JP2018188212A - 液剤吐出器 - Google Patents

Abstract

【課題】抜きテーパが形成された容器であっても、液剤の酸化、変質、腐敗等の劣化を低減することができる液剤吐出器を提供する。【解決手段】上方に開口部２ａを有し、液剤Ｌが内部に収容される容器本体２と、容器本体２の開口部２ａを閉塞する上蓋３と、上蓋３を貫通するように装着され、容器本体２に収容された液剤Ｌを吸入するシリンダ４ｄと、該シリンダ４ｄから吸入された液剤Ｌを外部に吐出するノズル４ｂと、を有するポンプ４と、上端部がポンプ４のシリンダ４ｄに装着され、下端部が容器本体２の底部２ｃに延出され、容器本体２に収容された液剤Ｌを吸入するパイプ５と、液剤Ｌの液面Ｌ１の全体に密着するように載置される中蓋６、を備え、中蓋６の内周部は、パイプ５の外周部に摺動自在に装着され、中蓋６の外周部は、容器本体２の内周部に常に密着するように弾性変形可能に設けられてなる。【選択図】図２

Description

本発明は、液剤が内部に収容され、ポンプの操作により液剤を外部に吐出する液剤吐出器に関する。

従来の液剤吐出器として、化粧水、乳液、美容液等の液剤を内部に収容し、液剤と空気との接触を低減するために、液剤の液面に密着するように仕切り板（中蓋）を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この液剤吐出器は、仕切り板（中蓋）の外周部が、円筒状の容器本体の内周部に密着するように配置されているものである。

特開２００３−２６７４１６号公報

しかしながら、上記のような液剤吐出器を使用しようとすると、特殊な容器本体を製造しなければならないといった問題があった。すなわち、一般的に、円筒状の容器本体を射出成形により形成する場合には、円筒状の容器本体の内周部に、射出成形の金型による抜きテーパ（抜き勾配）が形成されることが知られている。そのため、そのような抜きテーパ（抜き勾配）が形成された円筒状の容器本体を使用すると、仕切り板（中蓋）が容器本体の開口部近くの高さに位置しているときには、仕切り板（中蓋）の外周部と容器本体の内周部との間に僅かな隙間が生成され、この隙間から液剤と空気とが接触することとなり、もって、液剤の酸化、変質、腐敗等の劣化を引き起こすといった問題があった。それゆえ、そのような問題が起こらないよう、上記のような液剤吐出器を使用するにあたっては、抜きテーパ（抜き勾配）が形成されないような特殊な容器本体を製造しなければならないといった問題があった。

そこで、本発明は、上述の事情に鑑み、抜きテーパが形成された容器であっても、液剤の酸化、変質、腐敗等の劣化を低減することができる液剤吐出器を提供することを目的としている。

上記目的を達成するための手段を図面の参照符号を付して示せば、請求項１の発明に係る液剤吐出器１は、
上方に開口部２ａを有し、液剤Ｌが内部に収容される容器本体２と、
前記容器本体２の開口部２ａを閉塞する上蓋３と、
前記上蓋３を貫通するように装着され、前記容器本体２に収容された液剤Ｌを吸入するシリンダ４ｄ（吸入部）と、該シリンダ４ｄ（吸入部）から吸入された液剤Ｌを外部に吐出するノズル４ｂ（吐出部）と、を有するポンプ４と、
上端部が前記ポンプ４のシリンダ４ｄ（吸入部）に装着され、下端部が前記容器本体２の底部２ｃに延出され、前記容器本体２に収容された液剤Ｌを吸入するパイプ５（吸入管）と、
前記液剤Ｌの液面Ｌ１の全体に密着するように載置される中蓋６と、を備え、
前記中蓋６の内周部は、前記パイプ５（吸入管）の外周部に摺動自在に装着され、
前記中蓋６の外周部は、前記容器本体２の内周部に常に密着するように弾性変形可能に設けられてなることを特徴としている。

請求項２の発明は、上記請求項１の液剤吐出器１において、前記容器本体２内には、前記中蓋６の上方に空気Ａが収容される上部空間Ｓ１が形成されると共に、前記中蓋６の下方に前記液剤Ｌが収容される下部空間Ｓ２が形成され、
前記ポンプ４のシリンダ４ｄ（吸入部）と前記パイプ５（吸入管）の上端部との間には、空気注入手段１０が設けられ、
前記空気注入手段１０は、前記中蓋６が前記容器本体２の底部２ｃに位置したとき、前記上部空間Ｓ１に収容された空気Ａが前記下部空間Ｓ２に注入できるように、該空気Ａを前記パイプ５（吸入管）に注入可能としてなることを特徴としている。

請求項３の発明は、上記請求項２の液剤吐出器１において、前記空気注入手段１０は、
前記上蓋３を前記容器本体２から取り外すと、前記ポンプ４のシリンダ４ｄ（吸入部）が上方に移動し、前記上部空間Ｓ１と前記パイプ５（吸入管）とが連通して前記パイプ５（吸入管）に前記空気Ａが注入可能となる一方、
前記上蓋３を前記容器本体２に装着すると、前記ポンプ４のシリンダ４ｄ（吸入部）が下方に移動し、前記上部空間Ｓ１と前記パイプ５（吸入管）とが遮断して前記パイプ５（吸入管）に前記空気Ａが注入不能となることを特徴としている。

以下に、本発明の効果について、図面の参照符号を付して説明する。請求項１の発明に係る液剤吐出器１は、中蓋６の内周部がパイプ５（吸入管）の外周部に摺動自在に装着され、中蓋６の外周部が容器本体２の内周部に常に密着するように弾性変形可能に設けられ、中蓋６が液剤Ｌの液面Ｌ１の全体に密着するように載置されている。これにより、ノズル４ｂ（吸入部）から外部に液剤Ｌを吐出していくと、液剤Ｌが減少し、液剤Ｌの液面Ｌ１が低下していくこととなる。それに伴い、中蓋６も、パイプ５（吸入管）の外周部を摺動しながら下降していくこととなるが、この際、中蓋６の外周部は、容器本体２の内周部に常に密着するように弾性変形した状態で下降していくこととなる。これにより、容器本体２の内周部に抜きテーパが形成されていても、中蓋６の外周部が、容器本体２の内周部に常に密着するように弾性変形した状態で下降していくから、液剤Ｌと空気Ａとが接触することがなく、もって、容器本体２の内周部に抜きテーパが形成されていても、液剤Ｌの酸化、変質、腐敗等の劣化を低減することができる。

請求項２の発明によれば、空気注入手段１０を、ポンプ４のシリンダ４ｄ（吸入部）とパイプ５（吸入管）の上端部との間に設け、中蓋６が容器本体２の底部２ｃに位置したとき、空気Ａを下部空間Ｓ２に注入することができるように、上部空間Ｓ１に収容された空気Ａをパイプ５（吸入管）に注入可能としている。これにより、中蓋６を容器本体２から容易に取り外すことができるから、容器本体２に液剤Ｌを詰め替えることができ、もって、容器本体２を繰り返し使用することができることとなる。

請求項３の発明によれば、空気注入手段１０は、上蓋３を容器本体２から取り外すと、ポンプ４のシリンダ４ｄ（吸入部）が上方に移動し、上部空間Ｓ１とパイプ５（吸入管）とが連通してパイプ５（吸入管）に空気Ａが注入可能となる一方、上蓋３を容器本体２に装着すると、ポンプ４のシリンダ４ｄ（吸入部）が下方に移動し、上部空間Ｓ１とパイプ５（吸入管）とが遮断してパイプ５（吸入管）に空気Ａが注入不能となるから、上蓋３を容器本体２に脱着するだけで、空気Ａの注入可能・不能を容易に切替えることができる。

本発明の一実施形態に係る液剤吐出器の正面図である。 同実施形態に係る液剤吐出器の縦断面図である。 同実施形態に係る液剤吐出器の空気注入手段を示し、（ａ）は、空気注入孔が閉塞状態となる空気注入手段の要部縦断面図であり、（ｂ）は、開放状態となる空気注入手段の要部縦断面図である。 同実施形態に係る液剤吐出器の上蓋、ポンプ、パイプ、中蓋、空気注入手段を容器本体に装着する手順を（ａ）〜（ｃ）の順に例示する正面図である。 同実施形態に係る液剤吐出器の上蓋、ポンプ、パイプ、中蓋、空気注入手段を容器本体から取り外す手順を（ａ）〜（ｃ）の順に例示する正面図である。

以下に、本発明に係る液剤吐出器の一実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。なお、以下の説明において、上下左右の方向を示す場合は、図示正面から見た場合の上下左右をいうものとする。

＜液剤吐出器の構成の説明＞
図１及び図２に示すように、液剤吐出器１は、化粧水、乳液、美容液等の液剤Ｌが内部に収容され、ポンプ４の操作により液剤Ｌを外部に吐出することができるものである。より詳しくは、プッシュ（押下）式のポンプディスペンサからなるポンプ４の押圧操作によって、液剤Ｌをそのまま外部に吐出するものである。

かくして、このような液剤吐出器１は、図１及び図２に示すように、上方に開口部２ａ（図２参照）を有し、液剤Ｌが内部に収容される容器本体２と、容器本体２の開口部２ａを閉塞する上蓋３と、上蓋３を貫通するように装着され、容器本体２に収容された液剤Ｌを吸入し外部に吐出するポンプ４と、容器本体２に収容された液剤Ｌを吸入するパイプ５（吸入管の一例）と、液剤Ｌの液面Ｌ１（上面）の全体に密着するように載置される中蓋６と、で主に構成されている。

ところで、容器本体２は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンテレフタラート（ＰＥＴ）等の合成樹脂を射出成形してなる円筒状の容器であって、内周部に、射出成形の金型による抜きテーパ（抜き勾配）（例えば、１度〜２度の抜きテーパ）が形成されているものである。しかるに、このような容器本体２は、図１及び図２に示すように、上方に開口する円形状の開口部２ａと、上部に開口部２ａが設けられた円筒状の側部２ｂと、側部２ｂの下部に一体的に形成される円板状の底部２ｃと、を有している。そして、側部２ｂの上部外周部には、図２に示すように、上蓋３を容器本体２にねじ結合により装着するための雄ねじ部２ｂ１が形成されている。なお、容器本体２は、円筒状であるが、容器本体２の内周部に抜きテーパ（抜き勾配）が形成されているから、円形状の開口部２ａの内径が、円板状の底部２ｃの内径よりも僅かに大きくなっている。

一方、上蓋３は、白色のＰＰ等の合成樹脂製の部材で形成され、図１及び図２に示すように、容器本体２の開口部２ａを閉塞する蓋部材である。しかるに、このような上蓋３は、図１及び図２に示すように、上方に開口する円形状の開口部３ａ（図２参照）と、上部に開口部３ａが設けられた円筒状の筒状部３ｂと、筒状部３ｂの下部に一体的に形成され、下方に向かって大径となるように延びる円錐台形状の裾野部３ｃと、裾野部３ｃの下部に一体的に形成され、下方に向かって同径となるように延びる円環状の環状部３ｄと、を有している。そして、筒状部３ｂの外周部には、図２に示すように、ポンプ４を上蓋３にねじ結合により装着するための雄ねじ部３ｂ１が形成されている。そしてさらに、環状部３ｄの内周部には、側部２ｂの雄ねじ部２ｂ１に螺合可能な雌ねじ部３ｄ１が形成されている。これにより、上蓋３を容器本体２にねじ結合により装着できることとなる。

また一方、ポンプ４は、図１及び図２に示すように、上蓋３の開口部３ａ（図２参照）から容器本体２の内部に装着されるプッシュ（押下）式のポンプディスペンサである。しかるに、このようなポンプ４は、図２に示すように、使用者が手で下方に押圧操作するための押圧ヘッド４ａと、押圧ヘッド４ａの側部側方（図２では、左方）に突出するように押圧ヘッド４ａと一体的に設けられ、押圧ヘッド４ａから吐出された液剤Ｌを外部に吐出する円筒状のノズル４ｂ（吐出部の一例）と、押圧ヘッド４ａの内部に液剤Ｌを吐出するように、押圧ヘッド４ａの下部に圧入固定され、押圧ヘッド４ａとともに上下方向に移動する円筒状のピストン４ｃと、ピストン４ｃの内部に液剤Ｌを吐出するように、上部が上蓋３の開口部３ａに挿入固定される一方、下部が後述する空気注入手段１０を介してパイプ５に挿入され、内周部にピストン４ｃが上下方向に移動自在に配置される円筒状のシリンダ４ｄ（吸入部の一例）と、ピストン４ｃの上側の内部又は押圧ヘッド４ａの内部に配置される球状の吐出弁４ｅと、シリンダ４ｄの下側の内部に配置され、下方に尖突する砲弾状の吸入弁４ｆと、シリンダ４ｄの内部において、ピストン４ｃの下端部と吸入弁４ｆの上端部との間に配置されるコイルばね４ｇと、ピストン４ｃの中間部及びシリンダ４ｄの上部が貫通するように挿入され、ポンプ４を上蓋３にねじ結合により装着するための有底筒状のキャップ４ｈと、を有している。そして、キャップ４ｈの内周部には、図２に示すように、筒状部３ｂの雄ねじ部３ｂ１に螺合可能な雌ねじ部４ｈ１が形成されている。これにより、ポンプ４を上蓋３にねじ結合により装着できることとなる。なお、押圧ヘッド４ａ、ノズル４ｂ、ピストン４ｃ、シリンダ４ｄ、吸入弁４ｆ、キャップ４ｈは、例えば、白色のＰＰ、ＰＥ等の合成樹脂製の部材にて形成されており、吐出弁４ｅ、コイルばね４ｇは、例えば、ステンレス、鉄鋼等の金属製の部材にて形成されている。

かくして、上記のように構成されるポンプ４の動作は、次のような動作となる。すなわち、押圧ヘッド４ａが下方に押圧操作されると、ピストン４ｃが下方に移動し、シリンダ４ｄの内部が正圧となる。これにより、吸入弁４ｆが下方に移動し、シリンダ４ｄとパイプ５とを遮断するとともに、吐出弁４ｅがピストン４ｃの内部から上方の押圧ヘッド４ａの内部に移動し、シリンダ４ｄと押圧ヘッド４ａの内部とが連通することとなる。しかして、これにより、ピストン４ｃの内部に吸入された液剤Ｌが、押圧ヘッド４ａの内部及びノズル４ｂに吐出され、ノズル４ｂから外部に吐出されることとなる。

一方、ピストン４ｃが下方に移動すると、コイルばね４ｇが圧縮して上方向に付勢力を付与する状態となっているから、押圧ヘッド４ａの押圧操作を停止したとき、コイルばね４ｇがピストン４ｃ及び押圧ヘッド４ａを上方に押し上げ、ピストン４ｃ及び押圧ヘッド４ａが上方位置に復帰する。このとき、シリンダ４ｄの内部が負圧となるから、吐出弁４ｅが下方に移動し、シリンダ４ｄと押圧ヘッド４ａの内部とを遮断するとともに、吸入弁４ｆが上方に移動し、シリンダ４ｄとパイプ５とが連通し、パイプ５に吸入された液剤Ｌが、シリンダ４ｄの内部に吐出されることとなる。

しかして、このようにして、押圧ヘッド４ａを下方に押圧操作することにより、ノズル４ｂから外部に液剤Ｌを吐出することができることとなる。

他方、パイプ５は、白色のＰＰ等の合成樹脂製の部材で形成され、図１及び図２に示すように、上端部が後述する空気注入手段１０を介してポンプ４のシリンダ４ｄに装着され、下端部が容器本体２の底部２ｃに延出され、容器本体２に収容された液剤Ｌを吸入する円筒状部材である。しかるに、このようなパイプ５は、図２に示すように、上下方向に長尺となるように延びる円筒状のパイプ本体５ａと、パイプ本体５ａの下部に一体的に形成され、下面が容器本体２の底部２ｃの内側面２ｃ１に接触して載置される円錐台形状のパイプ底部５ｂと、を有している。このパイプ本体５ａは、上方に開口する開口部５ａ１と、上部に開口部５ａ１が設けられ、内部を上下方向に貫通する貫通孔５ａ２と、を有している。そしてさらに、パイプ底部５ｂは、貫通孔５ａ２の下部と連通するとともに、下方に開口する開口部５ｂ１と、側方に開口するとともに、開口部５ｂ１の周囲に連通するように設けられ、周方向に等配される複数（本実施形態では、３個）の半円形状の吸入孔５ｂ２（図１では、１個のみ図示する）と、を有している。しかして、このように構成されるパイプ５によって、側方に開口する吸入孔５ｂ２から容器本体２に収容された液剤Ｌが吸入され、この吸入された液剤Ｌがパイプ本体５ａの貫通孔５ａ２を介して、シリンダ４ｄの内部に吐出されることとなる。

一方、中蓋６は、生成り色のＰＥ等の合成樹脂製の部材であって、ボビン形状の部材からなり、図１及び図２に示すように、内周部がパイプ本体５ａの外周部に上下方向に摺動自在に装着されるとともに、外周部が容器本体２の側部２ｂの内側面２ｂ２に常に密着するように外方に弾性変形可能に設けられ、下面が液剤Ｌの液面Ｌ１（上面）の全体に密着するように載置される蓋部材である。しかるに、このような中蓋６は、図２に示すように、内周部がパイプ本体５ａの外周部に上下方向に摺動自在に装着される円筒部６ａと、円筒部６ａの下部に円筒部６ａより大径となるように一体的に形成され、パイプ底部５ｂの上部が収納される第１凹部６ｂ（図５（ｂ）参照）と、第１凹部６ｂの下部に第１凹部６ｂより大径となるように一体的に形成され、パイプ底部５ｂの下部が収納係止される第２凹部６ｃ（図５（ｂ）参照）と、第２凹部６ｃの下部外周部に一体的に形成される円板部６ｄと、内周部が円板部６ｄの外周部と一体的に形成され、外周部が容器本体２の側部２ｂ内側面２ｂ２と離間するように配置される環状部６ｅ（図１参照）と、環状部６ｅの上部に一体的に形成され、上方に向かって拡径するとともに、上端部の外周部が容器本体２の側部２ｂの内側面２ｂ２に常に密着するように外方に弾性変形可能に設けられる第１フランジ部６ｆと、環状部６ｅの下部に一体的に形成され、下方に向かって拡径するとともに、下端部の外周部が容器本体２の側部２ｂの内側面２ｂ２に常に密着するように外方に弾性変形可能に設けられる第２フランジ部６ｇと、を有している。

かくして、このよう構成される中蓋６の第１凹部６ｂ、第２凹部６ｃ、円板部６ｄ、第２フランジ部６ｇの下面は、連続した１つの面で構成されており、液剤Ｌの液面Ｌ１（上面）の全体に密着するように載置可能となっている。また、第１フランジ部６ｆ及び第２フランジ部６ｇは、薄板状の部材であって、第１フランジ部６ｆの上端部の外周部の外径が、容器本体２の側部２ｂの内側面２ｂ２の内径よりもやや大きくなるように形成され、第２フランジ部６ｇの下端部の外周部の外径が、容器本体２の側部２ｂの内側面２ｂ２の内径よりもやや大きくなるように形成されている。これにより、中蓋６を容器本体２の内部に配置すると、第１フランジ部６ｆの上端部の外周部は、容器本体２の側部２ｂ内側面２ｂ２の形状に合わせて、容器本体２の側部２ｂ内側面２ｂ２に常に密着するように外方に弾性変形するとともに、第２フランジ部６ｇの下端部の外周部も、容器本体２の側部２ｂ内側面２ｂ２の形状に合わせて、容器本体２の側部２ｂ内側面２ｂ２に常に密着するように外方に弾性変形することとなる。

他方、空気注入手段１０は、図１及び図２に示すように、ポンプ４のシリンダ４ｄとパイプ５の上端部との間に設けられ、中蓋６が容器本体２の底部２ｃに位置したとき（図５（ａ）参照）、中蓋６の上方に形成される上部空間Ｓ１に収容された空気Ａを、空気注入孔１２ａ２を介してパイプ５内に注入し、パイプ５内に注入された空気Ａを中蓋６の下方に形成される下部空間Ｓ２に注入するものである。

ここで、より詳しく、空気注入手段１０について説明すると、空気注入手段１０は、図３に示すように、円筒状の第１部材１１と、有底筒状の第２部材１２と、上部空間Ｓ１（図１及び図２参照）とパイプ５とを遮断して空気注入孔１２ａ２よりパイプ５に空気Ａが注入されないようにするための封止部材であるＯリング１３と、第２部材１２の上方への移動を規制するための抜け止め部材であるＯリング１４と、を備えている。なお、第１部材１１及び第２部材１２は、例えば、白色のＰＰ等の合成樹脂製の部材で形成されており、Ｏリング１３，１４は、例えば、ＮＢＲ（ニトリルゴム）、ＥＰＤＭ、シリコーンゴム、フッ素ゴム、アクリルゴム、水素化ニトリルゴム等のエラストマー製の部材で形成されている。

ところで、この第１部材１１は、図３に示すように、内周部がシリンダ４ｄの下端部に設けられている小径部４ｄ１の外周部に圧入固定されるとともに、パイプ本体５ａの貫通孔５ａ２に挿入され、外周部の一部がＤ字形状に切り欠かれてパイプ本体５ａの貫通孔５ａ２との間に隙間を生成するスリット１１ａ１が形成されている円筒状の小径部１１ａと、内周部がシリンダ４ｄの上端部に設けられている大径部４ｄ２の外周部に圧入固定されるとともに、小径部１１ａの上端部に一体的に設けられ、小径部１１ａよりも大径となるように形成されている円筒状の大径部１１ｂと、を有している。そして、この大径部１１ｂの外周部には、雄ねじ部１１ｂ１が形成されている。

一方、第２部材１２は、図３に示すように、円筒状の側部１２ａと、側部１２ａの下端部に一体的に設けられている円板状の底部１２ｂと、を有しており、側部１２ａは、第２部材１２の上端部の内周部に形成され、第１部材１１の大径部１１ｂの外周部に形成された雄ねじ部１１ｂ１に螺合する雌ねじ部１２ａ１と、外周部と内周部とを貫通する矩形状の空気注入孔１２ａ２と、を有している。そして、底部１２ｂには、パイプ本体５ａの外周部に上下方向に移動可能に挿通される貫通孔１２ｂ１が形成されている。

また一方、Ｏリング１３は、図３に示すように、第１部材１１の大径部１１ｂの下端面１１ｂ２に接触するように第１部材１１の小径部１１ａの上端部の外周部に装着固定されている。これにより、図３（ａ）に示すように、Ｏリング１３の下端部がパイプ本体５ａの上端面５ａ３に密着すると、上部空間Ｓ１（図１及び図２参照）とパイプ５とが遮断され、空気注入孔１２ａ２よりパイプ５に空気Ａが注入されなくなる一方、図３（ｂ）に示すように、Ｏリング１３の下端部がパイプ本体５ａの上端面５ａ３に密着せず離間すると、上部空間Ｓ１（図１及び図２参照）とパイプ５とが連通して空気注入孔１２ａ２よりパイプ５に空気Ａが注入されることとなる。

他方、Ｏリング１４は、図３に示すように、外周部が外方に突出するように、パイプ本体５ａの外周部に形成された環状溝５ａ４に装着固定されている。これにより、図３（ｂ）に示すように、第２部材１２が上方に移動した際、Ｏリング１４に第２部材１２の底部１２ｂの上端面１２ｂが接触することとなり、もって、第２部材１２の上方への移動を規制することができる。

＜液剤吐出器の使用方法の説明＞
かくして、上記のように構成される液剤吐出器１は、次のように使用される。なお、以下に示す使用方法はあくまで一例であり、これに限定されるものではない。

まず、液剤吐出器１の上蓋３、ポンプ４、パイプ５、中蓋６、空気注入手段１０を容器本体２に装着する方法を、図４を参照しながら、詳細に説明する。

図４（ａ）に示すように、上蓋３、ポンプ４、パイプ５、中蓋６、空気注入手段１０が一体となるように連結するにあたっては、まず、図２に示すキャップ４ｈの雌ねじ部４ｈ１を、筒状部３ｂの雄ねじ部３ｂ１に螺合し、ポンプ４を上蓋３に装着する。次いで、図３（ａ）に示すように、第１部材１１の小径部１１ａ及び大径部１１ｂの内周部を、シリンダ４ｄの小径部４ｄ１及び大径部４ｄ２の外周部に圧入固定するとともに、Ｏリング１３を第１部材１１の小径部１１ａの外周部に装着固定する。次いで、中蓋６を、パイプ本体５ａの外周部に装着するとともに、第２部材１２の底部１２ｂの貫通孔１２ｂ１を、パイプ本体５ａの環状溝５ａ４が外部に露出するように、パイプ本体５ａの外周部に挿通し、Ｏリング１４をパイプ本体５ａの環状溝５ａ４に装着固定する。次いで、第２部材１２を上方に移動し、第２部材１２の側部１２ａの雌ねじ部１２ａ１を、第１部材１１の大径部１１ｂの雄ねじ部１１ｂ１に螺合し、第２部材１２を第１部材１１に装着する。これにより、空気注入手段１０が、ポンプ４のシリンダ４ｄとパイプ５の上端部との間に設けられることとなり、ポンプ４及びパイプ５が、空気注入手段１０を介して、連結されることとなる。しかして、この結果、図４（ａ）に示すように、上蓋３、ポンプ４、パイプ５、中蓋６、空気注入手段１０が一体となるように連結されることとなる。

次に、図４（ａ）に示すように、容器本体２に液剤Ｌを収容し、上蓋３、ポンプ４、パイプ５、中蓋６、空気注入手段１０を容器本体２の内部に挿入する。これにより、中蓋６は、図４（ｂ）に示すように、外周部が容器本体２の側部２ｂの内側面２ｂ２に常に密着するように弾性変形した状態で、容器本体２の内部に挿入され、液剤Ｌの液面Ｌ１の全体に密着するように配置されることとなる。

次いで、図４（ｃ）に示すように、パイプ底部５ｂの下面が容器本体２の底部２ｃの内側面２ｃ１に接触して載置されるように、上蓋３、ポンプ４、パイプ５、空気注入手段１０を容器本体２の内部に挿入し、上蓋３の雌ねじ部３ｄ１を、容器本体２の雄ねじ部２ｂ１に螺合し、上蓋３を容器本体２に装着する。これにより、上蓋３、ポンプ４、パイプ５、中蓋６、空気注入手段１０が容器本体２に装着され、もって、容器本体２は、中蓋６の上方の上部空間Ｓ１に空気Ａが収容され、中蓋６の下方の下部空間Ｓ２に液剤Ｌが収容されることとなる。

ところで、図４（ｃ）に示すように、上蓋３を容器本体２に装着すると、ポンプ４のシリンダ４ｄが下方に移動し、図３（ａ）に示すように、シリンダ４ｄの下端部に圧入固定された第１部材１１と、第１部材１１にねじ結合した第２部材１２と、第１部材１１の外周部に装着固定されたＯリング１３と、が下方向（矢印Ｂ方向）に移動し、Ｏリング１３の下端部が、パイプ本体５ａの上端面５ａ３に密着することとなる。これにより、上部空間Ｓ１とパイプ本体５ａの貫通孔５ａ２とが遮断され、パイプ本体５ａの貫通孔５ａ２に空気注入孔１２ａ２より空気Ａが注入されなくなる。しかるに、このようにすれば、図２に示すように、パイプ本体５ａの貫通孔５ａ２に液剤Ｌを吸入したとき、パイプ本体５ａの貫通孔５ａ２に吸入された液剤Ｌが、上部空間Ｓ１に漏出する事態を低減させることができる。

次に、図４（ｃ）に示す状態から、押圧ヘッド４ａを下方に押圧操作し、ノズル４ｂから外部に液剤Ｌを吐出していくと、下部空間Ｓ２に収容されている液剤Ｌが減少し、液剤Ｌの液面Ｌ１が矢印Ｙ方向に低下していくこととなる。それに伴い、中蓋６（中蓋６の円筒部６ａ（図２参照））も、図４（ｃ）の破線部分に示すように、矢印Ｙ方向に、パイプ本体５ａの外周部を摺動しながら下降していくこととなる。この際、中蓋６の外周部（第１フランジ部６ｆ及び第２フランジ部６ｇ（図２参照））は、容器本体２の側部２ｂの内側面２ｂ２に常に密着するように弾性変形した状態で下降していくこととなるから、容器本体２の内周部に抜きテーパが形成されていても、中蓋６の外周部（第１フランジ部６ｆ及び第２フランジ部６ｇ（図２参照））が、容器本体２の側部２ｂの内側面２ｂ２に常に密着するように弾性変形した状態で下降していくこととなる。これにより、容器本体２の内周部に抜きテーパが形成されていても、液剤Ｌと空気Ａとが接触することがなく、もって、液剤Ｌの酸化、変質、腐敗等の劣化を低減させることができる。

かくして、上記のように押圧ヘッド４ａを下方に押圧操作し、ノズル４ｂから外部に液剤Ｌを吐出していくと、図５（ａ）に示すように、中蓋６が容器本体２の底部２ｃに位置することとなる。この際、ポンプ４の吸引力（負圧）により、中蓋６が容器本体２の底部２ｃに引き込まれた状態となり、中蓋６、延いては、上蓋３、ポンプ４、パイプ５、空気注入手段１０が容器本体２から取り外しできないこととなる。そこで、ポンプ４の吸引力（負圧）を解放して、中蓋６が容器本体２の底部２ｃに引き込まれている状態を解消するため、図５（ｂ）に示すように、上蓋３の雌ねじ部３ｄ１を、容器本体２の雄ねじ部２ｂ１から取り外し、上蓋３を容器本体２から取り外す。次いで、中蓋６が容器本体２の底部２ｃに引き込まれた状態で、上蓋３、ポンプ４、パイプ５、空気注入手段１０を上方に引き上げる。これにより、パイプ底部５ｂの上部が中蓋６の第１凹部６ｂに収納され、パイプ底部５ｂの下部が中蓋６の第２凹部６ｃに収納係止されることとなる。次いで、上蓋３、ポンプ４、パイプ５、空気注入手段１０を上方に引き上げると、図３（ｂ）に示すように、ポンプ４のシリンダ４ｄが上方に移動し、第１部材１１、第２部材１２、Ｏリング１３が上方に移動することとなる。これにより、図３（ｂ）に示すように、第２部材１２の底部１２ｂの上端面１２ｂ２が、パイプ本体５ａの環状溝５ａ４に装着固定されたＯリング１４に接触することとなり、もって、第１部材１１、第２部材１２、Ｏリング１３の上方向（矢印Ｃ方向）への移動が規制されることとなる。この際、Ｏリング１３の下端部が、パイプ本体５ａの上端面５ａ３と離間し、第１部材１１に装着されたＯリング１３とパイプ５の上端面５ａ３との間に隙間１５が生成されることとなる。これにより、図３（ｂ）に示すように、上部空間Ｓ１と、空気注入孔１２ａ２と、隙間１５と、スリット１１ａ１（第１部材１１の小径部１１ａとパイプ本体５ａの貫通孔５ａ２との間の隙間）と、パイプ本体５ａの貫通孔５ａ２と、が順方向（矢印Ａ１方向〜矢印Ａ２方向）に連通することとなる。しかるに、上部空間Ｓ１に収容された空気Ａが、空気注入孔１２ａ２、隙間１５、スリット１１ａ１を介して、パイプ本体５ａの貫通孔５ａ２に注入されることとなる。しかして、パイプ本体５ａの貫通孔５ａ２に注入された空気Ａは、図５（ｂ）に示すように、パイプ底部５ｂの吸入孔５ｂ２から下部空間Ｓ２に注入されることとなる。これにより、下部空間Ｓ２が常圧となるから、ポンプ４の吸引力（負圧）が解放されることとなり、もって、中蓋６が容器本体２の底部２ｃに引き込まれた状態を解消することができる。

かくして、上記のように中蓋６が容器本体２の底部２ｃに引き込まれた状態を解消することができると、図５（ｃ）に示すように、上蓋３、ポンプ４、パイプ５、中蓋６、空気注入手段１０を上方に引き上げるでき、もって、上蓋３、ポンプ４、パイプ５、中蓋６、空気注入手段１０を容器本体２から取り外すことができることとなる。

しかるに、空気注入手段１０を、ポンプ４のシリンダ４ｄとパイプ５の上端部との間に設け、中蓋６が容器本体２の底部２ｃに位置したとき、上部空間Ｓ１に収容された空気Ａをパイプ５に注入できるようにすることにより、空気Ａを下部空間Ｓ２に注入することができる。それゆえ、中蓋６を容器本体２から容易に取り外すことができる。これにより、容器本体２に液剤Ｌを詰め替えることができ、もって、容器本体２を繰り返し使用することができることとなる。

すなわち、従来の液剤吐出器（例えば、特許文献１参照）においては、全ての液剤が外部に吐出され、仕切り板（中蓋）が容器本体の底部に位置したとき、ポンプの吸引力（負圧）により、仕切り板（中蓋）が容器本体の底部に引き込まれ、仕切り板（中蓋）を容器本体から取り外すことができないという問題があった。それゆえ、従来の液剤吐出器は、容器本体に液剤を詰め替えることができず、もって、全ての液剤が外部に吐出されてしまうと、容器本体を処分するしかないという問題があった。

しかしながら、本実施形態によれば、空気注入手段１０を、ポンプ４のシリンダ４ｄとパイプ５の上端部との間に設け、中蓋６が容器本体２の底部２ｃに位置したとき、上部空間Ｓ１に収容された空気Ａをパイプ５に注入し、空気Ａを下部空間Ｓ２に注入するようにしているから、中蓋６を容器本体２から容易に取り外すことができる。これにより、容器本体２に液剤Ｌを詰め替えることができ、もって、容器本体２を繰り返し使用することができる。

また、本実施形態に示す空気注入手段１０の構成によれば、上蓋３を容器本体２から取り外すことによって、ポンプ４のシリンダ４ｄを上方に移動させ、上部空間Ｓ１とパイプ５とを連通させてパイプ５に空気Ａが注入可能となるようにする一方、上蓋３を容器本体２に装着することによって、ポンプ４のシリンダ４ｄを下方に移動させ、上部空間Ｓ１とパイプ５とを遮断させてパイプ５に空気Ａが注入不能となるようにしている。しかして、このような構成によれば、上蓋３を容器本体２に脱着するだけで、空気Ａの注入可能・不能を容易に切替えることができる。

しかして、以上説明した本実施形態によれば、中蓋６の内周部がパイプ５の外周部に摺動自在に装着され、中蓋６の外周部が容器本体２の側部２ｂの内側面２ｂ２に常に密着するように弾性変形可能に設けられ、中蓋６が液剤Ｌの液面Ｌ１の全体に密着するように載置されている。これにより、ノズル４ｂから外部に液剤Ｌを吐出していくと、下部空間Ｓ２に収容されている液剤Ｌが減少し、液剤Ｌの液面Ｌ１が低下していくこととなる。それに伴い、中蓋６も、パイプ５の外周部を摺動しながら下降していくこととなるが、この際、中蓋６の外周部は、容器本体２の側部２ｂの内側面２ｂ２に常に密着するように弾性変形した状態で下降していくこととなる。これにより、容器本体２の内周部に抜きテーパが形成されていても、中蓋６の外周部が、容器本体２の側部２ｂの内側面２ｂ２に常に密着するように弾性変形した状態で下降していくから、液剤Ｌと空気Ａとが接触することがなく、もって、容器本体２の内周部に抜きテーパが形成されていても、液剤Ｌの酸化、変質、腐敗等の劣化を低減することができる。

なお、本実施形態において示した液剤吐出器１の形状等はあくまで一例であり、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。例えば、液剤吐出器１に収容される液剤Ｌとして、化粧水、乳液、美容液等を例示したが、これに限らず、例えば、シャンプー、ボディソープ、リンスのように浴室で使用されるもの、液状洗剤、洗浄剤、消毒剤、消臭剤、芳香剤、除菌・殺菌剤、漂白剤、黴取り剤、液状肥料、植物賦活剤等の液剤Ｌであってもよい。

また、本実施形態においては、ポンプ４として、プッシュ（押下）式のポンプディスペンサを例示したが、これに限らず、例えば、トリガー式のポンプディスペンサ、加圧式のポンプディスペンサ等であってもよい。また、本実施形態では、ポンプ４として、液剤Ｌがそのまま吐出するものを例示したが、これに限らず、例えば、液剤Ｌが霧状に吐出するもの、液剤Ｌが空気と混合して泡状に吐出するもの等であってもよい。

１ 液剤吐出器
２ 容器本体
２ａ 開口部
２ｂ 側部
２ｂ１ 雄ねじ部
２ｂ２ 内側面
２ｃ 底部
２ｃ１ 内側面
３ 上蓋
３ａ 開口部
３ｂ 筒状部
３ｂ１ 雄ねじ部
３ｃ 裾野部
３ｄ 環状部
３ｄ１ 雌ねじ部
４ ポンプ
４ａ 押圧ヘッド
４ｂ ノズル（吐出部）
４ｃ ピストン
４ｄ シリンダ（吸入部）
４ｄ１ 小径部
４ｄ２ 大径部
４ｅ 吐出弁
４ｆ 吸入弁
４ｇ コイルばね
４ｈ キャップ
４ｈ１ 雌ねじ部
５ パイプ（吸入管）
５ａ パイプ本体
５ａ１ 開口部
５ａ２ 貫通孔
５ａ３ 上端面
５ａ４ 環状溝
５ｂ パイプ底部
５ｂ１ 開口部
５ｂ２ 吸入孔
６ 中蓋
６ａ 円筒部
６ｂ 第１凹部
６ｃ 第２凹部
６ｄ 円板部
６ｅ 環状部
６ｆ 第１フランジ部
６ｇ 第２フランジ部
１０ 空気注入手段
１１ 第１部材
１１ａ 小径部
１１ａ１ スリット
１１ｂ 大径部
１１ｂ１ 雄ねじ部
１１ｂ２ 下端面
１２ 第２部材
１２ａ 側部
１２ａ１ 雌ねじ部
１２ａ２ 空気注入孔
１２ｂ 底部
１２ｂ１ 貫通孔
１２ｂ２ 上端面
１３，１４ Ｏリング
１５ 隙間
Ａ 空気
Ｌ 液剤
Ｌ１ 液面
Ｓ１ 上部空間
Ｓ２ 下部空間

Claims (3)

1. 上方に開口部を有し、液剤が内部に収容される容器本体と、
   前記容器本体の開口部を閉塞する上蓋と、
   前記上蓋を貫通するように装着され、前記容器本体に収容された液剤を吸入する吸入部と、該吸入部から吸入された液剤を外部に吐出する吐出部と、を有するポンプと、
   上端部が前記ポンプの吸入部に装着され、下端部が前記容器本体の底部に延出され、前記容器本体に収容された液剤を吸入する吸入管と、
   前記液剤の液面の全体に密着するように載置される中蓋と、を備え、
   前記中蓋の内周部は、前記吸入管の外周部に摺動自在に装着され、
   前記中蓋の外周部は、前記容器本体の内周部に常に密着するように弾性変形可能に設けられてなる液剤吐出器。
2. 前記容器本体内には、前記中蓋の上方に空気が収容される上部空間が形成されると共に、前記中蓋の下方に前記液剤が収容される下部空間が形成され、
   前記ポンプの吸入部と前記吸入管の上端部との間には、空気注入手段が設けられ、
   前記空気注入手段は、前記中蓋が前記容器本体の底部に位置したとき、前記上部空間に収容された空気が前記下部空間に注入できるように、該空気を前記吸入管に注入可能としてなる請求項１に記載の液剤吐出器。
3. 前記空気注入手段は、
   前記上蓋を前記容器本体から取り外すと、前記ポンプの吸入部が上方に移動し、前記上部空間と前記吸入管とが連通して前記吸入管に前記空気が注入可能となる一方、
   前記上蓋を前記容器本体に装着すると、前記ポンプの吸入部が下方に移動し、前記上部空間と前記吸入管とが遮断して前記吸入管に前記空気が注入不能となる請求項２に記載の液剤吐出器。
   
   

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