JP2012078016A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】製造工程を増やすことなく、外観を損なうこともなく、扉の周縁部からの冷気の漏洩を低減できて、消費電力量の低減を図ることができる冷蔵庫を提供する。
【解決手段】本実施形態の冷蔵庫は、貯蔵室と、扉と、シール部と、空気層部とを備えている。貯蔵室は、冷気の供給を受けて冷却される。扉は、貯蔵室の前面開口部を開閉する。シール部は、貯蔵室の内壁と扉の周縁部との間を断熱する。空気層部は、シール部に一体に設けられている。
【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

近年、冷蔵庫において、貯蔵室からの冷気の漏洩は、冷蔵庫の開口部周縁からの漏洩が多く、この冷気の漏洩を抑制するために種々の技術施策が検討実施されている。
例えば、貯蔵室の扉の内板の周縁部に、マグネットガスケットを設け、さらに、このマグネットガスケットよりも室内側に、冷気の漏洩を抑制するためのシールヒレを設けた冷蔵庫がある。

特開２００６−２２０３３８号公報

上記した構成においては、シールヒレにさらに別体の断熱材を貼り付けることで、冷気の漏洩を一層低減することが考えられる。しかしながら、この構成では、シールヒレに別体の断熱材を貼り付けるという余分な製造工程が増えてしまう。また、外部から断熱材が見えてしまい、外観が損なわれる。
そこで、製造工程を増やすことなく、外観を損なうこともなく、扉の周縁部からの冷気の漏洩を低減できて、消費電力量の低減を図ることができる冷蔵庫を提供する。

本実施形態の冷蔵庫は、貯蔵室と、扉と、シール部と、空気層部と、を備える。貯蔵室は、冷気の供給を受けて冷却される。扉は、貯蔵室の前面開口部を開閉する。シール部は、貯蔵室の内壁と扉の周縁部との間を断熱する。空気層部は、シール部に一体に設けられている。

本実施形態を示す冷凍室扉の周縁部の縦断側面図 冷凍室扉の周縁部の横断平面図 シールヒレの拡大断面図 （ａ）は冷気シール板を取り付けた状態を示す斜視図、（ｂ）は冷気シール板を取り外した状態を示す分解斜視図 冷蔵庫の縦断側面図

以下、本実施形態について図面を参照して説明する。
まず、図５において、冷蔵庫本体１の断熱箱体２は、薄鋼板製の外箱２ａとプラスチック製の内箱２ｂ（内壁に相当）との間に発泡断熱材２ｃを充填して形成されている。この冷蔵庫本体１の内部には、上方から冷蔵室３、野菜室４、そして製氷室５と小冷凍室（図示せず）を左右に併設し、最下部に冷凍室６を配設している。このうち、冷蔵室３及び野菜室４は、庫内温度が１〜４℃に制御される冷蔵温度空間であり、どちらも冷蔵温度帯の貯蔵室を構成する。これら冷蔵室３及び野菜室４は、同じ冷蔵温度帯の貯蔵室であることから、例えば合成樹脂により形成された仕切板７によって上下に区画されている。他の貯蔵室の製氷室５、小冷凍室及び冷凍室６は、冷凍温度帯の貯蔵室を構成する。なお、小冷凍室は、使用者によって設定温度を切り替えることが可能な温度切替室としてもよい。冷蔵温度帯の下部の野菜室４と、これのすぐ下にある冷凍温度帯の製氷室５及び小冷凍室との間は、断熱仕切壁８によって区画されている。
冷蔵室３の前面開口部は、横開き式の回動可能な扉９によって開閉され、他の野菜室４、製氷室５、小冷凍室及び冷凍室６の前面開口部は、それぞれ引出し式の扉１０，１１，１２によって開閉されるようになっている。製氷室５には、製氷皿１３を備えた自動製氷装置１４が配設されている。

冷蔵室３下部の背部には冷蔵用冷却器１５が配設され、野菜室４の背部には、この冷蔵用冷却器１５により冷却された冷気を冷蔵温度帯の貯蔵室である冷蔵室３及び野菜室４内に供給して循環させる冷蔵用ファン１６が配設されている。冷蔵室３の後面には、冷蔵用冷却器１５に冷却されて、冷蔵用ファン１６により送り出された冷気が通る冷気ダクト１７が設けられている。この冷気ダクト１７には複数の冷気吹出し口１８が形成されていて、冷気ダクト１７内を通る冷気が冷気吹出し口１８から冷蔵室３内に吹き出される。冷蔵室３内に吹き出された冷気は、野菜室４に供給される。

また、冷凍室６の背部には冷凍用冷却器１９が配設され、製氷室５及び小冷凍室の背部には、冷凍用冷却器１９により冷却された冷気を冷凍温度帯の貯蔵室である製氷室５、小冷凍室及び冷凍室６に供給して循環させる冷凍用ファン２０が配設されている。製氷室５、小冷凍室及び冷凍室６の共通の後面には、冷凍用ファン２０の近くに位置して、複数の冷気吹出し口２１が設けられ、冷凍室６の下部に位置して、冷気吸込み口２２及び冷気ダクト２３が設けられている。冷気吸込み口２２から吸い込まれた冷気は、冷気ダクト２３内を通って、冷凍用冷却器１９に送り込まれた後、冷凍用ファン２０により吹出し口２１から製氷室５、小冷凍室及び冷凍室６内に吹き出される。冷凍室６内には、冷凍室容器２４が設けられている。冷凍室容器２４の側面には、通気口２５が設けられている。
冷蔵庫本体１の後部の底部には機械室２６が形成されていて、ここに冷凍サイクルのコンプレッサ２７が配設されている。このコンプレッサ２７は、冷蔵用冷却器１５と冷凍用冷却器１９に共用のものである。冷蔵庫本体１の前部の下側には、支持脚２８が取り付けられている。

図１は冷凍室扉１２の周縁部の縦断側面図であり、図２は前記周縁部の横断平面図である。これら図１及び図２に示すように、扉１２は、外枠を構成するサッシ２９の前側に外板３０、後側に冷凍室６内に臨む内板３１を配設して、その間に発泡断熱材３２を充填して構成されている。前記冷凍室容器２４は、冷凍室６の内面と扉１２との間に隙間を形成しているが、図５に示すように、冷凍室容器２４の上端突出縁２４ａが扉１２の内板３１に接していて、内板３１と冷凍室容器２４との間の隙間Ｇには、冷気吹出し口２１から吹き出された冷気が、直接上方から流れ込まないようにしている。

冷凍室扉１２の内板３１の周縁部には、取付凹溝３３が設けられ、この取付凹溝３３にマグネットガスケット３４が装着されている。扉１２が閉じた際には、このマグネットガスケット３４のマグネット部３５が、冷凍室６の前面開口部の周縁部、つまり、この部分を構成する鋼板製の外箱２ａの前面開口部の周縁部に吸着することで、扉１２と外箱２ａとの間に形成される間隙をシールしている。

発泡断熱材２ｃの内部には、マグネットガスケット３４よりも外側に位置して、冷凍サイクルのコンプレッサ２７から吐き出される高温冷媒が流通する冷媒パイプ３６が添設されている。この冷媒パイプ３６は鋼板製の外箱２ａに熱伝導させることで、外箱２ａの前面開口部の周縁部が低温となって表面に露が付くことを防止している。

冷凍室扉１２の冷凍室６内に臨む面、つまり内板３１には、マグネットガスケット３４に囲まれた部位のうち下辺の略全体と左右両辺の略下側半部に位置して、それぞれ冷凍室６内に突出する突出部３７,３８が一体に突設されている。この下辺に沿う突出部３７及び左右両辺に沿う突出部３８と冷凍室６の内箱２ｂとの間には、それぞれ合成樹脂製のシールヒレ３９（シール部に相当）が取り付けられている。シールヒレ３９は、その前後両側から突出する２つの軟質ヒレ部３９ｂ,３９ｃ（ヒレ部に相当）を備え、内箱２ｂのうち冷凍室６の底壁及び側壁と扉１２の周縁部との間を断熱している。前後２つの軟質ヒレ部３９ｂ,３９ｃは、先端部が冷凍室６の内底面の前部及び左右の両内側面の前部に軽く接触していて冷凍室６内とマグネットガスケット３４との間を２つの独立した空間に仕切っている。

図３にも示すように、シールヒレ３９には、前後２つの軟質ヒレ部３９ｂ,３９ｃの間に空気層部４４が一体に設けられている。この空気層部４４は、前側の軟質ヒレ部３９ｂの途中と後側の軟質ヒレ部３９ｃの途中とを連結する連結部３９ｄにより、シールヒレ３９内を断面袋状の空洞にすることにより形成されている。また、空気層部４４内には、補強リブ４５が設けられている。この補強リブ４５は、空気層部４４内に複数、この場合２つの空洞を形成している。

前記突出部３７,３８の先端部には、それぞれ下部冷気シール板４０（冷気シール体に相当）、側部冷気シール板４１（冷気シール体に相当）が着脱可能に取り付けられている。これら下部冷気シール板４０、側部冷気シール板４１は、冷凍室扉１２に取り付けられた状態（図４（ａ）参照）において、当該冷凍室扉１２から突出して冷凍室６の内面、すなわち、内底面及び左右の両内側面に沿うようにして冷凍室６の奥方に向かって延びている。

この下部冷気シール板４０、側部冷気シール板４１の取り付けは、突出部３７,３８の先端部に形成された取付溝４２,４３に下部冷気シール板４０、側部冷気シール板４１の基部を嵌合することによって行われている。また、取付溝４２,４３の内面に形成された突起４２ａ,４３ａが下部冷気シール板４０、側部冷気シール板４１の基部に形成された係合孔４０ａ,４１ａに係合することによって下部冷気シール板４０、側部冷気シール板４１の抜け止めがなされている。図４（ａ）に示すように、冷凍室扉１２に取り付けられた下部冷気シール板４０、側部冷気シール板４１は、図４（ｂ）に示すように、強制的な抜き外しができるようになっている。

側部冷気シール板４１は矩形板状のものである。下部冷気シール板４０は、屈曲形状をなし、前記係合孔４０ａが形成された基部を構成する取付板部４０ｂと、先端部を構成する水平板部４０ｃと、取付板部４０ｂと水平板部４０ｃとの間に位置する傾斜板部４０ｄとからなる。そして、内板３１の下辺に沿う突出部３７の上面は傾斜している。下部冷気シール板４０の傾斜板部４０ｄの傾斜は、この突出部３７の傾斜上面３７ａの傾斜と略同一の勾配となっている。これにより、突出部３７の傾斜上面３７ａと下部冷気シール板４０の傾斜板部４０ｄとが略面一に連なるようになっている。また、水平板部４０ｃは、傾斜板部４０ｄの存在によって、取付板部４０ｂよりも冷凍室６の内底面に接近している。これにより、内箱２ｂの底面と水平板部４０ｃとの間に形成される隙間Ｈが狭くなっている。

次に、上記構成の作用効果について説明する。
冷気吹出し口２１から吹き出された冷気は、前に述べたように、冷凍室扉１２の内板３１と冷凍室容器２４との隙間Ｇに直接的に上方から流れ込むことはないが、その隙間Ｇ内には冷気が存在する。この隙間Ｇ内の冷気は、隙間Ｇ内を自然に降下する。
隙間Ｇ内を降下する冷気は、内板３１の周辺の左右両辺に取り付けられた前記側部冷気シール板４１によって、扉１２の左右の周縁部へ拡がることを抑制されながら、冷凍室６の底方へと降下する。

冷凍室６の上方から下部冷気シール板４０へと降下してくる冷気は、略面一に連なる突出部３７の傾斜上面３７ａと下部冷気シール板４０の傾斜板部４０ｄに沿って、その上方を流れながら、冷凍室６の奥方へ向かう。このような流れによれば、冷凍室６の内底面まで降りてきた冷気が、マグネットガスケット３４側へ流れ込み難くできる。また、下部冷気シール板４０の水平板部４０ｃと内箱２ｂの底面との間に形成される隙間Ｈが狭くなっていることから、隙間Ｈを通してマグネットガスケット３４側へ流れ込む冷気の量を減らすことができる。

冷気が隙間Ｈからマグネットガスケット３４側へ流れ込んできたとしても、その冷気の流れは、シールヒレ３９のヒレ部３９ｂ,３９ｃにより遮断される。また、ヒレ部３９ｂ,３９ｃにより形成される独立した２つのシール空間の存在によって、効果的に冷気の漏洩を遮断することができる。そして、シールヒレ３９に一体に設けられた２つの空洞を有する空気層部４４の存在によって、さらに効果的に冷気の漏洩を遮断することができる。以上により、冷凍室扉１２の周縁部からの冷気の漏洩を低減でき、ひいては、消費電力量の低減を図ることができる。
また、マグネットガスケット３４やシールヒレ３９により、外部の熱が冷凍室６内に侵入することを防止でき、冷却効率の低下を抑制できる。

なお、シールヒレ３９には、補強リブ４５が設けられているので、扉１２が閉じられたときに、空気層部４４が突出部３７，３８と内箱２ｂとの間で押しつぶされてしまうことを防ぐことができる。また、連結部３９ｄ及び補強リブ４５は、シールヒレ３９と一体に形成されているので、製造工程を増やす必要がない。そして、シールヒレ３９に一体に設けられた空気層部４４によって断熱効果が得られるので、別体の断熱材を貼り付ける必要がない。また、別体の断熱材を貼り付ける構成とは異なり、シールヒレ３９に一体に設けた空気層部４４によれば、外観を損なうこともない。

また、シールヒレ３９や冷気シール板４０，４１により、冷凍室扉１２と支持脚２８との間の隙間に面する鋼板製の外箱２ａやマグネットガスケット３４などが、冷凍室６内の冷気（冷熱）により冷やされることが抑制される。従って、扉１２の周縁部のマグネットガスケット３４や外箱２ａの表面などへの結露を防止する効果がある。

また、下部冷気シール板４０及び側部冷気シール板４１は冷凍室扉１２とは別体であるので、扉１２の内板３１に下部冷気シール板４０及び側部冷気シール板４１に相当する部分を一体成形する場合に比べて、冷気シール板４０の厚みを薄く済ませることができる。これにより、庫内容積を広くとることができる。

つまり、冷凍室扉１２の内板３１は肉厚が比較的薄いプラスチック板から形成される。そのため、この内板３１に冷気シール板を一体成形する場合、当該冷気シール板を構成する部分を厚く形成して強度を高める必要がある。また、当該冷気シール板を構成する部分にも、突出部３７，３８と同様に、内部に発泡断熱材３２を充填する必要があり、従って、当該部分を厚く形成しなければならない。このように冷気シール板を厚く形成すると、その分、冷凍室６の内容積が減少する。また、厚く形成された冷気シール板が冷凍室容器２４に当たらないように当該冷凍室容器２４を少し小型にしなければならない。このような構成では、冷凍室６への食品の収容量が少なくなってしまう。
しかしながら、本実施形態では、下部冷気シール板４０及び側部冷気シール板４１は、別体の構成としたので、上記のような冷凍室６への食品の収容量が少なくなるといった不具合が生じない。
また、下部冷気シール板４０及び側部冷気シール板４１は、取付溝４２,４３に嵌め合わせるだけで扉１２に容易に装着することができ、着脱が簡単である。

以上、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。
例えば、シールヒレ３９及び冷気シール板４０,４１は、冷蔵室３、野菜室４、製氷室５の扉９，１０，１１の周縁部に適用してよいものである。
また、本実施形態では、補強リブ４５は、空気層部４４内において、シールヒレ３９の上下方向及び左右方向に延びるように設けたが、前後方向に延びるように設けてもよい。

また、空気層部４４は、補強リブ４５を設けない構成としてもよい。また、空気層部４４に、２つ以上の補強リブ４５を設けて、３つ以上の空洞を形成するようにしてもよい。
また、空気層部４４内における補強リブ４５の位置は適宜変更してもよい。これにより、空気層部４４内に形成される空洞の位置や大きさを調節でき、ひいては、空気層部４４による断熱効果の調節を図ることができる。
また、空気層部４４は、シールヒレ３９内の一部に多数の気泡を形成することにより構成してもよい。
また、空気層部４４は、軟質ヒレ部３９ｂ,３９ｃの間において、これら軟質ヒレ部３９ｂ,３９ｃの中間部から断面ドーム状に突出するドーム状部により形成してもよい。
これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

以上のように本実施形態の冷蔵庫によれば、貯蔵室の内壁と扉の周縁部との間を断熱するシール部に、空気層部を一体に設けたので、この空気層部の存在によって、より効果的に冷気（冷熱）の伝達を遮断することができる。これにより、製造工程を増やすことなく、外観を損なうこともなく、扉の周縁部からの冷気の漏洩を低減できて、消費電力量の低減を図ることができる。

図面中、２ｂは内箱（内壁）、６は冷凍室（貯蔵室）、１２は扉、３７,３８は突出部、３９はシールヒレ（シール部）、３９ｂ,３９ｃは軟質ヒレ部（ヒレ部）、３９ｄは連結部、４０は下部冷気シール板（冷気シール体）、４１は側部冷気シール板（冷気シール体）、４４は空気層部、４５は補強リブを示す。

Claims (8)

1. 冷気の供給を受けて冷却される貯蔵室と、
   前記貯蔵室の前面開口部を開閉する扉と、
   前記貯蔵室の内壁と前記扉の周縁部との間を断熱するシール部と、
   前記シール部に一体に設けられた空気層部と、
   を備えることを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記空気層部は、前記シール部内を空洞にすることにより形成されていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
3. 前記扉には、前記貯蔵室内に突出する突出部が設けられ、この突出部と前記貯蔵室の内壁との間に前記シール部が配設されていることを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫。
4. 前記シール部は、前後に配設されたヒレ部を有し、これらヒレ部の間に前記空気層部が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
5. 前記空気層部は、一方の前記ヒレ部の途中と他方の前記ヒレ部の途中とを連結する連結部により形成されていることを特徴とする請求項４記載の冷蔵庫。
6. 前記空気層部内に補強リブが設けられていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
7. 前記補強リブは、前記空気層部内に複数の空洞を形成することを特徴とする請求項６記載の冷蔵庫。
8. 前記突出部に着脱可能に設けられ、前記扉から突出して前記貯蔵室の内面に沿って奥方に延びる冷気シール体を備えたことを特徴とする請求項３から７のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

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