JP2019037687A - 美容器具 - Google Patents

Abstract

【課題】電力消費を押さえつつ、種類の異なる複数の刺激を発生可能な美容器具を提供する。
【解決手段】第一の刺激を肌Ｓに付与する第一刺激付与部５０と、ＲＦを起因とした刺激であって、第一の刺激とは種類の異なる第二の刺激を肌Ｓに付与する第二刺激付与部６０と、電源（電池４５）からの電力を第一刺激付与部５０及び第二刺激付与部６０のそれぞれに供給する電力供給部４７と、を備え、電力供給部４７は、第一刺激付与部５０及び第二刺激付与部６０のそれぞれに対して、電源からの電力を交互に供給する。
【選択図】図９

Description

本発明は、肌に対して用いられる美容器具に関する。

従来、美容器具においては、例えば超音波を肌に付与することで、美肌効果を得ることができる美容器具が知られている（例えば特許文献１参照）。

特許第４４１６０２８号公報

近年においては、肌に対して種類の異なる複数の刺激を付与することで、より美肌効果を高めることができる美容器具も開発されている。この場合、複数の刺激のそれぞれに対応した複数の駆動部を美容器具に搭載しなければならず、それだけ電力消費が増加してしまう懸念がある。

そこで、本発明は、電力消費を押さえつつ、種類の異なる複数の刺激を発生可能な美容器具を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の一態様に係る美容器具は、第一の刺激を肌に付与する第一刺激付与部と、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）を起因とした刺激であって、第一の刺激とは種類の異なる第二の刺激を肌に付与する第二刺激付与部と、電源からの電力を第一刺激付与部及び第二刺激付与部のそれぞれに供給する電力供給部と、を備え、電力供給部は、第一刺激付与部及び第二刺激付与部のそれぞれに対して、電源からの電力を交互に供給する。

本発明によれば、電力消費を押さえつつ、種類の異なる複数の刺激を発生可能な美容器具を提供することができる。

図１は、実施の形態に係る美容器具の概略構成を示す平面図である。 図２は、実施の形態に係る美容器具の概略構成を示す断面図である。 図３は、実施の形態に係るヘッド部の概略構成を示す平面図である。 図４は、実施の形態に係るヘッド部の概略構成を示す断面図である。 図５は、実施の形態に係る第二保持部と、第二刺激付与部との概略構成を示す斜視図である。 図６は、実施の形態に係る第二保持部の一部を取り外した状態を示す斜視図である。 図７は、実施の形態に係る端子部の概略構成を示す斜視図である。 図８は、実施の形態に係る導電板の概略構成を示す斜視図である。 図９は、実施の形態に係る美容器具１０の制御構成を示すブロック図である。 図１０は、実施の形態に係るプローブヘッドの突出部を肌に押し当てた状態を示す断面図である。 図１１は、実施の形態に係る交互モードでの各部の動作タイミングを示すタイミングチャートである。 図１２は、実施の形態に係る交互モードでの各部の動作タイミングを示すタイミングチャートである。

以下では、本発明の実施の形態に係る美容器具について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。したがって、以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する趣旨ではない。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

また、各図は、模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、同じ構成部材については同じ符号を付している。

［美容器具］
まず、実施の形態に係る美容器具１０について説明する。図１は、実施の形態に係る美容器具１０の概略構成を示す平面図である。図２は、実施の形態に係る美容器具１０の概略構成を示す断面図である。具体的には、図２は、図１におけるＩＩ−ＩＩ切断線を含む切断面を見た断面図である。

図１及び図２に示すように、美容器具１０は、外装体である長尺なハウジング２０を備えており、そのハウジング２０の一端部が、肌Ｓ（図１０参照）に対して刺激を付与するヘッド部３０となっている。また、ハウジング２０におけるヘッド部３０以外の部分は、使用者により把握される把握部４０であり、ヘッド部３０よりも細く形成されている。把握部４０には、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるための電源ボタン４１と、美容器具１０の動作モードを選択するための選択ボタン４２と、電源ＯＮ時に点灯し、ＯＦＦ時に消灯する点灯部４３とが設けられている。

また、図２に示すように、把握部４０内には、回路基板４４、電池４５などが収容されている。回路基板４４には、ヘッド部３０の駆動部を駆動するための複数の回路部品４６が実装されている。複数の回路部品４６には、マイコンが含まれており、このマイコンが美容器具１０の各駆動部を制御する制御部１５（図９参照）である。

また、複数の回路部品４６には、第一スイッチ素子４６１及び第二スイッチ素子４６２（図９参照）が含まれている。第一スイッチ素子４６１は、電源ＯＮ／ＯＦＦ用であり、電源ボタン４１が押下されることで、電池４５からの電力供給のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるための制御信号を制御部１５に出力する。また、第二スイッチ素子４６２は、動作モード選択用であり、選択ボタン４２が押下されることで、各動作モードに応じた制御信号を制御部１５に出力する。

また、複数の回路部品４６には、電池４５からの電力を、後述する第一刺激付与部５０と、第二刺激付与部６０とのそれぞれに供給する電力供給部４７と、当該電力供給部４７に対して信号を出力する切替回路４８とが含まれている。この電力供給部４７と、切替回路４８とについては後述する。

図３は、実施の形態に係るヘッド部３０の概略構成を示す平面図である。図４は、実施の形態に係るヘッド部３０の概略構成を示す断面図である。具体的には、図４は、図３におけるＩＶ−ＩＶ切断線を含む切断面を見た断面図である。

図３及び図４に示すように、ヘッド部３０は、第一刺激付与部５０と、第二刺激付与部６０と、第一保持部７０と、第二保持部８０と、出没機構９０と、端子部１００とを備えている。第一保持部７０と第二保持部８０とは、第一刺激付与部５０の近傍に第二刺激付与部６０が配置されるように、第一刺激付与部５０と第二刺激付与部６０とを保持している。これにより、第一刺激付与部５０と第二刺激付与部６０とが、使用者の肌Ｓに対して同時に接触可能となっている。

第一刺激付与部５０は、第一の刺激を肌Ｓに付与する部位である。第一の刺激としては、超音波振動刺激や、電気刺激（例えばＥＭＳ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ Ｍｕｓｃｌｅ Ｓｔｉｍｕｌａｔｉｏｎ）など）、温熱刺激、光刺激等が挙げられる。本実施の形態では、第一の刺激の一例として超音波振動刺激を挙げて説明する。

第一刺激付与部５０は、プローブヘッド５１と、プローブヘッド５１を振動させる振動子５２とを備えている。プローブヘッド５１は、肌Ｓに接触して、振動子５２による振動を当該肌Ｓに伝達する金属体である。プローブヘッド５１は、ヘッド部３０から露出した部分が円板状に突出している。この突出部５１１の表面は、酸化皮膜５１２となっている。例えば、本実施の形態では、プローブヘッド５１をアルミニウムによって成形した後に、突出部５１１に対してアルマイト加工を施すことで、酸化アルミニウムからなる酸化皮膜５１２を生成している。なお、プローブヘッド５１の表面の全体を酸化皮膜５１２としてもよい。

また、プローブヘッド５１における突出部５１１の反対側には円形状に立設した周壁５１３が形成されている。この周壁５１３の外周面には、シート状の第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２がプローブヘッド５１の軸方向に並んで配置されている。第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２は、周壁５１３の外周面の全周にわたって取り付けられている。第一ヒータ５３１は、予熱専用のヒータであり、施術前にプローブヘッド５１を予熱する。第二ヒータ５３２は、プローブヘッド５１を加温することで、当該プローブヘッド５１を介して肌Ｓを加温する。第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２は、電力供給部４７に電気的に接続されている。第一ヒータ５３１の出力は、第二ヒータ５３２の出力よりも大きくしている。具体的には、第一ヒータ５３１の出力は、４．２Ｗであり、第二ヒータ５３２の出力は、１．８Ｗである。これにより、予熱にかかる時間を短くしつつ、施術時には、肌Ｓを加熱しすぎないようになっている。

振動子５２は、超音波の周波数帯で振動することで、プローブヘッド５１を振動させて、当該プローブヘッド５１に接触した肌Ｓに超音波振動刺激を付与する振動子である。具体的には、振動子５２は、圧電素子であり、周壁５１３に囲まれた領域内で、プローブヘッド５１に固定されている。振動子５２の振動周波数は、約１ＭＨｚとしている。

第一保持部７０は、第一刺激付与部５０を保持する樹脂部材である。具体的には、第一保持部７０は、例えば略筒状に形成されており、一端部からプローブヘッド５１の突出部５１１が外方に向けて突出するように、当該突出部５１１の外周縁に対して取り付けられている。この第一保持部７０は、出没機構９０に連結されている。

出没機構９０は、第一保持部７０をヘッド部３０に対して出没させることで、第一刺激付与部５０を第二刺激付与部６０に対して出没させる機構である。具体的には、出没機構９０は、基台９１と、連結部９２と、弾性部材９３とを備えている。

基台９１は、ヘッド部３０の一部を構成する樹脂部材であり、略カップ状に形成されている。この基台９１に対して、連結部９２が相対的に移動するようになっている。具体的には、基台９１の中央には貫通孔９１１が形成されており、この貫通孔９１１の周囲には、当該貫通孔９１１と同心円状の筒状部９１２が形成されている。筒状部９１２には、弾性部材９３が収容される収容溝９１３が形成されている。収容溝９１３は、貫通孔９１１と同心円状に形成されている。また、基台９１の外周部には、複数の取付孔９１４が形成されている。この複数の取付孔９１４には、端子部１００に備わる複数の電極ピン１０１が個別に取り付けられている。

連結部９２は、第一保持部７０に連結された樹脂部材である。連結部９２は、第一保持部７０に嵌合する嵌合部９２１と、嵌合部９２１から突出して、基台９１の貫通孔９１１内に挿通される軸部９２２とを備えている。

弾性部材９３は、弾性変形された際に連結部９２に対してヘッド部３０の外方に向かう付勢力を付与する弾性部材である。具体的には、弾性部材９３はコイルバネであり、一端部が収容溝９１３内に固定され、他端部が連結部９２の嵌合部９２１に固定されている。つまり、弾性部材９３は、収容溝９１３に収容された状態で弾性変形／弾性復帰をして伸縮するようになっている。なお、弾性部材９３は、コイルバネ以外のバネであってもよいし、ゴムなどの弾性体であってもよい。また、出没機構９０による出没動作については、後述する。

図５は、実施の形態に係る第二保持部８０と、第二刺激付与部６０との概略構成を示す斜視図である。図６は、実施の形態に係る第二保持部８０の一部を取り外した状態を示す斜視図である。

図４〜図６に示すように、第二保持部８０には、第二刺激付与部６０が一体的に組み付けられており、この組み付けられた状態で、第二保持部８０が第一保持部７０から着脱可能となっている。具体的には、第二保持部８０は、第一保持部７０の基台９１に対して着脱可能となっている。

第二刺激付与部６０は、Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ（以下、「ＲＦ」と表記）を起因とした刺激であって、第一の刺激とは種類の異なる第二の刺激を肌Ｓに付与する部位である。第二の刺激としては、ＲＦで肌Ｓの表面乃至内部に電界または磁界を発生させることにより当該肌Ｓの深部を加温するための刺激などが挙げられる。本実施の形態では、第二の刺激の一例として、ＲＦによる電界を起因とした刺激を挙げて説明する。

具体的には、第二刺激付与部６０は、環状に形成されたＲＦ電極６１を備えている。ＲＦ電極６１は導電性を有する金属により形成されている。例えば、本実施の形態では、ＲＦ電極６１は、チタンにより形成されている。ＲＦ電極６１には、第二保持部８０から突出した複数の突起６２が形成されている。この複数の突起６２は、周方向に等間隔で配置されている。本実施の形態では、図３に示すように、第二保持部８０から露出した部分の形状が平面視矩形状となる突起６２が４つ設けられている場合を例示しているが、突起６２の形状及び設置個数は如何様でもよい。

図４〜図６に示すように、ＲＦ電極６１における突起６２に対向する箇所には、当該突起６２とは反対側に向けて延設された係止片６３が形成されている。このため、ＲＦ電極６１には、複数の突起６２と同数の係止片６３が備えられている。係止片６３は、先端部が屈曲した板バネ状に形成されており、この係止片６３の先端部に対して、端子部１００の電極ピン１０１が係止される。

なお、第二刺激付与部６０がＲＦによる電界を起因とした刺激を付与する場合においては、ＲＦ電極６１とは極性の異なるその他のＲＦ電極が必要となる。本実施の形態では、第一刺激付与部５０のプローブヘッド５１がその他のＲＦ電極を兼ねている。これにより、ヘッド部３０の全体としては、極性の異なる一対のＲＦ電極（ＲＦ電極６１及びプローブヘッド５１）が備わっている。

ここで、ＲＦとしては、１０ｋＨｚ以上１００ＧＨｚ以下の周波数帯の電磁波であればよい。さらに美容効果の観点からは、ＲＦは、０．３ＭＨｚ以上５０ＭＨｚ以下の周波数帯の電磁波、または電流であることが望ましい。なお、本実施の形態では、酸化皮膜５１２を備えたアルミ製のプローブヘッド５１に対して好適な、約１ＭＨｚの電流をＲＦとして採用している。つまり、振動子５２の振動周波数と、第二の刺激を発生するための電流の周波数とが一致している。

第二保持部８０は、第一保持部７０に対して着脱自在であり、第二刺激付与部６０を保持する部材である。具体的には、第二保持部８０は、全体として環状の外形をなしており、その開口部内に第一刺激付与部５０が配置されている。第二保持部８０は、フレーム８１と、カバー８２とを備えている。フレーム８１は、環状に形成された樹脂部材であり、第二刺激付与部６０のＲＦ電極６１を保持している。フレーム８１には、ＲＦ電極６１の各係止片６３まで、端子部１００の電極ピン１０１を案内する案内経路８１１が形成されている。カバー８２は環状に形成された樹脂部材であり、フレーム８１に取り付けられることで、ＲＦ電極６１の突起６２を個別に露出させた状態で、ＲＦ電極６１のその他の部分を覆っている。また、カバー８２の縁部の一部は、平坦状に形成されている。当該部分を平坦部８２１と称す。平坦部８２１は、ハウジング２０の先端部分に位置しており、当該ハウジング２０の長手方向に対して直交する方向に延設されている。例えば、カバー８２の開口部分が円形状である場合には、平坦部８２１は、開口部分の接線に略平行な平坦状に形成されている。これにより、カバー８２における平坦部８２１は、当該カバー８２におけるその他の部分よりも、第一刺激付与部５０及び第二刺激付与部６０に対して近く配置されることになる。具体的には、図３に示すように、平坦部８２１は、全体として、第一刺激付与部５０のプローブヘッド５１に対向している。また、平坦部８２１の両端部には、第二刺激付与部６０の２つの突起６２が対向している。

図７は、実施の形態に係る端子部１００の概略構成を示す斜視図である。

図４及び図７に示すように、端子部１００は、第二刺激付与部６０が電気的に接続されることで、当該第二刺激付与部６０に電力を供給するための部位である。具体的には、端子部１００は、複数の電極ピン１０１と、導電板１０２と、ブラケット１０３とを備えている。

電極ピン１０１は、円柱状に形成されており、その先端部が略球状に形成されている。電極ピン１０１は、基台９１の取付孔９１４から先端部が突出した状態となっている。この電極ピン１０１の先端部に対して、ＲＦ電極６１の係止片６３が係止することで、第二保持部８０が第一保持部７０に取り付けられた状態となる（図４参照）。この状態では、ＲＦ電極６１と電極ピン１０１とが導通している。

一方、第一保持部７０から離れる方向に第二保持部８０を引っ張ると、電極ピン１０１の先端部と係止片６３との係止が解除されて、第二保持部８０が第一保持部７０から外れた状態となる（図５参照）。この状態では、ＲＦ電極６１と電極ピン１０１とが非導通となっている。

図８は、実施の形態に係る導電板１０２の概略構成を示す斜視図である。図８は、図７とは異なる方向から導電板１０２を見た場合の斜視図である。図８に示すように、導電板１０２は、略Ｃ字状に形成された導電性を有する金属板である。導電板１０２の一端部には、外方に突出した舌部１０２１が形成されている。この舌部１０２１は、図示しない配線を介して電力供給用の回路部品４６に電気的に接続されている。また、導電板１０２のＣ字状部分には、複数の電極ピン１０１が個別に接続される複数の接続孔１０２２が形成されている。接続孔１０２２に電極ピン１０１が接続されると、導電板１０２と電極ピン１０１とが電気的に接続される。前述したように、複数の電極ピン１０１は、それぞれ第二刺激付与部６０のＲＦ電極６１に対して電気的に接続されるので、これらの電極ピン１０１を介して導電板１０２とＲＦ電極６１とが導通することになる。つまり、端子部１００と第二刺激付与部６０とは複数箇所で電気的に接続されるため、万が一、一つの電極ピン１０１が破損して非導通な状態になったとしても、その他の電極ピン１０１により導通状態を維持することができる。

図７に示すように、ブラケット１０３は、複数の電極ピン１０１と、導電板１０２とを保持する部材である。ブラケット１０３は、環状に形成されており、その開口部内に出没機構９０の一部が配置されている（図４参照）。ブラケット１０３は、ハウジング２０内に固定されている。

［制御構成］
次に、美容器具１０の制御構成について説明する。図９は、実施の形態に係る美容器具１０の制御構成を示すブロック図である。

図９に示すように、美容器具１０の制御部１５は、タイマーを備えたマイコンである。制御部１５には、第一刺激付与部５０、第二刺激付与部６０、第一スイッチ素子４６１、第二スイッチ素子４６２、点灯部４３、電力供給部４７、切替回路４８及び検出部５９が電気的に接続されている。制御部１５は、第一スイッチ素子４６１及び第二スイッチ素子４６２から出力された制御信号及び検出部５９の検出結果に基づいて、第一刺激付与部５０、第二刺激付与部６０、点灯部４３、電池４５、電力供給部４７及び切替回路４８を制御する。

電力供給部４７は、電源である電池４５からの電力を、第一刺激付与部５０、第二刺激付与部６０、第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２のそれぞれに供給する電源回路である。具体的には、電力供給部４７は、第一刺激付与部５０と、第二刺激付与部６０と、第一ヒータ５３１と、第二ヒータ５３２と、電池４５とに電気的に接続されており、制御部１５の制御に基づいて、電池４５からの電力を、第一刺激付与部５０、第二刺激付与部６０、第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２のそれぞれに供給する。

例えば、制御部１５から第一の刺激を付与するための第一指示信号が入力された場合には、電力供給部４７は、第一刺激付与部５０の振動子５２に対して電力を供給する。一方、制御部１５から第二の刺激を付与するための第二指示信号が入力された場合には、電力供給部４７は、第一刺激付与部５０のプローブヘッド５１及び第二刺激付与部６０のＲＦ電極６１に対して電力を供給する。これは、第二の刺激を付与するための一対のＲＦ電極を、ＲＦ電極６１及びプローブヘッド５１としているためである。

ここで、制御部１５は、第二スイッチ素子４６２から入力された制御信号、つまり、使用者が選択ボタン４２を操作して選択した動作モードに応じた制御信号に基づいて、電力供給部４７に指示信号を出力する。

動作モードには、第一刺激付与部５０及び第二刺激付与部６０が交互に動作する交互モードと、第一刺激付与部５０、第二刺激付与部６０の両者が連続的に動作する連続モードとが含まれる。

交互モードでは、制御部１５は、電力供給部４７に対して、第一指示信号と第二指示信号とを交互に繰り返しながら出力する。本実施の形態では、第一指示信号と第二指示信号のそれぞれの出力期間を同一期間とする。具体的には１秒とする。なお、第一指示信号と第二指示信号のそれぞれの出力期間は、０．１秒以上２秒以下であればよい。

交互モードにおいては、電力供給部４７は、振動子５２に対する電力供給と、供給停止とを１秒間ごとに繰り返す。このとき、電力供給部４７は、振動子５２に対する電力供給時には、プローブヘッド５１及びＲＦ電極６１に対する電力供給を停止し、振動子に対する供給停止時にはプローブヘッド５１及びＲＦ電極６１に対する電力供給を行う。これにより、肌Ｓに対しては第一の刺激と、第二の刺激とが交互に付与されることとなる。

このように、交互モードにおいては、第一の刺激を付与するための振動子５２と、第二の刺激を付与するためのプローブヘッド５１及びＲＦ電極６１とに対する電力供給が交互に行われるので、消費電力を抑制することができる。

また、交互モードでは、第一の刺激及び第二の刺激のそれぞれが間欠的に肌Ｓに付与されるが、いずれの刺激の停止期間は出力期間に依存している。上記したように出力期間は、０．１秒以上２秒以下であるので、停止期間も同程度となる。ここで、第一の刺激と第二の刺激とは、それぞれ肌Ｓを活性化させる作用がある。このため、刺激の付与が停止したとしても、肌Ｓの活性度合いは漸減するものの、活性度合いがゼロとなるまではある程度の時間が必要である。停止期間が０．１秒以上２秒以下と比較的短い期間であれば、活性度合いがゼロとなることはなく、第一の刺激及び第二の刺激のそれぞれを間欠的に肌Ｓに付与したとしても、一定の美肌効果を得ることができる。

なお、本実施の形態では、停止期間（出力期間）の一例として、０．１秒以上２秒以下の範囲に収まる期間を挙げた。しかし、停止期間としては、第一の刺激及び第二の刺激のそれぞれによる肌Ｓの活性度合いが所定値まで下がらない期間とすればよい。

連続モードでは、制御部１５は、電力供給部４７に対して、第一指示信号と第二指示信号とを連続的に出力する。連続モードにおいては、電力供給部４７は、振動子５２に対する電力供給と、プローブヘッド５１及びＲＦ電極６１に対する電力供給とを、同時に連続して行う。

このように、連続モードにおいては、第一の刺激及び第二の刺激のそれぞれが連続的に肌Ｓに付与されるので、交互モードと比べても、より高い美肌効果を発揮することが可能である。

また、電力供給部４７は、制御部１５から第一ヒータ５３１を駆動するための第一加温信号が入力された場合には、第一ヒータ５３１に対して電力を供給する。同様に、電力供給部４７は、制御部１５から第二ヒータ５３２を駆動するための第二加温信号が入力された場合には、第二ヒータ５３２に対して電力を供給する。

切替回路４８は、制御部１５による電力供給部４７に対する制御を監視し、当該制御が異常となったら電力供給部４７を停止に切り替える回路である。切替回路４８は、制御部１５が正常に駆動している場合には動作せずに、制御部１５が暴走などの異常をきたした場合に動作する。具体的には、切替回路４８は、交互モードにおいて、制御部１５から出力される第一指示信号と第二指示信号とが周期的に出力しているか否かを監視することで、制御部１５が異常であるかを判断している。切替回路４８は、第一指示信号または第二指示信号の出力期間が一定時間を超えた場合には、制御部１５による制御が異常と判断する回路構成となっている。例えば、切替回路４８としては、タイマー回路を用いることが可能である。タイマー回路は、第一指示信号及び第二指示信号の一方の出力期間が一定時間を超えた場合、つまり異常時には電力供給部４７に対して停止信号を出力し、一定時間内に他方の信号に切り替わった場合、つまり正常時にはタイマーをリセットする。これにより、異常時には電力供給部４７が停止されて、正常時には電力供給部４７の動作は継続される。ここで、一定時間は、予め設定されている出力期間（本実施の形態では１秒）よりも大きい時間とする。

また、制御部１５は、電源ＯＦＦ時に、電源ボタン４１が操作されることによって第一スイッチ素子４６１から制御信号が入力されると、電力供給部４７を制御して、電池４５からの電力を各部に供給する。一方、制御部１５は、電源ＯＮ時に、電源ボタン４１が操作されることによって第一スイッチ素子４６１から制御信号が入力されると、電力供給部４７を制御して電池４５からの電力の供給を停止する。なお、制御部１５は、電源ＯＮ時においては点灯部４３を点灯させ、電源ＯＦＦ時においては点灯部４３を消灯させる。

また、制御部１５は、電源ＯＮ時に、選択ボタン４２が操作されることによって第二スイッチ素子４６２から各動作モードに応じた制御信号が入力されると、当該動作モードに応じて電力供給部４７を制御する。いずれの動作モードにおいても、制御部１５は、検出部５９の検出結果に基づいて電力供給部４７を制御する。

ここで、検出部５９は、第一刺激付与部５０及び第二刺激付与部６０に対する肌Ｓの接触を検出するセンサである。検出部５９としては、機械式、光学式、電気式のいずれの方式を用いることができる。

まず、機械式の検出部５９について説明する。

図１０は、実施の形態に係るプローブヘッド５１の突出部５１１を肌Ｓに押し当てた状態を示す断面図である。具体的には図１０は図４に対応する図である。また、図１０では、肌Ｓの外形線を二点鎖線で図示している。

図４に示す状態からプローブヘッド５１の突出部５１１を肌Ｓに押し当てると、当該プローブヘッド５１がヘッド部３０に対して沈降して、図１０に示すように弾性部材９３が収縮する。プローブヘッド５１とＲＦ電極６１の突起６２との両者に肌Ｓが接触すると、プローブヘッド５１の沈降が停止する。このプローブヘッド５１の沈降が停止した際に、第一保持部７０、第一刺激付与部５０及び出没機構９０のいずれか一つが当接する箇所に、検出部５９としてのスイッチ素子を配置する。検出部５９に当接があった場合には、検出部５９から検出信号が制御部１５に出力されて、検出部５９に当接がない場合には、検出部５９からは検出信号が出力されない。つまり、検出部５９が検出信号を出力した状態では、プローブヘッド５１とＲＦ電極６１の突起６２との両者に肌Ｓが接触していることを示す。

機械式の検出部５９の配置例としては、例えば、プローブヘッド５１とＲＦ電極６１の突起６２との両者に肌Ｓが接触した際に、連結部９２の軸部９２２の先端面が当接する箇所（図１０における破線部Ｌ１参照）などが挙げられる。

次に、光学式の検出部５９について説明する。

光学式の検出部５９は、発光部と受光部とを備えており、受光部が発光部からの光を受光した受光状態と、受光していない非受光状態とが切り替わることで異なる信号を出力する。本実施の形態では、非受光状態で出力される信号を検出信号とする。図４に示す状態では発光部からの光が遮られず、図１０に示す状態では、発光部からの光が遮られる位置に、発光部及び受光部を配置する。これにより、プローブヘッド５１とＲＦ電極６１の突起６２との両者に肌Ｓが接触して、プローブヘッド５１の沈降が停止した場合に、発光部からの光が遮られて非受光状態となって、検出部５９からは検出信号が制御部１５に出力される。

光学式の検出部５９の配置例としては、例えば、プローブヘッド５１とＲＦ電極６１の突起６２との両者に肌Ｓが接触した際に、連結部９２の軸部９２２が発光部及び受光部の間に入って光を遮る箇所（図１０における破線部Ｌ２、Ｌ３参照）などが挙げられる。

次に、電気式の検出部５９について説明する。

電気式の検出部５９は、一対のＲＦ電極（プローブヘッド５１及びＲＦ電極６１）に肌Ｓが接触した際に、一対のＲＦ電極が肌Ｓを介して通電した場合に、検出信号を制御部１５に出力する。具体的には、検出部５９は、一対のＲＦ電極間の電流値を測定しており、その電流値が閾値を上回った場合に、一対のＲＦ電極が肌Ｓを介して通電したと判断して、検出信号を制御部１５に出力する。

この検出部５９の検出結果に基づいて、制御部１５は、電力供給部４７を制御する。具体的には、検出部５９からの検出信号がない場合、つまり検出部５９が肌Ｓの接触を検出していない場合には、制御部１５は、電力供給部４７に対して第一指示信号及び第二指示信号を出力しない。つまり、第一刺激付与部５０及び第二刺激付与部６０は動作しない。

一方、検出部５９からの検出信号がある場合、つまり検出部５９が肌Ｓの接触を検出した場合には、制御部１５は、各動作モードに応じるように、電力供給部４７に対して第一指示信号及び第二指示信号を出力する。これにより、第一刺激付与部５０及び第二刺激付与部６０が各動作モードに応じた動作を行う。

また、検出部５９からの検出信号がある場合においては、制御部１５は、点灯部４３を点滅させる。制御部１５は、検出部５９からの検出信号がなくなると、点灯部４３を点灯させる。このように、検出信号の有無によって点灯部４３の点灯態様が変化するので、ユーザに対して、プローブヘッド５１とＲＦ電極６１の突起６２との両者に肌Ｓが接触していることを報知することができる。

［動作］
次に、美容器具１０の動作について説明する。

まず交互モードでの動作について説明する。図１１は、実施の形態に係る交互モードでの各部の動作タイミングを示すタイミングチャートである。

まず、使用者は、施術対象となる肌Ｓ及び美容器具１０のプローブヘッド５１の少なくとも一方に対して、水分を含んだ化粧品や、施術用のジェルを塗布する。その後、使用者が電源ボタン４１を操作すると、美容器具１０では電源がＯＮ状態となる。ＯＮ状態となるタイミングは、図１１中、時間ｔ１で示している。

このとき、制御部１５は、点灯部４３を制御して、当該点灯部４３を点灯させている。ここでの点灯期間は、時間ｔ１〜時間ｔ３の間である。

また、時間ｔ１では、制御部１５は、電力供給部４７に対して、第一加温信号及び第二加温信号を出力することで、第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２に電力を供給する。これにより、第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２が駆動して、プローブヘッド５１が予熱される。

その後、制御部１５は、時間ｔ２まで経過して所定の予熱期間が経過すると、電力供給部４７に対する第一加温信号の出力を停止する。これにより、第一ヒータ５３１に電力が供給されず、第一ヒータ５３１は停止する。一方、第二ヒータ５３２に対する電力供給は継続するので、プローブヘッド５１は、一定の温度に加温された状態が継続されることとなる。

また、時間ｔ１〜時間ｔ３においては、図４に示すように、出没機構９０の弾性部材９３が伸長した状態であり、プローブヘッド５１の突出部５１１がヘッド部３０から突出している。

次いで、使用者が選択ボタン４２を操作して、交互モードが選択されると、制御部１５は、交互モードでの制御を準備する。その後、使用者は、プローブヘッド５１の突出部５１１を肌Ｓに押し当てる。プローブヘッド５１がヘッド部３０に対して沈降して、図１０に示すように、プローブヘッド５１の突出部５１１とＲＦ電極６１の突起６２とに肌Ｓが接触すると、当該接触を検出したことを示す検出信号が、検出部５９から制御部１５に出力される。検出信号が制御部１５に出力されたタイミングは、図１１中、時間ｔ３で示している。

制御部１５は、検出信号が入力されると、電力供給部４７に対して、第一指示信号と第二指示信号とを交互に繰り返しながら出力する。これにより、交互モードにおいては、第一の刺激を付与するための振動子５２と、第二の刺激を付与するためのプローブヘッド５１及びＲＦ電極６１とに対する電力供給が交互に行われる。したがって、第一の刺激及び第二の刺激のそれぞれが交互に肌Ｓに付与される。具体的には、図１１中において、時間ｔ３〜時間ｔ４までの期間、時間ｔ５〜時間ｔ６までの期間、時間ｔ７〜時間ｔ８までの期間では第一の刺激が出力されている。一方、時間ｔ４〜時間ｔ５までの期間、時間ｔ６〜時間ｔ７までの期間、時間ｔ８〜時間ｔ９までの期間では第二の刺激が出力されている。そして、時間ｔ３〜時間ｔ９の期間においては、肌Ｓに対して、３つの刺激が付与される。

各刺激について具体的に説明する。

まず、第一の刺激は、振動子５２を起因とした超音波振動である。振動子５２で発生した超音波振動は、プローブヘッド５１を介して肌Ｓに付与される。超音波振動を肌Ｓに与えることにより、肌Ｓ内部の水分の分布が均一化され、肌Ｓにハリを与えることができる。

次に、第二の刺激は、一対のＲＦ電極（プローブヘッド５１及びＲＦ電極６１）を起因としたＲＦである。プローブヘッド５１及びＲＦ電極６１の両者は、ＲＦを発生させる周波数帯の電圧が印加された状態で、肌Ｓに接触すると、肌Ｓの特定部位に電界を発生させて、当該部分に電流によるジュール熱を発生させる。このように、肌Ｓの特定部位が加温されると、血行の促進や、遺伝子発現の作用による肌Ｓの活性化を促すことができる。

そして、第三の刺激は、第二ヒータ５３２を起因とした熱である。第二ヒータ５３２が加温されると、当該第二ヒータ５３２に接触したプローブヘッド５１も加温される。これにより、プローブヘッド５１から肌Ｓに熱が伝わり、肌Ｓが温められる。このように、肌Ｓが温められると、肌Ｓ内では電流が流れやすくなるので、ＲＦによる電界を肌Ｓ内に発生しやすく、電流が流れやすくなる。したがって、肌Ｓの深部をより温めやすくなり、ＲＦによる加温効果を高めることができる。

なお、制御部１５は、検出信号が入力されると、点灯部４３を制御して、当該点灯部４３を点滅させている。図１１における時間ｔ３〜時間ｔ９までの期間が点滅期間である。使用者は、点灯部４３の点滅を直接見たり、鏡越しに見ることにより、プローブヘッド５１の突出部５１１とＲＦ電極６１の突起６２とに肌Ｓが接触して、肌Ｓに対して各刺激が付与されていることを知ることができる。

そして、使用者は、プローブヘッド５１を肌Ｓに押し当てた状態で、プローブヘッド５１が肌Ｓ上を滑るように美容器具１０を移動させる。このとき、平坦部８２１を進行方向に向けて美容器具１０を移動させれば、使用者は、より高い引き上げ感を得ることになる。

その後、使用者の操作によって、図１０の状態からプローブヘッド５１に対する肌Ｓの接触が解除されると、図４に示すように弾性部材９３が伸長するように弾性復帰して、プローブヘッド５１が元の位置に復帰する。この状態では、プローブヘッド５１がヘッド部３０から突出しているので、検出部５９は検出信号を出力しない。検出信号が制御部１５に入力されなくなるタイミングは、図１１中、時間ｔ９で示している。このように、制御部１５は、検出部５９から検出信号が入力されなくなると、第一指示信号と第二指示信号との出力を停止することで、電力供給部４７からの振動子５２、プローブヘッド５１及びＲＦ電極６１に対する電力供給を停止する。これにより、第一刺激付与部５０及び第二刺激付与部６０が停止する。

このとき、制御部１５は、検出信号が入力されなくなると、点灯部４３を制御して当該点灯部４３を点灯させる。ここでの点灯期間は、時間ｔ９以降である。

次に、連続モードでの動作について説明する。図１２は、実施の形態に係る連続モードでの各部の動作タイミングを示すタイミングチャートである。

なお、第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２の動作、点灯部４３の動作、全体として時間ｔ３までの動作などは、上記の交互モードと同等であるので、ここでは説明を省略する。

時間ｔ３において、制御部１５は、検出部５９からの検出信号が入力されると、電力供給部４７に対して、第一指示信号と第二指示信号とを連続的に出力する。これにより、連続モードにおいては、第一の刺激を付与するための振動子５２と、第二の刺激を付与するためのプローブヘッド５１及びＲＦ電極６１とに対する電力供給が連続して行われる。したがって、第一の刺激及び第二の刺激のそれぞれが連続して肌Ｓに付与される。具体的には、図１２中において時間ｔ３〜時間ｔ１０までの期間では、第一の刺激、第二の刺激及び第三の刺激が出力されている。

その後、使用者の操作によって、プローブヘッド５１に対する肌Ｓの接触が解除されると、検出部５９は検出信号を出力しない。検出信号が制御部１５に入力されなくなるタイミングは、図１２中、時間ｔ１０で示している。このように、制御部１５は、検出部５９から検出信号が入力されなくなると、第一指示信号と第二指示信号との出力を停止することで、電力供給部４７からの振動子５２、プローブヘッド５１及びＲＦ電極６１に対する電力供給を停止する。これにより、第一刺激付与部５０及び第二刺激付与部６０が停止する。

また、交互モードの実行時において、制御部１５に異常が発生すると、切替回路４８は、電力供給部４７に対して停止信号を出力する。これにより、制御部１５の異常時には、電力供給部４７を停止させることができ、肌Ｓに対する第一の刺激及び第二の刺激の付与を停止することができる。

［効果など］
以上のように、本実施の形態に係る美容器具１０は、第一の刺激を肌Ｓに付与する第一刺激付与部５０と、ＲＦを起因とした刺激であって、第一の刺激とは種類の異なる第二の刺激を肌Ｓに付与する第二刺激付与部６０と、電源（電池４５）からの電力を第一刺激付与部５０及び第二刺激付与部６０のそれぞれに供給する電力供給部４７と、を備え、電力供給部４７は、第一刺激付与部５０及び第二刺激付与部６０のそれぞれに対して、電源からの電力を交互に供給する。

これによれば、電力供給部４７が第一刺激付与部５０と第二刺激付与部６０とのそれぞれに対して電力を交互に供給するので、第一刺激付与部５０と第二刺激付与部６０の一方が動作しているときには他方は停止した状態となる。つまり、第一刺激付与部５０と第二刺激付与部６０との両者を同時に連続動作させる場合と比べても、電力の消費量を抑えることができる。

また、美容器具１０は、さらに、電力供給部４７を制御する制御部１５と、制御部１５による電力供給部４７に対する制御を監視し、当該制御が異常となったら、電力供給部４７を停止に切り替える切替回路４８を備える。

これによれば、制御的な異常が発生した場合には、切替回路４８が電力供給部４７を停止に切り替えるので、異常時に継続して第一の刺激及び第二の刺激が肌Ｓに付与されることを防止できる。

また、第一の刺激は超音波振動であり、第一の刺激の振動周波数と、第二の刺激を発生するための電流の周波数とが一致している。

これによれば、第一の刺激の振動周波数と、第二の刺激を発生するための電流の周波数とが一致しているので、電源の共通化を容易に行うことができる。

また、美容器具１０は、さらに、肌Ｓを表面から加温する第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２とを備え、予熱時においては、第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２が駆動し、予熱後においては第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２の一方が駆動する。

これによれば、予熱時においては、第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２が駆動しているので、比較的短い予熱期間で目的の温度まで予熱することが可能である。また、予熱後においては第一ヒータ５３１及び第二ヒータ５３２の一方が駆動しているので、予熱後の加温においては電力消費を抑えることが可能である。

［その他］
以上、本発明に係る美容器具について、上記実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。

例えば、上記実施の形態では、一対のＲＦ電極の一方を兼ねるプローブヘッド５１が、アルミニウムから形成されている場合を例示したが、プローブヘッド５１は、その他の金属から形成されていてもよい。その他の金属としては、ステンレス鋼、チタンなどが挙げられる。その他の金属を用いる場合においても、その表面に酸化皮膜を生成しておくことがよい。なお、本実施の形態では、第一刺激付与部５０のプローブヘッド５１が、一対のＲＦ電極の一方を兼ねている場合を例示したが、ＲＦ電極となる専用部材を設けることも可能である。ＲＦ電極となる専用部材を用いる場合においても、その表面に酸化皮膜を生成しておくことがよい。酸化皮膜が設けられることで導電性は低下するが、一対のＲＦ電極に供給される電圧の周波数帯を０．３ＭＨｚ以上としておけば、酸化皮膜があったとしても一定の導電性を確保することができる。

また、上記実施の形態では、一対のＲＦ電極によって肌Ｓの表面から内部に電界を発生させて、電流によるジュール熱を発生させる場合を例示して説明した。しかしながら、第二刺激付与部は、一つのＲＦ電極で肌Ｓに磁界を発生させることで、当該磁界によって肌Ｓに温熱作用や、血行促進作用を付与することも可能である。つまり、この場合における第二の刺激は、磁界を起因とする。

また、上記実施の形態では、一対のＲＦ電極のうち、一方のＲＦ電極（プローブヘッド５１）が酸化皮膜５１２を有し、他方のＲＦ電極６１が酸化皮膜を有していない場合を例示したが、他方のＲＦ電極においても酸化皮膜を設けてもよい。これにより、他方のＲＦ電極の耐蝕性を向上させることができる。

また、上記実施の形態では、出没機構９０が、第一刺激付与部５０を第二刺激付与部６０に対して出没させる場合を例示したが、出没機構は第二刺激付与部を第一刺激付与部に対して出没させてもよい。この場合、第一刺激付与部がハウジングに固定することが望ましい。この場合においても、第一刺激付与部と第二刺激付与部との両者において、肌Ｓに対する密着性を確保することができる。

また、上記実施の形態では、プローブヘッド５１がＲＦ電極を兼ねている場合を例示した。しかし、一対のＲＦ電極のそれぞれがＲＦ電極専用の部材であってもよい。この場合、第二刺激付与部が一対のＲＦ電極を含むこととなる。これら一対のＲＦ電極によって、肌Ｓの内部に電界を発生させて、電流によるジュール熱を発生させることができる。また、この場合においては、プローブヘッド５１を、超音波振動用の専用部材とすることも可能である。

また、上記実施の形態では、報知部として視覚的な報知を行う点灯部４３を例示した。しかし、使用者に報知が行えるのであれば、その他の報知部を用いることが可能である。その他の報知部としては、例えば聴覚的な報知を行うスピーカまたは触覚的な報知を行う振動装置などが挙げられる。なお、種類の異なる報知部を複数組み合わせて用いることも可能である。

また、上記実施の形態では、電源として電池４５を例示したが、電力供給部４７に接続された商用電源を電源としてもよい。

その他、各実施の形態に対して当業者が思いつく各種変形を施して得られる形態や、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で各実施の形態における構成要素及び機能を任意に組み合わせることで実現される形態も本発明に含まれる。

本発明は、肌に対して用いられる美容器具に適用可能である。

１０ 美容器具
１５ 制御部
２０ ハウジング
３０ ヘッド部
４０ 把握部
４１ 電源ボタン
４２ 選択ボタン
４３ 点灯部
４４ 回路基板
４５ 電池
４６ 回路部品
４７ 電力供給部
４８ 切替回路
５０ 第一刺激付与部
５１ プローブヘッド
５２ 振動子
５９ 検出部
６０ 第二刺激付与部
６１ 電極
６２ 突起
６３ 係止片
７０ 第一保持部
８０ 第二保持部
８１ フレーム
８２ カバー
９０ 出没機構
９１ 基台
９２ 連結部
９３ 弾性部材
１００ 端子部
１０１ 電極ピン
１０２ 導電板
１０３ ブラケット
４６１ 第一スイッチ素子
４６２ 第二スイッチ素子
５１１ 突出部
５１２ 酸化皮膜
５１３ 周壁
５３１ 第一ヒータ
５３２ 第二ヒータ
８１１ 案内経路
８２１ 平坦部
９１１ 貫通孔
９１２ 筒状部
９１３ 収容溝
９１４ 取付孔
９２１ 嵌合部
９２２ 軸部
１０２１ 舌部
１０２２ 接続孔
Ｓ 肌

Claims (4)

1. 第一の刺激を肌に付与する第一刺激付与部と、
   ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）を起因とした刺激であって、前記第一の刺激とは種類の異なる第二の刺激を前記肌に付与する第二刺激付与部と、
   電源からの電力を前記第一刺激付与部及び前記第二刺激付与部のそれぞれに供給する電力供給部と、を備え、
   前記電力供給部は、前記第一刺激付与部及び前記第二刺激付与部のそれぞれに対して、前記電源からの電力を交互に供給する
   美容器具。
2. さらに、
   前記電力供給部を制御する制御部と、
   前記制御部による前記電力供給部に対する制御を監視し、当該制御が異常となったら、前記電力供給部を停止に切り替える切替回路を備える
   請求項１に記載の美容器具。
3. 前記第一の刺激は超音波振動であり、
   前記第一の刺激の振動周波数と、前記第二の刺激を発生するための電流の周波数とが一致している
   請求項１または２に記載の美容器具。
4. さらに、前記肌を表面から加温する第一ヒータ及び第二ヒータとを備え、
   予熱時においては、前記第一ヒータ及び前記第二ヒータが駆動し、
   予熱後においては、前記第一ヒータ及び前記第二ヒータの一方が駆動する
   請求項１〜３のいずれか一項に記載の美容器具。

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