JP2018045050A - 現像剤保持体、現像装置、および、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】現像剤保持部材と導電部材との間に隙間が生じ得る構成に比べて、現像剤保持部材に電圧が印加されなくなることを抑制することを目的とする。【解決手段】現像剤保持体６１は、円筒状の形状を有し、円筒の軸を回転中心として回転し表面に現像剤を保持する現像剤保持部材６５と、円形の形状であり、現像剤保持部材６５の一方の端部側に設けられ、導電性を有し、また、外部から給電を受けるための受電部を有するとともに、周方向における一部に、半径方向における外側に向かって突出する突出部６７２ｃを有する導電部材６７と、を備え、導電部材６７は、現像剤保持部材６５の内周面に嵌まった状態で突出部６７２ｃおよび周方向における他の一部が内周面に押し当たる。【選択図】図３

Description

本発明は、現像剤保持体、現像装置、および、画像形成装置に関する。

特許文献１には、駆動回転軸は導電性の材質で円柱状に形成され、その現像ローラー側の端面には同じく導電性を持つ軸端部コイルバネが設けられており、駆動回転軸における現像ローラー側とは反対側の端面には、給電端子として摺動性と導電性を持ち合わせた給電端子であるカーボンチップが設けられており、カーボンチップに接する接触部はその弾性により一定の撓みを有しており、このカーボンチップは接触部により常に押圧された状態にあり、電気的導通が確保されている現像ローラー駆動機構が記載されている。

特開２０１１−１６４１６４号公報

静電潜像を現像する現像剤保持体には、回転可能に配設された現像剤保持部材を予め定められた電位に帯電させる導電部材が設けられる。
ここで、現像剤保持部材と導電部材との間に隙間が生じると、現像剤保持部材に電圧が印加されなくなる。
本発明は、現像剤保持部材と導電部材との間に隙間が生じ得る構成に比べて、現像剤保持部材に電圧が印加されなくなることを抑制することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、円筒状の形状を有し、当該円筒の軸を回転中心として回転し表面に現像剤を保持する現像剤保持部材と、円形の形状であり、前記現像剤保持部材の一方の端部側に設けられ、導電性を有し、また、外部から給電を受けるための受電部を有するとともに、周方向における一部に、半径方向における外側に向かって突出する突出部を有する導電部材と、を備え、前記導電部材は、前記現像剤保持部材の内周面に嵌まった状態で前記突出部および前記周方向における他の一部が当該内周面に押し当たる現像剤保持体である。
請求項２に記載の発明は、前記導電部材は、前記現像剤保持部材の前記内周面に嵌まった状態で当該導電部材が弾性変形することで発生する弾性復元力により、前記突出部および前記他の一部が当該内周面に押し当たることを特徴とする請求項１記載の現像剤保持体である。
請求項３に記載の発明は、前記導電部材は、前記突出部および当該突出部に対向する前記他の一部が前記現像剤保持部材の前記内周面に押し当たることを特徴とする請求項１または２記載の現像剤保持体である。
請求項４に記載の発明は、前記導電部材は、当該導電部材の一部が切り欠かれることで弾性変形可能に設けられ、一方向に向かって延びる弾性部をさらに備え、前記突出部は、前記弾性部の先端に設けられることを特徴とする請求項１または３のいずれか記載の現像剤保持体である。
請求項５に記載の発明は、前記弾性部は、前記周方向に沿って延びて設けられることを特徴とする請求項４記載の現像剤保持体である。
請求項６に記載の発明は、前記導電部材の内側に設けられ、当該導電部材が弾性変形することに伴い弾性変形するとともに変形に対する反発力を発生させる弾性部材をさらに備える請求項４または５記載の現像剤保持体である。
請求項７に記載の発明は、前記弾性部材は、前記導電部材の内周面に沿って、前記突出部の内側から前記弾性部の内側にかけて設けられることを特徴とする請求項６記載の現像剤保持体である。
請求項８に記載の発明は、円筒状の形状を有し、当該円筒の軸を回転中心として回転し表面に現像剤を保持する現像剤保持部材と、円形の形状であり、前記現像剤保持部材の一方の端部側に設けられ、導電性を有し、また、外部から給電を受けるための受電部を有するとともに、周方向における一部に、半径方向における外側に向かって突出する突出部を有する導電部材と、円筒状の形状を有し、当該円筒の軸を回転中心として回転し前記現像剤保持部材に現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、を備え、前記導電部材は、前記現像剤保持部材の内周面に嵌まった状態で前記突出部および前記周方向における他の一部が当該内周面に押し当たる現像装置である。
請求項９に記載の発明は、静電潜像を保持する像保持体と、円筒状の形状を有し、当該円筒の軸を回転中心として回転し表面に現像剤を保持し且つ前記像保持体に対向して配置される現像剤保持部材と、円形の形状であり、前記現像剤保持部材の一方の端部側に設けられ、導電性を有し、また、給電を受けるための受電部を有するとともに、周方向における一部に、半径方向における外側に向かって突出する突出部を有する導電部材と、円筒状の形状を有し、当該円筒の軸を回転中心として回転し前記現像剤保持部材に現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、前記導電部材に対して電力を供給する給電部材と、を備え、前記導電部材は、前記現像剤保持部材の内周面に嵌まった状態で前記突出部および前記周方向における他の一部が当該内周面に押し当たる画像形成装置である。

請求項１の発明によれば、現像剤保持部材と導電部材との間に隙間が生じ得る構成に比べて、現像剤保持部材に電圧が印加されなくなることを抑制することができる。
請求項２の発明によれば、導電部材を現像剤保持部材に押し当てる構成を別途設ける必要がなくなる。
請求項３の発明によれば、突出部および突出部と対向しない位置で内周面に押し当たる場合に比べて、より安定的に導電部材が現像剤保持部材を支持できる。
請求項４の発明によれば、弾性部が設けられることなく突出部が導電部材の外周面に設けられる構成に比べて、導電部材に歪みが生じることが抑制され、導電部材のより広い領域で現像剤保持部材を支持できる。
請求項５の発明によれば、導電部材の軸方向における長さ寸法に関わらず、弾性部の長さを確保することができる。
請求項６の発明によれば、弾性部を補強することができる。
請求項７の発明によれば、弾性部材が突出部の内側から弾性部の内側にかけて設けられない構成に比べて、現像剤保持部材と導電部材との間の隙間がさらに生じにくくなる。
請求項８の発明によれば、現像剤保持部材と導電部材との間に隙間が生じ得る構成に比べて、現像剤保持部材に電圧が印加されなくなることを抑制することができる。
請求項９の発明によれば、現像剤保持部材と導電部材との間に隙間が生じ得る構成に比べて、現像剤保持部材に電圧が印加されなくなることを抑制することができる。

本実施の形態が適用される画像形成装置の構成の一例を示した図である。 現像器の構成を示した図である。 現像ロールの構成を示した図である。 （ａ）、（ｂ）は、ベアリングの構成を示した図である。 ベアリングの構成を示した図である。 板ばねの構成を示した図である。 板ばねが取り付けられたベアリングの構成を示した図である。 ベアリングの凸部が押圧される際にベアリングに生じる力について示した図である。 （ａ）は、ベアリングが現像スリーブの内側に挿入される前のベアリングの形状を示した図であり、（ｂ）は、ベアリングが現像スリーブの内側に挿入された後のベアリングの形状を示した図である。

＜第１の実施の形態＞
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１を示す概略構成図である。
画像形成装置１は、画像形成空間２に配置された画像形成部の一例として、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の複数の画像形成ユニット１０（１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ）が設けられている。

各画像形成ユニット１０は、像保持体の一例としての感光体ドラム１１と、感光体ドラム１１を帯電する帯電ロール１２とを備える。また、画像形成ユニット１０は、帯電ロール１２により帯電した感光体ドラム１１の表面を露光して静電潜像を形成する露光器１３と、露光器１３により感光体ドラム１１上に形成された静電潜像を現像する現像装置の一例としての現像器１４とを備える。さらに、画像形成ユニット１０は、感光体ドラム１１上の廃トナーを除去するクリーニング装置１５を備える。
また、各画像形成ユニット１０は所謂カートリッジ化されている。但し、カートリッジ化に際して、例えば現像器１４だけを個別の構造とし、感光体ドラム１１のカートリッジとは別の構造体とすることもできる。

また、画像形成装置１は、各画像形成ユニット１０の感光体ドラム１１にて形成された各色トナー像が多重転写される中間転写ベルト１６と、各画像形成ユニット１０にて形成された各色トナー像を中間転写ベルト１６に順次転写（一次転写）する一次転写ロール１７とを備える。さらに、画像形成装置１は、中間転写ベルト１６上に重畳して形成されたトナー像を記録材（記録紙）である用紙Ｐに一括転写（二次転写）する二次転写ロール３０を備える。また、二次転写されたトナー像を用紙Ｐ上に定着させる定着ユニット４０を備える。さらに、画像形成装置１は、各画像形成ユニット１０の現像器１４にトナーを供給するトナーカートリッジ２０を備える。また、画像形成装置１は、画像形成装置１の全体を制御する制御部５０を備える。

像保持体の一例としての感光体ドラム１１は、金属製の薄肉の円筒形ドラムの表面に有機感光層を形成したものからなる。
帯電ロール１２は、感光体ドラム１１を予め定められた電位に帯電させる。
現像器１４は、感光体ドラム１１と最も近接する現像領域において、現像器１４上の現像剤層から感光体ドラム１１上の潜像形成領域にトナーを転移させる。これにより、静電潜像を現像してトナー像として可視像化する。なお、現像器１４の構成については、後に詳述する。

画像形成装置１は、制御部５０による動作制御の下で、一連の画像形成処理を実行する。すなわち、ＰＣやスキャナなどから取得した画像データは、画像処理部（図示せず）により画像処理が施され、各色の画像データとなって露光器１３に送られる。そして、各画像形成ユニット１０では、露光器１３による露光を受け、現像器１４により現像されて、感光体ドラム１１上にトナー像を形成する。各画像形成ユニット１０の感光体ドラム１１に形成された各色トナー像は、一次転写ロール１７により中間転写ベルト１６上に順次、静電転写（一次転写）され、各色トナーＴが重畳された重畳トナー像が形成される。中間転写ベルト１６上の重畳トナー像は、中間転写ベルト１６の移動に伴って二次転写ロール３０が配置された二次転写領域に搬送される。一方、用紙Ｐが、重畳トナー像の搬送タイミングに合わせて給紙され、二次転写領域に搬送される。そして、中間転写ベルト１６上の重畳トナー像は、二次転写部にて二次転写ロール３０が形成する転写電界により、搬送されてきた用紙Ｐ上に一括して静電転写（二次転写）される。重畳トナー像が静電転写された用紙Ｐは、定着ユニット４０まで搬送され、定着ユニット４０によって用紙Ｐ上に定着される。定着後の用紙Ｐは、画像形成装置１の排出部に設けられた用紙積載部に搬送される。

図２は、現像器１４の構成を示した図である。
現像器１４は、感光体ドラム１１に対向する開口部Ｇ（現像用開口）を有し、かつ内部には例えば、負極性に帯電するトナーおよび正極性に帯電するキャリアを含む２成分現像剤（図示せず）が収容される現像ハウジング６０を備える。なお、本実施の形態では、現像剤として２成分現像剤を使用する場合を例として説明を行うが、現像剤としてトナーを含み且つキャリアを含まない１成分現像剤を使用してもよい。
また、現像器１４は、現像ハウジング６０の開口部Ｇに面した箇所に配設され、感光体ドラム１１と対向して回転するように配され、静電潜像を現像してトナー像を形成する現像剤保持体の一例である現像ロール６１を備える。

さらに、現像器１４は、現像ハウジング６０内であって、感光体ドラム１１からみて現像ロール６１の背面下側に、感光体ドラム１１の軸方向とほぼ平行に配設され、現像ロール６１に現像剤を搬送する一対のスクリューオーガー６２、６３を備える。なお、以下の説明では、現像ロール６１から遠い側にあるスクリューオーガー６２を第１のスクリューオーガー６２、現像ロール６１に近い側にあるスクリューオーガー６３を第２のスクリューオーガー６３と呼ぶ。またさらに、現像器１４は、現像ロール６１の下方に、現像ロール６１と予め定められた距離をもって配設され、現像ロール６１上の現像剤層厚さを規制するトリマ６４を備える。なお、第１のスクリューオーガー６２および第２のスクリューオーガー６３は、現像剤搬送部材の一例である。

現像ハウジング６０には、トナーカートリッジ２０から供給される新たな現像剤が供給される供給口（図示せず）と、余剰現像剤が排出される排出口（図示せず）と、が形成されている。また、現像ハウジング６０には、第１のスクリューオーガー６２と第２のスクリューオーガー６３とを互いに仕切るとともに両端部で互いに接続する仕切り壁６０ａが設けられている。そして、第１のスクリューオーガー６２、第２のスクリューオーガー６３はともに、紙面垂直方向に延びる回転軸の周囲にスパイラル状の羽根を取り付けたもので構成されている。

現像ロール６１は、図中矢印Ａ方向に回転駆動されるようになっており、感光体ドラム１１と対向する現像位置において感光体ドラム１１と同方向であって図中反時計回り方向に回転するようになっている。そして、第２のスクリューオーガー６３によって攪拌搬送される現像剤を吸着した後に、感光体ドラム１１へ現像剤を移動させ、感光体ドラム１１の表面に形成されている静電潜像を現像する機能を有する。なお、現像ロール６１の構成については、後に詳述する。

第２のスクリューオーガー６３は、現像ハウジング６０内の現像剤を一方向に向けて攪拌搬送するように回転する。また、第１のスクリューオーガー６２は、現像ハウジング６０内の現像剤を逆方向に向けて攪拌搬送するように回転する。これにより、現像ハウジング６０内の現像剤は、第１のスクリューオーガー６２および第２のスクリューオーガー６３により攪拌されながら現像ハウジング６０内を循環搬送される。

図３は、図２のＩＩＩ方向から現像器１４を眺めた現像ロール６１の断面図であって、現像ロール６１の軸方向における一方の端部側（図２における紙面手前側）における現像ロール６１の構成を示した図である。
図３に示すように、現像ロール６１は、回転可能に設けられる現像剤保持部材の一例としての現像スリーブ６５を備える。
また、現像ロール６１は、内部に複数の磁極が配列されるマグネットシャフト６６を備える。マグネットシャフト６６は、現像スリーブ６５の内側に固定的に設けられる。
また、現像ロール６１は、マグネットシャフト６６の軸方向における一方の端部を支持するベアリング６７を備える。ベアリング６７は、現像スリーブ６５の内側に挿入される。

現像スリーブ６５は、肉厚が薄い円筒状の形状を有しており、例えば、アルミニウム等の金属材料により形成される。また、現像スリーブ６５は、表面に現像剤層が形成される。
マグネットシャフト６６は、例えば、樹脂材料により形成されるとともに、内部に複数の磁極が配列される。また、マグネットシャフト６６は、棒状の形状を有する本体部６６１を備える。また、マグネットシャフト６６は、本体部６６１の端部から軸方向に沿って隆起するシャフト隆起部６６２を備える。

本体部６６１には、その外周面に沿って５極の磁極（ピックアップ極、トリミング極、現像極、搬送極、および、ピックオフ極（いずれも不図示））が形成されている。ここで、ピックアップ極は、第２のスクリューオーガー６３によって攪拌搬送される現像剤を現像スリーブ６５上に吸着する機能を有する。トリミング極は、現像スリーブ６５の外周面に現像剤層を形成する機能を有する。また、現像極は、現像スリーブ６５の表面から感光体ドラム１１へトナーを移動させ、感光体ドラム１１の表面に形成されている静電潜像を現像する機能を有する。さらに、搬送極は、現像スリーブ６５の表面に対する現像剤の吸着を維持させることによって、現像スリーブ６５の回転に伴って現像剤を搬送する機能を有する。そして、ピックオフ極は、隣接するピックアップ極と共に反発磁界を形成し、現像スリーブ６５上に吸着された現像剤を現像スリーブ６５から剥離させる機能を有する。

導電部材の一例としてのベアリング６７は、円筒状の形状を有しており、樹脂材料にカーボンブラック等の導電材を適当量含有させたいわゆる導電性樹脂材料により形成される。ベアリング６７は、内側でマグネットシャフト６６に接触してマグネットシャフト６６を支持する。また、ベアリング６７は、現像スリーブ６５の内周面に接触して現像スリーブ６５を支持する。

なお、ベアリング６７は、現像ハウジング６０に取り付けられることにより、周方向への移動が規制される。そのため、現像ロール６１が回転する際に、現像スリーブ６５は、ベアリング６７に対して摺動する。また、ベアリング６７の外周面には、現像スリーブ６５とベアリング６７との摺動摩擦力を低減させるための導電性グリース（不図示）が塗布されている。

また、ベアリング６７は、現像スリーブ６５の内側に挿入される挿入部６７１を備える。挿入部６７１は、ベアリング６７の軸方向における一方の端部に設けられている。
また、ベアリング６７は、マグネットシャフト６６を支持する支持部６７６を備える。支持部６７６は、ベアリング６７の軸方向における他方の端部に設けられている。
また、ベアリング６７は、内部にマグネットシャフト６６を収容する収容部６７５を備える。収容部６７５は、挿入部６７１と支持部６７６との間に設けられている。

また、ベアリング６７は、ベアリング６７の半径方向における外側に向かって突出する突出部の一例としての凸部６７２ｃを備える。凸部６７２ｃは、ベアリング６７の内面に向かって変位可能である。また、凸部６７２ｃは、ベアリング６７の周方向に沿って延びる延伸部６７２ｂの先端に設けられている（後述する図４（ａ）参照）。延伸部６７２ｂは、弾性変形可能に設けられている。なお、延伸部６７２ｂは、弾性部の一例である。

さらに、ベアリング６７は、ベアリング６７の内側に取り付けられる弾性の板ばね６７３を備える。なお、板ばね６７３は、弾性部材の一例である。
またさらに、ベアリング６７は、板ばね６７３に接続される被接続部６７４を備える。

図４（ａ）は、ベアリング６７の構成を示した図である。また、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＩＶ方向からベアリング６７を眺めた図である。また、図５は、図４（ａ）のＶ方向からベアリング６７を眺めた図である。なお、図４（ａ）、（ｂ）、図５では、板ばね６７３の構成を省略している。

図４（ａ）に示すように、凸部６７２ｃは、ベアリング６７の周方向に沿って設けられている。また、凸部６７２ｃは、延伸部６７２ｂ以外には接触していない。
凸部６７２ｃおよび延伸部６７２ｂは、挿入部６７１を切り欠いて形成された開口部に設けられている。そのため、凸部６７２ｃおよび延伸部６７２ｂは、ベアリング６７の軸方向において挿入部６７１よりも外側には設けられていない。

図４（ｂ）に示すように、延伸部６７２ｂは、挿入部６７１を切り欠くことにより形成された壁面６７１ｖから延びて設けられている。
挿入部６７１が現像スリーブ６５の内側に挿入される際に、凸部６７２ｃは、現像スリーブ６５の内周面に押圧される。凸部６７２ｃは、現像スリーブ６５の内周面に押圧されると、延伸部６７２ｂが撓むことにより、ベアリング６７の内面に押し込まれる。

図５に示すように、被接続部６７４は、板ばね６７３を位置決めするための仕切り壁６７４ａを備える。仕切り壁６７４ａは、ベアリング６７の軸方向において、挿入部６７１が設けられている側の端部（以下、挿入部６７１側端部と称する）と支持部６７６が設けられている側の端部（以下、支持部６７６側端部と称する）とを仕切る壁である。
仕切り壁６７４ａには、中央部に円状の開口部が形成されている。また、仕切り壁６７４ａには、周縁部に二つの開口部が形成されている。この二つの開口部は、中央部に形成された開口部を挟んで互いに対向する。

また、被接続部６７４は、ベアリング６７の半径方向における内側に向かって突出する第１の爪部６７４ｅと第２の爪部６７４ｆとを備える。第１の爪部６７４ｅと第２の爪部６７４ｆとは、ベアリング６７の軸方向において仕切り壁６７４ａよりも支持部６７６側に設けられている。また、第１の爪部６７４ｅと第２の爪部６７４ｆとは、互いに対向する。また、第１の爪部６７４ｅおよび第２の爪部６７４ｆと、仕切り壁６７４ａの周縁部に形成されている二つの開口部とは、ベアリング６７の周方向における位置が揃っている。
板ばね６７３は、仕切り壁６７４ａ、第１の爪部６７４ｅ、および、第２の爪部６７４ｆにより位置決めされる。

支持部６７６には、現像スリーブ６５を予め定められた電位に帯電させる給電部材の一例としての現像バイアス電源６５ａが接続されている（図３参照）。現像バイアス電源６５ａは、予め定められた現像バイアス電圧をベアリング６７に印加する。現像バイアス電圧はベアリング６７を介して現像スリーブ６５に印加され、現像スリーブ６５は予め定められた電位に帯電される。現像スリーブ６５が予め定められた電位に帯電されると、現像スリーブ６５上に現像剤が吸着し、現像スリーブ６５の外周面に現像剤層が形成される。そして、感光体ドラム１１と現像スリーブ６５とが対向する現像領域において、現像スリーブ６５上の現像剤層から感光体ドラム１１上の潜像形成領域にトナーが転移する。これにより、静電潜像を現像してトナー像として可視像化する。

図６は、板ばね６７３の構成を示した図である。また、図７は、板ばね６７３が取り付けられたベアリング６７の構成を示した図である。
図６に示した板ばね６７３は、例えば、金属材料により形成されるとともに、一部が切れた略輪状に形成されている。また、図７に示すように、ベアリング６７に板ばね６７３が取り付けられた状態では、挿入部６７１のうちの凸部６７２ｃに対向する箇所（以下、対向箇所６７１ａと称する）、延伸部６７２ｂ、および、凸部６７２ｃのそれぞれの内側に板ばね６７３が位置する。さらに、図示の構成では、板ばね６７３は、挿入部６７１のうちの上部の内側まで設けられている。なお、凸部６７２ｃが現像スリーブ６５に押圧されることに伴い、板ばね６７３のうちの凸部６７２ｃの内側に位置する箇所もまた、押圧される。この押圧される箇所を、押圧箇所６７３ａとする（図６参照）。

また、板ばね６７３には、ベアリング６７に取り付けられる際に被接続部６７４の第１の爪部６７４ｅおよび第２の爪部６７４ｆに接続する第１の接続部６７３ｂおよび第２の接続部６７３ｃが設けられている。
第１の接続部６７３ｂおよび第２の接続部６７３ｃは、仕切り壁６７４ａの周縁部に形成された二つの開口部をそれぞれ通る（図７参照）。また、第１の接続部６７３ｂおよび第２の接続部６７３ｃにはそれぞれ穴が空いている。そして、第１の爪部６７４ｅおよび第２の爪部６７４ｆがこれらの穴に引っ掛かることにより、板ばね６７３がベアリング６７に接続する。

本実施の形態では、現像ロール６１の組み立てに際して、マグネットシャフト６６を現像スリーブ６５の内側に挿入した後に、ベアリング６７（挿入部６７１）を現像スリーブ６５の内側に挿入する（図３参照）。
挿入部６７１が現像スリーブ６５の内側に挿入されると、凸部６７２ｃが、現像スリーブ６５の内周面に押し当たる。これにより、凸部６７２ｃは、図３における矢印Ｃ方向への押圧力を受ける。

図８は、ベアリング６７の凸部６７２ｃが押圧される際にベアリング６７に生じる力について示した図である。
凸部６７２ｃが図中矢印Ｃ方向への押圧力を受けることにより、凸部６７２ｃが図中矢印Ｃ方向へ変位するとともに延伸部６７２ｂが弾性変形する（図中点線箇所参照）。さらに、凸部６７２ｃおよび延伸部６７２ｂの内側に取り付けられている板ばね６７３もまた、弾性変形する（図中点線箇所参照）。

弾性変形した延伸部６７２ｂは、変形する前の形に復元しようとすることにより、弾性復元力Ｆを発生させる。
さらに、弾性変形した板ばね６７３もまた、変形する前の形に復元しようとすることにより、弾性復元力Ｆ’を発生させる。

挿入部６７１は、延伸部６７２ｂからの弾性復元力Ｆおよび板ばね６７３からの弾性復元力Ｆ’を受けることにより、図中矢印Ｄ方向に押される。
また、凸部６７２ｃもまた、延伸部６７２ｂからの弾性復元力Ｆおよび板ばね６７３からの弾性復元力Ｆ’を受けることにより、図中矢印Ｅ方向に押される。
再び図３を用いて説明すると、挿入部６７１が図中矢印Ｄ方向に押されることにより、挿入部６７１の対向箇所６７１ａが、現像スリーブ６５の内周面に押し当たる。また、凸部６７２ｃは、図中矢印Ｅ方向に押されることにより、現像スリーブ６５の内周面に押しあたる。

図９（ａ）は、ベアリング６７が現像スリーブ６５の内側に挿入される前のベアリング６７の形状を示した図である。また、図９（ｂ）は、ベアリング６７が現像スリーブ６５の内側に挿入された後のベアリング６７の形状を示した図である。
図９（ａ）に示すように、ベアリング６７が現像スリーブ６５の内側に挿入される前では、凸部６７２ｃの外周面から挿入部６７１の対向箇所６７１ａの外周面までの距離Ｈは、現像スリーブ６５の内周面における直径よりも長い。

その一方で、図９（ｂ）に示すように、ベアリング６７が現像スリーブ６５の内側に挿入されると、上述の通り、凸部６７２ｃが、図中矢印Ｃ方向に変位する。これにより、凸部６７２ｃの外周面から挿入部６７１の対向箇所６７１ａの外周面までの距離Ｈ’は、現像スリーブ６５の内周面における直径と同等になる。付言すると、ベアリング６７の外周面の直径は、現像スリーブ６５の内周面における直径と同等になる。

このように、本実施の形態では、ベアリング６７が現像スリーブ６５の内側に挿入されると、凸部６７２ｃの外周面から挿入部６７１の対向箇所６７１ａまでの距離Ｈが短くなる。そのため、凸部６７２ｃおよび挿入部６７１の対向箇所６７１ａには、ベアリング６７の半径方向における外側への押圧力（延伸部６７２ｂの弾性復元力Ｆおよび板ばね６７３の弾性復元力Ｆ’）が作用する。この結果、凸部６７２ｃおよび挿入部６７１の対向箇所６７１ａが現像スリーブ６５の内周面に押しあたり、現像スリーブ６５とベアリング６７との間に隙間が生じにくくなる。

なお、本実施の形態では、延伸部６７２ｂがベアリング６７の周方向に延びて設けられている。ここで、延伸部６７２ｂは、ベアリング６７の軸方向に延びて設けられる構成であってもよい。ただし、この場合、凸部６７２ｃが現像スリーブ６５に押圧される際に延伸部６７２ｂが破損することを抑制するため、延伸部６７２ｂはベアリング６７の軸方向にある程度の長さを有することが求められる。

現像スリーブ６５に挿入部６７１が挿入される際に、延伸部６７２ｂは、上述の通り、凸部６７２ｃとともに現像スリーブ６５に押圧される。このとき、延伸部６７２ｂの長さが短いと、延伸部６７２ｂが受ける、単位長さあたりの押圧力が大きくなる。延伸部６７２ｂが受ける単位長さあたりの押圧力が大きいと、延伸部６７２ｂが破損するおそれがある。つまり、現像スリーブ６５に押圧されることにより延伸部６７２ｂが破損することを抑制するために、延伸部６７２ｂはある程度の長さを要する。

ここで、例えば、ベアリング６７の軸方向における長さ寸法が制約されている場合であって延伸部６７２ｂがベアリング６７の軸方向に延びて設けられる構成とする。この構成によると、延伸部６７２ｂとして確保できる長さＬ１（図４（ａ）参照）が短い。この場合、延伸部６７２ｂが受ける、単位長さあたりの押圧力が大きくなり、延伸部６７２ｂが破損するおそれがある。

これに対し、本実施の形態のように、延伸部６７２ｂが、ベアリング６７の周方向に延びて設けられる構成の場合、延伸部６７２ｂの長さとして、長さＬ１よりも長い長さＬ２（図５参照）が確保される。
これにより、延伸部６７２ｂが受ける、単位長さあたりの押圧力が小さくなり、この結果、延伸部６７２ｂが破損することが抑制される。

また、本実施の形態では、凸部６７２ｃ、延伸部６７２ｂ、挿入部６７１の内側に板ばね６７３が取り付けられている（図８参照）。これにより、凸部６７２ｃおよび挿入部６７１の対向箇所６７１ａをベアリング６７の半径方向における外側へ押圧する力が不十分になることが抑制され、現像スリーブ６５とベアリング６７との間の隙間がより生じにくくなる。

本実施の形態では、上述の通り、ベアリング６７が樹脂材料で構成されている。そのため、延伸部６７２ｂが現像スリーブ６５に押圧され続けると、延伸部６７２ｂから発生する弾性復元力Ｆが経年的に減少する応力緩和が生じる。延伸部６７２ｂから発生する弾性復元力Ｆが小さいと、凸部６７２ｃおよび挿入部６７１の対向箇所６７１ａをベアリング６７の半径方向における外側に押圧する力が不十分となることがある（図３参照）。この場合、凸部６７２ｃおよび挿入部６７１の対向箇所６７１ａがベアリング６７に押し当たらずに、現像スリーブ６５とベアリング６７との間に隙間が生じる場合がある。

これに対し、本実施の形態では、挿入部６７１が現像スリーブ６５に挿入されると、延伸部６７２ｂとともに板ばね６７３も弾性変形する。そして、板ばね６７３が弾性変形することにより、弾性復元力Ｆ’が生じる。また、一般的に、金属材料は、樹脂材料よりも応力緩和が発生しにくい。
これにより、延伸部６７２ｂについて応力緩和が発生している場合であっても、凸部６７２ｃおよび挿入部６７１の対向箇所６７１ａは、板ばね６７３からの弾性復元力Ｆ’を受け、現像スリーブ６５の内周面に押し当たる（図３参照）。この結果、現像スリーブ６５とベアリング６７との間の隙間がより生じにくくなる。

１…画像形成装置、１０…画像形成ユニット、１１…感光体ドラム、１４…現像器、６１…現像ロール、６５…現像スリーブ、６６…マグネットシャフト、６６１…本体部、６６２…シャフト隆起部、６７…ベアリング、６７１…挿入部、６７２ｂ…延伸部、６７２ｃ…凸部、６７３…板ばね、６７４…被接続部、６７５…収容部、６７６…支持部

Claims (9)

1. 円筒状の形状を有し、当該円筒の軸を回転中心として回転し表面に現像剤を保持する現像剤保持部材と、
   円形の形状であり、前記現像剤保持部材の一方の端部側に設けられ、導電性を有し、また、外部から給電を受けるための受電部を有するとともに、周方向における一部に、半径方向における外側に向かって突出する突出部を有する導電部材と、
   を備え、
   前記導電部材は、
   前記現像剤保持部材の内周面に嵌まった状態で前記突出部および前記周方向における他の一部が当該内周面に押し当たる現像剤保持体。
2. 前記導電部材は、前記現像剤保持部材の前記内周面に嵌まった状態で当該導電部材が弾性変形することで発生する弾性復元力により、前記突出部および前記他の一部が当該内周面に押し当たることを特徴とする請求項１記載の現像剤保持体。
3. 前記導電部材は、前記突出部および当該突出部に対向する前記他の一部が前記現像剤保持部材の前記内周面に押し当たることを特徴とする請求項１または２記載の現像剤保持体。
4. 前記導電部材は、当該導電部材の一部が切り欠かれることで弾性変形可能に設けられ、一方向に向かって延びる弾性部をさらに備え、
   前記突出部は、前記弾性部の先端に設けられることを特徴とする請求項１または３のいずれか記載の現像剤保持体。
5. 前記弾性部は、前記周方向に沿って延びて設けられることを特徴とする請求項４記載の現像剤保持体。
6. 前記導電部材の内側に設けられ、当該導電部材が弾性変形することに伴い弾性変形するとともに変形に対する反発力を発生させる弾性部材をさらに備える請求項４または５記載の現像剤保持体。
7. 前記弾性部材は、前記導電部材の内周面に沿って、前記突出部の内側から前記弾性部の内側にかけて設けられることを特徴とする請求項６記載の現像剤保持体。
8. 円筒状の形状を有し、当該円筒の軸を回転中心として回転し表面に現像剤を保持する現像剤保持部材と、
   円形の形状であり、前記現像剤保持部材の一方の端部側に設けられ、導電性を有し、また、外部から給電を受けるための受電部を有するとともに、周方向における一部に、半径方向における外側に向かって突出する突出部を有する導電部材と、
   円筒状の形状を有し、当該円筒の軸を回転中心として回転し前記現像剤保持部材に現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、
   を備え、
   前記導電部材は、
   前記現像剤保持部材の内周面に嵌まった状態で前記突出部および前記周方向における他の一部が当該内周面に押し当たる現像装置。
9. 静電潜像を保持する像保持体と、
   円筒状の形状を有し、当該円筒の軸を回転中心として回転し表面に現像剤を保持し且つ前記像保持体に対向して配置される現像剤保持部材と、
   円形の形状であり、前記現像剤保持部材の一方の端部側に設けられ、導電性を有し、また、給電を受けるための受電部を有するとともに、周方向における一部に、半径方向における外側に向かって突出する突出部を有する導電部材と、
   円筒状の形状を有し、当該円筒の軸を回転中心として回転し前記現像剤保持部材に現像剤を搬送する現像剤搬送部材と、
   前記導電部材に対して電力を供給する給電部材と、
   を備え、
   前記導電部材は、
   前記現像剤保持部材の内周面に嵌まった状態で前記突出部および前記周方向における他の一部が当該内周面に押し当たる画像形成装置。

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