JP2018159783A - オイル除去装置、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】加熱部材の外表面に記録媒体の非画像面を面接触させることで、記録媒体に付着したオイルを蒸発させる場合において、一個の加熱部材で本発明と同じ時間、同じ温度で記録媒体を加熱する場合と比して、記録媒体に付着したオイルをより多く蒸発させることができるオイル除去装置、及び画像形成装置を得る。【解決手段】第一加熱部材と、第一加熱部材に対して記録媒体の搬送方向の下流側に配置されている第二加熱部材との間には、記録媒体の非画像面が開放される開放空間が形成されている。【選択図】図１

Description

本発明は、オイル除去装置、及び画像形成装置に関する。

特許文献１には、水性グラビア印刷装置における水性インキ印刷後の水性インキの乾燥に、高周波加熱装置あるいは輻射加熱装置を設ける構成が記載されている。

特開２００１−３４１２８５号公報

揮発性のオイルとトナーとを含む液体現像剤を用いて作られたトナー画像を記録媒体に形成させる場合に、記録媒体に付着したオイルを蒸発させる必要がある。

一個のロール状の加熱部材の外周面（外表面）に、記録媒体の非画像面を面接触させて巻き付けながら記録媒体を搬送することで、記録媒体に付着したオイルを蒸発させることがある。しかし、記録媒体を加熱することで記録媒体から蒸発した水蒸気が、加熱部材の外周面と記録媒体との間に閉じ込められる。これによって、加熱部材から記録媒体に伝達される熱量が減少して、記録媒体に付着したオイルが充分に蒸発しないことがある。

本発明の課題は、加熱部材の外表面に記録媒体の非画像面を面接触させることで、記録媒体に付着したオイルを蒸発させる場合において、一個の加熱部材で本発明と同じ時間、同じ温度で記録媒体を加熱する場合と比して、記録媒体に付着したオイルをより多く蒸発させることである。

本発明の請求項１に係るオイル除去装置は、揮発性のオイルとトナーとを含む液体現像剤を用いて作られたトナー画像が転写され、搬送される記録媒体の非画像面と外表面で面接触して記録媒体を加熱する第一加熱部材と、前記第一加熱部材に対して搬送方向の下流側に配置されていると共に、前記第一加熱部材との間に、記録媒体の非画像面が開放される開放空間が形成され、記録媒体の非画像面と外表面で面接触して記録媒体を加熱する第二加熱部材と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項２に係るオイル除去装置は、請求項１に記載のオイル除去装置において、前記第一加熱部材、及び前記第二加熱部材は、回転するロール状で、記録媒体は、前記第一加熱部材、及び前記第二加熱部材に巻き掛けられていることを特徴とする。

本発明の請求項３に係るオイル除去装置は、請求項１又は２に記載のオイル除去装置において、記録媒体の搬送経路において、前記第一加熱部材と前記第二加熱部材との間に配置されており、搬送される記録媒体の画像面と接触して、記録媒体に付着したオイルを記録媒体から受け取る受取部材を備えることを特徴としている。

本発明の請求項４に係るオイル除去装置は、請求項１から３の何れか１項に記載のオイル除去装置において、記録媒体の搬送方向において、最も上流側に配置されている前記第一加熱部材の外表面の温度が、他の加熱部材の外表面の温度と比して、高いことを特徴としている。

本発明の請求項５に係るオイル除去装置は、請求項１から３の何れか１項に記載のオイル除去装置において、記録媒体の搬送方向において、最も上流側に配置されている前記第一加熱部材の外表面の温度が、他の加熱部材の外表面の温度と比して、低いことを特徴としている。

本発明の請求項６に係る画像形成装置は、揮発性のオイルとトナーとを含む液体現像剤を用いてトナー画像を形成し、搬送される記録媒体にトナー画像を転写する画像形成部と、トナー画像が転写された記録媒体からオイルを除去する請求項１から５の何れか１項に記載のオイル除去装置と、を備えることを特徴としている。

本発明の請求項１のオイル除去装置によれば、一個の加熱部材で本発明と同じ時間、同じ温度で記録媒体を加熱する場合と比して、記録媒体に付着したオイルをより多く蒸発させることができる。

本発明の請求項２のオイル除去装置によれば、加熱部材が回転しない場合と比して、記録媒体と加熱部材との間に閉じ込められていた水蒸気をより多く大気へ放出することができる。

本発明の請求項３のオイル除去装置によれば、第二加熱部材が、第一加熱部材から記録媒体を直接受け入れる場合と比して、記録媒体に付着したオイルをより多く記録媒体から除去することができる。

本発明の請求項４のオイル除去装置によれば、全ての加熱部材の外表面が同様の温度で、かつ、加熱部材から記録媒体側へ伝達される総熱量が同様の場合と比して、記録媒体の搬送方向において、最も上流側に配置されている加熱部材に対して下流側に配置されている開放空間で放出される水蒸気の量を多くすることができる。

本発明の請求項５のオイル除去装置によれば、全ての加熱部材の外表面が同様の温度で、かつ、加熱部材から記録媒体側へ伝達される総熱量が同様の場合と比して、最も上流側に配置されている加熱部材によって生じた熱量の中で、オイルを蒸発させるために用いられた熱量の割合（熱効率）を、高くすることができる。

本発明の請求項６の画像形成装置によれば、請求項１から５の何れか１項に記載されているオイル除去装置を備えていない場合と比して、出力画像の品質の低下を抑制することができる。

本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。 本発明の第１実施形態に係るオイル除去部を示した構成図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の画像形成部を示した構成図である。 本発明の第１実施形態に係るオイル除去部の作用を説明するのに用いたグラフを示した図面である。 本発明の第１実施形態に係るオイル除去部の作用を説明するのに用いたグラフを示した図面である。 本発明の第１実施形態に対する比較形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。 本発明の第２実施形態に係るオイル除去部を示した構成図である。 本発明の第３実施形態に係るオイル除去部を示した構成図である。 本発明の第４実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。

＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係るオイル除去装置、及び画像形成装置の一例を図１〜図６に従って説明する。なお、図中に示す矢印Ｈは装置上下方向（鉛直方向）を示し、矢印Ｗは装置幅方向（水平方向）を示し、矢印Ｄは装置奥行方向（水平方向）を示す。

（全体構成）
画像形成装置１０は、図１に示されるように、図中矢印Ａ方向に搬送されている記録媒体としての連続紙Ｐに、揮発性のオイルとトナーとを含む液体現像剤Ｇを用いてトナー画像を形成する画像処理部２４を備えている。さらに、画像形成装置１０は、連続紙Ｐに付着したオイルを除去するオイル除去部８０と、トナー画像を連続紙Ｐに定着する定着装置７０と、連続紙Ｐを巻き取る巻取装置７４とを備えている。

（画像処理部）
画像処理部２４は、黄色（Ｙ）の画像を形成する画像形成部２６Ｙ、マゼンタ色（Ｍ）の画像を形成する画像形成部２６Ｍ、シアン色（Ｃ）の画像を形成する画像形成部２６Ｃ、及び黒色（Ｋ）の画像を形成する画像形成部２６Ｋを備えている。

そして、連続紙Ｐの搬送方向（以下「媒体搬送方向」）において上流側から、画像形成部２６Ｋ、画像形成部２６Ｃ、画像形成部２６Ｍ、及び画像形成部２６Ｙがこの順番で、装置幅方向に並んで配置されている。

以後の説明では、特に区別する必要がない場合には、符号末尾の「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」を省略する。

画像形成部２６は、図３に示されるように、液体現像剤Ｇを用いて、トナー画像を形成するための画像形成ユニット３２と、画像形成ユニット３２によって形成されたトナー画像を連続紙Ｐに転写するための転写ユニット３４とを備えている。なお、本実施形態で用いられる液体現像剤Ｇは、粉体のトナーを揮発性のオイル（液体）に分散させて得た液状タイプの液体現像剤Ｇである。本実施形態における揮発性とは、引火点が１３０〔℃〕未満又は１５０〔℃〕の状態で、２５℃開放系放置で２４時間後における揮発分が８質量％よりも多いことを意味する。引火点は、ＪＩＳ Ｋ２２６５−４（２００７年）により測定される。また、本実施形態では、一例として、オイルには、エクソンモービル社製のアイソパーＬ（沸点１８４〔℃〕）が用いられている。

〔画像形成ユニット〕
画像形成ユニット３２は、トナー画像を保持する像保持体３８と、像保持体３８を帯電する帯電装置４０と、像保持体３８に露光光を照射して静電潜像を形成する露光装置４２と、像保持体３８の静電潜像をトナー画像として現像する現像装置４４とを備えている。さらに、画像形成ユニット３２は、像保持体３８に残留した液体現像剤Ｇを像保持体３８から回収する回収装置５６を備えている。

［像保持体］
像保持体３８は、円筒状とされ、駆動手段（図示省略）によって軸周り（矢印Ｒ１方向）に回転（周回）するようになっている。像保持体３８は、アルミ製の基材と、この基材上に、下引き層、電荷発生層及び電荷輸送層の順で形成された感光層（図示省略）とを有している。

［帯電装置］
帯電装置４０は、本実施形態では、スコロトロン型帯電装置とされ、像保持体３８に対向するように配置されている。そして、帯電装置４０は、像保持体３８を帯電するようになっている。

［露光装置］
露光装置４２は、本実施形態では、ＬＥＤプリントヘッドとされ、像保持体３８の回転方向において帯電装置４０の下流側で、像保持体３８に対向するように配置されている。そして、露光装置４２は、帯電装置４０によって帯電された像保持体３８に露光光を照射し、像保持体３８に静電潜像を形成するようになっている。

［回収装置］
回収装置５６は、端部が像保持体３８と接触するブレード（符号省略）を備えており、像保持体３８から後述する転写ロール３４Ａに転写されずに像保持体３８に残留した液体現像剤Ｇを像保持体３８から回収するようになっている。

［現像装置］
現像装置４４は、像保持体３８に形成された静電潜像に液体現像剤Ｇを受け渡す現像部５０と、現像部５０に液体現像剤Ｇを供給する供給部４８とを備えている。

−現像部−
現像部５０は、円柱状とされ、駆動手段（図示省略）によって軸周り（矢印Ｒ２方向）に回転（周回）する現像ロール５２と、現像ロール５２に対向して配置される帯電部材５４とを備えている。さらに、現像部５０は、現像ロール５２に残留した液体現像剤Ｇを回収する回収装置５８を備えている。

現像ロール５２には、電源（図示省略）により現像電圧が印加されるようになっており、像保持体３８との間（ニップ部Ｎ１）には、像保持体３８に形成された静電潜像を現像するための電界が形成されるようになっている。さらに、後述する供給ロール６２との間（ニップ部Ｎ２）には、供給ロール６２から現像ロール５２に液体現像剤Ｇを供給するための電界が形成されるようになっている。

帯電部材５４は、スコロトロン型帯電装置とされ、液体現像剤Ｇに含まれるトナーを一例として正極性に帯電するために用いられる。帯電部材５４は、現像ロール５２の回転方向において、ニップ部Ｎ２に対して下流側で、かつ、ニップ部Ｎ１に対して上流側で、現像ロール５２と対向するように配置されている。

この構成において、帯電部材５４は、現像ロール５２に供給された液体現像剤Ｇに含まれるトナーを帯電し、帯電したトナーを含む液体現像剤Ｇが、現像ロール５２から像保持体３８に形成された静電潜像に受け渡されるようになっている。これにより、現像部５０は、像保持体３８に形成された静電潜像をトナー画像として現像するようになっている。なお、液体現像剤Ｇを用いて静電潜像をトナー画像として現像する場合には、オイルも像保持体３８に移行するようになっている。

−供給部−
供給部４８は、現像ロール５２の下方側に配置され、液体現像剤Ｇを収容する現像剤槽６０と、現像剤槽６０から液体現像剤Ｇを汲み上げて現像ロール５２に供給する供給ロール６２とを備えている。また、供給部４８は、供給ロール６２に付着した液体現像剤Ｇの層膜を調整するブレード６４と、供給ロール６２に付着した液体現像剤Ｇに含まれるトナーを一例として正極性に帯電する帯電装置６６とを備えている。

この構成において、図中矢印Ｒ３方向に回転する供給ロール６２は、現像剤槽６０に収容されている液体現像剤Ｇを汲み上げる。そして、ブレード６４が液体現像剤Ｇの層膜を調整し、帯電装置６６が、液体現像剤Ｇに含まれるトナーを帯電する。さらに、供給ロール６２と現像ロール５２との間に形成された電界により、供給ロール６２によって汲み上げられた液体現像剤Ｇが現像ロール５２に供給される。これにより、現像ロール５２に液体現像剤Ｇの膜（層）が形成されるようになっている。

〔転写ユニット〕
転写ユニット３４は、像保持体３８に対して対向して配置され、像保持体３８が保持したトナー画像が転写される転写ロール３４Ａを備えている。さらに、転写ユニット３４は、連続紙Ｐを挟んで転写ロール３４Ａの反対側に配置されているバックアップロール３４Ｂを備えている。

転写ロール３４Ａには、電源（図示省略）により一次転写電圧が印加されるようになっている。これにより、転写ロール３４Ａと像保持体３８との間（ニップ部Ｎ３）には、像保持体３８のトナー画像を転写ロール３４Ａに転写するための電界が形成されるようになっている。

また、バックアップロール３４Ｂには、電源（図示省略）により二次転写電圧が印加されるようになっている。これにより、バックアップロール３４Ｂと転写ロール３４Ａとの間には、転写ロール３４Ａのトナー画像を連続紙Ｐに転写するための電界が形成されるようになっている。

さらに、転写ロール３４Ａから連続紙Ｐに転写されずに転写ロール３４Ａに残留した液体現像剤Ｇを転写ロール３４Ａから回収する回収装置６８が設けられている。

この構成において、像保持体３８が保持したトナー画像は、転写ロール３４Ａに転写され、転写ロール３４Ａに転写されたトナー画像は、連続紙Ｐに転写される。なお、現像ロール５２から像保持体３８に移行したオイルも同様に、転写ロール３４Ａを介して連続紙Ｐに移行するようになっている。

（オイル除去部）
オイル除去部８０は、図１に示されるように、媒体搬送方向において、画像処理部２４の下流側に配置されており、トナー画像が連続紙Ｐに転写されるときに、連続紙Ｐに移行したオイルを連続紙Ｐから除去するようになっている。オイル除去部８０は、オイル除去装置の一例である。なお、オイル除去部については、詳細を後述する。

（定着装置）
定着装置７０は、媒体搬送方向において、オイル除去部８０の下流側に配置されており、連続紙Ｐを加熱する一対の加熱ロール７２を備えている。そして、少なくとも一方の加熱ロール７２には、図示せぬ駆動源から回転力が伝達されるようになっている。

この構成において、一対の加熱ロール７２が、トナー画像が転写された連続紙Ｐを挟んで搬送することで連続紙Ｐを加熱加圧して、トナー画像を連続紙Ｐに定着するようになっている。

（巻取装置）
巻取装置７４は、媒体搬送方向において、定着装置７０の下流側に配置されており、トナー画像が定着した連続紙Ｐを巻き取る巻取ロール７６を備えている。この巻取ロール７６が図示せぬモータから回転力を受けて回転することで、連続紙Ｐに張力が付与され、連続紙Ｐが搬送経路２８に沿って搬送されるようになっている。

（その他）
画像形成装置１０は、オイル除去部８０から受け入れた連続紙Ｐの搬送方向を定着装置７０側に向けてように案内する案内ロール３０を備えている。この案内ロール３０は、連続紙Ｐの搬送経路２８において、オイル除去部８０と、定着装置７０との間に配置されている。

（全体構成の作用）
画像形成装置１０では、巻取ロール７６を回転させることで、媒体搬送方向の張力が連続紙Ｐに付与され、図示せぬ供給装置から供給される連続紙Ｐが搬送経路２８に沿って搬送される。

さらに、図１、図３に示されるように、各色の画像形成ユニット３２の像保持体３８が回転し、帯電装置４０により像保持体３８が帯電される。次に、画像データに応じて露光装置４２が、帯電された像保持体３８を露光し、像保持体３８に、静電潜像を形成する。そして、現像装置４４が、この静電潜像を現像してトナー画像として可視化する。

回転する像保持体３８に形成されたトナー画像は、転写ロール３４Ａに一次転写される。転写ユニット３４は、転写ロール３４Ａに一次転写されたトナー画像を、搬送される連続紙Ｐに転写する。この際に、トナー画像と共にオイルが、連続紙Ｐへと移行する。この工程が、各色の画像形成部２６で行われ、連続紙Ｐには、各色が重なったトナー画像が転写される。

さらに、オイル除去部８０は、図１に示されるように、トナー画像が連続紙Ｐに転写されるときに、連続紙Ｐに移行して付着したオイルを連続紙Ｐから除去する。

また、定着装置７０は、搬送される連続紙Ｐに転写されたトナー画像を定着する。そして、巻取装置７４は、トナー画像が定着された連続紙Ｐを巻き取る。

（要部構成）
次に、オイル除去部８０について説明する。

オイル除去部８０は、図１に示されるように、画像処理部２４に対して装置幅方向の一方側（図中右側）に配置されている。そして、オイル除去部８０は、図２に示されるように、３個の加熱ロール８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃと、４個の受取ロール９４Ａ、９４Ｂ、９４Ｃ、９４Ｄと、２個の案内ロール９８Ａ、９８Ｂとを備えている。

加熱ロール８２Ａ、加熱ロール８２Ｂ、及び加熱ロール８２Ｃは、装置上下方向において、下方側から上方側へこの順番で並べられ、かつ、連続紙Ｐの搬送経路２８において、媒体搬送方向の上流側から下流側へこの順番で並べられている。

また、連続紙Ｐの搬送経路２８において、加熱ロール８２Ａと加熱ロール８２Ｂとの間に、受取ロール９４Ａ、９４Ｂが配置されており、加熱ロール８２Ｂと加熱ロール８２Ｃとの間に、受取ロール９４Ｃ、９４Ｄが配置されている。

加熱ロール８２Ａは、第一加熱部材の一例であり、加熱ロール８２Ｂは、加熱ロール８２Ａが第一加熱部材の一例とされる場合の、第二加熱部材の一例である。また、加熱ロール８２Ｂは、第一加熱部材の一例であり、加熱ロール８２Ｃは、加熱ロール８２Ｂが第一加熱部材の一例とされる場合の、第二加熱部材の一例である。さらに、受取ロール９４Ａ、９４Ｂ、９４Ｃ、９４Ｄは、受取部材の一例である。

〔加熱ロール〕
加熱ロール８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃは、同様の構成とされている。以後の説明では、特に区別する必要がない場合には、符号末尾の「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」を省略する。

加熱ロール８２は、軸方向を装置奥行方向として、回転可能に支持されており、一例として、直径５００〔ｍｍ〕とされている金属製のロールである。そして、加熱ロール８２は、内部に加熱部８６を有しており、加熱ロール８２の外周面８４の温度は、外周面８４が他の部材と接触していない状態で、１４０〔℃〕とされている。外周面は、外表面の一例である。

加熱ロール８２には、連続紙Ｐが巻き掛けられおり、加熱ロール８２の外周面８４と連続紙Ｐの非画像面（トナー画像が形成されていない面）とが面接触している。そして、搬送経路２８において、加熱ロール８２Ａと加熱ロール８２Ｂとの間、及び加熱ロール８２Ｂと加熱ロール８２Ｃとの間には、連続紙Ｐの非画像面が開放される開放空間９０が形成されている。ここで、「連続紙Ｐの非画像面が開放される」とは、連続紙Ｐの非画像面が、部材と接触していない状態のことである。

また、本実施形態では、連続紙Ｐにおいて回転する加熱ロール８２と接触した部分が、加熱ロール８２から離間するまでの時間は、０．７〔ｓ〕とされている。換言すれば、連続紙Ｐは、加熱ロール８２によって、夫々０．７〔ｓ〕、加熱されるようになっている。

さらに、本実施形態では、加熱ロール８２から離間した部分の連続紙Ｐが、次の加熱ロール８２と接触するまでの時間は、一例として、夫々０．７〔ｓ〕とされている。

〔受取ロール〕
受取ロール９４Ａ、９４Ｂは、前述したように、搬送経路２８において、加熱ロール８２Ａと加熱ロール８２Ｂとの間に配置されている。また、受取ロール９４Ｃ、９４Ｄは、前述したように、搬送経路２８において、加熱ロール８２Ａと加熱ロール８２Ｂとの間に配置されている。

具体的には、受取ロール９４Ａ、９４Ｂは、装置上下方向において、下方側から上方側へこの順番で、かつ、連続紙Ｐの搬送経路２８において、媒体搬送方向の上流側から下流側へこの順番で並べられている。さらに、受取ロール９４Ａ、９４Ｂは、連続紙Ｐが、加熱ロール８２Ａに巻き掛けられるように、加熱ロール８２Ａに対して装置幅方向の他方側に配置されている。

同様に、受取ロール９４Ｃ、９４Ｄは、装置上下方向において、下方側から上方側へこの順番で、かつ、連続紙Ｐの搬送経路２８において、媒体搬送方向の上流側から下流側へこの順番で並べられている。さらに、受取ロール９４Ｃ、９４Ｄは、連続紙Ｐが、加熱ロール８２Ｂに巻き掛けられるように、加熱ロール８２Ｂに対して装置幅方向の他方側に配置されている。

受取ロール９４Ａ、９４Ｂ、９４Ｃ、９４Ｄは、同様の構成とされている。以後の説明では、特に区別する必要がない場合には、符号末尾の「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」を省略する。

受取ロール９４は、軸方向を装置奥行方向として、回転可能に支持されており、一例として、直径５０〔ｍｍ〕とされている金属製のロールである。この受取ロール９４には、連続紙Ｐが巻き掛けられており、受取ロール９４の外周面９６と連続紙Ｐの画像面（トナー画像が形成されている面）とが接触している。

さらに受取ロール９４の外周面９６には、受取ロール９４の外周面９６に付着したオイルを外周面９６から掻き取る掻取部材９２が配置されている。

〔案内ロール〕
案内ロール９８Ａ、９８Ｂは、媒体搬送方向において、加熱ロール８２Ｃの下流側に配置されている。

具体的には、案内ロール９８Ａ、９８Ｂは、装置上下方向において、下方側から上方側へこの順番で並べられ、かつ、連続紙Ｐの搬送経路２８において、媒体搬送方向の上流側から下流側へこの順番で並べられている。さらに、案内ロール９８Ａ、９８Ｂは、連続紙Ｐが、加熱ロール８２Ｃに巻き掛けられるように、加熱ロール８２Ｃに対して装置幅方向の他方側に配置されている。

この構成において、矢印Ａ方向に搬送される連続紙Ｐを装置幅方向の他方側（図中左側）から受け入れた加熱ロール８２Ａは、連続紙Ｐに従動して図中矢印Ｒ１方向に回転しながら、巻き掛けられている連続紙Ｐを加熱するようになっている。そして、加熱ロール８２Ａは、連続紙Ｐに付着したオイルの少なくとも一部を蒸発させるようになっている。さらに、受取ロール９４Ａ、９４Ｂによって搬送方向が折り返された連続紙Ｐを加熱ロール８２Ｂは、搬送されている連続紙Ｐに従動して図中矢印Ｒ１方向に回転しながら、巻き掛けられている連続紙Ｐを加熱して、連続紙Ｐに付着したオイルの少なくとも一部を蒸発させるようになっている。また、受取ロール９４Ｃ、９４Ｄによって搬送方向が折り返された連続紙Ｐを加熱ロール８２Ｃは、搬送されている連続紙Ｐに従動して図中矢印Ｒ１方向に回転しながら、巻き掛けられている連続紙Ｐを加熱して、連続紙Ｐに付着したオイルの少なくとも一部を蒸発させるようになっている。

一方、受取ロール９４については、連続紙Ｐに従動して図中矢印Ｒ２方向に回転しながら、巻き掛けられている連続紙Ｐの画像面と接触して、連続紙Ｐに付着しているオイルを連続紙Ｐから受け取るようになっている。

また、案内ロール９８Ａ、９８Ｂについては、図１に示されるように、加熱ロール８２Ｃから受け入れた連続紙Ｐを、案内ロール３０を介して定着装置７０側へ案内するようになっている。

（作用）
次に、オイル除去部８０について、比較形態に係るオイル除去部２８０と比較しつつ説明する。先ず、比較形態に係るオイル除去部２８０の構成について、本実施形態に係るオイル除去部８０と異なる部分を主に説明する。

−オイル除去部２８０−
オイル除去部２８０は、図６に示されるように、１個の加熱ロール２８２と、２個の案内ロール９８Ａ、９８Ｂとを備えている。

加熱ロール２８２は、軸方向を装置奥行方向として、回転可能に支持されており、一例として、直径１０００〔ｍｍ〕とされている金属製のロールである。そして、加熱ロール２８２は、内部に加熱部２８６を有しており、加熱ロール２８２の外周面２８４の温度は、外周面２８４が他の部材と接触していない状態で、１４０〔℃〕になっている。

そして、オイル除去部２８０では、連続紙Ｐにおいて回転する加熱ロール２８２と接触した部分が、加熱ロール２８２から離間するまでの時間は、２．１〔ｓ〕とされている。換言すれば、連続紙Ｐは、加熱ロール２８２によって、２．１〔ｓ〕加熱されるようになっている。つまり、加熱ロール２８２によって、連続紙Ｐが加熱される時間と、本実施形態に係る加熱ロール８２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃによって、連続紙Ｐが加熱される総時間とが同様となっている。

そして、オイル除去部２８０においては、矢印Ａ方向に搬送される連続紙Ｐを装置幅方向の他方側から受け入れた加熱ロール２８２は、連続紙Ｐに従動して図中矢印Ｒ１方向に回転しながら、巻き掛けられている連続紙Ｐを加熱する。これにより、加熱ロール２８２は、連続紙Ｐに付着したオイルの少なくとも一部を蒸発させる。このようにして、オイル除去部２８０は、連続紙Ｐに付着したオイルを除去する。

−オイル除去部８０−
一方、オイル除去部８０では、図２に示されるように、搬送される連続紙Ｐを装置幅方向の他方側から受け入れた加熱ロール８２Ａは、連続紙Ｐに従動して図中矢印Ｒ１方向に回転しながら、巻き掛けられている連続紙Ｐを非画像面側から加熱する。そして、加熱ロール８２Ａは、連続紙Ｐに付着したオイルの少なくとも一部を蒸発させる。

さらに、受取ロール９４Ａ、９４Ｂは、加熱ロール８２Ａから連続紙Ｐを受け入れ、連続紙Ｐの画像面と接触して、連続紙Ｐに付着しているオイルの少なくとも一部を連続紙Ｐから受け取る。

ここで、加熱ロール８２Ａと加熱ロール８２Ｂとの間には、連続紙Ｐの非画像面が開放される開放空間９０が形成されている。このため、加熱ロール８２Ａによって連続紙Ｐが加熱されることで、連続紙Ｐの非画像面側から蒸発して、連続紙Ｐと加熱ロール８２Ａとの間に閉じ込められていた水蒸気が、この開放空間９０で装置内へ放出される。なお、連続Ｐの画像形成面に形成されたトナー画像によって、又は、ラベルメディア等で使われている目止め層によって、画像面側からの水蒸気解放が妨げられた場合、非画像面に大量の水蒸気が発生する。

また、加熱ロール８２Ｂは、受取ロール９４Ａ、９４Ｂから連続紙Ｐを受け入れ、連続紙Ｐに従動して図中矢印Ｒ１方向に回転しながら、巻き掛けられている連続紙Ｐを非画像面側から加熱して、連続紙Ｐに付着したオイルの少なくとも一部を蒸発させる。さらに、受取ロール９４Ｃ、９４Ｄは、加熱ロール８２Ｂから連続紙Ｐを受け入れ、連続紙Ｐの画像面と接触して、連続紙Ｐに付着しているオイルの少なくとも一部を連続紙Ｐから受け取る。

また、加熱ロール８２Ｂによって連続紙Ｐが加熱されることで、連続紙Ｐの非画像面側から蒸発して、連続紙Ｐと加熱ロール８２Ｂとの間に閉じ込められていた水蒸気が、加熱ロール８２Ｂと加熱ロール８２Ｃとの間に形成された開放空間９０で、装置内へ放出される。

さらに、加熱ロール８２Ｃは、受取ロール９４Ｃ、９４Ｄから連続紙Ｐを受け入れ、連続紙Ｐに従動して図中矢印Ｒ１方向に回転しながら、巻き掛けられている連続紙Ｐを非画像面側から加熱して、連続紙Ｐに付着したオイルの少なくとも一部を蒸発させる。

このようにして、オイル除去部８０は、連続紙Ｐに付着したオイルを除去する。

ここで、液体現像剤を用いて作られたトナー画像が画像面に形成された水分量が７〔％〕の連続紙Ｐと、液体現像剤を用いて作られたトナー画像が画像面に転写された水分量が２〔％〕の連続紙Ｐとを同様の条件で加熱した。そして、連続紙Ｐの表面温度〔℃〕と、経過時間〔ｓ〕との関係を評価した。具体的には、連続紙Ｐの非画像面に、１４０〔℃〕に加熱された加熱部材の外表面を面接触させて、連続紙Ｐを加熱した。

なお、水分量とは、連続紙Ｐに含まれている水分の質量を、連続紙Ｐに含まれている水分の質量と、水分が含まれていない状態の連続紙Ｐの質量との和で除した値に、１００を乗じた値である。

図４には、連続紙Ｐの表面温度と、経過時間との関係がグラフで示されている。縦軸が表面温度で、横軸が経過時間である。グラフ中の破線が、水分量が７〔％〕の連続紙Ｐの温度上昇を示し、グラフ中の実線が、水分量が２〔％〕の連続紙Ｐの温度上昇を示している。

このグラフから分かるように、水分量が２〔％〕の連続紙Ｐの単位時間当たりの温度上昇率は、水分量が７〔％〕の連続紙Ｐの温度上昇率と比して、高い。また、水分量が２〔％〕の連続紙Ｐの最高温度は、水分量が７〔％〕の連続紙Ｐの最高温度と比して、高い。これは、連続紙Ｐから蒸発した水蒸気が、加熱部材の外表面と連続紙Ｐとの間に閉じ込められており、水分量が７〔％〕の連続紙Ｐの水蒸気の量が、水分量が２〔％〕の連続紙Ｐの水蒸気の量と比して多いからである。

この図４に示すグラフから、本実施形態に係るオイル除去部８０では、水分量が７〔％〕の連続紙Ｐの温度が、図５に示すグラフ中の実線のように、上昇すると考えられる。図５に示すグラフ中の破線は、図４に示すグラフ中の破線と同様であり、オイル除去部８０を用いて、水分量が７〔％〕の連続紙Ｐを加熱した場合の連続紙Ｐの温度上昇を予測したのが実線である。そして、グラフ中の実線については、水分量が７〔％〕の連続紙Ｐを０．７〔ｓ〕加熱した後、連続紙Ｐと加熱部材とを離間させて水蒸気を放出させ、また、連続紙Ｐを０．７〔ｓ〕加熱した後、連続紙Ｐと加熱部材とを離間させて水蒸気を放出させる。さらに、連続紙Ｐを加熱させる。なお、経過時間については、連続紙Ｐが加熱部材の外表面から加熱されている時間のみを考慮している。

図５に示すグラフ中の実線から分かるように、最上流側の加熱ロール８２Ａに接触している最初の０．７〔ｓ〕は、グラフ中の破線と同様に温度が上昇する。しかし、連続紙Ｐの非画像面側から蒸発して、連続紙Ｐと加熱ロール８２Ａとの間に閉じ込められていた水蒸気が、加熱ロール８２Ａと加熱ロール８２Ｂとの間の開放空間９０で、装置内へ放出される。このため、加熱ロール８２Ｂよって加熱される連続紙Ｐの温度上昇率は、水蒸気が放出されない場合（グラフ中の破線の場合）と比して、高くなる。加熱ロール８２Ｃよって加熱される連続紙Ｐの温度上昇率についても同様である。

そして、オイル除去部８０を用いた場合の連続紙Ｐの最高温度は、水分量が７〔％〕の連続紙Ｐの最高温度と比して、高くなる。

（まとめ）
図５に示すグラフからも分かるように、オイル除去部８０においては、１個の加熱部材の外表面に連続紙Ｐの非画像面を面接触させることで、連続紙Ｐに付着したオイルを蒸発させるオイル除去部２８０を用いる場合と比して、連続紙Ｐの最高温度が高くなる。

これにより、オイル除去部８０においては、各加熱ロール８２の間に、連続紙Ｐの非画像面が開放される開放空間９０を形成させることで、オイル除去部２８０を用いる場合と比して、連続紙Ｐに付着したオイルがより多く蒸発する。

また、加熱ロール８２は、回転するロール状で、連続紙Ｐは、加熱ロール８２に巻き掛けられている。このため、加熱ロールが回転しない場合と比して、連続紙Ｐと加熱ロール８２の外周面８４との間に閉じ込められていた水蒸気が、より多く装置内へ放出される。

また、搬送経路２８において、加熱ロール８２Ａと加熱ロール８２Ｂとの間には、受取ロール９４Ａ、９４Ｂが配置され、加熱ロール８２Ｂと加熱ロール８２Ｃとの間には、受取ロール９４Ｃ、９４Ｄが配置されている。このため、加熱ロール８２Ｂが、連続紙Ｐを加熱ロール８２Ａから直接受け入れる場合、又は、加熱ロール８２Ｃが、連続紙Ｐを加熱ロール８２Ｂから直接受け入れる場合と比して、連続紙Ｐに付着したオイルがより多く連続紙Ｐから除去される。

また、画像形成装置１０においては、連続紙Ｐに付着したオイルがより多く蒸発することで、オイル除去部８０を備えていない場合と比して、出力画像の品質の低下が抑制される。

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係るオイル除去装置、及び画像形成装置の一例を図７に従って説明する。なお、第２実施形態については、第１実施形態と異なる部分を主に説明する。

第２実施形態に係るオイル除去部１１０は、図７に示されるように、加熱ロール１１２Ａ、加熱ロール８２Ｂ、及び加熱ロール８２Ｃを備えている。そして、媒体搬送方向において、最も上流側に加熱ロール１１２Ａが配置されており、この加熱ロール１１２Ａは、内部に加熱部１１６を備えている。そして、加熱ロール１１２Ａの外周面１１４の温度が、他の加熱ロール８２Ｂ、８２Ｃの外周面８４の温度と比して、高くなっている。つまり、加熱ロール１１２Ａの外周面１１４の温度は、１４０〔℃〕より高くなっている。オイル除去部１１０は、オイル除去装置の一例である。また、加熱ロール１１２Ａは、第一加熱部材の一例であり、外周面１１４は、外表面の一例である。

このため、加熱ロール１１２Ａの外周面１１４の温度が、他の加熱ロール８２Ｂ、８２Ｃの外周面８４の温度と同様の場合と比して、加熱ロール１１２Ａと加熱ロール８２Ｂとの間に形成された開放空間９０で放出される水蒸気の量が多くなる。

加熱ロール１１２Ａと加熱ロール８２Ｂとの間に形成された開放空間９０で放出される水蒸気の量が多くなることで、加熱ロール８２Ｂ、８２Ｃによって、連続紙Ｐに付着したオイルがより多く連続紙Ｐから除去される。

つまり、オイル除去部１１０においては、加熱ロール１１２Ａの外周面１１４の温度が、他の加熱ロール８２Ｂ、８２Ｃの外周面８４の温度が同様で、かつ、加熱ロール１１２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃから連続紙Ｐ側（連続紙Ｐ及び水蒸気）へ伝達される総熱量が同様の場合と比して、連続紙Ｐに付着したオイルがより多く連続紙Ｐから除去される。

他の第２実施形態の作用については、第１実施形態の作用と同様である。

＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態に係るオイル除去装置、及び画像形成装置の一例を図８に従って説明する。なお、第３実施形態については、第１実施形態と異なる部分を主に説明する。

第３実施形態に係るオイル除去部１６０は、加熱ロール１６２Ａ、加熱ロール８２Ｂ、及び加熱ロール８２Ｃを備えている。そして、媒体搬送方向において、最も上流側に加熱ロール１６２Ａが配置されており、この加熱ロール１６２Ａは、内部に加熱部１６６を備えている。そして、加熱ロール１６２Ａの外周面１６４の温度が、他の加熱ロール８２Ｂ、８２Ｃの外周面８４の温度と比して、低くなっている。つまり、加熱ロール１６２Ａの外周面１６４の温度は、１４０〔℃〕より低くなっている。オイル除去部１６０は、オイル除去装置の一例である。加熱ロール１６２Ａは、第一加熱部材の一例であり、外周面１６４は、外表面の一例である。

このため、加熱ロール１６２Ａの外周面１６４の温度が、他の加熱ロール８２Ｂ、８２Ｃの外周面８４の温度と同様の場合と比して、熱効率が高くなる。具体的には、加熱ロール１６２Ａによって生じた熱量の中で、オイルを蒸発させるために用いられた熱量の割合（熱効率）が、高くなる。

この理由としては、最も上流側に配置されている加熱ロール１６２Ａの外周面１６４が高い程、連続紙Ｐの非画像面から発生する水蒸気によって、加熱ロール１６２Ａから連続紙Ｐへの熱伝導率が低下するためである。

また、連続紙Ｐの非画像面から発生する水蒸気は、加熱ロールによる加熱回数が増えるほど減少する。従って、下流側の加熱ロールでは熱伝導率の低下が緩やかになるため、下流側の加熱ロール温度を徐々に高くすることでさらに熱効率を高めることができる。

以上より、加熱ロール１６２Ａの熱効率が高くなることで、オイル除去部１６０においては、加熱ロール１６２Ａの外周面１６４の温度が、他の加熱ロール８２Ｂ、８２Ｃの外周面８４の温度が同様で、かつ、加熱ロール１６２Ａ、８２Ｂ、８２Ｃから連続紙Ｐ側へ伝達される総熱量が同様の場合と比して、加熱ロール１６２Ａによって生じた熱量の中で、オイルを蒸発させるために用いられた熱量の割合（熱効率）が、高くなる。

他の第３実施形態の作用については、第１実施形態の作用と同様である。

＜第４実施形態＞
本発明の第４実施形態に係るオイル除去装置、及び画像形成装置の一例を図９に従って説明する。なお、第４実施形態については、第１実施形態と異なる部分を主に説明する。

オイル除去部１８０は、図９に示されるように、３個の加熱部材１８２Ａ、１８２Ｂ、１８２Ｃと、２個の案内ロール１９０Ａ、１９０Ｂとを備えている。オイル除去部１８０は、オイル除去装置の一例である。

加熱部材１８２Ａ、加熱部材１８２Ｂ、及び加熱部材１８２Ｃは、装置上下方向において、下方側から上方側へこの順番で、かつ、連続紙Ｐの搬送経路１７８において、媒体搬送方向の上流側から下流側へこの順番で並べられている。加熱部材１８２Ａは、第一加熱部材の一例であり、加熱部材１８２Ｂは、加熱部材１８２Ａが第一加熱部材の一例とされる場合の、第二加熱部材の一例である。また、加熱部材１８２Ｂは、第一加熱部材の一例であり、加熱部材１８２Ｃは、加熱部材１８２Ｂが第一加熱部材の一例とされる場合の、第二加熱部材の一例である。

さらに、連続紙Ｐの搬送経路１７８において、加熱部材１８２Ａ、１８２Ｂ、１８２Ｃに対して上流側に、案内ロール１９０Ａが配置されており、加熱部材１８２Ａ、１８２Ｂ、１８２Ｃに対して下流側に、案内ロール１９０Ｂが配置されている。

そして、案内ロール１９０Ａと案内ロール１９０Ｂとの間の部分の搬送経路１７８は、装置奥行方向から見て、上下方向に延びている直線状である。

加熱部材１８２Ａ、１８２Ｂ、１８２Ｃは、同様の構成とされている。以後の説明では、特に区別する必要がない場合には、符号末尾の「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」を省略する。

加熱部材１８２は、装置奥行方向に延びる直方体状とされており、内部に加熱部１８６を有している。そして、加熱部材１８２には、搬送経路１７８を臨む搬送面１８４が形成されている。搬送面１８４は、外表面の一例である。

この加熱部材１８２の搬送面１８４と連続紙Ｐの非画像面とが接触している。そして、搬送経路１７８において、加熱部材１８２Ａと加熱部材１８２Ｂとの間、及び加熱部材１８２Ｂと加熱部材１８２Ｃとの間には、連続紙Ｐの非画像面が開放される開放空間１９０が形成されている。

また、本実施形態では、連続紙Ｐにおいて加熱部材１８２と接触した部分が、加熱部材１８２から離間するまでの時間は、０．７〔ｓ〕とされている。換言すれば、連続紙Ｐは、加熱部材１８２によって、夫々０．７〔ｓ〕、加熱されるようになっている。

第４実施形態の作用としては、加熱部材が回転するロール状で奏する作用、及び受取ロールを備えることで奏する作用以外の第１実施例の作用と同様である。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は係る実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、加熱ロール（加熱部材）と、連続紙Ｐとが接触している時間を、夫々０．７秒としたが、連続紙Ｐに付着しているオイルを蒸発させることを考慮すると、例えば、０．３〔ｓ〕以上、３〔ｓ〕以下であればよい。この時間の差違については、紙種によって変えてもよい。

また、上記第１、２、３実施形態では、オイル除去部に、受取ロール９４が備えられていたが、特に受取ロールを備えていなくてもよい。この場合には、受取ロールを備えることで奏する作用は、奏しない。

また、上記第１、２、３実施形態では特に説明しなかったが、受取ロール９４の外周面を加熱ロールの外周面と同様の温度以上に加熱してもよい。この場合には、各加熱ロール間で、連続紙Ｐの温度を上昇させることができる。

２６ 画像形成部
８０ オイル除去部（オイル除去装置の一例）
８２Ａ 加熱ロール（第一加熱部材の一例）
８２Ｂ 加熱ロール（第一加熱部材の一例、第二加熱部材の一例）
８２Ｃ 加熱ロール（第二加熱部材の一例）
８４ 外周面（外表面の一例）
９０ 開放空間
９４ 受取ロール（受取部材の一例）
１１０ オイル除去部（オイル除去装置の一例）
１１２Ａ 加熱ロール（第一加熱部材の一例）
１１４ 外周面（外表面の一例）
１６０ オイル除去部（オイル除去装置の一例）
１６２Ａ 加熱ロール（第一加熱部材の一例）
１６４ 外周面（外表面の一例）
１８０ オイル除去部
１８２ 加熱部材
１８２Ａ 加熱部材（第一加熱部材の一例）
１８２Ｂ 加熱部材（第一加熱部材の一例、第二加熱部材の一例）
１８２Ｃ 加熱部材（第二加熱部材の一例）
１８４ 搬送面（外表面の一例）
１９０ 開放空間

Claims (6)

1. 揮発性のオイルとトナーとを含む液体現像剤を用いて作られたトナー画像が転写され、搬送される記録媒体の非画像面と外表面で面接触して記録媒体を加熱する第一加熱部材と、
   前記第一加熱部材に対して搬送方向の下流側に配置されていると共に、前記第一加熱部材との間に、記録媒体の非画像面が開放される開放空間が形成され、記録媒体の非画像面と外表面で面接触して記録媒体を加熱する第二加熱部材と、
   を備えるオイル除去装置。
2. 前記第一加熱部材、及び前記第二加熱部材は、回転するロール状で、記録媒体は、前記第一加熱部材、及び前記第二加熱部材に巻き掛けられている請求項１に記載のオイル除去装置。
3. 記録媒体の搬送経路において、前記第一加熱部材と前記第二加熱部材との間に配置されており、搬送される記録媒体の画像面と接触して、記録媒体に付着したオイルを記録媒体から受け取る受取部材を備える請求項１又は２に記載のオイル除去装置。
4. 記録媒体の搬送方向において、最も上流側に配置されている前記第一加熱部材の外表面の温度が、他の加熱部材の外表面の温度と比して、高い請求項１から３の何れか１項に記載のオイル除去装置。
5. 記録媒体の搬送方向において、最も上流側に配置されている前記第一加熱部材の外表面の温度が、他の加熱部材の外表面の温度と比して、低い請求項１から３の何れか１項に記載のオイル除去装置。
6. 揮発性のオイルとトナーとを含む液体現像剤を用いてトナー画像を形成し、搬送される記録媒体にトナー画像を転写する画像形成部と、
   トナー画像が転写された記録媒体からオイルを除去する請求項１から５の何れか１項に記載のオイル除去装置と、
   を備える画像形成装置。