JP2018012541A - 蓋体及びそれを備えた細胞取扱容器 - Google Patents

Abstract

【課題】内容物の漏れを防止できる蓋体及びそれを備えた細胞取扱容器を提供することを目的とする。
【解決手段】細胞取扱容器１は、上方に開口した有底円筒状の容器本体１０と、該容器本体１０に着脱可能に嵌合される蓋体２０とを備える。蓋体２０は、容器本体１０の開口を塞ぐ天板部２１と、天板部２１の周縁部に設けられて側壁部１２の壁面に接触する周壁部２２を有する。周壁部２２は、側壁部１２の内壁面１２ａに接触する内周壁部２３と、外壁面１２ｂに接触する外周壁部２４によって二重構造とされている。
【選択図】図１

Description

本開示の実施形態は、蓋体及びそれを備えた細胞取扱容器に関する。

従来、細胞取扱容器としては、シャーレが広く知られている。例えば特許文献１には、内部に細胞を収容するための容器本体と、容器本体に被せる蓋体とを備えるシャーレが開示されている。このような構造を有するシャーレでは、蓋体の外周面に等間隔で複数の突起を設けることで、蓋体の掴み損ないによる落下を防止することができる。

特開平１０−４９５１号公報

培養現場では、上述のようなシャーレを利用して細胞を培養することが多く、それに伴い、培養した細胞を短時間、すなわち常温でも細胞の性能が劣化しない程度の時間で運ぶ場合がある。そして、このような短時間で運ぶ際に、コンタミネーション及び培地の漏れを防止するため、容器本体に蓋体を被せた状態で運んでいる。しかしながら、振動などの原因で容器本体及び蓋体の間に隙間が生じやすく、培地が該隙間から外部に漏れてしまう問題があった。

本開示の実施形態は、上記の点に鑑みてなされたものであり、内容物の漏れを防止できる蓋体及びそれを備えた細胞取扱容器を提供することを目的とする。

本開示の実施形態に係る蓋体は、底部及び側壁部を有し上方に開口する容器本体に、着脱可能に取り付けられる蓋体であって、前記開口を塞ぐための天板部と、前記側壁部に沿うように設けられると共に該側壁部の壁面に接触する周壁部と、を備え、前記周壁部は、前記側壁部の内壁面及び外壁面の少なくとも一方に接触することを特徴としている。

本開示の一実施形態に係る蓋体において、前記周壁部は、前記側壁部の内壁面に接触する内周壁部と、前記側壁部の外壁面に接触する外周壁部とを有することが好適である。

本開示の一実施形態に係る蓋体において、前記容器本体に取り付けられた状態において、前記天板部における前記底部側に向く面が、前記側壁部の上端から前記底部側に突出することが好適である。

本開示の一実施形態に係る蓋体において、前記天板部及び前記周壁部のうち、少なくとも前記天板部は透明な材料によって形成されていることが好適である。

また、本開示の実施形態に係る細胞取扱容器は、底部及び側壁部を有し上方に開口する容器本体と、前記容器本体に着脱可能に取り付けられる蓋体と、を備え、前記蓋体は、前記開口を塞ぐための天板部と、前記側壁部に沿うように設けられると共に該側壁部の壁面に接触する周壁部とを有し、前記周壁部は、前記側壁部の内壁面及び外壁面の少なくとも一方に接触することを特徴としている。

本開示によれば、内容物の漏れを防止することができる。

（ａ）は第１実施形態の細胞取扱容器を示す平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。 第２実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。 第３実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。 第４実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。 第５実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。 第６実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。 第７実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。 第８実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。 第９実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。 第１０実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。

以下、図面を参照して本発明に係る細胞取扱容器の実施形態を説明する。図面の説明において同一の要素には同一符号を付し、重複説明は省略する。また、以下の説明では、上下に関する方向及び位置は、細胞取扱容器の通常の使用状態、すなわち容器本体の開口を上（天）側、容器本体の底部を下（地）側にして配置された状態を基準にしている。

＜第１実施形態＞
図１（ａ）は第１実施形態の細胞取扱容器を示す平面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）のＸ−Ｘ線に沿う断面図である。本実施形態の細胞取扱容器１は、上方に開口した有底円筒状の容器本体１０と、該容器本体１０に着脱可能に嵌合される蓋体２０とを備える。

容器本体１０は、円板状の底部１１と、底部１１の周縁から上方に立設された円筒状の側壁部１２とを有し、該底部１１及び側壁部１２によって形成される空間に内容物（例えば細胞、培地）を収容可能となっている。この容器本体１０は、例えばガラスや樹脂材料によって一体的に形成されている。

蓋体２０は、容器本体１０の開口を塞ぐ円板状の天板部２１と、天板部２１の周縁部から下方に立設される二重円環状の周壁部２２とを有する。周壁部２２は、容器本体１０の側壁部１２に沿うように延びており、該側壁部１２の内壁面１２ａに密着して接触する内周壁部２３と、側壁部１２の外壁面１２ｂに密着して接触する外周壁部２４によって二重構造とされている。内周壁部２３及び外周壁部２４は、間に隙間を有するように互いに平行に配置され、同じ高さ、すなわち容器本体１０の上下方向に沿う長さを有するように形成されている。なお、内周壁部２３と外周壁部２４の高さは必ずしも同じである必要がなく、異なっても良い。また、内周壁部２３及び外周壁部２４を平行とせず、その隙間が上部に向けて狭まるように形成されても良い。これにより、蓋体２０の設置の位置許容性を確保しつつ、液密とすることができる。

側壁部１２の壁面との密着性及び着脱容易性を考慮し、内周壁部２３及び外周壁部２４間の隙間は、側壁部１２の厚さより僅かに小さく形成されることが好ましい。すなわち、該隙間が大きくなると、蓋体２０の着脱を容易に行うが、側壁部１２の壁面との密着性が損なわれる可能性がある。一方、該隙間が小さくなると、側壁部１２の壁面との密着性を向上できるが、蓋体２０の着脱性に影響を及ぼしてしまう。

図１（ｂ）に示すように、天板部２１の周縁部は、外周壁部２４に対して外方に突出している。この突出した部分は、蓋体２０を取り外すときに使用者の指を引っ掛ける引掛け部２５になる。

天板部２１及び周壁部２２は、例えば樹脂材料を利用して射出成形や真空成形等で一体的に形成されている。樹脂材料としては、例えば高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリプロプレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、シクロオレフィンポリマー（ＣＯＰ）、シクロオレフィンコポリマー（ＣＯＣ）、ポリアクリロニトリル（ＰＡＮ）などが挙げられる。また、蓋体２０を容器本体１０に嵌合した状態においても容器本体１０内部の様子を視認できるため、該蓋体２０は透明な樹脂材料によって形成されることが好ましい。ここで、透明とは容器の外部から内部の様子を視認可能な程度に透明であれば良く、半透明も含まれることを意味する。

このように構成された蓋体２０では、周壁部２２が側壁部１２の内壁面１２ａに密着して接触する内周壁部２３と、外壁面１２ｂに密着して接触する外周壁部２４とを有するので、容器本体１０に嵌合される際に、該蓋体２０は側壁部１２の内側及び外側の双方から該側壁部１２に密着し、容器本体１０と蓋体２０との間を液密に封止することができる。これによって、例えば運搬時に振動等があっても、収容される内容物が蓋体２０により容器本体１０内部に封じ込まれるので、内容物の外部への漏れを確実に防止することができる。そして、このような蓋体２０を備える細胞取扱容器１では、容器本体１０及び蓋体２０の間に隙間が生じることを抑制するので、収容される内容物の外部への漏れを確実に防止できる。

また、天板部２１の周縁部に作業者の指を引っ掛ける引掛け部２５が形成されているため、蓋体２０が持ちやすくなるだけでなく、蓋体２０を取り外す時に少ない力で蓋体２０を取り外すことが可能になる。その結果、蓋体２０の着脱容易性を高めることができる。

＜第２実施形態＞
図２は第２実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。本実施形態の細胞取扱容器２と第１実施形態との相違点は、周壁部２２が内壁面１２ａに密着して接触する内周壁部２３のみを有することである。すなわち、周壁部２２は、容器本体１０の側壁部１２の内壁面１２ａのみに接触するように形成されている。なお、その他の構成は第１実施形態と同様であるため、重複説明を省略する。

このように構成された蓋体２０及び細胞取扱容器２は、上述の第１実施形態と同様な作用効果を得られるほか、更に以下の作用効果も得られる。すなわち、本実施形態の蓋体は、第１実施形態と比べて外周壁部２４を有しないため、構造がシンプルになり、第１実施形態の蓋体よりも成形し易い。また、後述のように外周壁部２４のみを有する第３実施形態と比べて、側壁部１２の上端１３が内周壁部２３の外側に位置するので、培地が側壁部１２の上端１３に付着することを防止できる。これによって、培地付着によるコンタミネーションのリスクを低減する効果を奏する。

また、本実施形態では、天板部２１の径方向における内周壁部２３から引掛け部２５の外端までの距離、すなわち、引掛け部２５の内周壁部２３からはみ出る範囲は３ｍｍ〜５０ｍｍであることが好ましい。このようにすれば作業者の指又は手袋が内周壁部２３に触れることを抑制できるので、コンタミネーションのリスクを更に低減することが可能になる。

＜第３実施形態＞
図３は第３実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。本実施形態の細胞取扱容器３と第１実施形態との相違点は、周壁部２２が外壁面１２ｂに密着して接触する外周壁部２４のみを有することである。すなわち、周壁部２２は、容器本体１０の側壁部１２の外壁面１２ｂのみに接触するように形成されている。なお、その他の構成は第１実施形態と同様であるため、重複説明を省略する。このように構成された蓋体２０及び細胞取扱容器３は、上述の第１実施形態と同様な作用効果を得られる。

＜第４実施形態＞
図４は第４実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。本実施形態の細胞取扱容器４と第１実施形態との相違点は、引掛け部２５が設けられておらず、且つ外周壁部２６が鉤状に形成されることである。その他の構成は第１実施形態と同様であるため、重複説明を省略する。

具体的には、蓋体２０の周壁部２２は、側壁部１２の内壁面１２ａに密着して接触する内周壁部２３と、側壁部１２の外壁面１２ｂに密着して接触する外周壁部２６とを有する。外周壁部２６は、天板部２１の周縁部から垂下する直線部２６ａと、該直線部２６ａに連結すると共に断面Ｃ字状に形成された折り曲げ部２６ｂとからなる。断面Ｃ字状の折り曲げ部２６ｂは、その開口が外方に、開口とは反対側の谷部が外壁面１２ｂにそれぞれ向くように配置されている。そして、外周壁部２６は、その折り曲げ部２６ｂの谷部で外壁面１２ｂに当接し密着する。

このように構成された蓋体２０及び細胞取扱容器４は、第１実施形態と同様に内容物の漏れを確実に防止できるほか、周壁部２２の外周壁部２６が鉤状に形成されるので、使用者が指を外周壁部２６に引っ掛けることで、少ない力で蓋体２０を容易に取り外すことができる。なお、本実施形態の折り曲げ部２６ｂは、必ずしも断面Ｃ字状に形成される必要がなく、断面Ｕ字状、断面Ｓ字状、断面波状などに形成されても良い。

＜第５実施形態＞
図５は第５実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。本実施形態の細胞取扱容器５と第１実施形態との相違点は、引掛け部２５が設けられておらず、且つ天板部２１の下面２１ａが側壁部１２の上端１３から容器本体１０の内部に突出することである。その他の構成は第１実施形態と同様であるため、重複説明を省略する。

具体的には、蓋体２０は、容器本体１０の開口を塞ぐ天板部２１と、天板部２１の周縁部に設けられた断面逆Ｕ字状の周壁部２７とを有する。周壁部２７は、天板部２１の周縁から立ち上がり、所定の高さ位置で折り返して垂下するように形成されている。天板部２１の周縁から立ち上がった部分は側壁部１２の内壁面１２ａに密着して接触する内周壁部２７ａを、垂下部分は外壁面１２ｂに密着して接触する外周壁部２７ｂをそれぞれ構成する。そして、折り返し部分は、該内周壁部２７ａ及び外周壁部２７ｂを連結する折り返し部２７ｃになる。

図５に示すように、蓋体２０を容器本体１０に嵌合した状態では、側壁部１２の上端１３が、周壁部２７の内周壁部２７ａ及び外周壁部２７ｂ間の隙間に入り込む。そして、天板部２１における容器本体１０の底部１１側に向く下面２１ａを含めて天板部２１の全体は、側壁部１２の上端１３から底部１１側に突出している。

このように構成された蓋体２０及び細胞取扱容器５は、上述の第１実施形態と同様な作用効果を得られるほか、嵌合時に天板部２１の下面２１ａが側壁部１２の上端１３から容器本体１０の底部１１側に突出するので、細胞取扱容器５のヘッドスペースを更に小さくすることができる。これによって、容器本体１０の内部に収容される内容物の漏れをより確実に防止できる。なお、ヘッドスペースを小さくすることで内容物の漏れを防止する構造としては、上述した内容のほか、例えば第１実施形態の天板部２１の厚さを内周壁部２３の高さと同じ程度にすることで、天板部２１における底部１１側に向く下面を側壁部１２の上端１３から底部１１側に突出させても良い。

＜第６実施形態＞
図６は第６実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。本実施形態の細胞取扱容器６と第１実施形態との相違点は、蓋体２０が更に突起部２８を有することである。その他の構成は第１実施形態と同様であるため、重複説明を省略する。

図６に示すように、天板部２１の上面には断面矩形状の突起部２８が設けられている。突起部２８は、天板部２１を挟んで外周壁部２４と反対する側に配置されると共に、容器本体１０の上下方向において該外周壁部２４と同じ位置になっている。この突起部２８は、天板部２１の周方向に沿って連続又は断続的に円環状に形成されている。

このように構成された蓋体２０及び細胞取扱容器６は、上述の第１実施形態と同様な作用効果を得られるほか、天板部２１の上面に突起部２８が設けられるので、作業者が蓋体２０を取り外す際に、指を該突起部２８に引っ掛けて力を加えることで、蓋体２０を容易に取り外すことができる。また、容器本体１０の上下方向において突起部２８が外周壁部２４と同じ位置に配置されるので、複数の細胞取扱容器６を上下方向に積み重ねるときに、容器本体１０の底部１１が隣接する蓋体２０の突起部２８により位置決められると共に保持される。従って、積み重ねられた細胞取扱容器６を安定させる効果を奏する。

＜第７実施形態＞
図７は第７実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。本実施形態の細胞取扱容器７と第２実施形態との相違点は、引掛け部２５が設けられておらず、天板部２１の上面に突起部２９が設けられることである。その他の構成は第２実施形態と同様であるため、重複説明を省略する。

図７に示すように、天板部２１の上面には断面矩形状の突起部２９が設けられている。突起部２９は、天板部２１の周方向に沿って連続又は断続的に円環状に形成されており、その外周端が容器本体１０の側壁部１２の外周端と同一円周上に位置するようになっている。

このように構成された蓋体２０及び細胞取扱容器７は、上述の第２実施形態と同様な作
用効果を得られるほか、天板部２１の上面に突起部２９が設けられるので、作業者がこの突起部２９を持ち手として細胞取扱容器７を容易に取り扱うことができる。また、作業者が指を該突起部２９に引っ掛けることで蓋体２０を容易に取り外すことが可能になる。更に、突起部２９の外周端が側壁部１２の外周端と同一円周上に位置するので、突起部２９の設置による観察作業への影響がなく、蓋体２０を容器本体１０に嵌合した状態においても容器本体１０内部の様子を容易に視認できる。

＜第８実施形態＞
図８は第８実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。本実施形態の細胞取扱容器８と第１実施形態との相違点は、引掛け部２５が設けられておらず、周壁部３０が外壁面１２ｂに密着して接触する外周壁部３１のみを有することである。その他の構成は第１実施形態と同様であるため、重複説明を省略する。

図８に示すように、周壁部３０は、天板部２１と連結されると共に比較的厚く形成される肉厚部３２と、該肉厚部３２から更に下方に延びると共に比較的薄く形成される肉薄部とを有する。この肉薄部は、外壁面１２ｂに密着して接触する外周壁部３１を構成する。そして、肉厚の違いによって肉厚部３２と外周壁部３１との連結位置には、段差面３０ａが形成されている。蓋体２０を容器本体１０に嵌合する際に、この段差面３０ａは容器本体１０の側壁部１２の上端１３と当接することになる。

このように構成された蓋体２０及び細胞取扱容器８は、上述の第１実施形態と同様な作用効果を得られるほか、更に以下の作用効果も得られる。すなわち、周壁部３０が肉厚部３２と肉薄部（外周壁部３１）とで構成されるので、例えば該周壁部３０が透明な樹脂材料により形成された場合、外周壁部３１が比較的薄いため、透明性を確保しやすく、外部からの視認作業への影響を抑えることができる。また、肉厚部３２を有するので、周壁部３０の剛性を容易に担保することができる。

＜第９実施形態＞
図９は第９実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。本実施形態の細胞取扱容器９と第１実施形態との相違点は、天板部３３の中央部が蛇腹状に形成されており、外周壁部３４が内周壁部２３よりも更に下方に延びることである。その他の構成は第１実施形態と同様であるため、重複説明を省略する。

図９に示すように、蓋体２０は、容器本体１０の開口を塞ぐ天板部３３と、天板部３３の周縁部から下方に立設される二重円環状の周壁部３５とを有する。天板部３３の中央部は、複数の山部及び谷部を交互に並設することで蛇腹状になっている。一方、周壁部３５は、側壁部１２の内壁面１２ａに密着して接触する内周壁部２３と、側壁部１２の外壁面１２ｂに密着して接触する外周壁部３４によって二重構造とされている。そして、外周壁部３４及び内周壁部２３の高さは異なり、外周壁部３４は内周壁部２３よりも容器本体１０の底部１１側に更に延びている。

このように構成された蓋体２０及び細胞取扱容器９は、上述の第１実施形態と同様な作用効果を得られるほか、天板部３３の中央部が蛇腹状に形成されるので、蓋体２０の弾性を高めることができる。このため、蓋体２０と側壁部１２の壁面との密着性を更に向上できると共に、蓋体２０の着脱容易性が図り易くなる。

＜第１０実施形態＞
図１０は第１０実施形態の細胞取扱容器を示す断面図である。本実施形態の細胞取扱容器３６と第１実施形態との相違点は、周壁部が外壁面１２ｂに密着して接触する外周壁部３７のみを有し、天板部３８の中央部に凹部が形成されることである。その他の構成は第１実施形態と同様であるため、重複説明を省略する。

図１０に示すように、蓋体２０は、段差付き円板状の天板部３８と、天板部３８の周縁部から下方に延びる外周壁部３７と、天板部３８を挟んで外周壁部３７と反対する側、すなわち天板部３８の上面から突出する突起部３９とを有する。突起部３９は、天板部３８の周方向に沿って連続又は断続的に円環状に形成されている。また、天板部３８の中央部には、円筒状の凹部３８ａが設けられている。

このように構成された蓋体２０及び細胞取扱容器３６は、上述の第１実施形態と同様な作用効果を得られるほか、天板部３８の中央部に凹部３８ａが形成されるので、蓋体２０の弾性を高めることができる。従って、蓋体２０と側壁部１２の壁面との密着性を更に向上でき、蓋体２０の着脱容易性が図り易くなる。また、天板部３８の上面に突起部３９が設けられるので、作業者がこの突起部３９を持ち手として細胞取扱容器３６を容易に取り扱うことができると共に、指を該突起部３９に引っ掛けることで蓋体２０を容易に取り外すことが可能になる。更に、凹部３８ａの設置によって、蓋体２０を容器本体１０に嵌合した状態では天板部３８における底部１１側に向く下面３８ｂのうちの一部が、側壁部１２の上端１３から底部１１側に突出することになる。このため、細胞取扱容器３６のヘッドスペースを更に小さくすることができるので、容器本体１０の内部に収容される内容物の漏れをより確実に防止できる。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の設計変更を行うことができるものである。例えば、上記の実施形態では、有底円筒状の容器本体１０及びそれに適した蓋体２０について説明したが、本発明は、有底楕円筒状や有底角筒状などの容器本体及びそれに適した蓋体にも適用される。また、容器本体の開口の形状に合わせて周壁部が所定の角度で傾斜するように形成されても良い。更に、本発明は、上述した各実施形態の構造を組み合わせたものにも適用される。

１，２，３，４，５，６，７，８，９，３６ 細胞取扱容器
１０ 容器本体
１１ 底部
１２ 側壁部
１２ａ 内壁面
１２ｂ 外壁面
１３ 上端
２０ 蓋体
２１，３３，３８ 天板部
２１ａ，３８ｂ 下面
２２，２７，３０，３５ 周壁部
２３，２７ａ 内周壁部
２４，２６，２７ｂ，３１，３４，３７ 外周壁部
２５ 引掛け部
２８，２９，３９ 突起部
３０ａ 段差面
３２ 肉厚部

Claims (5)

1. 底部及び側壁部を有し上方に開口する容器本体に、着脱可能に取り付けられる蓋体であって、
   前記開口を塞ぐための天板部と、
   前記側壁部に沿うように設けられると共に該側壁部の壁面に接触する周壁部と、
   を備え、
   前記周壁部は、前記側壁部の内壁面及び外壁面の少なくとも一方に接触する蓋体。
2. 前記周壁部は、前記側壁部の内壁面に接触する内周壁部と、前記側壁部の外壁面に接触する外周壁部とを有する請求項１に記載の蓋体。
3. 前記容器本体に取り付けられた状態において、前記天板部における前記底部側に向く面が、前記側壁部の上端から前記底部側に突出する請求項１又は２に記載の蓋体。
4. 前記天板部及び前記周壁部のうち、少なくとも前記天板部は透明な材料によって形成されている請求項１〜３のいずれか一項に記載の蓋体。
5. 底部及び側壁部を有し上方に開口する容器本体と、
   前記容器本体に着脱可能に取り付けられる蓋体と、
   を備え、
   前記蓋体は、前記開口を塞ぐための天板部と、前記側壁部に沿うように設けられると共に該側壁部の壁面に接触する周壁部とを有し、
   前記周壁部は、前記側壁部の内壁面及び外壁面の少なくとも一方に接触する細胞取扱容器。

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