JP2018196864A - 塗料回収装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 サイクロン容器内における塗料の堆積を解消することができる塗料回収装置を提供する。【解決手段】 塗料回収装置１０は、吸気口１１ａと、吸気口１１ａから吸気した塗料ミストＭを塗料Ｎと空気Ａとに遠心分離するための処理空間１１ｄと、処理空間１１ｄから空気を排気する排気口１１ｂと、を有するサイクロン容器１１と、サイクロン容器１１の処理空間１１ｄに吸気口１１ａから排気口１１ｂに向かう気流を発生させる送風装置としての排気ファン２０と、サイクロン容器１１の処理空間１１ｄに設けられた掻き取り部材２１と、掻き取り部材２１がサイクロン容器１１の内壁に堆積した塗料を掻き取るようにこの掻き取り部材２１を駆動する駆動装置としての電動機２２と、を備えている。【選択図】図３

Description

本発明は、塗料を回収する塗料回収装置に関する。

下記の特許文献１には、製品に塗装を施すための塗装ブース装置が開示されている。この塗装ブース装置は、塗装後に残留する噴霧状の塗料ミストから塗料を回収するためのサイクロン容器を備えている。このサイクロン容器は、塗料ミストを容器内で旋回させて塗料と空気とに遠心分離する機能を有する。このサイクロン容器によれば、遠心分離後の塗料が回収タンクに回収され、遠心分離後の空気が排気ダクトから排気される。

特開２０１５−２０５２２８号公報

ところで、上記の塗装ブース装置では、遠心分離後の塗料の一部がサイクロン容器の内壁に付着して堆積する。このとき、サイクロン容器における塗料の堆積量が増えると、圧力損失が増加して排気風量が低下する。そして、排気風量が低下すると、塗装ブース内の圧力バランスが崩れるため、製品不良の発生要因になり得る。
そこで、定期的に設備を停止し、サイクロン容器を分解して内部の清掃作業を行うことによってこのような不具合に対処できるが、その場合には設備の維持管理コストが高くなるという問題が生じる。

本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、サイクロン容器内における塗料の堆積を解消することができる塗料回収装置を提供しようとするものである。

本発明の一態様は、
吸気口と、上記吸気口から吸気した塗料ミストを塗料と空気とに遠心分離するための処理空間と、上記処理空間から空気を排気する排気口と、を有するサイクロン容器と、
上記サイクロン容器の上記処理空間に上記吸気口から上記排気口に向かう気流を発生させる送風装置と、
上記サイクロン容器の上記処理空間に設けられた掻き取り部材と、
上記掻き取り部材が上記サイクロン容器の内壁に堆積した塗料を掻き取るように上記掻き取り部材及び上記サイクロン容器の少なくとも一方を駆動する駆動装置と、
を備える、塗料回収装置、
にある。

上記の塗料回収装置によれば、送風装置が作動した状態でサイクロン容器の処理空間に吸気口から排気口に向かう気流が発生し、この気流によって吸気口から塗料ミストが吸気される。この塗料ミストは、処理空間で気流にしたがって旋回することによって塗料と空気とに遠心分離される。このサイクロン容器において、遠心分離後の空気が排気口から排気される一方で、遠心分離後の塗料の一部が内壁に付着して堆積する。そこで、駆動装置によって掻き取り部材及びサイクロン容器の少なくとも一方が駆動される。これにより、サイクロン容器の内壁に堆積した塗料を掻き取り部材によって掻き取ることができる。

以上のごとく、上記の各態様によれば、塗料回収装置においてサイクロン容器内における塗料の堆積を解消することが可能になる。

実施形態１にかかる塗装ブース装置の全体図。 図１中のサイクロン容器周辺の斜視図。 実施形態１にかかる掻き取り部材の斜視図。 図２のサイクロン容器において塗料ミストが塗料と空気とに遠心分離されて回収される様子を模式的に示す図。 図４のV-V線断面矢視図。 実施形態２にかかる掻き取り部材の斜視図。

上述の態様の好ましい実施形態について以下に説明する。

上記の塗料回収装置において、上記サイクロン容器は、円形断面を有する筒状に構成され、上記掻き取り部材は、上記サイクロン容器の中心軸線を中心に上記内壁に沿うように螺旋状に延在しており、上記駆動装置の作動時に上記サイクロン容器に対して上記中心軸線を中心に相対回転するのが好ましい。

この塗料回収装置によれば、サイクロン容器の内壁に堆積した塗料を、このサイクロン容器に対する掻き取り部材の相対回転動作を利用して掻き取ることができる。しかも、掻き取り部材が螺旋状に延在しているため、掻き取った後の塗料をこの掻き取り部材の動作に伴って中心軸線に沿った方向に搬送することができる。

上記の塗料回収装置において、上記掻き取り部材は、上記サイクロン容器の上記処理空間で気流が旋回する方向に螺旋状に延在しているのが好ましい。

この塗料回収装置によれば、サイクロン容器の処理空間で旋回する気流が掻き取り部材によって邪魔されにくく、旋回ミストを塗料と空気とに遠心分離する効果がこの掻き取り部材によって低下するのを防ぐことができる。

上記の塗料回収装置において、上記掻き取り部材は、上記駆動装置の作動時に上記サイクロン容器の上記処理空間で気流が旋回する方向に回転するように構成されているのが好ましい。

この塗料回収装置によれば、サイクロン容器の処理空間で旋回する気流が掻き取り部材によって邪魔されにくく、旋回ミストを塗料と空気とに遠心分離する効果がこの掻き取り部材によって低下するのを防ぐことができる。特に、掻き取り部材が気流の旋回方向に螺旋状に延在する構成を前提とした場合には、このような作用効果を更に向上させることができる。

上記の塗料回収装置において、上記サイクロン容器は、大径筒部と、上記大径筒部を下回る内径を有する小径筒部と、上記大径筒部と上記小径筒部との間に設けられた円錐筒部と、を有し、上記円錐筒部のうち上記小径筒部側が上記大径筒部側よりも低所となるように中心軸線が水平方向に対して傾斜しており、上記大径筒部に上記吸気口が設けられ、上記小径筒部に遠心分離後の塗料を回収するための塗料回収口が設けられているのが好ましい。

この塗料回収装置によれば、遠心分離後の塗料と、掻き取り部材によって掻き取られた塗料のいずれも、重力にしたがって円錐筒部の内壁を大径筒部側から小径筒部側へと移動させて、塗料回収口を通じてサイクロン容器から連続的に回収することができる。

上記の塗料回収装置において、上記サイクロン容器は、塗料に対する非粘着特性を有するコーティング層が内壁に施されているのが好ましい。

この塗料回収装置によれば、サイクロン容器の内壁に堆積している塗料に対して掻き取り部材が接触したときに、該塗料が内壁から剥離し易い。

以下、塗装ブース装置に設けられる塗料回収装置の実施形態を、図面を参照しつつ説明する。

この実施形態を説明するための図面において、特にことわらない限り、塗装ブース装置の幅方向を矢印Ｘで示し、奥行方向を矢印Ｙで示し、上下方向（高さ方向）を矢印Ｚで示すものとする。

（実施形態１）
図１に示されるように、実施形態１にかかる塗装ブース装置１は、自動車ボディであるワークＷの噴霧塗装を行うための装置である。この塗装ブース装置１は、塗装室２と、給気室３と、排気室４と、を備えている。

塗装室２は、塗装対象であるワークＷを導入可能な空間を有する。この塗装室２には、空間に導入されたワークＷに向けて両側から塗料Ｐを噴霧するための塗装ノズル７，７が設けられている。各塗装ノズル７から噴霧された塗料Ｐは、当該塗装ノズル７から噴出する圧縮エアーにしたがってワークＷに塗布される。

給気室３は、塗装室２の上方に配置されている。この給気室３には、温度及び湿度の調整が行われた空気Ａを作り出すための空調装置（図示省略）と、この空気Ａを吸入して吐出する給気ファン５と、が設けられている。給気ファン５から吐出された空気Ａは、塗装室２に向けて下向きに流れる下降流を形成する。

排気室４は、塗装室２の下方に配置されている。この排気室４には、塗装室２において塗装後に残留する噴霧状の塗料ミストＭから塗料Ｎを回収するための塗料回収装置１０が設けられている。

塗料回収装置１０は、２つのサイクロン容器１１，１１と、送風装置としての２つの排気ファン２０，２０と、回収タンク２３と、を備えている。１つのサイクロン容器１１に対して１つの排気ファン２０が設けられ、２つのサイクロン容器１１，１１に対して１つの回収タンク２３が兼用されている。

なお、２つのサイクロン容器１１，１１は同一の構造を有しており、以下の説明では、便宜上、一方のサイクロン容器１１に関連する構造についてのみ記載する。

サイクロン容器１１は、自らの回転を伴わない固定式の容器であり、主に金属材料からなる。このサイクロン容器１１は、塗料ミストＭを液状又は固形状の塗料（「塗料残渣」或いは「塗料粕」ともいう。）Ｎと空気Ａとに遠心分離する機能を有する。このサイクロン容器１１は、吸気部１５、排気部１６及び回収部１７を備えている。

吸気部１５には、塗料ミストＭを空気Ａとともに吸入するための吸気口１１ａが設けられている。この吸気口１１ａは、塗装室２に連通している。
排気部１６には、塗料ミストＭから遠心分離された空気Ａを排気するための排気口１１ｂが設けられている。この排気口１１ｂは、排気ファン２０を介して排気ダクト６に連通している。
回収部１７には、塗料ミストＭから遠心分離された塗料Ｎを回収するための塗料回収口１１ｃが設けられている。この塗料回収口１１ｃは、回収タンク２３に連通している。

排気ファン２０は、その吸入側がサイクロン容器１１の排気部１６に接続されている。このため、排気ファン２０が作動することによって、この排気ファン２０に対応したサイクロン容器１１の後述の処理空間１１ｄに吸気口１１ａから排気口１１ｂに向かう気流が発生するようになっている。

また、この排気ファン２０は、その吐出側が対応した排気ダクト６に接続されている。このため、排気ファン２０が作動することによって、塗料ミストＭから遠心分離された空気Ａが排気口１１ｂを通じて排気ダクト６に吐出される。このとき、空気Ａは、塗装ブース装置１の圧力バランスにしたがって、給気室３から塗装室２を通り、排気室４のサイクロン容器１１を経由して再び給気室３へと戻るような循環流を形成する。或いは、この空気Ａは、循環せずに屋外へ排気される。

一方で、塗料ミストＭから遠心分離された塗料Ｎは、塗料回収口１１ｃを通じて回収タンク２３に流入して回収されるようになっている。このとき、塗料Ｎは回収タンク２３の貯留空間２４に貯留される。

図２に示されるように、サイクロン容器１１は、内部に処理空間１１ｄを有する円形断面の中空容器である。処理空間１１ｄは、排気ファン２０が作動したときに吸気口１１ａから吸気した塗料ミストＭを処理するための空間であり、塗料回収口１１ｃに連通している。

このサイクロン容器１１は、最大内径を有する円筒部分である大径筒部１２と、大径筒部１２の筒径を下回る最小内径を有する円筒部分である小径筒部１３と、大径筒部１２と小径筒部１３との間に設けられた円錐筒部１４と、を有する。このサイクロン容器１１は、円錐筒部１４のうち小径筒部１３側の底面が大径筒部１２側の底面よりも低所となるように、横断面の中心を通る中心軸線Ｌが水平方向に対して傾斜している。図２及び図４では、サイクロン容器１１の傾斜角度をθで示している。

吸気部１５は、大径筒部１２に設けられている。この吸気部１５は、排気ファン２０によって気流が大径筒部１２の内壁に沿って周方向に形成されるような位置に配置されている。これにより、処理空間１１ｄに吸気口１１ａから排気口１１ｂに向かう気流が発生する。具体的には、サイクロン容器１１の処理空間１１ｄを小径筒部１３側から視たとき、左回り方向（反時計回り方向）に旋回する気流が形成される。

排気部１６は、吸気部１５と同様に大径筒部１２に設けられている。この排気部１６は、大径筒部１２の内部と外部とにわたって中心軸線Ｌ上に延在している。

円錐筒部１４は、大径筒部１２から小径筒部１３に向けて内径が漸減するように、また小径筒部１３から大径筒部１２に向けて内径が漸増するように構成されたテーパー形状を有する。

サイクロン容器１１は、大径筒部１２のフランジ１２ａと円錐筒部１４のフランジ１４ａとを互いに突き合わせてボルト部材で締結固定することによって一体化されている。一方で、この締結固定を解除することによってサイクロン容器１１が分解状態になる。

サイクロン容器１１の処理空間１１ｄには、図３に示される掻き取り部材２１が設けられている。この掻き取り部材２１は、サイクロン容器１１の内壁に堆積した塗料Ｎを掻き取るための部材である。この掻き取り部材２１は、サイクロン容器１１の分解状態で処理空間１１ｄに挿入されることによって組付けられる。この掻き取り部材２１を「スクレーパー」ということもできる。

掻き取り部材２１は、円形断面形状を有するワイヤ状の部材によって構成されており、サイクロン容器１１に組付けられた状態で、その中心軸線Ｌを中心に内壁に沿うように螺旋状に延在している。具体的には、サイクロン容器１１を例えば小径筒部１３側から視たとき、掻き取り部材２１は、大径筒部１２側から左回り方向（反時計回り方向）に旋回しながら小径筒部１３側に向けて螺旋状に延在している。

なお、この掻き取り部材２１は、金属材料、セラミック材料、樹脂材料、ゴム材料などによって構成され得る。また、この掻き取り部材２１の断面形状は、円形以外に、楕円形、三角形、四角形、多角形などであってもよい。

この掻き取り部材２１は、小径筒部１３側の端部が、駆動装置としての電動機２２の駆動軸２２ａに接続されている。駆動軸２２ａは、中心軸線Ｌ上に延在し且つ回収タンク２３の壁を貫通するように構成されており、この壁との間に設けられた軸受部２２ｂによって回転自在に支持されている。また、この駆動軸２２ａは、電動機２２の作動状態で、中心軸線Ｌを中心に所定の回転方向Ｒに回転するように構成されている。ここで、駆動軸２２ａの回転方向Ｒは、小径筒部１３側から見て左回り方向（反時計回り方向）であり、大径筒部１２側から見て右回り方向（時計回り方向）である。

なお、必要に応じて掻き取り部材２１と電動機２２の駆動軸２２ａとの間に、駆動軸２２ａの回転速度を減速して掻き取り部材２１の伝達するための減速機構が介装されてもよい。

本構成によれば、掻き取り部材２１は、電動機２２によって駆動されて、駆動軸２２ａと同方向である回転方向Ｒに回転する。即ち、この掻き取り部材２１は、中心軸線Ｌを中心に小径筒部１３側から見て左回り方向（反時計回り方向）に回転する。従って、この掻き取り部材２１は、サイクロン容器１１の処理空間１１ｄで気流が旋回する方向に延在しており、且つこの方向と同方向に回転するようになっている。

この掻き取り部材２１は、その外周部分がサイクロン容器１１の内壁に接触してもよいが、回転時の内壁との接触抵抗を低く抑えるためにはその外周部分が内壁に接触しないように構成されるのが好ましい。この場合、掻き取り部材２１の外周部分とサイクロン容器１１の内壁との間に形成されるクリアランスをなるべく小さく抑えるのが好ましい。これにより、サイクロン容器１１の内壁に堆積している塗料Ｎの残留量を少なくすることができる。

以下に、上記の塗装ブース装置１の動作について説明する。

図１に示されるように、塗装ブース装置１において、給気ファン５及び排気ファン２０がともに作動することによって、空調された空気Ａは、給気室３から塗装室２を通り、排気室４のサイクロン容器１１を経由して再び給気室３へと戻るように循環する。或いは、この空気Ａは、循環することなく屋外へ排気される。
また、電動機２２が起動されて、サイクロン容器１１に設けられている掻き取り部材２１が駆動される。

その後、塗装室２の塗装ノズル７からワークＷに向けて塗料Ｐが噴霧される。このとき、塗装ノズル７から噴出する圧縮エアーの流れによって、塗料ＰがワークＷに塗布される。これにより、ワークＷに塗装が施される。また、塗装後に残留した塗料ミストＭは、空気Ａの下降流によって排気室４に流れる。

排気室４には、塗料回収装置１０を構成するサイクロン容器１１及び排気ファン２０がそれぞれ準備されている。ここで、排気ファン２０が作動しているため、サイクロン容器１１の処理空間１１ｄに吸気口１１ａから排気口１１ｂに向かう気流が発生する。これにより、排気室４に流入した塗料ミストＭは、この気流によってサイクロン容器１１の吸気口１１ａから処理空間１１ｄに吸気される。

このとき、図４及び図５に示されるように、塗料ミストＭは、吸気口１１ａから排気口１１ｂに向かう気流にしたがって処理空間１１ｄにおいて旋回する。この塗料ミストＭは、サイクロン容器１１の内壁に沿って旋回流Ｓａを形成し、流速を高めながら円錐筒部１４を大径筒部１２側から小径筒部１３側へと流れる。これにより、サイクロン容器１１による通常処理によって、塗料ミストＭが塗料Ｎと空気Ａとに遠心分離される。

サイクロン容器１１の処理空間１１ｄにおける空気Ａの流速は、旋回流Ｓａの中心付近の領域の方がその周りの領域よりも小さい。このため、この領域においては排気ファン２０による吸引力の影響を受け易い。従って、塗料ミストＭから遠心分離された後の空気Ａは、旋回流Ｓａの中心付近の領域を排気口１１ｂに向けて直線的に流れる直進流Ｓｂを形成する。これにより、遠心分離後の空気Ａは、排気ファン２０によって吸引されて排気口１１ｂから排気される。

また、塗料ミストＭから遠心分離された後の塗料Ｎは、サイクロン容器１１の径方向外方へと向かう遠心力を受けることにより、サイクロン容器１１の内壁に付着する。このとき、遠心分離後の塗料Ｎは、その一部が円錐筒部１４の内壁に堆積し、残りは円錐筒部１４の内壁をその傾斜（図４中の傾斜角度θを参照）にしたがって塗料回収口１１ｃに向けて移動する。この塗料Ｎは、塗料回収口１１ｃを通じて回収タンク２３の貯留空間２４に貯留される。これにより、この塗料Ｎをサイクロン容器１１から回収することができる。

なお、図５に示されるように、サイクロン容器１１の内壁は、コーティング層１８によって被覆されているのが好ましい。このコーティング層１８は、非粘着特性を有する素材（典型的には、フッ素材料やセラミック材料など）によって形成されている。ここでいう非粘着特性を、撥水撥油性、離型性、防汚性などということもできる。このようなコーティング層１８は、塗料Ｎが付着しにくいという効果、或いは塗料Ｎが付着しても剥がれやすいという効果を有する。

ここで、遠心分離後にサイクロン容器１１の内壁に堆積した塗料Ｎは、中心軸線Ｌを中心に回転する掻き取り部材２１によって掻き取られる。即ち、掻き取り部材２１の外周部分が塗料Ｎに接触して、この塗料Ｎを周方向に擦る力が作用する。これにより、塗料Ｎが内壁から剥離する。

また、図４に示されるように、螺旋状に延在する掻き取り部材２１が回転方向Ｒ（図３参照）に回転するとき、塗料Ｎに対しては掻き取られる過程で或いは掻き取られた後で、中心軸線Ｌに沿った方向の力Ｆが付与される。この力Ｆは、大径筒部１２側から内壁に沿って小径筒部１３側に向かう方向の荷重である。このため、掻き取り後の塗料Ｎをこの力Ｆによって擦りながら塗料排出口１１ｃに向けて搬送することができる。このようにして、掻き取り後の塗料Ｎは、掻き取り部材２１によって物理的に押し出されながら、円錐筒部１４の内壁をその傾斜にしたがって塗料回収口１１ｃに向けて移動して回収タンク２３に回収される。

また、この掻き取り部材２１は、塗料ミストＭの遠心分離処理時に連続的に回転することによって、サイクロン容器１１の内壁に既に堆積している塗料Ｎを掻き取る効果に加えて、内壁に付着しようとする塗料Ｎを邪魔する効果も発揮する。

上述の実施形態１によれば、以下のような作用効果が得られる。

上記の塗料回収装置１０において、排気ファン２０が作動した状態でサイクロン容器１１の処理空間１１ｄに吸気口１１ａから排気口１１ｂに向かう気流が発生し、この気流によって吸気口１１ｄから塗料ミストＭが吸気される。この塗料ミストＭは、処理空間１１ｄで気流にしたがって旋回することによって塗料Ｎと空気Ａとに遠心分離される。このサイクロン容器１１において、遠心分離後の空気Ａが排気口１１ｂから排気される一方で、遠心分離後の塗料Ｎの一部が内壁に付着して堆積する。

そこで、電動機２２によって掻き取り部材２１が駆動される。これにより、サイクロン容器１１の内壁に堆積した塗料Ｎを掻き取り部材２１によって掻き取ることができる。特に、塗料Ｎの掻き取りのために、サイクロン容器１１に対する掻き取り部材２１の回転動作を利用することができる。しかも、掻き取り部材２１が螺旋状に延在しているため、掻き取った後の塗料Ｎをこの掻き取り部材２１の動作に伴って内壁に沿って小径筒部１３側に向けて搬送することができる。

その結果、塗料回収装置１０においてサイクロン容器１１内における塗料Ｎの堆積を解消できる。この場合、掻き取り部材２１を使用することによって、サイクロン容器１１の定期的な分解清掃を行わなくてすむため、塗料回収装置１０の維持管理コストを低く抑えることが可能になる。

なお、通常処理であるサイクロン容器１１による遠心分離処理の終了後に、電動機２２によって掻き取り部材２１を駆動してサイクロン容器１１の清掃処理を行うこともできる。この場合には、内壁に堆積している塗料Ｎを掻き取り部材２１によって除去することができる。
要するに、サイクロン容器１１の通常処理時と通常処理後の少なくとも一方のタイミングで、掻き取り部材２１を使用した清掃処理を実行することができる。

また、上述の実施形態１によれば、掻き取り部材２１が、サイクロン容器１１の処理空間１１ｄで気流が旋回する方向に螺旋状に延在しており、且つ気流が旋回する方向に回転するため、この気流が掻き取り部材２１によって邪魔されにくく、旋回ミストＭを塗料Ｎと空気Ａとに遠心分離する効果がこの掻き取り部材２１によって低下するのを防ぐことができる。

また、上述の実施形態１によれば、サイクロン容器１１は円錐筒部１４のうち小径筒部１３側が大径筒部１２側よりも低所となるように傾斜している。これにより、遠心分離後の塗料Ｎと、掻き取り部材２１によって掻き取られた塗料Ｎのいずれも、重力にしたがって円錐筒部１４の内壁を大径筒部１２側から小径筒部１３側へと移動させて、塗料回収口１１ｃを通じてサイクロン容器１１から連続的に回収することができる。

上述の実施形態１に関連した変更例として、掻き取り部材２１を、大径筒部１２側から右左回り方向（時計回り方向）に旋回しながら小径筒部１３側に向けて螺旋状に延在するように構成してもよい。

また、サイクロン容器１１の内壁を被覆するコーティング層１８を必要に応じて省略することもできる。

以下、上記の実施形態１に関連する他の実施形態について図面を参照しつつ説明する。他の実施形態において、実施形態１の要素と同一の要素には同一の符号を付しており、当該同一の要素についての説明は省略する。

（実施形態２）
図６に示されるように、実施形態２の塗料回収装置１１０は、掻き取り部材１２１の構成が実施形態１の塗料回収装置１０の掻き取り部材２１と相違している。
その他の構成は、実施形態１と同様である。

掻き取り部材１２１は、電動機２２の駆動軸２２ａに接続される軸部１２１ａと、この軸部１２１から放射方向に延出する複数の回転羽根（フィン）１２１ｂと、を備えている。回転羽根１２１ｂは、平板部の中央に開口部１２１ｃを有する枠状部材として構成されている。開口部１２１ｃは、掻き取り部材１２１の回転時に気流の邪魔をしにくくするためのものである。

各回転羽根１２１ｂは、その延出先端面１２１ｄとサイクロン容器１１の内壁との間に、掻き取り部材２１の場合と同様にクリアランスを形成するように寸法設定されている。各回転羽根１２１ｂは、その延出先端面１２１ｄを径方向外方から視たときの平面形状が、中心軸線Ｌ方向に細長状に延びる四角形（即ち、中心軸線Ｌ方向を長辺とし周方向を短辺とした四角形）となるように構成されている。

本実施形態では、軸部１２１ａの異なる６箇所のそれぞれから４つの回転羽根１２１ｂが互いに等間隔で放射方向に延出している。また、中心軸線Ｌ方向に互いに隣接する２つの回転羽根１２１ｂ，１２１ｂは、同一平面上に延在するように配置されている。

なお、この掻き取り部材１２１において、回転羽根１２１ｂの数、形状、寸法等は図６に示される形態に限定されるものではなく、必要に応じて適宜に変更可能である。

上述の実施形態２によれば、電動機２２が掻き取り部材１２１を駆動したとき、その回転羽根１２１ｂの延出先端面１２１ｄが塗料Ｎに接触して、この塗料Ｎを周方向に擦る力が作用する。これにより、塗料Ｎが内壁から剥離する。このため、サイクロン容器１１の内壁に堆積した塗料Ｎを、掻き取り部材１２１の複数の回転羽根１２１ｂを利用して掻き取ることができる。
その他、実施形態１と同様の作用効果を奏する。

上述の実施形態２に関連した変更例として、中心軸線Ｌ方向に互いに隣接する２つの回転羽根１２１ｂ，１２１ｂが重なり合うようにしてもよい。また、前述の力Ｆのように掻き取り後の塗料Ｎを搬送するための力を発生させるために、各回転羽根１２１ｂが中心軸線Ｌ方向に対して傾斜した構造や、湾曲した構造や、捩じられた構造などを採用することもできる。

本発明は、上述の実施形態１，２のみに限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の応用や変形が考えられる。例えば、各実施形態を応用した次の各形態を実施することもできる。

上記の各実施形態では、掻き取り部材２１，１２１を駆動する場合について例示したが、これに代えて、サイクロン容器１１を固定式の掻き取り部材２１，１２１に対して回転させてもよいし、或いはサイクロン容器１１及び掻き取り部材２１，１２１の双方を回転させてもよい。要するに、サイクロン容器１１及び掻き取り部材２１，１２１の少なくとも一方を駆動することができる。

上記の各実施形態では、サイクロン容器１１の処理空間１１ａに気流を発生させるために、サイクロン容器１１の排気部１６に接続された排気ファン２０（送風装置）を用いる場合について例示したが、サイクロン容器１１の吸気部１５及び排気部１６の少なくとも一方に送風装置を接続して、この送風装置を用いてサイクロン容器１１の処理空間１１ｄに気流を発生させるようにすることができる。

上記の各実施形態では、大径筒部１２と、小径筒部１３と、円錐筒部１４と、を有するサイクロン容器１１を用いる場合について例示したが、このサイクロン容器１１の構造はこれに限定されるものではなく、必要に応じて適宜に変更可能である。例えば、円錐筒部１４に相当する部位のみを有する構造や、大径筒部１２及び小径筒部１３の少なくとも一方に相当する部位のみを有する構造などを採用することもできる。また、サイクロン容器１１の断面形状は、円形以外に、楕円形、三角形、四角形、多角形などであってもよい。

上記の各実施形態では、サイクロン容器１１の中心軸線Ｌが水平方向に対して傾斜している場合について例示したが、塗料Ｎの回収が可能な場合には、サイクロン容器１１の中心軸線Ｌが水平方向に延在するように構成されてもよい。

上記の各実施形態では、サイクロン容器１１の外部に設置した回収タンク２３を利用して塗料Ｎの回収を行う場合について例示したが、これに代えて或いは加えて、サイクロン容器１１の内部に貯留空間を設け、この貯留空間に塗料Ｎを一時的に回収するような構造を採用することもできる。

上記の各実施形態では、２つのサイクロン容器１１，１１を使用する場合について例示したが、サイクロン容器１１の数はこれに限定されるものではなく、必要に応じて１つ或いは３つ以上のサイクロン容器１１を使用することもできる。

上記の各実施形態では、自動車ボディの塗装設備に使用される塗料回収装置について例示したが、この塗料回収装置を、自動車以外の他の分野の塗装設備に適用することもできる。

１０，１１０ 塗料回収装置
１１ サイクロン容器
１１ａ 吸気口
１１ｂ 排気口
１１ｃ 塗料回収口
１１ｄ 処理空間
１２ 大径筒部
１３ 小径筒部
１４ 円錐筒部
１８ コーティング層
２０ 排気ファン（送風装置）
２１，１２１ 掻き取り部材
２２ 電動機（駆動装置）
Ａ 空気
Ｌ 中心軸線
Ｍ 塗料ミスト
Ｎ 塗料

Claims (6)

1. 吸気口と、上記吸気口から吸気した塗料ミストを塗料と空気とに遠心分離するための処理空間と、上記処理空間から空気を排気する排気口と、を有するサイクロン容器と、
   上記サイクロン容器の上記処理空間に上記吸気口から上記排気口に向かう気流を発生させる送風装置と、
   上記サイクロン容器の上記処理空間に設けられた掻き取り部材と、
   上記掻き取り部材が上記サイクロン容器の内壁に堆積した塗料を掻き取るように上記掻き取り部材及び上記サイクロン容器の少なくとも一方を駆動する駆動装置と、
   を備える、塗料回収装置。
2. 上記サイクロン容器は、円形断面を有する筒状に構成され、上記掻き取り部材は、上記サイクロン容器の中心軸線を中心に上記内壁に沿うように螺旋状に延在しており、上記駆動装置の作動時に上記サイクロン容器に対して上記中心軸線を中心に相対回転する、請求項１に記載の塗料回収装置。
3. 上記掻き取り部材は、上記サイクロン容器の上記処理空間で気流が旋回する方向に螺旋状に延在している、請求項２に記載の塗料回収装置。
4. 上記掻き取り部材は、上記駆動装置の作動時に上記サイクロン容器の上記処理空間で気流が旋回する方向に回転するように構成されている、請求項２または３に記載の塗料回収装置。
5. 上記サイクロン容器は、大径筒部と、上記大径筒部を下回る内径を有する小径筒部と、上記大径筒部と上記小径筒部との間に設けられた円錐筒部と、を有し、上記円錐筒部のうち上記小径筒部側が上記大径筒部側よりも低所となるように中心軸線が水平方向に対して傾斜しており、上記大径筒部に上記吸気口が設けられ、上記小径筒部に遠心分離後の塗料を回収するための塗料回収口が設けられている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の塗料回収装置。
6. 上記サイクロン容器は、塗料に対する非粘着特性を有するコーティング層が内壁に施されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の塗料回収装置。

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