JP2019087305A - セパレータスラリ、二次電池の電極およびその製造方法、並びに、二次電池 - Google Patents
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Abstract
【課題】セパレータスラリと電極スラリとを連続して順に塗布した後に乾燥工程を行うことで作成する二次電池の電極において、乾燥時に電極スラリ中の結着剤がセパレータスラリに移動し、セパレータ層の結着剤濃度が増加することに起因して、二次電池の特性が低下することを防ぐ。【解決手段】セパレータ層5に含有させる予定の結着剤を、乾燥前のセパレータスラリではなく電極スラリに含有させる。これにより、乾燥後のセパレータ層5の結着剤濃度が過度に高くなることを防止する。【選択図】図1
Description
本発明は、セパレータスラリ、二次電池の電極およびその製造方法、並びに、二次電池に関する。
携帯型電子機器の発達に伴い、これらの携帯型電子機器の電力供給源として、繰り返し充電が可能な小型二次電池が使用されている。中でも、エネルギー密度が高く、サイクルライフが長いとともに、自己放電性が低く、かつ、作動電圧が高いリチウムイオン二次電池が注目されている。リチウムイオン二次電池は、上述した利点を有するため、デジタルカメラ、ノート型パーソナルコンピュータ、携帯電話機等の携帯型電子機器に多用されている。
また、リチウムイオン二次電池に代わる二次電池として、固体電池も注目されている。これらの二次電池の主要部品である電極群は、セパレータまたは電解質層を挟んで、正極および負極が交互に積層された構成を有している。
セパレータまたは電解質層を挟んで正極および負極を積層する場合、セパレータまたは電解質層と電極の間に異物を挟み込む可能性があり、このような異物は内部短絡の原因となる。そこで、内部短絡を防止する目的で、電極層上にセパレータ層または電解質層を形成する方法が提案されている。また、電極箔上に電極スラリを塗布した後、乾燥工程を行わずに、続けて電極スラリ上にセパレータスラリを塗布し、その後に電極スラリとセパレータスラリを乾燥させることで、二次電池の電極を製造する方法が知られている。この方法では、電極スラリを塗布した直後の乾燥工程を省略することができるため、二次電池の製造コストを低減することができる。
特許文献1(特開2012−004103号公報)では、電極層上に形成するセパレータスラリとして、無機酸化物粉末、結着剤および溶剤から構成されるスラリが開示されている。
特許文献1のようなセパレータスラリを電極層上に塗布することで、耐熱性と絶縁性を有するセパレータ層が形成できる。
しかしながら、塗布された電極スラリの上に連続してセパレータスラリを塗布し、その後に乾燥工程を行うと、乾燥時に電極スラリ中の結着剤がセパレータスラリ内に移動し、乾燥後のセパレータ層の結着剤濃度が増加する。セパレータ層の結着剤濃度が増加すると、セパレータ層の空孔率が低下するため、完成後の二次電池においてリチウムイオンの移動抵抗が増大し、二次電池の特性が低下する問題がある。
本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。
本願において開示される実施の形態のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
一実施の形態であるセパレータスラリは、電極スラリの表面に塗布して二次電池の電極を形成するためのセパレータスラリであって、セパレータスラリを乾燥させて形成するセパレータ層に含有させる結着剤の一部または全部をセパレータスラリに含有させず、乾燥前の電極スラリ中に含有させるものである。
また、他の一実施の形態である二次電池の電極の製造方法は、電極箔の表面上に電極スラリおよびセパレータスラリを順に連続して塗布する工程と、電極スラリおよびセパレータスラリを乾燥させることで、電極層およびセパレータ層を形成する工程とを有するものである。ここで、電極層およびセパレータ層のそれぞれの結着剤濃度は、0.1%以上、6%以下である。
また、他の一実施の形態である二次電池の電極は、第1電極および第2電極を積層した電極群を有する二次電池の電極であって、第1電極は、表面を第1電極層に覆われた第1電極箔を備えており、前記第2電極は、表面を第2電極層に覆われた第2電極箔と、第1電極層と第2電極層との間に介在するセパレータ層とを備えているものである。ここで、第2電極層およびセパレータ層のそれぞれの結着剤濃度は、0.1%以上、6%以下である。
本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば以下のとおりである。
本発明によれば、セパレータスラリを電極スラリ上に塗布し、その後乾燥させることで電極を形成する二次電池の性能を向上させることができる。
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一の機能を有する部材には同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。また、以下の実施の形態では、特に必要なときを除き、同一または同様な部分の説明を原則として繰り返さない。
本願でいう結着剤濃度(単位は%)とは、結着剤の濃度を質量パーセントで表したものである。
(実施の形態1)
以下、リチウムイオン二次電池を例とし、セパレータスラリ、当該セパレータスラリを用いて形成した電極、および、当該電極を備えた二次電池について図面を用いて説明するが、これに制限されることはない。ここでは、電極箔の表面に電極スラリおよびセパレータスラリを順に連続して塗布した後、乾燥工程を経て形成される電極と、当該電極を用いた二次電池と、当該セパレータスラリについて説明する。
以下、リチウムイオン二次電池を例とし、セパレータスラリ、当該セパレータスラリを用いて形成した電極、および、当該電極を備えた二次電池について図面を用いて説明するが、これに制限されることはない。ここでは、電極箔の表面に電極スラリおよびセパレータスラリを順に連続して塗布した後、乾燥工程を経て形成される電極と、当該電極を用いた二次電池と、当該セパレータスラリについて説明する。
<二次電池およびその電極の構造>
以下に、図1を用いて、本実施の形態の二次電池およびその電極の構造について説明する。図1は、本実施の形態の二次電池であるリチウムイオン二次電池を示す断面図である。
以下に、図1を用いて、本実施の形態の二次電池およびその電極の構造について説明する。図1は、本実施の形態の二次電池であるリチウムイオン二次電池を示す断面図である。
図1に示すように、本実施の形態のリチウムイオン二次電池は、正極11と負極21とを有しており、正極11および負極21は積層され、積層体である電極群を構成している。正極11および負極21のそれぞれは、平面視において例えば矩形の形状を有する薄い積層体から成る。すなわち、正極11および負極21のそれぞれは、上面とその反対側の下面とを有し、負極21の下面と正極11の上面とが互いに接している。ここでは正極11および負極21のそれぞれを1つずつ積層し、互いに隣接する正極11と負極21とのペアを1つ形成する構造について説明するが、正極11および負極21の積層数は電池の容量に応じて適宜増やすことができる。
正極11は、電極箔3と、電極箔3の上面に接し、電極箔3の上面を覆う電極層1とを有している。負極21は、電極箔4と、電極箔4の下面に接し、電極箔4の下面を覆う電極層2と、電極層2の下面に接し、電極層2の下面を覆うセパレータ層5とを有している。電極箔3と電極箔4との間で、電極層1、セパレータ層5および電極層2が順に積層されている。言い換えれば、電極箔3と電極箔4との間で、電極層1および電極層2が互いに対向し、電極層1および電極層2の間にセパレータ層5が介在している。負極21と正極11とから成る積層体の積層方向に対して直交する方向、つまり当該積層体の横側のうち、一方に負極21から電極箔4が引き出されており、他方に正極11から電極箔3が引き出されている。なお、ここでは図1の負極21の向きに合わせて、電極箔4の下に電極層2およびセパレータ層5が形成されている構造について説明したが、以下では、便宜上、いずれの電極層も電極箔上に形成されているものとして説明を行う。
正極11の電極層1の材料(正極材料、活物質)にはリチウム金属酸化物を用い、負極21の電極層2の材料(負極材料、活物質)にはグラファイトなどの炭素材を用いている。負極21の電極箔4は、例えば銅(Cu)箔から成り、正極11の電極箔3は、例えばアルミニウム(Al)箔から成る。セパレータ層5は、例えば二酸化シリコン(SiO2、シリカ)を含む絶縁膜であり、比較的密度が低く、内部に多数の空洞部を有する多孔質膜である。つまり、セパレータ層5は多数の空孔を有するポーラスな構造を有している。その他に、電極層1、2およびセパレータ層5のそれぞれは、結着剤を含んでいる。当該結着剤は、電極層2およびセパレータ層5が崩れることを防ぎ、かつ、電極層2およびセパレータ層5を電極箔4上に固定するために、電極層1、2のそれぞれに含有されているものである。電極層2の厚さは、例えば40μmであり、セパレータ層5の厚さは、例えば20μmである。
正極11および負極21から成る上記積層体は、図示していない容器(外装缶)に封入されており、当該容器内には、電解質から成る電解液が充填されている。電解液には、例えば、炭酸エチレンなどの有機溶剤とヘキサフルオロリン酸リチウム(LiPF6)などのリチウム塩とを用いる。正極11および負極21から成る当該積層体は、電解液内に浸っている。セパレータ層5の空孔内には、電解液が満たされている。電極箔4は、当該容器の外側に引き出された負極側の電極に電気的に接続されており、電極箔3は、当該容器の外側に引き出された正極側の電極に電気的に接続されている。
<二次電池の動作>
次に、リチウムイオン二次電池の基本的な動作原理について説明する。リチウムイオン二次電池は、非水電解質二次電池の一種であり、電解質中のリチウムイオンが電気伝導を担う、放電および充電を繰り返し行うことが可能な電池である。電解質から成る電解液には、例えば炭酸エチレンなどの有機溶剤と、ヘキサフルオロリン酸リチウム(LiPF6)などのリチウム塩とを用いる。電池内では、充電時にリチウムイオンは正極11から出て負極21に入り、放電時には逆に、リチウムイオンは負極21から出て正極11に入る。このようにして、二次電池における充放電が行われる。充放電を行う際、リチウムイオンは、多孔質膜であるセパレータ層5の空孔内に満たされた電解液中を通って移動する。
次に、リチウムイオン二次電池の基本的な動作原理について説明する。リチウムイオン二次電池は、非水電解質二次電池の一種であり、電解質中のリチウムイオンが電気伝導を担う、放電および充電を繰り返し行うことが可能な電池である。電解質から成る電解液には、例えば炭酸エチレンなどの有機溶剤と、ヘキサフルオロリン酸リチウム(LiPF6)などのリチウム塩とを用いる。電池内では、充電時にリチウムイオンは正極11から出て負極21に入り、放電時には逆に、リチウムイオンは負極21から出て正極11に入る。このようにして、二次電池における充放電が行われる。充放電を行う際、リチウムイオンは、多孔質膜であるセパレータ層5の空孔内に満たされた電解液中を通って移動する。
<改善の余地の詳細>
以下に、図8〜図10を用いて、改善の余地の詳細について説明する。図8は、比較例であるリチウムイオン二次電池の負極の断面を示す模式図である。図9は、比較例である電極スラリおよびセパレータスラリのそれぞれの固形分中の結着剤の濃度分布と、比較例である乾燥後の電極層中およびセパレータ層中のそれぞれの結着剤の濃度分布とを示すグラフである。図10は、セパレータ層の空孔率と二次電池の容量との関係を示すグラフである。ここでいう電極スラリとは、乾燥させることで溶剤が脱離して電極層となる流動体を指し、セパレータスラリとは、乾燥させることで溶剤が脱離してセパレータ層となる流動体を指す。電極スラリおよびセパレータスラリのそれぞれは、固形分と溶剤とを含んでおり、比較例において当該固形分は結着剤を含んでいる。
以下に、図8〜図10を用いて、改善の余地の詳細について説明する。図8は、比較例であるリチウムイオン二次電池の負極の断面を示す模式図である。図9は、比較例である電極スラリおよびセパレータスラリのそれぞれの固形分中の結着剤の濃度分布と、比較例である乾燥後の電極層中およびセパレータ層中のそれぞれの結着剤の濃度分布とを示すグラフである。図10は、セパレータ層の空孔率と二次電池の容量との関係を示すグラフである。ここでいう電極スラリとは、乾燥させることで溶剤が脱離して電極層となる流動体を指し、セパレータスラリとは、乾燥させることで溶剤が脱離してセパレータ層となる流動体を指す。電極スラリおよびセパレータスラリのそれぞれは、固形分と溶剤とを含んでおり、比較例において当該固形分は結着剤を含んでいる。
比較例の二次電池の製造方法は、以下の通りである。まず、無機酸化物である二酸化シリコンの微粒子と、溶剤としてのN−メチル−2−ピロリドン(NMP)と、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン(PVDF)とを混練することでセパレータスラリを作成する。当該無機酸化物と当該結着剤とは、セパレータスラリから溶剤を除いた固形分を構成する。
続いて、正極活物質としてのLiMn1/3Ni1/3Co1/3O2の粉末と、導電助剤としてのカーボンブラックと、溶剤としてのN−メチル−2−ピロリドン(NMP)と、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン(PVDF)とを混練することで、正極スラリ(電極スラリ)を作成する。
続いて、負極活物質としての黒鉛の粉末と、溶剤としてのN−メチル−2−ピロリドン(NMP)と、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン(PVDF)とを混練することで負極スラリ(電極スラリ)を作成する。ここで、負極スラリの結着剤濃度と、セパレータスラリの結着剤濃度とは、互いに同等である。
次に、電極箔上に上記負極スラリ(電極スラリ)を塗布した後、続いて、当該負極スラリ上に重ねて上記セパレータスラリを塗布する。つまり、セパレータスラリは電極スラリ上に積層され、前記電極スラリの上面に接している。その後、乾燥炉で電極スラリおよびセパレータスラリを乾燥させることで、電極箔上に順に積層された電極層およびセパレータ層を形成する。続いて、電極箔、電極層およびセパレータ層から成る積層体をプレス加工により切断することで、負極を形成する。同様に、正極を形成する工程では、上記電極箔とは異なる電極箔上に正極スラリ(電極スラリ)を塗布した後に乾燥工程を経て電極層を形成し、続いてプレス加工を行う。これにより、電極箔および電極層から成る正極を形成する。
次に、正極の電極層と負極側のセパレータ層とが接するように、正極と負極とを重ねることで、正極および負極を積層する。これにより、正極および負極の積層体から成る電池セルを形成する。次に、当該電池セルを容器内に入れ、当該容器内に電解液を注入し、真空雰囲気で電解液注入口を封止する。これにより、比較例の二次電池が完成する。
図8では、負極21の断面を示している。負極21は、電極箔4上に順に形成された電極層32およびセパレータ層35を有しているが、図8では、電極層32およびセパレータ層35の相互間の界面を示していない。また、図8では、電極層32を構成する電極活物質の粒子6を黒い丸で示し、セパレータ層35を構成する無機酸化物の粒子7を白い丸で示し、それらの粒子同士を結ぶ結着剤(バインダ)8を実線で示している。すなわち、主に電極活物質の粒子6により構成されている層と、主に無機酸化物の粒子7により構成されている層との境界が、電極層32およびセパレータ層35の相互間の界面である。結着剤8は、電極層32およびセパレータ層35がバラバラになることを防ぎ、かつ、電極層32およびセパレータ層35を電極箔4上に固定するために、電極層32およびセパレータ層35のそれぞれに含まれている。
図8に示すように、電極スラリとセパレータスラリとを連続的に順に塗布した後に乾燥させた場合、乾燥工程中に電極スラリに含まれる結着剤8がセパレータスラリ側へ上昇し、これによりセパレータスラリの結着剤濃度が増加する。ここで、二次電池の負極の製造工程では、結着剤濃度が互いに同程度である電極スラリとセパレータスラリとを用いることが考えられる。これは、乾燥後に形成される電極層32およびセパレータ層35のそれぞれの結着剤8の理想の濃度が同程度であるためである。ここでいう結着剤8の理想の濃度、つまり最適な濃度とは、二次電池の性能を過度に低下させることなく、かつ、電極層32およびセパレータ層35のそれぞれを電極箔4上に固定するために十分な濃度を指す。言い換えれば、電極層32およびセパレータ層35のそれぞれに含まれる結着剤8の理想の濃度とは、電極層32およびセパレータ層35のそれぞれを電極箔4上に固定するために最低限必要な濃度である。
しかし、上記のように、乾燥工程前の電極スラリおよびセパレータスラリのそれぞれの結着剤濃度が同等である場合、乾燥時に、電極スラリ中からセパレータスラリ中に結着剤が移動するため、セパレータ層35の結着剤濃度が増加する。つまり、乾燥後には、セパレータ層35の結着剤濃度が、電極層32の結着剤濃度よりも高くなる。電極スラリからセパレータスラリに移動した結着剤は、乾燥後のセパレータ層35の空孔内を埋め込んで、セパレータ層35内に留まる。この場合、電極層32の結着剤濃度は理想の濃度よりも低くなり、セパレータ層35の結着剤濃度は理想の濃度よりも過度に高くなる。
図9に、比較例の二次電池の製造に用いる電極スラリおよびセパレータスラリのそれぞれの固形分の結着剤濃度12と、それらの電極スラリおよびセパレータスラリを連続的に塗布し、その後乾燥工程を行うことで形成した電極層およびセパレータ層のそれぞれの結着剤濃度13とをグラフで示す。この比較例の二次電池の電極は、電極箔上に当該電極スラリおよび当該セパレータスラリを順に連続して塗布し、その後乾燥工程を行って形成した、電極箔、電極層およびセパレータ層を含む負極である。図9では、乾燥前の各スラリの結着剤濃度12を実線で示し、乾燥後の各層の結着剤濃度13を一点鎖線で示している。
図9に示すグラフにおいて、横軸は電極箔からの距離を示し、縦軸は結着剤濃度を示している。図9では、電極スラリとセパレータスラリとの境界、つまり、電極層32とセパレータ層35との境界を破線で示している。すなわち、当該グラフの横軸において、破線から左側の領域では、電極層32または電極スラリにおける結着剤濃度を示し、破線から右側の領域では、セパレータ層35またはセパレータスラリにおける結着剤濃度を示している。破線から左側の電極層32または電極スラリは、厚さTeを有している。また、破線から右側のセパレータ層35またはセパレータスラリは、厚さTsを有している。
図9に示すように、電極スラリおよびセパレータスラリのそれぞれの固形分の結着剤濃度12が同じである場合、それらのスラリの塗布後の乾燥工程中に、電極スラリ中の結着剤がセパレータスラリ中に移動する。このため、乾燥後の電極層32の結着剤濃度13は電極スラリの結着剤濃度12より低くなり、逆に、乾燥後のセパレータ層35の結着剤濃度13はセパレータスラリの結着剤濃度12より高くなる。すなわち、図9の電極スラリ中のQで示す結着剤が、乾燥後には、セパレータ層35中のQの部分に移動する。つまり、図9において、電極層32側(破線の左側)で結着剤濃度12のグラフと結着剤濃度13のグラフとに囲まれたQの面積は、セパレータ層35側(破線の右側)で結着剤濃度12のグラフと結着剤濃度13のグラフとに囲まれたQの面積と同じである。図9のQは、乾燥工程により電極スラリからセパレータスラリに移動する結着剤の単位面積当たりの重量を表している。
セパレータ層35は電極層32と比較して厚さが小さい。例えば、電極層32の膜厚が40μmであるのに対し、セパレータ層35の膜厚は20μmである。よって、セパレータ層35の結着剤濃度の増加分は大きい。このため、セパレータ層35の空孔率は大きく低下する。
上記の比較例のように、過度に結着剤濃度が高いセパレータ層35を含む電極(負極)を用いて電池セル(二次電池)を形成した場合、セパレータ層35の空孔率は、電極層32側からセパレータ層35に移動した結着剤の体積の分低下している。よって、セパレータ層35の空孔内に結着剤が埋め込まれた箇所が、二次電池の充放電時においてリチウムイオンの移動抵抗となる。したがって、このような二次電池は、電池の特性が低下するという改善の余地を有する。
図10に、セパレータ層の空孔率(横軸)と放電レートを50Cとした場合の二次電池の容量(縦軸)との関係を示す。二次電池の容量とは、満充電の状態の二次電池から、二次電池の端子電圧が所定の終止電圧に達するまで放電させたときに取り出すことのできる電気(電荷)量である。二次電池は容量(放電容量)の値が高い程、電池としての性能を維持したまま急速な充電および放電を続けることができる。
放電レート(C)は、二次電池の容量に対する放電(充電)時の電流の相対的な比率であり、バッテリの放電(充電)特性を表すときに用いられる。放電レート50Cは、例えば、満充電され、端子電圧が4.1Vである電池セルを定電流で放電して、1/50時間で当該端子電圧が2.7Vになる場合における当該定電流の電流値である。放電レートが高い場合、つまり、放電する電流値が高い場合は特に、セパレータ層の空孔率が低いことに起因してリチウムイオンの移動抵抗が顕著に増大する。図10に示すように、二次電池の容量とセパレータ層の空孔率との関係を示すグラフは直線状になる。つまり、セパレータ層の空孔率が低くなると二次電池の容量は低くなる。
<電極スラリ、セパレータスラリ、電極および二次電池の構成>
そこで、本実施の形態では、上述した改善の余地を解決する工夫を施している。以下では、この工夫を施した本実施の形態における技術的思想について説明する。なお、ここでいう電極スラリの結着剤濃度とは、電極スラリから溶剤を除いた固形分の結着剤濃度であり、ここでいうセパレータスラリの結着剤濃度とは、セパレータスラリから溶剤を除いた固形分の結着剤濃度である。
そこで、本実施の形態では、上述した改善の余地を解決する工夫を施している。以下では、この工夫を施した本実施の形態における技術的思想について説明する。なお、ここでいう電極スラリの結着剤濃度とは、電極スラリから溶剤を除いた固形分の結着剤濃度であり、ここでいうセパレータスラリの結着剤濃度とは、セパレータスラリから溶剤を除いた固形分の結着剤濃度である。
図2に、本実施の形態の二次電池の製造に用いる電極スラリおよびセパレータスラリのそれぞれの固形分の結着剤濃度14と、それらの電極スラリおよびセパレータスラリを連続的に塗布し、その後乾燥工程を行うことで形成した電極層2およびセパレータ層5のそれぞれの結着剤濃度15とをグラフで示す。これらの電極層2およびセパレータ層5は、電極箔上に当該電極スラリおよび当該セパレータスラリを順に連続して塗布し、その後乾燥工程を行って形成した負極を構成するものである。図2では、乾燥前の各スラリの結着剤濃度14を実線で示し、乾燥後の各層の結着剤濃度15を一点鎖線で示している。
図2に示すグラフにおいて、横軸は電極箔からの距離を示し、縦軸は結着剤濃度を示している。また、図2では、電極スラリとセパレータスラリとの境界、つまり、電極層2とセパレータ層5との境界を破線で示している。すなわち、当該グラフの横軸において、破線から左側の領域では、電極層2または電極スラリにおける結着剤濃度を示し、当該破線から右側の領域では、セパレータ層5またはセパレータスラリにおける結着剤濃度を示している。破線から左側の電極層2または電極スラリは、厚さTeを有している。また、破線から右側のセパレータ層5またはセパレータスラリは、厚さTsを有している。
本実施の形態の主な特徴は、乾燥工程により電極スラリからセパレータスラリに移動する単位面積当たりの重量(Q)の結着剤を、予め乾燥前の電極スラリ中に包含させることで電極スラリの結着剤濃度を高め、かつ、乾燥工程により電極スラリからセパレータスラリに移動する単位面積当たりの重量(Q)の結着剤をセパレータスラリ中に包含させず、これによりセパレータスラリの結着剤濃度を低減することにある。すなわち、乾燥工程により電極スラリからセパレータスラリに結着剤が移動する単位面積当たりの重量(Q)を考慮して、電極スラリの結着剤濃度Beをセパレータスラリの結着剤濃度Bsよりも高めることで、乾燥後の電極層2の結着剤濃度Bedとセパレータ層5の結着剤濃度Bsdとを同等に揃え、かつ、理想の結着剤濃度に近付けている。
つまり、図2に示すように、電極スラリの結着剤濃度14をセパレータスラリの結着剤濃度14よりも高くし、乾燥工程により図2の電極スラリ中のQで示す結着剤がセパレータ層5中のQの部分に移動することで、乾燥後の電極層2の結着剤濃度15はセパレータ層5の結着剤濃度15と同等になる。ここでは、セパレータスラリの結着剤濃度14は、電極スラリの結着剤濃度14の1/2以下である。図2において、電極層2側(破線の左側)で結着剤濃度14のグラフと結着剤濃度15のグラフとに囲まれたQの面積は、セパレータ層5側(破線の右側)で結着剤濃度14のグラフと結着剤濃度15のグラフとに囲まれたQの面積と同じである。図2のQは、乾燥工程により電極スラリからセパレータスラリに移動する結着剤の単位面積当たりの重量を表している。
ここでは、電極スラリは、電極層2にとって最適な量の結着剤、つまり乾燥後の電極層2を固定するために必要な量の結着剤を含み、加えて、乾燥工程により電極スラリからセパレータスラリに移動する単位面積当たりの重量(Q)の結着剤を含んでいる。このため、乾燥工程により、当該電極スラリ中の結着剤の一部がセパレータスラリに移動することで、電極層2中には電極層2を固定するために必要な量の結着剤が残る。よって、電極層2の結着剤濃度は理想の濃度となる。
また、乾燥工程により電極スラリからセパレータスラリに移動する単位面積当たりの重量(Q)の結着剤が、セパレータ層5にとって最適な量の結着剤、つまり乾燥後のセパレータ層5を固定するために必要な結着剤の量より多い場合は、乾燥前のセパレータスラリに結着剤を含有させない。この場合については、式3を用いて後述する。
また、上記の場合とは異なり、乾燥工程により電極スラリからセパレータスラリに移動する単位面積当たりの重量(Q)の結着剤が、セパレータ層5にとって最適な量の結着剤、つまり乾燥後のセパレータ層5を固定するために必要な結着剤の量より少ない場合が考えられる。すなわち、乾燥工程により電極スラリからセパレータスラリに移動する単位面積当たりの重量(Q)の結着剤のみでは、セパレータ層5を固定するために必要な結着剤の量に満たないため、セパレータ層5中の結着剤が不足する場合がある。この場合には、乾燥前のセパレータスラリに、セパレータ層5を固定するために必要な結着剤の量と、乾燥工程により電極スラリからセパレータスラリに移動する結着剤の単位面積当たりの重量(Q)との差分の量の結着剤を予め含有させる。この場合については、式4を用いて後述する。上記のように、本実施の形態では、場合によってセパレータスラリが結着剤を含む場合と含まない場合とがある。
このように、乾燥前の電極スラリの結着剤濃度を、乾燥後の電極層2中の理想の量の結着剤に、乾燥工程によりセパレータスラリ側に移動する量の結着剤を加えた場合の濃度とし、その分、セパレータスラリの結着剤濃度を低減することで、乾燥後の電極層2およびセパレータ層5のそれぞれの結着剤濃度15は最適な濃度となる。このため、セパレータ層5に過度な結着剤が含まれることを防ぐことができる。その結果、セパレータ層5の空孔に結着剤が埋め込まれることに起因して空孔率が低下することを防ぐことができる。
以下に、具体的な電極スラリおよびセパレータスラリの結着剤濃度について、数式を用いて説明する。以下の説明において、Bed、BsdおよびQについていう、電極層またはセパレータ層に必要な結着剤の濃度または量とは、電極層またはセパレータ層を電極箔上に固定するために必要な最低限の結着剤の濃度または量である。
電極層からセパレータ層に移動した結着剤の単位面積当たりの重量をQとしたとき、Qは下記の式1および式2で表される。ここで、Te(単位はcm)は乾燥後の電極層の膜厚であり、Bed(単位は%)は電極層に必要な結着剤濃度であり、Ts(単位はcm)は乾燥後のセパレータ層の膜厚であり、Bsd(単位は%)はセパレータ層に必要な結着剤濃度である。また、Be(単位は%)は電極スラリの固形分の結着剤濃度であり、Bs(単位は%)はセパレータスラリの固形分の結着剤濃度であり、ρ(単位はg/cm3)は結着剤の比重である。Bed、Bsd、BeおよびBsのそれぞれは、結着剤の濃度を質量パーセントで表したものである。
Q=ρ(Be−Bed)Te/100 ・・・(式1)
Q=ρ(Bsd−Bs)Ts/100 ・・・(式2)
ここで、Qがセパレータ層に必要な量以上の大きさである場合、すなわち、Q≧ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、本実施の形態のセパレータスラリおよび電極スラリのそれぞれの結着剤濃度Bs、Beを、下記の式3を満たす濃度に設定する。
Q=ρ(Bsd−Bs)Ts/100 ・・・(式2)
ここで、Qがセパレータ層に必要な量以上の大きさである場合、すなわち、Q≧ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、本実施の形態のセパレータスラリおよび電極スラリのそれぞれの結着剤濃度Bs、Beを、下記の式3を満たす濃度に設定する。
Bs=0、Be=Bed+100Q/ρTe ・・・(式3)
また、Qがセパレータ層に必要な量より少ない場合、すなわち、Q<ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、本実施の形態のセパレータスラリおよび電極スラリのそれぞれの結着剤濃度Bs、Beを、下記の式4を満たす濃度に設定する。
Bs=Bsd−100Q/ρTs、Be=Bed+100Q/ρTe ・・・(式4)
Q≧ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、式3に示すように、結着剤濃度Bsは0%とする。つまり、セパレータスラリは結着剤を含まない。一方で、Q<ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、Qがセパレータ層を固定するために必要な量を満たさないため、セパレータスラリに予め式4を満たすように結着剤を含有させ、これによりセパレータ層を構成する結着剤の量を補う。
また、Qがセパレータ層に必要な量より少ない場合、すなわち、Q<ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、本実施の形態のセパレータスラリおよび電極スラリのそれぞれの結着剤濃度Bs、Beを、下記の式4を満たす濃度に設定する。
Bs=Bsd−100Q/ρTs、Be=Bed+100Q/ρTe ・・・(式4)
Q≧ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、式3に示すように、結着剤濃度Bsは0%とする。つまり、セパレータスラリは結着剤を含まない。一方で、Q<ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、Qがセパレータ層を固定するために必要な量を満たさないため、セパレータスラリに予め式4を満たすように結着剤を含有させ、これによりセパレータ層を構成する結着剤の量を補う。
<二次電池の電極および二次電池の製造方法>
以下に、図1、図3および図4を用いて、本実施の形態の二次電池の電極および二次電池の製造方法について説明する。図3は、本実施の形態の二次電池の電極製造用の塗布装置の模式図である。図4は、本実施の形態の二次電池の電極、つまり正極および負極のそれぞれを示す断面図である。
以下に、図1、図3および図4を用いて、本実施の形態の二次電池の電極および二次電池の製造方法について説明する。図3は、本実施の形態の二次電池の電極製造用の塗布装置の模式図である。図4は、本実施の形態の二次電池の電極、つまり正極および負極のそれぞれを示す断面図である。
<セパレータスラリの作成>
まず、セパレータスラリを作成する。すなわち、無機酸化物である二酸化シリコンの微粒子と、溶剤としてのN−メチル−2−ピロリドン(NMP)とを混練することで、セパレータスラリを作成する。当該無機酸化物と当該結着剤とは、セパレータスラリから溶剤を除いた固形分を構成する。
まず、セパレータスラリを作成する。すなわち、無機酸化物である二酸化シリコンの微粒子と、溶剤としてのN−メチル−2−ピロリドン(NMP)とを混練することで、セパレータスラリを作成する。当該無機酸化物と当該結着剤とは、セパレータスラリから溶剤を除いた固形分を構成する。
本実施の形態のセパレータスラリは、前述した比較例のセパレータスラリと異なり、結着剤を含んでいない。これは、Q≧ρ(Bsd−Bs)Ts/100の場合であって、式3に表されているように結着剤濃度Bsが0%である場合のセパレータスラリである。Q<ρ(Bsd−Bs)Ts/100の場合は、式4に表されているように、本実施の形態においても、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン(PVDF)を含むセパレータスラリを作成する。
<電極スラリの作成>
続いて、正極活物質としてのLiMn1/3Ni1/3Co1/3O2の粉末と、導電助剤としてのカーボンブラックと、溶剤としてのN−メチル−2−ピロリドン(NMP)と、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン(PVDF)とを混練することで、正極スラリを作成する。
続いて、正極活物質としてのLiMn1/3Ni1/3Co1/3O2の粉末と、導電助剤としてのカーボンブラックと、溶剤としてのN−メチル−2−ピロリドン(NMP)と、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン(PVDF)とを混練することで、正極スラリを作成する。
続いて、負極活物質としての黒鉛の粉末と、溶剤としてのN−メチル−2−ピロリドン(NMP)と、結着剤としてのポリフッ化ビニリデン(PVDF)とを混練することで負極スラリ(電極スラリ)を作成する。ここで、負極スラリ中の結着剤の量は、上述した比較例の負極スラリ中の結着剤の量の1.5倍である。このように本実施の形態で比較例よりも多くの結着剤を負極スラリ中に含有させている理由は、乾燥工程により負極スラリ(電極スラリ)からセパレータスラリに結着剤が移動することを考慮して、乾燥後のセパレータ層に必要な結着剤をセパレータスラリではなく負極スラリに予め含有させているためである。
本実施の形態で負極スラリ中の結着剤の量が比較例の1.5倍である理由は、負極の電極層の膜厚とセパレータ層の膜厚との比が2:1であり、電極層に必要な結着剤の量とセパレータ層に必要な結着剤の量との比が、当該膜厚の比に対応して2:1であるためである。つまり、本実施の形態の負極スラリ中の結着剤の1/3は、乾燥工程によりセパレータスラリに移動することを想定して負極スラリに混練されたものである。
<電極の塗布・乾燥、切断・プレス>
次に、図3に示す塗布装置を用いて、電極箔の片方の表面(上面)上にスラリを塗布し、乾燥させる。当該塗布装置は、電極箔(電極シート)の片面に対して塗工・乾燥を行うものである。ここではまず負極の製造方法について説明する。
次に、図3に示す塗布装置を用いて、電極箔の片方の表面(上面)上にスラリを塗布し、乾燥させる。当該塗布装置は、電極箔(電極シート)の片面に対して塗工・乾燥を行うものである。ここではまず負極の製造方法について説明する。
負極の製造工程では、電極箔4が捲回された電極ロール101を当該塗布装置に配置し、電極ロール101から送り出される電極箔4の一方の表面(上面)に対し、ローラ102に対向する電極スラリ塗布ノズル121から供給される電極スラリ122(ここでは負極スラリ)を塗布する。続いて、ローラ103に対向するセパレータスラリ塗布ノズル123を用いて、セパレータスラリ124を電極スラリ122の上面上に塗布する。このとき、電極スラリ122の塗布後であって、セパレータスラリ124の塗布前に、電極スラリを乾燥室で乾燥させる工程はない。つまり、電極スラリ122とセパレータスラリ124は、連続した工程により互いに重ねて塗布される。
電極スラリ122の塗布はスリットダイを用いて行う。セパレータスラリ124の塗布は、電極スラリ122に圧力が加わらないようにコーティングギャップを拡げて行う。コーティングギャップとは、塗布を行うスリットダイと、塗布対象との距離である。つまり、ここではセパレータスラリ塗布ノズル123の位置を例えば数μm上昇させて塗布を行う。電極スラリの厚さは、例えば40μmであり、セパレータスラリの厚さは、例えば20μmである。
その後、電極箔4に塗布された電極スラリ122およびセパレータスラリ124を、乾燥室(乾燥炉)130内で加熱して乾燥させる。これにより、電極スラリ122およびセパレータスラリ124のそれぞれが包含する溶剤が脱離するため、電極スラリ122は電極層2(図4参照)となり、セパレータスラリ124はセパレータ層5(図4参照)となる。
このようにして、片面に対する電極層2およびセパレータ層5の形成が終了した電極箔4は、ローラ105により送られ、電極ロール106に捲回される。なお、図5を用いて後述するように、電極箔4の両面に電極層2およびセパレータ層5を形成する場合には、電極の切断・プレスを行う前に、片面に電極層2およびセパレータ層5が積層された電極箔4を捲回した電極ロール106を反転させて、電極箔4のもう一方の面に対して同様に塗布・乾燥工程を行う。これにより、電極箔4の上面および下面のそれぞれに電極層2およびセパレータ層5を形成する。
上記の塗布・乾燥工程を経た負極用の電極箔4を図4に示す。図4に示すように、電極箔4の上面には、電極箔4側から順に電極層2およびセパレータ層5が積層されている。
次に、電極の切断・プレスを行う。すなわち、図4に示す塗布・乾燥後の電極箔4を、セルのサイズに切断した後、電極箔4をプレスする。当該プレスは、例えば、対向するローラ同士の間に電極箔4を通過させ、その際に対向する2つのローラにより電極箔4を挟んで押さえつけることで行う。これにより、電極箔4、電極層2およびセパレータ層5を有する電極シートである負極21を形成する。
ここで、正極の製造方法について説明する。正極の製造工程は、上述した負極の製造工程とほぼ同様である。ただし、図3に示すセパレータスラリ124は用いず、正極用電極箔には電極スラリのみを塗布する。その後、電極スラリを乾燥させて電極層1を形成する。次に、電極の切断・プレスを行う。これにより、図4に示す電極シートである正極11を形成する。正極11は、電極箔3と、電極箔3の上面を覆う電極層1とを有している。なお、図5を用いて後述するように、電極箔3の両面に電極層1を形成する場合には、電極の切断・プレスを行う前に、片面に電極層1が積層された電極箔3を捲回した電極ロール106を反転させて、電極箔3のもう一方の面に対して同様に塗布・乾燥工程を行う。これにより、電極箔3の両面のそれぞれに電極層1を形成する。
<セルの組立>
次に、セルの組立を行うことで、図1に示す積層体(電極群、電池セル)を形成する。すなわち、図4に示す負極21および正極11を、正極11の電極層1と負極21のセパレータ層5とが接するように積層する。すなわち、電極層1と電極層2とが接触しないように、電極層1と電極層2との間にセパレータ層5を介在させる。よって、電極箔3と電極箔4との間には、順に電極層1、セパレータ層5および電極層2が積層される。
次に、セルの組立を行うことで、図1に示す積層体(電極群、電池セル)を形成する。すなわち、図4に示す負極21および正極11を、正極11の電極層1と負極21のセパレータ層5とが接するように積層する。すなわち、電極層1と電極層2とが接触しないように、電極層1と電極層2との間にセパレータ層5を介在させる。よって、電極箔3と電極箔4との間には、順に電極層1、セパレータ層5および電極層2が積層される。
次に、上記積層体(電極群)をラミネートパック(容器)に入れ、電解液注入口以外を封止し、セルを組み立てる。その後、セルに電解液を注入し、真空雰囲気で電解液注入口を封止することで、本実施の形態のリチウムイオン二次電池が完成する。電解質から成る当該電解液には、例えば炭酸エチレンなどの有機溶剤と、ヘキサフルオロリン酸リチウム(LiPF6)などのリチウム塩とを用いる。当該ラミネートパックの外部には、電極箔3を介して正極11に電気的に接続された第1電極と、電極箔4を介して負極21に電気的に接続された第2電極とが設けられている。
<本実施の形態の効果>
以下に、図11を用いて、本実施の形態の効果について説明する。図11は、比較例および本実施の形態のそれぞれの電極層およびセパレータ層における結着剤濃度を示したグラフである。図11の横軸には電極箔からの距離(単位はμm)を示し、縦軸には結着剤濃度(単位は%)を示している。グラフの縦軸は、結着剤濃度の質量パーセントを表したものである。図11のグラフにおいて、横軸の0μmから40μmの間では、負極の電極層2における結着剤濃度を示し、40μmから60μmの間では、セパレータ層5における結着剤濃度を示している。図11に示すグラフは、乾燥後の電極中の結着剤分布を調べるために、エネルギー分散型X線分光器を用い、電極の断面における結着剤(PVDF)に含まれるフッ素(F)元素の量を測定した結果をまとめたものである。図11では、比較例のグラフのプロットを白丸で示し、本実施の形態のグラフのプロットを黒丸で示している。
以下に、図11を用いて、本実施の形態の効果について説明する。図11は、比較例および本実施の形態のそれぞれの電極層およびセパレータ層における結着剤濃度を示したグラフである。図11の横軸には電極箔からの距離(単位はμm)を示し、縦軸には結着剤濃度(単位は%)を示している。グラフの縦軸は、結着剤濃度の質量パーセントを表したものである。図11のグラフにおいて、横軸の0μmから40μmの間では、負極の電極層2における結着剤濃度を示し、40μmから60μmの間では、セパレータ層5における結着剤濃度を示している。図11に示すグラフは、乾燥後の電極中の結着剤分布を調べるために、エネルギー分散型X線分光器を用い、電極の断面における結着剤(PVDF)に含まれるフッ素(F)元素の量を測定した結果をまとめたものである。図11では、比較例のグラフのプロットを白丸で示し、本実施の形態のグラフのプロットを黒丸で示している。
図11に示すように、比較例の負極の結着剤濃度は、電極層2中で低く、セパレータ層5中で高くなっており、電極層2およびセパレータ層5を含めた全体での濃度のばらつきが比較的大きい。これは、図9を用いて説明したように、同等の結着剤濃度の電極スラリおよびセパレータスラリを乾燥させた際、電極スラリ中の結着剤がセパレータスラリ中に移動するためである。
これに対し、本実施の形態の負極の結着剤濃度は、電極層2およびセパレータ層5を含めた全体での濃度のばらつきが比較例に比べて小さい。具体的には、比較例の結着剤濃度は、約2.5〜約8.2%の範囲で分布しており、濃度にばらつきがあるのに対し、本実施の形態の結着剤濃度は、約3.2〜約4.8%の狭い範囲内で分布しており、濃度のばらつきが小さい。
電極層2およびセパレータ層5の結着剤濃度は、電極層2およびセパレータ層5のそれぞれを電極箔上に固定するために0.1%以上である必要がある。また、当該結着剤濃度が6%より大きくなると、二次電池の充放電性能、つまり容量性能が顕著に低下する問題が生じる。図11に示すように、本実施の形態の電極層2およびセパレータ層5を含めた積層体内における結着剤濃度は、0.1〜6%の範囲内にある。言い換えれば、電極層2の結着剤濃度は0.1%以上、6%以下であり、セパレータ層5の結着剤濃度は0.1%以上、6%以下である。このようなセパレータ層5の結着剤濃度を実現するため、セパレータスラリの固形分の結着剤濃度Bsは、6%未満とし、電極スラリの固形分の結着剤濃度Beは、0.02%以上、12.5%以下としている。
よって、本実施の形態では、結着剤濃度のばらつきの発生を抑え、電極層2およびセパレータ層5のそれぞれにおいて、結着剤の不足または過度な増大が起きることを防ぐことができる。すなわち、電極層2およびセパレータ層5のそれぞれの結着剤の含有量を必要最低限の適切な量に調整することができ、二次電池の充放電性能、つまり容量性能が低下ることを防ぐことができる。セパレータ層5に結着剤が過度に含有されることを防ぐためには、セパレータスラリの結着剤濃度は、電極スラリの結着剤濃度の1/2以下である必要がある。
このように、上述した式3または式4を満たす結着剤濃度Beの電極スラリと結着剤濃度Bsのセパレータスラリとを用いてリチウムイオン二次電池を形成することで、図11に示すように、リチウムイオン二次電池のセパレータ層5の結着剤濃度を低減することができる。すなわち、セパレータ層の空孔率が低下することを防止できる。
<特性試験>
本発明者らは、比較例および本実施の形態のそれぞれの二次電池の性能を比較するため、レート特性試験を実施した。このレート特性試験は、まず、セルを初期化するために充放電を3回繰り返し、次に10日間セルの電圧低下を測定した後、放電レート50Cでセルの放電を行うものである。図12に示す表では、本実施の形態(A欄)および比較例(B欄)について、セパレータ層単独の重量から、セパレータ層の空孔率を計算した値と、放電レート50Cでの放電容量の値とを示している。つまり、図12は、本実施の形態および比較例のそれぞれのセパレータ層の空孔率と放電容量とを示す表である。図12のAの欄には本実施の形態における空孔率および放電容量を示し、Bの欄には比較例の空孔率および放電容量を示している。
本発明者らは、比較例および本実施の形態のそれぞれの二次電池の性能を比較するため、レート特性試験を実施した。このレート特性試験は、まず、セルを初期化するために充放電を3回繰り返し、次に10日間セルの電圧低下を測定した後、放電レート50Cでセルの放電を行うものである。図12に示す表では、本実施の形態(A欄)および比較例(B欄)について、セパレータ層単独の重量から、セパレータ層の空孔率を計算した値と、放電レート50Cでの放電容量の値とを示している。つまり、図12は、本実施の形態および比較例のそれぞれのセパレータ層の空孔率と放電容量とを示す表である。図12のAの欄には本実施の形態における空孔率および放電容量を示し、Bの欄には比較例の空孔率および放電容量を示している。
図12に示す表より、本実施の形態では比較例に比べてセパレータ層の空孔率が1.5%向上したことで、放電容量が11%向上していることが分かる。この結果より、比較例ではセパレータ層に含有させていた結着剤を、セパレータスラリではなく電極スラリに含有させ、電極スラリおよびセパレータ層を連続的に塗布した後で乾燥工程を行うことで、セパレータ層の空孔率の低下を防止でき、レート特性を向上できることが分かる。
したがって、セパレータ層の空孔が結着剤で埋め込まれることに起因するリチウムイオンの移動抵抗の増大を防ぐことができ、これにより、二次電池の容量を向上させることができる。よって、二次電池の性能を向上させることができる。
<変形例>
図1では、正極および負極のペアを1つだけ設けた二次電池について説明したが、本実施の形態は、当該ペアを複数積層した二次電池にも適用することができる。図5に、本実施の形態の二次電池の変形例であるリチウムイオン二次電池の断面図を示す。
図1では、正極および負極のペアを1つだけ設けた二次電池について説明したが、本実施の形態は、当該ペアを複数積層した二次電池にも適用することができる。図5に、本実施の形態の二次電池の変形例であるリチウムイオン二次電池の断面図を示す。
図5に示すように、本変形例の二次電池は、電極箔3および電極箔3の上面および下面のそれぞれを覆う電極層1とから成る正極11と、電極箔4並びに電極箔4の上面および下面のそれぞれを順に覆う電極層2およびセパレータ層5から成る負極21とを、交互に複数積層した構造を有している。正極11と負極21とが積層された方向において隣り合う電極箔3、4の相互間では、電極層1と電極層2とがセパレータ層5を介して積層されている。このように、正極11および負極21の積層数を増やすことで、二次電池の容量を増大させることができる。
各正極11から、複数の正極11と複数の負極21とから成る積層体の一方の側面側に引き出された複数の電極箔3は、1つに束ねられている。同様に、各負極21から、当該積層体の他方の側面側に引き出された複数の電極箔4は、1つに束ねられている。当該積層体である電池セル(電極群)は、電解液で満たされた容器(図示しない)に封入されており、当該容器の外部には、電極箔3を介して複数の正極11に電気的に接続された第1電極と、電極箔4を介して複数の負極21に電気的に接続された第2電極とが設けられている。当該電池セル(電極群)、電解液、当該容器、第1端子および第2端子は、本変形例のリチウムイオン二次電池を構成している。
本変形例の二次電池は、図1、図3および図4を用いて説明した二次電池の製造方法と同様の方法で製造することができる。すなわち、正極11および負極21は、図1、図3および図4を用いて説明したセパレータスラリ、電極スラリを用いて形成する。つまり、電極スラリの結着剤濃度およびセパレータスラリの結着剤濃度のそれぞれは、式3または式4のいずれかを満たすものである。
電極箔3の上面および下面のそれぞれに電極層1を形成する際には、図3に示す塗布装置を用いて、電極箔3の片面への電極スラリの塗布および乾燥を行って電極層1を形成した後、電極の切断・プレスを行う前に、捲回した電極ロール106を反転させて、電極箔3のもう一方の面に対して同様に塗布・乾燥工程を行う。これにより、電極箔3の両面のそれぞれに電極層1を形成することができる。
また、電極箔4の上面および下面のそれぞれに電極層2およびセパレータ層5を形成する際には、当該塗布装置を用いて、電極箔4の片面への電極スラリおよびセパレータスラリの塗布および乾燥を行って電極層2およびセパレータ層5を積層した後、電極の切断・プレスを行う前に、捲回した電極ロール106を反転させて、電極箔4のもう一方の面に対して同様に塗布・乾燥工程を行う。これにより、電極箔4の両面のそれぞれに電極層2およびセパレータ層5を形成することができる。
その後は、各電極の切断・プレスを行った後、正極11および負極21を交互に積層することで、図5に示す電極群を形成することができる。次に、容器内に当該電極群および電解液を封入することで、本変形例のリチウムイオン二次電池を形成することができる。
本変形例の構造は、図1を用いて説明した電池の積層数を増大させたものであり、本変形例においても、図1〜図4を用いて説明したセパレータスラリ、二次電池の電極、二次電池、二次電池の電極の製造方法、および、二次電池の製造方法のそれぞれと同様の効果を得ることができる。
(実施の形態2)
電極同士の間の分離層に結着剤が過度に導入されることを防ぐことで二次電池の性能を向上させる効果は、前記実施の形態1で説明したリチウムイオン二次電池のような、電解液をイオンの移動媒体として用いて充放電を行う二次電池に限らず、電極同士の間に配置された電解質層(セパレータ層)をイオンの移動媒体として備えた固体電池においても適用することができる。
電極同士の間の分離層に結着剤が過度に導入されることを防ぐことで二次電池の性能を向上させる効果は、前記実施の形態1で説明したリチウムイオン二次電池のような、電解液をイオンの移動媒体として用いて充放電を行う二次電池に限らず、電極同士の間に配置された電解質層(セパレータ層)をイオンの移動媒体として備えた固体電池においても適用することができる。
図6に、本実施の形態の二次電池である固体電池の断面図を示す。図6に示すように、本実施の形態において、電極箔3の片面(上面)を覆う電極層1を備えた正極11と、電極箔4の片面(下面)を覆う電極層2を備えた負極21とを積層した構造は、前記実施の形態1で図1を用いて説明したリチウムイオン二次電池と同様である。また、負極21を構成する層であって、電極層1、2のそれぞれを分離するセパレータとしての層が、電極層1、2の相互間に介在している構造も、前記実施の形態1のリチウムイオン二次電池と同様である。
ただし、当該層は、電解質から成る電解質層(セパレータ層)22である。ここでいう電解質とは、電極同士の間でイオン(例えばリチウム(Li)イオン)が内部を移動することができる材料である。本実施の形態の二次電池である固体電池では、イオンの移動媒体は液体ではなく、電解質層22自体がイオンの移動媒体である。このため、電解質層22が空孔を有している必要はない。当該固体電池の基本的な動作原理は、電解質層22自体がイオンの移動媒体である点を除けば、前記実施の形態1で説明したリチウムイオン二次電池と同様である。すなわち、図6に示す電極群は容器(図示しない)に封入されているが、当該容器内は液体で満たされている必要はない。
また、本実施の形態の固体電池の電極および固体電池の製造方法は、前記実施の形態のリチウムイオン二次電池の電極および固体電池の製造方法と同様である。すなわち、負極は、電極箔上に電極スラリおよびセパレータスラリを連続して順に塗布した後、乾燥工程を行うことで形成することができる。つまり、セパレータスラリを乾燥させることで、電解質層22を形成することができる。ここで、セパレータスラリの固形分の材料は、前記実施の形態1とは異なる。ただし、電極スラリおよびセパレータスラリのそれぞれの結着剤濃度は、前記実施の形態1と同様に式3または式4のいずれかを満たすものである。また、セパレータスラリの固形分の結着剤濃度Bsは、6%未満であり、電極スラリの固形分の結着剤濃度Beは、0.02%以上、12.5%以下である。また、電極層2および電解質層22のそれぞれの結着剤濃度は、0.1〜6%の範囲内にある。
固体電池においても、電極スラリおよびセパレータスラリの塗布後の乾燥工程において、電極スラリ中の結着剤がセパレータスラリ中に移動し、これにより二次電池の性能が低下する問題が生じる。すなわち、結着剤濃度が高いセパレータスラリが乾燥して電解質層22が形成された場合、電解質層22の結着剤濃度も高くなる。電解質層22中において結着剤が存在する箇所は、二次電池の動作時にリチウムイオンが移動できない。このため、電解質層22中の結着剤量の過度な増大は、二次電池の充放電性能の低下の原因となる。
これに対し、本実施の形態では、電解質層22に含有させる予定の結着剤を、セパレータスラリではなく電極スラリに含有させている。このため、電極スラリおよびセパレータスラリを連続的に塗布した後で乾燥工程を行った際、結着剤が電極スラリからセパレータスラリに移動しても、電解質層22が過度に結着剤を包含することを防止することができる。
したがって、電解質層22の結着剤濃度の上昇に起因する電解質層22中でのリチウムイオンの移動抵抗の増大を防ぐことができる。これにより、二次電池の充放電の特性を向上し、容量を向上させることができる。よって、二次電池の性能を向上させることができる。
(実施の形態3)
前記実施の形態1ではリチウムイオン二次電池について説明したが、以下では電解液をイオンの移動媒体として用いて放電を行うキャパシタ(容量素子)について説明する。
前記実施の形態1ではリチウムイオン二次電池について説明したが、以下では電解液をイオンの移動媒体として用いて放電を行うキャパシタ(容量素子)について説明する。
図7に、本実施の形態のキャパシタの断面図を示す。図7に示すように、本実施の形態において、電極箔23の片面(上面)を覆う電極層1を備えた正極11と、電極箔24の片面(下面)を覆う電極層2を備えた負極21とを積層した構造は、前記実施の形態1で図1を用いて説明したリチウムイオン二次電池と同様である。また、負極21を構成する層であって、電極層1、2のそれぞれを分離する多孔質のセパレータ層5が、電極層1、2の相互間に介在している構造も、前記実施の形態1のリチウムイオン二次電池と同様である。また、当該リチウムイオン二次電池と同様に、図7に示す電極群は、電解液が満たされた容器(図示しない)内に封入されている。
ただし、電極箔23、24のそれぞれには、正極11および負極21の積層方向、つまり膜厚方向において各電極箔23、24を貫通する複数の孔部が形成されており、この点で前記実施の形態1のリチウムイオン二次電池とは構造が異なる。図7に示すキャパシタの製造方法は、前記実施の形態1で説明した製造方法と同様である。本実施の形態のキャパシタは、セパレータ層5を挟んで対向する電極層1と電極層2との間で電荷を蓄積する素子であり、蓄積した電荷を放電する際には、セパレータ層5の空孔内に満たされた電解液内をリチウムイオンが移動することで放電が行われる。
キャパシタにおいても、電極スラリおよびセパレータスラリの塗布後の乾燥工程において、電極スラリ中の結着剤がセパレータスラリ中に移動し、これによりキャパシタの性能が低下する問題が生じる。すなわち、結着剤濃度が高いセパレータスラリが乾燥してセパレータ層5が形成された場合、セパレータ層5の結着剤濃度も高くなる。つまり、セパレータ層5が有する空孔内に結着剤が埋め込まれる。この場合、セパレータ層5の空孔が結着剤により埋め込まれている箇所は、放電時にリチウムイオンが通ることができない。よって、セパレータ層5の結着剤濃度が上昇すると、リチウムイオンの移動抵抗が増大する問題が生じる。
これに対し、本実施の形態では、セパレータ層5に含有させる予定の結着剤を、セパレータスラリではなく電極スラリに含有させている。すなわち、電極スラリおよびセパレータスラリのそれぞれの結着剤濃度は、前記実施の形態1と同様に式3または式4のいずれかを満たすものである。セパレータスラリの固形分の結着剤濃度Bsは、乾燥後のセパレータ層5の結着剤濃度よりも低く、セパレータスラリの固形分の結着剤濃度Bsは、6%未満である。また、電極スラリの固形分の結着剤濃度Beは、0.02%以上、12.5%以下である。このため、電極スラリおよびセパレータスラリを連続的に塗布した後で乾燥工程を行った際、結着剤が電極スラリからセパレータスラリに移動しても、セパレータ層5が過度に結着剤を包含することを防止することができる。その結果、電極層2およびセパレータ層5のそれぞれの結着剤濃度は、0.1〜6%の範囲内にある。
したがって、セパレータ層5の結着剤濃度の上昇に起因するセパレータ層5中でのリチウムイオンの移動抵抗の増大を防ぐことができる。これにより、キャパシタの放電特性を向上させることができる。よって、キャパシタの性能を向上させることができる。
以上、本発明者らによってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
例えば、前記実施の形態1では、リチウムイオン二次電池を例に挙げて、本願発明の技術的思想について説明したが、本願発明の技術的思想は、リチウムイオン二次電池に限定されるものではなく、正極、負極、および、正極と負極とを電気的に分離するセパレータまたは電解質を備える蓄電デバイスに幅広く適用することができる。
また、前記実施の形態1〜3では、負極が電極層上に積層されたセパレータまたは電解質層を含む場合について説明したが、正極が電極層上に積層されたセパレータまたは電解質層を含んでいてもよい。
また、前記実施の形態1〜3では、正極および負極を重ね、その積層体を封入して形成された二次電池およびキャパシタについて説明したが、当該積層体を捲回したものを封入することで二次電池を形成してもよい。また、図6に示す固体電池および図7に示すキャパシタは、図5に示す電極群のように、複数の正極および負極を交互に重ねた構造を有していてもよい。
その他、実施の形態に記載された内容の一部を以下に記載する。
(付記1) 電極スラリの表面に塗布して二次電池の電極を形成するためのセパレータスラリであって、
前記電極スラリの固形分の結着剤濃度Be、および、前記セパレータスラリの固形分の結着剤濃度Bsは、Te=前記電極スラリが乾燥して形成される電極層の膜厚、Bed=前記電極層の固定に必要な前記電極層の結着剤濃度、Ts=前記セパレータスラリが乾燥して形成されるセパレータ層の膜厚、Bsd=前記セパレータ層の固定に必要な前記セパレータ層の結着剤濃度、Q=乾燥中に前記電極スラリから前記セパレータスラリに移動する結着剤の単位面積当たりの重量、ρ=前記結着剤の比重とした場合に、
Q≧ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、下記の式
Bs=0、Be=Bed+100Q/ρTe
に示す条件を満たしており、
Q<ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、下記の式
Bs=Bsd−100Q/ρTs、Be=Bed+100Q/ρTe
に示す条件を満たしている、セパレータスラリ。
前記電極スラリの固形分の結着剤濃度Be、および、前記セパレータスラリの固形分の結着剤濃度Bsは、Te=前記電極スラリが乾燥して形成される電極層の膜厚、Bed=前記電極層の固定に必要な前記電極層の結着剤濃度、Ts=前記セパレータスラリが乾燥して形成されるセパレータ層の膜厚、Bsd=前記セパレータ層の固定に必要な前記セパレータ層の結着剤濃度、Q=乾燥中に前記電極スラリから前記セパレータスラリに移動する結着剤の単位面積当たりの重量、ρ=前記結着剤の比重とした場合に、
Q≧ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、下記の式
Bs=0、Be=Bed+100Q/ρTe
に示す条件を満たしており、
Q<ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、下記の式
Bs=Bsd−100Q/ρTs、Be=Bed+100Q/ρTe
に示す条件を満たしている、セパレータスラリ。
(付記2) 電極スラリと、
前記電極スラリ上に積層され、前記電極スラリの上面に接するセパレータスラリと、
を有し、
前記セパレータスラリの結着剤濃度は、前記電極スラリの結着剤濃度の1/2以下である、積層スラリ。
前記電極スラリ上に積層され、前記電極スラリの上面に接するセパレータスラリと、
を有し、
前記セパレータスラリの結着剤濃度は、前記電極スラリの結着剤濃度の1/2以下である、積層スラリ。
1、2 電極層
3、4 電極箔
5 セパレータ層
11 正極
21 負極
3、4 電極箔
5 セパレータ層
11 正極
21 負極
Claims (13)
- 二次電池の電極を構成するセパレータ層を形成するためのセパレータスラリであって、
前記セパレータスラリの固形分に含まれる結着剤の第1濃度は、6%未満である、セパレータスラリ。 - 請求項1記載のセパレータスラリにおいて、
前記第1濃度は、前記セパレータ層に含まれる結着剤の第2濃度よりも低い、セパレータスラリ。 - 請求項1記載のセパレータスラリにおいて、
溶剤と無機酸化物とから成る、セパレータスラリ。 - 電極箔の表面上に順に積層された電極層およびセパレータ層を備えた二次電池の電極の製造方法であって、
(a)前記電極箔の前記表面上に、電極スラリおよびセパレータスラリを順に連続して塗布する工程、
(b)前記電極スラリおよび前記セパレータスラリを乾燥させることで、前記電極箔と、前記電極スラリから成る前記電極層と、前記セパレータスラリから成る前記セパレータ層とを形成する工程、
を有し、
前記電極層および前記セパレータ層のそれぞれの結着剤濃度は、0.1%以上、6%以下である、二次電池の電極の製造方法。 - 請求項4記載の二次電池の電極の製造方法において、
前記電極スラリの固形分の結着剤濃度Be、および、前記セパレータスラリの固形分の結着剤濃度Bsは、Te=前記電極層の膜厚、Bed=前記電極層の固定に必要な前記電極層の結着剤濃度、Ts=前記セパレータ層の膜厚、Bsd=前記セパレータ層の固定に必要な前記セパレータ層の結着剤濃度、Q=前記(b)工程での乾燥工程中に前記電極スラリから前記セパレータスラリに移動する結着剤の単位面積当たりの重量、ρ=前記結着剤の比重とした場合に、
Q≧ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、下記の式
Bs=0、Be=Bed+100Q/ρTe
に示す条件を満たしており、
Q<ρ(Bsd−Bs)Ts/100のとき、下記の式
Bs=Bsd−100Q/ρTs、Be=Bed+100Q/ρTe
に示す条件を満たしている、二次電池の電極の製造方法。 - 請求項4記載の二次電池の電極の製造方法において、
前記セパレータスラリの固形分の結着剤濃度は、6%未満である、二次電池の電極の製造方法。 - 請求項4記載の二次電池の電極の製造方法において、
前記セパレータスラリは、溶剤と無機酸化物とから成る、二次電池の電極の製造方法。 - 請求項4記載の二次電池の電極の製造方法において、
前記電極スラリの固形分の結着剤濃度は、0.02%以上、12.5%以下である、二次電池の電極の製造方法。 - 請求項4記載の二次電池の電極の製造方法において、
前記セパレータ層は、電解質層である、二次電池の電極の製造方法。 - 電極箔と、
前記電極箔上に、前記電極箔の表面に接して形成された電極層と、
前記電極層上に、前記電極層の表面に接して形成されたセパレータ層と、
を有し、
前記電極層および前記セパレータ層のそれぞれの結着剤濃度は、0.1%以上、6%以下である、二次電池の電極。 - 請求項10記載の二次電池の電極において、
前記セパレータ層は、電解質層である、二次電池の電極。 - 第1電極および第2電極を積層した電極群を有する二次電池であって、
前記第1電極は、
第1電極箔と、
前記第1電極箔の表面に接して形成された第1電極層と、
を備えており、
前記第2電極は、
第2電極箔と、
前記第2電極箔の表面に接して形成された第2電極層と、
前記第2電極層の表面に接して形成されたセパレータ層と、
を備えており、
前記第1電極箔と前記第2電極箔との間で、前記第1電極層、前記セパレータ層および前記第2電極層が順に積層されており、
前記第2電極層および前記セパレータ層のそれぞれの結着剤濃度は、0.1%以上、6%以下である、二次電池。 - 請求項12記載の二次電池において、
前記セパレータ層は、電解質層である、二次電池。
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