JP2019045113A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】吹出口から導入する冷気の流量を容易に変更できる冷蔵庫を提供する。
【解決手段】貯蔵室の奥面を構成し、冷却器で発生した冷気を前記貯蔵室へ吹き出す吹出口が形成されたカバー部材と、前記カバー部材の裏側に前記吹出口の裏側を避けて配置された断熱成型部材とを備える冷蔵庫において、前記吹出口の裏側に断熱成型小片が設けられ、前記断熱成型小片に前記吹出口よりも開口面積が小さく前記吹出口と連通する通気路が形成されたことを特徴とする。
【選択図】図３

Description

本発明の実施形態は冷蔵庫に関する。

例えば特許文献１に記載されているように、冷蔵庫の貯蔵室の奥面には冷気の吹出口が形成されている。貯蔵室内には収納容器が配置されており、吹出口から吹き出た冷気が、収納容器に当たったり、収納容器の内部に流入したりする。

吹出口の大きさは、貯蔵室内に導入すべき冷気の流量によって決定される。吹出口の大きさが適切でないと、収納容器が着霜してしまうおそれがある。

特開２０１７−１４６０８０号公報

ところで、冷蔵庫の生産開始前の段階で、貯蔵室の奥面を成型する金型が完成した後に、吹出口から貯蔵室内に導入すべき冷気の流量を微調整する場合がある。また、基本設計は従来と同じだが吹出口から貯蔵室内に導入すべき冷気の流量を変更した冷蔵庫を生産する場合がある。このような場合に、吹出口の大きさを変更するために貯蔵室の奥面を成型する金型を作り直すと、費用と時間を要する。

そこで本発明は、吹出口から導入する冷気の流量を容易に変更できる冷蔵庫を提供することを課題とする。

実施形態の冷蔵庫は、貯蔵室の奥面を構成し、冷却器で発生した冷気を前記貯蔵室へ吹き出す吹出口が形成されたカバー部材と、前記カバー部材の裏側に前記吹出口の裏側を避けて配置された断熱成型部材とを備える冷蔵庫において、前記吹出口の裏側に断熱成型小片が設けられ、前記断熱成型小片に前記吹出口よりも開口面積が小さく前記吹出口と連通する通気路が形成されたことを特徴とする。

実施形態の冷蔵庫１０を右側から見た縦断面図。 扉を省略した実施形態の冷蔵庫１０を前方から見た図。 カバー部材５４、断熱成型小片７３、断熱成型部材６０、及び後方カバー５５の分解斜視図。 カバー部材５４を表側から見た図。 カバー部材５４を裏側から見た図。 実施形態の断熱成型小片７３を表側から見た図。 断熱成型小片７３及び断熱成型部材６０が取り付けられたカバー部材５４を表側から見た図。 断熱成型小片７３及び断熱成型部材６０が取り付けられたカバー部材５４を裏側から見た図。 図７及び図８のＡ−Ａ線での断面図。 変更例の断熱成型小片１７３を表側から見た図。（ａ）は孔１７４が左右方向のみに並んだ例。（ｂ）は孔１７４が左右方向及び上下方向に並んだ例。 変更例の断熱成型部材１６０を表側から見た斜視図。

実施形態の冷蔵庫１０について図面に基づき説明する。なお、以下の実施形態は例示であり、発明の範囲はこれに限定されない。以下の実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置換、変更を行うことができる。以下の実施形態やその変形は、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

なお、実施形態の説明において、物体の表側とは前方側のことで、物体の裏側とは後方側のことである。

図１及び図２に実施形態の冷蔵庫１０を示す。冷蔵庫１０の箱体１２は、冷蔵庫１０の外郭を形成する外箱と、貯蔵室が形成された内箱とが組み合わされ、外箱と内箱との間に断熱材が詰められて構成されている。

箱体１２は仕切壁１４によって上下に区切られている。仕切壁１４の上部は冷蔵温度（例えば１〜４℃）に保持される冷蔵空間である。また仕切壁１４の下部は冷凍温度（例えば−２０〜−１０℃）に保持される冷凍空間である。冷蔵空間及び冷凍空間は食品を貯蔵する貯蔵室である。

冷蔵空間には上から順に冷蔵室２０及び野菜室２２が設けられている。冷蔵室２０には複数の載置棚３０や扉ポケット３１等が設けられている。また野菜室２２には引出式の野菜容器３２が収納されている。冷蔵室２０は観音式扉２１で、野菜室２２は引出式扉２３で、それぞれ閉塞可能となっている。

冷凍空間には、左上の製氷室２４と、右上の小冷凍室２６と、それらの下の冷凍室２８とが設けられている。各室にはそれぞれ引出式の収納容器３５、３６、３７が収納されている。また各室はそれぞれ引出式扉２５、２９によって閉塞可能となっている。

冷蔵空間の背後には、既知の冷凍サイクルが稼働したときに冷気が発生する第１冷却器４０と、冷気を循環させる第１ファン４１とが設けられている。第１冷却器４０で発生した冷気は、第１冷却器４０から上方へ向かって延びるダクト４２を通って、複数の吹出口４３から冷蔵空間へ吹き出る。冷蔵空間を循環した冷気は、第１ファン４１の下方にある吸込口４４から第１冷却器４０へ向かって吸い込まれる。

また、冷凍空間の背後には、既知の冷凍サイクルが稼働したときに冷気が発生する第２冷却器４５と、冷気を循環させる第２ファン４６とが設けられている。第２冷却器４５で発生した冷気は、冷凍空間の奥面に形成されている吹出口から冷凍空間へ吹き出て、冷凍空間を循環した後、冷凍空間の奥面に形成されている吸込口５０から第２冷却器４５へ向かって吸い込まれる。図２に示すように、吹出口としては、冷凍室２８の上部奥面の第１吹出口５１、製氷室２４の上部奥面の第２吹出口５２、及び小冷凍室２６の上部奥面の第３吹出口５３が設けられている。また、吸込口５０は冷凍室２８の上下方向中央の奥面に設けられている。従って上から第２吹出口５２及び第３吹出口５３、第１吹出口５１、吸込口５０の順に配置されている。

冷凍サイクル、第１ファン４１及び第２ファン４６は、図示しない制御部によって制御される。それによって各室が適温に維持される。

次に、冷凍空間の奥面及びその裏側の構造について説明する。図１〜４に示すように、冷凍空間の奥面は、樹脂製のカバー部材５４によって形成されている。このカバー部材５４に上記の各吹出口５１、５２、５３が形成されている。カバー部材５４における第１吹出口５１より下の部分は前方に向かって傾斜しながら延びる傾斜壁５７となっており、傾斜壁５７の下に吸込口５０が形成されている。

図３に示すように、カバー部材５４の裏側には、前方から見てカバー部材５４とほぼ一致する大きさ及び形状の断熱成型部材６０が設けられている。断熱成型部材６０はカバー部材５４に嵌合することによって固定されている。断熱成型部材６０は例えば発砲プラスチック製である。図３及び図８に示すように、断熱成型部材６０には、第１吹出口５１へ通じる第１連通孔６１、第２吹出口５２へ通じる第２連通孔６２、及び第３吹出口５３へ通じる第３連通孔６３が形成されている。また、第１連通孔６１の下には断熱成型部材６０の一部として前方に向かって傾斜しながら延びる傾斜壁５８が形成されている。図９に示すように、断熱成型部材６０の傾斜壁５８とカバー部材５４の傾斜壁５７とが間隔を空けて対向し、傾斜壁５８と傾斜壁５７との間の空間が吸込口５０へ通じる第４連通孔６４となっている。

第１連通孔６１、第２連通孔６２、及び第３連通孔６３は、それぞれ第１吹出口５１、第２吹出口５２、及び第３吹出口５３の裏側に形成されている。従って、断熱成型部材６０は、吹出口５１、５２、５３の裏側を避けて配置されていると言える。ここで、図８及び図９からわかるように、断熱成型部材６０の第１連通孔６１は、カバー部材５４の第１吹出口５１よりも前後方向から見て大きく形成されている。また、図８及び図９に示すように、第４連通孔６４は、断熱成型部材６０の裏面側では第１連通孔６１のすぐ下の場所に開口しており、その開口から前下方に向かって延びて吸込口５０へ通じている。

図１に示すように、断熱成型部材６０の裏側には第２冷却器４５及び第２ファン４６が配置されている。従って、第２冷却器４５で発生した冷気は、断熱成型部材６０の第１連通孔６１、第２連通孔６２、及び第３連通孔６３の内側を通過して、第１吹出口５１、第２吹出口５２、及び第３吹出口５３から冷凍空間へ吹き出る。そして、冷凍空間を循環した冷気は、吸込口５０から吸い込まれ、第４連通孔６４を通過して第２冷却器４５の場所へ戻る。

図１に示すように、第２冷却器４５及び第２ファン４６の後方には後方カバー５５が設けられている。後方カバー５５は図示しない嵌合手段によって前方のカバー部材５４と嵌合している。カバー部材５４と後方カバー５５との間に断熱成型部材６０と第２冷却器４５と第２ファン４６とが挟まれ、全体で図３に示す冷却ユニット５６を構成している。後方カバー５５が箱体１２の内箱にネジ等の固定具で固定されることにより、冷却ユニット５６が冷蔵庫１０に固定されている。

次に、カバー部材５４の第１吹出口５１及びその近傍の構造について説明する。図９に示すように、カバー部材５４には前方に向かって延長された小ダクト７０が設けられている。小ダクト７０の内部は空洞である。そして、小ダクト７０の前端部に上記の第１吹出口５１が設けられている。なお小ダクト７０の外面には断熱材が設けられていなくて良い。

第１吹出口５１の正面から見たときの形状は左右に長い長方形である。図３〜図５に示すように、第１吹出口５１は、上下に延びる柱７２（壁部等であっても良い）によって、左右方向に隣接して並ぶ複数の小吹出口５９に分割されている。

なお、図４及び図７に示すように、第２吹出口５２及び第３吹出口５３も、上下に延びる柱５２ａ及び５３ａによって、左右方向に隣接して並ぶ複数の小吹出口に分割されている。また、図４及び図７に示すように、吸込口５０も、上下に延びる柱５０ａによって、左右方向に隣接して並ぶ複数の小吸込口に分割されている。

また、小ダクト７０の前端部において、第１吹出口５１と隣接して前壁部７１が設けられている。前壁部７１は、図４及び図７に示すように例えば第１吹出口５１の上側及び左右のいずれか一方側に設けられている。前壁部７１と第１吹出口５１とは同一平面上に設けられている。

そして、第１吹出口５１の裏側には図６に示す断熱成型小片７３が設けられている。具体例としては、図３及び図７〜図９に示すように、小ダクト７０の内部に前方から見て小ダクト７０とほぼ同形状の断熱成型小片７３が嵌合している。そして断熱成型小片７３の前面が小ダクト７０の前壁部７１の裏面（小ダクト７０の内部側の面）に当たっている。ここで、前壁部７１の裏面が貼付面７９となっており、その貼付面７９に断熱成型小片７３が接着テープ６５（図５に二点鎖線で示す）等で貼り付けられていても良い。なお断熱成型小片７３は例えば発砲プラスチック製である。断熱成型小片７３も冷却ユニット５６の一部である。

図６〜図８に示すように、断熱成型小片７３の下部には２つの切欠部７４が左右に並べて形成されている。これらの切欠部７４は断熱成型小片７３の前端部から後端部まで延長されている。この断熱成型小片７３が上記のように第１吹出口５１の裏側に配置されることによって、２つの切欠部７４がそれぞれ第１吹出口５１と連通する通気路７５となっている。通気路７５は第１吹出口５１よりも前方への開口面積が小さい。なお、断熱成型小片７３に設けられる通気路７５の数は、２つに限定されず、１つでも良いし３つ以上でも良い。

断熱成型小片７３は、前後方向に所定の厚みを有し、カバー部材５４の裏側の断熱成型部材６０の第１連通孔６１に嵌合されている。従って、断熱成型小片７３の通気路７５は、小ダクト７０及び第１連通孔６１の内部を通っていることになる。第２冷却器４５で発生した冷気は、この通気路７５を通過して、第１吹出口５１から冷凍空間へ吹き出る。

断熱成型小片７３における２つの切欠部７４の間の部分は上下方向に延びる支持部７６となっている。この支持部７６の下端部は、小ダクト７０の下側の内面に当たっている。それによって、断熱成型小片７３における上下方向へ薄くなった部分を、支持部７６が下から支えている。

通気路７５を形成する面（すなわち通気路７５の内面）の少なくとも１つが小ダクト７０の延長方向と異なる方向へ傾斜していても良い。例えば図９に示すように、通気路７５の上面７７が、前下がりすなわち前方部分が下方になるように傾斜していても良い。このような通気路７５を通過した冷気は、通気路７５を形成する面の傾斜方向と同じ方向に吹き出す。なお、図９では通気路７５が前方に向かうほど狭くなっているが、反対に通気路７５が前方に向かうほど広くなっていても良い。

図３に示すように、断熱成型小片７３の例えば前壁部７１の裏側の部分には、後方へ延びる後方延長部７８が断熱成型小片７３の一部として設けられている。後方延長部７８の後端部は後方カバー５５に当たっている。それにより断熱成型小片７３が後方カバー５５から前方に向かって押さえ付けられている。

第１吹出口５１の一部（具体的には通気路７５の前方を除く部分）は、断熱成型小片７３によって塞がれている。好ましい実施形態としては、複数の小吹出口５９のうちの少なくとも１つは、その全体が断熱成型小片７３によって塞がれている。そして、全体が断熱成型小片７３によって塞がれた小吹出口５９ａの前方、前方かつ上方、又は前方かつ下方の少なくともいずれかの場所に、冷凍空間内の収納容器３５、３６、３７のいずれかが配置されている。図３では、断熱成型小片７３によって塞がれている小吹出口５９ａの前方かつ上方に製氷室２４の収納容器３５が、前方かつ下方に冷凍室２８の収納容器３７が、それぞれ配置されている。

次に実施形態の効果について説明する。

本実施形態では、第１吹出口５１の裏側に断熱成型小片７３が設けられ、断熱成型小片７３に第１吹出口５１よりも開口面積が小さく第１吹出口５１と連通する通気路７５が形成されている。そのため、断熱成型小片７３がない場合と比較して、第１吹出口５１から吹き出る冷気の流量を減らすことができる。そして、この断熱成型小片７３を、通気路７５の大きさが異なる別の断熱成型小片７３に取り替えることによって、第１吹出口５１から冷凍空間に導入する冷気の流量を容易に変更することができる。

例えば、基本設計は同じだが第１吹出口５１から冷凍空間に導入する冷気の流量が異なる複数の機種の冷蔵庫１０を生産する場合において、カバー部材５４及び断熱成型部材６０については全機種共通のものを使用し、断熱成型小片７３については機種毎に通気路７５の大きさが異なるものを使用する。カバー部材５４及び断熱成型部材６０を成型するための金型を機種毎に製造するためには費用及び時間がかかるが、このようにカバー部材５４及び断熱成型部材６０については全機種共通とし、断熱成型小片７３だけ機種毎に合うものを成型することにより、費用及び時間を節約することができる。このように費用及び時間を節約しつつ第１吹出口５１から冷凍空間に導入する冷気の流量を変更することができる。

さらに、第１吹出口５１よりも通気路７５の方が開口面積が小さいために冷気がカバー部材５４の第１吹出口５１近傍に直接当たりにくく、また断熱成型小片７３が断熱効果を発揮するため、カバー部材５４の第１吹出口５１近傍が結露したり着霜したりしにくい。

また本実施形態では、断熱成型小片７３に複数の通気路７５が形成されているため、複数の場所へ向けて冷気を流すことができる。

また本実施形態では、第１吹出口５１が複数の小吹出口５９に分割され、複数の小吹出口５９の少なくとも１つはその全体が断熱成型小片７３によって塞がれているため、冷気を当てることが好ましくない場所に多くの冷気が当たることを防ぐことができる。例えば、図２に示すように前方に収納容器３５、３７がある２つの小吹出口５９ａが断熱成型小片７３によって完全に塞がれていれば、多くの冷気が収納容器３５、３７に当たることを防ぐことができる。それにより収納容器３５、３７が結露したり着霜したりすることを防ぐことができる。

また本実施形態では、少なくとも２つの左右に並ぶ通気路７５と、隣接する通気路７５の間に形成された上下方向に延びる支持部７６とを備えるため、断熱成型小片７３のうち通気路７５が形成されて上下方向に薄くなった部分を支持部７６が支えることができ、それによって断熱成型小片７３の形状が保たれる。また、支持部７６の場所を変更することによって冷気の吹き出し位置を調整することができる。

また本実施形態では、断熱成型小片７３が小ダクト７０に嵌合されているため位置ずれしにくい。また、断熱成型小片７３が小ダクト７０に嵌合されているため、小ダクト７０が結露したり着霜したりしにくい。そのため小ダクト７０の外面に断熱材を設ける必要がない。

また本実施形態では、断熱成型小片７３が小ダクト７０に嵌合し、断熱成型小片７３の通気路７５を形成する面の少なくとも１つが小ダクト７０の延長方向と異なる方向へ傾斜しているため、通気路７５を通過した冷気をその傾斜方向へ流すことができる。

また本実施形態では、小ダクト７０の前端部の貼付面７９に断熱成型小片７３が貼り付けられていること、断熱成型小片７３の後方延長部７８が後方カバー５５に当たっていること、及び断熱成型小片７３が断熱成型部材６０と嵌合していることから、断熱成型小片７３が位置ずれしにくい。

次に実施形態に対する変更例について説明する。

まず、第１吹出口５１と連通する通気路の変更例を図１０（ａ）に示す。この変更例では、断熱成型小片１７３を前後方向に貫通する孔１７４が形成されている。この断熱成型小片１７３が上記実施形態の小ダクト７０に嵌合されると、孔１７４が冷気の流路である通気路として機能する。この断熱成型小片１７３においても、２つの孔１７４の間の部分が支持部１７６となって断熱成型小片１７３の形状を保つ。また、孔１７４は、図１０（ｂ）に示すように左右方向だけでなく上下方向にも並んでいても良い。

また、断熱成型小片７３は、必ずしも上記実施形態のように断熱成型部材６０の第１連通孔６１に嵌合する必要はない。例えば、断熱成型小片７３が、断熱成型部材６０の裏面における第１連通孔６１の周囲の部分に当接して、断熱成型部材６０から後方カバー５５の方向へ押さえ込まれていても良い。

また、カバー部材や断熱成型部材の具体的形状は上記実施形態の形状に限定されない。例えば図１１に示すように、断熱成型部材１６０に、孔状の第１連通孔６１の代わりに凹部状の切欠部１６１が形成され、その切欠部１６１に断熱成型小片７３が嵌合しても良い。

また、通気路が形成された断熱成型小片は、第１吹出口５１以外の冷気の吹出口に設けられても良い。

１０…冷蔵庫、１２…箱体、１４…仕切壁、２０…冷蔵室、２１…観音式扉、２２…野菜室、２３…引出式扉、２４…製氷室、２５…引出式扉、２６…小冷凍室、２８…冷凍室、２９…引出式扉、３０…載置棚、３１…扉ポケット、３２…野菜容器、３５…収納容器、３６…収納容器、３７…収納容器、４０…第１冷却器、４１…第１ファン、４２…ダクト、４３…吹出口、４４…吸込口、４５…第２冷却器、４６…第２ファン、５０…吸込口、５１…第１吹出口、５２…第２吹出口、５２ａ…柱、５３…第３吹出口、５３ａ…柱、５４…カバー部材、５５…後方カバー、５６…冷却ユニット、５７…傾斜壁、５８…傾斜壁、５９…小吹出口、５９ａ…塞がっている小吹出口、６０…断熱成型部材、６１…第１連通孔、６２…第２連通孔、６３…第３連通孔、６４…第４連通孔、６５…接着テープ、７０…小ダクト、７１…前壁部、７２…柱、７３…断熱成型小片、７４…切欠部、７５…通気路、７６…支持部、７７…上面、７８…後方延長部、７９…貼付面、１６０…断熱成型部材、１６１…切欠部、１７３…断熱成型小片、１７４…孔、１７６…支持部

Claims (12)

1. 貯蔵室の奥面を構成し、冷却器で発生した冷気を前記貯蔵室へ吹き出す吹出口が形成されたカバー部材と、前記カバー部材の裏側に前記吹出口の裏側を避けて配置された断熱成型部材とを備える冷蔵庫において、
   前記吹出口の裏側に断熱成型小片が設けられ、前記断熱成型小片に前記吹出口よりも開口面積が小さく前記吹出口と連通する通気路が形成されたことを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記断熱成型小片に前記通気路が複数形成された、請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記断熱成型小片が前記吹出口の一部を塞ぐ、請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
4. 前記吹出口が複数の小吹出口に分割され、前記小吹出口の少なくとも１つはその全体が前記断熱成型小片によって塞がれた、請求項３に記載の冷蔵庫。
5. 全体が前記断熱成型小片によって塞がれた前記小吹出口の前方、前方かつ上方、又は前方かつ下方の少なくともいずれかの場所に収納容器が配置された、請求項４に記載の冷蔵庫。
6. 前記断熱成型小片が、少なくとも２つの左右に並ぶ前記通気路と、隣接する前記通気路の間に形成された上下方向に延びる支持部とを備える、請求項１〜５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
7. 前記カバー部材に、前方へ延長されその前端部に前記吹出口が形成された小ダクトが形成され、前記断熱成型小片が前記小ダクトに嵌合している、請求項１〜６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
8. 前記小ダクトの外面に断熱材が設けられていない、請求項７に記載の冷蔵庫。
9. 前記通気路を形成する面の少なくとも１つが、前記小ダクトの延長方向と異なる方向へ傾斜している、請求項７又は８に記載の冷蔵庫。
10. 前記小ダクトの前端部の内側に前記吹出口と隣接して貼付面が形成され、前記貼付面に前記断熱成型小片が貼り付けられている、請求項７〜９のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
11. 前記断熱成型部材よりも後方に後方カバーが設けられ、前記断熱成型小片の一部が後方へ延びて前記後方カバーに当たっている、請求項１〜１０のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
12. 前記断熱成型小片が前記断熱成型部材と嵌合する、請求項１〜１１のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

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