JP2018018435A - 入力装置 - Google Patents

Abstract

【課題】入力装置全体の省スペース化を図りつつ、誤操作を防止して適切な入力操作を可能にする。
【解決手段】入力装置１は、装置本体２と、装置本体２に上方に突出するように設けられ、突出方向に沿った方向に延びる回転軸心回りに回転操作可能な回転ダイアル部５２を有するダイアルユニット５と、装置本体２に設けられた押し操作可能なプッシュスイッチユニット６とを備えている。プッシュスイッチユニット６は、回転ダイアル部５２の外側で回転ダイアル部５２よりも下側の位置に押し操作部６１を有している。押し操作部６１は、回転ダイアル部５２の半径方向内側に向かう方向の第１押圧力Ｆ１が加えられたときに同じ半径方向内側に向かうように移動可能とされている。
【選択図】図１

Description

本発明は、入力装置に関し、より詳しくは、例えば車載用の画面表示部に表示信号を入力するために用いられる入力装置に関するものである。

従来から、この種の車載用の画面表示部に用いられる入力装置として、例えば特許文献１に示されるものが知られている。

特許文献１には、車両の車載装置の操作を行うための入力装置が開示されている。この入力装置は、筐体状のスイッチ本体と、該スイッチ本体に設けられた各種の入力操作が可能な複数のファンクションスイッチと、該スイッチ本体に設けられた回転操作可能なダイアル部と、を備えている。

特開２００５−６３８０７号公報

上記特許文献１の入力装置において、ファンクションスイッチはスイッチ本体の下側に向かって（すなわちダイアル部の回転軸方向に沿って）押し操作するものである。また、ダイアル部は、省スペース化のために複数のファンクションスイッチの近傍に配置されている。このため、例えば使用者が運転中にブラインドタッチでダイアル部に手を添えたときに指先が誤って各ファンクションスイッチに接触することがあり、その場合は各ファンクションスイッチがダイアル部の回転軸方向に移動してしまうおそれがあった。すなわち、省スペース化のためにファンクションスイッチをダイアル部の近傍に配置した入力装置では、ダイアル部に手を添えた際に、意図せずに指先でファンクションスイッチを押してしまい、その結果として誤操作が生じてしまうという問題があった。

本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、入力装置全体の省スペース化を図りつつ、誤操作を防止して適切な入力操作を可能にすることにある。

上記の目的を達成するために、本発明の一実施形態に係る入力装置は、装置本体と、装置本体に該装置本体から上方に突出するように設けられ、突出方向に沿った方向に延びる回転軸心回りに回転操作可能な回転ダイアル部を有するダイアルユニットと、装置本体に設けられた押し操作可能なプッシュスイッチユニットと、を備えている。また、プッシュスイッチユニットは、回転ダイアル部の外側で該回転ダイアル部よりも下側の位置に押し操作部を有している。そして、押し操作部は、回転ダイアル部の半径方向内側に向かう方向の第１押圧力が加えられたときに該半径方向内側に移動可能とされていることを特徴とする。

本発明によると、装置本体において回転ダイアル部の近傍に設けられた押し操作部が半径方向内側に移動可能であるため、使用者がブラインドタッチで回転ダイアルに手を添えたときに指先が誤って押し操作部に接触しても、押し操作部が回転ダイアル部の回転軸方向に移動できないようになっている。これにより、入力装置全体の省スペース化を図りつつ、誤操作を防止して適切な入力操作を行うことができる。

図１は、本発明の実施形態１に係る入力装置を示す斜視図である。 図２は、本発明の実施形態１に係る入力装置を示す平面図である。 図３は、本発明の実施形態１に係る入力装置を示す分解斜視図である。 図４は、本体部を上方から見た状態を示す斜視図である。 図５は、本体部を下方から見た状態を示す斜視図である。 図６は、下カバー部を上方から見た状態を示す斜視図である。 図７は、上カバー部を上方から見た状態を示す斜視図である。 図８は、上カバー部を下方から見た状態を示す斜視図である。 図９は、基板およびダイアルユニットを上方から見た状態を示す斜視図である。 図１０は、ボタン部を外側から見た状態を示す斜視図である。 図１１は、ボタン部を内側から見た状態を示す斜視図である。 図１２は、揺動部を外側から見た状態を示す斜視図である。 図１３は、揺動部を内側から見た状態を示す斜視図である。 図１４は、図２のXIV−XIV線断面図である。 図１５は、図２のXV−XV線断面図である。 図１６は、プッシュスイッチユニットがＯＮ状態であるときの図１４相当図である。 図１７は、プッシュスイッチユニットがＯＮ状態であるときの図１５相当図である。 図１８は、実施形態２における揺動部の構成を示す図１３相当図である。 図１９は、実施形態２に係る入力装置においてプッシュスイッチユニットがＯＦＦ状態であるときの図１５相当図である。 図２０は、実施形態２に係る入力装置においてプッシュスイッチユニットがＯＮ状態であるときの図１７相当図である。

以下、本発明の各実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の各実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。

［実施形態１］
図１〜図３は、本発明の実施形態１に係る入力装置１の全体構成を示す。この入力装置１は、例えば自動車内におけるセンターコンソールやインストルメントパネル中央のセンタークラスタ等に設置されるものであり、車載用画面表示部（図示せず）の入力装置としてドライバー等の使用者が操作可能に構成されている。

入力装置１は、装置本体２、ファンクションスイッチユニット３、基板４、ダイアルユニット５、プッシュスイッチユニット６を主たる要素部材として備えている。以下、各部材について詳細に説明する。

ここで、以下の説明では、装置本体２に対して後述する回転ダイアル部５２および押し操作部６１が配置されている側を上側（上方）とし、その反対側（基板４が配置されている側）を下側（下方）として入力装置１の上下方向を定めるものとする。また、各図中に示したＸ方向を入力装置１の左右方向、Ｙ方向を上下方向、Ｚ方向を前後方向として定めるものとする。なお、この入力装置１の各方向は、入力装置１が例えば車内に設置されるときの実際の各方向とは無関係である。

（装置本体）
装置本体２は、入力装置１のケーシングを構成するものである。図１〜図３に示すように、装置本体２は、本体部１０と、本体部１０の下側を覆う下カバー部２０と、本体部１０の上側を覆う上カバー部３０と、を有している。

図４および図５に示すように、本体部１０は、Ｘ方向とＺ方向とからなる面において平面状に拡がる基台部１１を有している。この基台部１１の前端部は、平面視で前方に向かって膨らむように略円弧状に形成され、この基台部１１の前部には、ファンクションスイッチユニット３を保持するための複数（図示例では３つ）のボタン取付部１２，１２，…が設けられている。

基台部１１の略中央位置には、基台部１１から上下方向に延びる略円筒状のダイアル収容部１３が設けられている。このダイアル収容部１３は、後述するダイアル本体部５１を収容してダイアルユニット５を装置本体２に保持するためのものである。また、ダイアル収容部１３の外表面には、後述する揺動部７０の台座部７１を載置するための載置部１３ａが設けられている。この載置部１３ａは、Ｘ方向において後述する支持台１４の近傍に配置されており、上面が略平坦面に形成されている。

基台部１１には、基台部１１の上面から上方に突出した壁状の支持台１４が設けられている。この支持台１４は、後述する揺動部７０を支持するためのものであり、Ｚ方向に向かって延びている。この支持台１４は、Ｚ方向における略中央でダイアル収容部１３の外壁部分（図示例では平面視でダイアル収容部１３の右側部分）に連続している。

基台部１１には、後述する第２基板部４２に設けられた光源４４から出力された光を通過させるための光通路部１５ａが設けられている。光通路部１５ａは、平面視でＸ方向に貫通する略楕円形状の貫通孔からなり、支持台１４の前方に配置されている。

また、基台部１１には、後述する押圧ピン８０を挿入するためのピン挿入部１６が設けられている。このピン挿入部１６は、基台部１１の上面からＹ方向に向かって突出した円筒形状に形成されており、支持台１４の後側であってダイアル収容部１３の外側に対向する位置に配置されている。

本体部１０は、基台部１１の周縁全体から下方に向かって延びる本体周壁部１７を有している。この本体周壁部１７の前側下部は、側面視で略Ｌ字状になるように基台部１１側に向かって部分的に切り欠かれている。この本体周壁部１７には上下方向に延びる複数（図示例では６つ）の溝部１７ａ，１７ａ…が設けられている。各溝部１７ａは、本体周壁部１７の外側面から内側（ダイアル収容部１３側）に向かって凹陥している。また、溝部１７ａ，１７ａ…は、本体周壁部１７における左右両側の各辺にＺ方向に間隔をあけてそれぞれ配置されている一方、本体周壁部１７における前側および後側の各辺にもＸ方向の略中央にそれぞれ配置されている。また、各溝部１７ａには、底面から本体周壁部１７の外方に向かって突出した突起部１７ｂが形成されている。

基台部１１の略周縁角部には複数（図示例では３つ）のボス収容部１８，１８，…が設けられている。各ボス収容部１８は、基台部１１の下面から下方に向かって突出した有底の円筒形状に形成されている。ボス収容部１８，１８，…は、基台部１１後側における左右の隅角部および基台部１１前側における一方の側部（底面視でダイアル収容部１３の右側に隣接する位置）に配置されている。また、各ボス収容部１８の底部には円形状のビス挿通孔１８ａ（図５参照）が貫通形成されている。

次に、図６に示すように、下カバー部２０は、Ｘ方向とＺ方向とからなる面において平面状に拡がる底部２１を有している。底部２１の略中央には、底部２１上面から上方に向かって突出した円筒状の円筒部２２が形成されている。この円筒部２２は、ダイアルユニット５の下側部分が後述する第１基板部４１から突き出た部分（図示省略）を保持するためのものである。また、底部２１の後側には、後述する第１基板部４１の外部端子接続部４１ｂを収容するための外部端子収容部２３が形成されている。

下カバー部２０は、底部２１の周縁全体から上方に向かって延びる下側周壁部２４を有している。この下側周壁部２４には、その上端部から上方に向かって突出した複数（図示例では４つ）の下側係止部２４ａ，２４ａ，…が一体に設けられている。各下側係止部２４ａは、Ｚ方向に沿って延びる矩形板状に形成されており、上記本体部１０に下カバー部２０が組み付けられた状態で下側係止部２４ａが本体部１０の各溝部１７ａに嵌合されるようになっている（図１参照）。下側係止部２４ａ，２４ａ，…は、下側周壁部２４における左右の各辺に前後方向で間隔をあけてそれぞれ配置されている。

下側周壁部２４の内側面には、後述する第１基板部４１を左右側方および後方から押し付けるようにして装置本体２に保持するための複数の基板保持部２４ｃ，２４ｃ，…が形成されている。各基板保持部２４ｃは、略板状に形成されていて、下側周壁部２４の内側面から円筒部２２側に向かって突出している。基板保持部２４ｃ，２４ｃ，…は、下側周壁部２４を構成する４辺の各辺において間隔をあけて配置されている。

底部２１の略周縁角部には、複数（図示例では３つ）のビス保持部２５，２５，…が前記基台部１１のボス収容部１８，１８，…に対応して形成されている。各ビス保持部２５は、底部２１の上面から上方に向かって突出した有底の円筒形状に形成されている。ビス保持部２５，２５，…は、底部２１後側における左右の隅角部および底部２１前側における一方の側部（平面視で左側の下側周壁部２４に隣接する位置）に配置されている。そして、各ビス保持部２５の上部には円形状のビス挿通孔２５ａが貫通形成されており、このビス挿通孔２５ａにより下カバー部２０の底部２１下側からビスＶ（図３参照）を装置本体２内に挿入することが可能になっている。

下カバー部２０の前部は、本体周壁部１７の前側における切欠き部分に対応するように、底部２１から上方に向かって段差状に形成された段差部２６を有している。この段差部２６は、Ｘ方向とＺ方向とからなる面において平面状に拡がっており、平面視で前端部が前方に向かって膨らむように略円弧状に形成されている。また、下側周壁部２４は、段差部２６における左右両側および前側の各辺に設けられていて、段差部２６の上面から上方に向かって延びている。この下側周壁部２４の内側面には、後述する第２基板部４２を前方および左右側方から押し付けるように装置本体２に保持するための複数（図示例では４つ）の基板保持部２４ｃ，２４ｃ，…が形成されている。

前端係止部２４ｄは、段差部２６の下側周壁部２４前端部中央に設けられていて、下側周壁部２４の上端部から上方に突出した矩形板状に形成されている。この前端係止部２４ｄには、略矩形状の孔部２４ｅが貫通形成されている。すなわち、段差部２６に設けられた前端係止部２４ｄは、上記本体部１０に下カバー部２０が組み付けられた状態で本体部１０前側の溝部１７ａに嵌合されかつ突起部１７ｂが前端係止部２４ｄの孔部２４ｅに係止されるようになっている（図１参照）。

次に、図７および図８に示すように、上カバー部３０は、Ｘ方向とＺ方向とからなる面において平面状に拡がる矩形状の天部３１と、天部３１の上面から上方に突出した略円筒状のダイアルカバー部３２と、を有している。このダイアルカバー部３２は、後述する第１基板部４１に設けられたダイアル本体部５１を上側から覆って保護するためのものである。

また、ダイアルカバー部３２の側部（図示例では平面視で右側）には、後述する押し操作部６１を装置本体２に収容するためのボタン収容部３３が設けられている。このボタン収容部３３は、ダイアルカバー部３２の上端部から天部３１上面に向かうように略矩形状に凹陥形成されている。

天部３１の隅角部には複数（図示例では３つ）のボス部３４，３４，…が設けられている。各ボス部３４は、天部３１の下面から下方に向かって突出した円筒状に形成されている。また、ボス部３４，３４，…は、天部３１後側における左右の隅角部および天部３１前側における一方の隅角部（底面視で右側の隅角部）にそれぞれ配置されている。そして、各ボス部３４の内部には、下カバー部２０のビス挿通孔２５ａから挿入されたビスＶを締結するための螺合部３５が形成されている。

上カバー部３０は、天部３１の周縁全体から下方に向かって延びる上側周壁部３６を有している。上側周壁部３６の前辺は、平面視で前方に向かって膨らむように湾曲形成されている。また、上側周壁部３６には複数（図示例では４つ）の上側係止部３６ａ，３６ａ，…が一体に設けられている。各上側係止部３６ａは、上側周壁部３６の下端部から下方に突出した矩形板状に形成されている。そして、上側係止部３６ａ，３６ａ，…は、上側周壁部３６における左右の各辺に前後方向に間隔をあけてそれぞれ配置されている。さらに、この各上側係止部３６ａには略矩形状の孔部３６ｂが貫通形成されている。すなわち、上記本体部１０に上カバー部３０が組み付けられた状態で，本体部１０の各溝部１７ａに各上側係止部３６ａが嵌合されかつ各突起部１７ｂに各上側係止部３６ａの孔部３６ｂが係止されるようになっている（図１参照）。

さらに、天部３１の下面（裏面）には窪み部３７が設けられている。この窪み部３７は、上側周壁部３６における一方の辺（図示例では左辺）に隣接している。この窪み部３７は、天部３１下面から上側に向かって断面視で略半円状になるように凹陥形成されている（図１４参照）。また、窪み部３７は、上側周壁部３６の後側に形成された上側係止部３６ａ付近からボタン収容部３３までＺ方向（すなわち後述する揺動部７０の揺動軸心方向）に沿うように延びている。

（ファンクションスイッチユニット）
図１〜図３に示すように、上記ファンクションスイッチユニット３は、例えばメニュー表示や地図表示などの画面操作を行うために設けられたものであり、複数（図示例では３つ）のボタン部３ａ，３ａ，…からなる。そして、各ボタン部３ａは、本体部１０の各ボタン取付部１２に取り付けられた状態で本体部１０に対し上下動可能になっており、使用者が各ボタン部３ａを装置本体２の下側に押し操作することにより後述する各第２スイッチ部４６のいずれかがＯＮ状態になるように構成されている。

（基板）
図９に示すように、基板４は、平面視で略矩形板状に形成された第１基板部４１を有している。この第１基板部４１は、下カバー部２０のビス挿通孔２５ａから挿入されたビスＶを本体部１０および上カバー部３０に通すためのビス挿通孔４１ａが形成されている。具体的に、ビス挿通孔４１ａは、第１基板部４１後側における左右の隅角部および第１基板部４１前側における一方の隅角部（平面視で左側の隅角部）にそれぞれ配置されている。

第１基板部４１の上面には、上記ダイアルユニット５が上方に突出するように取り付けられている。また、第１基板部４１の上面には、ダイアルユニット５の近傍において上記プッシュスイッチユニット６を構成する第１スイッチ部４５が設けられている。第１スイッチ部４５は、例えばライトタッチスイッチからなり、下向きの押圧力を受けて作動する入力部４５ａが上方に向かって突設されている。また、この第１スイッチ部４５は、下向きの押圧力（具体的には後述する第２押圧力Ｆ２）を受けて作動するときに入力部４５ａの押し操作に節度感を発生させる節度発生機構（図示せず）を有している。さらに、この節度発生機構は、下向きの押圧力が無くなったときに入力部を上方に向かって付勢する付勢力が発生するように構成されている。

第１基板部４１の下面には、外部端子を接続するための外部端子接続部４１ｂが設けられている。ダイアルユニット５および第１スイッチ部４５の各々は、第１基板部４１を介して外部端子接続部４１ｂに電気的に接続されている。

また、第１基板部４１前側の上方には、略板状の第２基板部４２が第１基板部４１と間隔をあけて設けられている。この第２基板部４２は、前端部分において平面視で前方に向かって膨らむように湾曲形成されている。第２基板部４２は、第１基板部４１にコネクタ部４３を介して電気的に接続されている。

第２基板部４２の上面には、ライトタッチスイッチからなる複数（図示例では３つ）の第２スイッチ部４６が設けられている。この各第２スイッチ部４６は、上記第１スイッチ部４５と同様の構成を有していて、上記ファンクションスイッチユニット３の各ボタン部３ａの位置に対応するように配置されており、ファンクションスイッチユニット３の各ボタン部３ａの操作に応じて各第２スイッチ部４６が動作するようになっている。

また、第２基板部４２の上面には、例えばＬＥＤ素子からなる複数（図示例では４つ）の光源４４，４４，…が設けられている。これらの光源４４，４４，…のうち、第２スイッチ部４６，４６，…の前方に配置された３つの光源４４，４４，…はファンクションスイッチユニット３の各ボタン部３ａに対応している一方、第２基板部４２の右側後部に配置された光源４４は本体部１０の光通路部１５ａの真下に位置するようになっている。

（ダイアルユニット）
図９に示すように、ダイアルユニット５は、第１基板部４１に取り付けられたダイアル本体部５１と、ダイアル本体部５１の上側に移動可能に連結支持された略円形状の回転ダイアル部５２と、を有している。ダイアル本体部５１は、その上部が本体部１０のダイアル収容部１３に収容されかつダイアルカバー部３２に覆われた状態で装置本体２に内蔵されるようになっている。

回転ダイアル部５２の上部には、平面状のダイアル押し面５２ａが形成されている。また、回転ダイアル部５２の外周には、凹凸形状が周方向に沿って互いに連続している把持部５２ｂが形成されている。

回転ダイアル部５２は、装置本体２における上カバー部３０のダイアルカバー部３２から上方に突出しており、その突出方向（Ｙ方向）に沿った方向に延びる回転軸心回りにダイアル本体部５１に対して回転操作可能に構成されている。また、ダイアル本体部５１は、回転ダイアル部５２を装置本体２に対して十字方向（Ｘ方向およびＺ方向）に移動させる操作（例えば方向指示操作）、および回転ダイアル部５２をダイアル押し面５２ａにおいて装置本体２に押し込む操作（押し操作）を行うことも可能になっている。

（プッシュスイッチユニット）
上記プッシュスイッチユニット６は、ファンクションスイッチユニット３と独立して装置本体２に設けられるものであり、例えば画面表示部の各操作において前回入力した操作を元の操作状態に戻すための機能（いわゆるリターン機能）を実行するために用いられるものである。

図１〜図３に示すように、プッシュスイッチユニット６は、装置本体２に対して押し操作可能なボタン部６０を有している。このボタン部６０は、回転ダイアル部５２の外側で回転ダイアル部５２よりも下側の位置に配置されている。具体的に、ボタン部６０は、上カバー部３０のボタン収容部３３内に納められた状態で装置本体２に取り付けられている。

図１０および図１１に拡大して示すように、ボタン部６０は、押し操作部６１と、押し操作部６１の下側に一体に設けられた取付部６２と、を有している。この押し操作部６１上面の外側角部には、上面から下側の取付部６２に向かって外側に向かうように傾斜した押し面６１ａが形成されている。この押し面６１ａは、ボタン部６０が装置本体２に取り付けられた状態で上カバー部３０のダイアルカバー部３２における外表面の傾斜方向に沿うようになっている。

また、押し面６１ａには、例えば透明材のような導光体からなる表示部６１ｂ（図示例ではリターンマーク）が設けられている。すなわち、第２基板部４２に設けられた光源４４から出力された光源光を後述する揺動部７０の受光部７５が受光し、その光源光を表示部６１ｂが導光して発光するようになっている。

上記取付部６２には、該取付部６２を内側面から外側面近くまで厚さ方向（Ｘ方向）に部分的に凹陥状に切り欠いてなる矩形状の外側嵌合部６３が設けられている。また、外側嵌合部６３のＺ方向における両側の内壁面には、各内壁面を凹陥状に切り欠いた断面矩形状の保持溝６４，６４が取付部６２の内面から外側に向かう方向に設けられている。

さらに、図１２および図１３に示すように、プッシュスイッチユニット６は、ボタン部６０と一体に設けられかつ装置本体２内でＺ方向に延びる揺動軸心回りに揺動可能な揺動部７０を有している。この揺動部７０は、後述する方向変換部の一要素として含まれるものであり、ボタン部６０の表示部６１ｂと同様に透明材のような導光体からなる。

揺動部７０は、Ｚ方向に沿って平坦面が延びる台座部７１を有している。この台座部７１の上面には、上方に突出した内側嵌合部７２が一体に設けられている。この内側嵌合部７２は、正面視（Ｚ方向から見た状態）で略台形状に形成されている。また、内側嵌合部７２の前後端部にはＺ方向に突出した一対の爪部７３，７３が形成されている。この各爪部７３は、側面視（Ｘ方向から見た状態）で略三角形状に形成されており、ボタン部６０における取付部６２の各保持溝６４に嵌合するように構成されている。すなわち、内側嵌合部７２がボタン部６０の外側嵌合部６３に外嵌合されかつ各爪部７３が各保持溝６４に嵌合されることにより、揺動部７０がボタン部６０に一体に設けられるようになっている。

台座部７１の外側には、Ｚ方向に延びる延伸部７４が一体に設けられている。この延伸部７４の内壁部分は、外側に向かって湾曲形成されており、揺動部７０が装置本体２に組み付けられた状態で本体部１０のダイアル収容部１３外側に沿うようになっている。

延伸部７４前側の下部には、下方に延びる円柱状の受光部７５が一体に形成されている。この受光部７５は、揺動部７０が装置本体２に組み付けられた状態で本体部１０の光通路部１５ａの真上に位置するように配置されている。すなわち、受光部７５は、第２基板部４２の右側後部に配置された光源４４から出力された光源光を本体部１０の光通路部１５ａを介して受光可能になっている。

図１５および図１７にも示すように、延伸部７４の上部には凸条部からなる軸部７６が一体に設けられている。この軸部７６は、上部が断面視で上カバー部３０における窪み部３７の断面形状に適合するような断面略半円状に形成されており、台座部７１の後側から延伸部７４の後端部まで延びている。すなわち、軸部７６は、揺動部７０が装置本体２内に組み付けられた状態で上カバー部３０の窪み部３７内に嵌入されるようになっており、これにより揺動部７０が上カバー部３０に対して軸部７６回りに回動可能になっている。

また、軸部７６の下側には支持部７７が一体に設けられている。この支持部７７は、下面が断面視でＸ方向に向かって上方に向かうように湾曲した湾曲面７７ａに形成されており、軸部７６と同様に、台座部７１の後側から延伸部７４の後端部まで延びている。そして、支持部７７の湾曲面７７ａは、装置本体２における本体部１０の支持台１４上端に接触した状態になるように装置本体２に組み付けられている。

さらに、支持部７７には板状の下向き移動部７８が一体に設けられている。具体的に、下向き移動部７８は、断面視で支持部７７の内側部分からＸ方向における装置本体２の中心に向かって延び、かつ延伸部７４の長手方向（Ｚ方向）に沿うように延びている。この下向き移動部７８の下面は、断面視で下方向に向かって膨らむように湾曲形成されている。

図３に示すように、プッシュスイッチユニット６は、下向き移動部７８の下側に配置された上下方向に延びる押圧ピン８０を有している。この押圧ピン８０は、後述する方向変換部の一要素として含まれるものである。図１５および図１７に示すように、押圧ピン８０は、上下方向に延びる棒状のロッド部８０ａと、ロッド部８０ａの下端部に形成された円板状の押圧部８０ｂと、を有している。ロッド部８０ａは、上端部が揺動部７０の下向き移動部７８下面に常時接触した状態で本体部１０のピン挿入部１６内に挿入されている。また、押圧部８０ｂは、第１基板部４１の第１スイッチ部４５の真上に位置するように配置されている。

次に、図１４〜図１７に基づいて、押し操作部６１の押し操作およびその解除の実行に伴う動作を詳細に説明する。なお、図１４〜図１７については、図示の便宜上、下カバー部２０およびダイアルユニット５を省略している。

使用者は、例えば回転ダイアル部５２に左手を添えた状態で親指により押し操作部６１の押し面６１ａに押し操作を行う。このとき、押し面６１ａにはＸ方向に向かう第１押圧力Ｆ１が加えられ、この第１押圧力Ｆ１により押し操作部６１が装置本体２に対しＸ方向に押し込まれるようになる（図１および図２参照）。すなわち、第１押圧力Ｆ１によって、押し操作部６１は装置本体２に対し回転ダイアル部５２の半径方向内側に移動することになる。

また、ボタン部６０と一体に設けられた揺動部７０も、第１押圧力Ｆ１により押し操作部６１とともに装置本体２内で移動することになる。具体的に、揺動部７０は、上カバー部３０の窪み部３７に嵌入された軸部７６を揺動軸心として下向き移動部７８が上カバー部３０に対し装置本体２の下側（第１基板部４１側）に向かうように図１４〜図１７で反時計回り方向に回動する。このとき、揺動部７０は、支持部７７の下面（湾曲面７７ａ）が本体部１０の支持台１４上端に対し摺動しながら装置本体２内で回動するようになっている。これにより、揺動部７０が上カバー部３０に安定的に支持された状態で揺動部７０を装置本体２内で揺動させることが可能となっている。

さらに、揺動部７０の下向き移動部７８についても、揺動部７０の回動に伴い、装置本体２の下側（第１基板部４１側）に向かって回動する。そして、下向き移動部７８は、押圧ピン８０のロッド部８０ａ上端を押し下げるように動作する。すなわち、下向き移動部７８は、第１押圧力Ｆ１を受けて揺動部７０が回動したときに装置本体２の下側に向かって回動して第１押圧力Ｆ１を第２押圧力Ｆ２に変換するように機能する。この第２押圧力Ｆ２により、第１スイッチ部４５の入力部４５ａは、押圧ピン８０の押圧部８０ｂを介して第１スイッチ部４５の付勢力に抗して押し下げられる。その結果、第１スイッチ部４５はＯＮ状態になる。

また、第１スイッチ部４５に内蔵された節度発生機構により、第２押圧力Ｆ２を受けて作動するときに使用者による押し操作部６１の押し操作に節度感を発生させることが可能になっている。

他方、押し操作部６１の押し面６１ａに対する入力操作が解除される（押し面から親指が離れる）と、第１押圧力Ｆ１および第２押圧力Ｆ２が生じなくなる。また、下向き方向（Ｙ方向）に向かう第２押圧力Ｆ２が生じなくなることから、第１スイッチ部４５の付勢力により押圧ピン８０が上方に押し上げられて、下向き移動部７８が上方に押し戻される。これにより、揺動部７０が図１４〜図１７で時計回り方向に回動し、第１スイッチ部４５はＯＦＦ状態になる。また、揺動部７０の回動により、押し操作部６１は元の位置に復帰する。

（実施形態１の作用効果）
以上のように、この実施形態に係る入力装置１において、プッシュスイッチユニット６は、回転ダイアル部５２の外側で回転ダイアル部５２よりも下側の位置に押し操作部６１を有し、押し操作部６１は、回転ダイアル部５２の半径方向内側に向かう方向の第１押圧力Ｆ１が加えられたときに半径方向内側に移動可能とされている。すなわち、装置本体２において回転ダイアル部５２の近傍に設けられた押し操作部６１が半径方向内側に移動可能に構成されている。このため、使用者が例えば運転中にブラインドタッチで回転ダイアル部５２に手を添えたとき、指先が誤って押し操作部６１に接触しても、押し操作部６１が回転ダイアル部５２の回転軸方向に移動することはない。これにより、入力装置１全体の省スペース化を図りつつ、誤操作を防止して適切な入力操作を行うことができる。

また、プッシュスイッチユニット６は、押し操作部６１に加えられた第１押圧力Ｆ１を、回転ダイアル部５２の回転軸心に沿って装置本体２の下側に向かう方向の第２押圧力Ｆ２に変換する方向変換部（揺動部７０および押圧ピン８０）を有している。このため、方向変換部で変換された第２押圧力Ｆ２により押圧される位置、具体的には装置本体２の下側に第１スイッチ部４５を配置することが可能となる。その結果、入力装置１全体としての省スペース化をより一層図ることができる。

また、方向変換部の一要素である揺動部７０は、第１押圧力Ｆ１を受けて揺動部７０が回動したときに装置本体２の下側に向かって回動して第１押圧力Ｆ１を第２押圧力Ｆ２に変換する下向き移動部７８を有している。このため、簡易な構成で適切に第１押圧力Ｆ１を第２押圧力Ｆ２に変換することができる。

また、揺動部７０は、上カバー部３０の裏面に形成された窪み部３７内に回動可能に嵌入される軸部７６を有している。このため、揺動部７０が装置本体２（上カバー部３０）に強固に組み付けられた状態で、揺動部７０を装置本体２内で安定的に揺動させることができる。

また、第１基板部４１（基板４）上に設けられた第１スイッチ部４５（スイッチ部）は、方向変換部の一要素である揺動部７０により変換された第２押圧力Ｆ２を受けて作動するように構成されている。このため、装置本体２の下側に第１基板部４１および第１スイッチ部４５を配置した場合に、第２押圧力Ｆ２により適切に第１スイッチ部４５を押圧することが可能となり、入力装置１の省スペース化を図ることができる。

また、第１スイッチ部４５は、第２押圧力Ｆ２を受けて作動するときに押し操作部６１の押し操作に節度感を発生させる節度発生機構を有する。このため、押し操作時の節度感を使用者に容易に与えることができる。

また、押し操作部６１の表示部６１ｂおよび揺動部７０は、光源４４から出力された光源光を導光して発光する導光体から構成されている。このため、例えば夜間で車内が暗い状態であっても押し操作部６１の表示部６１ｂを視認しやすくなり、使用者による押し操作部６１の押し操作を適切に誘導することができる。

［実施形態２］
図１８〜図２０は、本発明の実施形態２に係る入力装置１を示す。この実施形態では、実施形態１と比較して、主にプッシュスイッチユニット６における方向変換部の一部の構成が異なっている。なお、以下の説明では、図１〜図１７と同じ部分について同じ符号を付し、その詳細な説明を省略する。

図１８に示すように、この実施形態では、実施形態１で示した押圧ピン８０に代えて、揺動部７０（方向変換部）の延伸部７４後側に導光体からなる発光部７９が一体に設けられている。この発光部７９は、下向き移動部７８後部の下側から下方に延びるように円柱状に形成されている。

図１９および図２０に示すように、この実施形態では、実施形態１で示した本体部１０のピン挿入部１６に代えて、本体部１０に光通路部１５ｂが設けられている。具体的に、光通路部１５ｂは、揺動部７０が装置本体２に組み付けられた状態で、本体部１０の基台部１１において発光部７９の真下に対向する位置に配設されている。この光通路部１５ｂは、光通路部１５ａと同様に、平面視でＸ方向に延びる略楕円形状に貫通形成された貫通孔からなる。

また、この実施形態では、実施形態１で示した第１スイッチ部４５に代えて、第１基板部４１に光センサ部４７が設けられている。具体的に、光センサ部４７は、揺動部７０が装置本体２に組み付けられた状態でかつプッシュスイッチユニットがＯＦＦ状態であるときに、第１基板部４１上において発光部７９の真下に対向する位置に配設されている。光センサ部４７は、例えばフォトトランジスタからなる。このフォトトランジスタに入射された光はフォトトランジスタ内で電圧に変換され、この電圧が入力装置１の外部機器（図示せず）に出力されてデジタル値に変換される。

次に、図１９および図２０に基づいて、押し操作部６１の押し操作およびその解除の実行に伴う動作を詳細に説明する。

第２基板部４２の右側後部に配置された光源４４から出力された光源光は、本体部１０の光通路部１５ａを介して揺動部７０の受光部７５に入射する。この光源光は、揺動部７０内に導かれて発光部７９を発光させる。発光部７９から発光された光は、本体部１０の光通路部１５ｂを介して発光部７９の下端部から第１基板部４１上の光センサ部４７に向かうようになる。そして、図１９に示すように、使用者が押し操作部６１を押し操作していない状態において、光センサ部４７は、その真上に位置する発光部７９の下端部から発光された光（図１９に示す実線矢印Ｌ１）を直接的に受光するようになっている。

一方、使用者が押し操作部６１を押し操作すると、揺動部７０の回動により下向き移動部７８が装置本体２の下側（第１基板部４１側）に向かって移動することで、図２０に示すように、光センサ部４７の真上に発光部７９の下端部が位置しないようになる。つまり、押し操作部６１の押し操作が実行されると、発光部７９と光センサ部４７との位置関係が変化することになる。そして、光センサ部４７は、その真上に位置しなくなった発光部７９の下端部から発光された光の一部（図２０に示す破線矢印Ｌ２）を受光することになる。これにより、押し操作部６１の押し操作が実行されたときの光センサ部４７の受光量Ｌ２は、押し操作が実行される前の光センサ部４７の受光量Ｌ１よりも相対的に減少することになる。

そして、この実施形態に係る入力装置１では、押し操作部６１の押し操作が実行される前後において光センサ部４７の受光量の変化を利用して、プッシュスイッチユニット６におけるＯＦＦ状態とＯＮ状態との切り替えを行うようにしている。すなわち、この入力装置１では、光センサ部４７が光量Ｌ１を検知したときにプッシュスイッチユニット６がＯＦＦ状態であるとする一方、光センサ部４７が光量Ｌ２を検知したときにプッシュスイッチユニット６がＯＮ状態であるというように予め設定されている。

以上のように、この実施形態に係る入力装置１において、光センサ部４７は、光源光を導光して揺動部７０の発光部７９（導光体）が発光するときの光量が押し操作部６１の押し操作による揺動部７０（方向変換部）の動作により変化することを検出する。このため、実施形態１のものよりも部品点数を減らして入力装置１全体を簡易な構成とすることにより、省スペース化を図ることが可能となっている。

［その他の実施形態］
上記各実施形態では、プッシュスイッチユニット６がいわゆるリターン機能を有する形態を示したが、この形態に限られない。例えば、プッシュスイッチユニット６は、車載用の画面表示部におけるメニュー画面や地図表示画面を直接的に呼び出すことが可能な呼び出し機能を有する形態であってもよい。

また、上記各実施形態では、１つのボタン部６０を設ける形態を示したが、この形態に限られない。例えば、Ｘ方向において回転ダイアル部５２の直径方向に対向する左右両側位置に一対のボタン部６０，６０を配設したような形態であってもよい。

また、上記各実施形態では、方向変換部の一要素として押圧ピン８０を含む形態を示したが、この形態に限られない。例えば、押圧ピン８０を含まない方向変換部として、揺動部７０が第１スイッチ部４５を直接押圧するような形態であってもよい。

また、上記各実施形態では、揺動部７０および押圧ピン８０からなる方向変換部を有する形態を示したが、この形態に限られない。例えば、方向変換部は、揺動部７０および押圧ピン８０に代えて、カム機構からなるものであってもよい。

以上、本発明についての実施形態を説明したが、本発明は上述の実施形態のみに限定されず、発明の範囲内で種々の変更が可能である。

本発明は、例えば自動車内におけるセンターコンソールやインストルメントパネル中央のセンタークラスタ等に設置される車載用の入力装置として産業上の利用が可能である。

１：入力装置
２：装置本体
３：ファンクションスイッチユニット
４：基板
５：ダイアルユニット
６：プッシュスイッチユニット
１０：本体部
２０：下カバー部
３０：上カバー部
３７：窪み部
４１：第１基板部
４２：第２基板部
４４：光源
４５：第１スイッチ部
４６：第２スイッチ部
４７：光センサ部
５１：ダイアル本体部
５２：回転ダイアル部
６０：ボタン部
６１：押し操作部
６１ａ：押し面
６１ｂ：表示部
６２：取付部
７０：揺動部
７４：延伸部
７５：受光部
７６：軸部
７７：支持部
７８：下向き移動部
７９：発光部
８０：押圧ピン
Ｆ１：第１押圧力
Ｆ２：第２押圧力

Claims (8)

1. 装置本体と、
   前記装置本体に該装置本体から上方に突出するように設けられ、突出方向に沿った方向に延びる回転軸心回りに回転操作可能な回転ダイアル部を有するダイアルユニットと、
   前記装置本体に設けられた押し操作可能なプッシュスイッチユニットと、を備え、
   前記プッシュスイッチユニットは、前記回転ダイアル部の外側で該回転ダイアル部よりも下側の位置に押し操作部を有し、
   前記押し操作部は、前記回転ダイアル部の半径方向内側に向かう方向の第１押圧力が加えられたときに該半径方向内側に移動可能とされている、入力装置。
2. 請求項１に記載の入力装置において、
   前記プッシュスイッチユニットは、前記押し操作部に加えられた第１押圧力を、前記回転ダイアル部の回転軸心に沿って前記装置本体の下側に向かう方向の第２押圧力に変換する方向変換部を有する、入力装置。
3. 請求項２に記載の入力装置において、
   前記方向変換部は、前記押し操作部と一体に設けられかつ前記装置本体内で前記回転ダイアル部の回転軸心方向および半径方向の双方に直交する方向に延びる揺動軸心回りに揺動可能な揺動部を含み、
   前記揺動部は、前記第１押圧力を受けて該揺動部が回動したときに前記装置本体の下側に向かって回動して該第１押圧力を前記第２押圧力に変換する下向き移動部を有する、入力装置。
4. 請求項３に記載の入力装置において、
   前記装置本体は上部に上カバー部を有し、
   前記上カバー部の裏面には、前記装置本体の上側に向かって凹陥しかつ前記揺動部の揺動軸心方向に延びる窪み部が形成されている一方、
   前記揺動部には、前記窪み部内に回動可能に嵌入される軸部が設けられている、入力装置。
5. 請求項２〜４のいずれか１項に記載の入力装置において、
   前記装置本体内には基板が設けられており、
   前記プッシュスイッチユニットは、前記基板上に設けられて該基板に電気的に接続されたスイッチ部を有し、
   前記スイッチ部は、前記方向変換部により変換された前記第２押圧力を受けて作動する、入力装置。
6. 請求項５に記載の入力装置において、
   前記スイッチ部は、前記第２押圧力を受けて作動するときに前記押し操作部の押し操作に節度感を発生させる節度発生機構を有する、入力装置。
7. 請求項２〜４のいずれか１項に記載の入力装置において、
   前記装置本体内には、光を出力する光源が設けられており、
   前記押し操作部および前記方向変換部には、前記光源から出力された光源光を導光して発光する導光体が設けられている、入力装置。
8. 請求項７に記載の入力装置において、
   前記プッシュスイッチユニットは、前記光源光を導光して前記導光体が発光するときの光量が前記押し操作部の押し操作による前記方向変換部の動作により変化することを検出する光センサ部を有する、入力装置。

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