JP2019106233A - 電池の製造方法、および電池の導電性検査装置 - Google Patents

Abstract

【課題】発電要素の最外層電極と外装フィルムとの間に導体の異物４５が存在しない電池を製造し得る方法を提供する。【解決手段】金属層５４の両面が樹脂フィルム５３、５５によって挟まれた外装フィルム５０の内部に発電要素４０が収納され、外装フィルムを重ね合わせた封止部５２が封止されてなる電池６０を製造する方法である。この製造方法では、電池に対して、発電要素の最外層に位置する最外層電極４２と、外装フィルムの金属層との間の導通状態を検査する。このとき、最外層電極の面を複数の領域４３ａ、４３ｂに分け、それぞれの領域ごとに順に、最外層電極と外装フィルムとを密着させる加圧力を加えながら導通状態を検査する。【選択図】図６

Description

本発明は、電池の製造方法、および電池の導電性検査装置に関する。

積層型の電池は、正極、負極およびセパレータを積層して構成される発電要素と、発電要素を収容する外装フィルムと、発電要素に電気的に接続され外装フィルムの外部に導出された正負のタブとを有している。外装フィルムは、金属層の両面に樹脂フィルムが形成された積層構造を有する。可撓性の外装フィルムによって袋状の容器が形成され、この容器内に発電要素が収容される。発電要素は、外装フィルムの内部に電解液とともに収納される。外装フィルムを重ね合わせた封止部は、電解液を充填した後に、樹脂フィルム同士を熱融着によって接合して封止される。

電池の品質検査の一つとして、発電要素の最外層に位置する最外層電極と、外装フィルムの金属層との間の導通状態を検査する、導電性検査がある。この導電性検査によって、発電要素の最外層電極と外装フィルムとの間に導体の異物が存在しないこと確認している（特許文献１を参照。）。

特開２０１３−１６４３８０号公報

近年、導電性検査において、より微小な導体の異物が存在しないことを確認できることが要請されている。

そこで、本発明の目的は、発電要素の最外層電極と外装フィルムとの間に導体の異物が存在しない電池を製造し得る方法を提供することにある。また、本発明の目的は、導電性検査の精度を高め、発電要素の最外層電極と外装フィルムとの間により微小な導体の異物が存在しないことを確認し得る電池の導電性検査装置を提供することにある。

上記目的を達成するための本発明の電池の製造方法は、金属層の両面に樹脂フィルムが形成された可撓性の外装フィルムによって袋状の容器が形成され、前記容器内に発電要素を収容するとともに、前記外装フィルムが重ね合わされた封止部を封止する。次に、前記発電要素の最外層に位置する最外層電極と、前記外装フィルムの前記金属層との間の導通状態を検査する。ここで、前記最外層電極の面を複数の領域に分け、それぞれの前記領域ごとに順に、前記最外層電極と前記外装フィルムとを密着させる加圧力を加えながら前記導通状態を検査する。

上記目的を達成するための本発明の電池の導電性検査装置は、金属層の両面に樹脂フィルムが形成された可撓性の外装フィルムによって袋状の容器が形成され、前記容器内に発電要素が収容されるとともに、前記外装フィルムを重ね合わせた封止部が封止されてなる電池に対して、前記発電要素の最外層に位置する最外層電極と、前記外装フィルムの前記金属層との間の導通状態を計測する計測部を有する。電池の導電性検査装置は、前記最外層電極と前記外装フィルムとを密着させる加圧力を加える加圧部と、前記計測部および前記加圧部の作動を制御する制御部と、を有する。そして、前記制御部は、前記最外層電極の面を複数の領域に分け、それぞれの前記領域ごとに順に、前記加圧部によって前記最外層電極と前記外装フィルムとを密着させる加圧力を加えながら、前記計測部によって前記導通状態を計測する、

本発明の電池の製造方法によれば、発電要素の最外層電極と外装フィルムとの間に導体の異物が存在しない電池を製造することができる。

本発明の電池の導電性検査装置によれば、導電性検査の精度を高めて、発電要素の最外層電極と外装フィルムとの間により微小な導体の異物が存在しないことを確認することができる。

電池の製造ラインに組み込まれ、電池の導電性検査装置を有する検査ステージを示す平面図である。 図１の２−２線に沿う断面図である。 電池を示す斜視図である。 図３の４−４線に沿う断面図である。 導電性検査装置の計測部の電気回路を示す回路図である。 導電性検査装置の加圧部によって加える加圧力の領域、および上側針および下側針を穿刺する位置を示す平面図である。 発電要素の最外層電極の面の一の領域について、電池の導電性検査を行なっている様子を模式的に示す斜視図である。 図７に示される状態に引き続いて行なわれ、発電要素の最外層電極の面の他の領域について、電池の導電性検査を行なっている様子を模式的に示す斜視図である。 計測部の変形例を示す平面図である。

以下、添付した図面を参照しながら、実施形態について説明する。図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。図面における各部材の大きさや比率は、説明の都合上誇張され実際の大きさや比率とは異なる場合がある。

図１は、電池の製造ラインに組み込まれ、電池６０の導電性検査装置１００を有する検査ステージを示す平面図、図２は、図１の２−２線に沿う断面図である。図３は、電池６０を示す斜視図、図４は、図３の４−４線に沿う断面図である。

まず、図３および図４を参照して、製造対象および検査対象の電池６０について説明する。

電池６０は、積層型の電池であり、発電要素４０と、発電要素４０を収容する外装フィルム５０と、発電要素４０に電気的に接続され外装フィルム５０の外部に導出された正極タブ１３および負極タブ２３とを有している。外装フィルム５０は、金属層５４の両面に樹脂フィルム５３、５５が形成された積層構造を有する。可撓性の外装フィルム５０によって袋状の容器が形成され、この容器内に発電要素４０が収容されている。外装フィルム５０を重ね合わせた封止部５２は、樹脂フィルム５３、５５同士を熱融着によって接合して封止される。外装フィルム５０は、金属層５４の両面の全体に樹脂フィルム５３、５５が形成されている。金属層５４の両面全体が樹脂フィルム５３、５５によってコーティングされることによって、外装フィルム５０は電気的に絶縁されている。

発電要素４０は、正極集電体１１の面上に正極活物質層１２を配置してなる正極１０と、負極集電体２１の面上に負極活物質層２２を配置してなる負極２０と、電解質を保持するセパレータ３０とを有している。正極活物質層１２と負極活物質層２２とをセパレータ３０を挟んで対向させることによって、単電池層４１が形成されている。発電要素４０は、単電池層４１が複数積層された状態において外装フィルム５０の内部に電解液とともに収納される。正極タブ１３は正極１０に電気的に接続され、負極タブ２３は負極２０に電気的に接続されている。

外装フィルム５０は、発電要素４０を電解液とともに収容する。外装フィルム５０は、３層構造のラミネートシートから構成される。最内層の１層目の樹脂フィルム５３は、熱融着性樹脂、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、アイオノマー、またはエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）を用いて形成されている。２層目の金属層５４は、箔状の金属、例えばＡｌ箔またはＮｉ箔を用いて形成されている。３層目の樹脂フィルム５５は、例えば剛性を有するポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）またはナイロンを用いて形成されている。外装フィルム５０は、周縁部５１同士が重ね合わされて接合される封止部５２を有している。封止部５２は、外装フィルム５０の周縁部５１同士を重ね合わせて加熱することによって、１層目の樹脂フィルム５３の熱融着性樹脂が溶着して形成される。

図４に示される発電要素４０にあっては、最外層に位置する最外層電極４２は負極２０である。最外層の負極２０は、負極集電体２１の一方の面上にのみ負極活物質層２２が配置されている。最外層の負極２０の負極集電体２１は、外装フィルム５０の内面に接触している。最外層電極４２はこの場合に限定されるものではない。最外層の負極２０は、負極集電体２１の両面上に負極活物質層２２を配置したものでよく、この場合には、負極活物質層２２が外装フィルム５０の内面に接触する。最外層電極４２は正極１０でもよく、この場合には、正極集電体１１または正極活物質層１２が外装フィルム５０の内面に接触する。また、セパレータ３０を外装フィルム５０の内面に接触させることができる。

図４中の符号「４５」は、最外層電極４２と外装フィルム５０との間に存在する導体の異物を示している。以下の説明では、導体の異物４５を、単に「異物４５」ともいう。

次に、図１および図２を参照して、電池６０の製造ライン、電池６０の導電性検査装置１００について説明する。

電池６０の製造ラインは、種々の検査ステージが組み込まれている。検査ステージは、電池６０の導電性検査装置１００を有している。検査対象の電池６０は、金属層５４の両面が樹脂フィルム５３、５５によって挟まれた外装フィルム５０の内部に発電要素４０が収納されている。電池６０は、外装フィルム５０を重ね合わせた封止部５２が封止されている。導電性検査装置１００は、この電池６０に対して、発電要素４０の最外層に位置する最外層電極４２と、外装フィルム５０の金属層５４との間の導通状態を検査する、導電性検査を実施するために用いられる。電池６０を製造するときにおいて、導電性検査は、最外層電極４２を水平にした状態において行う。

検査ステージは、電池６０が載置される３個のパレット１１１を周方向に等間隔に配置した回転台１１０と、パレット１１１の停止位置に配置された受け台１２０と、導電性検査装置１００とを有している。

回転台１１０は一方向に回転する。３個のパレット１１１のそれぞれは、順次、３箇所に停止する。説明の便宜上、パレット１１１の３箇所の停止位置を、初期位置Ｐ０、第１位置Ｐ１、第２位置Ｐ２という。初期位置Ｐ０は、前工程の設備からの電池６０が搬入されるとともに検査後の電池６０を次工程の設備に搬出する位置である。第１位置Ｐ１は、電池６０に対して第１回目の導電性検査を実施する位置である。第２位置Ｐ２は、電池６０に対して第２回目の導電性検査を実施する位置である。パレット１１１は、フローティング機構１１２を介して回転台１１０に接続されている。フローティング機構１１２は、ガイドシャフトやバネ部材などによって構成されている。フローティング機構１１２は、非検査時においては、受け台１２０の上面よりも高い位置にパレット１１１を保持する。パレット１１１は、電気絶縁性の材料から形成されている。

受け台１２０は、パレット１１１の停止位置Ｐ０、Ｐ１、Ｐ２に対応する位置において、パレット１１１の下側に配置されている。フローティング機構１１２は、導電性検査装置１００の作動に伴って下降移動する。導電性検査を実施しているときには、パレット１１１は、受け台１２０の上面１２１に押し付けられる。

導電性検査装置１００は、概説すると、発電要素４０の最外層電極４２と外装フィルム５０の金属層５４との間の導通状態を計測する計測部１３０と、最外層電極４２と外装フィルム５０とを密着させる加圧力を加える加圧部１７０とを有している。計測部１３０および加圧部１７０は制御部２００に接続され、制御部２００は、計測部１３０および加圧部１７０の作動を制御する。制御部２００は、回転台１１０の回転および回転停止を制御する。制御部２００は、最外層電極４２の面を複数の領域４３ａ、４３ｂに分け、それぞれの領域４３ａ、４３ｂごとに順に、加圧部１７０によって最外層電極４２と外装フィルム５０とを密着させる加圧力を加えながら、計測部１３０によって導通状態を計測する。以下、詳述する。

本実施形態では、パレット１１１の第１位置Ｐ１および第２位置Ｐ２のそれぞれにおいて、電池６０に対して導電性検査を実施する。このため、導電性検査装置１００は、２組の計測部１３０を有し、２組の加圧部１７０を有している。

計測部１３０は、最外層電極４２に接触可能な導電性の第１検出体１３１と、外装フィルム５０の金属層５４に接触可能な導電性の第２検出体１３２と、導通状態を計測する電流計１３３などの計測器とを有している。第１検出体１３１を最外層電極４２に接触させ、第２検出体１３２を外装フィルム５０の金属層５４に接触させる。この状態において電流値などを計測することによって、最外層電極４２と金属層５４との間の電気的な導通状態を計測する。

図示例の電池６０は、最外層電極４２が負極２０である。第１検出体１３１は、負極タブ２３に接触自在なプローブ１４１と、プローブ１４１を負極タブ２３に対して昇降駆動する駆動部１４２とを有している。プローブ１４１の先端は、球面形状を有している。駆動部１４２は、例えばエアーシリンダーなどの流体圧シリンダーから構成されている。

第２検出体１３２は、電池６０の上側に配置される上側第２検出体１５０と、電池６０の下側に配置される下側第２検出体１６０とを含んでいる。上側第２検出体１５０は、外装フィルム５０の周縁部５１に穿刺自在な上側針１５１と、上側針１５１を周縁部５１に対して昇降駆動する上側駆動部１５２とを有している。下側第２検出体１６０は、外装フィルム５０の周縁部５１に穿刺自在な下側針１６１と、下側針１６１を周縁部５１に対して昇降駆動する下側駆動部１６２とを有している。上側針１５１および下側針１６１の先端は、鋭角形状を有している。上側駆動部１５２および下側駆動部１６２は、例えば流体圧シリンダーから構成されている。上側針１５１は、少なくとも上側の外装フィルム５０における金属層５４に達するように、外装フィルム５０に突き刺される。下側針１６１は、少なくとも下側の外装フィルム５０における金属層５４に達するように、外装フィルム５０に突き刺される。金属層５４に接触し易くするために、上側針１５１および下側針１６１は、上下の外装フィルム５０を貫通するように突き刺すことができる。パレット１１１には、上側針１５１および下側針１６１に対応する位置に、貫通孔１１３が形成されている。

加圧部１７０は、電池６０の上方に配置されている。加圧部１７０は、外装フィルム５０の上面に接触する加圧プレート１７１と、加圧プレート１７１を電池６０に対して昇降駆動する駆動部１７２とを有している。加圧プレート１７１は、外装フィルム５０の金属層５４よりも硬度の高い樹脂材料から形成されている。駆動部１７２は、例えばエアーシリンダーなどの流体圧シリンダーから構成されている。駆動部１７２は、モータおよびギアなどを組み合わせた機構など、公知のアクチュエータを利用できる。加圧プレート１７１によって電池６０をパレット１１１に押さえつけることによって、電池６０には、最外層電極４２と外装フィルム５０とを密着させる加圧力が加えられる。このとき、加圧プレート１７１の押し付けに伴って、パレット１１１は、受け台１２０の上面１２１に押し付けられる。

図５は、導電性検査装置１００の計測部１３０の電気回路を示す回路図である。

図示するように、上側針１５１は２本の針から構成され、下側針１６１も２本の針から構成されている。合計４本の針が並列に電流計１３３の一端側に接続されている。電流計１３３の他端側は、電源１３４の一端側に接続されている。電源１３４の他端側は、負極タブ２３に接触自在なプローブ１４１に接続されている。なお、必要により、回路中にスイッチを設けておいてもよい。また、電源１３４は直流電源でもよいし、交流電源であってもよい。ただし、電流計１３３は電源１３４に合わせて、直流電源の場合は直流用電流計、交流電源の場合は交流用電流計を用いることになる。電源１３４の電圧は、導通試験を行うだけであるので低い電圧でよく、たとえば、１Ｖ〜５Ｖともあれば十分である。また、この回路図では電源１３４と電流計１３３を示したが、これはすなわち抵抗測定回路の構成である。したがって、並列に接続した上側針１５１、下側針１６１と、プローブ１４１との間に、抵抗測定器を用いても同じである。

図６は、導電性検査装置１００の加圧部１７０によって加える加圧力の領域４３ａ、４３ｂ、および上側針１５１および下側針１６１を穿刺する位置を示す平面図である。図７は、発電要素４０の最外層電極４２の面の一の領域４３ａについて、電池６０の導電性検査を行なっている様子を模式的に示す斜視図、図８は、図７に示される状態に引き続いて行なわれ、発電要素４０の最外層電極４２の面の他の領域４３ｂについて、電池６０の導電性検査を行なっている様子を模式的に示す斜視図である。

図６に示すように、上側針１５１および下側針１６１は、外装フィルム５０の周縁部５１のうち正極タブ１３および負極タブ２３が配置される側とは反対側の部位に穿刺される。上側針１５１の２本の針が周縁部５１に上方から突き刺さり、下側針１６１の２本の針が周縁部５１に下方からも突き刺さる。これによって、４本の針の少なくともいずれかが外装フィルム５０の金属層５４に接触することになる。なお、検査後、穿刺した部位を含む周縁部５１はトリムされる。

図１、図６、図７および図８に示すように、図示する実施形態にあっては、最外層電極４２の面を２つの領域４３ａ、４３ｂに分けている。説明の便宜上、正極タブ１３および負極タブ２３に対して近位側に位置する一の領域４３ａを「第１領域４３ａ」と称し、正極タブ１３および負極タブ２３に対して遠位側に位置する他の領域４３ｂを「第２領域４３ｂ」と称する。図１、図６、図７および図８において、第１領域４３ａは破線によって囲んで示され、第２領域４３ｂは一点鎖線によって囲んで示されている。制御部２００は、第１領域４３ａに対して第１回目の導電性検査を行い、その後に、第２領域４３ｂに対して第２回目の導電性検査を行う。発電要素４０の加圧を複数回に分けて実施するため、外装フィルム５０内の圧力を過度に上昇させることがない。外装フィルム５０の封止部５２にストレスを与えない範囲において、最外層電極４２と外装フィルム５０との間に与える荷重を大きく設定できる。その結果、より微小な異物４５（図４を参照）を金属層５４に接触させることができる。

図６に示すように、加圧部１７０によって加圧力を加える第１領域４３ａと、第１領域４３ａに隣り合い加圧部１７０によって加圧力を引き続いて加える第２領域４３ｂとの一部は、オーバーラップしている。オーバーラップしている範囲は、符号４４によって示される矢印の範囲である。第１領域４３ａに対する加圧によって、第１領域４３ａの外縁近傍に存在していた異物４５が、第１領域４３ａに隣り合う第２領域４３ｂに向けて動く場合がある。第１領域４３ａと第２領域４３ｂとがオーバーラップしていることによって、異物４５が動いたとしても、第１領域４３ａに対する加圧に引き続いて第２領域４３ｂが加圧されることによって、動いた異物４５を加圧することができる。

次に、本実施形態の作用を説明する。なお、パレット１１１の停止位置Ｐ０、Ｐ１、Ｐ２において異なる処理が同時に実行されるが、以下の説明では、一つの電池６０に対して実行される処理について順に説明する。

図１に示すように、前工程の設備からの電池６０は、初期位置Ｐ０においてパレット１１１に搬入される。制御部２００は、回転台１１０を所定角度回転し、パレット１１１が第１位置Ｐ１に達すると、回転台１１０の回転を停止する。

制御部２００は、パレット１１１の第１位置Ｐ１において、加圧部１７０の加圧プレート１７１によって第１領域４３ａを押す。加圧プレート１７１の押し付けに伴って、パレット１１１は、受け台１２０の上面１２１に押し付けられる。これによって、第１領域４３ａに対して、最外層電極４２と外装フィルム５０とを密着させる加圧力を加える（図６、図７を参照）。

制御部２００は、この状態を保持したまま、上側針１５１および下側針１６１を外装フィルム５０の周縁部５１に穿刺し、プローブ１４１を負極タブ２３に接触させる。制御部２００は、最外層電極４２と金属層５４との間の導通状態を計測する。

制御部２００は、電流計１３３の計測値から電気が流れていないことを検出した場合には、第１領域４３ａにおいて最外層電極４２と金属層５４とが絶縁状態にあると判断する。これによって、最外層電極４２と外装フィルム５０との間に異物４５が存在しないことを確認できる。検査対象の電池６０は、品質が「良」とされる。

一方、制御部２００は、電流計１３３の計測値から電気が流れていることを検出した場合には、第１領域４３ａにおいて最外層電極４２と金属層５４とが導通していると判断する。これによって、第１領域４３ａにおいて最外層電極４２と外装フィルム５０との間に存在する異物４５が金属層５４にまで達していることがわかる。検査対象の電池６０は、品質が「不良」とされる。

制御部２００は、第１領域４３ａについての計測が終了すると、加圧プレート１７１を上昇させ、第１領域４３ａに加えていた加圧力を開放する。制御部２００は、回転台１１０を所定角度回転し、パレット１１１が第２位置Ｐ２に達すると、回転台１１０の回転を停止する。

制御部２００は、パレット１１１の第２位置Ｐ２において、加圧部１７０の加圧プレート１７１によって第２領域４３ｂを押す。加圧プレート１７１の押し付けに伴って、パレット１１１は、受け台１２０の上面１２１に押し付けられる。これによって、第２領域４３ｂに対して、最外層電極４２と外装フィルム５０とを密着させる加圧力を加える（図６、図８を参照）。

制御部２００は、この状態を保持したまま、上側針１５１および下側針１６１を外装フィルム５０の周縁部５１に穿刺し、プローブ１４１を負極タブ２３に接触させる。制御部２００は、最外層電極４２と金属層５４との間の導通状態を計測する。

制御部２００は、電流計１３３の計測値から電気が流れていないことを検出した場合には、第２領域４３ｂにおいて最外層電極４２と金属層５４とが絶縁状態にあると判断する。これによって、最外層電極４２と外装フィルム５０との間に異物４５が存在しないことを確認できる。検査対象の電池６０は、品質が「良」とされる。

一方、制御部２００は、電流計１３３の計測値から電気が流れていることを検出した場合には、第２領域４３ｂにおいて最外層電極４２と金属層５４とが導通していると判断する。これによって、第２領域４３ｂにおいて最外層電極４２と外装フィルム５０との間に存在する異物４５が金属層５４にまで達していることがわかる。検査対象の電池６０は、品質が「不良」とされる。

制御部２００は、第２領域４３ｂについての計測が終了すると、加圧プレート１７１を上昇させ、第２領域４３ｂに加えていた加圧力を開放する。制御部２００は、回転台１１０を所定角度回転し、パレット１１１が初期位置Ｐ０に戻る、回転台１１０の回転を停止する。

検査対象の電池６０が第１領域４３ａおよび第２領域４３ｂのいずれにおいても品質が「良」であった場合には、制御部２００は、検査後の電池６０を次工程の設備に搬出する。第１領域４３ａおよび第２領域４３ｂの少なくとも一方でも品質が「不良」であった場合には、制御部２００は、検査後の電池６０を製品群とは別の設備に搬出する。なお、検査対象の電池６０の品質が第１領域４３ａについて「不良」であった場合には、制御部２００は、第２領域４３ｂについての検査を省略してもよい。

以上説明したように、制御部２００は、最外層電極４２の面を複数の領域４３ａ、４３ｂに分け、それぞれの領域４３ａ、４３ｂごとに順に、加圧部１７０によって最外層電極４２と外装フィルム５０とを密着させる加圧力を加えながら、計測部１３０によって最外層電極４２と金属層５４との間の導通状態を計測する。

このように構成することによって、発電要素４０の加圧を複数回に分けて実施するため、外装フィルム５０内の圧力を過度に上昇させることがない。外装フィルム５０の封止部５２にストレスを与えることなく、最外層電極４２と外装フィルム５０との間に必要な荷重を与えることができる。その結果、外装フィルム５０の封止部５２の損傷を防止しつつ、導電性検査の精度を高めることができ、最外層電極４２と外装フィルム５０との間に存在し得るより微小な導体の異物４５の有無を確認することができる。

また、最外層電極４２の面を複数の領域４３ａ、４３ｂに分け、それぞれの領域４３ａ、４３ｂごとに順に、最外層電極４２と外装フィルム５０とを密着させる加圧力を加えながら導通状態を検査し、電池６０を製造する。

このように構成することによって、発電要素４０の加圧を複数回に分けて実施するため、外装フィルム５０内の圧力を過度に上昇させることがない。外装フィルム５０の封止部５２にストレスを与えることなく、最外層電極４２と外装フィルム５０との間に必要な荷重を与えることができる。最外層電極４２と外装フィルム５０との間に存在し得るより微小な導体の異物４５の有無を確認することができる結果、最外層電極４２と外装フィルム５０との間に導体の異物４５が存在しない電池６０を製造することができる。

また、制御部２００は、加圧部１７０によって加圧力を加える第１領域４３ａと、第１領域４３ａに隣り合い加圧部１７０によって加圧力を引き続いて加える第２領域４３ｂとの一部をオーバーラップさせている。

このように構成することによって、第１領域４３ａに存在していた異物４５が、第１領域４３ａに対する加圧によって第２領域４３ｂに動いたとしても、第１領域４３ａに対する加圧に引き続いて第２領域４３ｂが加圧されることによって、異物４５を加圧することができる。その結果、分割して加圧力を加えることに起因して異物４５が移動しても、移動した異物４５の存在を確認することができる。

また、加圧力を加える第１領域４３ａと、第１領域４３ａに隣り合い加圧力を引き続いて加える第２領域４３ｂとの一部をオーバーラップさせ、電池６０を製造する。

このように構成することによって、分割して加圧力を加えることに起因して異物４５が移動しても、移動した異物４５の存在を確認することができる。その結果、最外層電極４２と外装フィルム５０との間に異物４５が存在しない電池６０を製造することができる。

また、最外層電極４２を水平にした状態において導通状態を検査し、電池６０を製造する。

このように構成することによって、異物４５の移動が重力の影響を受けない。分割して加圧力を加えることに起因して異物４５が移動しても、重力の影響を受けることなく、移動した異物４５の存在を確認することができる。例えば、最外層電極４２を鉛直にした状態において導通状態を検査する場合において、加圧位置を下から上に移動させる形態にあっては、隣り合う領域４３ａ、４３ｂの境界近傍に位置する異物４５は、最初の加圧では上方に移動し、次の加圧のとき（最初の加圧は解除されている）には元の下方位置に重力の影響を受けて降下している。異物４５の移動が重力の影響を受けると、異物４５の検出が難しくなる。したがって、最外層電極４２を水平にした状態において導通状態を検査することによって、重力の影響を受けることなく、移動した異物４５の存在を確認することができる。その結果、最外層電極４２と外装フィルム５０との間に異物４５が存在しない電池６０を製造することができる。

また、外装フィルム５０の金属層５４よりも硬度の高い樹脂材料から形成した加圧プレート１７１によって最外層電極４２の面に加圧力を加えて、電池６０を製造する。

加圧プレート１７１を金属層５４よりも軟質の材料から形成した場合には、異物４５が加圧面に埋没してしまい、異物４５が金属層５４と電気的に導通し難くなる。上記のように構成することによって、異物４５が加圧面に埋没することがなく、異物４５が金属層５４と電気的に導通し易くなる。最外層電極４２と外装フィルム５０との間に存在し得るより微小な異物４５の有無を確認することができる結果、最外層電極４２と外装フィルム５０との間に異物４５が存在しない電池６０を製造することができる。

（第２検出体１３２の変形例）
図９は、計測部１３０の変形例を示す平面図である。

計測部１３０は、最外層電極４２と金属層５４との間の導通状態を計測し得る限り、その構成は特に限定されない。変形例の計測部１３０は、金属層５４に接触可能な導電性の第２検出体１３２が外装フィルム５０に穿刺されない構成を有している点において、第２検出体１３２の上側針１５１や下側針１６１が外装フィルム５０に穿刺される上述した実施形態と相違している。

外装フィルム５０の外周縁は、金属層５４の端部が臨んでいる（図４を参照）。そこで、変形例の第２検出体１３２は、外装フィルム５０の外周縁に接触するピン部材１３５から構成されている。ピン部材１３５を外装フィルム５０の外周縁に押し付け、金属層５４の端部に接触させる。この状態において電流計１３３によって電流値などを計測することによって、最外層電極４２と金属層５４との間の電気的な導通状態を計測する。

（その他の変形例）
計測部１３０および加圧部１７０は、第１領域４３ａに対する導通状態の検査のみを行なう一組と、第２領域４３ｂに対する導通状態の検査のみを行なう一組の合計２組を有している。導電性検査装置１００はこの場合に限定されるものではない。１つの計測部１３０および１つの加圧部１７０によって、第１領域４３ａに対する導通状態の検査と、第２領域４３ｂに対する導通状態の検査とを順次行なうことができる。

最外層電極４２を水平にした状態において導通状態を検査する実施形態について説明したが、この場合に限定されるものではない。最外層電極４２を水平から傾けた状態において導通状態を検査することができる。ただし、この場合には、異物４５の移動が重力の影響を受けることを考慮に入れなければならない。加圧位置は、上側から下側に順に移動させればよい。このようにすれば、隣り合う領域の境界近傍に位置する異物４５が、最初の加圧で下方に移動しても、次の加圧のときに異物４５の有無を検出することができる。

最外層電極４２の面を２つの領域４３ａ、４３ｂに分けた実施形態について説明したが、この場合に限定されるものではない。最外層電極４２の面の大きさに応じて、最外層電極４２の面を３つ以上の領域に分けることができる。

１０ 正極、
１３ 正極タブ、
２０ 負極、
２３ 負極タブ、
３０ セパレータ、
４０ 発電要素、
４１ 単電池層、
４２ 最外層電極、
４３ａ 第１領域（一の領域）、
４３ｂ 第２領域（他の領域）、
４４ 隣り合う領域がオーバーラップする範囲、
４５ 導体の異物、
５０ 外装フィルム、
５１ 周縁部、
５２ 封止部、
５３ 樹脂フィルム、
５４ 金属層、
５５ 樹脂フィルム、
６０ 電池、
１００ 導電性検査装置、
１１０ 回転台、
１１１ パレット、
１１２ フローティング機構、
１１３ 貫通孔、
１２０ 受け台、
１３０ 計測部、
１３１ 第１検出体、
１３２ 第２検出体、
１３３ 電流計、
１３４ 電源、
１４１ プローブ、
１４２ 駆動部、
１５０ 上側第２検出体、
１５１ 上側針、
１５２ 上側駆動部、
１６０ 下側第２検出体、
１６１ 下側針、
１６２ 下側駆動部、
１７０ 加圧部、
１７１ 加圧プレート、
１７２ 駆動部、
２００ 制御部。

Claims (6)

1. 金属層の両面に樹脂フィルムが形成された可撓性の外装フィルムによって袋状の容器が形成され、前記容器内に発電要素が収容されるとともに、前記外装フィルムを重ね合わせた封止部が封止されてなる電池に対して、前記発電要素の最外層に位置する最外層電極と、前記外装フィルムの前記金属層との間の導通状態を検査してなり、
   前記最外層電極の面を複数の領域に分け、それぞれの前記領域ごとに順に、前記最外層電極と前記外装フィルムとを密着させる加圧力を加えながら前記導通状態を検査する、電池の製造方法。
2. 前記加圧力を加える一の前記領域と、一の前記領域に隣り合い前記加圧力を引き続いて加える他の前記領域との一部をオーバーラップさせる、請求項１に記載の電池の製造方法。
3. 前記最外層電極を水平にした状態において前記導通状態を検査する、請求項２に記載の電池の製造方法。
4. 前記外装フィルムの前記金属層よりも硬度の高い樹脂材料から形成した加圧プレートによって前記最外層電極の面に前記加圧力を加える、請求項１〜３のいずれか１項に記載の電池の製造方法。
5. 金属層の両面に樹脂フィルムが形成された可撓性の外装フィルムによって袋状の容器が形成され、前記容器内に発電要素が収容されるとともに、前記外装フィルムを重ね合わせた封止部が封止されてなる電池に対して、前記発電要素の最外層に位置する最外層電極と、前記外装フィルムの前記金属層との間の導通状態を計測する計測部と、
   前記最外層電極と前記外装フィルムとを密着させる加圧力を加える加圧部と、
   前記計測部および前記加圧部の作動を制御する制御部と、を有し、
   前記制御部は、前記最外層電極の面を複数の領域に分け、それぞれの前記領域ごとに順に、前記加圧部によって前記最外層電極と前記外装フィルムとを密着させる前記加圧力を加えながら、前記計測部によって前記導通状態を計測する、電池の導電性検査装置。
6. 前記制御部は、前記加圧部によって前記加圧力を加える一の前記領域と、一の前記領域に隣り合い前記加圧部によって前記加圧力を引き続いて加える他の前記領域との一部をオーバーラップさせる、請求項５に記載の電池の導電性検査装置。