JP2018051086A - 口閉じ具 - Google Patents

Abstract

【課題】 使い心地がよく、緊急な場合に対応しやすい口閉じ具を提供する。
【解決手段】 基材層と、粘着剤層と、剥離材層と、を含む口閉じ具であって、鼻側貼付け部と、顎側貼付け部と、唇当て部と、を含み、前記粘着剤層は、二つの帯状に鼻側及び顎側に分断されて配置され、前記唇当て部は、粘着しない部位として構成される口閉じ具。
【選択図】 図１

Description

本発明は、口閉じ具に関する。

鼻呼吸には、以下に記載のようにさまざまな効果があると言われている。
１．免疫力の向上
鼻には「鼻腺毛」というものがあり、この鼻腺毛は空気中のばい菌やアレルギー物質を取り除いたり、吸い込んだ空気の温度や湿度を調節する働きがあるため、口呼吸よりもばい菌やアレルギー物質の取り込みを押えられる。また、冷えた空気の取込みを防ぐことから、体の冷えを予防する効果がある。
２．口臭の改善
口臭原因の一つがウイルスである言われている。口呼吸の場合にはつねに口が開かれている状態であるため、口内が乾燥してウイルスの好む環境状態となってこれが増殖してしまう。鼻呼吸の場合には、口を閉じた状態のまま呼吸をすることができるため、唾液がつねに一定の湿度を保てることから、ウイルスの繁殖を防ぐことができる。さらに、鼻腺毛が口臭の原因となるウイルスの侵入を防いでくれるため、口臭を改善することへとつながる。
３．虫歯や歯周病予防効果
鼻呼吸は口内の唾液の蒸発を防ぎ、一定の湿度を保つことができ、唾液には「リゾチーム」というウイルスを殺菌する成分が含まれているため、口内の唾液が一定に保たれることで、細菌やウイルスの繁殖を抑え、虫歯や歯周病を予防する効果がある。
４．疲労を軽減する効果
口呼吸をしている人の場合には、呼吸が浅くなってしまい、脳に酸素が十分に供給されず酸欠の状態になってしまうことがあると言われ、鼻呼吸の場合には、深い呼吸ができることから、脳に十分な酸素を供給することができ、その結果自律神経を整えて体全体をリラックスさせる効果にもつながる。
５．質の良い睡眠ができる
口呼吸の場合には、寝ているときに舌が気道を閉めてしまうことも多く、いびきの原因となったり、睡眠時無呼吸症候群にもなりやすいと言われ、鼻呼吸は、深い呼吸で睡眠に必要な酸素を多く取り入れることができることで、質の良い睡眠がとれるという効果がある。
６．姿勢を改善する効果
鼻呼吸は、肺を大きく膨らませることにより、深い呼吸をする呼吸方法である。肺を大きく膨らませることで背筋を大きく伸ばすことにつながる。そのため、鼻呼吸をすることによって、自然と姿勢が良くなる。
７．顔の表情が変わる
鼻呼吸は、口を閉じたまま行うため、口周りの筋肉や顎周りの筋肉を鍛える効果があり、鼻呼吸に変えることにより、顔の筋肉も鍛えることができると言われ、顔つきも変わって見えるようになる。
８．肌の状態の改善効果
鼻呼吸には、口の中の乾燥を防ぐ効果があるため、体内の水分の蒸発を防ぐ効果もある。そのため、肌細胞の乾燥を防ぐことができる。また、このようなことから、肌免疫が向上し肌荒れを防ぐ効果がある。
９．代謝を活性化する効果
鼻呼吸は、深い呼吸ができるため、十分な酸素量を全身に供給させることができるため、代謝を活性化する効果があり、痩せやすい体へと整えることができる。

従来、口呼吸を抑制し、鼻呼吸を促すものとして、上下の唇を合わせた唇中央部を覆い、両端部を開放する幅寸法で縦方向に伸び、横方向には伸びにくい素材を用いた左右対称形状のマウステープ本体と、このマウステープ本体の下端部の取り外し部を除く部位の背面に塗布された接着剤あるいは粘着剤と、この接着剤あるいは粘着剤を覆う剥離紙とからなることを特徴とするマウステープが提案されている（例えば、特許文献１）。

特開２００２−３３６２８６号公報

しかしながら、上記マウステープは、取り外し部以外は接着剤が塗布されているため、唇に接触する部分にも接着剤あるいは粘着剤が塗布されており、唇が荒れる要因となり、長期使用する場合は炎症を起こす恐れもある。

また、上記マウステープは、水分摂取の場合等は、その都度取外して対処した後に、再び貼付けなければならず、貼り付け忘れも少なくない。また、鼻詰まり等で鼻呼吸が困難な場合等は、取り外す必要があるが、取り外し部以外は接着剤が塗布されているため、取り外し部を摘まんで剥がすのは難しい。

本発明は、少なくとも上記課題の一つを解決するためのもので、使い心地がよく、緊急な場合に対応しやすい口閉じ具を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様に係る口閉じ具は、基材層と、粘着剤層と、剥離材層と、を含む口閉じ具であって、鼻側貼付け部と、顎側貼付け部と、唇当て部と、を含み、前記粘着剤層は、二つの帯状に鼻側及び顎側に分断されて配置され、前記唇当て部は、粘着しない部位として構成される。

また、取外し部を含み、顎側及び鼻側のうちの少なくとも一方の前記粘着剤層は、端部から所定距離後退して配置され、前記取外し部は、粘着しない部位として構成されてもよい。

また、前記唇当て部又は前記取外し部は、粘着剤層を含まないで構成されてもよい。

また、さらに、裏材層を含み、前記裏材層は、前記唇当て部又は前記取外し部における粘着剤層の裏側にのみ配置されてもよい。

また、進出口部を含み、前記進出口部は、貫通孔として構成されてもよい。

本発明によれば、使い心地がよく、緊急な場合に対応しやすい口閉じ具を提供することができる。

実施形態１に係る口閉じ具を示す図である。 実施形態１に係る口閉じ具の使用状態を示す図である。 実施形態１に係る口閉じ具の他の例を示す図である。 実施形態１に係る口閉じ具の他の例を示す図である。 実施形態２に係る口閉じ具を示す図である。 実施形態２に係る口閉じ具の使用状態を示す図である。 実施形態２の変形例１に係る口閉じ具を示す図である。 実施形態２の変形例２に係る口閉じ具を示す図である。 実施形態３に係る口閉じ具を示す図である。 実施形態４に係る口閉じ具を示す図である。 実施形態５に係る口閉じ具を示す図である。 実施形態５の変形例１に係る口閉じ具を示す図である。 実施形態５の変形例２に係る口閉じ具を示す図である。

以下、図面を参照して本願に係る口閉じ具の実施形態の例を説明する。本願では、口閉じ具及びその構成部分において、唇に近接する側を「裏側」とし、その逆側を「表側」とする。なお、各図においては、表示の便宜のため、一部の層にのみハッチング又は網掛け処理をして表示することがある。

＜実施形態１＞
図１〜図４は実施形態１に係る口閉じ具１を示す図で、図１（ａ）は表側を示す図、図１（ｂ）は口閉じ具を構成する各層を示す図、図１（ｃ）は剥離材層を除いた裏側を示す図、図２は口閉じ具１の使用状態を示す図、図３（ａ）、図３（ｂ）、図３（ｃ）、図４は口閉じ具１の他の例を示す図である。

口閉じ具１は、基材層１１と、粘着剤層１２と、剥離材層１３とを含んで構成される。

基材層１１は、口閉じ具１の表側を構成する層で、例えば、不織布や、合成樹脂製フィルム、和紙、綿布等の素材が用いられる。基材層１１は、伸縮性を有する素材が用いられてもよい。図示のように、本実施形態において基材層１１は、１枚のシート状である。

粘着剤層１２は、基材層１１の裏側に塗布（積層）される層で、例えば、シリコーン樹脂製の粘着剤、アクリル樹脂製の粘着剤、合成ゴム製の粘着剤等が用いられる。図示のように、本実施形態における粘着剤層１２は、基材層１１において中央部分を隔てて、鼻側及び顎側の二つの分断された帯状に塗布される。また、好ましくは、図示のように、顎側の粘着剤層は、基材層１１の顎側端部から鼻側に所定距離後退した位置から塗布される。なお、図示しないが、鼻側の粘着剤層も、基材層１１の鼻側端部から顎側に所定距離後退した位置から塗布されてもよい。また、粘着剤層にはヒアルロン酸などの肌を潤す成分や保護する成分を練り込んだ粘着剤を使用してもよい。さらに、ミントなどの香り成分を含ませてもよい。

剥離材層１３は、口閉じ具１の裏側を構成する層で、紙や合成樹脂フィルム等の素材が用いられる。また、剥離材層１３は、図示しないが、粘着剤層１２からきれいに剥がれるようにシリコーン樹脂等のコーティングがされていてもよい。なお、ここでは、剥離材層１３は、基材層１１に対応した形状に、１枚のシート状になっているものが図示されているが、粘着剤層１２に対応した形状に、分断された２枚のシート状であってもよい。また、剥離材層１３や後述の裏材層１５に蛍光剤や畜光剤を混入、コーティングなどをしたものとすることで、消灯後の寝床での睡眠前の作業がスムーズに行いやすくなる。

図１に示すように、口閉じ具１は、鼻側貼付け部２１と、顎側貼付け部２２と、唇当て部３０と、進出口４０とを含む。図示のように、口閉じ具１は、取外し部５０を含んでもよい。口閉じ具１は、一例として、横幅Ｍが１０ｍｍ〜２０ｍｍで、縦幅Ｌが４５ｍｍ〜６５ｍｍであり、好ましくは、横幅Ｍが１３ｍｍ〜１８ｍｍで、縦幅Ｌ５０ｃｍ〜６０ｍｍである。

鼻側貼付け部２１は、鼻側の皮膚に貼り付けられる部分で、表側から順に基材層１１、粘着剤層１２、剥離材層１３を含んで構成される。鼻側貼付け部２１は、一例として、図示のように、端部が二つの円弧が連なる形状に形成され、端部中心が切欠いた形状に形成される。これによって、鼻に干渉せずに貼り付けることができ、また、鼻の位置を目安として口の左右中心付近に貼ることができる。

顎側貼付け部２２は、顎側の皮膚に貼り付けられる部分で、表側から順に基材層１１、粘着剤層１２、剥離材層１３を含んで構成される。顎側貼付け部２２は、一例として、図示のように、端部が丸みのある略逆三角形状に形成される。これによって、顎の形状に沿ってより密着して貼り付けることができる。

鼻側貼付け部２１と顎側貼付け部２２は、縦幅Ｌ１が、例えば、１０ｍｍ〜２０ｍｍで、好ましくは、１２ｍｍ〜１６ｍｍである。また、顎側が可動しやすい（動かしやすい）ため、鼻側貼付け部２１よりも、顎側貼付け部２２を少し長めに設けることで、顎側を剥がれにくくし、剥がれ強度のバランスを保つようにしてもよい。

唇当て部３０は、口ないし唇に当てられる（接触する）部分で、粘着をしない部位として構成される。一例として、唇当て部３０は、粘着剤層１２は含まず、表側から順に基材層１１、剥離材層１３を含んで構成される。なお、唇当て部３０は、剥離材層１３を含まず、基材層１１のみを含んで構成されてもよい。唇当て部３０は、縦幅Ｌ２が、例えば、１０ｍｍ〜３０ｍｍで、好ましくは、１５ｍｍ〜２５ｍｍである。唇を閉じて貼り付けるため、幅を小さくしてもよいと思われるが、一方で、貼り付け時の縦方向の位置が多少前後することも考えられるからである。

唇当て部３０は、ここでは、粘着剤層１２を含まないため、基材層１１が唇から浮いた状態となるので、この部分に指先をかけることで剥がしやすくなる。例えば、睡眠中に鼻呼吸が難しくなったときは、この部分を掴めば素早く剥がすことができる。また、上下が固定されているので、指先で唇付近を横に引くことで指先にかかりやすく、剥がれやすい。

進出口４０は、水分等を摂取するためにストロー等を差し込む等の部分で、貫通孔として構成される。また、上記のように睡眠中に剥がす必要が生じて、指先で剥がす場合に、基材層の幅が狭くなるので、より指先にかかりやすくなる。図示の進出口４０は、縦長の貫通孔で鼻側及び顎側の両端部に丸みを有する形状であるが、これに限定されるものではなく、真円形状であってもよい。進出口４０は、一例として、横幅Ｍ３が、２ｍｍ〜１０ｍｍで、好ましくは、３ｍｍ〜８ｍｍである。また、一例として、縦幅Ｌ３が、１０ｍｍ〜３０ｍｍで、好ましくは１５ｍｍ〜２５ｍｍである。

進出口４０は、一つの貫通孔で構成される例が図示されているが、複数であってもよい。また、縦長の一つの貫通孔ではなく、略円形状の貫通孔を縦に複数設けたりしてもよい。

取外し部５０は、ここでは、粘着剤層１２は含まず、表側から順に基材層１１、剥離材層１３を含んで構成される。取外し部５０は、口閉じ具１を貼り付けた状態において一時的に開口（解放）の必要が生じた場合、剥がす場合等に、顎側貼付け部２２のみを外すときに掴む部分である。また、使用の際に、剥離材層１３から剥がすときに指をかける部分でもあり、例えば親指と人差し指で摘まんで剥がすためのものである。なお、取外し部５０は、剥離材層１３を含まず、基材層１１のみを含んで構成されてもよい。なお、ここでは、取外し部５０が顎側に設けられる例を示しているが、鼻側に設けられてもよい。

取外し部５０は、例えば、縦幅Ｌ４が、３ｍｍ〜１５ｍｍであり、好ましくは、５ｍｍ〜１０ｍｍである。長すぎると使用状態で邪魔であり、短すぎると指でつまみにくくなる。また、図示しないが、この部分を大きく、内部をくりぬきリング状にし、指を掛けられる指掛け部としても良いものである。

口閉じ具１は、使用の際には、剥離材層１３を剥してから、図２に示すように、唇当て部を唇（口）に当てるようにし、鼻側貼付け部を鼻側の皮膚に貼り付け、顎側貼付け部を顎側の皮膚に貼り付けて、使用される。その際に、進出口は唇の中央部分に位置する。水分摂取等が必要な場合は、ストローを進出口から挿入することで対応することができる。また、鼻詰まり等で鼻呼吸が困難な場合は、取外し部を掴んで顎側貼付け部のみを外すことで対応することができる。

口閉じ具１は、唇当て部は粘着剤層を含まないため、唇にやさしく、口閉じ具の使用による唇の荒れや炎症を回避することができる。また、水分摂取等の場合は、進出口からストローを挿入して対応すればよいため、取外す頻度を低減し、貼り付け忘れを低減することができる。

なお、口閉じ具１は、図３（ａ）に示すように角部に丸みのある縦長の長方形状、図３（ｂ）に示すように縦長の楕円形状、図３（ｃ）に示すように顎側貼付け部の端部が円弧状に延出した形状等に形成されてもよい。

また、口閉じ具１は、基材層に透光性のある素材を用いて、貼り付けて使用の際に、目立たないようにしてもよい。また、口閉じ具１は、独自の剥離層を有せず、一枚の剥離層に複数の口閉じ具１が配置されて、一枚の剥離層を共有してもよい。

図４は、口閉じ具１の他の例を示す図で、図４（ａ）は、口閉じ具１の各層を示す図、図４（ｂ）は表側から見た図である（ここでは説明の便宜のため基材層は透明な素材からなるものとする）。ここでは、口閉じ具１は、図４に示すように、裏材層１５を含んで構成される。

図示のように、粘着剤層１２は、基材層１１の裏側を全面覆うように塗布され、裏剤層１５は、粘着剤層１２の中央部分を覆うように配置される。言い換えれば、裏材層１５によって、粘着剤層１２は鼻側及び顎側の二つの分断された帯状に露出されるように配置される。この場合、唇当て部３０は、表側から順に基材層１１、粘着剤層１２、裏材層１５、剥離材層１３を含んで構成される。言い換えれば、裏材層１５は、唇当て部３０における粘着剤層１２の裏側にのみ配置されることができる。これによって、唇当て部３０は、粘着をしない部位として構成される。

裏材層１５には、例えば、不織布や、合成樹脂製フィルム、和紙、綿布等の素材が用いられる。裏材層１５は、目立たない透光性のある素材を使用してもよいし、唇の色のようなピンクや赤色の素材を用いてもよい。

また、好ましくは、図示のように、顎側端部にも裏材層１５を配置してもよい。言い換えれば、顎側の粘着剤層１２は、顎側端部から鼻側に所定距離後退した位置から露出されるように配置されてもよい。この場合、取外し部５０は、表側から順に基材層１１、粘着剤層１２、裏材層１５、剥離材層１３を含んで構成される。言い換えれば、裏材層１５は、取外し部５０における粘着剤層１２の裏側にも配置されることができる。これによって、取外し部５０は、粘着をしない部位として構成される。なお、取外し部５０に、あえて目立つ色の素材を使用してもよい。

また、口閉じ具１は、アレルギーテスト用のテスト用パッチ６０を含んでもよく、図示のようにテスト用パッチ６０は、口閉じ具１本体と独立して設けられてもよい。テスト用パッチ６０は、例えば８ｍｍ〜１２ｍｍ程度の大きさとすることができ、好ましくは、直径１０ｍｍ前後の円形である。

＜実施形態２＞
図５及び図６は、実施形態２に係る口閉じ具１ａを示す図で、図５（ａ）は口閉じ具１ａの斜視図、図５（ｂ）は口閉じ具１ａの各層を示す図、図６は口閉じ具１ａの使用状態を示す図である。

口閉じ具１ａは、基材層１１と、弾性材層１４ａと、裏材層１５ａと、粘着剤層１２と、剥離材層１３と、を含んで構成される。

基材層１１は、口閉じ具１ａの表側を構成する層で、例えば、不織布や、合成樹脂製フィルム、和紙、綿布等の素材が用いられる。基材層１１は、伸縮性を有する素材が用いられてもよい。図示のように、本実施形態において基材層１１は、１枚のシート状になっている。

弾性材層１４ａは、基材層１１の裏側に当接して配置される層で、例えば、薄板状の金属部材、薄板状の樹脂部材等が用いられる。弾性材層１４ａは、基材層１１の縁部よりも内側に後退して基材層１１よりも狭い範囲に配置される。一例として、図示のように、弾性材層１４ａは、基材層１１の中央部の細長い範囲に分布される。弾性材層１４ａは、図示しない接着剤や粘着剤等で基材層１１に貼り付けられて固定されてもよいし、基材層１１と後述の裏材層１５ａとの間に挟まれて固定されてもよい。

裏材層１５ａは、弾性材層１４ａが存在する領域ではその裏側に、弾性材層１４ａが存在しない領域では基材層１１の裏側に、当接して配置される層で、例えば、不織布や、合成樹脂製フィルム、和紙、綿布等の素材が用いられる。裏材層１５ａは、弾性材層１４ａを覆うように配置される。図示の裏材層１５ａは、基材層１１と対応した形状で、弾性材層１４ａを隔てて基材層１１全体をも覆うように配置されているが、これに限定されるものではなく、弾性材層１４ａを覆う大きさで配置されればよい。さらには、弾性材層１４ａの両端だけを覆うものであってもよい。基材層１１は、伸縮性を有する素材が用いられてもよい。裏材層１５ａは、図示しない接着剤等で弾性材層１４ａと貼り付けられていてもよい。また、裏材層１５ａは、弾性材層１４ａが存在しない領域では、少なくとも一部が熱圧着等により基材層１１と接合されて一体となってもよい。

粘着剤層１２は、裏材層１５ａが存在する領域では裏材層１５ａを、裏材層１５ａが存在しない領域では、基材層１１の裏側に塗布（積層）される層で、例えば、シリコーン樹脂製の粘着剤、アクリル樹脂製の粘着剤、合成ゴム製の粘着剤等が用いられる。図示のように、本実施形態における粘着剤層１２は、中央部分を隔てて鼻側及び顎側の二つの分断された帯状に塗布される。

剥離材層１３は、裏側から粘着剤層１２を覆う層で、紙や合成樹脂フィルム等の素材が用いられる。また、図示しないが、粘着剤層１２からきれいに剥がれるように、剥離材層１３にはシリコーン樹脂等が塗布される。図示の剥離材層１３は、１枚のシート状になっているが、粘着剤層１２のみを覆うように、二つの分断された帯状に形成されてもよい。さらに、裏材層１５ａに沿って設けられてもよい。

口閉じ具１ａは、図示のように、鼻側貼付け部２１ａと、顎側貼付け部２２ａと、唇当て部３０ａと、を含む。

鼻側貼付け部２１ａは、鼻側の皮膚に貼り付けられる部分で、表側から順に基材層１１、弾性材層１４ａ、裏材層１５ａ、粘着剤層１２、剥離材層１３を含んで構成される。鼻側貼付け部２１ａは、一例として、図示のように、端部が二つの円弧が連なる形状に形成され、端部中心が切欠いた形状に形成される。これによって、鼻に干渉せずに貼り付けることができる。

鼻側貼付け部２１ａにおいて、弾性材層１４ａは、分布領域が基材層１１よりも狭く、一例として、図示のように、弾性材層１４ａは、縁部から内側（唇当て部３０ａ側）に後退させて配置される。

顎側貼付け部２２ａは、顎側の皮膚に貼り付けられる部分で、表側から順に基材層１１、弾性材層１４ａ、裏材層１５ａ、粘着剤層１２、剥離材層１３を含んで構成される。顎側貼付け部２２ａは、一例として、図示のように、端部が丸みのある略逆三角形状に形成される。これによって、顎の形状に沿ってより密着して貼り付けることができる。

顎側貼付け部２２ａにおいて、弾性材層１４ａは、分布領域が基材層１１よりも狭く、一例として、図示のように、弾性材層１４ａは、縁部から内側（唇当て部３０ａ側）に後退させて配置される。

唇当て部３０ａは、唇（口）に当てられる（接触する）部分で、粘着剤層１２は含まず、表側から順に基材層１１、弾性材層１４ａ、裏材層１５ａ、剥離材層１３を含んで構成される。なお、唇当て部３０ａは、剥離材層１３を含まなくてもよい。

唇当て部３０ａにおける弾性材層１４ａは、基材層１１側に突出する突出形状をなす。一例として、図示のように、唇当て部３０ａにおける弾性材層１４ａは、基材層１１側に突出する略逆Ｖ字形状をなす。言い換えれば、弾性材層１４ａは、３１ａ及び３２ａの二つの辺が所定角度で連なる形状である。なお、唇当て部３０ａにおいて、弾性材層１４ａによって基材層１１ａも押し上げられてこれと同様な形状をなし、裏材層１５ａが弾性材層１４ａと貼り付けられている場合は、裏材層１５ａも同じ形状をなす。裏材層１５ａが弾性材層１４ａと貼り付けられていない場合は、唇当て部３０ａにおける裏材層１５ａは、その分弛んだ状態にある。

なお、鼻側貼付け部２１ａや顎側貼付け部２２ａは、必ずしも平面状でなくてもよい。当てられる部位に合わせて一部又は全体が湾曲する等の形状であってもよい。また、基材層１１や裏材層１５ａは、弾性材層１４ａ全体を覆わずとも、鼻側貼付け部２１ａや顎側貼付け部２２ａ付近を覆うだけでもよい。

口閉じ具１ａは、使用の際は、剥離材層１３が剥がされ、図６に示すように、唇当て部を唇に当てるようにして、鼻側貼付け部が鼻側の皮膚に貼り付けられ、顎側貼付け部が顎側の皮膚に貼り付けられる。この状態で開口（口を開く）しようとすると、弾性材層１４ａの略逆Ｖ字形状の両辺にその復元力に抗する力を与えなければならない。しかし、睡眠中の無意識の開口の動きは、その力が弱いため、略逆Ｖ字形状の両辺を離間方向に変形させることはむずかしく、開口には至りにくい。これによって無意識の開口が抑制される。一方、意識的に開口しようとする場合は、開口の動きは、その力が大きく、略逆Ｖ字形状の両辺にその復元力に抗する力を与えてこれを離間方向へ変形させ、開口できるようになる。そして、意識的な開口の動きが止まると、弾性材層１４ａの略逆Ｖ字形状の両辺はその復元力によって元の状態に戻り、無意識の動き抑制状態に戻る。

睡眠中の口呼吸は、無意識の開口によって行われることが多いため、口閉じ具１ａは、この無意識の開口を抑制することによって、口呼吸を効果的に抑制することができ、これによるいびき等の弊害を低減することができる。また、意識的な開口もできるため、水分摂取や補助的な口呼吸が必要な場合等では、柔軟に対応することができる。

また、例えば、睡眠中に鼻が詰まり苦しさが増した時には無意識でも力が入り開口できることで、安全性を高めることができる。弾性材層１４ａの弾性強度は、年齢体力などに合わせて設定することができる。例えば、唇当て部３０ａにおける弾性材層１４ａを５ｍｍ解放させる（離間方向に拡開させる）のに必要な力は、１０ｇ〜２００ｇであり、好ましくは、２０〜８０ｇである。

また、口閉じ具１ａは、唇当て部は粘着剤層を含まないため、唇にやさしく、口閉じ具の使用による唇の荒れや炎症を回避することができる。また、使用中の取り外しの必要もなくなるので、貼り付け忘れも防止することができる。

なお、製造方法としては、先に湾曲させて成型した弾性材層１４ａに基材層１１や裏材層１５ａ、剥離材層１３等を貼り付ける方法、平らな弾性材層１４ａに基材層１１や裏材層１５ａ、剥離材層１３等を貼り付けた後に、弾性材層１４ａ部を湾曲させる方法等が考えられる。形状の打ち抜きなどは適宜、各工程に組み合わされるものとする。

＜実施形態２の変形例１＞
図７は、実施形態２の変形例１に係る口閉じ具１ｂを示す図である。上記実施形態と同様な構成については、同様な符号を付し、その説明を省略する。口閉じ具１ｂは、唇当て部３０ｂの形状及進出口４０ｂを含む点が、実施形態２に係る口閉じ具１ａと異なる。

唇当て部３０ｂは、唇（口）に当てられる（接触する）部分で、粘着剤層１２は含まず、表側から順に基材層１１、弾性材層１４ａ、裏材層１５ａ、剥離材層１３を含んで構成される。なお、唇当て部３０ｂは、剥離材層１３を含まなくてもよい。唇当て部３０ｂは、基材層側に突出する突出形状に設けられ、ここでは、弾性材層１４ａは円弧状に設けられる。

進出口４０ｂは、口閉じ具１ｂの略中央部に貫通孔として形成される。好ましくは、進出口４０ｂは、唇当て部３０ｂにおける弾性材層１４ａの少なくとも一部を貫通するように形成される。例えば、図示のように、進出口４０ｂは、唇当て部３０ｂにおける弾性材層１４ａの中央部を貫通する縦長の貫通孔で、唇当て部３０ｂにおける弾性材層１４ａを二つの帯状部分に分断するように形成される。

口閉じ具１ｂは、口閉じ部３０ｂに進出口４０ｂを含むことで、唇に当接する部分が少なくなり、より快適に利用できる。また、進出口４０ｂを設けることで、弾性材層１４ａの付勢力の強さを調整できる。なお、進出口４０ｂの形状は、これに限定されるものではなく、真円形状等であってもよい。

＜実施形態２の変形例２＞
図８は、実施形態２の変形例２に係る口閉じ具１ｃを示す図である。口閉じ具１ｃは、唇当て部３０ｃのみが、実施形態２に係る口閉じ具１ａと異なる。

唇当て部３０ｃにおける弾性材層１４ｃは、基材層１１側に突出する形状をなす。一例として、図示のように、唇当て部３０ｃは、唇当て部３０ｃにおける弾性材層１４ｃが、基材層１１側に突出する略Ｍ字形状をなしている。言い換えれば、略逆Ｖ字形状の先端が裏材層側に陥没して谷状の段差部３３ｃを備えるようになっている。その他の構成については、実施形態２に係る唇当て部３０ａと同様であるため、説明を省略する。

口閉じ具１ｃは、唇当て部３０ｃに段差部３３ｃを有することによって、開口幅を大きくすることができ、使い心地がさらによくなる。

＜実施形態３＞
図９は、実施形態３に係る口閉じ具１ｄを示す図で、図９（ａ）は表側を示す図、図９（ｂ）は口閉じ具を構成する各層を示す図、図９（ｃ）は剥離材層を除いた裏側を示す図である。上記実施形態と同様な構成については、同様な符号を付し、その説明を省略する。

口閉じ具１ｄは、基材層１１ｄと、弾性材層１４ｄと、粘着剤層１２と、剥離材層１３と、を含んで構成される。

基材層１１ｄは、口閉じ具１ｄの表側を構成する層で、例えば、不織布や、合成樹脂製フィルム、和紙、綿布等の素材が用いられる。基材層１１ｄは、伸縮性を有する素材が用いられてもよい。図示のように、本実施形態において基材層１１ｄは、鼻側と顎側とに分断された２枚のシート状になっている。

粘着剤層１２は、基材層１１ｄの裏側に塗布（積層）される層で、例えば、シリコーン樹脂製の粘着剤、アクリル樹脂製の粘着剤、合成ゴム製の粘着剤等が用いられる。

弾性材層１４ｄは、一部が口閉じ具１ｄの表側を構成し、一部が粘着剤層１１ｄの裏側に配置される層で、例えば、薄板状の金属部材、薄板状の樹脂部材等が用いられる。弾性材層１４ｄは、基材層１１ａの縁部よりも内側に後退して、口閉じ具１ｄの中央部に配置される。弾性材層１４ｄは、図示しない接着剤や粘着剤等で基材層１１に貼り付けられて固定されてもよいし、図９（ｃ）に示すように、粘着剤層１２によって基材層１１ｄに貼り付けられて固定されてもよい。

剥離材層１３は、裏側から粘着剤層１２を覆う層で、紙や合成樹脂フィルム等の素材が用いられる。また、図示しないが、粘着剤層１２からきれいに剥がれるように、剥離材層１３にはシリコーン樹脂等が塗布される。図示のように、本実施形態において剥離材層１３は、２枚のシート状になっている。また、剥離材層１３は、図示のように、弾性材層１４ｄが存在する部分をも覆ってもよいし、弾性材層１４ｄが存在せず粘着剤層１２が裏側において露出する層のみを覆ってもよい。

口閉じ具１ｄは、図示のように、鼻側貼付け部２１ｄと、顎側貼付け部２２ｄと、唇当て部３０ｄと、を含む。

鼻側貼付け部２１ｄは、鼻側の皮膚に貼り付けられる部分で、表側から順に基材層１１ｄ、弾性材層１４ｄ、粘着剤層１２、剥離材層１３を含んで構成される。鼻側貼付け部２１ｄは、一例として、図示のように、楕円形状に形成される。

鼻側貼付け部２１ｄにおいて、弾性材層１４ｄは、配置領域が基材層１１ｄよりも狭く、一例として、図示のように、弾性材層１４ｄは、縁部から内側（唇当て部３０ｄ側）に後退して配置される。

顎側貼付け部２２ｄは、顎側の皮膚に貼り付けられる部分で、表側から順に基材層１１ｄ、弾性材層１４ｄ、粘着剤層１２、剥離材層１３を含んで構成される。顎側貼付け部２２ｄは、一例として、図示のように、楕円形状に形成される。

顎側貼付け部２２ａにおいて、弾性材層１４ｄは、配置領域が基材層１１ｄよりも狭く、一例として、図示のように、弾性材層１４ｄは、縁部から内側（唇当て部３０ｄ側）に後退して配置される。

唇当て部３０ｄは、唇（口）に当てられる（接触する）部分で、粘着剤層１２は含まず弾性材層１４ｄのみを含んで構成される。

唇当て部３０ｄは、弾性材層１４ｄを含むことで、閉口方向に付勢される。一例として、唇当て部３０ｄにおける弾性材層１４ｄは、コ字形状、又はコ字形状を繰り返し反転屈曲させた形状をなす。例えば、図示のように、唇当て部３０ｄにおける弾性材層１４ｄは、２つのコ字形状を反転屈曲させた己字形状をなしている。弾性材層１４ｄは、コ字形状の向かい合う辺が近接方向に付勢される。

口閉じ具１ｄは、使用の際は、剥離材層１３が剥がされ、唇当て部を唇に当てるようにして、鼻側貼付け部が鼻側の皮膚に貼り付けられ、顎側貼付け部が顎側の皮膚に貼り付けられる。この状態で開口しようとすると、弾性材層１４ｄのコ字形状の各辺にその復元力に抗する力を与えなければならない。しかし、睡眠中の無意識の開口の動きは、その力が弱いため、各辺を離間方向へ変形させることはでむずかしく、開口には至りにくい。これによって無意識の開口が抑制される。一方、意識的に開口しようする場合は、開口の動きは、その力が大きく、コ字形状の各辺にその復元力に抗する力を与えてこれを離間方向へ変形させ、開口できるようになる。そして、意識的な開口の動きを止めると、弾性材層１４ｄのコ字形状の各辺はその復元力によって元の状態に戻り、無意識の動き抑制状態に戻る。

睡眠中の口呼吸は、無意識の開口によって行われることが多いため、口閉じ具１ｄは、この無意識の開口を抑制することによって、口呼吸を効果的に抑制することができ、これによるいびき等の弊害を低減することができる。また、意識的な開口もできるため、水分摂取や補助的な口呼吸が必要な場合等では、柔軟に対応することができる。

また、口閉じ具１ｄは、唇当て部は粘着剤層を含まないため、唇にやさしく、口閉じ具の使用による唇の荒れや炎症を回避することができる。また、使用中の取り外しの必要もなくなるので、貼り付け忘れも防止することができる。

さらに、口閉じ具１ｄは、構成を簡略化することで、製造コストを低減することもできる。

＜実施形態４＞
図１０は、実施形態４に係る口閉じ具１ｅを示す図である。口閉じ具１ｅは、弾性材層１４ｅ及び唇当て部３０ｅのみが実施形態３に係る口閉じ具１ｄと異なる。

弾性材層１４ｅは、一部が口閉じ具１ｅの表側を構成し、一部が粘着剤層１１ｅの裏側に配置される層で、例えば、ゴム等伸縮力が強い素材が用いられる。弾性材層１４ｅは、基材層１１ｄの縁部よりも内側に後退して、口閉じ具１ｅの中央部の細長い範囲に分布される。弾性材層１４ｅは、図示しない接着剤や粘着剤等で基材層１１に貼り付けられて固定されてもよいし、粘着剤層１２によって基材層１１ｄに貼り付けられて固定されてもよい。

唇当て部３０ｅは、唇（口）に当てられる（接触する）部分で、弾性材層１４ｅのみを含んで構成される。

口閉じ具１ｅは、使用の際は、剥離材層１３が剥がされ、唇当て部を唇に当てるようにして、鼻側貼付け部が鼻側の皮膚に貼り付けられ、顎側貼付け部が顎側の皮膚に貼り付けられる。この状態で開口しようとすると、弾性材層１４ｅの復元力に抗する力を与えてこれを伸長させなければならない。しかし、睡眠中の無意識の開口の動きは、その力が弱いため、伸長させることはむずかしく、開口には至りにくい。これによって無意識の開口が抑制される。一方、意識的に開口しようする場合は、開口の動きは、その力が大きく、弾性素材１４ｅにその復元力に抗する力を与えてこれを伸長させ、開口できるようになる。そして、意識的な開口の動きを止めると、弾性材層１４ｅの復元力によって元の状態に戻り、無意識の動き抑制状態に戻る。

睡眠中の口呼吸は、無意識の開口によって行われることが多いため、口閉じ具１ｅは、この無意識の開口を抑制することによって、口呼吸を効果的に抑制することができ、これによるいびき等の弊害を低減することができる。また、意識的な開口もできるため、水分摂取や補助的な口呼吸が必要な場合等では、柔軟に対応することができる。

また、口閉じ具１ｅは、唇当て部は粘着剤層を含まないため、唇にやさしく、口閉じ具の使用による唇の荒れや炎症を回避することができる。また、使用中の取り外しの必要もなくなるので、貼り付け忘れも防止することができる。

さらに、口閉じ具１ｅは、構成を簡略化することで、製造コストを低減することもできる。

＜実施形態５＞
図１１は、実施形態５に係る口閉じ具１ｆを示す図である。口閉じ具１ｆは、唇当て部３０ｆのみが実施形態２に係る口閉じ具１ａと異なる。上記実施形態と同様な構成については、同様な符号を付し、その説明を省略する。

唇当て部３０ｆは、平面形状から基材層１１側に突出する突出形状に変更可能に形成される。一例として、唇当て部３０ｆは、鼻側辺部３１ｆと、顎側辺部３２ｆと、鼻側辺部３１ｆと顎側辺部３２ｆの間の頂部３４ｆと、を含み、鼻側辺部３１ｆと頂部３４ｆとの間、顎側辺部３２ｆと頂部３４ｆとの間に、それぞれ折曲線が形成され、この折曲線を沿って頂部３４ｆを押し上げるように折り曲げることによって、唇当て部３０ｆが基材層１１側に突出する形状に変更される。

なお、頂部３４ｆを含まず、唇当て部３０ｆは、鼻側辺部３１ｆと、顎側辺部３２ｆと、を含み、両者の間に、折曲線が形成され、この折曲線を沿って折り曲げることによって、基材層１１側に突出する形状に変更されるようにしてもよい。

また、唇当て部３０ｆは、折曲固定部３５ｆを含んでもよい。一例として、折曲固定部３５ｆは、鼻側辺部３１ｆ及び顎側辺部３２ｆのそれぞれに設けられた貫通孔と３５１と、これを連結する連結部３５２ｆとを含んで構成される。使用の際には、例えば、図示のように、二つの辺部３１ｆ及び３２ｆを一定の角度まで折り曲げてから、連結部３５２ｆで貫通孔３５１ｆを連結して、突出形状を固定する。

口閉じ具１ｆは、上記実施形態２に係る口閉じ具１ａと同様に、唇当て部を唇に当てるようにして、鼻側貼付け部が鼻側の皮膚に貼り付けられ、顎側貼付け部が顎側の皮膚に貼り付けられる。この状態で開口（口を開く）しようとすると、鼻側辺部及び顎側辺部にその復元力に抗する力を与えなければならない。しかし、睡眠中の無意識の開口の動きは、その力が弱いため、両辺部を離間方向に変形させることはむずかしく、開口には至りにくい。これによって無意識の開口が抑制される。一方、意識的に開口しようとする場合は、開口の動きは、その力が大きく、両辺部にその復元力に抗する力を与えてこれを離間方向へ変形させ、開口できるようになる。そして、意識的な開口の動きを止めると、両辺部はその復元力によって元の状態に戻り、無意識の動き抑制状態に戻る。

口閉じ具１ｆは、唇当て部３０ｆが平面形状から基材層側に突出する突出形状に変更可能に形成されるため、さらに、利便性が向上する。

＜実施形態５の変形例１＞
図１２は、実施形態５の変形例１に係る口閉じ具１ｇを示す図で、図１２（ａ）は平面形状を、図１２（ｂ）は折曲途中状態を、図１２（ｃ）は折曲後固定状態を示す図である。口閉じ具１ｇは、折曲固定部３５ｇのみが実施形態５に係る口閉じ具１ｆと異なる。

折曲固定部３５ｇは、鼻側辺部３１ｆ及び顎側辺部３２ｆのそれぞれに設けられた係止片３５１ｇ、３５２ｇで構成され、二つの係止片３５１ｇ、３５２ｇを係合させることによって、折り曲げ後の突出形状を固定することができる。

図示のように、二つの係止片３５１ｇ、３５２ｇは、相反する方向に曲がっているフック状に形成され、フックの根元が鼻側辺部３１ｆ又は顎側辺部３２ｆとつながり、その他の部分は鼻側辺部３１ｆ又は顎側辺部３２ｆから遊離する形態に設けられて、遊離部分を裏側に押し曲げて、両者を引っ掛けることによって、固定される。

使用の際には、例えば、図１２（ｂ）に示すように、鼻側辺部３１ｆ及び顎側辺部３２ｆを一定の角度まで折り曲げてから、二つの係止片３５１ｇ、３５２ｇを押し曲げた後に、図１２（ｃ）に示すように、二つの係止片３５１ｇ、３５２ｇを係合させて、突出形状を固定する。

＜実施形態５の変形例２＞
図１３は、実施形態５の変形例２に係る口閉じ具１ｈを示す図で、図１３（ａ）は平面形状を、図１３（ｂ）は折曲途中状態を、図１３（ｃ）は折曲後固定状態を示す図である。口閉じ具１ｈは、折曲固定部３５ｈのみが実施形態５に係る口閉じ具１ｆと異なる。

折曲固定部３５ｈは、鼻側辺部３１ｆ及び顎側辺部３２ｆの一方に係止片３５１ｈを、他方に係止孔３５２ｈを設けて、係止片３５１ｈと係止孔３５２ｈとを係合させることによって、唇当て部３０ｈの突出形状を固定する。なお、ここでは、説明の便宜上、鼻側辺部３１ｆに係止片３５１ｈが設けられ、顎側辺部３２ｆに係止孔３５２ｈが設けられるものとする。

図示のように、係止片３５１ｈは、根元のみが鼻側辺部３１ｆとつながり、その他の部分は鼻側辺部３１ｆから遊離する形態に設けられる。また、係止孔３５２ｈは、貫通孔として設けられ、係止片３５１ｈに対応した形状に設けられる。より具体的には、図示のように、係止片３５１ｈを、全体が略Ｔ字形状で、縦棒部分に膨らみを持たせた形状に形成することができる。これに合わせて、係止孔３５２ｈは、全体が略工字形状に形成して、係止片３５１ｈの横棒部分が係止孔３５２ｈの小さい横棒部分に係止され、さらに膨らみ部分で固定されるようにすることができる。

以上、本発明に係る口閉じ具の実施形態について説明したが、これらは本発明の実施形態の一例に過ぎず、本発明はこれらに限定されるものではない。本発明には、以上の各実施形態を組み合わせた形態や、様々な変形例が含まれる。

例えば、前記各実施形態においける口閉じ具は、透明なものとして構成されてもよい。

１、１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ、１ｆ、１ｇ、１ｈ 口閉じ具
１１、１１ｄ 基材層
１２ 粘着剤層
１３ 剥離層
１４、１４ａ、１４ｃ、１４ｄ、１４ｅ 弾性材層
１５、１５ａ 裏材層
２１、２１ａ 鼻側貼付け部
２２、２２ａ 顎側貼付け部
３０、３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆ 唇当て部
３１ａ、３１ｆ 鼻側辺部
３２ａ、３２ｆ 顎側辺部
３３ｃ 段差部
３４ｆ 頂部
３５ｆ、３５ｇ、３５ｈ 折曲固定部
４０、４０ｂ 進出口
５０ 取外し部

Claims (5)

1. 基材層と、粘着剤層と、剥離材層と、を含む口閉じ具であって、
   鼻側貼付け部と、顎側貼付け部と、唇当て部と、を含み、
   前記粘着剤層は、二つの帯状に鼻側及び顎側に分断されて配置され、
   前記唇当て部は、粘着しない部位として構成される
   ことを特徴とする口閉じ具。
2. 請求項１に記載の口閉じ具であって、
   取外し部を含み、
   顎側及び鼻側のうちの少なくとも一方の前記粘着剤層は、端部から所定距離後退して配置され、
   前記取外し部は、粘着しない部位として構成される
   ことを特徴とする口閉じ具。
3. 請求項１又は２に記載の口閉じ具であって、
   前記唇当て部又は前記取外し部は、粘着剤層を含まないで構成される
   ことを特徴とする口閉じ具。
4. 請求項１又は２に記載の口閉じ具であって、
   さらに、裏材層を含み、
   前記裏材層は、前記唇当て部及び前記取外し部のうちの少なくとも一方における粘着剤層の裏側にのみ配置される
   ことを特徴とする口閉じ具。
5. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の口閉じ具であって、
   進出口を含み、
   前記進出口は、貫通孔として構成される
   ことを特徴とする口閉じ具。

Images