JP2019052032A - 搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】幅方向中央部の押し当て部材の頂部が、記録媒体の搬送方向から見て幅方向端部の突出部材の頂部と記録媒体の厚み方向に離れている構成と比較して、記録媒体の第二面への画像形成時のカールを抑制し、記録媒体の皺を軽減する。
【解決手段】搬送装置は、記録媒体の表裏を反転して画像形成部に搬送する反転経路と、前記反転経路に設けられ、前記記録媒体を搬送する一対の搬送ロールと、前記反転経路の幅方向の端部に設けられ、一方の搬送ロールの側から他方の搬送ロールの側へ前記一対の搬送ロールのニップを超えて突出し、前記記録媒体の幅方向の端部を押す突出部材と、前記反転経路の幅方向の前記突出部材に対して中央部側に設けられ、前記突出部材による前記記録媒体の押し方向と逆方向から前記記録媒体に当たると共に、頂部が前記記録媒体の搬送方向から見て前記突出部材の頂部と重なるように配置された押し当て部材と、を有する。
【選択図】図３

Description

本発明は、搬送装置及び画像形成装置に関する。

下記特許文献１には、裏面印刷時の用紙のカールを矯正する可動式のカール矯正機構を備えた画像形成装置が開示されている。この画像形成装置では、用紙をペーパガイドに衝突させ、用紙の軸方向全体が浮き上がるようなカールを矯正した後、ペーパガイドを開放して用紙を搬送する。

下記特許文献２には、裏面印刷時の用紙のカールを矯正する可動式のカール矯正機構を備えた画像形成装置が開示されている。この画像形成装置では、ガイド部材とゴムローラによって形成された戻し路に対し下側に突出する搬送路に用紙を通過させることで、用紙の軸方向全体が浮き上がるようなカールを矯正する。

特開２００３−１６５６６３号公報 特開２０００−２１９３８７号公報

本発明は、幅方向中央部の押し当て部材の頂部が、記録媒体の搬送方向から見て幅方向端部の突出部材の頂部と記録媒体の厚み方向に離れている構成と比較して、記録媒体の第二面への画像形成時のカールを抑制し、記録媒体の皺を軽減する搬送装置を得ることが目的である。

請求項１に記載の発明に係る搬送装置は、記録媒体を画像形成部に搬送した後、前記記録媒体の表裏を反転して前記画像形成部に搬送する反転経路と、前記反転経路に設けられ、前記記録媒体を搬送する一対の搬送ロールと、前記反転経路の幅方向の端部に設けられ、一方の搬送ロールの側から他方の搬送ロールの側へ前記一対の搬送ロールのニップを超えて突出し、前記記録媒体の幅方向の端部を押す突出部材と、前記反転経路の幅方向の前記突出部材に対して中央部側に設けられ、前記突出部材による前記記録媒体の押し方向と逆方向から前記記録媒体に当たると共に、頂部が前記記録媒体の搬送方向から見て前記突出部材の頂部と重なるように配置された押し当て部材と、を有する。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の搬送装置において、前記画像形成部は、前記記録媒体が前記反転経路を搬送されるときに、画像が形成された前記記録媒体の画像面の幅方向の中央部が幅方向の端部より前記押し当て部材の側に突出するようにカールさせる構成とされており、前記突出部材は、前記記録媒体の画像が形成されない反画像面から前記記録媒体に当たり、前記押し当て部材は、前記記録媒体の画像面から前記記録媒体に当たる。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の搬送装置において、前記突出部材は、Ａ４サイズの前記記録媒体の短辺よりも軸方向の外側に配置されている。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の搬送装置において、前記押し当て部材は、Ａ４サイズの前記記録媒体の短辺よりも軸方向の外側に配置されている。

請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の搬送装置において、前記突出部材と前記押し当て部材とは、前記記録媒体の搬送方向に少なくとも一部が重なるように配置されている。

請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の搬送装置において、前記突出部材は、前記反転経路のガイドから突出する突起である。

請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の搬送装置において、前記突起の頂部は、Ｒ状に湾曲され、前記突起の頂部の上流側の部位と前記記録媒体の搬送方向に沿った線との角度が、前記突起の頂部の下流側の部位と前記記録媒体の搬送方向に沿った線との角度よりも小さい。

請求項８に記載の発明は、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の搬送装置において、前記押し当て部材は、前記反転経路の他のガイドから突出する突起である。

請求項９に記載の発明は、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の搬送装置において、前記押し当て部材は、前記記録媒体を搬送する２つの搬送ロールのうち前記突出部材と逆側に設けられた搬送ロールで構成されている。

請求項１０に記載の発明に係る画像形成装置は、前記記録媒体の表面にトナー像を形成するトナー像形成部と、前記記録媒体の表面のトナー像を加熱及び加圧により定着させる定着部と、前記定着部よりも前記記録媒体の搬送方向下流側に配置される請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の搬送装置と、を有する。

請求項１に記載の発明によれば、幅方向中央部の押し当て部材の頂部が、記録媒体の搬送方向から見て幅方向端部の突出部材の頂部と記録媒体の厚み方向に離れている構成と比較して、記録媒体の第二面への画像形成時のカールが抑制され、記録媒体の皺が軽減される。

請求項２に記載の発明によれば、突出部材が反画像面から記録媒体に当たらない構成と比較して、記録媒体の第二面への画像形成時のカールが抑制され、記録媒体の皺が軽減される。

請求項３に記載の発明によれば、突出部材が、Ａ４サイズの記録媒体の短辺よりも軸方向内側のみに配置されている構成と比較して、Ａ４短辺から送られる用紙搬送を阻害しない。

請求項４に記載の発明によれば、押し当て部材が、Ａ４サイズの記録媒体の短辺よりも軸方向内側のみに配置されている構成と比較して、Ａ４短辺から送られる用紙搬送を阻害しない。

請求項５に記載の発明によれば、記録媒体の搬送方向に突出部材と押し当て部材とが離れて配置されている場合と比較して、記録媒体の第二面への画像形成時のカールが抑制され、記録媒体の皺が軽減される。

請求項６に記載の発明によれば、突出部材がガイドから突出しない構成と比較して、構造が簡単である。

請求項７に記載の発明によれば、突起の形状が二等辺三角形の部材に比べて、記録媒体の搬送不良が抑制される。

請求項８に記載の発明によれば、押し当て部材がガイドから突出しない構成と比較して、構造が簡単である。

請求項９に記載の発明によれば、押し当て部材が２つの搬送ロールのうちの一の搬送ロールでない構成と比較して、構造が簡単である。

請求項１０に記載の発明によれば、幅方向中央部の押し当て部材の頂部が、記録媒体の搬送方向から見て幅方向端部の突出部材の頂部と記録媒体の厚み方向に離れている構成と比較して、定着部で記録媒体にカールが発生した場合に、記録媒体の第二面への画像形成時のカールが抑制され、記録媒体の皺が軽減される。

第１実施形態に係る搬送装置を備えた画像形成装置を示す構成図である。 第１実施形態に係る搬送装置における反転経路付近を示す構成図である。 第１実施形態に係る搬送装置を示す側面図である。 第１実施形態に係る搬送装置を示す平面図である。 （Ａ）は、第１実施形態に係る搬送装置において、反転経路を搬送される用紙のカールの状態を示す模式的な側面図であり、（Ａ）は、第１実施形態に係る搬送装置において、用紙のカールを矯正する方向を示す模式的な平面図である。 第２実施形態に係る搬送装置を示す平面図である。 第３実施形態に係る搬送装置を示す側面図である。 第４実施形態に係る搬送装置を示す側面図である。

以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、図面に適宜示される矢印Ｈで示す方向を装置高さ方向（鉛直方向）、矢印Ｗで示す方向を装置幅方向（水平方向）とする。また、矢印Ｄで示す方向、すなわち装置高さ方向及び装置幅方向のそれぞれに直交する方向を装置奥行き方向（水平方向）とする。

〔第１実施形態〕
本発明の第１実施形態である搬送装置を備えた画像形成装置の一例を図１〜図５にしたがって説明する。なお、以下では、黄色をＹ、マゼンタ色をＭ、シアン色をＣ、黒色をＫで表すと共に、各構成部品及びトナー画像（画像）を色毎に区別する必要がある場合には、符号の末尾に各色に対応する色の符号（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ）を付して説明する。また、以下では、各構成部品及びトナー画像を色毎に区別せずに総称する場合には、符号の末尾の色の符号を省略して説明する。

（画像形成装置の全体構成）
図１には、本実施形態に係る画像形成装置の構成の一例が示されている。図１に示されるように、画像形成装置１０は、画像読取部９０と装置本体部９２とを備えている。画像読取部９０は、原稿搬送部９４と原稿読取部９６とを備えており、原稿搬送部９４は、連結部９８を中心にして原稿読取部９６の上方へ開閉可能とされている。

装置本体部９２は、記録媒体の一例としての用紙Ｐを収容する用紙収容部１２、トナー像形成部１４、搬送部１６、定着部１８、排出部２０、補給機構２２および制御部２４を含んで構成されている。トナー像形成部１４は、４つの画像形成ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋと、転写ユニット５０と、を備えている。ここで、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）は、トナー色の一例である。各々の画像形成ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋは、感光体４２と、帯電装置４４と、露光装置３０と、現像器４６と、清掃装置４８と、を備えている。各画像形成ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋでは、各感光体４２の外周面にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する。また、各画像形成ユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋは、装置幅方向に対して交差する方向に傾斜して並んだ状態で配置されている。ここで、トナー像形成部１４及び定着部１８は、画像形成部の一例である。

感光体４２は、現像器４６によって現像されたトナー像を保持する機能を有する。感光体４２は、円筒状に形成され、表面に感光層を備えており、駆動手段（図示省略）によって矢印方向に回転駆動される。

現像器４６は、感光体４２に形成された潜像をトナー像として現像する。現像器４６は、感光体４２の外周面へトナーを供給する現像ロール８０と、現像ロール８０へトナー及びキャリアを含む現像剤を搬送する２つの搬送部材８２、８４と、を備えている。補給機構２２Ｙ、２２Ｍ、２２Ｃ、２２Ｋは、現像剤を各色の現像器４６へそれぞれ補給する。

転写ユニット５０は、転写ベルト５２と、各色の一次転写ロール５４と、駆動ロール５６と、二次転写ロール５８と、を備えている。転写ベルト５２は、その内周面に接触する４つの一次転写ロール５４、支持ロール５５、駆動ロール５６、張力付与ロール５９によって姿勢が決められている。転写ベルト５２には、二次転写位置Ｔ１の下流側に清掃装置７０が設けられている。転写ベルト５２の下側の外周面には、各画像形成ユニット４０を構成する各感光体４２の外周面が接触している。

搬送部１６は、送出ロール１６Ａと、複数の搬送ロール対１６Ｂ、１７Ｂと、排出ロール１６Ｅと、を備えており、送出ロール１６Ａにより送り出された用紙Ｐを排出部２０まで搬送する。また、搬送部１６には、用紙Ｐを排出部２０に排出せずに、用紙Ｐの表裏を反転してトナー像形成部１４に搬送する反転経路１０２を備えた搬送装置１００が設けられている。複数の搬送ロール対１６Ｂ、１７Ｂは、用紙Ｐが搬送される搬送経路１６Ｃに沿って配置されており、用紙Ｐを駆動ロール５６と二次転写ロール５８との対向位置である二次転写位置Ｔ１へ搬送する。搬送ロール対１７Ｂは、用紙Ｐの搬送タイミングを合わせる一対の位置合わせロールとして構成されている。本実施形態では、例えば、二次転写ロール５８は接地されており、駆動ロール５６は二次転写ロール５８の対向電極を形成しており、駆動ロール５６は、二次転写電圧が印加されることにより、用紙Ｐにトナー像が転写される。搬送装置１００については、後に説明する。

また、定着部１８は、用紙Ｐの搬送方向における二次転写位置Ｔ１の下流側に設けられている。定着部１８は、用紙Ｐの表面のトナー画像を加熱する加熱回転体１８Ａと、用紙Ｐを背面側から加熱回転体１８Ａに押し付ける加圧回転体１８Ｂとを備えており、用紙Ｐに二次転写されたトナー像を用紙Ｐに定着させる。

（画像形成装置の作用）
画像形成装置１０では、次のようにして画像が形成される。

この画像形成装置１０では、装置本体部９２で露光装置３０から各色の画像データに応じて出射された露光光が、帯電装置４４により帯電された感光体４２の外周面に入射され、各感光体４２の外周面に各色の画像データに対応した潜像が形成される。各感光体４２の外周面に形成された潜像は、各現像器４６によって、各色のトナー像として現像される。各感光体４２の外周面の各色のトナー像は、各感光体４２が対向する各一次転写ロール５４によって、転写ベルト５２の外周面に一次転写される。

また、用紙Ｐは、転写ベルト５２に一次転写された各色のトナー像が二次転写位置Ｔ１に到達するタイミングに合わせて、用紙収容部１２から送り出され、二次転写位置Ｔ１へ搬送される。二次転写位置Ｔ１では、転写ベルト５２上の各色のトナー像が用紙Ｐの表面に二次転写される。さらに、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着部１８に向かって搬送され、加熱回転体１８Ａ及び加圧回転体１８Ｂによって加熱、加圧されて、用紙Ｐにトナー像が定着された後、用紙Ｐは排出部２０に排出される。

一方、用紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、用紙Ｐの後端部が挟まれた状態で排出ロール１６Ｅを逆回転させることで、用紙Ｐが反転経路１０２に搬送される。そして、搬送ロール対１７Ｂの回転により、用紙Ｐが定められたタイミングで二次転写位置Ｔ１に搬送され、転写ベルト５２から用紙Ｐの第二面としての裏面にトナー像が転写される（図２参照）。さらに、用紙Ｐの裏面に転写されたトナー画像は、定着部１８によって用紙Ｐに定着される。そして、トナー像が定着された用紙Ｐは、排出ロール１６Ｅの回転により排出部２０へ排出される。

なお、画像形成装置１０では、用紙収容部１２は１つであるが、この構成に代えて、サイズの異なる複数の用紙Ｐをそれぞれ収容する複数の用紙収容部１２を設け、複数の用紙収容部１２からそれぞれ用紙Ｐを搬送部１６により搬送経路１６Ｃに沿って搬送するようにしてもよい。

（搬送装置１００の構成）
次に、本実施形態の画像形成装置１０の要部である搬送装置１００について説明する。

＜反転経路１０２＞
図２に示されるように、搬送装置１００は、トナー像形成部１４（図１参照）の側方、すなわち転写ユニット５０に対する二次転写ロール５８側に配置される反転経路１０２を備えている。また、搬送装置１００は、反転経路１０２に沿って複数配置されると共に用紙Ｐを搬送する一対の搬送ロール１０４、１０６と、を備えている。反転経路１０２は、前述のように、用紙Ｐの第一面としての表面にトナー像が定着された用紙Ｐを、排出ロール１６Ｅによって排出部２０（図１参照）にそのまま排出せずに、用紙Ｐの第二面としての裏面にトナー画像を形成するために用紙Ｐの表裏を反転させる機能を有する。反転経路１０２では、排出ロール１６Ｅから搬送ロール対１７Ｂに向けて用紙Ｐの表裏を反転するように用紙Ｐが搬送されるようになっている。搬送装置１００には、一例として、反転経路１０２の外側に沿って複数のガイド１２６が配置されている。

＜一対の搬送ロール１０６＞
図２及び図３に示されるように、反転経路１０２の用紙Ｐが直線状に搬送される部分には、一対の搬送ロール１０６が配置されている。搬送ロール１０６は、用紙Ｐの画像が形成されていない反画像面４（図４参照）の側（転写ユニット５０と反対側）に配置される一方の搬送ロールの一例としてのロール１０６Ａと、用紙Ｐの画像が形成された画像面２（図４参照）の側（転写ユニット５０の側）に配置される他方の搬送ロールの一例としてのロール１０６Ｂと、備えている。そして、ロール１０６Ａとロール１０６Ｂとが接触することで、ニップＮが形成されている。ロール１０６Ａは、回転軸１２２を備えており、回転軸１２２が図示しない筐体に回転可能に支持されている。また、ロール１０６Ｂは、回転軸１２４を備えており、回転軸１２４が図示しない筐体に回転可能に支持されている。一例として、ロール１０６Ａ及びロール１０６Ｂの一方が駆動されることで、ロール１０６Ａ及びロール１０６Ｂの他方が従動回転するようになっている。

反転経路１０２の用紙Ｐが直線状に搬送される部分では、用紙Ｐの画像面２（図４参照）が転写ユニット５０（図２参照）側を向いた状態で、用紙Ｐが反転経路１０２の上側から下側に向かって上下方向（矢印Ａ方向）に搬送されるようになっている。一対の搬送ロール１０６は、装置奥行き方向（矢印Ｄ方向）、すなわち用紙Ｐの幅方向に複数（本実施形態では２組）配置されている（図４参照）。反転経路１０２では、ロール１０６Ａとロール１０６ＢとのニップＮに用紙Ｐを挟んで搬送するようになっている。本実施形態では、ロール１０６Ａの外径は、ロール１０６Ｂの外径よりも小さいが、この構成に限定するものではなく、変更が可能である。

図２〜図４に示されるように、搬送装置１００は、用紙Ｐの反画像面４（図４参照）の側から用紙Ｐの幅方向の端部を押す突出部材１１０と、突出部材１１０による用紙Ｐの押し方向と逆方向から用紙Ｐに当たる押し当て部材１１４と、を備えている。突出部材１１０と押し当て部材１１４とは、一対の搬送ロール１０６よりも搬送方向下流側に配置されている。

＜突出部材１１０＞
突出部材１１０は、反転経路１０２の幅方向の端部に設けられている（図４参照）。すなわち、突出部材１１０は、装置奥行き方向（矢印Ｄ方向）の両端部にそれぞれ配置されている。ここで、「反転経路１０２の幅方向の端部」は、反転経路１０２を搬送される最大サイズの用紙Ｐの幅方向の端から３０％の範囲であることが好ましく、最大サイズの用紙Ｐの幅方向の端から２０％の範囲であることがより好ましい。突出部材１１０は、反転経路１０２に沿って一方の側（転写ユニット５０と反対側）に配置されたガイド１１２から突出するように設けられている。ガイド１１２は、反転経路１０２を画定するものである。突出部材１１０は、ロール１０６Ａの側からロール１０６Ｂの側へ一対の搬送ロール１０６のニップＮを超えて突出している（図３参照）。本実施形態では、突出部材１１０は、反転経路１０２に沿って配置されたガイド１１２から用紙Ｐの搬送軌跡（一対の搬送ロール１０６による用紙Ｐの搬送軌跡）を横切るように突出する突起として構成されている。

図３に示されるように、突出部材１１０は、装置奥行き方向（Ｄ方向）から見てガイド１２２を底辺とする三角形状に形成されている。すなわち、突出部材１１０は、ガイド１１２の面に対して装置幅方向一方側（矢印Ｗ方向）に突出する側に傾斜する上流側傾斜部１１０Ａと、上流側傾斜部１１０Ａの下流側で最も突出する頂部１１０Ｂと、頂部１１０Ｂからガイド１１２の面に向かって傾斜する下流側傾斜部１１０Ｃと、を備えている。ここで、上流側傾斜部１１０Ａは、上流側の部位の一例であり、下流側傾斜部１１０Ｃは、下流側の部位の一例である。三角形状の突出部材１１０において、ガイド１１２の面と上流側傾斜部１１０Ａとの角度α（三角形状の角部の角度）は、ガイド１１２の面と下流側傾斜部１１０Ｃとの角度β（三角形状の角部の角度）よりも小さい。言い換えると、突出部材１１０の頂部１１０Ｂの上流側の部位と用紙Ｐの搬送方向に沿った線との角度が、突出部材１１０の頂部１１０Ｂの下流側の部位と用紙Ｐの搬送方向に沿った線との角度よりも小さい。また、頂部１１０Ｂは、装置奥行き方向（Ｄ方向）から見て、Ｒ状に湾曲した形状とされている。

図４に示されるように、突出部材１１０は、反転経路１０２にＡ４サイズの用紙Ｐ（Ａ４）が搬送されるときに、Ａ４サイズの用紙Ｐ（Ａ４）の短辺６よりも軸方向の外側に配置されている。ここで、搬送装置１００は、用紙Ｐの幅方向の中央部を反転経路１０２の幅方向（装置奥行き方向）の中央部に合わせて搬送する方式とされている。なお、図４では、用紙Ｐ（Ａ４）は、参考例として突出部材１１０の位置と比較できるように模式的に表示している。

＜押し当て部材１１４＞
図２〜図４に示されるように、押し当て部材１１４は、反転経路１０２の幅方向の突出部材１００に対して中央部側に設けられている（図４参照）。押し当て部材１１４は、反転経路１０２に沿って他方の側（転写ユニット５０の側）に配置されたガイド１１６から突出するように設けられている。ガイド１１６は、反転経路１０２を画定するものである。押し当て部材１１４は、突出部材１１０とは逆側に突出している。本実施形態では、押し当て部材１１４は、反転経路１０２のガイド１１６から用紙Ｐの搬送軌跡の側に向かって突出する突起として構成されている。ここで、ガイド１１６は、他のガイドの一例である。

図３に示されるように、押し当て部材１１４は、装置奥行き方向（Ｄ方向）に見て三角形状に形成されている。すなわち、押し当て部材１１４は、ガイド１１６の面に対して装置幅方向他方側（矢印Ｗ方向）に突出する側に傾斜する上流側傾斜部１１４Ａと、上流側傾斜部１１４Ａの下流側で最も突出する頂部１１４Ｂと、頂部１１４Ｂからガイド１１６の面に向かって傾斜する下流側傾斜部１１４Ｃと、を備えている。

突出部材１１０と押し当て部材１１４とは、用紙Ｐの搬送方向に少なくとも一部が重なるように配置されている。言い換えると、用紙Ｐの搬送方向に沿って、突出部材１１０の一部と押し当て部材１１４の一部とが重なっている。本実施形態では、突出部材１１０と押し当て部材１１４とは、用紙Ｐの搬送方向に図３中の領域Ｃの部分で重なっている。

また、用紙Ｐの搬送方向から見て、押し当て部材１１４の頂部１１４Ｂは、突出部材１１０の頂部１１０Ｂと重なるように配置されている。すなわち、用紙Ｐの搬送方向から見て、押し当て部材１１４の頂部１１４Ｂと突出部材１１０の頂部１１０Ｂとは、図３中の領域Ｂの部分で重なっている。本実施形態では、一例として、用紙Ｐの搬送方向から見て、押し当て部材１１４の頂部１１４Ｂは、一対の搬送ロール１０６のニップＮの延長線上に配置されている。なお、この構成に代えて、用紙Ｐの搬送方向から見て、押し当て部材１１４の頂部１１４Ｂは、一対の搬送ロール１０６のニップＮの延長線を超えない位置に配置してもよい。

本実施形態では、装置奥行き方向（矢印Ｄ方向）から見て、押し当て部材１１４の頂部１１４Ｂは、突出部材１１０の頂部１１０Ｂよりも用紙Ｐの搬送方向下流側に配置されている。用紙Ｐの搬送方向における押し当て部材１１４の頂部１１４Ｂと突出部材１１０の頂部１１０Ｂとの距離は、例えば、０〜１０ｍｍが好ましく、０〜７ｍｍがより好ましく、０〜５ｍｍがさらに好ましい。

図４に示されるように、押し当て部材１１４は、装置奥行き方向（矢印Ｄ方向）に２つ配置されており、装置奥行き方向（矢印Ｄ方向）の両端部の突出部材１１０よりも中央部側に配置されている。押し当て部材１１４と突出部材１１０との間の距離（間隔）は、例えば、０〜１２０ｍｍが好ましく、５〜１５ｍｍがより好ましく、７〜１０ｍｍがさらに好ましい。

また、押し当て部材１１４は、一例として、反転経路１０２にＡ４サイズの用紙Ｐ（Ａ４）が搬送されるときに、Ａ４サイズの用紙Ｐ（Ａ４）の短辺６よりも軸方向の外側に配置されている。

画像形成装置１０の定着部１８は、例えば、図５（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、用紙Ｐの表面のトナー像の定着後に用紙Ｐが反転経路１０２を搬送されるときに、用紙Ｐの画像面２の幅方向の中央部Ｐ１が用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ２より押し当て部材１１４（図４参照）の側に突出するようにカールしやすい構成とされている。言い換えると、反転経路１０２の一対の搬送ロール１０６付近では、用紙Ｐの画像面２の幅方向の中央部Ｐ１が用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ２より転写ユニット５０側に突出するようにカールしやすい。すなわち、用紙Ｐの画像面２が凸状で、用紙Ｐの反画像面４が凹状となるようにカールしやすい。画像形成装置１０では、突出部材１１０は、用紙Ｐの反画像面４から用紙Ｐに当たることで、用紙Ｐのカールの方向と逆方向の矢印Ｂ方向に用紙Ｐを押すようになっている（図５（Ｂ）参照）。また、押し当て部材１１４は、用紙Ｐの画像面２から用紙Ｐに当たることで、用紙Ｐのカール側の矢印Ｃ方向から用紙Ｐを押さえるようになっている（図５（Ｂ）参照）。

（作用及び効果）
次に、本実施形態の作用及び効果について説明する。

画像形成装置１０では、用紙Ｐの両面に画像を形成する際には、用紙Ｐが定着部１８を通過して用紙Ｐの表面のトナー像が定着された後、用紙Ｐが排出ロール１６Ｅでスイッチバックされて反転経路１０２を搬送される。例えば、画像形成装置１０では、図５（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、定着後に用紙Ｐが反転経路１０２を搬送されるときに、用紙Ｐの画像面２の幅方向の中央部Ｐ１が用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ２より押し当て部材１１４（図４参照）の側に突出するようにカールしやすい。

この画像形成装置１０では、反転経路１０２を搬送される用紙Ｐは、一対の搬送ロール１０６の下流側で、突出部材１１０と押し当て部材１１４とが配置された位置を通過する。このとき、突出部材１１０は、用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ２に反画像面４から当たり、押し当て部材１１４は、用紙Ｐの幅方向の中央部Ｐ１に画像面２から当たる。これにより、用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ２の反画像面４は、突出部材１１０に当たることで、用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ２のカール方向とは逆方向の矢印Ｂ方向に押される（図５（Ｂ）参照）。また、用紙Ｐの幅方向の中央部Ｐ１の画像面２は、突出部材１１０よりも幅方向内側で押し当て部材１１４に当たることで、用紙Ｐの幅方向の中央部Ｐ１のカール側の矢印Ｃ方向から用紙Ｐが押さえられる（図５（Ｂ）参照）。これによって、用紙Ｐのカールが矯正される。

その後、用紙Ｐは、一対の搬送ロール１０４及び搬送ロール対１７Ｂによって、二次転写位置Ｔ１に搬送され、用紙Ｐの裏面にトナー像が転写される。さらに用紙Ｐは定着部１８に搬送され、用紙Ｐの裏面のトナー像が加熱及び加圧により定着される。このとき、搬送装置１００によって用紙Ｐのカールが矯正されていることで、用紙Ｐの搬送姿勢の乱れが抑制された状態で用紙Ｐが定着部１８に搬送される。

一般的に、画像形成装置では、対向する２つのロールでニップを形成し、一定の圧力を付与しながら２つのロールを回転させることで、用紙Ｐを搬送する。２つのロールのニップを用紙Ｐが通過すると、用紙Ｐを曲げる力が加わり、用紙Ｐにカールが発生することがある。ロールの軸方向配置やニップの圧力等は様々であり、各箇所におけるカールの形成や大きさは異なる。特に、ニップの圧力が強く、用紙Ｐに熱を加えながら搬送する定着部では、用紙Ｐにカールが発生しやすい。用紙Ｐにカールが生じると、用紙Ｐの搬送姿勢が変化する。例えば、用紙Ｐの表面のトナー像の定着時に、用紙Ｐの搬送方向に対して用紙Ｐの幅方向の端部が加熱回転体と反対側に浮き上がるようなカールが発生すると、用紙Ｐの搬送姿勢が乱れやすく、用紙Ｐの裏面のトナー像の定着時に用紙Ｐに皺が発生しやすくなる。定着部１８では、用紙Ｐの装置奥行き方向（矢印Ｄ方向）の手前側と奥側で用紙Ｐの先端の位置が異なることで、用紙Ｐに皺が発生しやすくなる。

本実施形態の搬送装置１００では、用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ２の反画像面４は、突出部材１１０に当たることで、用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ２のカール方向とは逆方向の矢印Ｂ方向に押される。また、用紙Ｐの幅方向の中央部Ｐ１の画像面２は、突出部材１１０よりも幅方向の中央部側で、押し当て部材１１４に当たることで、用紙Ｐの幅方向の中央部Ｐ１のカール側の矢印Ｃ方向に用紙Ｐが押さえられる。これによって、用紙Ｐのカールが矯正され、用紙Ｐが定着部１８に搬送される際に、用紙Ｐの搬送姿勢の乱れが抑制される。

上記の搬送装置１００では、幅方向中央部の押し当て部材の頂部が、用紙の搬送方向から見て幅方向端部の突出部材の頂部と用紙の厚み方向に離れている構成と比較して、用紙Ｐの裏面への画像形成時のカールが抑制され、用紙Ｐの皺が軽減される。

また、画像形成装置１０では、用紙Ｐが反転経路１０２を搬送されるときに、用紙Ｐの画像面２の幅方向の中央部Ｐ１が幅方向の端部Ｐ２より押し当て部材１１４の側に突出するようにカールさせる構成とされている。そして、突出部材１１０は、用紙Ｐの反画像面４から用紙Ｐに当たり、押し当て部材１１４は、用紙Ｐの画像面２から用紙Ｐに当たることで、用紙Ｐのカールが矯正される。このため、搬送装置１００では、突出部材が反画像面から用紙に当たらない構成と比較して、用紙Ｐの裏面への画像形成時の用紙Ｐの皺が抑制される。

また、搬送装置１００では、突出部材１１０は、Ａ４サイズの用紙Ｐ（Ａ４）の短辺６よりも軸方向の外側に配置されている。Ａ４サイズの用紙Ｐ（Ａ４）が定着部１８を通過する際には、カールは発生しにくいが、Ａ４サイズよりも大きい用紙Ｐが定着部１８を通過するときにカールが発生しやすい。これにより、Ａ４サイズの用紙Ｐ（Ａ４）の短辺６よりもサイズの大きい用紙Ｐが反転経路１２０を搬送されたときに、用紙Ｐが突出部材１１０に当たり、用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ２のカールが矯正される。このため、上記の搬送装置１００では、突出部材が、Ａ４サイズの用紙の短辺よりも軸方向内側のみに配置されている構成と比較して、用紙Ｐの裏面への画像形成時のカールが抑制され、用紙Ｐの皺が軽減される。また、Ａ４短辺から送られた用紙搬送を阻害しない。

また、搬送装置１００では、押し当て部材１１４は、Ａ４サイズの用紙Ｐ（Ａ４）の短辺６よりも軸方向の外側に配置されており、Ａ４サイズの用紙Ｐ（Ａ４）の短辺６よりもサイズの大きい用紙Ｐが搬送されたときに、用紙Ｐが押し当て部材１１４に当たる。このため、上記の搬送装置１００では、押し当て部材が、Ａ４サイズの用紙の短辺よりも軸方向内側のみに配置されている構成と比較して、用紙Ｐの裏面への画像形成時のカールが抑制され、用紙Ｐの皺が軽減される。また、Ａ４短辺から送られた用紙搬送を阻害しない。

また、搬送装置１００では、突出部材１１０と押し当て部材１１４とは、用紙Ｐの搬送方向に少なくとも一部が重なるように配置されている。このため、上記の搬送装置１００では、用紙の搬送方向に突出部材と押し当て部材とが離れて配置されている場合と比較して、用紙Ｐの裏面への画像形成時のカールが抑制され、用紙Ｐの皺が軽減される。

また、搬送装置１００では、突出部材１１０は、反転経路１０２のガイド１１２から突出する突起である。このため、上記の搬送装置１００では、突出部材がガイドから突出しない構成と比較して、構造が簡単である。

また、搬送装置１００では、突出部材１１０の頂部１１０Ｂは、Ｒ状に湾曲され、突出部材１１０の頂部１１０Ｂの上流側の部位と用紙Ｐの搬送方向に沿った線との角度が、突出部材１１０の頂部１１０Ｂの下流側の部位と用紙Ｐの搬送方向に沿った線との角度よりも小さい。これにより、用紙Ｐが突出部材１１０に沿ってスムーズに搬送される。このため、上記の搬送装置１００では、突起の形状が二等辺三角形の部材に比べて、用紙Ｐの搬送不良が抑制される。

また、搬送装置１００では、押し当て部材１１４は、反転経路１０２のガイド１１６から突出する突起である。このため、上記の搬送装置１００では、押し当て部材がガイドから突出しない構成と比較して、構造が簡単である。

〔第２実施形態〕
次に、図６を用いて、第２実施形態に係る搬送装置及び画像形成装置について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。

第２実施形態の画像形成装置は、第１実施形態の画像形成装置１０（図１参照）の全体構成の一部が異なり、搬送装置１００（図１参照）に代えて搬送装置１３０が設けられている。図６に示されるように、搬送装置１３０には、装置奥行き方向（矢印Ｄ方向）の両端部に配置された突出部材１１０の内側に、２つの搬送ロールの一例としての一対の搬送ロール１３２が設けられている。一対の搬送ロール１３２は、装置奥行き方向（矢印Ｄ方向）に離れて２組配置されている。すなわち、一対の搬送ロール１３２は、反転経路１０２の幅方向の突出部材１１０よりも中央部側に設けられている。一対の搬送ロール１３２は、用紙Ｐの搬送方向に対して突出部材１１０の側に配置された一方の搬送ロール１３４と、用紙Ｐの搬送方向に対して突出部材１１０と逆側に配置された他方の搬送ロール１３６と、を備えている。一対の搬送ロール１３４、１３６は、接触することで接触部１３８を形成している。ここで、一対の搬送ロール１３２のうちの他方の搬送ロール１３６は、押し当て部材の一例であり、他方の搬送ロール１３６の接触部１３８は、頂部の一例である。他方の搬送ロール１３６は、搬送ロール１０６の他方のロール１０６Ｂと共通の回転軸１２４を備えている。また、一方の搬送ロール１３４は、搬送ロール１０６の一方のロール１０６Ａと共通の回転軸１２２を備えている。

一対の搬送ロール１３２のうちの他方の搬送ロール１３６は、突出部材１１０による用紙Ｐの押し方向と逆方向から用紙Ｐに当たる構成とされている。また、他方の搬送ロール１３６の接触部１３８は、用紙Ｐの搬送方向から見て突出部材１１０の頂部１１０Ｂと重なるように配置されている。また、突出部材１１０は、用紙Ｐの反画像面４から用紙Ｐに当たり、搬送ロール１３６は、用紙Ｐの画像面２から用紙Ｐに当たるようになっている。

また、一対の搬送ロール１３２は、一例として、反転経路１０２にＡ４サイズの用紙Ｐ（Ａ４）が搬送されるときに、Ａ４サイズの用紙Ｐ（Ａ４）の短辺６よりも軸方向の外側に配置されている。

画像形成装置１０（図１参照）では、定着後に用紙Ｐが反転経路１０２を搬送されるときに、用紙Ｐの画像面２の幅方向の中央部Ｐ１が用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ２より他方の搬送ロール１３６の側に突出するようにカールしやすい。上記の搬送装置１３０では、用紙Ｐの幅方向の中央部Ｐ１の画像面２は、突出部材１１０よりも幅方向中央部側で、一対の搬送ロール１３２のうちの他方の搬送ロール１３６によって用紙Ｐの幅方向の中央部Ｐ１のカール側から矢印Ｃ方向に押さえられる（図５（Ｂ）参照）。また、用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ２の反画像面４は、突出部材１１０によって用紙Ｐの幅方向の端部Ｐ２のカール方向とは逆方向の矢印Ｂ方向に押される（図５（Ｂ）参照）。これによって、用紙Ｐのカールが矯正され、用紙Ｐの搬送姿勢の乱れが抑制される。

上記の搬送装置１３０では、幅方向中央部の押し当て部材の頂部が、用紙の搬送方向から見て幅方向端部の突出部材の頂部と用紙の厚み方向に離れている構成と比較して、用紙Ｐの裏面への画像形成時のカールが抑制され、用紙Ｐの皺が軽減される。

上記の搬送装置１３０では、第１実施形態の搬送装置１００と同じ構成については、同じ作用及び効果が得られるため、これらの作用及び効果については記載を省略する。

また、上記の搬送装置１３０では、一対の搬送ロール１３２のうちの他方の搬送ロール１３６は、押し当て部材の一例であり、用紙Ｐの画像面２から用紙Ｐに当たる。このため、上記の搬送装置１３０では、押し当て部材が２つの搬送ロールのうちの一の搬送ロールでない構成と比較して、構造が簡単である。

〔第３実施形態〕
次に、図７を用いて、第３実施形態に係る搬送装置及び画像形成装置について説明する。なお、前述した第１及び第２実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。

第３実施形態の画像形成装置は、第１実施形態の画像形成装置１０（図１参照）の全体構成の一部が異なり、搬送装置１００（図１参照）に代えて搬送装置１５０が設けられている。図７に示されるように、搬送装置１５０には、ガイド１５４に付勢部材としてのスプリング１５６を介して支持された突出部材１５２が設けられている。突出部材１５２は、反転経路１０２の幅方向の端部に設けられている。突出部材１５２の形状は、第１実施形態の搬送装置１００の突出部材１１０（図３参照）の形状と同じである。突出部材１５２は、搬送ロール１０６の一方のロール１０６Ａの側から他方のロール１０６Ｂの側へ一対の搬送ロール１０６のニップＮを超えて突出している。

搬送装置１５０では、反転経路１０２を搬送される用紙Ｐが突出部材１５２に当たったときに、用紙Ｐの厚みやコシの強さに応じてスプリング１５６が縮んで突出部材１５２が後退する。これにより、例えば、用紙Ｐの搬送姿勢を矯正する必要がない厚い用紙Ｐなどが反転経路１０２を搬送される際に、突出部材１５２が用紙Ｐの搬送を阻害することが抑制される。

上記の搬送装置１５０では、幅方向中央部の押し当て部材の頂部が、用紙の搬送方向に対して幅方向端部の突出部材の頂部と重なるように配置されていない構成と比較して、用紙Ｐの裏面への画像形成時のカールが抑制され、用紙Ｐの皺が軽減される。

〔第４実施形態〕
次に、図８を用いて、第４実施形態に係る搬送装置及び画像形成装置について説明する。なお、前述した第１〜第３実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。

第３実施形態の画像形成装置は、第１実施形態の画像形成装置１０（図１参照）の全体構成の一部が異なり、搬送装置１００（図１参照）に代えて搬送装置１７０が設けられている。図８に示されるように、搬送装置１７０には、ガイド１７４に支持された突出部材１７２が設けられている。突出部材１７２は、フィルム状部材で構成されている。突出部材１７２は、中間部で折り曲げられており、一端部１７２Ａがガイド１７４に取り付けられている。他端部１７２Ｂは、一端部１７２Ａから用紙Ｐの搬送方向下流側に向かって斜め方向に延びている。他端部１７２Ｂの端部１７３は、搬送ロール１０６の一方のロール１０６Ａの側から他方のロール１０６Ｂの側へ一対の搬送ロール１０６のニップＮを超えて突出している。突出部材１７２の他端部１７２Ｂは、面方向に対して交差する方向に力が作用したときに撓み変形が可能とされている。突出部材１７２は、反転経路１０２の幅方向の端部に設けられている。

搬送装置１７０では、反転経路１０２を搬送される用紙Ｐが突出部材１７２の他端部１７２Ｂに当たったときに、用紙Ｐの厚みやコシの強さに応じて他端部１７２Ｂが用紙Ｐの下流側方向（装置高さ方向下側）に撓み変形する。これにより、例えば、用紙Ｐの搬送姿勢を矯正する必要がない厚い用紙Ｐなどが反転経路１０２を搬送される際に、突出部材１５２が用紙Ｐの搬送を阻害することが抑制される。

上記の搬送装置１５０では、幅方向中央部の押し当て部材の頂部が、用紙の搬送方向に対して幅方向端部の突出部材の頂部と重なるように配置されていない構成と比較して、用紙Ｐの裏面への画像形成時のカールが抑制され、用紙Ｐの皺が軽減される。

なお、第１〜第４実施形態の搬送装置において、突出部材の形状は、変更が可能である。また、第１〜第４実施形態の搬送装置では、押し当て部材は、Ａ４サイズの前記記録媒体の短辺よりも軸方向の外側に配置されているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、第１〜第４実施形態の搬送装置に代えて又は加えて、押し当て部材が、Ａ４サイズの前記記録媒体の短辺よりも軸方向の内側に配置されていてもよい。

また、第１〜第４実施形態の搬送装置では、用紙Ｐが縦方向に搬送される部位に突出部材と押し当て部材が配置されていたが、本発明はこれに限定するものではない。例えば、用紙Ｐが横方向に搬送される部位に本発明の突出部材と押し当て部材を配置する構成でもよい。

また、第１〜第４実施形態の搬送装置が配置される画像形成装置は、転写ベルト５２が設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、像保持体から記録媒体に直接トナー像が転写される画像形成装置においても、本発明を適用することができる。

また、第１〜第４実施形態の搬送装置が配置される画像形成装置は、カラー画像が形成される構成であるが、単色の画像形成装置においても、本発明を適用することができる。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。

２ 画像面
４ 反画像面
６ 短辺
１０ 画像形成装置
１４ トナー像形成部（画像形成部の一例）
１８ 定着部（画像形成部の一例）
１００ 搬送装置
１０２ 反転経路
１０４ 搬送ロール
１０６ 搬送ロール
１０６Ａ ロール（一方の搬送ロールの一例）
１０６Ｂ ロール（他方の搬送ロールの一例）
１１０ 突出部材
１１０Ａ 上流側傾斜部（上流側の部位の一例）
１１０Ｂ 頂部
１１０Ｃ 下流側傾斜部（下流側の部位の一例）
１１２ ガイド
１１４ 押し当て部材
１１４Ｂ 頂部
１１６ ガイド（他のガイドの一例）
１３０ 搬送装置
１３２ 一対の搬送ロール（２つの搬送ロールの一例）
１３６ 搬送ロール（押し当て部材の一例）
１３８ 接触部（押し当て部材の頂部の一例）
１５０ 搬送装置
１５２ 突出部材
１５４ ガイド
１７０ 搬送装置
１７２ 突出部材
１７４ ガイド
Ｎ ニップ
Ｐ 用紙（記録媒体の一例）
Ｐ１ 中央部
Ｐ２ 端部

Claims (10)

1. 記録媒体を画像形成部に搬送した後、前記記録媒体の表裏を反転して前記画像形成部に搬送する反転経路と、
   前記反転経路に設けられ、前記記録媒体を搬送する一対の搬送ロールと、
   前記反転経路の幅方向の端部に設けられ、一方の搬送ロールの側から他方の搬送ロールの側へ前記一対の搬送ロールのニップを超えて突出し、前記記録媒体の幅方向の端部を押す突出部材と、
   前記反転経路の幅方向の前記突出部材に対して中央部側に設けられ、前記突出部材による前記記録媒体の押し方向と逆方向から前記記録媒体に当たると共に、頂部が前記記録媒体の搬送方向から見て前記突出部材の頂部と重なるように配置された押し当て部材と、
   を有する搬送装置。
2. 前記画像形成部は、前記記録媒体が前記反転経路を搬送されるときに、画像が形成された前記記録媒体の画像面の幅方向の中央部が幅方向の端部より前記押し当て部材の側に突出するようにカールさせる構成とされており、
   前記突出部材は、前記記録媒体の画像が形成されない反画像面から前記記録媒体に当たり、
   前記押し当て部材は、前記記録媒体の画像面から前記記録媒体に当たる請求項１に記載の搬送装置。
3. 前記突出部材は、Ａ４サイズの前記記録媒体の短辺よりも軸方向の外側に配置されている請求項１又は請求項２に記載の搬送装置。
4. 前記押し当て部材は、Ａ４サイズの前記記録媒体の短辺よりも軸方向の外側に配置されている請求項３に記載の搬送装置。
5. 前記突出部材と前記押し当て部材とは、前記記録媒体の搬送方向に少なくとも一部が重なるように配置されている請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の搬送装置。
6. 前記突出部材は、前記反転経路のガイドから突出する突起である請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の搬送装置。
7. 前記突起の頂部は、Ｒ状に湾曲され、前記突起の頂部の上流側の部位と前記記録媒体の搬送方向に沿った線との角度が、前記突起の頂部の下流側の部位と前記記録媒体の搬送方向に沿った線との角度よりも小さい請求項６に記載の搬送装置。
8. 前記押し当て部材は、前記反転経路の他のガイドから突出する突起である請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の搬送装置。
9. 前記押し当て部材は、前記記録媒体を搬送する２つの搬送ロールのうち前記突出部材と逆側に設けられた搬送ロールで構成されている請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の搬送装置。
10. 前記記録媒体の表面にトナー像を形成するトナー像形成部と、
    前記記録媒体の表面のトナー像を加熱及び加圧により定着させる定着部と、
    前記定着部よりも前記記録媒体の搬送方向下流側に配置される請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の搬送装置と、
    を有する画像形成装置。