JP2019139072A - 表示装置およびフレキシブル配線基板 - Google Patents

Abstract

【課題】実施形態の課題は、信頼性の向上、製造コストの低減が可能な表示装置およびフレキシブル配線基板を提供することにある。【解決手段】実施形態に係る表示装置は、表示パネル１２と、表示パネルの背面に取付けられるケース１８と、表示パネルに一端部を接合された状態で、表示パネルに固着されると共に、ケースの側板から底板に向かって湾曲した状態で延在するフレキシブル配線基板３０と、を備えている。フレキシブル配線基板は、シート状の基材３０ａと、基材の一表面上に形成された導電層３０ｂと、導電層および基材に重ねて設けられた保護層３０ｃと、を有し、保護層がケースの外面に対向する向きで配置されている。フレキシブル配線基板は、ケースの側板に沿って湾曲した湾曲部３１を有し、基材は、湾曲部に対応する位置に設けられた凹部を有している。【選択図】 図４

Description

本発明の実施形態は、表示装置およびフレキシブル配線基板に関する。

スマートフォン、タブレットコンピュータ、カーナビゲーションシステム等の表示装置として、液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置等が広く用いられている。例えば、液晶表示装置は、液晶表示パネルと、この液晶表示パネルを照明するバックライト装置と、を備えている。バックライト装置は、液晶表示パネルに取付けられたケース（あるいはベゼル）と、ケース内に配置された種々の光学部材と、を有している。液晶表示パネルの入力端子近傍に駆動ＩＣが実装されている。更に、液晶表示パネルには、フレキシブルプリント回路基板（ＦＰＣ）の一端が接合され、駆動ＩＣに電気的に接続されている。このＦＰＣは、液晶表示パネルから外方に延出し、例えば、ケースの底面側に折曲げられ、ケースの側面および裏面に沿って配置される。

近年、表示装置の狭額縁化が進捗している。一例として、駆動ＩＣをＦＰＣ上に搭載することで、従来、表示パネルに実装されていた駆動ＩＣを除去し、その結果として表示パネルの狭額縁化を実現している。ＦＰＣに駆動ＩＣを実装する（以下、ＣＯＦと称する）場合、ＦＰＣの狭ピッチ配線の実現、および、基板基材（例えば、ポリイミド）の厚みを厚くして基板強度を上げることが必要となる。そのため、通常のＦＰＣに対して、ＣＯＦは曲げに対する反発力（弾性復帰力）が強くなっている。反面、表示装置の狭額縁化に伴い、ＣＯＦの曲げ部の曲率を拡大化する傾向にあり、急峻な曲げが要求される。そのため、ＣＯＦの反発力が一層、強くなる傾向にある。一方、狭額縁化によって、表示パネルとバックライト装置との接着面積が小さくなっているため、表示パネルとバックライト装置との接着力は脆弱化していく。そのため、狭額縁化によるＣＯＦの反発力が強くなることと背反して接着力が小さくなり、バックライト装置と表示パネルとの接合部の剥離、バックライト装置の内部部品の剥離等を引き起こす場合がある。

特開２０１６−２０７２７９号公報 特開２０１５−１７６６８０号公報

ここで述べる実施形態の目的は、信頼性の向上、製造コストの低減が可能な表示装置およびフレキシブル配線基板を提供することにある。

実施形態に係る表示装置は、表示パネルと、前記表示パネルの背面に対向する底板と、前記底板から立設されて前記表示パネルに取付けられる側板とを有するケースと、前記表示パネルに一端部を接合された状態で、前記表示パネルに固着されると共に、前記ケースの側板から底板に向かって湾曲した状態で延在するフレキシブル配線基板と、を備えている。前記フレキシブル配線基板は、シート状の基材と、前記基材の一表面上に形成され配線を構成する導電層と、前記導電層および基材に重ねて設けられた保護層と、を有し、前記保護層が前記ケースの外面に対向する向きで配置されていうる。フレキシブル配線基板は、前記側板に沿って湾曲した湾曲部を有し、前記基材は、前記湾曲部に対応する位置に設けられた凹部を備えている。前記凹部は、前記導電層側に底部を有するとともに、前記導電層とは反対側となる基材表面に向けて開かれている。

図１は、第１の実施形態に係る液晶表示装置の表示面側を示す斜視図。 図２は、前記液晶表示装置の背面側を示す斜視図。 図３は、前記液晶表示装置の分解斜視図。 図４は、図２の線Ａ−Ａに沿った前記液晶表示装置の光源側部分の断面図。 図５は、展開した状態のフレキシブル配線基板を示す平面図および側面図。 図６は、湾曲した状態のフレキシブル配線基板を示す側面図。 図７は、第２の実施形態に係るフレキシブル配線基板の平面図および側面図。 図８は、第２の実施形態に係る湾曲した状態のフレキシブル配線基板を示す側面図。 図９は、第３の実施形態に係るフレキシブル配線基板の平面図および側面図。 図１０は、第３の実施形態に係る湾曲した状態のフレキシブル配線基板を示す側面図。 図１１は、第４の実施形態に係るフレキシブル配線基板の平面図および側面図。 図１２は、第４の実施形態に係る湾曲した状態のフレキシブル配線基板を示す側面図。 図１３は、第５の実施形態に係るフレキシブル配線基板の平面図および側面図。 図１４は、第５の実施形態に係る湾曲した状態のフレキシブル配線基板を示す側面図。 図１５は、第６の実施形態に係るフレキシブル配線基板の平面図および側面図。 図１６は、第６の実施形態に係る湾曲した状態のフレキシブル配線基板を示す側面図。

以下、図面を参照しながら、この発明の実施形態について詳細に説明する。
なお、開示はあくまで一例にすぎず、当業者において、発明の主旨を保っての適宜変更であって容易に想到し得るものについては、当然に本発明の範囲に含有されるものである。また、図面は説明をより明確にするため、実際の態様に比べ、各部の幅、厚さ、形状等について模式的に表される場合があるが、あくまで一例であって、本発明の解釈を限定するものではない。また、本明細書と各図において、既出の図に関して前述したものと同様の要素には、同一の符号を付して、詳細な説明を適宜省略することがある。

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る液晶表示装置の表示面側を示す斜視図、図２は、前記液晶表示装置の背面側を示す斜視図、図３は、液晶表示装置の分解斜視図、図４は、図２の線Ａ−Ａに沿った液晶表示装置の光源側部分の断面図である。
液晶表示装置１０は、例えばスマートフォン、タブレット端末、携帯電話機、ノートブックタイプＰＣ、携帯型ゲーム機、電子辞書、テレビ装置、カーナビゲーションシステムなどの各種の電子機器に組み込んで使用することができる。

図１、図２、図３に示すように、液晶表示装置１０は、アクティブマトリクス型の液晶表示パネル（表示パネル）１２と、表示パネル１２の一方の表面である表示面１２ａに重ねて配置され、表示面１２ａ全体を覆うカバーパネル１４と、表示パネル１２の他方の表面である背面に対向配置されたバックライトユニット（バックライト装置）２０と、を備えている。

図３および図４に示すように、表示パネル１２は、矩形板状の第１基板ＳＵＢ１と、第１基板ＳＵＢ１に対向配置された矩形板状の第２基板ＳＵＢ２と、第１基板ＳＵＢ１と第２基板ＳＵＢ２との間に設けられた液晶層ＬＱと、を備えている。第１基板ＳＵＢ１および第２基板ＳＵＢ２は、それぞれガラス板あるいは樹脂板等の透明な絶縁基板により形成されている。第２基板ＳＵＢ２の周縁部は、シール材ＳＥにより第１基板ＳＵＢ１に貼り合わされている。第２基板ＳＵＢ２の表面に偏光板ＰＬ２が貼付され、表示パネル１２の表示面１２ａを形成している。第１基板ＳＵＢ１の表面（表示パネル１２の背面）に偏光板ＰＬ１が貼付されている。

表示パネル１２は、表示面１２ａを平面視（表示パネルの表面の法線方向から当該表示パネルを視認する状態をいう。以下同様である）した状態で、シール材ＳＥの内側となる領域に矩形状の表示領域（アクティブ領域）ＤＡを有している。該表示領域ＤＡに画像が表示される。表示領域ＤＡの周囲に、矩形枠状の額縁領域（非表示領域）ＥＤが設けられている。表示パネル１２は、バックライトユニット２０からの光を表示領域ＤＡに選択的に透過させることで画像を表示する透過表示機能を備えている。

カバーパネル１４は、例えば、ガラス板製あるいはアクリル系の透明樹脂製であり、矩形板状を呈している。カバーパネル１４の背面（表示パネル１２側の面、あるいは、観察者に対向する面と反対側となる面）の周縁部に枠状の遮光層ＲＳが形成されている。カバーパネル１４の背面（裏面）は、光透過性を有する接着剤ＡＤあるいは粘着剤により、表示パネル１２の偏光板ＰＬ２に貼付されている。

図２、図３、図４に示すように、バックライトユニット２０は、ケース１８と、ケース１８内に配置された図示しない複数の光学部材と、光学部材に入射する光を供給する光源ユニット２２と、を備えている。本実施形態において、ケース１８は、矩形状の底板１７と、底板１７の側縁に沿って立設された複数の側板１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄと、これらの側板に密着して設けられる矩形枠状のフレーム１５と、を有している。フレーム１５および側板は、互いに対向する一対の長側板１６ａ、１６ｂと、互いに対向する一対の短側板１６ｃ、１６ｄと、を構成している。

フレーム１５およびケース１８は、いずれも樹脂製あるいは金属製として一体に形成することが可能であり、あるいは、いずれか一方を樹脂製、他方を金属製とする構成も採用可能である。本実施形態では、底板１７及び側板１６ａ〜１６ｄをステンレス（ＳＵＳ）等の金属で形成し、フレーム１５を樹脂で形成している。フレーム１５は、インサートモールディング等により側板１６ａ〜１６ｄと一体化されている。

図３に示すように、バックライトユニット２０は、ケース１８内に配置された図示しない導光板と、導光板上に敷設された光学シートＯＳと、光源ユニット２２と、を有している。光源ユニット２２は、短側板１６ｄに沿って延在する回路基板２３と、回路基板２３に実装された複数の光源、例えば、発光ダイオード（ＬＥＤ）２１とを有している。ＬＥＤ２１は導光板の入射面に入射する光を供給する。回路基板２３は、接続端部２３ｃを有し、この接続端部２３ｃは、ケース１８の短側板１６ｄから外方に延出している。
図３および図４に示すように、バックライトユニット２０は、枠状の両面テープＴＰ１を備えている。両面テープＴＰ１は、フレーム１５上に貼付されている。両面テープＴＰ１の外周縁は、ケース１８の外周縁に一致している。バックライトユニット２０は、両面テープＴＰ１により、表示パネル１２に取り付けられている。図４に示すように、両面テープＴＰ１の内周部は偏光板ＰＬ１に貼り付けられ、外周部は、スペーサＳＰ１を挟んで、第１基板ＳＵＢ１に貼り付けられている。バックライトユニット２０の外周縁は、光源側を除いて、第１基板ＳＵＢ１の外周縁に一致している。光源側においては、バックライトユニット２０の側縁は、第１基板ＳＵＢ１の側縁よりも僅かに外側に位置している。

図２、図３、図４に示すように、液晶表示装置１０は、表示パネル１２に接合されたフレキシブルプリント回路基板（メインＦＰＣあるいはフレキシブル配線基板と称する場合がある）を有している。第１基板ＳＵＢ１の一方の短辺側には、第２基板ＳＵＢ２に重ならない露出部が設けられており、該露出部の上面にメインＦＰＣ３０の一端部が接合されている。メインＦＰＣ３０は、表示パネル１２の短辺から外方に延出している。メインＦＰＣ３０の一端部の幅Ｗ１は、第1基板ＳＵＢ１の幅Ｗ２よりも小さい。メインＦＰＣ３０は、例えば、第1基板ＳＵＢ１の短辺と直交する方向に延出している。
メインＦＰＣ３０には、表示パネル１２を駆動するのに必要な信号を供給する信号供給源として、ドライバＩＣ２４等の半導体素子が実装されている（ＦＰＣにドライバＩＣを実装した構成物をＣＯＦ（Chip On Flexible printed circuit）と称することがある）。メインＦＰＣ３０の延出端に、サブＦＰＣ２５が接合されている。サブＦＰＣ２５上に、コンデンサ２８、コネクタ２６、２７等が実装されている。

図２および図４に示すように、メインＦＰＣ３０は、第１基板ＳＵＢ１の短辺側端縁に沿って折り返され、バックライトユニット２０の底板１７に重ねて配置される。これにより、メインＦＰＣ３０の表示パネル１２側の一端部は、表示パネル１２からケース１８の底板１７側に湾曲した湾曲部３１を構成している。メインＦＰＣ３０の一部は、両面テープＴＰ２により、底板１７に貼付されている。サブＦＰＣ２５も底板１７に重ねて配置されている。光源ユニット２２の接続端部２３ｃは、ケース１８の短側板１６ｄに沿って折り返され、底板１７に対向している。接続端部２３ｃの接続端子は、サブＦＰＣ２５上のコネクタ２７に接続されている。

図５は、展開した状態のメインＦＰＣ３０を示す平面図および側面図、図６は、湾曲した状態のメインＦＰＣを示す側面図である。
図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、メインＦＰＣ３０は、互いに平行に対向する一対の側縁３５ａ、３５ｂを有する幅Ｗ１の帯状に形成されている。一対の側縁３５ａ、３５ｂは、互いに平行に限らず、一方あるいは両方が傾斜している場合もある。メインＦＰＣ３０は、層状あるいはシート状の基材３０ａと、基材３０ａの一表面上に形成され、複数の配線、接続パッド等を構成する導電層３０ｂと、この導電層３０ｂを覆うべく導電層３０ｂおよび基材３０ａ上に積層された保護層３０ｃと、を有している。基材３０ａおよび保護層３０ｃは、例えば、ポリイミド、ポリウレタン等の合成樹脂で形成され、導電層３０ｂは、導電金属層、例えば、銅箔で形成されている。メインＦＰＣ３０の層厚は、場所により異なる場合があるが、例えば、基材３０ａの厚さＴ１が３５μｍ、全体の層厚が５２μｍ程度に形成されている。

メインＦＰＣ３０は、基材３０ａの他方の表面（導電層３０ｂと反対側の表面）に形成された凹部を有している。実施形態において、凹部は、例えば、溝３４で構成している。
凹部、すなわち、溝３４は、基材３０ａにおいて導電層３０ｂ側に底面（底部）を有すると共に、導電層３０ｂとは反対側となる基材３０ａの表面に向けて開かれている。溝３４は、一方の側縁３５ａから他方の側縁３５ｂまで直線的に延在している。また、溝３４は、湾曲部３１の頂部となる位置に、つまり、曲げの中心となる中心線Ｃ１に沿って延在している。ここで、中心線Ｃ１は、一対の側縁３５ａ、３５ｂと直交する方向に延びている。一例では、溝３４はほぼＶ字状の断面形状に形成され、溝３４の幅Ｗ３は、２５〜１００μｍ、溝３４の深さｄ１は、必要に応じて１０〜２５μｍに調整されている。基材３０ａにおいて、溝３４が形成された領域は、層厚が薄くなり、すなわち、溝３４の深さｄ１分だけ層厚が薄くなり、メインＦＰＣ３０の他の領域よりも厚さの薄い薄厚部（薄厚領域）３６を形成している。すなわち、溝３４の底面と基材３０ａの一表面との間の領域により、薄厚部３６が形成されている。薄厚部３６の厚さは、（Ｔ１−ｄ１）であり、１０〜２５μｍ程度としている。薄厚部３６の層厚は、基材３０ａの強度を考慮し、折り曲げても薄厚部３６に割れが生じない厚さに設定する。
一例では、大気中で、基材３０ａの表面にＵＶレーザーを照射して基材３０ａを部分的に除去加工および線状加工することにより溝３４を形成することができる。レーザーを用いる場合、単体状態のメインＦＰＣ３０に溝３４を加工できるのは勿論のこと、表示装置に組み込まれた状態のメインＦＰＣに溝３４を加工することも可能である。

図４および図６に示すように、メインＦＰＣ３０は、溝３４および薄厚部３６を中心として折り返され、円弧状に湾曲した湾曲部３１を有している。メインＦＰＣ３０は、保護層３０ｃ側が表示パネル１２およびケース１８の外面と対向する向きに配置されている。保護層３０Ｃおよび導電層３０ｂは湾曲部３１の内周側に位置し、基材３０ａは湾曲部３１の外周側に位置している。基材３０ａの溝３４および薄厚部３６は、湾曲部３１の頂点（頂部、曲げ中心線Ｃ１）となる位置に延在している。

図４に示すように、メインＦＰＣ３０の一端部に、導電層３０ｂの一部で形成された複数の接続端子３０ｄが設けられている。メインＦＰＣ３０の一端部を第１基板ＳＵＢ１に熱圧着することにより、複数の接続端子３０ｄは第１基板ＳＵＢ１の複数の配線あるいは端子にそれぞれ電気的に接続されている。ドライバＩＣ２４は、保護層３０ｃ側に実装され、保護層３０ｃに設けられた図示しない開口あるいは接続パッドを介してメインＦＰＣ３０の配線に電気的に接続されている。メインＦＰＣ３０の延出端部には、導電層３０ｂの一部で形成された図示しない複数の接続端子が設けられている。この延出端部をサブＦＰＣ２５に熱圧着することにより、複数の接続端子はサブＦＰＣ２５に電気的に接続されている。前述したように、メインＦＰＣ３０の一部、すなわち、底板１７に対向しているとともに湾曲部３１に隣接した領域部分は、両面テープＴＰ２により底板１７に貼付されている。これにより、メインＦＰＣ３０の湾曲部３１は、湾曲状態に保持されている。

なお、近年の著しく薄型化された表示装置の実情に鑑みれば、本実施形態において、メインＦＰＣ３０等をケース１８に沿って湾曲させた状態は、メインＦＰＣ３０をケース１８に沿って折り曲げた状態と同視し得る。したがって、本実施形態において、「湾曲」とは、対象物が折れ曲がった折り曲げ状態も含み、同様に、「折曲げ」とは、折り曲げと同視し得る程度の大きさの曲率で湾曲した状態も含んでいる。

以上のように構成された第１の実施形態に係る液晶表示装置およびメインＦＰＣによれば、メインＦＰＣ３０の基材３０ａに凹部、例えば、溝３４を設け、薄厚部３６を形成するとともに、溝３４および薄厚部３６を中心としてメインＦＰＣ３０を折り曲げて湾曲部３１を形成している。このような溝３４および薄厚部３６を設けることにより、メインＦＰＣ３０を容易に折り曲げることができ、更に、曲げにより発生するメインＦＰＣ３０の反発力を低減することができる。従って、メインＦＰＣ３０の反発力に起因する、バックライトユニット２０と表示パネル１２との接合部の剥離、両面テープＴＰ２の剥離、バックライトユニット２０の内部部品の剥離等を引き起こすことがなく、表示装置の信頼性を向上することができる。また、従来、反発力に抗してメインＦＰＣを貼り付けるために必要としていた部品を削減することができ、製造コストの軽減、組立工数の削減につながる。更に、メインＦＰＣ３０をより急峻に曲げる（大きな曲率でメインＦＰＣを曲げる）ことが可能となり、一層薄型の表示装置に対してメインＦＰＣ３０を用いることができる。
以上のことから、第１の実施形態によれば、信頼性の向上および製造コストの低減を図ることが可能な表示装置およびフレキシブル配線基板を提供することができる。

なお、第１の実施形態において、表示装置の表示パネルは、液晶表示パネル１２を用いているが、これに限らず、有機ＥＬ表示パネルを用いてもよい。この場合、バックライトユニットは不要となるが、ケース１８は、有機ＥＬ表示パネルの背面側に配置して用いることが可能である。メインＦＰＣ３０の溝３４および薄厚部３６は、幅方向に連続して延在する直線状としているが、これに限らず、幅方向に間欠的に延在する破線状の溝および薄厚部としてもよい。

次に、他の実施形態に係る表示装置のフレキシブル配線基板について説明する。なお、以下に説明する他の実施形態において、前述した第１の実施形態と同一の部分には、同一の参照符号を付してその詳細な説明を省略あるいは簡略化し、第１の実施形態と異なる部分を中心に詳しく説明する。

（第２の実施形態）
図７は、展開した状態のメインＦＰＣを示す平面図（ａ）および側面図（ｂ）、図８は、湾曲した状態のメインＦＰＣを示す側面図である。
図示のように、第２の実施形態によれば、メインＦＰＣ３０の凹部を構成する溝３４は、一側縁３５ａから他側縁３６ｂまで連続的、かつ、直線的に延在している。溝３４の幅Ｗ３は、第１の実施形態における溝３４の幅よりも大きな幅に形成されている。溝３４の底面は、円弧状に湾曲した湾曲面としている。溝３４の最も深い領域の深さｄ１は、１０〜２５μｍに形成されている。基材３０ａにおいて、溝３４が形成された領域は、基材３０ａを部分的に除去することにより、層厚が薄くなり、他の領域よりも薄い薄厚部（薄厚領域）３６を形成している。
一例では、溝３４は、ＵＶレーザーをその焦点をぼかした状態で基材３０ａの表面に照射し、基材３０ａを幅広くなだらかに除去することにより形成される。
第２の実施形態において、メインＦＰＣ３０の他の構成は、第１の実施形態に係るメインＦＰＣ３０と同一である。

第２の実施形態によれば、溝（凹部）３４の底面を円弧状に形成することにより、メインＦＰＣ３０を曲げる際、薄厚部３６に応力集通することを緩和することができる。その他、第２の実施形態においても、前述した第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

（第３の実施形態）
図９は、展開した状態のメインＦＰＣを示す平面図（ａ）および側面図（ｂ）、図１０は、湾曲した状態のメインＦＰＣを示す側面図である。
図示のように、第３の実施形態によれば、メインＦＰＣ３０の凹部を構成する溝３４は、一側縁３５ａから他側縁３６ｂまで連続的、かつ、直線的に延在している。溝３４の幅Ｗ３は、第１の実施形態における溝３４の幅よりも大きな幅に形成され、湾曲部３１の全長に亘って延在する幅に形成されている。すなわち、溝３４は、湾曲部３１の表示パネル側の一端とケース底板側の他端とを含む湾曲部３１の全域に亘る幅に形成されている。溝３４の底面は、基材３０ａの表面と平行な平坦面としている。溝３４の深さｄ１は、溝３４の全幅Ｗ３に亘って均一な深さｄ１（例えば、１０〜２５μｍ）に形成されている。
上記溝３４は、エッチングあるいはＯ２アッシングにより形成することができる。例えば、Ｏ２アッシングでは、真空中でプラズマを発生させ、Ｏ２を基材３０ａの表面にぶつけることにより、基材（ポリイミド）中の炭素とＯ２とを結合させ、二酸化炭素にして除去することにより溝３４を形成することができる。

基材３０ａにおいて、溝３４が形成された領域は、基材３０ａを部分的に除去することにより、層厚が薄くなり、他の領域よりも厚さの薄い薄厚部（薄厚領域）３６を形成している。本実施形態において、薄厚部３６は、湾曲部３１の全長に亘って延在している。薄厚部３６は、全域に亘って均一な層厚（Ｔ１−ｄ１）を有している。
第３の実施形態において、メインＦＰＣ３０の他の構成は、第１の実施形態に係るメインＦＰＣ３０と同一である。

第３の実施形態によれば、湾曲部３１の全域を薄厚部３６とすることにより、湾曲部３１全体を柔らかくしより曲げ易くすることができる。また、曲げにより発生するメインＦＰＣ３０の反発力を一層低減することができる。更に、溝３４の深さｄ１、あるいは、薄厚部３６の層厚を湾曲部３１の全域に亘って均一とすることにより、湾曲部３１の曲率に関わらず、湾曲部３１への応力集中を緩和することが可能となる。その他、第３の実施形態においても、前述した第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

（第４の実施形態）
図１１は、展開した状態のメインＦＰＣを示す平面図（ａ）および側面図（ｂ）、図１２は、湾曲した状態のメインＦＰＣを示す側面図である。
図示のように、第４の実施形態によれば、メインＦＰＣ３０は、湾曲部３１において、基材３０ａに形成された複数本の溝３４を有している。これら複数本の溝３４により基材３０ａの凹部を構成している。各溝３４は、一側縁３５ａから他側縁３６ｂまで基材３０ａの幅方向に沿って連続的、かつ、直線的に延在している。また、一本の溝３４は、湾曲部３１の頂部となる位置（曲げ中心線Ｃ１）に沿って形成され、他の溝３４は、頂部の両側に複数本ずつ設けられている。一例では、各溝３４の幅Ｗ３は、２５〜１００μｍ、溝３４の深さｄ１は、１０〜２５μｍに形成されている。複数の溝３４は、同一の幅Ｗ３、深さｄ１としている。また、複数本の溝３４は、一定のピッチＰ１で並んで設けられている。複数本の溝３４は、湾曲部３１のほぼ全域に亘り一定の間隔をおいて設けられている。なお、複数本の溝３４は、例えば、ＵＶレーザーによる線状加工により形成することができる。

基材３０ａにおいて、溝３４が形成された領域は、層厚が薄くなり、すなわち、溝３４の深さｄ１分だけ層厚が薄くなり、メインＦＰＣ３０の他の領域よりも薄い薄厚部（薄厚領域）３６を形成している。複数本の溝３４にそれぞれ対応する複数本の薄厚部３６が形成されている。複数本の溝３４および薄厚部３６は、湾曲部３１のほぼ全域に亘り、すなわち、湾曲部３１の表示パネル側の一端とケース底板側の他端とを含む湾曲部３１の全域に亘り、一定の間隔をおいて並んでいる。
第４の実施形態において、メインＦＰＣ３０の他の構成は、第１の実施形態に係るメインＦＰＣ３０と同一である。

第４の実施形態によれば、湾曲部３１のほぼ全域を複数本の溝３４からなる凹部および複数本の薄厚部３６で構成することにより、湾曲部３１全体を柔らかくしより曲げ易くすることができる。また、曲げにより発生するメインＦＰＣ３０の反発力を一層低減することができる。更に、複数本の溝３４および薄厚部３６を設けることにより、湾曲部３１への応力集中を緩和し、湾曲部３１の耐久性を向上することが可能となる。その他、第４の実施形態においても、前述した第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
なお、第４の実施形態において、溝３４の幅Ｗ１、深さｄ１は、複数の溝のすべてを共通にする構成に限らず、溝ごとに、幅、深さを変えた構成としてもよい。溝３４のピッチＰ１についても、一定の場合に限らず、場所に応じてピッチを変更するようにしてもよい。

（第５の実施形態）
図１３は、展開した状態のメインＦＰＣを示す平面図（ａ）および側面図（ｂ）、図１４は、湾曲した状態のメインＦＰＣを示す側面図である。
図示のように、第５の実施形態によれば、メインＦＰＣ３０の基材３０ａは、湾曲部３１において、凹部を構成する複数本の溝３４を有している。各溝３４は、一側縁３５ａから他側縁３６ｂまで基材３０ａの幅方向に沿って連続的、かつ、直線的に延在している。また、一本の溝３４は、湾曲部３１の頂部となる位置に沿って形成され、他の溝３４は、頂部の両側に複数本ずつ設けられている。一例では、各溝３４の幅Ｗ３は、２５〜１００μｍ、溝３４の深さｄ１は、１０〜２５μｍに形成されている。複数の溝３４は、同一の幅Ｗ３、深さｄ１としている。

湾曲部３１の頂部となる位置に沿って形成された溝３４、およびこの溝３４の両側に複数ずつ、例えば、２本ずつ設けられた溝３４は、狭いピッチＰ１で並んで設けられている。これらの複数本の溝３４の更に両側に複数本ずつ、例えば、２本ずつ設けられた溝３４は、ピッチＰ１よりも広いピッチＰ２で並んで設けられている。一例では、ピッチＰ１は０．０２５ｍｍ、ピッチＰ２は０．１ｍｍとしている。
ピッチＰ１で並んだ複数本の溝３４は、それぞれ隣り合う溝３４に一部が重なって形成されている。これにより、これらの溝３４の底面は、互いに連続して延在し、ほぼ平坦な連続した底面を形成している。なお、複数本の溝３４は、それぞれ、例えば、ＵＶレーザーによる線状加工により形成することができる。

基材３０ａにおいて、溝３４が形成された領域は、溝３４の深さｄ１分だけ層厚が薄くなり、メインＦＰＣ３０の他の領域よりも薄い薄厚部（薄厚領域）３６を形成している。複数本の溝３４にそれぞれ対応する複数本の薄厚部３６が形成されている。本実施形態によれば、湾曲部３１の頂部付近に設けられた複数本の溝３４は互いに一部重ねて形成されているため、これらの溝３４に対応する薄厚部３６は互いに連続して延在し、頂部を含む幅の広い薄厚部３６を形成している。
第５の実施形態において、メインＦＰＣ３０の他の構成は、第１の実施形態に係るメインＦＰＣ３０と同一である。

第５の実施形態によれば、湾曲部３１のほぼ全域、すなわち、湾曲部３１の表示パネル側の一端からケース底板側の他端に亘る湾曲部３１の全域、を凹部および複数本の薄厚部３６で構成することにより、湾曲部３１全体を柔らかくしより曲げ易くすることができる。また、曲げにより発生するメインＦＰＣ３０の反発力を低減することができる。更に、湾曲部３１の頂部を含む領域に形成された薄厚部３６を、頂部を含む広い領域に亘って延在する薄厚部とすることにより、湾曲部３１の頂部付近をより曲げ易くすることができる。同時に、湾曲部３１を急峻に曲げた場合でも、頂部付近への応力集中を緩和することができる。その他、第４の実施形態においても、前述した第１の実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

（第６の実施形態）
図１５は、展開した状態のメインＦＰＣを示す平面図（ａ）および側面図（ｂ）、図１２は、湾曲した状態のメインＦＰＣを示す側面図である。
図示のように、第５の実施形態によれば、メインＦＰＣ３０の基材３０ａは、湾曲部３１において、凹部を構成する複数本の溝３４を有している。各溝３４は、一側縁３５ａから他側縁３６ｂまで基材３０ａの幅方向に沿って連続的に延在している。各溝３４は、一側縁３５ａから他側縁３６ｂに至る間、複数回湾曲して延在している。一例では、各溝３４は、上下に複数回湾曲した波状に形成されている。
一本の溝３４は、湾曲部３１の頂部となる位置に沿って形成され、他の溝３４は、頂部の両側に複数本ずつ設けられている。複数の溝３４は、同一の幅Ｗ３、深さｄ１としている。また、複数本の溝３４は、一定のピッチＰ１で並んで設けられている。複数本の溝３４は、湾曲部３１のほぼ全域に亘り一定の間隔をおいて設けられている。なお、これらの溝３４は、例えば、ＵＶレーザーによる線状加工により形成することができる。

基材３０ａにおいて、溝３４が形成された領域は、層厚が薄くなり、すなわち、溝３４の深さｄ１分だけ層厚が薄くなり、メインＦＰＣ３０の他の領域よりも薄い薄厚部（薄厚領域）３６を形成している。複数本の溝３４にそれぞれ対応する複数本の薄厚部３６が形成されている。各薄厚部３６は、溝３４に対応して、波状に複数回湾曲して延在している。複数本の薄厚部３６は、湾曲部３１のほぼ全域に亘り、一定の間隔をおいて並んでいる。
第６の実施形態において、メインＦＰＣ３０の他の構成は、第１の実施形態に係るメインＦＰＣ３０と同一である。

第６の実施形態によれば、湾曲部３１のほぼ全域、すなわち、湾曲部３１の表示パネル側の一端とケース底板側の他端とを含む湾曲部３１の全域、を凹部および複数本の薄厚部３６で構成することにより、湾曲部３１全体を柔らかくしより曲げ易くすることができる。また、曲げにより発生するメインＦＰＣ３０の反発力を低減することができる。更に、各薄厚部３６を複数回湾曲して延在する波状とすることにより、複数本の薄厚部３６が湾曲部３１の頂部（曲げ中心線Ｃ１）に重なって延在している。そのため、複数本の薄厚部３６により、湾曲部３１の頂部への応力集中を緩和することができる。従って、湾曲部３１の曲率に拘わらず、湾曲部３１への応力集中を緩和し、湾曲部３１の耐久性を向上することが可能となる。
なお、第６の実施形態において、全ての溝３４を波状とする構成に限定されることなく、湾曲部３１の頂部を含む領域に設けられた複数本の溝３４を波状とし、頂部から外れた位置に設けられた複数本の溝３４は直線状に延在する溝としてもよい。

本発明の実施形態を説明したが、この実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。新規な実施形態および変形例は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。実施形態やその変形例は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

本発明の実施形態として上述した各構成を基にして、当業者が適宜設計変更して実施し得る全ての構成も、本発明の要旨を包含する限り、本発明の範囲に属する。例えば、表示パネル、バックライトユニットの構成部材、およびケースの外形状および内形状は、矩形状に限定されることなく、外形あるいは内形のいずれか一方あるいは両方を平面視で多角形状や円形、楕円形、およびこれらを組み合わせた形状等の他の形状としてもよい。表示装置は、平坦な形状に限らず、一部あるいは全部が湾曲あるいは傾斜した形状としてもよい。構成部材の材料は、上述した例に限らず、種々選択可能である。
フレキシブル配線基板において、湾曲部は、１箇所に限らず、複数個所に湾曲部を形成してもよい。すなわち、フレキシブル配線基板を複数個所で曲げる構成としてもよい。この場合、各湾曲部に前述した溝（凹部）および薄厚部を設ければよい。また、湾曲部の曲げ角度は、１８０度に限らず、他の任意の曲げ角度に設定可能である。

前述した第２ないし第６の実施形態において、メインＦＰＣ３０の溝３４および薄厚部３６は、幅方向に連続して延在する直線状あるいは波状としているが、これに限らず、幅方向に間欠的に延在する破線状の溝および薄厚部としてもよい。
上述した実施形態によりもたらされる他の作用効果について本明細書の記載から明らかなもの、又は当業者において適宜想到し得るものついては、当然に本発明によりもたらされるものと解される。

１０…液晶表示装置、１２…表示パネル、１４…カバーパネル、
１５…フレーム、１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、１６ｄ…側板、１７…底板、
１８…ケース、２０…バックライトユニット、２４…ドライブＩＣ、
３０…メインＦＰＣ（フレキシブル配線基板）、３０ａ…基材、３０ｂ…導電層、
３０ｃ…保護層、３１…湾曲部、３４…溝（凹部）、３６…薄厚部、
ＳＵＢ１…第１基板、ＳＵＢ２…第２基板、ＬＱ…液晶層

Claims (12)

1. 表示パネルと、
   前記表示パネルの背面に対向する底板と、前記底板から立設されて前記表示パネルに取付けられる側板とを有するケースと、
   前記表示パネルに一端部を接合された状態で、前記表示パネルに固着されると共に、前記ケースの側板から底板に向かって湾曲した状態で延在するフレキシブル配線基板と、を備え、
   前記フレキシブル配線基板は、シート状の基材と、前記基材の一表面上に形成され配線を構成する導電層と、前記導電層および基材に重ねて設けられた保護層と、を有し、前記保護層が前記ケースの外面に対向する向きで配置され、
   前記フレキシブル配線基板は、前記側板に沿って湾曲した湾曲部を有し、
   前記基材は、前記湾曲部に対応する位置に設けられた凹部を備え、前記凹部は、前記導電層側に底部を有するとともに、前記導電層とは反対側となる基材表面に向けて開かれている
   表示装置。
2. 前記フレキシブル配線基板は、前記湾曲部の湾曲方向に沿って延在する一対の側縁を有し、
   前記凹部は、一方の前記側縁から他方の前記側縁に亘って設けられている請求項１に記載の表示装置。
3. 前記凹部は、前記導電層と反対側の表面に形成された、断面が円弧状又はＶ字状の１本又は複数本の溝を有している請求項２に記載の表示装置。
4. 前記溝は、前記湾曲部の一方の側縁から他方の側縁に亘って直線状に延在している請求項３に記載の表示装置。
5. 前記溝は、前記湾曲部の一方の側縁から他方の側縁に亘って波状に湾曲して延在し、少なくとも一部が前記湾曲部の曲げ中心部に重なっている請求項３に記載の表示装置。
6. 前記湾曲部は、前記表示パネル側の一端と前記ケース側の他端とを有し、前記凹部は、少なくとも前記一端および他端を含む前記湾曲部の全域に亘る幅に形成され、前記凹部は平坦な底部を有して形成されている請求項１又は２に記載の表示装置。
7. 前記凹部は、前記湾曲部の湾曲方向に交差して延在する１本又は複数本の溝を有している請求項１に記載の表示装置。
8. 前記複数本の溝は、前記湾曲方向に一定のピッチで並んでいる請求項７に記載の表示装置。
9. 前記１本の溝を含む複数本の溝は、第１ピッチで並んで設けられ、前記複数本の溝の両側に位置する他の複数本の溝は、前記第１ピッチよりも大きい第２ピッチで並んで設けられている請求項７に記載の表示装置。
10. シート状の基材と、前記基材の一表面上に形成され配線を構成する導電層と、前記導電層および基材に重ねて設けられた保護層と、を備え、湾曲部を形成可能なフレキシブル配線基板であって、
    前記基材は、前記湾曲部に対応する位置に設けられた凹部を有しているフレキシブル配線基板。
11. 互いに対向して延在する一対の側縁を有し、
    前記凹部は、前記湾曲部において、一方の前記側縁から他方の前記側縁まで延在する溝を有する請求項１０に記載のフレキシブル配線基板。
12. 前記基材は、前記導電層と反対側の表面に形成され前記凹部を構成する１本あるいは複数本の溝と、前記溝の底面と前記基材の前記一表面との間に形成された、前記基材の他の領域よりも厚さの薄い薄厚部と、を有している請求項１１に記載のフレキシブル配線基板。

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