JP2019141280A - 排泄検知装置および吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】吸収性物品の股下部に取り付けられた際に、着用者に与える違和感を軽減するとともに、皮膚の圧迫や摩擦を軽減することができる排泄検知装置を提供する。【解決手段】排泄検知装置１０は、吸収性物品４の股下部５Ｂに取り付けられて、吸収性物品４の雰囲気情報を検出する。排泄検知装置１０は、雰囲気情報を検出するセンサ部７１と、センサ部７１を内蔵するハウジング８０とを備え、ハウジング８０は、長手方向の一端側に、端部に向かうにつれて幅が細くなるテーパー形状を有する幅狭部８５を有する。【選択図】図２

Description

本件は、排泄を検知する装置およびこの装置が取り付けられる吸収性物品に関する。

近年、吸収性物品を装着した着用者の排泄に関する情報を報知する技術が開発されている。この技術では、センサを有する排泄検知装置が吸収性物品に取り付けられて、この排泄検知装置によって着用者の排泄に関する情報が検出される。そして、この検出情報が報知部によって報知される（たとえば、特許文献１参照）。

特許３１３６４３８号公報

本件は、吸収性物品の股下部に取り付けられた際に、着用者に与える違和感を軽減するとともに、皮膚の圧迫や摩擦を軽減することができる排泄検知装置を提供することを目的の一つとする。なお、この目的に限らず、後述する「発明を実施するための形態」に示す各構成から導き出される作用および効果であって、従来の技術では得られない作用および効果を奏することも、本件の他の目的として位置付けることができる。

ここで開示する排泄検知装置は、前身頃、後身頃、及び前記前身頃と前記後身頃との間に位置する股下部から構成される吸収性物品の前記股下部に取り付けられて、前記吸収性物品の雰囲気情報を検出する排泄検知装置であって、前記排泄検知装置は、前記雰囲気情報を検出するセンサ部と、前記センサ部を内蔵するハウジングとを備え、前記ハウジングは、長手方向の一端側に、端部に向かうにつれて幅が細くなるテーパー形状を有する幅狭部を有する。

本件で示す排泄検知装置によれば、吸収性物品の股下部に取り付けられることで、着用者に与える違和感を軽減するとともに、皮膚の圧迫や摩擦を軽減することができる。

実施形態に関するセンサ装置（排泄検知装置）およびこのセンサ装置が取り付けられる紙おむつ（吸収性物品）を示す分解斜視図である。 実施形態に関するセンサ装置を示す平面図である。 実施形態に関する報知システムの前提となる基本的な構成を示す模式図である。 実施形態に関する報知システムの制御に関する詳細な構成を示すブロック図である。 第一変形例に関するセンサ装置を示す平面図である。 第二変形例に関するセンサ装置を示す平面図である。 第三変形例に関するセンサ装置を示す平面図である。

以下、実施形態としてのセンサ装置（排泄検知装置）およびこのセンサ装置が用いられる情報処理システムを含む報知システム，報知方法ならびにプログラムおよびこのプログラムが記録された記録媒体について説明する。なお、以下に示す実施形態はあくまでも例示に過ぎず、以下の実施形態で明示しない種々の変形や技術の適用を排除する意図はない。本実施形態の各構成は、それらの趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。また、必要に応じて取捨選択することができ、あるいは適宜組み合わせることができる。

本実施形態のセンサ装置は、吸収性物品に取り付けられる。吸収性物品は、排泄を十分に自己管理することができない成人や幼児などの着用者に装着される衛生用品である。この吸収性物品は、着用者から排泄される尿便や糞便といった糞尿をはじめ、経血やおりものを吸収あるいは保持する。吸収性物品としては、テープ型やパンツ型の紙おむつ（いわゆる「使い捨ておむつ」）あるいは布おむつ，尿パッド，生理用ナプキン，パンティーライナーなどが挙げられる。

本実施形態においては、パッドと紙おむつとの組み合わせで使用される複合体も吸収性物品とする。すなわち、ISO15621に規定されているように、内装体としての尿パッド(補助パッド)を外装体としての紙おむつによって装着者または装着位置に保持する使用例において、尿パッドおよび紙おむつの複合体も吸収性物品とする。

なお、吸収性物品へのセンサ装置の取り付けには、吸収性物品に対してセンサ装置を直接的に取り付けることはもちろん、吸収性物品が取り付けられる下着や補助具（ホルダーパンツ）に対してセンサ装置を間接的に取り付けることも含まれるものとする。

以下の実施形態では、吸収性物品としてテープ型の紙おむつを例示する。この紙おむつについては、着用者の腹部に対向して配置される前身頃と背部に対向して配置される後身頃とを結ぶ方向を長手方向とする。これらの前身頃（長手方向の一側）と後身頃（長手方向の他側）との間（長手方向の中央）には、着用者の股下に配置（股間に対向して配置）される股下部が位置する。また、紙おむつが着用者に装着された状態（以下「装着状態」と略称する）において、着用者の肌に向かう側（装着状態で内側）を肌面側とし、肌面側の反対側（装着状態で外側）を非肌面側とする。さらに、肌面側と非肌面側とを結ぶ方向を厚み方向とし、長手方向と厚み方向の何れにも直交する方向を幅方向とする。センサ装置についても、取り付けられる紙おむつの各方向を用いる。そのほか、厚み方向から視ることを平面視とする。
また、本実施形態では、特に断らない限り「数値Ｘ〜数値Ｙ」なる表記が「数値Ｘ以上であって数値Ｙ以下である」ことを意味する。

［１．構成］
図面を参照して、吸収性物品４，この吸収性物品４に取り付けられるセンサ装置１０，このセンサ装置１０を用いた報知システム１の構成の順に述べる。

［１−１．吸収性物品］
まず、図１を参照して、吸収性物品４の構成を説明する。

図１に示すように、本実施形態のセンサ装置１０が取り付けられる吸収性物品４は、紙おむつ５（外装体）に加えて吸水性の尿パッド６（内装体）を備えている。この紙おむつ５は、装着者に対して尿パッド６を固定する装着具とも言える。

吸収性物品４では、紙おむつ５に対して肌面側であって尿パッド６の非肌面側にセンサ装置１０が配置される。このように紙おむつ５と尿パッド６との間にセンサ装置１０が配置された吸収性物品４を「センサ付き吸収性物品」と呼ぶ。

〔尿パッド〕
尿パッド６では、シート状あるいはマット状の部材が積層されている。積層される各部材は、尿パッド６での蒸れを抑えるために、通気性すなわち透湿性をもつ。つまり、尿パッド６は通気性を有している。
この尿パッド６には、前身頃，股下部および後身頃の三つの領域が長手方向に沿って配置され、これらの三領域に跨って図示しない吸収体が内蔵されている。

吸収体は、液体を吸収して保持するマット状の部材である。たとえば、粉砕あるいは解繊されたパルプ（いわゆる「フラッフパルプ」）に高吸水性樹脂（いわゆるＳＡＰ〈Super Absorbent Polymer〉とも称される）が混合されたコアがラップシートで被包（ラップ）されたコアラップやこのコアラップに防水透湿シート（バックシート）が積層された積層体が吸収体として用いられる。

また、尿パッド６の最も非肌面側には、吸収体を非肌面側から被覆するようにカバーシートが積層されている。カバーシートは、尿パッド６を補強するとともに触感（たとえば手触り）を向上させるために設けられる。なお、カバーシートは、単層構造に限らず、インナ―カバーシートおよびアウターカバーシートを有する多層構造であってもよい。
このカバーシートの非肌面側には、つぎに説明するセンサ装置１０が配置される。

〔紙おむつ〕
紙おむつ５は、前身頃５Ａ，股下部５Ｂおよび後身頃５Ｃの三つの領域が長手方向に沿って配置されている。また、紙おむつ５には、センサ装置１０を所定の位置に案内する案内部５１が設けられている。ここでいう「所定の位置」とは、センサ装置１０の検出精度を確保する観点や紙おむつ５の着用者に対する圧迫や摩擦，違和感などを抑える観点などに基づいて設定される、紙おむつ５に対するセンサ装置１０の適正位置である。本実施形態では、紙おむつ５の股下部５Ｂに「所定の位置」が設定される。より具体的には、股下部５Ｂにおいて、幅方向の中央位置であって、長手方向の中央位置からやや前身頃５Ａ側の位置に「所定の位置」が設定されて、センサ装置１０が取り付けられる。

案内部５１は、紙おむつ５の肌面側に表示された絵柄として構成される。たとえば、センサ装置１０の輪郭線や矢印，十字形の印（いわゆる「トンボ」）といった種々の絵柄を案内部５１に用いることができる。ただし、案内部５１は絵柄に限らず、センサ装置１０に対応する大きさの凹部や折線といった案内構造を案内部５１に採用してもよい。

ここでは、案内部５１がセンサ装置１０の輪郭線の絵柄である場合を例示してさらに詳細に説明する。案内部５１の輪郭線は、後述するセンサ装置１０のハウジング８０の外形にあわせて略三角形状となっている。そして、案内部５１は、股下部５Ｂにおいて、幅方向の中央位置であって、長手方向の中央位置からやや前身頃５Ａ側に設けられている。さらに、案内部５１は、その輪郭線の後述する幅狭部８５に対応する位置が股下部５Ｂの幅方向および長手方向の中央位置に位置している。より具体的には、案内部５１は、案内部５１の輪郭線の後述する端部８６または検出口８１に対応する位置が股下部５Ｂの幅方向および長手方向の中央位置に位置している。これにより、案内部５１に合わせてセンサ装置１０が取り付けられることで、案内部５１は、幅狭部８５の端部８６または検出口８１が股下部５Ｂの中央位置に取り付けられるようにセンサ装置１０を案内することができるようになっている。

［１−２．センサ装置］
つぎに、図２を参照して、センサ装置１０の構成を説明する。
図２に示すように、センサ装置１０には、吸収性物品４における雰囲気の情報（以下「雰囲気情報」と略称する）を検出するセンサ部７１と、センサ部７１を内蔵するハウジング８０とを備えている。また、ハウジング８０は、センサ部７１に給電するバッテリ７３（電源機器）を内蔵している。

図１に示すように、センサ装置１０には、吸収性物品４への取付用として、紙おむつ５における肌面側の外表面に着脱可能な取付部６０が貼着されている。取付部６０は、後述する電源ボタン７４，インジケータ７５および検出口８１とは対向する側の主面に設けられている。すなわち、センサ装置１０は、非肌面側に設けられた取付部６０で吸収性物品４に取り付けられる。なお、取付部６０で取り付けられたセンサ装置１０は、非肌面側の紙おむつ５に対して固定されるだけで、肌面側の尿パッド６に対しては固定されていない。

センサ装置１０は、紙おむつ５の股下部５Ｂに取り付けられる。また、紙おむつ５に固定されたセンサ装置１０の肌面側には、センサ部７１の一部が露出して、その露出部位が尿パッド６に対して対向して配置される。

そのほか、センサ装置１０には、取付姿勢で肌面側を向いて配置された電源ボタン７４や、センサ装置１０の作動状態を示すインジケータ７５（ここでは電源ボタン７４の左右に二つ）が設けられる。

電源ボタン７４を押圧操作することで、センサ装置１０がＯＮ状態となり、湿度・温度が所定の周期で検出され、検出された湿度・温度の情報が所定の周期で送信される。また、インジケータ７５は、センサ装置１０の作動状態に応じて表示色や点滅パターンを変化させる。

〔取付部〕
取付部６０は、吸収性物品４と互いに貼着するファスニング機構を構成している。ファスニング機構として、フック材（雄部材）とループ材（雌部材）との機械的結合により固定する面ファスナーを用いることができる。

面ファスナーは、表面に多数の突起（たとえば鉤状やきのこ状など）が形成されたフック材と、表面にループ状の繊維が配置されたループ材との組み合わせにより構成される。すなわち、吸収性物品４および取付部６０のうちの何れか一方にフック材が設けられ、他方にループ材が設けられる。面ファスナーを用いることで、フック材およびループ材を剥離可能な状態としつつ強固に貼着させることができ、繰り返して使用することもできる。本実施形態では、フック材を有する面ファスナーを取付部６０として用いる場合を例示する。

なお、センサ装置１０に貼着される面ファスナーは、ハウジング８０の外表面において一部に限らず、全部の外表面に設けられてもよい。さらに言えば、センサ装置１０のハウジング８０が面ファスナーで構成されていてもよい。また、面ファスナーの着脱先は、紙おむつ５に限らず、尿パッド６であってもよい。

あるいは、センサ装置１０のハウジング８０と紙おむつ５とを接続するためには、面ファスナーに替えてまたは加えて、別体の粘着剤や粘着テープなどの接続部を用いてもよい。テープを用いる場合には、センサ装置１０の少なくとも一部を覆うとともに、センサ装置１０よりも長いまたは大きいテープを用いて、センサ装置１０の肌面側からセンサ装置１０とともにテープを貼り付けてもよい。このとき、センサ部７１の検出精度を確保する観点から、後述する検出部７２が露出した状態でテープをセンサ装置１０や紙おむつ５に貼り付けることが好ましい。そのため、穴（開口部）の設けられたテープを用いれば、検出部７２と穴の位置とを重ね合わせつつテープを貼り付けることで、センサ部７１の検出精度を確保しつつ紙おむつ５に対してセンサ装置１０を確実に貼り付けることができる。

〔ハウジング〕
ハウジング８０は、センサ部７１およびバッテリ７３を内蔵する筐体である。ハウジング８０は、センサ部７１およびバッテリ７３を内蔵するための所定の厚みを有する板状の形状を有する。

ハウジング８０は、長手方向の一端側に、幅狭部８５を有する。幅狭部８５は、ハウジング８０の長手方向の一端側の端部８６に向かうにつれて幅が細くなるテーパー形状を有している。より具体的には、幅狭部８５は、端部８６が先細りになることで、略三角形状のテーパー形状を有している。さらに、ハウジング８０は、長手方向の他端側に、幅狭部８５よりも幅が広い幅広部８７を有する。ここでは、ハウジング８０は、長手方向の他端側の端部８８に、幅広部８７を有している。このように、ハウジング８０は、平面視で長手方向の一端側の端部８６から他端側の端部８８にかけて、幅狭部８５から幅広部８７に向かうにつれて幅が広くなる形状を有している。言い換えれば、幅広部８７から幅狭部８５に向かうにつれて幅が細くなるテーパー形状を有している。これにより、ハウジング８０は、その全体の外形が平面視において、端部８６を頂点とする略三角形状（略二等辺三角形状）となっている。この二等辺三角形の高さがハウジング８０の長手方向に対応して、底辺がハウジング８０の幅方向に対応しており、高さが底辺よりも長い二等辺三角形状となっている。さらに、ハウジング８０は、その角部分がラウンド加工されている。このように、ハウジング８０の形状は、着用者が受ける異物感を抑えられるようになっている。

ハウジング８０は、内蔵されるセンサ部７１およびバッテリ７３を水分から保護するために防水性を有するものの、通気性は無い。そのほか、ハウジング８０は、衛生機器に要求される基本的な性能をもつ。たとえば、尿便が排泄される吸収性物品４にセンサ装置１０が取り付けられることから、耐水性あるいは撥水性やアンモニアに対する耐性をハウジング８０にもたせることが好ましい。また、センサ装置１０を繰り返して使用する際に清潔性を確保する観点から、次亜塩素酸などの殺菌剤に対する耐薬品性や抗菌性をハウジング８０にもたせることが好ましい。さらに、視認性を向上させる観点から、蓄光性，蛍光性あるいは発光性をハウジング８０にもたせてもよい。

また、着用者に対するセンサ装置１０の異物感を軽減させるために、内蔵された機器の保護性を確保した剛度をもたせたうえでハウジング８０の剛度を低下させてもよいし、センサ装置１０の浸水を考慮して機器を内蔵したハウジング８０（すなわちセンサ装置１０）に浮力をもたせてもよい。

なお、図１および図２では、平面視で二等辺三角形状をなすハウジング８０を例示するが、内蔵されるセンサ部７１やバッテリ７３の形状あるいは大きさ，設計上や意匠上の要求などに応じて種々の形状や大きさのハウジング８０を採用することができる。たとえば、着用者に対するセンサ装置１０の異物感を軽減させる観点から、滑らかな表面形状のハウジング８０を採用することができる。また、着用者によるセンサ装置１０の誤飲を防止する観点から、少なくとも一方向の寸法が所定寸法よりも大きいハウジング８０を採用することもできる。

ハウジング８０には、検出口８１が穿設されている。検出口８１は、センサ部７１が設けられるハウジング８０の内部と外部とを連通する開口部である。センサ部７１は、検出口８１を介して、検出部７２により雰囲気情報を検出することができる。

図２に示すように、センサ装置１０では、電源ボタン７４，インジケータ７５および検出口８１が、ハウジング８０の一主面側に設けられている。具体的には、ハウジング８０の一端側に検出口８１が設けられている。より具体的には、ハウジング８０は、検出口８１を幅狭部８５の端部８６付近に有している。また、ハウジング８０の他端側に電源ボタン７４およびインジケータ７５が設けられている。より具体的には、ハウジング８０は、検出口８１を幅広部８７の端部８８付近に有している。このように、電源ボタン７４、インジケータ７５および検出口８１が同一面側に設けられていることで、検出部７２が尿パッド６に対向するようにセンサ装置１０を取り付けた場合に、センサ装置１０を取り付けた状態で電源ボタン７４を操作することができるとともに、インジケータ７５により作動状態を確認することができる。すなわち、電源ボタン７４，インジケータ７５および検出口８１は、いずれもハウジング８０およびセンサ装置１０の肌面側に設けられている。

〔センサ部〕
センサ部７１は、雰囲気情報を検出して出力するセンサユニットである。センサ部７１は、雰囲気情報を検出するセンシング部位である検出部７２を有している。センサ部７１は、検出部７２で検出した雰囲気情報を、後述するコンピュータ１００に出力する。

センサ部７１は、一部が露出した状態でハウジング８０の内部に配置されている。具体的には、センサ部７１は、ハウジング８０に内蔵されるとともに、ハウジング８０に設けられた検出口８１の位置に、検出部７２（露出部位）が配置されている。そのため、取り付けられた状態のセンサ装置１０では、肌面側に露出した状態の検出部７２が雰囲気情報を検出する。具体的に言えば、静電容量型の検出部７２が用いられており、この検出部７２で静電容量が検出される。そして、センサ部７１によって、検出された静電容量に対応する雰囲気情報が演算処理される。

ここで説明するセンサ部７１は、雰囲気情報として、検出部７２と着用者との間に位置する吸収性物品４の湿度および温度を検出する。そのため、以下の説明では、雰囲気情報として検出される湿度および温度をまとめて湿度・温度と呼ぶ。なお、センサ部７１およびセンサ装置１０の検出対象には、湿度・温度に限らず、臭いや特定物質の有無といった他の対象が含まれてもよい。

［１−３．報知システム］
つづいて、図３および図４を参照して、報知システム１を説明する。
まず、図３を参照して、報知システム１の前提となるコンピュータ１００の基本構成を述べる。なお、ここでいうコンピュータ１００には、据え置き型やモバイル型のパーソナルコンピュータのほか、いわゆるタブレットやスマートフォンなどの多機能携帯端末などが含まれる。

コンピュータ１００には、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰ（Multi Processor）などの演算部１１０と、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）などのメモリ１２０（蓄積部）と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive），ＳＳＤ（Solid State Drive），光学ドライブ，フラッシュメモリ，リーダライタなどの外部記憶装置１２１，キーボードやマウスなどの入力装置１２２，ディスプレイやプリンタ装置などの出力装置１２３，無線または有線で送受信する通信装置１２４が設けられる。これらの各デバイス１１０，１２０，１２１，１２２，１２３，１２４は、コンピュータ１００の内部に設けられた制御バスやデータバスなどのバス１２５を介して互いに通信可能に接続される。

このコンピュータ１００は、プログラム１２６を実行可能な汎用のコンピュータである。このプログラム１２６は、外部記憶装置１２１にインストールされる。
なお、光学ドライブ，フラッシュメモリ，リーダライタなどで読み取り可能な記録媒体１２７にプログラム１２６を記録しておいてもよい。あるいは、コンピュータ１００が接続可能なネットワーク上のオンラインストレージ１２８（蓄積部）にプログラム１２６を記録しておいてもよい。何れにしても、コンピュータ１００の外部記憶装置１２１にプログラム１２６をダウンロードする、あるいは、演算部１１０やメモリ１２０にプログラム１２６を読み込むことで、プログラム１２６が実行可能であればよい。

つづいて、図４を参照して、報知システム１の制御に関する詳細な構成を述べる。
この報知システム１には、コンピュータ１００の入力側に上述したセンサ装置１０が設けられ、コンピュータ１００の出力側に報知部１３０が設けられる。これらのセンサ装置１０および報知部１３０とコンピュータ１００とは、ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やｗｉｆｉなどの無線あるいは有線で情報伝達可能に接続される。ここでは、湿度・温度がセンサ装置１０からコンピュータ１００に伝達され、伝達された湿度・温度に基づいて報知部１３０で報知する情報をコンピュータ１００が演算する。

なお、報知システム１は、単数の着用者だけでなく、複数の着用者に対して適用することができる。すなわち、複数人の着用者に装着される吸収性物品４のそれぞれにセンサ装置１０が取り付けられ、各センサ装置１０からコンピュータ１００に湿度・温度が入力されてもよい。この場合には、着用者のそれぞれを識別するためのＩＤ情報が各センサ装置１０からコンピュータ１００に出力され、ＩＤ情報のそれぞれに紐付けられた湿度・温度がコンピュータ１００に入力される。

〔コンピュータ〕
コンピュータ１００では、センサ装置１０から伝達された湿度・温度が上述したメモリ１２０に記憶（蓄積）される。あるいは、センサ装置１０から伝達された湿度・温度がデータサーバなどのオンラインストレージ１２８に蓄積されてもよい。この場合には、オンラインストレージ１２８に蓄積された湿度・温度にコンピュータ１００からアクセス可能なものとする。

つづいて、メモリ１２０あるいはオンラインストレージ１２８に記憶された湿度・温度に基づいて着用者の排泄に関する情報（以下「排泄情報」という）が演算部１１０で演算される。そして、演算部１１０で演算された排泄情報が報知部１３０に出力される。
以下、メモリ１２０，演算部１１０，報知部１３０の順に各構成を詳述する。

〔メモリ〕
メモリ１２０には、センサ装置１０から湿度・温度が所定の周期で伝達される。すなわち、センサ装置１０は、所定の周期で湿度・温度をコンピュータ１００に出力する。そして、メモリ１２０は、各周期で伝達された湿度・温度を記憶し蓄積する。
なお、ここでいう所定の周期は、１秒，５秒，３０秒，１分，５分といった種々の周期に設定される。更に言えば、所定の周期は、一定の周期に限らず、可変の周期であってもよい。

〔演算部〕
演算部１１０は、メモリ１２０に記憶された湿度・温度の変動に基づいて排泄情報を演算する。排泄情報としては、例えば、排泄の有無，排泄時点，排泄物の種類，着用者の不快度などが挙げられる。
なお、演算部１１０は、湿度・温度のうち一方の変動に基づいて排泄情報を演算してもよい。この場合にセンサ装置１０で検出する雰囲気情報は、湿度または温度だけでよい。このように雰囲気情報が一種の場合には、センサ装置１０を簡素な構成とすることができる。これに対し、雰囲気情報が湿度および温度の二種の場合には、排泄情報の精度を確実に確保することができ、更に言えば、排泄物の種類や性状を推定することも可能となる。

演算部１１０には、排泄情報を演算するために、所望の機能要素が設けられている。この機能要素は、実行されるプログラム１２６の一部の機能を示すものであり、ソフトウェアで実現されるものとする。ただし、各機能の一部または全部をハードウェア（電子回路）で実現してもよく、あるいはソフトウェアとハードウェアとを併用して実現してもよい。

演算部１１０による排泄情報の演算処理を上記のプログラム１２６によりコンピュータ１００が実行する。そして、演算部１１０は、演算された排泄情報を報知部１３０に出力する。

〔報知部〕
報知部１３０は、着用者またはこの着用者を介護する介護者に排泄情報を報知するデバイスである。報知部１３０は、演算部１１０から出力された排泄情報を受信して、受信した排泄情報を報知することができる。

この報知部１３０としては、視覚的に表示（報知）するディスプレイやライトなどの表示部，視覚的に報知するスピーカやブザーなどの発音器，触覚的に報知するバイブレータ（振動器）といったデバイスが挙げられる。
上記の報知部１３０で報知される介護者としては、成人や幼児などの着用者を介護または育児する介護士やヘルパー，親族などが挙げられる。

そのほか、報知部１３０での報知態様を上述したコンピュータ１００で制御してもよい。たとえば、排泄物の有無や排泄時点，排泄物の種類，着用者の不快度などに応じて、報知する表示内容，音種，振動パターンなどをコンピュータ１００で制御してもよい。

報知部１３０がディスプレイである場合には、各種の排泄情報の一覧表示やその表示順，各種の排泄情報のうちの一部の表示といった態様をコンピュータ１００で制御してもよい。更に言えば、複数の着用者に装着される吸収性物品４のそれぞれにセンサ装置１０が取り付けられる場合に、各センサ装置１０に紐付けられた着用者と上述した各種の排泄情報との一覧表示や、この一覧表示で経過時間ｔの長短や不快度の度合いなどに応じた各排泄情報の昇順または降順の表示（ソート表示）といった態様をコンピュータ１００で制御してもよい。このような表示態様の制御処理は、上記のプログラム１２６によりコンピュータ１００で実行される。

本実施形態の報知システム１によれば、センサ装置１０で検出された湿度・温度の変動に応じた排泄情報を演算部１１０で演算して、報知部１３０で報知することができる。

［２．作用および効果］
上述したように本実施形態が構成されるため、以下のような作用および効果を得ることができる。

センサ装置は、紙おむつへの取り付け位置によっては、着用者に対する違和感が増したり、着用者の皮膚への圧迫や摩擦を与えたりすることがある。また、取り付け位置によっては、センサ装置により雰囲気情報を期待通りに検出できない場合がある。そこで、本発明者らがセンサ装置の取り付け位置を検討したところ、紙おむつの股下部に取り付けることが望ましいことが判明した。しかしながら、センサ装置を紙おむつの股下部へ取り付けて、このセンサ付き紙おむつを着用者が装着する場合、センサ装置が股下部において着用者の両側の大腿部に挟まれる。そして、センサ装置が大腿部と接触して、大腿部はセンサ装置によって押圧されることになる。これにより、着用者は、大腿部と接触したセンサ装置によって違和感を覚えることがあり、また、大腿部の皮膚の圧迫や摩擦を受けることがあり、床ずれの発症の要因にもなっていた。このため、紙おむつの股下部へ取り付けられるセンサ装置について、違和感や、皮膚の圧迫や摩擦を軽減できるものが求められていた。

（１）センサ装置１０のハウジング８０は、長手方向の一端側に、端部８６に向かうにつれて幅が細くなるテーパー形状を有する幅狭部８５を有している。センサ装置１０が股下部５Ｂに取り付けられた際に、センサ装置１０は幅狭部８５において大腿部に挟まれることになる。このとき、幅狭部８５はテーパー形状を有しているため、着用者の両側の大腿部に挟まれる空間であって、体の中心方向に向かうにつれて次第に幅が狭くなっていく股下部空間の形状と、幅狭部８５のテーパー形状とを合わせるようにしてセンサ装置１０を配置することができる。したがって、センサ装置１０では、例えば平面視長方形状を有するセンサ装置と比して、センサ装置１０と着用者の大腿部の内側との接触を和らげることができる。よって、センサ装置１０によれば、着用者に与える違和感を軽減するとともに、皮膚の圧迫や摩擦を軽減して、センサ装置１０と大腿部との接触によって生じる床ずれを抑制することができる。また、例えば全体を細長い板状または柱状にしたセンサ装置と比して、センサ装置１０と着用者の大腿部の内側との接触を和らげながら、且つハウジング８０の内部にセンサ部７２やバッテリ７３等を内蔵する容積を増加させることができる。したがって、センサ部７２の大型化によってセンサ性能の向上の余地を生むことができる。また、バッテリ７３の大型化によって、稼働時間を伸ばすことができる。

（２）センサ装置１０は、幅狭部８５が、端部８６が先細りになる略三角形状を有している。言い換えれば、センサ装置１０は、略三角形状の頂点となる端部８６から、長手方向に向かうにつれて幅が広がる形状となっている。これにより、幅狭部８５は端部８６が突出した角となることで、上述した股下部空間において、体の中心方向に向かうにつれて次第に幅が狭くなり両側の大腿部どうしが接触することになる部位の構造に対して適合する形状となっている。したがって、上述した股下部空間の形状と、幅狭部８５の形状とがフィットしやすくなり、センサ装置１０と着用者の大腿部の内側との接触をより和らげることができる。よって、センサ装置１０によれば、着用者に与える違和感をより軽減するとともに、皮膚の圧迫や摩擦をより軽減して、センサ装置１０と大腿部との接触によって生じる床ずれを抑制することができる。

（３）センサ装置１０は、ハウジング８０が長手方向の他端側に、幅狭部８５よりも幅が広い幅広部８７を有し、幅広部８７から幅狭部８５に向かうにつれて幅が細くなるテーパー形状を有している。これにより、センサ装置１０の全体がテーパー形状を有することで、端部８６から長手方向の全域に設けられるテーパー形状によって、センサ装置１０と着用者の大腿部の内側との接触を和らげることができるとともに、幅広部８７においてはハウジング８０の容量を確保することができる。したがって、例えば、ハウジング８０に内蔵するバッテリ７３を大型化して、稼働時間を伸ばすことができる。

（４）センサ装置１０は、ハウジング８０が、センサ部７１の一部が外部に露出する検出口８１を幅狭部８５に有している。これにより、大腿部に挟まれる股下部５Ｂの中心位置に幅狭部８５を向けるようにしてセンサ装置１０が股下部５Ｂに取り付けられた際に、検出口８１を股下部５Ｂの中心位置に配置することができる。このため、センサ装置１０が股下部５Ｂに取り付けられた際に、センサ部７１は、股下部５Ｂの中心位置に配置された幅狭部８５の検出口８１を介して排泄物を検出することができる。ここで、股下部５Ｂは、吸収性物品４の着用時に着用者の尿道および肛門にそれぞれ位置する部分である、尿道口対向部と肛門対向部との略中間に位置する。したがって、センサ装置１０は、肛門対向部からの固形排泄物と、尿道口対向部からの流動排泄物とをバランスよく検知することができる。

（５）紙おむつ５は、センサ装置１０を取り付ける取り付け位置を案内する案内部５１を備えている。また、案内部５１は、センサ装置１０が股下部５Ｂに取り付けられるように案内する。これにより、案内部５１によって、紙おむつ５に対してセンサ装置１０を容易に且つ適切に取り付けることができる。具体的には、案内部５１として表示された絵柄にセンサ装置１０を合わせるだけで、センサ装置１０を適切に股下部５Ｂに配置することができる。同様に、案内部５１に凹部や折線といった案内構造が採用されている場合には、この案内構造に合わせてセンサ装置１０を配置するだけで、紙おむつ５に対してセンサ装置１０を適切に股下部５Ｂに取り付けることができる。さらには、センサ装置１０が股下部５Ｂに取り付けられると、着用者が寝ている状態や座った状態であっても、センサ装置１０による着用者の皮膚の圧迫や摩擦が抑制されるため、床ずれの発症を防止できる。これは、股下部５Ｂは大腿部に挟まれた領域であり、この領域では、着用者が寝ている状態や座っている状態のときであってもセンサ装置１０から着用者の皮膚に生じる応力が小さいためと考えられる。また、股下部５Ｂに配置されたセンサ装置１０により、固形排泄物および流動排泄物をバランスよく検知することができる。特には、案内部５１は、センサ装置１０の幅狭部８５が股下部５Ｂの中央位置に取り付けられるようにセンサ装置１０を案内する。これにより、幅狭部８５は、股下部５Ｂの中央位置、すなわち両大腿部の間が最も狭くなる部位に配置される。したがって、センサ装置１０と着用者の大腿部の内側との接触がよりいっそう和らげられる。またこのとき、幅狭部８５に検出口８１を有していた場合には、センサ部７１は、検出口８１を介して紙おむつ５の股下部５Ｂの中心部の位置で排泄物を検知することができる。したがって、排泄物をよりバランスよく検知することができる。

（６）仮に、紙おむつの外表面（非肌面側の表面）にセンサ装置が取り付けられた場合には、紙おむつからセンサ装置が脱落しやすいものの、着用者に対するセンサ装置の違和感は抑えられる。一方、尿パッドの内表面（肌面側の表面）にセンサ装置が取り付けられた場合には、センサ装置が着用者に対して違和感を与えやすいものの、センサ装置の脱落は抑えられる。
これに対し、本実施形態のセンサ装置１０は、紙おむつ５に対して肌面側に配置されるため、外部に露出せず、紙おむつ５からの脱落が抑えられる。また、センサ装置１０は、尿パッド６の非肌面側に配置されるため、着用者に対して直接的に接触することがなく、着用者に対する違和感を抑えることができる。このように、紙おむつ５と尿パッド６との間に配置されたセンサ装置１０によれば、吸収性物品４に対するセンサ装置１０の確実な取り付けと着用者に対する違和感の抑制を両立することができる。

［３．その他］
上記説明では、ハウジング８０が、長手方向の一端側に略三角形状のテーパー形状を有する幅狭部８５を有し、全体の形状が一端側の端部８６を頂点とする略二等辺三角形状である場合を例に挙げて説明した。ハウジング８０の形状は、長手方向の一端側にテーパー形状を有する幅狭部８５を有していればこれに限定されず、適宜変更してもよい。例えば幅狭部８５のテーパー形状が半円形状、半楕円形状、半卵形状であってもよい。

また、図５に示すように、ハウジング８０は、長手方向の一端側に略三角形状の幅狭部８５を有するとともに、全体の形状が一端側の端部８６を頂部とする略五角形状であってもよい（第一変形例）。

または、図６に示すように、ハウジング８０は、長手方向の一端側の端部８６を上辺とする略台形状のテーパー形状を有する幅狭部８５を有するとともに、全体の形状が一端側の端部８６を１辺とする略六角形状であってもよい（第二変形例）。

または、図７に示すように、ハウジング８０は、長手方向の一端側の端部８６に略三角形状の幅狭部８５を有するとともに、他端側の端部８８にも略三角形状の幅狭部８５を有し、全体の形状が略菱形状であってもよい（第三変形例）。このとき、ハウジング８０は、長手方向で両側の幅狭部８５に挟まれた中央位置に幅広部８７を有している。

上述した第一変形例〜第三変形例のいずれの形状であっても、幅狭部８５によってセンサ装置１０と着用者の大腿部の内側との接触を和らげることができる。そして、着用者に与える違和感を軽減するとともに、皮膚の圧迫や摩擦を軽減して、センサ装置１０と大腿部との接触によって生じる床ずれを抑制することができる。

１ 報知システム
４ 紙おむつ（吸収性物品）
５ 紙おむつ（外装体）
５Ａ 前身頃
５Ｂ 股下部
５Ｃ 後身頃
６ 尿パッド（内装体）
１０ センサ装置
５１ 案内部
６０ 取付部
７１ センサ部
７２ 検出部（露出部位）
７３ バッテリ
７４ 電源ボタン
７５ インジケータ
８０ ハウジング
８１ 検出口
８５幅狭部
８６，８８ 端部
８７ 幅広部
１００ コンピュータ
１１０ 演算部
１２０ メモリ
１２１ 外部記憶装置
１２２ 入力装置
１２３ 出力装置
１２４ 通信装置
１２５ バス
１２６ プログラム
１２７ 記録媒体
１２８ オンラインストレージ
１３０ 報知部

Claims (6)

1. 前身頃、後身頃、及び前記前身頃と前記後身頃との間に位置する股下部から構成される吸収性物品の前記股下部に取り付けられて、前記吸収性物品の雰囲気情報を検出する排泄検知装置であって、
   前記排泄検知装置は、
   前記雰囲気情報を検出するセンサ部と、
   前記センサ部を内蔵するハウジングとを備え、
   前記ハウジングは、長手方向の一端側に、端部に向かうにつれて幅が細くなるテーパー形状を有する幅狭部を有する
   ことを特徴とする排泄検知装置。
2. 前記幅狭部は、前記端部が先細りになる略三角形状を有する
   請求項１に記載の排泄検知装置。
3. 前記ハウジングは、長手方向の他端側に、前記幅狭部よりも幅が広い幅広部を有し、
   前記ハウジングは、前記幅広部から前記幅狭部に向かうにつれて幅が細くなるテーパー形状を有する、
   請求項１又は２に記載の排泄検知装置。
4. 前記ハウジングは、前記センサ部の一部が外部に露出する検出口を前記幅狭部に有し、
   前記センサ部は、前記検出口を介して前記雰囲気情報を検出する
   請求項１〜３のいずれか１項に記載の排泄検知装置。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載された排泄検知装置を取り付ける前記取付位置を案内する案内部を備え、
   前記案内部は、前記幅狭部の前記端部が前記股下部の中央位置に取り付けられるように前記排泄検知装置を案内する、
   ことを特徴とする吸収性物品。
6. 吸水性を有する内装体と、
   前記内装体の肌非対向面側に配置される外装体とを備え、
   前記案内部が前記外装体の肌対向面側に設けられる、請求項５に記載の吸収性物品。

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