JP2018179366A - 調湿ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】空気の吸い込み量を確保し得る調湿ユニットを提供する。【解決手段】調湿ユニット６０では、第２空気流（吸着空気流）Ｆ２の空気の吸着吸込口７２が、ケーシングの正面部６１ａではなく、ケーシングの左側面部、右側面部、上面部、及び下面部の少なくともいずれかの一面に形成される。これにより、吸着吸込口７２から吸い込まれる空気と、吸着ロータ６２に対して背面部６１ｂから正面部６１ａに向かう第１空気流Ｆ１との干渉を回避できる。【選択図】図２６

Description

本発明は、調湿ユニットに関する。

従来、室内に調湿空気を供給する調湿ユニットが、空気調和機とは別体として構成されることがある。例えば特許文献１（特開２０１４−１２９９５０号公報）には、室内機が取り付けられている壁の室外側壁面に取り付けられる加湿ユニットが開示されている。

しかしながら、調湿ユニットの取り付けられる場所によっては、空気を吸い込むための吸込口を適切な場所に配置することができず、調湿するために必要な空気の吸い込み量が不十分となることがある。また、空気の吸込口の配置によっては、ケーシング内部で通風抵抗が増加する場合がある。通風抵抗が増加すると、調湿するために必要な空気の吸い込み量がさらに不十分となる。

本発明の課題は、空気の吸い込み量を確保し得る調湿ユニットを提供することである。

本発明の第１観点に係る調湿ユニットは、ケーシングと、吸着ロータと、吸着ファンと、脱離ファンと、を備える。ケーシングは、正面部、背面部、側面部、上面部、及び下面部が少なくとも部分的に形成され、室内外を仕切る壁の壁面に前記背面部が対向する。吸着ロータは、ケーシングの内部に収納され、空気中の水分を吸着するとともに、吸着している水分を加熱に応じて脱離する吸着剤を保持し、回転に応じて表面の一部が吸着エリア及び脱離エリアを通過する。吸着ファンは、ケーシングの内部に収納され、吸着エリアを通過する空気流を生成するためのファンである。脱離ファンは、ケーシングの内部に収納され、脱離エリアを通過する空気流を生成するためのファンである。そして、調湿ユニットは、吸着ファン及び脱離ファンのいずれか一方が、吸着ロータに対して背面部から正面部に向かう第１方向の第１空気流を生成する。ここで、調湿ユニットにおいては、第１空気流の空気を吸い込むための第１吸込口が、ケーシングの、側面部、上面部、及び下面部の少なくともいずれかの一面に形成される。

第１観点に係る調湿ユニットでは、第１空気流の空気の第１吸込口が、ケーシングの正面部ではなく、ケーシングの側面部、上面部、及び下面部の少なくともいずれかの一面に形成されるので、第１吸込口から吸い込まれる空気と、吸着ロータに対して背面部から正面部に向かう第１空気流との干渉を回避できる。要するに、この調湿ユニットでは、ケーシングの正面部には第１吸込口が形成されないので、第１吸込口から吸い込まれる空気と、吸着ロータに対して背面部から正面部に向かう第１空気流との干渉を回避できる。これにより、ケーシング内部での通風抵抗を抑えることができるので、第１吸込口から吸い込む空気の量を少なくすることができる。結果として、調湿するために必要な空気の吸い込み量を確保し得る調湿ユニットを提供できる。

なお、本発明における「吸着」という用語は、単に吸着のみならず、吸着と吸収を兼ねた「収着」を含む意味で用いられる。

本発明の第２観点に係る調湿ユニットは、第１観点に係る調湿ユニットにおいて、第１吸込口が、少なくともケーシングにおける対向する二面に形成される。

第２観点に係る調湿ユニットでは、第１吸込口が、少なくともケーシングにおける対向する二面に形成されるので、片方の吸込口からの空気の吸い込みができない状況でも、他方の吸込口から空気を吸い込むことができる。結果として、調湿するために必要な空気の吸い込み量を確保できる。

本発明の第３観点に係る調湿ユニットは、第１観点または第２観点に係る調湿ユニットにおいて、吸着ファン及び脱離ファンの他方は、正面部から背面部に向かう第２方向の第２空気流を生成するものであり、第２空気流の空気を吸い込むための第２吸込口が、ケーシングの正面部、側面部、上面部、及び下面部の少なくともいずれかの一面に形成される。

第３観点に係る調湿ユニットでは、第２吸込口が、ケーシングの正面部、側面部、上面部、及び下面部の少なくともいずれかの一面に形成されるので、調湿するのに必要な空気の吸い込み量を確保できる。

本発明の第４観点に係る調湿ユニットは、第３観点に係る調湿ユニットにおいて、第２吸込口が、少なくともケーシングにおける対向する二面に形成される。

第４観点に係る調湿ユニットでは、第２吸込口が、少なくともケーシングにおける対向する二面に形成されるので、片方の第１吸込口からの空気の吸い込みができない状況でも、他方の吸込口から空気を吸い込むことができる。結果として、調湿するために必要な空気の吸い込み量を確保できる。

本発明の第５観点に係る調湿ユニットは、第３観点または第４観点に係る調湿ユニットにおいて、吸着剤が、高分子収着剤を含み、第２吸込口が、正面視で吸着ロータに重複しない位置に形成される。

第５観点に係る調湿ユニットでは、吸着剤が高分子収着剤を含むものである。これにより低温の加熱で水分の吸着及び脱離が可能な、低温再生の調湿ユニットを提供することができる。一方、高分子収着剤は紫外線により劣化することがある。これに対し、上記構成の調湿ユニットでは、第１吸込口が正面部に形成されていない。また、第２吸込口が、正面部に形成されるとしても、正面視で吸着ロータに重複しない位置に形成される。そのため、耐光性を確保し得る、低温再生の調湿ユニットを提供できる。

本発明の第６観点に係る調湿ユニットは、第１観点から第５観点に係る調湿ユニットにおいて、熱交換器と、配管接続部と、をさらに備える。熱交換器は、ケーシングの内部に設けられ、吸着ロータを加熱するものである。配管接続部は、別ユニットから延びる冷媒の連絡配管と熱交換器とを接続するものである。この配管接続部は、ケーシングの、側面部、上面部、及び下面部の少なくともいずれかの一面から突出して形成される。そして、調湿ユニットでは、配管接続部と、第１吸込口及び第２吸込口の少なくともいずれか一方とが、ケーシングの同一の面に形成される。

第６観点に係る調湿ユニットは、配管接続部の存在により、第１吸込口及び第２吸込口の少なくともいずれか一方の前方には作業用空間が形成されることになるので、調湿するのに必要な空気の吸い込み量を確保できる。

なお、本発明における「別ユニット」という用語は、熱交換器を搭載して冷媒回路に接続する任意の装置を意味するものである。例えば、別ユニットには、利用ユニットとしての室内機、及び熱源ユニットとしての室外機が含まれる。

第１観点に係る調湿ユニットでは、第１吸込口から吸い込む空気の量を少なくすることができ、調湿するために必要な空気の吸い込み量を確保することができる。

第２観点に係る調湿ユニットでは、片方の吸込口からの空気の吸い込みができない状況でも、他方の吸込口から空気を吸い込むことができる。

第３観点に係る調湿ユニットでは、第２吸込口が、ケーシングの正面部、側面部、上面部、及び下面部の少なくともいずれかの一面に形成されるので、調湿するのに必要な空気の吸い込み量を確保できる。

第４観点に係る調湿ユニットでは、片方の第１吸込口からの空気の吸い込みができない状況でも、他方の吸込口から空気を吸い込むことができる。

第５観点に係る調湿ユニットでは、耐光性を確保し得る、低温再生の調湿ユニットを提供できる。

第６観点に係る調湿ユニットは、第１吸込口及び第２吸込口の少なくともいずれか一方の前方には作業用空間が形成されているので、調湿するのに必要な空気の吸い込み量を確保できる。

本発明の第１実施形態に係る冷媒回路１０を説明するための模式図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０の構成を示す模式図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０の構成を示す模式図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０を正面方向から見たときの概略斜視図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０を背面方向から見たときの概略斜視図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０を正面方向から見たときの内部透視図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０を背面方向から見たときの内部透視図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０の正面図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０の左側面図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０の右側面図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０の平面図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０の底面図である。 図７におけるＡ−Ａ矢視の断面を示す模式図である。 図７におけるＢ−Ｂ矢視の断面を示す模式図である。 同実施形態に係る吸着ロータ６２の機能を説明するための模式図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０の設置態様の例を示す模式図である。 同実施形態に係る冷媒回路１０を示す模式図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０の他の例の正面図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０の設置態様の例を示す模式図である。 変形例１Ｂに係る調湿ユニット６０の左側面図である。 変形例１Ｂに係る調湿ユニット６０の右側面図である。 変形例１Ｃに係る調湿ユニット６０の構成を説明するための模式図である。 変形例１Ｄに係る冷媒回路１０を説明するための模式図である。 変形例１Ｄに係る冷媒回路１０を説明するための模式図である。 変形例１Ｄに係る冷媒回路１０を説明するための模式図である。 変形例１Ｅに係る調湿ユニット６０の構造を説明するための模式図である。 変形例１Ｆに係る調湿ユニット６０の構造を説明するための模式図である。 変形例１Ｆに係る調湿ユニット６０の構造を説明するための模式図である。 本発明の第２実施形態に係る冷媒回路１０Ｓの構成を示す模式図である。 同実施形態に係る調湿ユニット６０Ｓの設置態様の例を示す模式図である。 同実施形態に係る冷媒回路１０Ｓの変形例を示す模式図である。

以下、本発明に係る空気調和装置の実施形態及びその変形例について、図面に基づいて説明する。なお、本発明に係る空気調和装置の具体的な構成は、下記の実施形態及びその変形例に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。

＜第１実施形態＞
（１−１）冷媒回路の概要
図１は本発明の第１実施形態に係る冷媒回路１０を説明するための模式図である。ここでは、空気調和装置１が有する冷媒回路１０に、後述する調湿ユニット６０が接続される。空気調和装置１は、主として、室外ＯＤに設置される室外ユニット２０と、室内ＩＤに設置される室内ユニット４０とにより構成される。室外ユニット２０及び室内ユニット４０は、液冷媒連絡管５及びガス冷媒連絡管６ａ，６ｂを介して接続し、冷媒回路１０を形成する。この冷媒回路１０を冷媒が循環することにより、建物等における室内ＩＤの冷房及び暖房が行なわれる。また、本実施形態に係る調湿ユニット６０は、ガス冷媒連絡管６ａ，６ｂの間に接続される。

なお、空気調和装置１は、制御部によって各種運転が制御される。制御部は、各種センサからの検出信号に基づいて各種機器及び弁等を制御する。

（１−２）空気調和装置
次に、本実施形態に係る空気調和装置１の基本動作を説明する。

空気調和装置１は、基本動作として冷房運転及び暖房運転を行う。ここで、空気調和装置１の室外ユニット２０は、主として、圧縮機２１と、アキュムレータ２１ａと、四路切換弁２２と、室外熱交換器２３と、膨張弁２４と、閉鎖弁２５，２６とを備える。また、空気調和装置１の室内ユニット４０は、室内ファン４１及び室内熱交換器４２を備える。

空気調和装置１は、ここでいう基本動作以外にも、調湿ユニット６０と協働して加湿運転及び除湿運転を行うことが可能である。その他、空気調和装置１は、除霜運転及び油戻し運転等を行なうことも可能である。

なお、以下において、調湿ユニット６０の構成には言及せずに空気調和装置１の基本動作を説明するが、調湿ユニット６０の接続の有無によって基本動作に変動が生じるものではない。

（１−２−１）冷房運転
冷房運転では、四路切換弁２２が図１の破線で示される冷媒回路１０となる。この冷媒回路１０では、低圧のガス冷媒が、圧縮機２１で圧縮されて高圧のガス冷媒となる。高圧のガス冷媒は、四路切換弁２２を通じて室外熱交換器２３に送られる。室外熱交換器２３に送られた高圧のガス冷媒は室外空気と熱交換して凝縮する。これにより、高圧のガス冷媒が高圧の液冷媒となる。高圧の液冷媒は、膨張弁２４において減圧されて低圧の気液二相状態の冷媒となる。低圧の気液二相状態の冷媒は、液冷媒連絡管５を通じて室内熱交換器４２に送られる。そして、この冷媒は、室内熱交換器４２において室内ファン４１から吹き出される空気と熱交換して蒸発する。これにより、室内ＩＤに低温の調和空気が供給される。また、室内熱交換器４２に送られた冷媒は、低圧のガス冷媒となる。低圧のガス冷媒は、ガス冷媒連絡管６ｂ，６ａ及び四路切換弁２２を通じて圧縮機２１に再び送られる。

（１−２−２）暖房運転
暖房運転では、四路切換弁２２が図１の実線で示される冷媒回路１０となる。この冷媒回路１０では、低圧のガス冷媒が、圧縮機２１で圧縮されて高圧のガス冷媒となる。高圧のガス冷媒は、四路切換弁２２、及びガス冷媒連絡管６ａ，６ｂを通じて室内熱交換器４２に送られる。室内熱交換器４２に送られた高圧のガス冷媒は、室内ファン４１から吹き出される空気と熱交換して凝縮する。これにより、室内ＩＤに高温の調和空気が供給される。また、高圧のガス冷媒は、高圧の液冷媒となる。そして、高圧の液冷媒は、液冷媒連絡管５を通じて膨張弁２４に送られる。高圧の液冷媒は、膨張弁２４で減圧されて低圧の気液二相状態の冷媒となる。低圧の気液二相状態の冷媒は、室外熱交換器２３に送られる。そして、この冷媒は、室外熱交換器２３において室外空気と熱交換して蒸発する。これにより、室外熱交換器２３に送られた冷媒は、低圧のガス冷媒となる。低圧のガス冷媒は、四路切換弁２２を通じて圧縮機２１に再び送られる。

（１−３）調湿ユニット
（１−３−１）調湿ユニットの構成
本実施形態に係る調湿ユニット６０は、室内ＩＤの空気の調湿を行なうものである。ここでは、調湿ユニット６０が、室内ＩＤの空気を加湿する構成を説明する。ただし、調湿ユニット６０の構成はこれに限らず、室内ＩＤの空気を除湿する構成も採り得るものである。

図２Ａ及び図２Ｂは本実施形態に係る調湿ユニット６０の構成を示す模式図である。なお、図２Ｂは図２Ａに示す構成をより具体的に示したものである。図３は本実施形態に係る調湿ユニット６０を正面方向から見たときの概略斜視図である。図４は本実施形態に係る調湿ユニット６０を背面方向から見たときの概略斜視図である。図５は本実施形態に係る調湿ユニット６０を正面方向から見たときの内部透視図である。図６は本実施形態に係る調湿ユニット６０を背面方向から見たときの内部透視図である。図７は本実施形態に係る調湿ユニット６０の正面図である。図８は本実施形態に係る調湿ユニット６０の左側面図である。ただし、図８においては、カバー６６ｃを外した状態を示している。図９は本実施形態に係る調湿ユニット６０の右側面図である。図１０は本実施形態に係る調湿ユニット６０の平面図である。図１１は本実施形態に係る調湿ユニット６０の底面図である。図１２は図７におけるＡ−Ａ矢視の断面を示す模式図である。図１３は図７におけるＢ−Ｂ矢視の断面を示す模式図である。

本実施形態に係る調湿ユニット６０は、ケーシング６１と、吸着ロータ６２と、熱交換器６３と、吸着ファン６４と、脱離ファン６５と、配管接続部６６と、調湿用ホース６７と、を備える。ケーシング６１の内部には、脱離ファン６５、吸着ロータ６２、吸着ファン６４の順に上から配置される。ここでは、この配置を「縦置き配置」と呼ぶ。また、配管接続部６６は、吸着ロータ６２よりも上方の位置に形成される。

なお、本実施形態において「上から配置」という表現は、各部材の断面における上端と下端との中点を基準に定義される。したがって、各部材の断面方向の中点の位置が上下にずれているものであれば、部材同士が重なりあうものでもよい。例えば、図３〜１３では、吸着ロータ６２と吸着ファン６４とは一部が上下方向に重なっているが、吸着ロータ６２の断面方向の中点が、吸着ファン６４の断面方向の中点よりも上側に位置しているので、吸着ロータ６２が吸着ファン６４の上に配置されていることになる。

ケーシング６１は図３〜図１３に示すように、略長方形状の箱体であり、平面形状の、正面部６１ａ（図７）、背面部６１ｂ、左側面部６１ｃ（図８）、右側面部６１ｄ（図９）、上面部６１ｅ（図１０）、及び下面部６１ｆ（図１１）が少なくとも部分的に形成される。また、ケーシング６１は、室内外を仕切る壁Ｗの壁面に背面部６１ｂが対向するように形成される。

ケーシング６１には、吸着吸込口７２（第２吸込口）及び吸着吹出口７３が形成される。そして、ケーシング６１の内部には、吸着吸込口７２及び吸着吹出口７３により連通される空間が吸着経路７１として形成される。この吸着経路７１により、吸着ファン６４に空気が供給される。なお、吸着経路７１の一部は「吸着エリアＡ２」として機能する。ここで、吸着吸込口７２は、ケーシング６１の、正面部６１ａ、左側面部６１ｃ、右側面部６１ｄ、上面部６１ｅ、及び下面部６１ｆの少なくともいずれかの一面に形成される。図３〜１３では、一例として、正面部６１ａに吸着吸込口７２が形成される形態を示している。一方、吸着吹出口７３は、任意の位置に形成できるものである。図３〜１３では、一例として、下面部６１ｆに形成される形態を示している。

ケーシング６１には、脱離吸込口８２（第１吸込口）及び脱離吹出口８３が形成される。そして、ケーシング６１の内部には、脱離吸込口８２及び脱離吹出口８３により連通される空間が脱離経路８１として形成される。この脱離経路８１により、脱離ファン６５に空気が供給される。なお、脱離経路８１の一部は「脱離エリアＡ１」として機能する。ここで、脱離吸込口８２は、ケーシング６１の、左側面部６１ｃ、右側面部６１ｄ、上面部６１ｅ、及び下面部６１ｆの少なくともいずれかの一面に形成される。図３〜１３では、一例として、左側面部６１ｃ及び右側面部６１ｄに脱離吸込口８２ａ，８２ｂが形成される形態を示している。一方、脱離吹出口８３（調湿空気の吹出口）は、後述する配管接続部６６とケーシング６１の同一の面に形成される。図３〜１３では、一例として、左側面部６１ｃに脱離吹出口８３が形成される例を示している。

吸着ロータ６２は、ケーシング６１の内部に収納され、空気中の水分を吸着するとともに、吸着している水分を加熱に応じて脱離するものである。具体的には、吸着ロータ６２はケーシング６１の内部に収納され、ロータモータ６２ａにより駆動される。ここで、吸着ロータ６２は、空気中の水分を吸着するとともに、吸着している水分を加熱に応じて脱離する吸着剤を表面に保持する。そして、吸着ロータ６２は、ロータモータ６２ａにより回転され、回転に応じて表面の一部がケーシング６１内部に形成される吸着エリアＡ１及び脱離エリアＡ２を通過する。吸着ロータ６２の表面の一部は、図１４に概念を示すように、吸着エリアＡ２及び脱離エリアＡ１を交互に通過することで、吸着エリアＡ２で空気中の水分を吸着し、脱離エリアＡ１で空気中の水分を脱離する。なお、吸着剤は、ゼオライト、シリカゲル、又はアルミナ等により構成される。また、ここでいう吸着剤は、高分子収着剤を含むものであり、吸着のみならず吸収を行なうものでもよい。

熱交換器６３は、ケーシング６１の内部に収納され、吸着ロータ６２を加熱するために用いられる。具体的には、熱交換器６３からは２つの冷媒配管が延びており、これらの冷媒配管がそれぞれガス冷媒連絡管に６ａ，６ｂに繋がっている。そして、熱交換器６３に冷媒回路１０から高温のガス冷媒が流入すると、熱交換器６３においてガス冷媒及び空気の熱交換が行なわれる。これにより、熱交換器６３の近傍に設置された吸着ロータ６２の一部が加熱される。ここでは、脱離エリアＡ１を通過する吸着ロータ６２が加熱される。

吸着ファン６４は、ケーシング６１の内部に収納されるファンである。この吸着ファン６４は、ケーシング６１内部に形成される吸着エリアＡ２を通過する第２空気流（吸着空気流）Ｆ２を生成する。ここで、吸着ファン６４が第２空気流Ｆ２を生じさせているときに、吸着ロータ６２が吸着エリアＡ２を通過すると、吸着ロータ６２に空気中の水分が吸着する。これにより、水分量の減少した調湿空気が生成される。なお、ここでは、吸着ロータ６２に対して正面部６１ａから背面部６１ｂに向かう方向を「第２方向」とする。

脱離ファン６５は、ケーシング６１の内部に収納されるファンである。この脱離ファン６５は、ケーシング６１の内部に形成される脱離エリアＡ１を通過する第１空気流（脱離空気流）Ｆ１を生成する。ここで、脱離ファン６５が第１空気流Ｆ１を生じさせており、かつ熱交換器６３がオンになっているときに、吸着ロータ６２が脱離エリアＡ１を通過すると、吸着ロータ６２の加熱された部分から水分が空気中に脱離する。これにより、水分量が増加した調湿空気（加湿空気）が生成される。なお、ここでは、吸着ロータ６２に対して背面部６１ｂから正面部６１ａに向かう方向を「第１方向」とする。

配管接続部６６は、ケーシング６１内部の熱交換器６３から延びる冷媒配管とガス冷媒連絡管６ａ，６ｂとを接続するために用いられる部材である。配管接続部６６は、ケーシング６１の、左側面部６１ｃ、右側面部６１ｄ、上面部６１ｅ、及び下面部６１ｆの少なくともいずれかの一面から突出して形成される。また、配管接続部６６は、曲げ部６６ａ１，６６ｂ１を含み、先端６６ａ２，６６ｂ２が左側面部６１ｃ及び／又は右側面部６１ｄに沿って下に延びる配管６６ａ，６６ｂを有する。これらの配管６６ａ，６６ｂが、それぞれ熱交換器６３から延びる冷媒配管に繋がっている。そして、これらの配管６６ａ，６６ｂが、それぞれガス冷媒連絡管６ａ，６ｂと接続する。また、配管接続部６６は、脱離吹出口８３と同一のケーシング６１の面に形成される。一例として、図３〜１３では、配管接続部６６が左側面部６１ｃから突出して形成される形態を示している。また、図３〜１３の例では、配管接続部６６の配管６６ａ，６６ｂが、左側面部６０ｃに沿って延びている形態を示している。なお、配管接続部６６は下面部が開口しているカバー６６ｃに全体が覆われて保護される。

調湿用ホース６７は、脱離経路を通過して水分量が増加した空気を排出するためのホースである。この調湿用ホース６７は脱離吹出口８３に取り付けられる。ここでは、調湿用ホース６７は加湿ホースとして機能する。

（１−３−２）調湿ユニットの設置態様
上述した調湿ユニット６０は、設置場所に応じて、室内ＩＤに加湿空気を供給する加湿ユニットとして機能したり、室内ＩＤの空気を除湿する除湿ユニットとして機能したりする。

調湿ユニット６０を加湿ユニットとして機能させる場合には、調湿ユニット６０を室外ＯＤに設置することになる。具体的には、調湿ユニット６０は、図１５に示すように、室内ユニット４０（別ユニット）と組になって貫通孔Ｈを有する壁Ｗを挟むように室外ＯＤに設置される。そして、調湿ユニット６０は、貫通孔Ｈに配置されるガス冷媒連絡管６ｂ（連絡配管）を介して室内ユニット４０に接続する。なお、調湿ユニット６０は、貫通孔Ｈの近傍に設置されることが好ましい。

また、調湿ユニット６０が加湿ユニットとして機能する場合には、図１６に示すような冷媒回路１０が形成される。

なお、調湿ユニット６０は、鉛直方向に沿う壁面に背面部６１ｂが接触するように取り付けられる。ただし、ケーシング６１の背面部６１ｂが、壁面に接触するように取り付けられなくてもよく、壁Ｗの壁面に対向するように取り付けられていればよい。例えば、壁面に平行に配置された枠体にケーシング６１が取り付けられてもよい。

（１−３−３）調湿ユニットの動作
次に、調湿ユニット６０の動作について説明する。ここでは、調湿ユニット６０が加湿ユニットとして機能する場合の動作を説明する。なお、この場合、冷媒回路１０が暖房運転の形態をとることで、熱交換器６３がヒータとして機能する。

まず、調湿ユニット６０では、吸着ファン６４が回転駆動する。これにより、室外空気が吸着吸込口７２から吸入される。また、吸着ファン６４の回転駆動とともに、吸着ロータ６２も回転駆動する。そして、吸着吸込口７２から吸入された室外空気が吸着経路７１を流れて吸着エリアＡ２で吸着ロータ６２を通過する。この際、室外空気に含まれている水分が吸着ロータ６２に吸着する。その後、室外空気は吸着吹出口７３から排出される（図２Ｂの矢印Ａ参照）。

また、調湿ユニット６０では、脱離ファン６５も回転駆動する。これにより、室外空気が脱離吸込口８２から吸入される。また、脱離ファン６５の駆動とともに、吸着ロータ６２も回転駆動する。また、吸着ロータ６２は熱交換器６３により加熱される。そして、脱離吸込口８２から吸入された室外空気が脱離経路８１を流れて脱離エリアＡ１で吸着ロータ６２を通過する。この際、吸着ロータ６２が熱交換器６３により加熱されているので、吸着ロータ６２に吸着している水分が脱離して室外空気に放出される。水分量の増加した加湿空気は脱離吹出口８３から排出され、調湿用ホース６７を通じて室内ユニット４０に運ばれる。そして、室内ユニット４０から室内ＩＤに加湿空気が供給される（図２Ｂの矢印Ｂ参照）。

なお、調湿ユニット６０は、室内ユニット４０の室内空気を室外ＯＤへと排気することも可能である（図２Ｂの矢印Ｃ参照）。

（１−４）特徴
（１−４−１）
以上説明したように、本実施形態に係る調湿ユニット６０では、第１空気流（脱離空気流）Ｆ１の空気の脱離吸込口８２ａ，８２ｂ（第１吸込口）が、ケーシング６１の正面部６１ａではなく、ケーシング６１の左側面部６１ｃ，右側面部６１ｄ，上面部６１ｅ，下面部６１ｆの少なくともいずれかの一面に形成されるので、壁Ｗの壁面に設置される場合でも、脱離吸込口８２ａ，８２ｂ（第１吸込口）から吸い込まれる空気と、吸着ロータ６２（吸着部材）に対して背面部６１ｂから正面部６１ａに向かう第１空気流Ｆ１との干渉を回避できる。要するに、この調湿ユニット６０では、ケーシング６１の正面部６１ａには脱離吸込口８２ａ，８２ｂが形成されないので、脱離吸込口８２ａ，８２ｂから吸い込まれる空気と、吸着ロータ６２に対して背面部６１ｂから正面部６１ａに向かう第１空気流Ｆ１との干渉を回避できる。これにより、ケーシング６１内部での通風抵抗を抑えることができるので、脱離吸込口８２から吸い込む空気の量を少なくすることができる。結果として、調湿するために必要な空気の吸い込み量を確保することができる。

なお、上記説明において、調湿ユニット６０は縦置き配置されるとしたが、調湿ユニット６０の据付形態はこれに限るものではない。具体的に、調湿ユニット６０は、縦置き配置を正面から見て９０度回転させた「横置き配置」にしてもよい。

また、上記説明において、調湿ユニット６０は壁Ｗの壁面に設置されるものとしたが、本実施形態に係る調湿ユニット６０は壁Ｗの壁面から離して設置してもよいものである。

（１−４−２）
また、本実施形態に係る調湿ユニット６０では、図３〜１３に示すように、脱離吸込口８２ａ，８２ｂ（第１吸込口）が、少なくともケーシング６１における対向する二面に形成される。そのため、片方の脱離吸込口８２ａからの空気の吸い込みができない状況でも、他方の脱離吸込口８２ｂから空気を吸い込むことができる。結果として、調湿するために必要な空気の吸い込み量を確保できる。

特に、調湿ユニット６０が交差する壁の隅に設置される場合には、背面部６１ｂに加え、左側面部６１ｃ又は右側面部６１ｄのいずれか一つが壁面に対向することになる。このような状況であっても、本実施形態に係る調湿ユニット６０であれば、壁面に対向していない側面部等に脱離吸込口が形成されているので、調湿するのに必要な空気の吸い込み量を確保できる。例えば、図３〜１３に示す調湿ユニット６０が、背面部６１ｂに加え左側面部６１ｃも壁面に対向して配置される場合、壁面に対向していない側の右側面部６１ｄに脱離吸込口８２ｂが形成されているので、調湿するのに必要な空気の吸い込み量を確保できる。

なお、本実施形態では、左側面部６１ｃ及び右側面部６１ｄに脱離吸込口８２ａ，８２ｂが形成される例を説明したが、上面部６１ｅ及び下面部６１ｆに脱離吸込口が形成されるものでもよい。これにより、調湿ユニット６０を縦置き配置ではなく、縦置き配置を正面から見て９０度回転させた「横置き配置」にした場合でも同様の効果を奏することができる。

（１−４−３）
また、本実施形態に係る調湿ユニット６０は、吸着吸込口（第２吸込口）７２が、ケーシング６１の正面部６１ａ，左側面部６１ｃ，右側面部６１ｄ，上面部６１ｅ，下面部６１ｆの少なくともいずれかの一面に形成されるので、調湿するのに必要な空気の吸い込み量を確保できる。

補足すると、通常、調湿ユニット６０が正面部６１ａで壁面に対向することはないので、吸着吸込口７２（第２吸込口）をケーシング６１の正面部６１ａに形成することで、空気の吸い込み量を増やすことができる。さらに、正面部６１ａで空気を多量に吸い込むことで、左側面部６１ｃ及び右側面部６１ｄの吸い込み量を少なくすることができ、左側面部６１ｃ及び右側面部６１ｄの吸込口を不要とする又は小さくすることができる。これにより、調湿ユニット６０の薄型化を図ることができる。

（１−４−４）
また、本実施形態に係る調湿ユニット６０では、吸着剤として高分子収着剤を用いることができる。高分子収着剤を用いた場合には、低温の加熱で水分の吸着及び脱離が可能となる。これにより低温再生の調湿ユニット６０を実現することができる。

また、吸着剤として高分子収着剤を用いるときには、図１７に示すように、吸着吸込口７２ｓ，７２ｔが正面視で吸着ロータ６２に重複しない位置に形成することが好ましい。高分子収着剤は紫外線により劣化することがあるが、吸着吸込口７２を正面視で吸着ロータ６２に重複しない位置に形成することで、耐光性を確保することができる。

特に、図１８に示すように、調湿ユニット６０が室外の壁面に配置されたときに、ケーシング６１の正面部６１ａに吸着吸込口７２又は脱離吸込口８２が設けられていると、太陽光等による紫外線がケーシング６１内部の吸着ロータ６２まで到達することがある。そして、これにより、吸着剤の劣化が引き起こされることがある。このような状況に対し、吸着吸込口７２ｓ，７２ｔを正面視で吸着ロータ６２に重複しない位置に形成することで、耐光性を確保できる。これにより、低温再生の調湿ユニットであっても容易に室外に設置することができる。なお、図１８の符号Ｍは窓等の建具を示している。

（１−４−５）
また、本実施形態に係る調湿ユニット６０は、配管接続部６６と、吸着吸込口（第２吸込口）７２ａ，７２ｂ及び脱離吸込口（第１吸込口）８２の少なくともいずれか一方とが、ケーシング６１の同一の面に形成されている。そのため、配管接続部６６の存在により、吸着吸込口７２ａ，７２ｂ及び脱離吸込口８２の少なくともいずれか一方の前方には作業空間が形成されることになるので、調湿するのに必要な空気の吸い込み量を確保できる。

補足すると、調湿ユニット６０を壁面設置する場合には、配管接続部６６への接続作業をするための作業用空間を確保する必要がある。そのため、配管接続部６６が形成される側の前方空間には作業用空間が設けられる。ここで、本実施形態に係る調湿ユニット６０では、吸着吸込口７２ａ，７２ｂ及び脱離吸込口８２の少なくともいずれか一方が、配管接続部６６が形成される側のケーシング６１の面に形成される。したがって、配管接続部６６の存在により、吸着吸込口７２ａ，７２ｂ及び脱離吸込口８２の少なくともいずれか一方の前方には作業用空間が設けられることになるので、調湿するために必要な空気の吸い込み量を確保できるようになる。

（１−４−６）
また、本実施形態に係る調湿ユニット６０は、貫通孔Ｈの近傍に設置される。そのため、調湿空気（加湿空気等）を室内に導入するために、脱離吹出口８３に設けられる調湿用ホース６７を短くすることができる。これにより、調湿用ホース６７内に生じる結露等を抑制することができる。

なお、上記説明において「近傍」とは、貫通孔Ｈの大きさを基準に定義される。具体的には、貫通孔Ｈの１〜１０倍程度の大きさの範囲内の距離をいう。

（１−５）変形例
（１−５−１）変形例１Ａ
上記説明では、本実施形態に係る調湿ユニット６０が、空気調和装置１の冷媒回路１０に接続されるものとしたが、本実施形態に係る調湿ユニット６０はこの構成に限定されるものではない。具体的には、本実施形態に係る調湿ユニット６０は、冷媒回路１０との接続を必ずしも必要とするものではない。例えば、調湿ユニット６０は、熱交換器６３に代えてヒータを内蔵し、内蔵したヒータにより吸着ロータ６２を加熱するものでもよい。要するに、本実施形態に係る調湿ユニット６０は壁Ｗに設置されるものであれば任意の形態をとり得るものである。

（１−５−２）変形例１Ｂ
上記説明では、一例として、本実施形態に吸着吸込口７２（第２吸込口）が、ケーシング６１の正面部６１ａに形成されるものとしたが、本実施形態に係る調湿ユニット６０はこの構成に限定されるものではない。本実施形態に係る調湿ユニット６０は、既述の図１７に示すような形態であってもよい。また、本実施形態に係る調湿ユニット６０は、吸着吸込口７２を、少なくともケーシング６１における対向する二面に形成するものでもよい。具体的には、図１９，２０に示すように、ケーシング６１の左側面部６１ｃ及び右側面部６１ｄにそれぞれ吸着吸込口７２ａ，７２ｂを形成する。これにより、片方の吸着吸込口７２ａ（又は７２ｂ）からの空気の吸い込みができない状況でも、他方の吸込口７２ｂ（又は７２ａ）から空気を吸い込むことができる。結果として、調湿するために必要な空気の吸い込み量を確保できる。

また、このような構成にすることで、正面部６１ａの吸着吸込口７２を不要とする又は小さくすることができる。これにより、紫外線が吸着ロータ６２に到達するのを容易に回避し得る構成をとることができ、吸着ロータ６２の信頼性を高めることができる。

（１−５−２）変形例１Ｃ
上記説明では、配管接続部６６と脱離吹出口８３とが、ケーシング６１の同一の面に形成されるとしたが、本実施形態に係る調湿ユニット６０は、この構成に限定されるものではない。例えば、配管接続部６６と脱離吹出口８３とが、ケーシング６１の対向する面に形成されるものでもよい。この場合、図２１に示すように、調湿ユニット６０は、配管接続部６６が左側面部６１ｃに形成され、脱離吹出口８３ｓが右側面部６１ｄに形成される。

このような構成によれば、ガス冷媒連絡管６ａ，６ｂと、調湿空気を排出するために脱離吹出口８３ｓに設けられる調湿用ホース６７との干渉を回避できる。これにより、設置する状況によっては、ガス冷媒連絡管６ａ，６ｂ又は調湿用ホース６７の引き回しを抑制することができる。

（１−５−４）変形例１Ｄ
上記説明では、空気調和装置１及び調湿ユニット６０はそれぞれ別体として構成されるものとしたが、本実施形態に係る調湿ユニット６０の構成は、これに限定されるものではない。

例えば、調湿ユニット６０は、空気調和装置１の室外ユニット２０に組み込まれるものであってもよい。この場合、図２２に示すように、四路切換弁２２の上流側に調湿ユニット６０の熱交換器６３が配置される。さらに、室外ユニット２０は、図２３に示すように、圧縮機２１と調湿ユニット６０の熱交換器６３との間に電動弁２９を設ける構成であってもよい。このような構成であれば、吸入加熱を付けて吐出温度を高くすることができる。また、室外ユニット２０は、図２４に示すように、調湿ユニット６０の熱交換器６３と四路切換弁２２との間に電動弁２９を設ける構成であってもよい。このような構成でも、吸入加熱を付けて吐出温度を高くすることができる。

（１−５−５）変形例１Ｅ
上記説明では、脱離空気流（ここでは、第１空気流Ｆ１）及び吸着空気流（ここでは、第２空気流Ｆ２）が対向流を形成していたが、本実施形態に係る調湿ユニット６０の構成は、これに限定されるものではない。例えば、図２５に示すように、吸着空気流も背面部６１ｂから正面部６１ａに向かう空気流とし、脱離空気流及び吸着空気流が並行流を形成するような構成でもよい。図２５に示す形態においては、ケーシング６１の正面部６１ａに吸着吸込口７２が形成される。吸着吸込口７２は、正面視において、熱交換器６３と実質的に同じ大きさを有している長方形状に形成される。吸着吸込口７２にはグリッドが取り付けられる。なお、吸着吸込口７２は、正面部６１ａに形成するのみならず、左側面部６１ｃ及び右側面部６１ｄにも設けてもよいものである。

（１−５−６）変形例１Ｆ
上記説明では、図２６に示すように、脱離ファン６５が、吸着ロータ６２に対して背面部６１ｂから正面部６１ａに向かう第１方向の第１空気流Ｆ１（脱離空気流）を生成するものとしたが、本実施形態に係る調湿ユニットはこの構成に限定されるものではない。例えば、本実施形態に係る調湿ユニット６０は、吸着ファン６４が、吸着ロータ６２に対して背面部６１ｂから正面部６１ａに向かう第１方向の第１空気流Ｆ１（この場合は、吸着空気流）を生成するものでもよい。具体的には、図２７に示すような、ケーシング６１の内部構造を前後方向で反転させた調湿ユニット６０により、このような構造が実現される。ただし、この場合は、正面部６１ａの吸着吸込口７２が閉塞され、左側面部６１ｃ及び右側面部６１ｄに吸着吸込口７２ａ，７２ｂが形成されることが好ましい。なお、図２６，２７は、調湿ユニット６０のＡ−Ａ矢視の断面方向における空気流の状態を説明するための模式図である。

このような構成であっても、吸着吸込口７２ａ，７２ｂ（ここでは、第１吸込口）から吸い込まれる空気と、吸着ロータ６２に対して背面部６１ｂから正面部６１ａに向かう第１方向の第１空気流Ｆ１（ここでは、吸着空気流）との干渉を回避できる。これにより、ケーシング６１の内部での通風抵抗を抑えることができるので、吸着吸込口７２ａ，７２ｂから吸い込む空気の量を少なくすることができる。結果として、調湿するために必要な空気の吸い込み量を確保し得る調湿ユニット６０を提供できる。その他、吸着吸込口７２、吸着ファン６４、及び吸着吹出口７３を含む吸着側の構成と、脱離吸込口８２、脱離ファン６５、及び脱離吹出口８３を含む脱離側の構成とを読み替えることで、既述した議論がそのまま適用される。

＜第２実施形態＞
以下、既に説明した部分と同一の部分には略同一の符号を付し、重複した説明を省略する。なお、他の実施形態と区別するために、本実施形態では添え字Ｓを付すことがある。

本発明の第２実施形態に係る調湿ユニット６０Ｓは、第１実施形態に係る調湿ユニット６０とは利用態様が異なるものである。具体的には、本実施形態に係る調湿ユニット６０Ｓは、室内ＩＤ内の空気を除湿する除湿ユニットとして機能する。

（２−１）調湿ユニット
図２８は本実施形態に係る冷媒回路１０Ｓの構成を示す模式図である。本実施形態では、調湿ユニット６０Ｓが室外ＯＤではなく、室内ＩＤに設けられる。また、室内ユニット４０Ｓは設けられておらず、室外ユニット２０Ｓと調湿ユニット６０Ｓとで冷媒回路１０Ｓが構成される。

本実施形態に係る調湿ユニット６０Ｓの構成は、第１実施形態に係る調湿ユニット６０と同様である。ただし、調湿ユニット６０Ｓの設置場所が室内ＩＤであるため、調湿用ホース６７Ｓには、室内ＩＤから室外ＯＤに向かうものが用いられる。

上述したように、本実施形態に係る調湿ユニット６０Ｓは、室内ＩＤに設置される。具体的には、調湿ユニット６０Ｓは、図２９に示すように、室外ユニット２０Ｓ（別ユニット）と組になって貫通孔Ｈを有する壁Ｗを挟むように室内ＩＤに設置される。そして、調湿ユニット６０Ｓは、貫通孔Ｈに配置されるガス冷媒連絡管６ａ及び液冷媒連絡管５（連絡配管）を介して室外ユニット２０Ｓに接続する。調湿ユニット６０Ｓはこのような構成を有するので、室内空気が脱離吹出口８３から排出され、調湿用ホース６７を通じて室外ＯＤに放出される。なお、調湿ユニット６０Ｓは、貫通孔Ｈの近傍に設置されることが好ましい。

（２−２）特徴
本実施形態に係る調湿ユニット６０Ｓは、第１実施形態に係る調湿ユニット６０と同様の構成を有しており、第１実施形態に係る調湿ユニット６０と同様の効果を有するものである。すなわち、調湿ユニット６０Ｓでは、壁Ｗの壁面に設置される場合でも、ケーシング６１の正面部６１ａには脱離吸込口８２ａ，８２ｂが形成されないので、脱離吸込口８２ａ，８２ｂから吸い込まれる空気と、吸着ロータ６２に対して背面部６１ｂから正面部６１ａに向かう第１空気流Ｆ１（吸着空気流）との干渉を回避できる。これにより、ケーシング６１内部での通風抵抗を抑えることができる。

（２−３）変形例
本実施形態に係る調湿ユニット６０Ｓは、第１実施形態に係る調湿ユニット６０と同様の構成を有しており、第１実施形態に係る調湿ユニット６０と同様の変形例を適用できる。

また、上記説明では、室内ユニット４０Ｓが冷媒回路１０Ｓから除かれていたが、本実施形態に係る装置全体の構成はこれに限定されるものではない。例えば、図３０に示すように、冷媒回路１０Ｓは室内ユニット４０Ｓを具備するものでもよい。

＜他の実施形態＞
以上、本発明の実施形態及びその変形例について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態及びその変形例に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。

１ 空気調和装置
５ 液冷媒連絡管（連絡配管）
６ａ ガス冷媒連絡管（連絡配管）
６ｂ ガス冷媒連絡管（連絡配管）
１０ 冷媒回路
１０Ｓ 冷媒回路
２０ 室外ユニット
２０Ｓ 室外ユニット
４０ 室内ユニット
４０Ｓ 室内ユニット
６０ 調湿ユニット
６０Ｓ 調湿ユニット
６１ ケーシング
６１ａ 正面部
６１ｂ 背面部
６１ｃ 左側面部（側面部）
６１ｄ 右側面部（側面部）
６１ｅ 上面部
６１ｆ 下面部
６２ 吸着ロータ（吸着部材）
６３ 熱交換器
６４ 吸着ファン（ファン）
６５ 脱離ファン（ファン）
６６ 配管接続部
６６ａ 配管
６６ａ１ 曲げ部
６６ａ２ 先端
６６ｂ 配管
６６ｂ１ 曲げ部
６６ｂ２ 先端
６６ｃ カバー
６７ 調湿用ホース
７２ 吸着吸込口
７２ａ 吸着吸込口
７２ｂ 吸着吸込口
７２ｓ 吸着吸込口
７２ｔ 吸着吸込口
７３ 吸着吹出口
８２ 脱離吸込口
８２ａ 脱離吸込口
８２ｂ 脱離吸込口
８３ 脱離吹出口（調湿空気の吹出口）
Ａ１ 脱離エリア
Ａ２ 吸着エリア
Ｆ１ 第１空気流
Ｆ２ 第２空気流
Ｈ 貫通孔
Ｗ 壁

特開２０１４−１２９９５０号公報

Claims (6)

1. 正面部（６１ａ）、背面部（６１ｂ）、側面部（６１ｃ，６１ｄ）、上面部（６１ｅ）、及び下面部（６１ｆ）が少なくとも部分的に形成され、室内外を仕切る壁（Ｗ）の壁面に前記背面部が対向するケーシング（６１）と、
   前記ケーシングの内部に収納され、空気中の水分を吸着するとともに、吸着している水分を加熱に応じて脱離する吸着剤を保持し、回転に応じて表面の一部が吸着エリア（Ａ２）及び脱離エリア（Ａ１）を通過する吸着ロータ（６２）と、
   前記ケーシングの内部に収納され、前記吸着エリアを通過する空気流を生成するための吸着ファン（６４）と、
   前記ケーシングの内部に収納され、前記脱離エリアを通過する空気流を生成するための脱離ファン（６５）と、
   を備え、
   前記吸着ファン及び前記脱離ファンのいずれか一方は、前記吸着ロータに対して前記背面部から前記正面部に向かう第１方向の第１空気流（Ｆ１）を生成するものであり、
   前記第１空気流の空気を吸い込むための第１吸込口（８２，８２ａ，８２ｂ，７２，７２ａ，７２ｂ）が、前記ケーシングの、前記側面部、前記上面部、及び前記下面部の少なくともいずれかの一面に形成される、
   調湿ユニット（６０，６０Ｓ）。
2. 前記第１吸込口（８２ａ，８２ｂ，７２ａ，７２ｂ）は、少なくとも前記ケーシングにおける対向する二面（６１ｃ，６１ｄ）に形成される、
   請求項１に記載の調湿ユニット。
3. 前記吸着ファン及び前記脱離ファンの他方は、前記正面部から前記背面部に向かう第２方向の第２空気流（Ｆ２）を生成するものであり、
   前記第２空気流の空気を吸い込むための第２吸込口（７２，７２ａ，７２ｂ，８２，８２ａ，８２ｂ）が、前記ケーシングの前記正面部、前記側面部、前記上面部、及び前記下面部の少なくともいずれかの一面に形成される、
   請求項１または２に記載の調湿ユニット。
4. 前記第２吸込口（７２ａ，７２ｂ，８２ａ，８２ｂ）は、少なくとも前記ケーシングにおける対向する二面（６１ｃ，６１ｄ）に形成される、
   請求項３に記載の調湿ユニット。
5. 前記吸着剤は、高分子収着剤を含み、
   前記第２吸込口が、正面視で前記吸着ロータに重複しない位置に形成される、
   請求項３又は４に記載の調湿ユニット。
6. 前記ケーシングの内部に設けられ、前記吸着ロータを加熱するための熱交換器（６３）と、
   前記ケーシングの、前記側面部、前記上面部、及び前記下面部の少なくともいずれかの一面から突出して形成され、別ユニット（２０，４０）から延びる冷媒の連絡配管（５，６ａ，６ｂ）と前記熱交換器とを接続するための配管接続部（６６）と、
   をさらに備え、
   前記配管接続部と、前記第１吸込口及び前記第２吸込口の少なくともいずれか一方とが、前記ケーシングの同一の面に形成される、
   請求項１から５のいずれか１項に記載の調湿ユニット。

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