JP2018080561A - 遮蔽装置 - Google Patents

Abstract

【課題】引張コードの操作性を保ちつつ安全性が高められた遮蔽装置を提供する。【解決手段】ヘッドボックスから垂下される複数本の引張コードを引くことによって遮蔽部材を開閉させる遮蔽装置であって、前記複数本の引張コードを保持するコードイコライザーと、前記ヘッドボックスと前記コードイコライザーの間の複数箇所において前記複数本の引張コードを覆う被覆手段とを備え、前記被覆手段は、前記複数本の引張コードを直接又は間接的に把持できるように構成される、遮蔽装置が提供される。【選択図】図３

Description

この発明は、横型ブラインド、たくし上げカーテン、プリーツスクリーン、ロールアップスクリーン、縦型ブラインド、カーテンレール、アコーディオンカーテン、縦型プリーツスクリーン、縦型ロールスクリーン、パネルカーテン等の遮蔽装置に関するものである。

遮蔽装置においては、開口部に対する上下又は左右の開閉動作を所謂紐引きで行う形式がある。例えば、特許文献１に記載の横型ブラインドは、複数の昇降コードの一端及び他端がヘッドボックスから吊下支持されており、その一端がボトムレールに取着され、他端がヘッドボックスの端部から垂下されコードイコライザにより束ねられることで、ボトムレール（及び遮蔽部材）の昇降操作が可能となっている。

米国特許第５６１３５４０号

ところで、特許文献１の横型ブラインドの昇降コード（引張コード）は、コードイコライザーにより束ねられることによってループが形成されるため、このループ内に異物が引っ掛からないよう、複数の昇降コード全体を被覆部材（シュラウド）で覆っている。しかしながら、特許文献１に記載のものは、ほぼ昇降コード全体を覆うものであり、昇降コードを把持して操作することはできないため、コードイコライザーやこれに取り付けられるプルコードが下方に移動した際には、腰をかがめなければ昇降操作をすることができず、操作性が良いものとはいえなかった。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、引張コードの操作性を保ちつつ安全性が高められた遮蔽装置を提供するものである。

本発明によれば、ヘッドボックスから垂下される複数本の引張コードを引くことによって遮蔽部材を開閉させる遮蔽装置であって、前記複数本の引張コードを保持するコードイコライザーと、前記ヘッドボックスと前記コードイコライザーの間の複数箇所において前記複数本の引張コードを覆う被覆手段とを備え、前記被覆手段は、前記複数本の引張コードを直接又は間接的に把持できるように構成される、遮蔽装置が提供される。

本発明の遮蔽装置では、ヘッドボックスとコードイコライザーの間の複数箇所において複数本の引張コードを覆う被覆手段を設けていることから、複数本の引張コード及びコードイコライザーにより形成されるループに異物が引っ掛かることを抑制することができる。また、被覆手段は複数本の引張コードを直接又は間接的に把持可能に構成されるため、引張コードを引いて、引張コードの操作性も保つことができる。

以下、本発明の種々の実施形態を例示する。以下に示す実施形態は互いに組み合わせ可能である。

好ましくは、前記被覆手段は、前記複数本の引張コードを通す貫通孔を有する複数の拘束部材を備える。

好ましくは、前記複数の拘束部材は互いに分離され、前記コードイコライザーに支持され且つ当該コードイコライザーの上部に連なるように設けられており、前記コードイコライザーの移動に伴って前記引張コードに沿ってに移動するよう構成される。

好ましくは、前記複数の拘束部材は、前記コードイコライザーの位置にかかわらず、最下位置から所定の高さまでの範囲において前記複数本の引張コードを覆うよう構成される。

好ましくは、前記ヘッドボックスに支持され、前記複数本の引張コードが引き上げられた状態において前記拘束部材を収納する収納筒を備える。

好ましくは、前記各拘束部材は、前記貫通孔が縮径し前記引張コードを圧接する方向に変形することで前記複数本の引張コードを把持可能に構成される。

好ましくは、前記複数の拘束部材はそれぞれ径方向に対して軸方向が長い筒状に形成される。

好ましくは、前記複数の拘束部材はそれぞれ球状に形成されている。

好ましくは、前記被覆手段は、螺旋状に形成され且つ前記コードイコライザーに支持されており、前記コードイコライザーの位置にかかわらず、最下位置から所定の高さまでの範囲において前記複数本の引張コードを覆うよう構成される。

好ましくは、前記被覆手段は、前記複数の引張コードを拘束する拘束コードを備え、当該拘束コードは、前記引張コードを拘束する複数の拘束部と、当該拘束部を連結する縦糸とを備える。

好ましくは、前記複数の拘束部は、前記複数本の引張コードを通す複数の環状体であり、前記縦糸の一端は前記コードイコライザーとともに移動するよう構成され、前記縦糸の他端側は前記ヘッドボックス内において保持される。

好ましくは、前記縦糸は一対の縦糸からなり、前記複数の拘束部は前記一対の縦糸の間に設けられる複数の横糸であって、前記一対の縦糸と前記複数の横糸とで形成される空間に前記引張コードが通るよう構成される。

好ましくは、前記拘束コードは、隣接する３本の横糸と前記一対の縦糸とによって形成される２つの空間に前記引張コードが通るよう構成される。

好ましくは、前記拘束コードは、複数の横糸からなる横糸群を３つ以上備え、前記拘束コードは、隣接する３つの横糸群と前記一対の縦糸とによって形成される２つの空間に前記引張コードが通るよう構成される。

好ましくは、前記縦糸の他端は伸縮手段を介してヘッドボックスに取り付けられており、前記縦糸が張った状態でも、当該縦糸と前記引張コードをともに把持して引き下げられるよう構成される。

好ましくは、前記複数の拘束部は、前記縦糸に一定の間隔で取り付けられており、前記複数本の引張コードが引き上げられた状態では前記複数の拘束部間の間隔が狭まり、前記複数本の引張コードが引き下げられた状態では前記複複数の拘束部間の間隔が前記一定の間隔となるよう構成される。

好ましくは、前記被覆手段は、前記拘束部が前記ヘッドボックス内に引き込まれることを防止する引き込み防止部材をさらに備える。

好ましくは、前記引き込み防止部材は少なくとも前記縦糸を通す貫通孔を有しており、当該貫通孔は、前記拘束部を通さない内径を有する。

また、本発明によれば、ヘッドボックスから垂下される複数本の引張コードを引くことによって遮蔽部材を開閉させる遮蔽装置であって、前記複数本の引張コードを保持するコードイコライザーと、前記ヘッドボックスと前記コードイコライザーの間の複数箇所において前記複数本の引張コードを覆う被覆手段とを備え、前記被覆手段は、前記引張コードを拘束する複数の拘束部と、当該拘束部を連結する縦糸と、前記拘束部が前記ヘッドボックス内に引き込まれることを防止する引き込み防止部材を備えており、前記引き込み防止部材は、少なくとも前記縦糸を通す貫通孔を有するとともに、前記ヘッドボックスと前記被覆手段との間において前記引張コードに通される、遮蔽装置。

好ましくは、前記貫通孔は、前記拘束部を通さない内径を有する。

本発明の第１実施形態の横型ブラインドを示す正面図である。 図１の横型ブラインドの引張コード５ａ及び被覆手段１０の拡大図である。 図１の横型ブラインドの状態を示す説明図であり、（ａ）は遮蔽部材を降下させた状態、（ｂ）は遮蔽部材を上昇させた状態を示す。 図１の横型ブラインドの拘束部材の変形を示す説明図であり、（ａ）は通常状態、（ｂ）は変形した状態を示す。 図１の横型ブラインドを窓枠Ｗに設置した状態を示す説明図である。 本発明の第２実施形態の横型ブラインドの被覆手段１０を示す図である。 本発明の第３実施形態の横型ブラインドの被覆手段１０を示す図である。 本発明の第４実施形態の横型ブラインドを示す正面図である。 （ａ）は図８の横型ブラインドの引張コード５ａ及び被覆手段１０の拡大図であり、（ｂ）は最上部に位置するピコ４１と引き込み防止部材４３を下方より見た模式図である。 図８の横型ブラインドの状態を示す説明図であり、（ａ）は遮蔽部材を降下させた状態、（ｂ）は遮蔽部材を上昇させた状態を示す。 図８の横型ブラインドの被覆手段１０の変形例１を示す模式図である。 図８の横型ブラインドの被覆手段１０の変形例２を示す模式図である。 図８の横型ブラインドの被覆手段１０の変形例３を示す模式図である。 図８の横型ブラインドの被覆手段１０の変形例４を示す模式図である。 図８の横型ブラインドの被覆手段１０の変形例５を示す模式図であり、（ａ）はヘッドボックス１近傍の構成を示す拡大図、（ｂ）は拘束コードに引張コード５ａが通されたところを示す図である。 図８の横型ブラインドの被覆手段１０の変形例６を示す模式図であり、（ａ）はヘッドボックス１近傍の構成を示す拡大図、（ｂ）は拘束コードに引張コード５ａが通されたところを示す図である。

以下、図面を用いて本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態中で示した各種特徴事項は、互いに組み合わせ可能である。また、各特徴事項について独立して発明が成立する。

（第１実施形態）
＜全体構成＞
図１に示す日射遮蔽装置としての横型ブラインドは、ヘッドボックス１から垂下される複数本のラダーコード２を介して多数段のスラット３が吊下支持され、同ラダーコード２の下端にボトムレール４が吊下支持される。以下では、スラット３及びボトムレール４を合わせて、「遮蔽部材」とも呼ぶことにする。

ラダーコード２は、ヘッドボックス１内に配設されるチルトドラム（図示せず）に取着され、チルトドラムは、その中心部に嵌挿されたチルト軸（図示せず）の回転に従って回転するよう構成される。そして、ヘッドボックス１の一端部に吊下支持された操作棒（図示せず）の回転操作によりチルト軸を回転させることでチルトドラムを回転させ、ラダーコード２の縦糸の一方を引き上げることにより、各スラット３及びボトムレール４を同位相で角度調節できるようになっている。このようなラダーコード２の回動動作については、任意の既知の構成を適用することができる。

ラダーコード２の近傍には、ヘッドボックス１から複数本（本実施形態では３本）の昇降コード５が垂下され、各昇降コード５の一端はボトムレール４に取着される。一方、ヘッドボックス１内に導入された昇降コード５の他端側は、回転自在なガイドローラ（図示せず）によってヘッドボックス１の幅方向右側に案内される。右側に案内された昇降コード５は集約されて、ボトムレール４の自重降下を防止するためのストッパ（図示せず）を介して昇降コード導出部６からヘッドボックス１の外へ導出される。ここで、ストッパは昇降コード５の操作により昇降コード５の移動を阻止する状態と移動を許容させる状態とを選択可能となっている。具体的には、昇降コード５の移動が阻止された状態で昇降コード導出部６から導出された昇降コード５を僅かに引いてから離すと、ストッパが解除されてボトムレール４が自重降下し、この状態から再び昇降コード５を僅かに引いてから離すと、ストッパが作動して昇降コード５の移動が阻止された状態となる。このようなストッパの構成についても、既知の構成を適用するとこととし、その詳細な説明を省略する。このようなストッパの作用により、昇降コード５を操作することで図３（ａ）に示す閉鎖状態と図３（ｂ）に示す開放状態との間で遮蔽部材（スラット３及びボトムレール４）の上下方向における開度を調整可能となっている。

昇降コード導出部６から導出された複数本の昇降コード５は、ヘッドボックス１から垂下され、それらの端部（他端）はコードイコライザー７に取着される。このため、複数本の昇降コード５とコードイコライザー７によってループ構造が形成される。ここで、本実施形態の説明では、図２にも示すように、昇降コード５の、昇降コード導出部６から導出された部分を引張コード５ａとも呼び、ヘッドボックス１から垂下されボトムレール４を支持する部分と区別することにする。引張コード５ａの長さ（導出長）は、ボトムレール４の上昇に伴って長くなり、ボトムレール４が下降すると短くなる。つまり、引張コード５ａは、ボトムレール４（遮蔽部材）の高さ位置に応じて変動する機能概念であると言える。なお、引張コード５ａとコードイコライザー７の接続方法は特に限定されず、例えば、溶着、接着、縫製、かしめ、結び留め、結び玉と孔との係合などが挙げられる。

コードイコライザー７には、１本の接続コード８が接続されており、接続コード８の他端はボトムレール４に接続される。このように、接続コード８の一端がボトムレール４に接続されているので、ボトムレール４の昇降に伴って接続コード８の端部がボトムレール４とともに昇降し、接続コード８又は昇降コード５の最低部位の位置は、昇降中ほぼ一定の高さに維持される（図３（ａ）、（ｂ）参照）。また、接続コード８は、セーフティジョイント９により分離可能に構成されている。

ところで、本発明の横型ブラインドは、図１に示すように、ヘッドボックス１とコードイコライザー７の間の複数箇所において前記複数本の引張コード５ａを束ねるとともに、引張コード５ａを覆うための被覆手段１０を有している。以下、この被覆手段１０の具体的な構成について説明する。

＜被覆手段の構成＞
本実施形態の被覆手段１０は、図１〜図３に示すように、３本の引張コード５ａを通すことの可能な貫通孔１１ａを備えた複数の拘束部材１１と、ヘッドボックス１に取付けられるとともに引張コード５ａが引き上げられた状態において拘束部材１１を収納する収納筒１２を備える。

より具体的には、各拘束部材１１は、図２に示すように、径方向に対して軸方向が長い円筒状に形成され、各拘束部材１１はそれぞれ分離されており、引張コード５ａに沿って独立して移動できるよう構成される。このような構成により、本実施形態の被覆手段１０は、図３（ｂ）に示すように、引張コード５ａが湾曲した状態であっても、当該引張コード５ａに沿って曲がった状態で引張コード５ａを覆うことが可能となっている。そして、これら各拘束部材１１は、図１に示すように、コードイコライザー７に支持され、コードイコライザー７の上部に連なるように設けられており、前記コードイコライザー７の移動に伴って上下に移動するようになっている。なお、コードイコライザー７がループの最も下の位置を通り過ぎた後は、図３（ｂ）に示すように、コードイコライザー７に近い拘束部材１１は、引張コード５ａを引き下げる操作に伴ってコードイコライザー７とともに上昇し、他の拘束部材１１は、最も下の位置にある拘束部材１１に順に乗った状態となる。

加えて、拘束部材１１は、貫通孔の延びる長手方向（軸方向）と垂直な方向に変形するよう、言い換えれば、貫通孔１１ａが縮径し、引張コードを圧接する方向に変形するよう構成されており、拘束部材１１を径方向両側から把持することで図４（ａ）に示す通常状態から図４（ｂ）に示す状態に変形して、拘束部材１１を介して引張コード５ａを間接的に把持し、引張コード５ａを引くことができるようになっている。このような性質を持たせるため、本実施形態の拘束部材１１は可撓性を有する樹脂製とすることが好ましい。

また、収納筒１２は、図１に示すように、ヘッドボックス１の昇降コード導出部６直下に配置される円筒状の部材であり、図２にも示すように、引張コード５ａ及び引張コード５ａを通した拘束部材１１を通すことが可能な貫通孔１２ａを有している。収納筒１２の長さは、引張コード５ａが引き上げられた状態においてコードイコライザー７が収納筒１２のすぐ下方に位置する長さ、言い換えると、全ての拘束部材１１が収納筒１２の内部に収納される長さとするのが好ましい。なお、スラット３の角度調節をするための操作棒に貫通孔を設けることで、収納筒１２とすることも可能である。

＜動作＞
次に本実施形態の横型ブラインドの遮蔽部材を昇降させる際の上記構成の被覆手段１０の動作を、図３を用いて説明する。

まず、遮蔽部材が図３（ａ）に示す閉鎖状態であるときは、拘束部材１１は全て収納筒１２の内部に収納された状態となっている。この状態から、コードイコライザー７（又は接続コード８）をつまんで引張コード５ａを引くと、ボトムレール４が上昇するとともに、図１に示すように、コードイコライザー７上に乗った状態で拘束部材１１が収納筒１２から降りてくる。そして、コードイコライザー７を任意の位置で離すと、上述したストッパ（図示せず）により昇降コード５の移動が阻止され、遮蔽部材及びコードイコライザー７はその位置で停止する（例えば、図１参照）。この際、拘束部材１１はコードイコライザー７の上方に連なった状態となる。

この状態からもう一度遮蔽部材を上昇させるには、コードイコライザー７を再びつまむか、又は拘束部材１１を介して引張コード５ａを間接的に把持することで、引張コード５ａを引く。このとき、拘束部材１１は引張コード５ａとともに下方に移動することになる。なお、遮蔽部材がある程度上昇し、コードイコライザー７がループの下端近傍に到達してからは、下方にあるコードイコライザー７を引くために腰をかがめる必要があり、操作が煩雑である。しかしながら、本実施形態では、拘束部材１１を介して引張コード５ａを間接的に把持し、引張コード５ａを引くことができるので、コードイコライザー７の位置にかかわらず、容易に引張コード５ａを引くことができるようになっている。

そして、ボトムレール４がヘッドボックス１近傍の最も高い位置まで移動すると、遮蔽部材は図３（ｂ）に示す開放状態となり、引張コード５ａはその所定の高さ以下の部分が複数の拘束部材１１によって覆われた状態となる。

また、遮蔽部材が停止した状態において遮蔽部材を下降させるには、引張コード５ａを僅かに引いてから離すことで昇降コード５のストッパを解除して、自重降下により遮蔽部材を下降させる。このとき、引張コード５ａがヘッドボックス１内に引き戻されるのに伴ってコードイコライザー７が上昇し、これに載置された拘束部材１１も上昇することになる。

なお、本実施形態において、拘束部材１１の数及び軸方向の長さは、図３（ｂ）に示す開放状態、つまり引張コード５ａを最も引き下げた際に、最下位置から所定の高さまでの範囲において前記複数本の引張コードを覆うよう決定される。ここで、「所定の高さ」とは、本実施形態の横型ブラインドを開口部である窓枠Ｗに設置した状態を示す図５に示すように、横型ブラインドの設置場所における床面Ｆ（最下位置）からの高さＨにより定められるものであり、この高さＨを例えば１０６０ｍｍ以上となるよう、拘束部材１１の数及び軸方向の長さを定めることが好ましい。本実施形態では、このような構成となっていることから、引張コード５ａを最も引き下げた際を含め、コードイコライザー７の位置（ボトムレール４の位置）にかかわらず、引張コード５ａの少なくとも所定の高さ以下の部分が複数の拘束部材１１により覆われることになる。したがって、例えば、小さな子供が複数の引張コード５ａとコードイコライザー７により形成されるループに頭を押し入れ、首を引っかけてしまうことが防止され、安全性を高めることが可能となる。

また、図３（ａ）に示されるような、引張コード５ａが引き上げられ、接続コード８が下方に位置する状態で引張コード５ａと接続コード８とで形成されるループに荷重がかかった場合には、セーフティジョイント９が分離することで安全性が保たれるようになっている。

＜効果＞
上記のような構成とすることで、以下の作用・効果を得ることができる。
（１）コードイコライザー７の位置にかかわらず、複数の拘束部材１１が引張コード５ａの少なくとも所定の高さまでの部分を覆うよう構成されていることから、引張コード５ａ及びコードイコライザー７により形成されるループに異物が引っ掛かることを抑制することができ、安全性を確保することができる。
（２）各拘束部材１１はそれぞれ分離されており、引張コード５ａに沿って独立して移動できるよう構成されることから、被覆手段１０は、引張コード５ａが湾曲した状態であっても、当該引張コード５ａに沿って曲がった状態で引張コード５ａを覆うことが可能である。
（３）各拘束部材１１は貫通孔１１ａが縮径し、引張コードを圧接する方向に変形するよう構成されていることから、拘束部材１１を介して引張コード５ａを間接的に把持し、引張コード５ａを引くことができる。そのため、コードイコライザー７が下方に位置する場合も含め、容易に引張コード５ａを引くことができる。
（４）引張コード５ａが引き上げられた状態において全ての拘束部材１１が収納筒１２に収納されるため、遮蔽部材を閉じた状態における美観を向上させることができる。

なお、上記実施形態は、以下の態様でも実施可能である。
・上記実施形態では、拘束部材１１は上方位置において収納筒１２に収納されるよう構成されていたが、収納筒１２は必須の構成ではなく、拘束部材１１を露出させた構成とすることも可能である。

（第２実施形態）
本発明の第２実施形態は、第１実施形態に類似した構成を有しており、被覆手段１０の構成のみが異なっている。以下、図６を参照して本実施形態の被覆手段１０について説明する。

本実施形態の被覆手段１０は、第１実施形態と同様、３本の引張コード５ａを通すことの可能な貫通孔１１ａを備えた複数の拘束部材２１を有しているが、その形状が図６に示すような球状をなしている点で第１実施形態のものと異なっている。また、本実施形態では、拘束部材２１を変形させることで引張コード５ａを把持するのではなく、コードイコライザー７の上部で連なる拘束部材１１を、図６に示すように任意の位置で上下に分離し、引張コード５ａを直接把持することで、引張コード５ａを引くことが想定されている。したがって、本実施形態の拘束部材１１は、可撓性を有さない材質のものであっても良い。

以上のような構成であっても、引張コード５ａを把持して操作することを妨げることなく、引張コード５ａを覆うことができ、安全性を高めることが可能となる。また、本実施形態の被覆手段１０も、当該引張コード５ａに沿って曲がった状態で引張コード５ａを覆うことが可能である。

なお、上記球状をなす拘束部材２１をスポンジ等の可撓性を有した材質のものとすれば、第１実施形態と同様、拘束部材２１を変形させることで拘束部材２１の上から引張コード５ａを把持して引張コード５ａを引く操作を行うことも可能となる。

（第３実施形態）
本発明の第３実施形態は、第１実施形態に類似した構成を有しており、被覆手段１０の構成のみが異なっている。以下、図７を参照して本実施形態の被覆手段１０について説明する。

本実施形態の被覆手段１０は、コードイコライザー７に支持される点は上述した実施形態と同様であるが、図７に示すように、螺旋状に形成された単一の螺旋状部材３１により構成されている点が上述した実施形態と異なっている。螺旋状部材３１には、螺旋の中心部分に３本の引張コード５ａが通され、引張コード５ａを最も引き下げた際に、少なくとも最下位置（例えば、床面Ｆ。図５参照。）から所定の高さまでの範囲において引張コード５ａを覆うよう構成される。また、螺旋状部材３１は、図７に示すように、引張コード５ａとともに湾曲させることが可能となっており、加えて、引張コード５ａに沿った方向に伸縮可能に構成されている。したがって、引張コード５ａを引き上げ、ヘッドボックス１とコードイコライザー７の距離が短くなった際には、収縮することでコードイコライザー７の上昇が妨げられないようになっている。このような構成とするため、本実施形態の被覆手段１０も可撓性を有する樹脂製とすることが好ましいが、金属製のコイルを用いることも可能である。なお、本実施形態において引張コード５ａを引くには、螺旋状部材３１を長手方向と垂直な方向に圧縮して変形させ、被覆手段１０を介して引張コード５ａを間接的に把持するか、螺旋状部材３１のすき間から引張コード５ａを直接把持して操作することになる。

以上のような構成であっても、引張コード５ａを把持して操作することを妨げることなく、引張コード５ａを覆うことができ、安全性を高めることが可能となる。また、本実施形態の被覆手段１０も、当該引張コード５ａに沿って曲がった状態で引張コード５ａを覆うことが可能である。

（第４実施形態）
本発明の第４実施形態も、第１実施形態に類似した構成を有しており、被覆手段１０の構成が主な相違点である。以下、図８〜図１０を参照して本実施形態の被覆手段１０について説明する。

＜被覆手段の構成＞
本実施形態の被覆手段１０は、図８及び図９に示すように、複数の引張コード５ａを拘束する、拘束コードを備えている。具体的には、拘束コードは、３本の引張コード５ａを通すことの可能な複数の拘束部であるピコ（環状体）４１と、当該複数のピコ４１を連結する縦糸であるピココード４２を備える。また、本実施形態の被覆手段１０は、ピコ４１がヘッドボックス１内に引き込まれることを防止する引き込み防止部材４３も備えている。

より具体的には、ピコ４１は、図９に示すような環状の部材であり、３本の引張コード５ａを通すことでこれら３本の引張コード５ａを束ねるものであって、各ピコ４１は、ピココード４２に等間隔に取り付けられている。本実施形態において、ピコ４１は糸（コード）により形成されるが、可撓性を有する樹脂製とすることや、また、可撓性を有さない、例えば金属製のものとすることも可能である。なお、図９、図１１等の図面では、視認性を向上させるため、ピコ４１を太めに図示している。そして、本実施形態では、ピココード４２に取り付けられた多数のピコ４１により、引張コード５ａが覆われる。ピココード４２は、その一端がコードイコライザー７に取着され、他端は昇降コード導出部６からヘッドボックス１内に導入される。ヘッドボックス１内に導入されたピココード４２の他端は、ガイドローラ４４によりヘッドボックス１の長手方向（図の左方向）に転向されて、ヘッドボックス１の反対側に配置された引き戻し手段４５の動滑車４５ａを経由し、ガイドローラ４４近傍の取着部４６においてヘッドボックス１に取着（保持）される。

ここで、引き戻し手段４５は、ヘッドボックス１の昇降コード導出部６から垂下するピココード４２を上方に引くために用いられるものであり、上述した動滑車４５ａの軸芯４５ｂをヘッドボックス１の長手方向に移動できるようガイドするガイド溝４５ｃと、軸芯４５ｂをガイドローラ４４とは反対側（図の左側）に付勢するばね等の付勢手段４５ｄとを備える。なお、図９では、便宜上ガイドローラ４４及びこの引き戻し手段４５を実線で記載しているが、これらの部材は実際にはヘッドボックス１内に収容されるものである。このことは、本実施形態の変形例に係る図１２〜図１６でも同じである。

また、引き込み防止部材４３は、ヘッドボックス１の昇降コード導出部６からヘッドボックス１内に入り込まない形状を有している。このような形状としては、外径が昇降コード導出部６の開口よりも大きな球体とすることが好ましい。この引き込み防止部材４３は、３本の引張コード５ａ及びピココード４２を通す貫通孔４３ａを有しており、貫通孔４３ａは、図９（ｂ）に示すように、３本の引張コード５ａ及びピココード４２は通すがピコ４１は通さない内径となっている。そして、図９（ａ）に示すように、ヘッドボックス１に最も近いピコ（以下、第１ピコ４１ａとする）と昇降コード導出部６の間の位置において引張コード５ａ及びピココード４２を通して配置することで、ピコ４１がヘッドボックス１内に引き込まれないようになっている。なお、この引き込み防止部材４３は、ヘッドボックス１に固定されているわけではなく、単に引張コード５ａ及びピココード４２に通され、第１ピコ４１ａに引っかかって保持されているだけである。したがって、引張コード５ａを上下方向以外の方向（例えば、室内側、つまり紙面手前方向）へ移動させると、引張コード５ａの動きに追従して移動し、この状態でも引張コード５ａを操作して遮蔽部材を昇降させることができるようになっている。また、昇降コード５のストッパが、引張コード５ａを斜めにすることで移動を阻止する状態と移動を許容させる状態とを切り替える構成のものであっても、引き込み防止部材４３はストッパの操作を妨げることなくピコ４１の引き込みを防止することができる。このような構成とするため、ヘッドボックス１に最も近い第１ピコ４１ａは、取着部４６から動滑車４５ａ及びガイドローラ４４を経由して昇降コード導出部６から垂下されたピココード４２に、ヘッドボックス１から引き込み防止部材４３を通せる間隔を隔てて取り付けられる。

なお、引き込み防止部材４３の貫通孔４３ａにはピココード４２のみを通し、引張コード５ａは引き込み防止部材４３の外側を通るよう構成することも可能である。

＜動作＞
次に、本実施形態における、遮蔽部材を昇降させる際の上記構成の被覆手段１０の動作を、図１０を用いて説明する。

まず、遮蔽部材が図１０（ａ）に示す閉鎖状態であるときは、ピココード４２がたるんで各ピコ４１の間隔が狭まり、ピコ４１同士が接触した状態になる（図９（ａ）の拡大図における下方のピコ４１も参照）。このとき、ピコ４１は直接又は間接的にコードイコライザー７に保持されている。この状態から、コードイコライザー７（又は接続コード８）をつまんで引張コード５ａを引くと、ボトムレール４が上昇するとともに、下方にあるピコ４１は、コードイコライザー７に載置された状態でコードイコライザー７とともに下方に移動する。一方、上方にあるピコ４１は、ピココード４２が第１ピコ４１ａの下方から徐々にたるみが解消されて伸びてゆくため、第１ピコ４１ａの直下のピコ４１から順に、第１ピコ４１ａの下方に等間隔に配置されてゆく（図９（ａ）参照）。そして、コードイコライザー７を任意の位置で離すと、上述したストッパ（図示せず）により昇降コード５の移動が阻止され、遮蔽部材及びコードイコライザー７はその位置で停止する（例えば、図１参照）。この際、ピココード４２がたるんだ状態の位置に取着されているピコ４１はコードイコライザー７の上方に重なって保持される状態となる。

この状態からもう一度遮蔽部材を上昇させるには、コードイコライザー７を再びつまんで引張コード５ａを引くか、又はたるみが解消された部分において引張コード５ａとピココード４２を合わせて把持し、引張コード５ａをピココード４２とともに引く。このとき、コードイコライザー７をつまんで引く場合は、コードイコライザー７近傍のたるんだ状態のピココード４２が伸びていくだけなので、ヘッドボックス１近傍のピココード４２は上下方向に移動せず、ヘッドボックス１内からピココード４２が引き出されることはない。一方、引張コード５ａをピココード４２とともに引く場合は、ヘッドボックス１近傍のピココード４２も引張コード５ａとともに下方に移動し、ヘッドボックス１内からピココード４２が引き出されることになる。

ここで、ピココード４２の上端がヘッドボックス１に直接取着される構成を考える。この場合、ピココード４２がたるんでいない上方位置において引張コード５ａをピココード４２とともに引いて遮蔽部材を上昇させようとすると、ピココード４２は上端が固定され、張った状態となっているため、ピココード４２を引くことができない。一方、本実施形態の構成では、ピココード４２が引き戻し手段４５を経由してヘッドボックス１に取着されているため、引張コード５ａとともにピココード４２を引くと、動滑車４５ａがガイドローラ４４側（図９（ａ）の右側）に移動することでピココード４２のヘッドボックス１内を通る距離が短くなり、ピココード４２が昇降コード導出部６から導出される。したがって、引張コード５ａとともにピココード４２を引くことが可能となっており、このような操作でも遮蔽部材を上昇させることが可能となっている。

ところで、引張コード５ａをピココード４２とともに引いた場合には、第１ピコ４１ａも下方に移動するため、一時的にヘッドボックス１と第１ピコ４１ａの間にピコ４１のない領域ができてしまうことになる。しかしながら、本実施形態の横型ブラインドは引き戻し手段４５を有しており、動滑車４５ａの軸芯４５ｂが付勢手段４５ｄにより付勢されているため、引張コード５ａとピココード４２の引き下げをやめて手を離すと、ピココード４２はヘッドボックス１内に引き戻され、第１ピコ４１ａは再びヘッドボックス１近傍まで上昇して、ヘッドボックス１と第１ピコ４１ａの間のピコ４１のない領域は解消される。

このように、引張コード５ａをピココード４２とともに引くことができるようにするためには、動滑車４５ａが移動できる距離、すなわちガイド溝４５ｃの長手方向（図９（ａ）の左右方向）の長さはなるべく長いほうがよく、図１０（ａ）に示す閉鎖状態から図１０（ｂ）に示す開放状態になるまで一度に引張コード５ａ及びピココード４２を引くことができるよう、遮蔽部材の最大下降長の半分の長さとするのが好ましい。

なお、遮蔽部材がある程度上昇し、コードイコライザー７がループの下端近傍に到達してからは、下方にあるコードイコライザー７を引くためには腰をかがめる必要があり、操作が煩雑である。しかしながら、本実施形態では、コードイコライザー７よりも上方の位置においてピココード４２とともに引張コード５ａを引くことが可能となっているため、コードイコライザー７の位置にかかわらず、容易に引張コード５ａを引くことができるようになっている。

そして、ボトムレール４がヘッドボックス１近傍の最も高い位置まで移動すると、遮蔽部材は図１０（ｂ）に示す開放状態となり、引張コード５ａはその全体が等間隔に並んだ複数のピコにより束ねられた状態となる。

また、遮蔽部材が停止した状態において遮蔽部材を下降させるには、引張コード５ａを僅かに引いてから離すことで昇降コード５のストッパを解除して、自重降下により遮蔽部材を下降させる。このときも、ピココード４２の上端がヘッドボックス１に直接取着される構成であると、ピココード４２がたるんでいない上方位置において引張コード５ａをピココード４２とともに引いて遮蔽部材を上昇させることはできない。しかしながら、本実施形態の構成では、ピココード４２が引き戻し手段４５を経由してヘッドボックス１に取着されているため、引張コード５ａとともにピココード４２を引くと、ヘッドボックス１内のピココード４２が昇降コード導出部６から導出され、引張コード５ａとともにピココード４２を引くことができ、このような操作でもストッパの解除が可能となっている。そして、自重降下により遮蔽部材が降下する際には、引張コード５ａがヘッドボックス１内に引き戻されるのに伴ってコードイコライザー７が上昇し、これに載置された拘束部材１１も上昇することになる。

なお、図１０（ａ）に示されるような、引張コード５ａが引き上げられ、接続コード８が下方に位置する状態で引張コード５ａと接続コード８とで形成されるループに荷重がかかった場合には、セーフティジョイント９が分離することで安全性が保たれるようになっている。

＜効果＞
上記のような構成とすることで、以下の作用・効果を得ることができる。
（１）コードイコライザー７の位置にかかわらず、複数のピコ４１がヘッドボックス１から導出された引張コード５ａを覆うよう構成されていることから、引張コード５ａ及びコードイコライザー７により形成されるループに異物が引っ掛かることを抑制することができ、安全性を確保することができる。
（２）被覆手段１０は、複数のピコ４１をピココード４２により連結した構成であることから、引張コード５ａが湾曲した状態であっても、当該引張コード５ａに沿って曲がった状態で引張コード５ａを覆うことが可能である。
（３）ピコ４１が糸又は可撓性を有する材料で形成されている場合には、引張コード５ａを直接又はピコ４１の上から間接的に把持し引張コード５ａを引くことができる。また、ピコ４１が可撓性を有していない場合も、２つのピコ４１の間の部分で引張コード５ａを直接把持して引張コード５ａを引くことができる。したがって、コードイコライザー７が下方に位置する場合も含め、容易に引張コード５ａを引くことができる。
（４）ピココード４２が引き戻し手段４５を経由してヘッドボックス１に取着され、引張コード５ａとともにピココード４２を引くと動滑車４５ａ移動することでピココード４２が昇降コード導出部６から導出されるため、ピココード４２が張った状態でも引張コード５ａとともにピココード４２を引くことが可能となっており、このような操作でも、遮蔽部材を上昇させることやストッパを解除することが可能である。

（第４実施形態の変形例１）
なお、上述した実施形態では、ピココード４２は、その一端（下端）がコードイコライザー７に取着されていたが、図１１に示すように、おもり４７により下方に引っ張られる構成としても良い。この場合にも、ピココード４２の下端側はコードイコライザー７ととともに移動することになり、上述した実施形態と同様の動作を行うことが可能である。

（第４実施形態の変形例２）
また、上述した実施形態では、引き戻し手段４５によりピココード４２が上方へ付勢され、ピココード４２を引き下げても引き下げたピココード４２が自動でヘッドボックス１内に引き戻される構成であったが、図１２に示すように、ピココード４２をヘッドボックス１内に設けられた定滑車４８を経由して再びヘッドボックス１外へ垂下させ、垂下させたピココード４２の端部にグリップ４９を取り付けることで、グリップ４９を引くことにより手動でピココード４２をヘッドボックス１内に引き戻す構成とすることもできる。

（第４実施形態の変形例３）
加えて、上記第４実施形態の引き戻し手段４５を、図１３に示すように、ゼンマイ式の巻取り機構４５ｅにより構成することも可能である。このような構成であっても、上述した第４実施形態の引き戻し手段４５と同様の作用効果を奏することができる。

（第４実施形態の変形例４）
また、上記第４実施形態の引き戻し手段４５を、図１４に示すようなばね４５ｆとし、ピココード４２を直接ばね４５ｆに取り付ける形態とすることも可能である。このような構成であっても、ピココード４２が張った状態において引張コード５ａとともにピココード４２を引くことができ、ストッパを解除することが可能である。

ただし、この変形例の場合、ばねのストロークが短いとピココード４２の引き出せる量が少なくなるため、引張コード５ａとともにピココード４２を引くことで遮蔽部材を上昇させることはできない。したがって、この形態において遮蔽部材を上昇させるには、コードイコライザー７を引くか、又はピココード４２がたるんでピコ４１が重なった部分においてピコ４１の上から引張コード５ａを引くことになる。

（第４実施形態の変形例５）
上記第４実施形態では、３本の引張コード５ａを拘束する拘束コードとして、３本の引張コード５ａを通すことの可能な複数の拘束部であるピコ４１と、当該複数のピコ４１を連結する縦糸であるピココード４２が用いられた。しかしながら、拘束コードの構成は上記のものに限られるものではない。具体的には、拘束コードを、図１５に示すように、一対の縦糸５２ａ，５２ｂとこれらの縦糸５２ａ，５２ｂの間に設けられる複数の横糸５１から構成し、隣接する３つの横糸と一対の縦糸５２ａ，５２ｂとによって形成される２つの空間Ａ１，Ａ２に複数の引張コード５ａが通るような構成とすることも可能である。この構成は、言い換えると、上下方向に並ぶ横糸５１に対し、複数の引張コード５ａを前後互い違いに挿入する構成であるとも言える。このような構成であっても、上記第４実施形態の効果に準じた効果を得ることができる。

（第４実施形態の変形例６）
また、拘束コードを、一対の縦糸５２ａ，５２ｂとこれらの間に設けられる複数の横糸５１から構成することは同じであるが、図１６に示すように、複数の横糸からなる横糸群５１ｇを３つ以上備え、拘束コードを、隣接する３つの横糸群５１ｇと一対の縦糸５２ａ，５２ｂとによって形成される２つの空間Ａ１，Ａ２に引張コード５ａが通るような構成とすることも可能である。この構成は、言い換えると、上下方向に並ぶ横糸群５１ｇに対し、複数の引張コード５ａを前後互い違いに挿入する構成であるとも言える。このような構成であっても、上記第４実施形態の効果に準じた効果を得ることができる。

なお、上記変形例５及び変形例６に類似する構成として、２本の縦糸の間に隙間なく横糸を配置し、引張コード５ａを完全に覆ってしまう構成とすることも可能である。また、逆に、安全な間隔であれば、隣接する２つの空間Ａ１，Ａ２に引張コード５ａを通すのではなく、１つおき、あるいはそれ以上の間隔を空けて横糸５１／横糸群５１ｇと一対の縦糸５２ａ，５２ｂとで形成される空間に引張コード５ａを交互に挿入するような構成としてもよい。

なお、本発明は以下の態様でも実施可能である。
・上述した実施形態では、コードイコライザー７とボトムレール４が接続コード８により接続されていたが、接続コード８を設けない構成とすることも可能である。
・上述した実施形態では、昇降コード５（引張コード５ａ）の数は３本であったが、その数は２本であってもよく、４本以上であっても良い。
・上述した実施形態では、本発明を横型ブラインドに適用した例を示したが、ヘッドボックスから垂下された操作コードを有しコードイコライザーを備えたプリーツスクリーンやローマンシェード等にも適用可能であり、ハンガーレールから垂下された操作コードを有しコードイコライザーを備えた縦型ブラインドにも適用可能である。

１ ：ヘッドボックス
２ ：ラダーコード
３ ：スラット（遮蔽部材）
４ ：ボトムレール（遮蔽部材）
５ ：昇降コード
５ａ ：引張コード
６ ：昇降コード導出部
７ ：コードイコライザー
８ ：接続コード
９ ：セーフティジョイント
１０ ：被覆手段
１１ ：拘束部材
１１ａ ：貫通孔
１２ ：収納筒
１２ａ ：貫通孔
２１ ：拘束部材
３１ ：螺旋状部材
４１ ：ピコ（拘束部、拘束コード）
４１ａ ：第１ピコ
４２ ：ピココード（縦糸、拘束コード）
４３ ：引き込み防止部材
４３ａ ：貫通孔
４４ ：ガイドローラ
４５ ：引き戻し手段
４５ａ ：動滑車
４５ｂ ：軸芯
４５ｃ ：ガイド溝
４５ｄ ：付勢手段
４５ｅ ：巻取り機構
４５ｆ ：ばね
４６ ：取着部
４８ ：定滑車
４９ ：グリップ
５１ ：横糸（拘束部、拘束コード）
５１ｇ ：横糸群（拘束部、拘束コード）
５２ａ，５２ｂ ：縦糸（拘束コード）
Ａ１，Ａ２ ：空間
Ｆ ：床面
Ｈ ：高さ
Ｗ ：窓枠

Claims (20)

1. ヘッドボックスから垂下される複数本の引張コードを引くことによって遮蔽部材を開閉させる遮蔽装置であって、
   前記複数本の引張コードを保持するコードイコライザーと、前記ヘッドボックスと前記コードイコライザーの間の複数箇所において前記複数本の引張コードを覆う被覆手段とを備え、
   前記被覆手段は、前記複数本の引張コードを直接又は間接的に把持できるように構成される、遮蔽装置。
2. 前記被覆手段は、前記複数本の引張コードを通す貫通孔を有する複数の拘束部材を備える、請求項１に記載の遮蔽装置。
3. 前記複数の拘束部材は互いに分離され、前記コードイコライザーに支持され且つ当該コードイコライザーの上部に連なるように設けられており、前記コードイコライザーの移動に伴って前記引張コードに沿ってに移動するよう構成される、請求項２に記載の遮蔽装置。
4. 前記複数の拘束部材は、前記コードイコライザーの位置にかかわらず、最下位置から所定の高さまでの範囲において前記複数本の引張コードを覆うよう構成される、請求項３に記載の遮蔽装置。
5. 前記ヘッドボックスに支持され、前記複数本の引張コードが引き上げられた状態において前記拘束部材を収納する収納筒を備える、請求項２~請求項４に記載の遮蔽装置。
6. 前記各拘束部材は、前記貫通孔が縮径し前記引張コードを圧接する方向に変形することで前記複数本の引張コードを把持可能に構成される、請求項２〜請求項５のいずれかに記載の遮蔽装置。
7. 前記複数の拘束部材はそれぞれ径方向に対して軸方向が長い筒状に形成される、請求項２〜請求項６のいずれかに記載の遮蔽装置。
8. 前記複数の拘束部材はそれぞれ球状に形成されている、請求項２〜請求項６のいずれかに記載の遮蔽装置。
9. 前記被覆手段は、螺旋状に形成され且つ前記コードイコライザーに支持されており、前記コードイコライザーの位置にかかわらず、最下位置から所定の高さまでの範囲において前記複数本の引張コードを覆うよう構成される、請求項１に記載の遮蔽装置。
10. 前記被覆手段は、前記複数の引張コードを拘束する拘束コードを備え、当該拘束コードは、前記引張コードを拘束する複数の拘束部と、当該拘束部を連結する縦糸とを備える、請求項１に記載の遮蔽装置。
11. 前記複数の拘束部は、前記複数本の引張コードを通す複数の環状体であり、
    前記縦糸の一端は前記コードイコライザーとともに移動するよう構成され、前記縦糸の他端側は前記ヘッドボックス内において保持される、請求項１０に記載の遮蔽装置。
12. 前記縦糸は一対の縦糸からなり、前記複数の拘束部は前記一対の縦糸の間に設けられる複数の横糸であって、
    前記一対の縦糸と前記複数の横糸とで形成される空間に前記引張コードが通るよう構成される、請求項１０に記載の遮蔽装置。
13. 前記拘束コードは、隣接する３本の横糸と前記一対の縦糸とによって形成される２つの空間に前記引張コードが通るよう構成される、請求項１２に記載の遮蔽装置。
14. 前記拘束コードは、複数の横糸からなる横糸群を３つ以上備え、
    前記拘束コードは、隣接する３つの横糸群と前記一対の縦糸とによって形成される２つの空間に前記引張コードが通るよう構成される、請求項１２に記載の遮蔽装置。
15. 前記縦糸の他端は伸縮手段を介してヘッドボックスに取り付けられており、前記縦糸が張った状態でも、当該縦糸と前記引張コードをともに把持して引き下げられるよう構成される、請求項１０〜請求項１４のいずれかに記載の遮蔽装置。
16. 前記複数の拘束部は、前記縦糸に一定の間隔で取り付けられており、前記複数本の引張コードが引き上げられた状態では前記複数の拘束部間の間隔が狭まり、前記複数本の引張コードが引き下げられた状態では前記複複数の拘束部間の間隔が前記一定の間隔となるよう構成される、請求項１０〜請求項１５のいずれかに記載の遮蔽装置。
17. 前記被覆手段は、前記拘束部が前記ヘッドボックス内に引き込まれることを防止する引き込み防止部材をさらに備える、請求項１０〜請求項１６のいずれかに記載の遮蔽装置。
18. 前記引き込み防止部材は少なくとも前記縦糸を通す貫通孔を有しており、当該貫通孔は、前記拘束部を通さない内径を有する、請求項１７に記載の遮蔽装置。
19. ヘッドボックスから垂下される複数本の引張コードを引くことによって遮蔽部材を開閉させる遮蔽装置であって、
    前記複数本の引張コードを保持するコードイコライザーと、前記ヘッドボックスと前記コードイコライザーの間の複数箇所において前記複数本の引張コードを覆う被覆手段とを備え、
    前記被覆手段は、前記引張コードを拘束する複数の拘束部と、当該拘束部を連結する縦糸と、前記拘束部が前記ヘッドボックス内に引き込まれることを防止する引き込み防止部材を備えており、
    前記引き込み防止部材は、少なくとも前記縦糸を通す貫通孔を有するとともに、前記ヘッドボックスと前記被覆手段との間において前記引張コードに通される、遮蔽装置。
20. 前記貫通孔は、前記拘束部を通さない内径を有する、請求項１９に記載の遮蔽装置。