JP2019084694A - カートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】液体収容室の底面における液体供給口から遠い位置に、液体が残留することを抑制する。【解決手段】液体噴射装置に装着されるカートリッジ５は、液体を収容するための液体収容室２０ａ，ｂ，ｃと、液体収容室の底面に連通し、液体噴射装置に液体を供給する液体供給口３０ａ，ｂ，ｃとを有する液体貯留部１０ａ，ｂ，ｃを３以上備える。３以上の液体貯留部が予め定められた配列方向に配列されており、配列方向において、３以上の液体収容室の上面の中心の間隔である第１の間隔Ｐ１は一定であり、３以上の液体収容室の底面の中心の間隔である第２の間隔Ｐ２は一定であり、第２の間隔は、第１の間隔よりも狭く、配列方向において、３以上の液体収容室の側面のうち最も外側に配置される側面は、底面側から上面側にかけて液体収容室の外側に向かって傾斜しており、液体供給口のそれぞれの中心の位置は、液体収容室の底面のそれぞれの中心の位置と一致する。【選択図】図４

Description

本発明は、液体噴射装置に装着されるカートリッジに関する。

液体噴射装置に装着されるカートリッジに関して、例えば、特許文献１には、複数のインク収容室が並んで配列されたインクカートリッジが開示されている。

特開２０００−３３７０８号公報

特許文献１に記載されたカートリッジでは、各インク収容室（液体収容室）の容積を確保するために、インク収容室の配列間隔がインク供給口（液体供給口）の配列間隔よりも大きい。そのため、液体収容室の底面の中心の位置と液体供給口の中心の位置とにずれが生じており、液体収容室の配列方向において、液体供給口の中心から遠い液体収容室内の位置に液体が残りやすい。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態として実現することが可能である。

（１）本発明の一形態によれば、液体噴射装置に装着されるカートリッジが提供される。このカートリッジは、液体を収容するための液体収容室と；前記液体収容室の底面に連通し、前記液体噴射装置に前記液体を供給する液体供給口と；を有する液体貯留部を３以上備える。３以上の前記液体貯留部が予め定められた配列方向に配列されており；前記配列方向において、３以上の前記液体収容室の上面の中心の間隔である第１の間隔は一定であり；前記配列方向において、３以上の前記液体収容室の前記底面の中心の間隔である第２の間隔は一定であり；前記第２の間隔は、前記第１の間隔よりも狭く；前記配列方向において、３以上の前記液体収容室の側面のうち最も外側に配置される前記側面は、前記底面側から前記上面側にかけて前記液体収容室の外側に向かって傾斜しており；前記配列方向において、前記液体供給口のそれぞれの中心の位置は、前記液体収容室の前記底面のそれぞれの中心の位置と一致する。この形態のカートリッジによれば、液体収容室の配列方向における各液体収容室の側面のうち、最も外側に配置された側面が、底面側から上面側にかけて液体収容室の外側に向かって傾斜しており、また、液体収容室の底面の中心の位置と液体供給口の中心の位置とが一致している。このため、液体収容室の容積を確保することができるとともに、液体収容室の配列方向における液体供給口の中心から遠い液体収容室内の位置に液体が残ることを抑制できる。

（２）上記形態のカートリッジにおいて、前記配列方向において向かい合う前記液体収容室の一対の側面の間隔が、前記上面側よりも前記底面側の方が狭くなるように、前記一対の側面のうちの少なくとも一方の側面が傾斜してもよい。この形態のカートリッジによれば、液体収容室の配列方向において向かい合う各液体収容室の一対の側面の間隔が、上面側よりも底面側の方が狭くなるように、一対の側面のうちの少なくとも一方の側面が傾斜しているため、液体供給口の中心の位置と液体収容室の中心の位置とを容易に一致させることができる。

（３）上記形態のカートリッジにおいて、前記液体収容室は、前記配列方向において向かい合う一対の側面である第１の側面と第２の側面とを有し、前記第１の側面は、前記底面側から前記上面側にかけて前記液体収容室の外側に向かって傾斜しており、前記第２の側面は、前記底面側から前記上面側にかけて前記液体収容室の外側に向かって傾斜してもよい。この形態のカートリッジによれば、各液体収容室における、第１の側面と第２の側面とが、底面側から上面側にかけて液体収容室の外側に向かって傾斜しているため、液体供給口に液体がより集まりやすい。このため、液体収容室内に液体が残留することをより抑制できる。

（４）上記形態のカートリッジにおいて、前記液体収容室は、前記配列方向において向かい合う一対の側面である第１の側面と第２の側面とを有し、前記底面に対する前記第１の側面の傾斜角と、前記底面に対する前記第２の側面の傾斜角とが異なってもよい。この形態のカートリッジによれば、各液体収容室における、底面に対する第１の側面の傾斜角と、底面に対する第２の側面の傾斜角とを、それぞれ異なる角度にできるため、カートリッジの設計自由度を向上させることができる。

（５）上記形態のカートリッジにおいて、前記液体収容室は、前記配列方向において向かい合う一対の側面である第１の側面と第２の側面とを有し、一の液体収容室における前記底面に対する前記第１の側面の傾斜角と、前記一の液体収容室に隣接する他の液体収容室における前記底面に対する前記第１の側面の傾斜角とが異なってもよい。この形態のカートリッジによれば、一の液体収容室における底面に対する第１の側面の傾斜角と、隣接する他の液体収容室における底面に対する第１の側面の傾斜角とを、それぞれ異なる角度にできるため、カートリッジの設計自由度を向上させることができる。

（６）上記形態のカートリッジにおいて、前記液体収容室の前記上面の前記配列方向におけるそれぞれの幅は同一であり、前記液体収容室の前記底面の前記配列方向におけるそれぞれの幅は同一であってもよい。この形態のカートリッジによれば、液体収容室の配列方向において、各液体収容室の上面の幅は同一であるとともに、各液体収容室の底面の幅は同一であるため、各液体収容室の容積を揃えることができる。

（７）上記形態のカートリッジにおいて、前記液体収容室の前記底面に、多孔質部材により形成されたフィルターを備えてもよい。この形態のカートリッジによれば、液体収容室の底面に残留した液体が、フィルターの毛管力によって液体供給口の中心の方向に吸引される。このため、液体収容室内に液体が残留することをより抑制できる。

本発明は、カートリッジ以外の種々の形態で実現することも可能である。例えば、液体容器等の形態で実現することができる。

液体噴射システムの構成を示す斜視図。 第１実施形態のカートリッジの外形を示す斜視図。 第１実施形態のカートリッジにおける液体貯留部の構成を示す断面模式図。 第１実施形態のカートリッジにおける液体貯留部の配列を示す断面模式図。 第２実施形態のカートリッジにおける液体貯留部の配列を示す断面模式図。 第３実施形態のカートリッジにおける液体貯留部の配列を示す断面模式図。

Ａ．第１実施形態
図１は、液体噴射システム１００の構成を示す斜視図である。図１には、互いに直交するＸＹＺ軸が描かれている。図１のＸＹＺ軸は他の図のＸＹＺ軸に対応している。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸を付している。Ｘ軸に沿った方向をＸ方向とし、Ｙ軸に沿った方向をＹ方向とし、Ｚ軸に沿った方向をＺ方向とする。また、Ｘ方向の一方の方向を＋Ｘ方向とし、Ｘ方向の他方の方向を−Ｘ方向とする。また、Ｙ方向の一方の方向を＋Ｙ方向とし、他方の方向を−Ｙ方向とする。また、Ｚ方向の一方の方向を＋Ｚ方向とし、他方の方向を−Ｚ方向とする。液体噴射システム１００が、Ｘ方向とＹ方向とに平行なＸＹ平面（水平面）に設置された状態において、Ｚ方向は上下方向であり、＋Ｚ方向は反重力方向（上方向）であり、−Ｚ方向は重力方向（下方向）である。また、液体噴射システム１００において、Ｙ方向が前後方向であり、Ｘ方向が幅方向（左右方向）である。

液体噴射システム１００は、カートリッジ５と、液体噴射装置２００とを備える。液体噴射システム１００では、液体噴射装置２００のカートリッジホルダー２１１に、利用者によってカートリッジ５が着脱可能に装着される。液体噴射装置２００は、最大Ａ３サイズぐらいまでの用紙への印刷に対応可能なインクジェットプリンターである。液体噴射装置２００は、３種類以上の液体を噴射可能なヘッド２１２を有する。本実施形態では、ヘッド２１２は、色が異なる３種類のインク（例えば、イエローインク、マゼンタインク、シアンインク）を射出可能である。

液体噴射装置２００は、カートリッジホルダー２１１を有するキャリッジ２１０を備える。キャリッジ２１０は上述のヘッド２１２を備える。液体噴射装置２００は、カートリッジホルダー２１１に装着されたカートリッジ５から、後述する液体供給口３０を介してヘッド２１２にインクを流通させる。ヘッド２１２に流通したインクは、紙やラベルなどの印刷媒体３００に対してヘッド２１２から吐出（供給）される。これにより、ヘッド２１２を用いて文字、図形および画像などのデータが印刷媒体３００に印刷される。

本実施形態では、キャリッジ２１０は、ヘッド２１２とカートリッジホルダー２１１とを備える。このように、ヘッド２１２を移動させるキャリッジ２１０上のカートリッジホルダー２１１にカートリッジ５が装着される液体噴射装置２００のタイプは、「オンキャリッジタイプ」とも呼ばれる。キャリッジ２１０とは異なる部位に、不動のカートリッジホルダー２１１を構成し、カートリッジホルダー２１１に装着されたカートリッジ５からのインクを、フレキシブルチューブを介してキャリッジ２１０のヘッド２１２に供給してもよい。このようなプリンターのタイプは、「オフキャリッジタイプ」とも呼ばれる。

液体噴射装置２００は、キャリッジ２１０と印刷媒体３００とを相対的に移動させて印刷媒体３００に対する印刷を実現するための主走査送り機構および副走査送り機構を備える。主走査送り機構によって、キャリッジ２１０がＸ方向に沿って往復移動させられ、副走査送り機構によって、＋Ｙ方向に印刷媒体３００を搬送させられ、印刷が行われる。

図２は、本実施形態の液体噴射装置２００に装着されるカートリッジ５の外形を示す斜視図である。カートリッジ５は、液体噴射装置２００に供給される液体が収容されている容器である。カートリッジ５は、カートリッジ５が設置されるカートリッジホルダー２１１の形状に対応した略直方体の外形を有している。カートリッジ５は、本体部６と、本体部６の上側を密封する蓋部７とにより構成されている。カートリッジ５の図２におけるＹ方向手前側には、係合部８が設けられている。カートリッジ５がカートリッジホルダー２１１に設置され、係合部８がカートリッジホルダー２１１に係合されることによって、カートリッジホルダー２１１にカートリッジ５が固定される。

カートリッジ５の図２におけるＺ方向下面側には、液体供給口３０が設けられている。カートリッジ５がカートリッジホルダー２１１に装着されると、カートリッジホルダー２１１に設けられた液体供給針が液体供給口３０に挿入される。液体供給針が液体供給口３０に挿入されると、液体供給針と液体供給口３０とが連通し、液体供給針にカートリッジ５内の液体が導入される。液体供給針に導入された液体は、ヘッド２１２に供給される。本実施形態では、液体供給針の数に対応する数である３つの液体供給口３０が設けられている。尚、本実施形態では、液体供給口３０に液体供給針が挿入されるものとしたが、カートリッジホルダー２１１に設けられた液体導入口と、カートリッジ５に設けられた液体供給口３０とが、フィルター等を通じて接触することにより、液体供給口３０からインクが液体噴射装置２００に導入されるものとしてもよい。

図３は、本実施形態のカートリッジ５における液体貯留部１０の構成を示す断面模式図である。カートリッジ５内には、液体貯留部１０が設けられている。液体貯留部１０は、液体収容室２０と、連通流路３１と、液体供給口３０とを有している。

液体収容室２０は、カートリッジ５内の上側に設けられている、液体を収容するための空間である。液体収容室２０は、上面２１と底面２２と正面２３と背面２４とによって囲まれている。本実施形態の液体収容室２０の上面２１は、蓋部７によって形成されている。尚、正面２３は、＋Ｙ方向（図３の左側）の壁面であり、カートリッジ５をカートリッジホルダー２１１に装着した装着状態では、ユーザーから見て手前側に位置する。また、背面２４は、−Ｙ方向（図３の右側）の壁面であり、装着状態では、ユーザーから見て奥側に位置する。

本実施形態のカートリッジ５における液体収容室２０の底面２２には、底面２２のＹ方向におけるほぼ全域にわたって、多孔質部材により形成されたフィルター２７が設けられている。

連通流路３１は、液体収容室２０と、液体供給口３０とを連通する流路である。液体収容室２０に収容された液体は、連通流路３１を介して液体供給口３０に流れる。本実施形態では、液体収容室２０の底面２２から連通流路３１に流入した液体が液体供給口３０に集まりやすいように、連通流路３１の壁面は傾斜している。

液体供給口３０は、液体収容室２０の下側の、背面２４に近い位置に設けられている。液体供給口３０は、連通流路３１を介して液体収容室２０の底面２２に連通している。上述のとおり、液体供給針が液体供給口３０に挿入されると、液体貯留部１０と液体噴射装置２００とが連通し、カートリッジ５から液体噴射装置２００に液体が供給される。

図４は、本実施形態のカートリッジ５における液体貯留部１０の配列を示す断面模式図である。本実施形態のカートリッジ５内には、３つの液体貯留部１０である、第１液体貯留部１０ａと、第２液体貯留部１０ｂと、第３液体貯留部１０ｃとが備えられている。第１液体貯留部１０ａと、第２液体貯留部１０ｂと、第３液体貯留部１０ｃとは、予め定められた配列方向に配列されている。「予め定められた配列方向」とは、本実施形態では、液体供給針の配列方向（図４におけるＸ方向）と一致している。以下、本明細書では、予め定められた配列方向のことを、単に「配列方向」と呼ぶ。尚、カートリッジ５内部には、４つ以上の液体貯留部１０が設けられていてもよい。本実施形態では、−Ｘ方向から＋Ｘ方向（図４の左側から右側）に向かって、第１液体貯留部１０ａ、第２液体貯留部１０ｂ、第３液体貯留部１０ｃの順に配列されている。本実施形態では、各液体貯留部１０には、色が異なる３種類のインク（例えば、イエローインク、マゼンタインク、シアンインク）が収容されている。

第１液体貯留部１０ａは、第１液体収容室２０ａと、第１液体供給口３０ａとを備えている。第１液体収容室２０ａは、第１上面２１ａと、第１底面２２ａと、第１左側面２５ａと、第１右側面２６ａとを有している。第１左側面２５ａと、第１右側面２６ａとは、配列方向において向かい合う一対の側面となっている。第１液体供給口３０ａは、第１底面２２ａの下側に設けられており、第１連通流路３１ａを介して、第１底面２２ａと連通している。第１底面２２ａには、第１フィルター２７ａが設けられている。尚、本明細書において、「側面」とは、液体収容室２０の内側の側面のことをいう。

第２液体貯留部１０ｂは、第２液体収容室２０ｂと、第２液体供給口３０ｂとを備えている。第２液体収容室２０ｂは、第２上面２１ｂと、第２底面２２ｂと、第２左側面２５ｂと、第２右側面２６ｂとを有している。第２左側面２５ｂと、第２右側面２６ｂとは、配列方向において向かい合う一対の側面となっている。第２液体供給口３０ｂは、第２底面２２ｂの下側に設けられており、第２連通流路３１ｂを介して、第２底面２２ｂと連通している。第２底面２２ｂには、第２フィルター２７ｂが設けられている。

第３液体貯留部１０ｃは、第３液体収容室２０ｃと、第３液体供給口３０ｃとを備えている。第３液体収容室２０ｃは、第３上面２１ｃと、第３底面２２ｃと、第３左側面２５ｃと、第３右側面２６ｃとを有している。第３左側面２５ｃと、第３右側面２６ｃとは、配列方向において向かい合う一対の側面となっている。第３液体供給口３０ｃは、第３底面２２ｃの下側に設けられており、第３連通流路３１ｃを介して、第３底面２２ｃと連通している。第３底面２２ｃには、第３フィルター２７ｃが設けられている。

配列方向において、３以上の液体収容室２０の上面２１の中心の間隔である第１の間隔Ｐ１は一定である。つまり、第１上面２１ａの中心と第２上面２１ｂの中心との間隔と、第２上面２１ｂの中心と第３上面２１ｃの中心との間隔とは同一である。また、配列方向において、３以上の液体収容室２０の底面２２の中心の間隔である第２の間隔Ｐ２は一定である。つまり、第１底面２２ａの中心と第２底面２２ｂの中心との間隔と、第２底面２２ｂの中心と第３底面２２ｃの中心との間隔とは同一である。さらに、第２の間隔Ｐ２は、第１の間隔Ｐ１よりも狭い。つまり、第１上面２１ａの中心と第２上面２１ｂの中心との間隔は、第１底面２２ａの中心と第２底面２２ｂの中心との間隔より狭く、第２上面２１ｂの中心と第３上面２１ｃの中心との間隔は、第２底面２２ｂの中心と第３底面２２ｃの中心との間隔より狭い。

配列方向において、第１底面２２ａに対する第１左側面２５ａの傾斜角を角度α１とし、第１底面２２ａに対する第１右側面２６ａの傾斜角を角度α２とする。また、配列方向において、第２底面２２ｂに対する第２左側面２５ｂの傾斜角を角度β１とし、第２底面２２ｂに対する第２右側面２６ｂの傾斜角を角度β２とする。さらに、配列方向において、第３底面２２ｃに対する第３左側面２５ｃの傾斜角を角度γ１とし、第３底面２２ｃに対する第３右側面２６ｃの傾斜角を角度γ２とする。配列方向において、３以上の液体収容室２０の側面のうち最も外側に配置される側面である第１左側面２５ａと、第３右側面２６ｃとは、それぞれ底面２２から上面２１にかけて液体収容室２０の外側に向かって傾斜している。したがって、角度α１と角度γ２とは鈍角となっている。また、本実施形態では、配列方向における、各側面の傾斜角（角度α１〜角度γ２）は、すべて鈍角となっている。

また、第１液体収容室２０ａと第２液体収容室２０ｂと第３液体収容室２０ｃのうち、第１液体収容室２０ａにおける第１底面２２ａに対する第１左側面２５ａの傾斜角である角度α１と、第１底面２２ａに対する第１右側面２６ａの傾斜角である角度α２とが異なっている。さらに、第３液体収容室２０ｃにおける第３底面２２ｃに対する第３左側面２５ｃの傾斜角である角度γ１と、第３底面２２ｃに対する第３右側面２６ｃの傾斜角である角度γ２とは異なっている。

また、第１液体収容室２０ａの第１底面２２ａに対する第１左側面２５ａの傾斜角である角度α１と、第１液体収容室２０ａに隣接する第２液体収容室２０ｂの第２底面２２ｂに対する第２左側面２５ｂの傾斜角である角度β１とは異なっている。さらに、第３液体収容室２０ｃの第３底面２２ｃに対する第３右側面２６ｃの傾斜角である角度γ２と、第３液体収容室２０ｃに隣接する第２液体収容室２０ｂの第２底面２２ｂに対する第２右側面２６ｂの傾斜角である角度β２とは異なっている。

本実施形態のカートリッジ５では、液体収容室２０の上面２１の配列方向におけるそれぞれの幅は同一である。また、液体収容室２０の底面２２の配列方向におけるそれぞれの幅は同一である。

本実施形態のカートリッジ５では、配列方向において、液体供給口３０のそれぞれの中心の位置は、液体収容室２０の底面２２のそれぞれの中心の位置と一致する。つまり、第１底面２２ａの中心の位置と第１液体供給口３０ａの中心の位置とは一致しており、第２底面２２ｂの中心の位置と第２液体供給口３０ｂの中心の位置とは一致しており、第３底面２２ｃの中心の位置と第３液体供給口３０ｃの中心の位置とは一致している。

以上で説明した本実施形態のカートリッジ５によれば、液体収容室２０の配列方向における各液体収容室２０の側面のうち、最も外側に配置された第１左側面２５ａと第３右側面２６ｃとが、底面２２側から上面２１側にかけて液体収容室２０の外側に向かって傾斜しているため、液体収容室２０の容積を確保することができる。また、液体収容室２０に液体が充満した状態から、液体が消費されて液体収容室２０内の液体の残量が減少していった場合、液体収容室２０の底面２２の中心の位置と液体供給口３０の中心の位置とが一致しているため、液体収容室２０の配列方向における液体供給口３０の中心から遠い液体収容室２０内の位置に液体が残ることを抑制できる。

また、本実施形態では、液体収容室２０の配列方向において向かい合う各液体収容室２０の一対の側面の間隔が、上面２１側よりも底面２２側の方が狭くなるように、一対の側面のうちの少なくとも一方の側面が傾斜しているため、液体供給口３０の中心の位置と液体収容室２０の中心の位置とを容易に一致させることができる。

また、本実施形態では、各液体収容室２０における、各左側面（２５ａ〜２５ｃ）と各右側面（２６ａ〜２６ｃ）とが、底面２２側から上面２１側にかけて液体収容室２０の外側に向かって傾斜しているため、液体供給口３０に液体がより集まりやすい。このため、液体収容室２０内に液体が残留することをより抑制できる。

また、本実施形態では、第１液体収容室２０ａにおける、第１底面２２ａに対する第１左側面２５ａの傾斜角である角度α１と、第１底面２２ａに対する第１右側面２６ａの傾斜角である角度α２とを、それぞれ異なる角度にできる。また、第３液体収容室２０ｃにおける、第３底面２２ｃに対する第３左側面２５ｃの傾斜角である角度γ１と、第３底面２２ｃに対する第３右側面２６ｃの傾斜角である角度γ２とを、それぞれ異なる角度にできる。このため、カートリッジ５の設計自由度を向上させることができる。

また、本実施形態では、第１液体収容室２０ａにおける第１底面２２ａに対する第１左側面２５ａの傾斜角である角度α１と、第１液体収容室２０ａに隣接する第２液体収容室２０ｂにおける第２底面２２ｂに対する第２左側面２５ｂの傾斜角である角度β１とを、それぞれ異なる角度にできる。また、第３液体収容室２０ｃにおける第３底面２２ｃに対する第３右側面２６ｃの傾斜角である角度γ２と、第３液体収容室２０ｃに隣接する第２液体収容室２０ｂにおける第２底面２２ｂに対する第２右側面２６ｂの傾斜角である角度β２とを、それぞれ異なる角度にできる。このため、カートリッジ５の設計自由度を向上させることができる。

また、本実施形態では、液体収容室２０の配列方向において、各液体収容室２０の上面２１の幅は同一であるとともに、各液体収容室２０の底面２２の幅は同一であるため、各液体収容室２０の容積を揃えることができる。

また、本実施形態では、液体収容室２０の底面２２に残留した液体が、フィルター２７の毛管力によって液体供給口３０の中心の方向に吸引される。このため、液体収容室２０内に液体が残留することをより抑制できる。

Ｂ．第２実施形態
図５は、第２実施形態のカートリッジ５ｂにおける液体貯留部１０を示す断面模式図である。第２実施形態のカートリッジ５ｂでは、配列方向における、各底面（２２ａ〜２２ｃ）に対する各側面（２５ａ〜２５ｃ、２６ａ〜２６ｃ）の傾斜角（角度α１〜角度γ２）が、第１実施形態（図４）と異なる。また、各液体収容室（２０ａ〜２０ｃ）の上面（２１ａ〜２１ｃ）と底面（２２ａ〜２２ｃ）の幅が、第１実施形態（図４）と異なる。

第１実施形態のカートリッジ５では、配列方向における、各底面（２２ａ〜２２ｃ）に対する各側面（２５ａ〜２５ｃ、２６ａ〜２６ｃ）の傾斜角（角度α１〜角度γ２）は、すべて鈍角となっている。これに対して、第２実施形態のカートリッジ５ｂでは、角度α２と、角度β１と、角度β２と、角度γ１とが、それぞれ垂直となっている。尚、ここでいう「垂直」とは、底面２２に対して厳密に９０度でなくてもよく、実質的に９０度であってもよい。本実施形態では、９０±５度の範囲を垂直であるものとする。

また、第１実施形態のカートリッジ５では、液体収容室２０の上面２１の配列方向におけるそれぞれの幅は同一であり、液体収容室２０の底面２２の配列方向におけるそれぞれの幅は同一となっている。これに対して、第２実施形態のカートリッジ５ｂでは、第１上面２１ａの幅と、第３上面２１ｃの幅とは同一であるが、第２上面２１ｂとの幅とは異なっている。また、第１底面２２ａの幅と、第３底面２２ｃの幅とは同一であるが、第２底面２２ｂとの幅とは異なっている。

この形態のカートリッジ５ｂであっても、液体収容室２０の容積を確保することができるとともに、液体収容室２０の配列方向における液体供給口３０の中心から遠い液体収容室２０内の位置に液体が残ることを抑制できる。

Ｃ．第３実施形態
図６は、第３実施形態のカートリッジ５ｃにおける液体貯留部１０を示す断面模式図である。第３実施形態のカートリッジ５ｃでは、配列方向における、各底面（２２ａ〜２２ｃ）に対する各側面（２５ａ〜２５ｃ、２６ａ〜２６ｃ）の傾斜角（角度α１〜角度γ２）が、第１実施形態（図４）と異なる。また、底面（２２ａ〜２２ｃ）の幅が、第１実施形態（図４）と異なる。

第１実施形態のカートリッジ５では、配列方向における、各底面（２２ａ〜２２ｃ）に対する各側面（２５ａ〜２５ｃ、２６ａ〜２６ｃ）の傾斜角（角度α１〜角度γ２）は、すべて鈍角となっている。これに対して、第２実施形態のカートリッジ５ｃでは、角度α２と、角度γ１とが、それぞれ鋭角となっている。

また、第１実施形態のカートリッジ５では、第１液体収容室２０ａの第１底面２２ａに対する第１左側面２５ａの傾斜角である角度α１と、第１液体収容室２０ａに隣接する第２液体収容室２０ｂの第２底面２２ｂに対する第２左側面２５ｂの傾斜角である角度β１とは異なっている。また、第３液体収容室２０ｃの第３底面２２ｃに対する第３右側面２６ｃの傾斜角である角度γ２と、第３液体収容室２０ｃに隣接する第２液体収容室２０ｂの第２底面２２ｂに対する第２右側面２６ｂの傾斜角である角度β２とは異なっている。これに対して、これに対して、第３実施形態のカートリッジ５ｃでは、角度α１と角度β１とが同一であり、角度β２と角度γ２とが同一となっている。

また、第１実施形態のカートリッジ５では、液体収容室２０の上面２１の配列方向におけるそれぞれの幅は同一であり、液体収容室２０の底面２２の配列方向におけるそれぞれの幅は同一となっている。これに対して、第２実施形態のカートリッジ５ｃでは、液体収容室２０の上面２１の配列方向におけるそれぞれの幅は同一であり、第１底面２２ａの幅と、第３底面２２ｃの幅とは同一であるが、第２底面２２ｂとの幅とは異なっている。

この形態のカートリッジ５ｃであっても、液体収容室２０の容積を確保することができるとともに、液体収容室２０の配列方向における液体供給口３０の中心から遠い液体収容室２０内の位置に液体が残ることを抑制できる。

Ｄ．他の実施形態
（Ｄ−１）カートリッジ５の液体収容室２０内には、液体を含浸させたフォーム部材が配置されていてもよい。フォーム部材は、各左側面（２５ａ〜２５ｃ）と各右側面（２６ａ〜２６ｃ）との間に押し込まれるように配置されることによって、各左側面（２５ａ〜２５ｃ）と各右側面（２６ａ〜２６ｃ）とによって圧縮される。この場合、各液体収容室２０の上面２１の幅より底面２２の幅を小さくすることによって、フォーム部材の底面２２側ほど大きく圧縮されて密度が大きくなり、フォーム部材の毛管力を底面２２側ほど大きくすることができる。したがって、液体を上面２１側から底面２２側へと円滑に流すことができる。

（Ｄ−２）図３から図６にて示したカートリッジ５では、液体収容室２０の底面２２には、フィルター２７が備えられている。これに対して、液体収容室２０の底面２２には、フィルター２７が備えられていなくてもよい。この場合であっても、液体収容室２０の配列方向における液体供給口３０の中心から遠い液体収容室２０内の位置に液体が残ることを抑制できる。

（Ｄ−３）本発明は、インクを吐出する液体噴射装置に限らず、インク以外の他の液体を吐出する任意の液体吐出装置にも適用することができる。例えば、以下のような各種の液体吐出装置に本発明は適用可能である。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置。
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルターの製造に用いられる色材吐出装置。
（３）有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイや、面発光ディスプレイ（Ｆｉｅｌｄ Ｅｍｉｓｓｉｏｎ Ｄｉｓｐｌａｙ、ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材吐出装置。
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を吐出する液体吐出装置。
（５）精密ピペットとしての試料吐出装置。
（６）潤滑油の吐出装置。
（７）樹脂液の吐出装置。
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する液体吐出装置。
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に吐出する液体吐出装置。
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を吐出する液体吐出装置。
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体吐出ヘッドを備える液体吐出装置。

なお、「液滴」とは、液体吐出装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体吐出装置が消費できるような材料であればよい。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。液体の代表的な例としてはインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。

本発明は、上述の実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態中の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

５…カートリッジ、６…本体部、７…蓋部、８…係合部、１０…液体貯留部、１０ａ…第１液体貯留部、１０ｂ…第２液体貯留部、１０ｃ…第３液体貯留部、２０…液体収容室、２０ａ…第１液体収容室、２０ｂ…第２液体収容室、２０ｃ…第３液体収容室、２１…上面、２１ａ…第１上面、２１ｂ…第２上面、２１ｃ…第３上面、２２…底面、２２ａ…第１底面、２２ｂ…第２底面、２２ｃ…第３底面、２３…正面、２４…背面、２５ａ…第１左側面、２５ｂ…第２左側面、２５ｃ…第３左側面、２６ａ…第１右側面、２６ｂ…第２右側面、２６ｃ…第３右側面、２７…フィルター、２７ａ…第１フィルター、２７ｂ…第２フィルター、２７ｃ…第３フィルター、３０…液体供給口、３０ａ…第１液体供給口、３０ｂ…第２液体供給口、３０ｃ…第３液体供給口、３１…連通流路、３１ａ…第１連通流路、３１ｂ…第２連通流路、３１ｃ…第３連通流路、１００…液体噴射システム、２００…液体噴射装置、２１０…キャリッジ、２１１…カートリッジホルダー、２１２…ヘッド、３００…印刷媒体、Ｐ１…第１の間隔、Ｐ２…第２の間隔。

Claims (7)

1. 液体噴射装置に装着されるカートリッジであって、
   液体を収容するための液体収容室と、
   前記液体収容室の底面に連通し、前記液体噴射装置に前記液体を供給する液体供給口と、
   を有する液体貯留部を３以上備え、
   ３以上の前記液体貯留部が予め定められた配列方向に配列されており、
   前記配列方向において、３以上の前記液体収容室の上面の中心の間隔である第１の間隔は一定であり、
   前記配列方向において、３以上の前記液体収容室の前記底面の中心の間隔である第２の間隔は一定であり、
   前記第２の間隔は、前記第１の間隔よりも狭く、
   前記配列方向において、３以上の前記液体収容室の側面のうち最も外側に配置される前記側面は、前記底面側から前記上面側にかけて前記液体収容室の外側に向かって傾斜しており、
   前記配列方向において、前記液体供給口のそれぞれの中心の位置は、前記液体収容室の前記底面のそれぞれの中心の位置と一致する、
   カートリッジ。
2. 請求項１に記載のカートリッジであって、
   前記配列方向において向かい合う前記液体収容室の一対の側面の間隔が、前記上面側よりも前記底面側の方が狭くなるように、前記一対の側面のうちの少なくとも一方の側面が傾斜している、
   カートリッジ。
3. 請求項１または請求項２に記載のカートリッジであって、
   前記液体収容室は、前記配列方向において向かい合う一対の側面である第１の側面と第２の側面とを有し、
   前記第１の側面は、前記底面側から前記上面側にかけて前記液体収容室の外側に向かって傾斜しており、
   前記第２の側面は、前記底面側から前記上面側にかけて前記液体収容室の外側に向かって傾斜している、
   カートリッジ。
4. 請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のカートリッジであって、
   前記液体収容室は、前記配列方向において向かい合う一対の側面である第１の側面と第２の側面とを有し、
   ３以上の前記液体収容室のうち、少なくともいずれか１つの前記液体収容室における、前記底面に対する前記第１の側面の傾斜角と、前記底面に対する前記第２の側面の傾斜角とが異なる、
   カートリッジ。
5. 請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のカートリッジであって、
   前記液体収容室は、前記配列方向において向かい合う一対の側面である第１の側面と第２の側面とを有し、
   一の液体収容室における前記底面に対する前記第１の側面の傾斜角と、前記一の液体収容室に隣接する他の前記液体収容室における前記底面に対する前記第１の側面の傾斜角とが異なる、
   カートリッジ。
6. 請求項１から請求項５のいずれか一項に記載のカートリッジであって、
   前記液体収容室の前記上面の前記配列方向におけるそれぞれの幅は同一であり、
   前記液体収容室の前記底面の前記配列方向におけるそれぞれの幅は同一である、
   カートリッジ。
7. 請求項１から請求項６のいずれか一項に記載のカートリッジであって、
   前記液体収容室の前記底面に、多孔質部材により形成されたフィルターを備える、
   カートリッジ。

Images