JP2018043470A - ドキュメント印刷システム、画像形成装置およびドキュメント印刷プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 利便性の向上と、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができるドキュメント印刷システム、画像形成装置およびドキュメント印刷プログラムを提供する。【解決手段】 ドキュメント印刷システムにおいて、コンピューター４０は、ＭＦＰ３０に接続されているＵＳＢメモリーに記憶されているドキュメントの印刷データを生成し、この印刷データに基づいて料金を計算し、ＭＦＰ３０は、コンピューター４０によって計算された料金に対してオンライン決済サービス５０によって発行された支払いコードを通知し、この支払いコードを使用してオンライン決済サービス５０経由で料金が支払われた場合（Ｓ１３５〜Ｓ１３７）に、コンピューター４０によって生成されていた印刷データに基づいてプリンターで印刷を実行する（Ｓ１４０）。【選択図】 図１１

Description

本発明は、ドキュメントの印刷を実行するドキュメント印刷システム、画像形成装置およびドキュメント印刷プログラムに関する。

従来、現金による料金の支払いを可能にするコインベンダーと、複写機とを備えていて、複写機によるコピーのジョブの実行の際にリアルタイムでコインベンダーによって料金の支払いを実行するシステムが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００１−３５１１６７号公報

しかしながら、特許文献１に記載されたシステムにおいては、利用者によってコインベンダーに投入された現金が減って料金の支払いが滞った時点でコピーのジョブの実行が停止され、その後、コインベンダーに現金が追加で投入されて料金の支払いが可能になった時点でコピーのジョブの実行が再開されるので、利便性が悪いという問題がある。

また、特許文献１に記載されたシステムにおいては、コインベンダーに現金で格納されている料金が複写機の管理者側の人間によって定期的に回収される必要があるので、人件費がかかるという問題がある。

また、特許文献１に記載されたシステムにおいては、料金が現金でコインベンダーに格納されているので、コインベンダーが格納している現金が盗難されて、複写機の管理者が料金を受け取れない可能性があるという問題がある。

そこで、本発明は、利便性の向上と、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができるドキュメント印刷システム、画像形成装置およびドキュメント印刷プログラムを提供することを目的とする。

本発明のドキュメント印刷システムは、印刷デバイスを備える画像形成装置と、ドキュメントの印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段によって生成された前記印刷データに基づいて料金を計算する料金計算手段と、前記料金計算手段によって計算された前記料金に対してオンライン決済サービスによって発行された支払いコードを通知する支払いコード通知手段とを備え、前記画像形成装置は、前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金が支払われた場合に、前記印刷データに基づいて前記印刷デバイスで印刷を実行するドキュメント印刷手段を備えることを特徴とする。

この構成により、本発明のドキュメント印刷システムは、ドキュメントの印刷データを生成しておき、この印刷データに基づいた正確な料金が支払われた後で、この印刷データに基づいた印刷を実行するので、「ドキュメントの印刷を実行する」というドキュメント印刷のジョブの実行が料金の支払いの滞りによって途中で停止されることがなく、利便性の向上を実現することができる。また、本発明のドキュメント印刷システムは、料金の支払いにコインベンダーではなくオンライン決済サービスを利用するので、コインベンダーからの料金の取得作業が不要であり、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができる。

本発明のドキュメント印刷システムにおいて、前記画像形成装置は、表示デバイスを備え、前記支払いコード通知手段は、前記支払いコードを前記表示デバイスへの表示によって通知しても良い。

この構成により、本発明のドキュメント印刷システムは、画像形成装置が支払いコードを表示デバイスへの表示によって通知するので、画像形成装置によって通知された支払いコードを使用してオンライン決済サービス経由で料金を支払うための利用者端末と、画像形成装置とが互いに通信できない場合であっても、画像形成装置の表示デバイスに表示された支払いコードを使用して利用者端末によってオンライン決済サービス経由で料金を支払うことができる。

本発明のドキュメント印刷システムは、前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金を支払うための利用者端末を備え、前記利用者端末は、撮影デバイスを備え、前記表示デバイスに表示された前記支払いコードを前記撮影デバイスによって撮影することによって取得しても良い。

この構成により、本発明のドキュメント印刷システムは、画像形成装置の表示デバイスに表示された支払いコードを利用者端末の利用者が利用者端末に手入力する必要がないので、利便性を向上することができる。

本発明のドキュメント印刷システムにおいて、前記支払いコード通知手段は、前記支払いコードを二次元コードとして前記表示デバイスに表示しても良い。

この構成により、本発明のドキュメント印刷システムは、支払いコードが二次元コードとしてコンパクトに画像形成装置の表示デバイスに表示されるので、利用者端末の撮影デバイスによって撮影し易く、利便性を向上することができる。

本発明のドキュメント印刷システムにおいて、前記画像形成装置は、前記ドキュメントの印刷設定を受け付ける印刷設定受付手段を備え、前記印刷データ生成手段は、前記印刷設定受付手段によって受け付けられた前記印刷設定に基づいて前記印刷データを生成しても良い。

この構成により、本発明のドキュメント印刷システムは、利用者が画像形成装置から指定した印刷設定でドキュメントを印刷することができる。

本発明のドキュメント印刷システムにおいて、前記画像形成装置は、外部の記憶媒体が接続可能な接続部を備え、前記印刷データ生成手段は、前記記憶媒体に記憶されている前記ドキュメントの前記印刷データを生成しても良い。

この構成により、本発明のドキュメント印刷システムは、「画像形成装置に接続された記憶媒体に記憶されているドキュメントの印刷を実行する」というドキュメント印刷のジョブの実行が料金の支払いの滞りによって途中で停止されることがなく、利便性の向上を実現することができる。

本発明の画像形成装置は、印刷デバイスと、ドキュメントの印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段によって生成された前記印刷データに基づいた料金に対してオンライン決済サービスによって発行された支払いコードを通知する支払いコード通知手段と、前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金が支払われた場合に、前記印刷データに基づいて前記印刷デバイスで印刷を実行するドキュメント印刷手段とを備えることを特徴とする。

この構成により、本発明の画像形成装置は、ドキュメントの印刷データを生成しておき、この印刷データに基づいた正確な料金が支払われた後で、この印刷データに基づいた印刷を実行するので、「ドキュメントの印刷を実行する」というドキュメント印刷のジョブの実行が料金の支払いの滞りによって途中で停止されることがなく、利便性の向上を実現することができる。また、本発明の画像形成装置は、料金の支払いにコインベンダーではなくオンライン決済サービスを利用するので、コインベンダーからの料金の取得作業が不要であり、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができる。

本発明のドキュメント印刷プログラムは、印刷デバイスを備える画像形成装置に、ドキュメントの印刷データを生成する印刷データ生成手段と、前記印刷データ生成手段によって生成された前記印刷データに基づいた料金に対してオンライン決済サービスによって発行された支払いコードを通知する支払いコード通知手段と、前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金が支払われた場合に、前記印刷データに基づいて前記印刷デバイスで印刷を実行するドキュメント印刷手段とを実現させることを特徴とする。

この構成により、本発明のドキュメント印刷プログラムを実行する画像形成装置は、ドキュメントの印刷データを生成しておき、この印刷データに基づいた正確な料金が支払われた後で、この印刷データに基づいた印刷を実行するので、「ドキュメントの印刷を実行する」というドキュメント印刷のジョブの実行が料金の支払いの滞りによって途中で停止されることがなく、利便性の向上を実現することができる。また、本発明のドキュメント印刷プログラムを実行する画像形成装置は、料金の支払いにコインベンダーではなくオンライン決済サービスを利用するので、コインベンダーからの料金の取得作業が不要であり、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができる。

本発明のドキュメント印刷システム、画像形成装置およびドキュメント印刷プログラムは、利便性の向上と、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができる。

本発明の一実施の形態に係るドキュメント印刷システムのブロック図である。 図１に示す利用者端末のブロック図である。 図１に示すＭＦＰのブロック図である。 図３に示すＵＳＢメモリーの記憶内容の一例を示す図である。 図１に示すコンピューターのブロック図である。 図５に示すＭＦＰ管理情報の一例を示す図である。 図５に示す支払いコード管理情報の一例を示す図である。 図１に示すオンライン決済サービスが記憶する情報の一例を示す図である。 図８に示す支払いコード管理情報の一例を示す図である。 ドキュメント印刷のジョブの実行の指示が入力されたＭＦＰが二次元コードを表示するまでの図１に示すドキュメント印刷システムの動作のシーケンス図である。 利用者端末が二次元コードを読み取ってからＭＦＰがドキュメント印刷のジョブの実行を終了するまでの図１に示すドキュメント印刷システムの動作のシーケンス図である。 図２に示す利用者端末の表示部に表示される支払い画面の一例を示す図である。

以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。

まず、本実施の形態に係るドキュメント印刷システムの構成について説明する。

図１は、本実施の形態に係るドキュメント印刷システム１０のブロック図である。

図１に示すように、ドキュメント印刷システム１０は、利用者によって利用される利用者端末２０と、画像形成装置としてのＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）３０と、コンピューター４０と、オンライン上で決済を実行するオンライン決済サービス５０と、銀行口座を管理している銀行口座管理システム６０とを備えている。

ＭＦＰ３０は、例えば、コンビニエンスストアなどの商業施設、大学などの公共施設など、様々な施設に設置されることが可能である。ＭＦＰ３０は、外部の記憶媒体としてのＵＳＢメモリー１１に記憶されているドキュメントの印刷を、利用者による料金の支払いに応じて実行するデバイスである。

コンピューター４０は、ＭＦＰ３０の料金に関する処理だけでなく、ＭＦＰ３０と同様の少なくとも１台のＭＦＰの料金に関する処理を実行可能でも良い。

オンライン決済サービス５０および銀行口座管理システム６０は、それぞれクラウドサービスであり、それぞれ例えばクラウドサーバーなどのサーバーによって実現されているシステムである。

利用者端末２０と、オンライン決済サービス５０とは、インターネットなどのネットワーク経由で通信可能である。

ＭＦＰ３０と、コンピューター４０とは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、通信可能である。

コンピューター４０と、オンライン決済サービス５０とは、インターネットなどのネットワーク経由で通信可能である。

オンライン決済サービス５０と、銀行口座管理システム６０とは、インターネットなどのネットワーク経由で通信可能である。

図２は、利用者端末２０のブロック図である。

図２に示すように、利用者端末２０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部２１と、種々の情報を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２２と、カメラなどの撮影デバイスである撮影部２３と、ネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部２４と、各種の情報を記憶する半導体メモリーなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部２５と、利用者端末２０全体を制御する制御部２６とを備えている。利用者端末２０は、例えば、スマートフォン、タブレットなどの携帯端末であっても良い。

記憶部２５は、オンライン決済サービス５０（図１参照。）による決済のための決済用プログラム２５ａを記憶している。決済用プログラム２５ａは、利用者端末２０の製造段階で利用者端末２０にインストールされていても良いし、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）メモリーなどの外部の記憶媒体から利用者端末２０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク上から利用者端末２０に追加でインストールされても良い。

制御部２６は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２５に記憶されているプログラムを実行する。

制御部２６は、決済用プログラム２５ａを実行することによって、オンライン決済サービス５０に決済を指示する決済指示手段２６ａを実現する。

図３は、ＭＦＰ３０のブロック図である。

図３に示すように、ＭＦＰ３０は、種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部３１と、種々の情報を表示するＬＣＤなどの表示デバイスである表示部３２と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー３３と、用紙などの記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスであるプリンター３４と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部３５と、ネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部３６と、外部の記憶媒体としてのＵＳＢメモリー１１が接続可能な接続部としてのＵＳＢポート３７と、各種の情報を記憶する半導体メモリー、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部３８と、ＭＦＰ３０全体を制御する制御部３９とを備えている。

図４は、ＵＳＢメモリー１１の記憶内容の一例を示す図である。

図４に示すように、ＵＳＢメモリー１１は、少なくとも１つのドキュメント１１ａを記憶可能である。ドキュメント１１ａとしては、例えば、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）ドキュメント、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標） Ｗｏｒｄドキュメント、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ Ｅｘｃｅｌ（登録商標）ドキュメント、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ ＰｏｗｅｒＰｏｉｎｔ（登録商標）ドキュメント、ＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ Ｉｍａｇｅ Ｆｉｌｅ Ｆｏｒｍａｔ）ドキュメント、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）ドキュメントなど、様々な形式のドキュメントが採用されることができる。ドキュメント１１ａは、ドキュメント１１ａ自身の印刷設定が含まれている場合がある。

図３に示す記憶部３８は、ドキュメント印刷のジョブを実行するためのドキュメント印刷プログラム３８ａを記憶している。ドキュメント印刷プログラム３８ａは、ＭＦＰ３０の製造段階でＭＦＰ３０にインストールされていても良いし、ＵＳＢメモリーなどの外部の記憶媒体からＭＦＰ３０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク上からＭＦＰ３０に追加でインストールされても良い。

制御部３９は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部３８に記憶されているプログラムを実行する。

制御部３９は、ドキュメント印刷プログラム３８ａを実行することによって、ＵＳＢメモリー１１に記憶されているドキュメント１１ａをコンピューター４０に送信するドキュメント送信手段３９ａと、コンピューター４０によって計算された料金に対してオンライン決済サービス５０（図１参照。）によって発行された支払いコードを通知する支払いコード通知手段３９ｂと、支払いコード通知手段３９ｂによって通知された支払いコードを使用してオンライン決済サービス５０経由で料金が支払われた場合に、印刷データに基づいてプリンター３４で印刷を実行するドキュメント印刷手段３９ｃと、ドキュメント１１ａの印刷設定を受け付ける印刷設定受付手段３９ｄとを実現する。

図５は、コンピューター４０のブロック図である。

図５に示すように、コンピューター４０は、ネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスである通信部４１と、各種の情報を記憶する半導体メモリーなどの不揮発性の記憶デバイスである記憶部４２と、コンピューター４０全体を制御する制御部４３とを備えている。

記憶部４２は、ドキュメント印刷のジョブを実行するためのドキュメント印刷プログラム４２ａを記憶している。ドキュメント印刷プログラム４２ａは、コンピューター４０の製造段階でコンピューター４０にインストールされていても良いし、ＵＳＢメモリー、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）などの外部の記憶媒体からコンピューター４０に追加でインストールされても良いし、ネットワーク上からコンピューター４０に追加でインストールされても良い。

記憶部４２は、ＭＦＰを管理するためのＭＦＰ管理情報４２ｂを記憶している。

図６は、ＭＦＰ管理情報４２ｂの一例を示す図である。

図６に示すように、ＭＦＰ管理情報４２ｂは、ＭＦＰの識別情報であるＭＦＰＩＤと、ＭＦＰの管理者の識別情報である管理者ＩＤとが対応付けられた情報である。

図５に示すように、記憶部４２は、オンライン決済サービス５０（図１参照。）によって発行される支払いコードを管理するための支払いコード管理情報４２ｃを記憶可能である。

図７は、支払いコード管理情報４２ｃの一例を示す図である。

図７に示すように、支払いコード管理情報４２ｃは、支払いコードと、ＭＦＰＩＤと、印刷データの識別情報である印刷データＩＤとが対応付けられた情報である。

図５に示す制御部４３は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部４２に記憶されているプログラムを実行する。

制御部４３は、ドキュメント印刷プログラム４２ａを実行することによって、ドキュメントの印刷データを生成する印刷データ生成手段４３ａと、印刷データ生成手段４３ａによって生成された印刷データに基づいて料金を計算する料金計算手段４３ｂと、オンライン決済サービス５０（図１参照。）による決済のための通信を実行する決済用通信手段４３ｃとを実現する。

図８は、オンライン決済サービス５０が記憶する情報の一例を示す図である。

図８に示すように、オンライン決済サービス５０は、利用者の銀行口座の情報を利用者の識別情報である利用者ＩＤ毎に示す利用者銀行口座情報５０ａと、ＭＦＰ３０の管理者の口座の情報を管理者ＩＤ毎に示す管理者口座情報５０ｂとを記憶している。

利用者銀行口座情報５０ａには、利用者の銀行口座を管理している銀行の名称や、その銀行口座の口座番号など、利用者の銀行口座に関する情報が含まれている。利用者は、例えば、利用者端末２０の操作部２１を介して決済用プログラム２５ａ経由で、オンライン決済サービス５０の利用者銀行口座情報５０ａに利用者の銀行口座の情報を登録することが可能である。

管理者は、例えば、任意のＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）を介してインターネット経由で、オンライン決済サービス５０の管理者口座情報５０ｂに管理者の口座の情報を登録することが可能である。なお、管理者の口座は、オンライン決済サービス５０によって管理されている口座であって、銀行口座ではない。

オンライン決済サービス５０は、支払いコードを管理するための支払いコード管理情報５０ｃを記憶可能である。

図９は、支払いコード管理情報５０ｃの一例を示す図である。

図９に示すように、支払いコード管理情報５０ｃは、支払いコードと、管理者ＩＤと、料金と、コンピューターの識別情報であるコンピューターＩＤとが対応付けられた情報である。

次に、ドキュメント印刷システム１０の動作について説明する。

まず、ドキュメント印刷のジョブの実行の指示が入力されたＭＦＰ３０が二次元コードを表示するまでのドキュメント印刷システム１０の動作について説明する。

図１０は、ドキュメント印刷のジョブの実行の指示が入力されたＭＦＰ３０が二次元コードを表示するまでのドキュメント印刷システム１０の動作のシーケンス図である。

利用者は、外部の記憶媒体としてのＵＳＢメモリー１１をＵＳＢポート３７に接続することができるとともに、ＵＳＢメモリー１１内のドキュメント１１ａの表示の指示を操作部３１を介して入力することができる。ＭＦＰ３０のドキュメント送信手段３９ａは、ＵＳＢメモリー１１内のドキュメント１１ａの表示の指示が操作部３１を介して入力されると、図１０に示すように、ＵＳＢメモリー１１内のドキュメント１１ａの一覧を表示部３２に表示する（Ｓ１０１）。ここで、ドキュメント送信手段３９ａは、操作部３１からの指示に応じて、ドキュメント１１ａのプレビュー画像を表示することも可能である。

利用者は、Ｓ１０１において表示部３２に表示されたドキュメント１１ａから、印刷を希望するドキュメント１１ａを操作部３１を介して選択することができる。ここで、利用者は、印刷を希望するドキュメント１１ａの選択とともに、このドキュメント１１ａに対して適用を希望する印刷設定を操作部３１を介して指定することもできる。指定可能な印刷設定としては、例えば、印刷する部数の設定、印刷する記録媒体のサイズの設定、モノクロ印刷およびカラー印刷の何れであるかの設定、両面印刷および片面印刷の何れであるかの設定などが存在する。

ドキュメント送信手段３９ａは、利用者が印刷を希望するドキュメント１１ａが操作部３１を介して選択されると、選択されたドキュメント１１ａを例えばＳＭＢ（Ｓｅｒｖｅｒ Ｍｅｓｓａｇｅ Ｂｌｏｃｋ）プロトコルを使用してコンピューター４０に送信する（Ｓ１０２）。ここで、ＭＦＰ３０の印刷設定受付手段３９ｄは、利用者が印刷を希望するドキュメント１１ａが選択される場合に、このドキュメント１１ａに対して適用を希望する印刷設定が操作部３１を介して指定されたとき、この印刷設定を受け付ける。そして、ドキュメント送信手段３９ａは、印刷設定受付手段３９ｄによって印刷設定が受け付けられた場合に、この印刷設定をＳ１０２においてドキュメント１１ａとともにコンピューター４０に送信する。

コンピューター４０の印刷データ生成手段４３ａは、Ｓ１０２においてＭＦＰ３０から送信されてきたドキュメント１１ａを受信すると、このドキュメント１１ａの印刷データを生成する（Ｓ１０３）。ここで、印刷データ生成手段４３ａは、ドキュメント１１ａとともに印刷設定を受信した場合、この印刷設定でこのドキュメント１１ａの印刷データを生成する。印刷データ生成手段４３ａは、生成した印刷データを記憶部４２に一時的に記憶する。

なお、印刷データには、印刷するページ数を示すページ数情報、印刷する記録媒体の枚数を示す枚数情報、印刷する記録媒体のサイズを示す記録媒体サイズ情報、モノクロ印刷およびカラー印刷の何れであるかを示す色情報、両面印刷および片面印刷の何れであるかを示す両面片面情報など、料金を計算するために必要な種々の情報が含まれている。

印刷データ生成手段４３ａは、例えば、ドキュメント１１ａのページ数と、Ｓ１０２においてドキュメント１１ａとともに送信されてきた印刷設定に含まれる部数の設定や、両面印刷および片面印刷の何れであるかの設定などの各種の印刷設定とに基づいて、ページ数情報や枚数情報を決定する。

印刷データ生成手段４３ａは、ドキュメント１１ａ自身に含まれている印刷設定と、Ｓ１０２においてドキュメント１１ａとともに送信されてきた印刷設定とに矛盾する設定が含まれている場合、Ｓ１０２においてドキュメント１１ａとともに送信されてきた印刷設定を優先する。例えば、印刷データ生成手段４３ａは、ドキュメント１１ａ自身に含まれている印刷設定にカラー印刷の設定が含まれていて、Ｓ１０２においてドキュメント１１ａとともに送信されてきた印刷設定にモノクロ印刷の設定が含まれている場合、モノクロ印刷である旨の情報を色情報として印刷データに含める。

コンピューター４０の料金計算手段４３ｂは、Ｓ１０３の処理の後、Ｓ１０３において生成された印刷データに含まれる情報と、特定の計算基準とに基づいて、今回のドキュメント印刷のジョブの料金を計算する（Ｓ１０４）。

次いで、コンピューター４０の決済用通信手段４３ｃは、Ｓ１０４で計算された料金での支払いコードをオンライン決済サービス５０に要求する（Ｓ１０５）。ここで、決済用通信手段４３ｃは、Ｓ１０２においてドキュメント１１ａとともにＭＦＰ３０から送信されてきたＭＦＰＩＤにＭＦＰ管理情報４２ｂにおいて対応付けられている管理者ＩＤと、コンピューター４０のコンピューターＩＤとをＳ１０５の要求に含める。

したがって、オンライン決済サービス５０は、Ｓ１０５の要求に応じて支払いコードを発行してコンピューター４０に返信する（Ｓ１０６）。なお、オンライン決済サービス５０は、発行した支払いコードを、Ｓ１０５における要求に含まれていた管理者ＩＤ、料金およびコンピューターＩＤを対応付けて支払いコード管理情報５０ｃに記憶する。

コンピューター４０の決済用通信手段４３ｃは、Ｓ１０６においてオンライン決済サービス５０から返信されてきた支払いコードを示すＱＲコード（登録商標）などの二次元コードを生成する（Ｓ１０７）。なお、決済用通信手段４３ｃは、Ｓ１０６においてオンライン決済サービス５０から返信されてきた支払いコードを、Ｓ１０２においてドキュメント１１ａとともにＭＦＰ３０から送信されていたＭＦＰＩＤと、Ｓ１０３において生成した印刷データの印刷データＩＤとに対応付けて支払いコード管理情報４２ｃに記憶する。

次いで、決済用通信手段４３ｃは、Ｓ１０７において生成した二次元コードをＭＦＰ３０に送信する（Ｓ１０８）。

したがって、ＭＦＰ３０の支払いコード通知手段３９ｂは、Ｓ１０８においてコンピューター４０から送信されてきた二次元コードを表示部３２に表示する（Ｓ１０９）。

次に、利用者端末２０が二次元コードを読み取ってからＭＦＰ３０がドキュメント印刷のジョブの実行を終了するまでのドキュメント印刷システム１０の動作について説明する。

図１１は、利用者端末２０が二次元コードを読み取ってからＭＦＰ３０がドキュメント印刷のジョブの実行を終了するまでのドキュメント印刷システム１０の動作のシーケンス図である。

利用者は、Ｓ１０９においてＭＦＰ３０の表示部３２に表示された二次元バーコードを利用者端末２０の撮影部２３によって読み取らせるように、利用者端末２０を操作することができる。利用者端末２０の決済指示手段２６ａは、表示部３２に表示された二次元バーコードを撮影部２３によって読み取らせるように利用者端末２０が操作されると、図１１に示すように、表示部３２に表示された二次元バーコードを撮影部２３によって読み取る（Ｓ１３１）。

次いで、決済指示手段２６ａは、Ｓ１３１において読み取った二次元バーコードを解釈して、この二次元バーコードによって示される支払いコードと、利用者ＩＤとをオンライン決済サービス５０に送信する（Ｓ１３２）。

したがって、オンライン決済サービス５０は、Ｓ１３２において利用者端末２０から送信されてきた支払いコードおよび利用者ＩＤに基づいて、支払いコードに支払いコード管理情報５０ｃにおいて対応付けられている料金と、利用者ＩＤに利用者銀行口座情報５０ａにおいて関連付けられている銀行口座の情報とを利用者端末２０に返信する（Ｓ１３３）。

利用者端末２０の決済指示手段２６ａは、料金と、銀行口座の情報とがオンライン決済サービス５０から送信されてくると、料金の支払いのための支払い画面７０（図１２参照。）を表示部２２に表示する（Ｓ１３４）。

図１２は、支払い画面７０の一例を示す図である。

図１２に示すように、支払い画面７０は、オンライン決済サービス５０から送信されてきた銀行口座の情報を示すテキスト７１と、オンライン決済サービス５０から送信されてきた料金を示すテキスト７２と、銀行口座のパスワード、すなわち、その銀行口座からの引き落としを銀行口座管理システム６０が許可するためのパスワードが入力されるためのテキストボックス７３とを含んでいる。

図１２においては、支払い画面７０に表示される銀行口座の情報として銀行の名称を示している。しかしながら、支払い画面７０には、銀行口座の情報として、銀行の名称以外の情報が、銀行の名称に加えて、または、銀行の名称に代えて、表示されても良い。なお、Ｓ１３３においては、銀行口座の情報のうち、支払い画面７０に表示される情報のみが返信されれば良い。

図１１に示すように、決済指示手段２６ａは、テキストボックス７３に銀行口座のパスワードが入力されると、入力されたパスワードをオンライン決済サービス５０に送信する（Ｓ１３５）。

したがって、オンライン決済サービス５０は、Ｓ１３５において利用者端末２０から送信されてきたパスワードが正しい場合にのみ、銀行口座管理システム６０が管理している銀行口座のうち、Ｓ１３２において利用者端末２０から送信されてきた利用者ＩＤに利用者銀行口座情報５０ａにおいて関連付けられている銀行口座から、Ｓ１３２において利用者端末２０から送信されてきた支払いコードに支払いコード管理情報５０ｃにおいて対応付けられている料金を引き落とす（Ｓ１３６）。

次いで、オンライン決済サービス５０は、Ｓ１３６において引き落とした料金を、Ｓ１３２において利用者端末２０から送信されてきた支払いコードに支払いコード管理情報５０ｃにおいて対応付けられている管理者ＩＤに管理者口座情報５０ｂにおいて関連付けられている口座に振り込む（Ｓ１３７）。

次いで、オンライン決済サービス５０は、料金の支払いが完了した旨を示す支払い完了通知と、Ｓ１３２において利用者端末２０から送信されてきた支払いコードとを、この支払いコードに支払いコード管理情報５０ｃにおいて対応付けられているコンピューターＩＤのコンピューター４０に送信する（Ｓ１３８）。

コンピューター４０の決済用通信手段４３ｃは、Ｓ１３８においてオンライン決済サービス５０から支払い完了通知が送信されてくると、記憶部４２に記憶している印刷データのうち、Ｓ１３８においてオンライン決済サービス５０から支払い完了通知とともに送信されてきた支払いコードに支払いコード管理情報４２ｃにおいて対応付けられている印刷データＩＤの印刷データを、この支払いコードに支払いコード管理情報４２ｃにおいて対応付けられているＭＦＰＩＤのＭＦＰ３０に送信する（Ｓ１３９）。

ＭＦＰ３０のドキュメント印刷手段３９ｃは、Ｓ１３９においてコンピューター４０から印刷データが送信されてくると、この印刷データに基づいてプリンター３４で印刷を実行する（Ｓ１４０）。

以上に説明したように、ドキュメント印刷システム１０は、ＭＦＰ３０に接続されたＵＳＢメモリー１１に記憶されているドキュメント１１ａの印刷データを生成しておき（Ｓ１０３）、この印刷データに基づいた正確な料金が支払われた（Ｓ１３５〜Ｓ１３７）後で、この印刷データに基づいた印刷を実行する（Ｓ１４０）ので、「ＭＦＰ３０に接続されたＵＳＢメモリー１１に記憶されているドキュメント１１ａの印刷を実行する」というドキュメント印刷のジョブの実行が料金の支払いの滞りによって途中で停止されることがなく、利便性の向上を実現することができる。

ドキュメント印刷システム１０は、料金の支払いにコインベンダーではなくオンライン決済サービス５０を利用するため、料金がＭＦＰ３０の利用者の銀行口座からＭＦＰ３０の管理者の口座に直接振り込まれるので、コインベンダーからの料金の取得作業が不要であり、人件費の低減と、料金の安全な受け取りとを実現することができる。

ドキュメント印刷システム１０は、料金の支払いにコインベンダーではなくオンライン決済サービス５０を利用するので、コインベンダーがあまり利用されていない国であっても、容易に導入されることが可能である。

ドキュメント印刷システム１０は、ＭＦＰ３０が支払いコードを表示部３２への表示によって通知する（Ｓ１０９）ので、利用者端末２０と、ＭＦＰ３０とが互いに通信できない場合であっても、ＭＦＰ３０の表示部３２に表示された支払いコードを使用して利用者端末２０によってオンライン決済サービス５０経由で料金を支払うことができる。

ドキュメント印刷システム１０は、支払いコードが二次元コードとしてコンパクトにＭＦＰ３０の表示部３２に表示されるので、利用者端末２０の撮影部２３によって撮影し易く、利便性を向上することができる。なお、ドキュメント印刷システム１０は、文字列や一次元コードなど、二次元バーコードより利用者端末２０の撮影部２３によって撮影し難い方法で支払いコードが表示部３２に表示されても良い。

ドキュメント印刷システム１０は、表示部３２に表示された支払いコードを撮影部２３によって撮影することによって取得するので、ＭＦＰ３０の表示部３２に表示された支払いコードを利用者端末２０の利用者が利用者端末２０に手入力する必要がない。したがって、ドキュメント印刷システム１０は、利便性を向上することができる。なお、ドキュメント印刷システム１０は、二次元バーコードではなく、文字列など、利用者端末２０の利用者が理解可能な方法で支払いコードを表示部３２に表示する場合、ＭＦＰ３０の表示部３２に表示された支払いコードが利用者端末２０の利用者によって利用者端末２０に手入力される構成でも良い。

ドキュメント印刷システム１０は、ＭＦＰ３０の印刷設定受付手段３９ｄによって受け付けられた印刷設定に基づいてコンピューター４０の印刷データ生成手段４３ａが印刷データを生成するので、ＭＦＰ３０に接続されたＵＳＢメモリー１１に記憶されているドキュメント１１ａを、利用者がＭＦＰ３０から指定した印刷設定で印刷することができる。

ドキュメント印刷システム１０は、本実施の形態において、ＭＦＰ３０の管理者の口座として、オンライン決済サービス５０によって管理されている口座を利用している。しかしながら、ドキュメント印刷システム１０は、ＭＦＰ３０の管理者の口座として、オンライン決済サービス５０によって管理されている口座ではなく、銀行口座を利用する構成でも良い。

ドキュメント印刷システム１０は、本実施の形態において、ＭＦＰ３０の利用者の口座として、銀行口座を利用している。しかしながら、ドキュメント印刷システム１０は、ＭＦＰ３０の利用者の口座として、銀行口座ではなく、オンライン決済サービス５０によって管理されている口座を利用する構成でも良い。

ドキュメント印刷システム１０は、コンピューター４０の上述した機能の少なくとも一部をＭＦＰ３０がドキュメント印刷プログラム３８ａの実行によって実現する構成でも良い。例えば、ドキュメント印刷システム１０は、コンピューター４０の印刷データ生成手段４３ａおよび料金計算手段４３ｂに相当する機能をＭＦＰ３０が実現する構成でも良い。ドキュメント印刷システム１０は、コンピューター４０の上述した全ての機能をＭＦＰ３０が実現する構成である場合、コンピューター４０を備えなくても良い。

本発明の「外部の記憶媒体」は、本実施の形態においてＵＳＢメモリーであるが、例えばＳＤカードなど、ＵＳＢメモリー以外の記憶媒体でも良い。

本発明は、本実施の形態において、「ＭＦＰ３０に接続されたＵＳＢメモリー１１に記憶されているドキュメント１１ａ」に適用されている。しかしながら、本発明は、「ＭＦＰ３０に接続されたＵＳＢメモリー１１に記憶されているドキュメント１１ａ」以外のドキュメントの印刷にも適用されることが可能である。例えば、本発明は、クラウドサービスに記憶されているドキュメントの印刷にも適用されることが可能である。

本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置でも良い。

１０ ドキュメント印刷システム
１１ ＵＳＢメモリー（外部の記憶媒体）
１１ａ ドキュメント
２０ 利用者端末
２３ 撮影部（撮影デバイス）
３０ ＭＦＰ（画像形成装置）
３２ 表示部（表示デバイス）
３４ プリンター（印刷デバイス）
３７ ＵＳＢポート（接続部）
３８ａ ドキュメント印刷プログラム
３９ｂ 支払いコード通知手段
３９ｃ ドキュメント印刷手段
３９ｄ 印刷設定受付手段
４３ａ 印刷データ生成手段
４３ｂ 料金計算手段
５０ オンライン決済サービス

Claims (8)

1. 印刷デバイスを備える画像形成装置と、
   ドキュメントの印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
   前記印刷データ生成手段によって生成された前記印刷データに基づいて料金を計算する料金計算手段と、
   前記料金計算手段によって計算された前記料金に対してオンライン決済サービスによって発行された支払いコードを通知する支払いコード通知手段と
   を備え、
   前記画像形成装置は、前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金が支払われた場合に、前記印刷データに基づいて前記印刷デバイスで印刷を実行するドキュメント印刷手段を備えることを特徴とするドキュメント印刷システム。
2. 前記画像形成装置は、表示デバイスを備え、
   前記支払いコード通知手段は、前記支払いコードを前記表示デバイスへの表示によって通知することを特徴とする請求項１に記載のドキュメント印刷システム。
3. 前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金を支払うための利用者端末を備え、
   前記利用者端末は、撮影デバイスを備え、前記表示デバイスに表示された前記支払いコードを前記撮影デバイスによって撮影することによって取得することを特徴とする請求項２に記載のドキュメント印刷システム。
4. 前記支払いコード通知手段は、前記支払いコードを二次元コードとして前記表示デバイスに表示することを特徴とする請求項３に記載のドキュメント印刷システム。
5. 前記画像形成装置は、前記ドキュメントの印刷設定を受け付ける印刷設定受付手段を備え、
   前記印刷データ生成手段は、前記印刷設定受付手段によって受け付けられた前記印刷設定に基づいて前記印刷データを生成することを特徴とする請求項１から請求項４までの何れかに記載のドキュメント印刷システム。
6. 前記画像形成装置は、外部の記憶媒体が接続可能な接続部を備え、
   前記印刷データ生成手段は、前記記憶媒体に記憶されている前記ドキュメントの前記印刷データを生成することを特徴とする請求項１から請求項５までの何れかに記載のドキュメント印刷システム。
7. 印刷デバイスと、
   ドキュメントの印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
   前記印刷データ生成手段によって生成された前記印刷データに基づいた料金に対してオンライン決済サービスによって発行された支払いコードを通知する支払いコード通知手段と、
   前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金が支払われた場合に、前記印刷データに基づいて前記印刷デバイスで印刷を実行するドキュメント印刷手段と
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
8. 印刷デバイスを備える画像形成装置に、
   ドキュメントの印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
   前記印刷データ生成手段によって生成された前記印刷データに基づいた料金に対してオンライン決済サービスによって発行された支払いコードを通知する支払いコード通知手段と、
   前記支払いコード通知手段によって通知された前記支払いコードを使用して前記オンライン決済サービス経由で前記料金が支払われた場合に、前記印刷データに基づいて前記印刷デバイスで印刷を実行するドキュメント印刷手段と
   を実現させることを特徴とするドキュメント印刷プログラム。

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