JP2018181097A - 操作入力装置、情報処理装置、操作入力方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザーの利き手を考慮して表示部における誤操作の発生を抑制可能な操作入力装置、情報処理装置、及び操作入力方法を提供すること。【解決手段】操作入力装置は、表示部６１への操作を検出可能なタッチパネルと、表示部６１への操作態様に基づいて表示部６１を操作するユーザーの利き手を判定する判定処理部と、表示部６１における予め定められた左右一対の特定領域Ｒ１〜Ｒ２のうち判定処理部によって判定されるユーザーの利き手に対応するいずれか一方の特定領域を操作制限領域として設定する設定処理部と、を備える。【選択図】図４

Description

本発明は、タッチパネルを備える操作入力装置、前記操作入力装置を備える情報処理装置、及び前記操作入力装置で実行される操作入力方法に関する。

表示部への操作を検出可能なタッチパネルを備える情報処理装置が知られている。この種の情報処理装置では、表示部への誤操作を抑制するために、表示部に操作無効領域が設定されることがある。例えば、表示部における操作対象画像の表示位置に応じて、表示部に操作無効領域を設定可能な情報処理装置が知られている（特許文献１参照）。

特開２０１４−６３２２２号公報

ところで、表示部における誤操作が発生しやすい領域は、表示部を操作するユーザーの利き手によって異なる。

本発明の目的は、ユーザーの利き手を考慮して表示部における誤操作の発生を抑制可能な操作入力装置、情報処理装置、及び操作入力方法を提供することにある。

本発明の一の局面に係る操作入力装置は、タッチパネルと、判定処理部と、設定処理部とを備える。前記タッチパネルは、表示部への操作を検出可能である。前記判定処理部は、前記表示部への操作態様に基づいて前記表示部を操作するユーザーの利き手を判定する。前記設定処理部は、前記表示部における予め定められた左右一対の特定領域のうち前記判定処理部によって判定される前記ユーザーの利き手に対応するいずれか一方の前記特定領域を操作制限領域として設定する。

本発明の他の局面に係る情報処理装置は、前記操作入力装置を備える。

本発明の他の局面に係る操作入力方法は、表示部への操作を検出可能なタッチパネルを備える操作入力装置で実行され、前記表示部への操作態様に基づいて前記表示部を操作するユーザーの利き手を判定することと、前記表示部における予め定められた左右一対の特定領域のうち前記ユーザーの利き手に対応するいずれか一方の前記特定領域を操作制限領域として設定することと、を含む。

本発明によれば、ユーザーの利き手に応じた操作制限領域を設定可能な操作入力装置、情報処理装置、及び操作入力方法が実現される。

図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。 図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。 図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作表示部の構成を示す図である。 図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作表示部に対する第１特定操作の一例を示す図である。 図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作表示部に対する第１特定操作の一例を示す図である。 図６は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の操作表示部に表示されるポップアップ画像の一例を示す図である。 図７は、第２表示制御部によって表示位置が変更されない場合におけるポップアップ画像の表示例を示す図である。 図８は、第２表示制御部によって表示位置が変更される場合におけるポップアップ画像の表示例を示す図である。 図９は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行される領域設定処理の一例を示すフローチャートである。 図１０は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行される利き手判定処理の一例を示すフローチャートである。

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

［画像形成装置１０の概略構成］
まず、図１〜図３を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概略構成について説明する。ここで、図１は画像形成装置１０の構成を示す断面模式図である。また、図３は操作表示部６の構成を示す平面図である。

なお、以下においては、図１に示される画像形成装置１０の紙面左側の面が画像形成装置１０の正面（前面）であるものとして説明を行う。また、図３に示される操作表示部６において、紙面の上下方向が表示部６１の上下方向Ｄ１であり、紙面の左右方向が表示部６１の左右方向Ｄ２であるものとして説明を行う。

画像形成装置１０は、原稿から画像データを読み取るスキャン機能、及び画像データに基づいて画像を形成するプリント機能と共に、ファクシミリ機能、及びコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。ここに、画像形成装置１０が、本発明における情報処理装置の一例である。なお、本発明は、スキャナー装置、プリンター装置、ファクシミリ装置、コピー機、パーソナルコンピューター、ノートパソコン、スマートフォン、タブレット端末などの情報処理装置に適用可能である。

図１及び図２に示されるように、画像形成装置１０は、ＡＤＦ１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、制御部５、操作表示部６、及び記憶部７を備える。

ＡＤＦ１は、画像読取部２によって読み取られる原稿を搬送する。具体的に、ＡＤＦ１は、原稿セット部、複数の搬送ローラー、原稿押さえ、及び排紙部を備える。

画像読取部２は、原稿から画像データを読み取ることが可能である。具体的に、画像読取部２は、原稿台、光源、複数のミラー、光学レンズ、及びＣＣＤを備える。

画像形成部３は、画像読取部２で読み取られた画像データに基づいて、電子写真方式でカラー又はモノクロの画像を形成することが可能である。また、画像形成部３は、外部のパーソナルコンピューター等の情報処理装置から入力された画像データに基づいて、画像を形成することも可能である。具体的に、画像形成部３は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、及びＫ（ブラック）に対応する複数の画像形成ユニット、光走査装置（ＬＳＵ）、中間転写ベルト、二次転写ローラー、定着装置、及び排紙トレイを備える。なお、画像形成部３は、インクジェット方式などの他の画像形成方式により画像を形成するものであってもよい。

給紙部４は、画像形成部３にシートを供給する。具体的に、給紙部４は、給紙カセット、及び複数の搬送ローラーを備える。画像形成装置１０では、給紙部４から供給されるシートにカラー又はモノクロの画像が形成されて、画像形成後の前記シートが前記排紙トレイに排出される。

制御部５は、不図示のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及びＥＥＰＲＯＭ（登録商標）などの制御機器を備える。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め記憶される不揮発性の記憶装置である。前記ＲＡＭは揮発性の記憶装置であり、前記ＥＥＰＲＯＭは不揮発性の記憶装置である。前記ＲＡＭ及び前記ＥＥＰＲＯＭは、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。制御部５では、前記ＣＰＵにより前記ＲＯＭに予め記憶された各種の制御プログラムが実行される。これにより、画像形成装置１０が制御部５により統括的に制御される。なお、制御部５は、集積回路（ＡＳＩＣ）などの電子回路で構成されたものであってもよく、画像形成装置１０を統括的に制御するメイン制御部とは別に設けられた制御部であってもよい。

操作表示部６は、画像形成装置１０におけるユーザーインターフェイスである。操作表示部６は、画像形成装置１０の前に立つユーザーが操作可能となるように、画像形成装置１０の前面部に設けられる（図１参照）。図２及び図３に示すように、操作表示部６は、表示部６１、タッチパネル６２、及びハードキー６３を備える。

表示部６１は、制御部５からの制御指示に応じて各種の情報を表示する。例えば、表示部６１は液晶ディスプレーである。例えば、表示部６１には、画像形成装置１０で実行される各種ジョブの設定操作に用いられる設定操作画面などが表示される。

タッチパネル６２は、ユーザーによる表示部６１への操作を検出することが可能である。例えば、タッチパネル６２は、抵抗膜方式によりユーザーの指などの物体が表示部６１に接触した場合に表示部６１における前記物体との接触位置（タッチ位置）を検出する。なお、タッチパネル６２は、静電容量方式など、他の検出方式を用いて前記物体と表示部６１との接触を検出してもよい。

ハードキー６３は、ユーザーの操作に応じて制御部５に各種の情報を入力する。例えば、ハードキー６３は、画像形成装置１０の各部への給電制御に用いられる電源キー、及び各種ジョブの実行指示に用いられるスタートキーなどを含む。

記憶部７は、不揮発性の記憶装置である。例えば、記憶部７は、フラッシュメモリー、ＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）、又はＨＤＤ（ハードディスクドライブ）などの記憶装置である。記憶部７には、画像読取部２で読み取られた画像データなどが記憶される。また、記憶部７には、ユーザーの認証情報が記憶される。例えば、前記認証情報は、ユーザー名及びパスワードである。なお、記憶部７は、制御部５の前記ＲＡＭ又は前記ＥＥＰＲＯＭであってもよい。

ところで、表示部６１への誤操作を抑制するために、表示部６１における操作対象画像の表示位置に応じて、表示部６１に操作無効領域を設定可能な情報処理装置が知られている。

一方、表示部６１における誤操作が発生しやすい領域は、表示部６１を操作するユーザーの利き手によって異なる。

これに対し、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０では、以下に説明するように、ユーザーの利き手を考慮して表示部６１における誤操作の発生を抑制することが可能である。

具体的に、制御部５の前記ＲＯＭには、制御部５の前記ＣＰＵに後述の領域設定処理（図７のフローチャート参照）を実行させるための領域設定プログラムが予め記憶されている。なお、前記領域設定プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、フラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から記憶部７などの記憶装置にインストールされてもよい。

そして、制御部５は、図２に示されるように、認証処理部５１、人検出部５２、記憶処理部５３、判定処理部５４、設定処理部５５、第１表示制御部５６、及び第２表示制御部５７を含む。具体的に、制御部５の前記ＣＰＵは、前記ＲＯＭに記憶された前記領域設定プログラムを実行する。これにより、制御部５は、認証処理部５１、人検出部５２、記憶処理部５３、判定処理部５４、設定処理部５５、第１表示制御部５６、及び第２表示制御部５７として機能する。ここに、制御部５、操作表示部６、及び記憶部７を備える構成が、本発明における操作入力装置の一例である。

認証処理部５１は、予め定められた認証操作に応じてユーザーを認証するログイン処理を実行する。

例えば、認証処理部５１は、操作表示部６に前記認証操作に用いられる認証画面を必要に応じて表示させる。そして、認証処理部５１は、前記認証画面においてユーザーによる前記認証操作を受け付ける。例えば、前記認証操作は、ユーザー名及びパスワードなどのログイン情報の入力操作である。その後、認証処理部５１は、操作表示部６から入力された前記ログイン情報が記憶部７に記憶されている前記認証情報に含まれている場合に認証完了と判断し、ユーザーを画像形成装置１０にログインさせる。なお、認証処理部５１は、操作表示部６に対するログアウト操作が行われた場合、予め設定された時間が経過した場合、又は他のユーザーをログインさせる場合に、現在ログイン中のユーザーをログアウトさせるログアウト処理を実行する。

人検出部５２は、表示部６１の前方における予め定められた範囲内に存在する人を検出する。

例えば、画像形成装置１０には、図２に示されるように、人感センサー８が設けられている。例えば、人感センサー８は、赤外線を用いて表示部６１の前方における前記範囲内に存在する人を検出可能である。ここで、前記範囲は、操作表示部６を操作するユーザーを検出可能な距離の範囲であって、例えば５０センチメートルの範囲である。人検出部５２は、人感センサー８を用いて、表示部６１の前方における前記範囲内に存在する人を検出する。

記憶処理部５３は、タッチパネル６２によって表示部６１への操作が検出されるごとに、検出される操作態様を示す操作態様情報を記憶部７に記憶させる。

ここで、タッチパネル６２によって検出される操作態様には、操作の種類、操作の時間、操作の位置、操作の方向などが含まれる。例えば、タッチパネル６２によって検出される操作の種類には、タップ操作、スワイプ操作、及びフリック操作などが存在する。ここで、前記タップ操作とは、ユーザーが指を表示部６１に接触させて、その指をその場で離す操作である。また、前記スワイプ操作とは、ユーザーが指を表示部６１に接触させて、その指を表示部６１上でスライド移動させる操作である。また、前記フリック操作は、ユーザーが指を表示部６１に接触させて、その指をいずれかの方向へ向けてはじく操作である。

具体的に、記憶処理部５３は、タッチパネル６２によって表示部６１への操作が検出された場合に、前記操作態様情報を認証処理部５１によって認証されているユーザーに対応付けて記憶部７に記憶させる。

また、記憶処理部５３は、タッチパネル６２による表示部６１への操作の検出時に人検出部５２によって前記範囲内に存在する人が検出されている場合に、前記操作態様情報を記憶部７に記憶させる。一方、記憶処理部５３は、タッチパネル６２による表示部６１への操作の検出時に人検出部５２によって前記範囲内に存在する人が検出されていない場合には、前記操作態様情報を記憶部７に記憶させない。

なお、制御部５は、認証処理部５１及び人検出部５２のいずれか一方又は両方を含んでいなくてもよい。

判定処理部５４は、表示部６１への操作態様に基づいて、表示部６１を操作するユーザーの利き手を判定する。

具体的に、判定処理部５４は、記憶処理部５３によって記憶部７に記憶される複数の前記操作態様情報に基づいて、ユーザーの利き手を判定する。

また、判定処理部５４は、認証処理部５１によって認証されるユーザーごとに、そのユーザーに対応する前記操作態様情報に基づいてそのユーザーの利き手を判定する。

例えば、判定処理部５４は、認証処理部５１によってユーザーが認証されている場合において、認証されているユーザーに対応する前記操作態様情報の数が予め定められた基準数に到達した場合に、そのユーザーの利き手を判定する。ここで、前記基準数は、任意に定められる値である。

なお、前記基準数は、多いほど利き手の判定精度が向上する反面、判定までの時間が長期化する。そのため、前記基準数は、このような判定精度と判定までの時間との間のトレードオフの関係性が考慮された上で定められることが望ましい。

具体的に、判定処理部５４は、前記基準数の前記操作態様情報に基づいて、予め定められた第１特定操作及び第２特定操作各々の回数を集計する。

ここで、前記第１特定操作は、ユーザーの利き手が右手であるとの判定を行うために必要な判定資料として予め定められた操作である。また、前記第２特定操作は、ユーザーの利き手が左手であるとの判定を行うために必要な判定資料として予め定められた操作である。

例えば、画像形成装置１０では、図４に示されるように、表示部６１におけるタッチ位置を右上方向Ｄ３１へ移動させる操作及び左下方向Ｄ３２へ移動させる操作が、前記第１特定操作の一部として定められている。具体的に、前記第１特定操作には、右上方向Ｄ３１及び左下方向Ｄ３２の各々への前記スワイプ操作及び前記フリック操作が含まれる。

前記第１特定操作の一部が以上のように定められているのは、右利きであるユーザーにとって、表示部６１に対する右上方向Ｄ３１への前記スワイプ操作及び左下方向Ｄ３２への前記スワイプ操作は、その他の方向への前記スワイプ操作よりも操作がし易いためである。

即ち、表示部６１の前で操作を行うユーザーは、そのユーザーが右利きである場合には、右肘を中心に右前腕を回動させるだけで、右上方向Ｄ３１又は左下方向Ｄ３２への前記スワイプ操作を行うことが可能である。一方、表示部６１の前で操作を行う右利きのユーザーが、右上方向Ｄ３１及び左下方向Ｄ３２以外の方向への前記スワイプ操作を行うためには、右肘だけでなく右肩も動かす必要がある。そのため、表示部６１の前で操作を行う右利きのユーザーにとって、右上方向Ｄ３１又は左下方向Ｄ３２への前記スワイプ操作は、その他の方向への前記スワイプ操作よりも操作がし易いといえる。前記フリック操作についても同様である。

また、画像形成装置１０では、図５に示されるように、表示部６１に表示される操作対象画像Ｇ１における右側領域へのタッチ操作が、前記第１特定操作の一部として定められている。具体的に、前記第１特定操作には、表示部６１に表示される操作対象画像Ｇ１における右側領域への前記タップ操作が含まれる。なぜなら、表示部６１の前で操作を行う右利きのユーザーにとって、操作対象画像Ｇ１における右側領域は、右手との距離が近い分、左側領域よりも操作がし易いからである。

また、画像形成装置１０では、表示部６１におけるタッチ位置を左上方向Ｄ４１（図４参照）へ移動させる操作及び右下方向Ｄ４２（図４参照）へ移動させる操作が、前記第２特定操作の一部として定められている。具体的に、前記第２特定操作には、左上方向Ｄ４１及び右下方向Ｄ４２の各々への前記スワイプ操作及び前記フリック操作が含まれる。

また、画像形成装置１０では、表示部６１に表示される操作対象画像Ｇ１（図５参照）における左側領域へのタッチ操作が、前記第２特定操作の一部として定められている。具体的に、前記第２特定操作には、表示部６１に表示される操作対象画像Ｇ１における左側領域への前記タップ操作が含まれる。

そして、判定処理部５４は、前記基準数の前記操作態様情報に基づいて集計された前記第１特定操作及び前記第２特定操作のうち、操作回数が多い方に基づいて、ユーザーの利き手を判定する。即ち、判定処理部５４は、前記第１特定操作の方が前記第２特定操作よりも多い場合には、ユーザーの利き手が右手であると判定する。また、判定処理部５４は、前記第２特定操作の方が前記第１特定操作よりも多い場合には、ユーザーの利き手が左手であると判定する。

その後、判定処理部５４は、ユーザーの利き手の判定結果を示す判定結果情報を前記認証情報に対応付けて記憶部７に記憶させる。

なお、制御部５は、記憶処理部５３を含んでいなくてもよい。この場合、判定処理部５４は、タッチパネル６２によって前記第１特定操作及び前記第２特定操作のいずれかが検出された場合に、検出された操作に基づいてユーザーの利き手を判定してよい。

設定処理部５５は、表示部６１における予め定められた左右一対の特定領域のうち、判定処理部５４によって判定されるユーザーの利き手に対応するいずれか一方の前記特定領域を操作制限領域として設定する。

ここで、左右一対の前記特定領域は、右利きのユーザー及び左利きのユーザーの各々において誤操作が発生しやすい領域として予め定められた領域である。例えば、左右一対の前記特定領域は、表示部６１を操作するユーザーの手によって覆われている時間の長さに基づいて定められる。例えば、画像形成装置１０では、図４に示される表示部６１における右下の隅の領域Ｒ１が、右利きに対応する前記特定領域として定められている。また、画像形成装置１０では、図４に示される表示部６１における左下の隅の領域Ｒ２が、左利きに対応する前記特定領域として定められている。

また、前記操作制限領域は、その領域への操作の検出又はその領域への操作の検出に応じた処理の実行が制限される領域である。例えば、画像形成装置１０では、前記操作制限領域への操作の検出に応じた処理の実行が禁止される。

なお、画像形成装置１０において、前記特定領域の位置、サイズ、及び形状は任意に定められてよい。また、画像形成装置１０において、前記操作制限領域は、タッチ操作の検出が無効とされる領域であってもよい。また、前記操作制限領域は、タッチ操作の検出感度が他の領域より低い領域であってもよい。また、前記操作制限領域は、タッチ操作の検出に応じた一部の処理の実行が禁止される領域であってもよい。

第１表示制御部５６は、設定処理部５５による前記操作制限領域の設定後に表示部６１に表示される画像が前記操作制限領域と重なる場合に、表示部６１における前記画像の表示位置を前記画像と前記操作制限領域とが重ならない位置に変更させる。

例えば、画像形成装置１０では、表示部６１に表示される操作対象画像のうち予め定められた特定操作対象画像に対する予め定められた基準時間を超えるタッチ操作が検出された場合に、タッチ操作が行われた前記特定操作対象画像に関連する情報を示すポップアップ画像が表示部６１に表示される。例えば、前記ポップアップ画像は、表示部６１における前記特定操作対象画像の表示位置及び前記特定操作対象画像に対するタッチ操作の位置に応じて特定される位置に表示される。

ここで、図６に表示部６１に表示される前記ポップアップ画像の一例を示す。図６では、表示部６１に表示される特定操作対象画像Ｇ２への前記基準時間を超えるタッチ操作に応じて、ポップアップ画像Ｐ１が表示された状態が示されている。図６では、ポップアップ画像Ｐ１が、特定操作対象画像Ｇ２の下側であって、特定操作対象画像Ｇ２へのタッチ操作の位置より左側に表示されている。

例えば、第１表示制御部５６は、設定処理部５５による前記操作制限領域の設定後に表示部６１に表示される前記ポップアップ画像が前記操作制限領域と重なる場合に、前記ポップアップ画像の表示位置を前記操作制限領域と重ならない位置に変更させる。

例えば、図６に示されるように、ポップアップ画像Ｐ１が特定操作対象画像Ｇ２へのタッチ操作の位置より左側に表示されるとすると、左利きのユーザーが特定操作対象画像Ｇ２を操作する場合に、ポップアップ画像Ｐ１が前記操作制限領域として設定される領域Ｒ２に重なることがある（図７参照）。この場合、第１表示制御部５６は、ポップアップ画像Ｐ１の表示位置を、例えば特定操作対象画像Ｇ２へのタッチ操作の位置より右側に変更させる（図８参照）。

なお、第１表示制御部５６は、設定処理部５５による前記操作制限領域の設定後に表示部６１における表示画面が切り替わる場合において、切替後の表示画面に表示される操作対象画像が前記操作制限領域と重なる場合に、切替後の表示画面における操作対象画像の位置を前記操作制限領域と重ならない位置に変更させてもよい。

第２表示制御部５７は、前記操作制限領域を識別可能に表示させる。

例えば、第２表示制御部５７は、表示部６１に表示される画面における前記操作制限領域と重なり合う領域の表示を半透明の表示に変更させる。

なお、第２表示制御部５７は、表示部６１に表示される画面における前記操作制限領域と重なり合う領域に対してぼかし処理又はモザイク処理を実行してもよい。また、第２表示制御部５７は、表示部６１に表示される画面における前記操作制限領域と重なり合う領域の表示色を変更させてもよい。また、第２表示制御部５７は、表示部６１における前記操作制限領域と重なり合う領域を消灯させてもよい。

［領域設定処理］
以下、図９を参照しつつ、画像形成装置１０において制御部５により実行される領域設定処理の手順の一例について説明する。ここで、ステップＳ１１、Ｓ１２・・・は、制御部５により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。

＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、制御部５は、ユーザーが画像形成装置１０にログインしたか否かを判断する。

具体的に、制御部５は、前記ログイン処理が実行された場合に、ユーザーが画像形成装置１０にログインしたと判断する。ここで、ステップＳ１１の処理は、制御部５の認証処理部５１により実行される。

ここで、制御部５は、ユーザーが画像形成装置１０にログインしたと判断すると（Ｓ１１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１２に移行させる。また、ユーザーが画像形成装置１０にログインしていなければ（Ｓ１１のＮｏ側）、制御部５は、ステップＳ１１でユーザーが画像形成装置１０にログインするのを待ち受ける。

＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、制御部５は、ログインしたユーザーについて利き手の判定が行われているか否かを判断する。

具体的に、制御部５は、ログインしたユーザーに対応する前記認証情報に前記判定結果情報が対応付けられている場合に、ログインしたユーザーについて利き手の判定が行われていると判断する。

ここで、制御部５は、ログインしたユーザーについて利き手の判定が行われていると判断すると（Ｓ１２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１４に移行させる。また、ログインしたユーザーについて利き手の判定が行われていなければ（Ｓ１２のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ１３に移行させる。

＜ステップＳ１３＞
ステップＳ１３において、制御部５は、以下に説明する利き手判定処理を実行する。

［利き手判定処理］
ここで、図１０を参照しつつ、前記領域設定処理のステップＳ１３で実行される利き手判定処理の手順の一例について説明する。なお、前記領域設定処理のステップＳ１４以降の説明は、前記利き手判定処理の説明の終了後に行う。

＜ステップＳ２１＞
まず、ステップＳ２１において、制御部５は、タッチパネル６２によって表示部６１への操作が検出されたか否かを判断する。

ここで、制御部５は、タッチパネル６２によって表示部６１への操作が検出されたと判断すると（Ｓ２１のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２２に移行させる。また、タッチパネル６２によって表示部６１への操作が検出されていなければ（Ｓ２１のＮｏ側）、制御部５は、ステップＳ２１でタッチパネル６２によって表示部６１への操作が検出されるのを待ち受ける。

＜ステップＳ２２＞
ステップＳ２２において、制御部５は、表示部６１の前に人が存在するか否かを判断する。

具体的に、制御部５は、人感センサー８によって表示部６１の前方における前記範囲内に存在する人が検出された場合に、表示部６１の前に人が存在すると判断する。ここで、ステップＳ２２の処理は、制御部５の人検出部５２により実行される。

ここで、制御部５は、表示部６１の前に人が存在すると判断すると（Ｓ２２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２３に移行させる。また、表示部６１の前に人が存在していなければ（Ｓ２２のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ２１に移行させる。

＜ステップＳ２３＞
ステップＳ２３において、制御部５は、ステップＳ２１で検出された操作の態様を示す前記操作態様情報を、ログインしているユーザーに対応付けて記憶部７に記憶させる。ここで、ステップＳ２３の処理は、制御部５の記憶処理部５３により実行される。

＜ステップＳ２４＞
ステップＳ２４において、制御部５は、記憶部７に記憶されているログインしているユーザーに対応する前記操作態様情報の数が前記基準数に到達したか否かを判断する。

ここで、制御部５は、ログインしているユーザーに対応する前記操作態様情報の数が前記基準数に到達したと判断すると（Ｓ２４のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２５に移行させる。また、ログインしているユーザーに対応する前記操作態様情報の数が前記基準数に到達していなければ（Ｓ２４のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ２１に移行させる。

＜ステップＳ２５＞
ステップＳ２５において、制御部５は、記憶部７に記憶されているログインしているユーザーに対応する前記操作態様情報に基づいて、ユーザーの利き手を判定する。ここで、ステップＳ２５の処理は、制御部５の判定処理部５４により実行される。

具体的に、制御部５は、前記基準数の前記操作態様情報に基づいて、前記第１特定操作、及び前記第２特定操作各々の回数を集計する。そして、制御部５は、集計された前記第１特定操作及び前記第２特定操作のうち、操作回数が多い方に基づいて、ユーザーの利き手を判定する。その後、制御部５は、判定結果を示す前記判定結果情報を前記認証情報に対応付けて記憶部７に記憶させる。

ここで、前記利き手判定処理では、複数の前記操作態様情報に基づいてユーザーの利き手が判定される。これにより、ユーザーの利き手の判定精度を高めることが可能である。

また、前記利き手判定処理では、表示部６１への操作の検出時において、表示部６１の前に人が存在している場合にのみ、前記操作態様情報が記憶部７に記憶される。これにより、表示部６１の前方以外の方向から操作が行われた場合におけるその操作の態様を示す前記操作態様情報が記憶部７に記憶されることが回避される。従って、誤った判定結果をもたらすおそれのある前記操作態様情報を判定資料から除外することが可能である。

なお、前記利き手判定処理において、ステップＳ２２、ステップＳ２３、及びステップＳ２４の処理は省略されてもよい。

以上で、前記利き手判定処理の説明を終了して、前記領域設定処理の説明を再開する。

＜ステップＳ１４＞
ステップＳ１４において、制御部５は、表示部６１における左右一対の前記特定領域のうち、前記利き手判定処理によって判定された利き手に対応するいずれか一方の前記特定領域を前記操作制限領域として設定する。ここで、ステップＳ１４の処理は、制御部５の設定処理部５５により実行される。

具体的に、制御部５は、ログインしているユーザーに対応する前記判定結果情報によって示される判定結果に基づいて、いずれか一方の前記特定領域を前記操作制限領域として設定する。これにより、ユーザー各々に応じた前記操作制限領域が設定される。

例えば、制御部５は、前記操作制限領域への操作の検出に応じた処理の実行を禁止する。これにより、表示部６１を操作するユーザーの手のひら又は手首等が表示部６１に触れて、画像形成装置１０がユーザーの意図しない処理を実行することが回避される。なお、ステップＳ１４によって設定された前記操作制限領域は、予め定められた操作に応じてその設定が解除されてよい。

なお、制御部５は、ステップＳ１４において、タッチパネル６２の前記操作制限領域における検出感度を他の領域より低く設定してもよい。この場合にも、ユーザーによる誤操作を回避することが可能である。加えて、前記操作制限領域に表示される操作対象画像を操作するユーザーにおける、前記操作制限領域の設定を解除する操作の手間を省くことが可能である。

＜ステップＳ１５＞
ステップＳ１５において、制御部５は、ステップＳ１４で設定された前記操作制限領域を識別可能に表示させる。ここで、ステップＳ１５の処理は、制御部５の第２表示制御部５７により実行される。

例えば、制御部５は、表示部６１に表示される画面における前記操作制限領域と重なり合う領域の表示を半透明の表示に変更させる。これにより、前記操作制限領域が識別不能な構成と比較して、ユーザーによる前記操作制限領域への無駄な操作を避けることが可能である。

＜ステップＳ１６＞
ステップＳ１６において、制御部５は、表示部６１に前記ポップアップ画像が表示されるか否かを判断する。

例えば、制御部５は、表示部６１に表示される前記特定操作対象画像への前記基準時間を超えるタッチ操作が検出された場合に、表示部６１に前記ポップアップ画像が表示されると判断する。

ここで、制御部５は、表示部６１に前記ポップアップ画像が表示されると判断すると（Ｓ１６のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１７に移行させる。また、表示部６１に前記ポップアップ画像が表示されなければ（Ｓ１６のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ１９に移行させる。

＜ステップＳ１７＞
ステップＳ１７において、制御部５は、表示部６１に表示される前記ポップアップ画像がステップＳ１４で設定された前記操作制限領域に重なるか否かを判断する。

ここで、制御部５は、表示部６１に表示される前記ポップアップ画像が前記操作制限領域に重なると判断すると（Ｓ１７のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１８に移行させる。また、表示部６１に表示される前記ポップアップ画像が前記操作制限領域に重ならなければ（Ｓ１７のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ１９に移行させる。

＜ステップＳ１８＞
ステップＳ１８において、制御部５は、表示部６１に表示される前記ポップアップ画像の表示位置を前記操作制限領域と重ならない位置に変更させる。ここで、ステップＳ１８の処理は、制御部５の第１表示制御部５６により実行される。

これにより、前記ポップアップ画像が、表示部６１を操作する手によって覆われることが多い前記操作制限領域から離れた位置に表示される（図７及び図８参照）。そのため、ユーザーにおいて、表示部６１に表示される前記ポップアップ画像の内容を確認しづらくなる事態の発生が回避される。

＜ステップＳ１９＞
ステップＳ１９において、制御部５は、ユーザーが画像形成装置１０からログアウトしたか否かを判断する。

具体的に、制御部５は、前記ログアウト処理が実行された場合に、ユーザーが画像形成装置１０からログアウトしたと判断する。

ここで、制御部５は、ユーザーが画像形成装置１０からログアウトしたと判断すると（Ｓ１９のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１１に移行させる。また、ユーザーが画像形成装置１０からログアウトしていなければ（Ｓ１９のＮｏ側）、制御部５は、処理をステップＳ１６に移行させる。

このように、画像形成装置１０では、ユーザーによる表示部６１への操作態様に基づいて、そのユーザーの利き手が判定される。そして、表示部６１における予め定められた左右一対の前記特定領域のうち、判定されたユーザーの利き手に対応するいずれか一方の前記特定領域が操作制限領域として設定される。そのため、ユーザーの利き手を考慮して表示部６１における誤操作の発生を抑制することが可能である。

１ ＡＤＦ
２ 画像読取部
３ 画像形成部
４ 給紙部
５ 制御部
６ 操作表示部
７ 記憶部
８ 人感センサー
１０ 画像形成装置
５１ 認証処理部
５２ 人検出部
５３ 記憶処理部
５４ 判定処理部
５５ 設定処理部
５６ 第１表示制御部
５７ 第２表示制御部
６１ 表示部
６２ タッチパネル
６３ ハードキー

Claims (8)

1. 表示部への操作を検出可能なタッチパネルと、
   前記表示部への操作態様に基づいて前記表示部を操作するユーザーの利き手を判定する判定処理部と、
   前記表示部における予め定められた左右一対の特定領域のうち前記判定処理部によって判定される前記ユーザーの利き手に対応するいずれか一方の前記特定領域を操作制限領域として設定する設定処理部と、
   を備える操作入力装置。
2. 前記タッチパネルによって前記表示部への操作が検出されるごとに、検出される操作態様を示す操作態様情報を記憶部に記憶させる記憶処理部を備え、
   前記判定処理部は、複数の前記操作態様情報に基づいて前記ユーザーの利き手を判定する、
   請求項１に記載の操作入力装置。
3. 予め定められた認証操作に応じて前記ユーザーを認証する認証処理部を備え、
   前記記憶処理部は、前記タッチパネルによって前記表示部への操作が検出された場合に、前記操作態様情報を前記認証処理部によって認証されている前記ユーザーに対応付けて前記記憶部に記憶させ、
   前記判定処理部は、前記認証処理部によって認証される前記ユーザーごとに前記ユーザーに対応する前記操作態様情報に基づいて利き手を判定する、
   請求項２に記載の操作入力装置。
4. 前記表示部の前方における予め定められた範囲内に存在する人を検出する人検出部を備え、
   前記記憶処理部は、前記タッチパネルによる前記表示部への操作の検出時に前記人検出部によって前記人が検出されている場合に、前記操作態様情報を前記記憶部に記憶させる、
   請求項２又は３に記載の操作入力装置。
5. 前記設定処理部による前記操作制限領域の設定後に前記表示部に表示される画像が前記操作制限領域と重なる場合に、前記表示部における前記画像の表示位置を前記画像と前記操作制限領域とが重ならない位置に変更させる第１表示制御部を備える、
   請求項１〜４のいずれかに記載の操作入力装置。
6. 前記操作制限領域を識別可能に表示させる第２表示制御部を備える、
   請求項１〜５のいずれかに記載の操作入力装置。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載の操作入力装置を備える情報処理装置。
8. 表示部への操作を検出可能なタッチパネルを備える操作入力装置で実行される操作入力方法であって、
   前記表示部への操作態様に基づいて前記表示部を操作するユーザーの利き手を判定することと、
   前記表示部における予め定められた左右一対の特定領域のうち前記ユーザーの利き手に対応するいずれか一方の前記特定領域を操作制限領域として設定することと、
   を含む操作入力方法。

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