JP2017212089A - 端子付き電線 - Google Patents

Abstract

【課題】オープンバレル型の端子の移行部において露出する芯線の防食性を従来よりも向上する。【解決手段】導電性の線材3が絶縁性の被覆材4で被覆され、先端側において所定長さの線材3が被覆材4から露出した被覆電線2と、線材3を圧着する導体圧着部11と、被覆材4を圧着する被覆圧着部12と、導体圧着部11と被覆圧着部12との間で被覆材4の一部および線材3の一部をそれぞれ外部に露出するように形成された移行部15とを有する端子5と、移行部15において露出した線材3を覆うように形成された防食材40r,40sとを備え、線材3は複数の素線3aからなり、防食材40r,40sは、移行部15において外部に露出した外周側の素線3agと、外周側の素線3agよりも内周側に存在する内周側の素線3aiとの間の領域の少なくとも一部および外周側の素線3agを覆うように形成されている。【選択図】図２

Description

本発明は、端子付き電線に関し、特に、オープンバレル型の端子付き電線に関する。

従来、端子付き電線は、被覆電線を圧着する圧着端子の形態に応じて、クローズドバレル型およびオープンバレル型に大きく分けられる。

クローズドバレル型の端子付き電線は、円筒状に形成された圧着部を有し、導電性の線材（以下、これを「芯線」または「素線」ともいう。）を剥き出しにした被覆電線の先端部をその圧着部に挿入した後、圧着部を縮径方向に塑性変形して圧着している。

一方、オープンバレル型の端子付き電線は、上方が開放された横断面Ｕ字状の圧着端子を有し、線材を絶縁性の被覆材から剥き出しにした線材の先端部を圧着端子に挿入した後、圧着端子の圧着片を互いに近づけるように内側に折り曲げて、被覆電線の線材および被覆材をそれぞれ圧着している。

特に、オープンバレル型の端子付き電線の圧着端子は、その一般的な構成として、被覆電線の被覆材から剥き出された線材を圧着片により圧着する部位であるワイヤバレル部と、被覆材を圧着片により圧着する部位であるインシュレーションバレル部と、ワイヤバレル部とインシュレーションバレル部との間に移行部として設けられたトランジション部とを有している。トランジション部は、ワイヤバレル部およびインシュレーションバレル部を形成するために圧着端子の材料である板材を打ち抜いた際に設けられる圧着端子の一部である。

オープンバレル型の端子付き電線の圧着端子を用いた一例として、圧着端子付電線が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。この圧着端子付電線は、ワイヤバレル部とインシュレーションバレル部との間に設けられたトランジション部に露出する複数の素線からなる芯線の部分を第１絶縁樹脂により封止した後、当該第１絶縁樹脂よりも粘度の高い第２絶縁樹脂を第１絶縁樹脂の上から滴下して硬化させたものである。

この特許文献１で開示された圧着端子付電線においては、粘度が５００ｍＰａ・ｓ以上の樹脂を第１絶縁樹脂として用いている。その理由は、粘度が５００ｍＰａ・ｓ以下の低粘度の樹脂を用いた場合、樹脂の一部が相手側端子接続部まで流れてしまい、相手側端子との接続不良を起こしたり、被覆材の剥ぎ取り際の樹脂の厚みが薄くなり防食性が低下するからである。

特開２０１１−２３８５００号公報

しかしながら、特許文献１の圧着端子付電線においては、トランジション部に露出する複数の素線の束のうち、外側に存在する素線については樹脂で覆うことができるが、第１絶縁樹脂の粘度が５００ｍＰａ・ｓ以上であり濡れ性が十分ではないので、外側の素線に囲まれた内側に存在する素線についてまで樹脂で覆うことができなかった。このため、特許文献１の圧着端子付電線は、防食性が十分ではなかった。

本発明は、上記の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、オープンバレル型の端子における導体圧着部と被覆圧着部との間に設けられた移行部において露出する導電性の線材に対する防食性を従来よりも向上した端子付き電線を提供することである。

上記目的を達成するために、本発明は、導電性の線材（３）が絶縁性の被覆材（４）で被覆され、先端側において所定長さの前記線材（３）が前記被覆材（４）から露出した被覆電線（２）と、前記線材（３）を圧着する導体圧着部（１１）と、前記被覆材（４）を圧着する被覆圧着部（１２）と、前記導体圧着部（１１）と前記被覆圧着部（１２）との間で前記被覆材（４）の一部および前記線材（３）の一部をそれぞれ外部に露出するように形成された移行部（１５）とを有する端子と、前記移行部（１５）において露出した前記線材（３）を覆うように形成された防食材（４０ｒ、４０ｓ）とを備え、前記線材（３）は複数の素線（３ａ）からなり、前記防食材（４０ｒ、４０ｓ）は、前記移行部（１５）において外部に露出した外周側の素線（３ａｇ）と、当該外周側の素線（３ａｇ）よりも内周側に存在する内周側の素線（３ａｉ）との間の領域の少なくとも一部および前記外周側の素線（３ａｇ）の外側を覆うように形成されていることを特徴とする。

本発明において、前記防食材（４０ｒ、４０ｓ）は、前記内周側の素線（３ａｉ）のうち、前記外周側の素線（３ａｇ）が露出した外部の空間と空間的な繋がりを有する部分を覆うように形成されていることを特徴とする。

本発明において、前記防食材（４０ｒ、４０ｓ）は、前記外周側の素線（３ａｇ）が露出した外部の空間と空間的な繋がりを有する前記複数の素線（３ａ）の隙間に浸透した状態で形成されていることを特徴とする。

本発明において前記防食材（４０ｒ、４０ｓ）は、前記被覆材（４）の剥離端面（４ａ）を上方から覆い、前記被覆材（４）の表面からの高さが０．０１ｍｍ以上となるように形成されていることを特徴とする。

本発明において、前記防食材（４０ｒ、４０ｓ）は、前記被覆材（４）の表面からの高さが前記被覆圧着部（１２）の表面よりも低いことを特徴とする。

本発明において、前記防食材（４０ｒ、４０ｓ）の表面は、JIS K 5600-5-4:1999により規定された引っかき硬度（鉛筆法）の試験方法に基づく鉛筆硬度６Ｂよりも硬いことを特徴とする。

本発明において、前記防食材（４０ｒ、４０ｓ）の表面は、ｐＨ１０の水酸化ナトリウム溶液に２４時間浸漬後において前期鉛筆硬度６Ｂよりも硬いことを特徴とする。

本発明において、前記防食材（４０ｒ、４０ｓ）は、光硬化樹脂からなることを特徴とする。

本発明において、前記防食材（４０ｒ、４０ｓ）は、外気温２０℃における粘度が５００[mPa・s]以下であることを特徴とする。

本発明において、前記被覆材（４）の先端側から後端側に向かって、前記複数の素線（３ａ）間に浸透している前記防食材（４０ｒ、４０ｓ）の距離を表す浸透距離（Ｌ）が１ｍｍ以上であることを特徴とする。

本発明の端子付き電線によれば、オープンバレル型の端子における導体圧着部と被覆圧着部との間に設けられた移行部において露出する芯線に対する防食性を従来よりも向上することができる。

実施の形態に係る端子付き電線の全体構成を示す外観斜視図である。 実施の形態においてトランジション部の芯線に対する樹脂の封止構造を示す縦断面図である。 実施の形態において内部の芯線に対する樹脂の浸透状態を示す縦断面図及び当該縦断面図のＡ−Ａ‘断面に対応した横断面図である。 実施の形態における内部の芯線に対して樹脂の浸透しない部分が存在する状態を示す縦断面図及び当該縦断面図のＡ−Ａ‘断面に対応した横断面図である。 実施の形態における被覆剥ぎ取り際を覆う防食材（樹脂）の被覆厚を示す縦断面図及び当該縦断面図のＡ−Ａ‘断面に対応した横断面図である。 実施の形態における被覆剥ぎ取り際を覆う防食材（樹脂）の他の構成を示す縦断面図である。 実施の形態における防食材（樹脂）の被覆厚に応じた防食試験の試験結果を示す図表（Ｔ１）である。 実施の形態における防食材の硬さを鉛筆硬度により測定する鉛筆硬度試験方法の説明に供する図である。 実施の形態における鉛筆硬度試験の防食材種別に応じた試験結果を表す図表（Ｔ２）である。 実施の形態に対応した実施例と比較例の試験結果を表す図表（Ｔ３）である。

以下、本発明における実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施の形態はあくまでも例示であり、本発明の範囲において、種々の形態をとり得る。

＜端子付き電線の構成＞
図１は、第１の実施の形態に係る端子付き電線１を示す概略斜視図である。図１（Ａ）は、被覆電線２と端子５とを圧着接続する前の分解斜視図であり、図１（Ｂ）は、被覆電線２と端子５とを圧着接続した後の基端側からみた全体斜視図である。

なお、図１中、被覆電線２の軸線ＣＬに沿った延在方向を「Ｘ方向」と定義する。また、端子５の被覆電線２に対する圧着側を「矢印Ｘ１側（後端側）」、非圧着側を「矢印Ｘ２側（先端側）」と定義する。

端子付き電線１は、被覆電線２と端子５とを備えている。被覆電線２は、複数本の素線３ａが束ねられた導電性の線材（以下、これを「芯線」ともいう。）３と、この芯線３を被覆する絶縁性の被覆材４とを有している。

芯線３は、素線３ａを複数本撚り合わせた撚り線である。素線３ａは、例えば、アルミニウムあるいはアルミニウム合金からなる金属材料により形成されている。

被覆材４は、芯線３を外部から被覆する絶縁性物質により形成されている。被覆材４は、例えば、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、架橋ポリエチレンを含む絶縁樹脂からなる。なお、被覆材４は、芯線３を外部から被覆する絶縁性物質であれば材料の種類は問わない。

また、被覆材４における矢印Ｘ２側の先端部は、軸線ＣＬと直交する平面に沿った剥離端面４ａをなしている。被覆電線２は、剥離端面４ａから矢印Ｘ２側に向かって芯線３だけが露出した露出部２ａと、その露出部２ａを除いた残りの部位である被覆部２ｂとを備えている。この剥離端面４ａは、露出部２ａと被覆部２ｂとの境界面であり、当該被覆材４の先端側が軸線ＣＬと直交する平面に沿って切断し剥離された結果生じる端面である。

端子５は、オープンバレル型のメス型圧着端子であり、芯線３および被覆材４を圧着する圧着部１０および接続部１３を備える。なお、端子５は、メス型圧着端子に限るものではなく、オス型圧着端子であってもよい。また、端子５は、圧着部１０と接続部１３との間に両者を機械的および電気的に接続する移行部（トランジション部）１４を備える。すなわち端子５は、圧着部１０、接続部１３、および、トランジション部１４が一体化された構成を有している。なお、端子５は、表面が錫メッキ（Ｓｎメッキ）された黄銅等の銅合金条で構成されている。

接続部１３は、中空四角柱状からなり、図示しない雄型圧着端子が備える挿入タブと接触し、その挿入タブの挿入を受容する弾性接触片１３ａを備えている。

圧着部１０は、導体圧着部１１（ワイヤバレル部）および被覆圧着部１２（インシュレーションバレル部）を備えている。また、圧着部１０は、導体圧着部１１および被覆圧着部１２の間に、両者を機械的および電気的に接続している所定の長さの移行部（トランジション部）１５を備えている。なお、上述したトランジション部１４と、当該トランジション部１５とを区別するために、以降、トランジション部１４を前方トランジション部１４と呼び、トランジション部１５を後方トランジション部１５と呼ぶ。

導体圧着部１１は、被覆電線２の露出部２ａ（芯線３の露出部分）を圧着する部位である。導体圧着部１１は、Ｘ方向とは直交する横断面において略Ｕ字状に上方が開口された形状の圧着片１１ａおよび１１ｂを備えている。この圧着片１１ａおよび１１ｂは、被覆電線２の露出部２ａに対する圧着時、互いに向き合うように内側に折り曲げられるように形成されている。かくして、圧着片１１ａおよび１１ｂにより被覆電線２の露出部２ａ（芯線３）が導体圧着部１１において端子５に圧着される（図１（Ｂ））。

被覆圧着部１２は、被覆電線２の被覆部２ｂを圧着する部位である。被覆圧着部１２は、Ｘ方向とは直交する横断面において略Ｕ字状に上方が開口された形状の圧着片１２ａおよび１２ｂを備えている。この圧着片１２ａおよび１２ｂは、被覆電線２の被覆部２ｂに対する圧着時、互いに向き合うように内側に折り曲げられるように形成されている。かくして、圧着片１２ａおよび１２ｂにより被覆電線２の被覆部２ｂが被覆圧着部１２において端子５に圧着される（図１（Ｂ））。

導体圧着部１１による被覆電線２の露出部２ａ（芯線３）に対する圧着後においては、当該導体圧着部１１の矢印Ｘ２側（先端側）に先端面１１ｆが形成され、矢印Ｘ１側（後端側）に後端面１１ｒが形成される。

先端面１１ｆは、導体圧着部１１の矢印Ｘ２側（先端側）の端部（以下、これを「先端部」ともいう。）においてＸ方向とは直交する平面に沿った端面である。後端面１１ｒは、導体圧着部１１の矢印Ｘ１側（後端側）の端部（以下、これを「後端部」ともいう。）において、Ｘ方向とは直交する平面にほぼ沿った端面である。ただし、後端面１１ｒは、被覆電線２の露出部２ａに対する導体圧着部１１の圧着力により、全体的に矢印Ｘ２側へ僅かに傾斜されている。ちなみに、導体圧着部１１の後端面１１ｒを含む後端部は、所謂「ベルマウス」と呼ばれる部分である。

後方トランジション部１５（図１（ａ））は、導体圧着部１１の後端面１１ｒと、被覆圧着部１２の先端面１２ｆとの間において上方が開口された部位である。後方トランジション部１５は、導体圧着部１１の圧着片１１ａ、１１ｂおよび被覆圧着部１２の圧着片１２ａ、１２ｂよりも低い凹状の段部からなる。この後方トランジション部１５は、軸線ＣＬに沿って互いに平行配置された側壁部の端縁１５ａおよび１５ｂを有し、この端縁１５ａ、１５ｂが当該後方トランジション部１５の段部を形成している。

導体圧着部１１による被覆電線２の芯線３の圧着後には、前方トランジション部１４において前方電線開口部１４ｓが形成される。前方電線開口部１４ｓは、導体圧着部１１の先端面１１ｆ、接続部１３の後端面１３ｒ、および、前方トランジション部１４の端縁１４ａ、１４ｂにより囲まれた部分である。

図２に示すように、前方電線開口部１４ｓでは、導体圧着部１１の先端面１１ｆから被覆電線２における複数の芯線３（露出部２ａ）の先端面３ｍが露出している。

この前方電線開口部１４ｓにおいては、被覆電線２の芯線３（露出部２ａ）の先端面３ｍおよび導体圧着部１１の圧着片１１ａ、１１ｂが防食材としての樹脂４０ｆにより覆われた状態で形成されている。この樹脂４０ｆの存在により、芯線３に対して外部からの電解液等の侵入が防止されている。ここで、樹脂４０ｆとしては、例えば、シリコン系、アクリル系、ウレタン系、ポリアミド系、エポキシ系、フッ素系、ポリビニルブチラール系、フェノール系、ポリイミド系、アクリルゴム系等のいずれかの光硬化性を有する樹脂材料を主成分として用いることができる。

また、被覆圧着部１２による被覆電線２の被覆部２ｂの圧着後には、後方トランジション部１５において後方電線開口部１５ｓが形成される。後方電線開口部１５ｓは、導体圧着部１１の後端面１１ｒ、被覆圧着部１２の先端面１２ｆ、および、当該後方トランジション部１５の端縁１５ａ、１５ｂにより囲まれた部分である。すなわち、後方電線開口部１５ｓは、被覆材４の剥離端面４ａを境にして芯線３（露出部２ａ）の一部および被覆部２ｂの一部（先端部）をそれぞれ露出するように形成された開口部分である。

後方電線開口部１５ｓにおいては、導体圧着部１１の後端面１１ｒと被覆電線２の被覆部２ｂの剥離端面４ａとの間から部分的に露出している芯線３（露出部２ａ）を防食材としての樹脂４０ｒおよび樹脂４０ｓで封止している。ここで、樹脂４０ｒは、樹脂４０ｓよりも先に芯線３を覆うように形成され、その後、樹脂４０ｒを上から覆うように樹脂４０ｓが形成されている。

樹脂４０ｒは、後方電線開口部１５ｓにおける導体圧着部１１の後端面１１ｒと被覆部２ｂの剥離端面４ａとの間で、当該後方電線開口部１５ｓにおいて露出している芯線３の一部を外側から覆うように形成されている。

この樹脂４０ｒは、樹脂４０ｆと同様の光硬化性を有する樹脂材料を主成分として構成することができる。但し、樹脂４０ｒは、樹脂４０ｆよりも硬化前の粘度が低く、その粘度は外気温２０℃において５００ｍＰａ・ｓ以下である。実際上、樹脂４０ｒの粘度としては、濡れ性に対応した浸透距離Ｌに基づいて１００ｍＰａ・ｓ程度が好ましい。ただし、これに限るものではなく、樹脂４０ｆの特性と、樹脂４０ｒの特性とが同じであってもよい。

なお、前方電線開口部１４ｓに封止される樹脂４０ｆと後方電線開口部１５ｓに封止される樹脂４０ｓとは同一特性を有するが、樹脂４０ｆ、４０ｓと樹脂４０ｒとは異なる特性を有している。ただし、これに限るものではなく、樹脂４０ｆ、４０ｓの特性と、樹脂４０ｒの特性とが同じであってもよい。

このように樹脂４０ｒは、粘度１００ｍＰａ・ｓ程度であり、引用文献１で用いられている樹脂の粘度（５００ｍＰａ・ｓ以上）よりも低く濡れ性に優れている。このため、樹脂４０ｒは、図３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、芯線３における複数の素線３ａ間の隙間へ毛細管現象により入り込み、被覆部２ｂの先端側の剥離端面４ａから矢印Ｘ１側（後端側）へ浸透距離Ｌだけ素線３ａの内部へ浸透した状態で形成されている。この浸透距離Ｌは、樹脂４０ｒが素線３ａ間を矢印Ｘ１側（後端側）へ浸透していく距離である。

ここで、浸透距離Ｌは、毛細管の理論式（ルーカスウォッシュバーンの式）にしたがって定義することができる。この理論式によれば、樹脂４０ｒの粘度ηを低くすれば、浸透距離Ｌは長くなり、粘度ηを高くすれば浸透距離Ｌは短くなることが一般に理解されている。

ところで、図４（Ａ）および（Ｂ）に示すように、芯線３における複数の素線３ａにおいては、後方電線開口部１５ｓにおいて露出している外周側の複数（この場合８本）の素線（以下、これを「外周側素線」ともいう。）３ａｇと、その素線３ａｇの内周側に存在する複数（この場合３本）の素線（以下、これを「内周側素線」ともいう。）３ａｉとの間の隙間、および、当該内周側素線３ａｉ同士の隙間が存在する。これらの隙間のうち、外周側素線３ａｇの外周側を覆う樹脂４０ｒが存在する空間と空間的な繋がりを有していない密閉された隙間（以下、これを「密閉隙間」と呼ぶ）ＤＳが外周側素線３ａｇの内側に複数存在する場合がある。

このような密閉隙間ＤＳは、樹脂４０ｒが存在する空間と空間的に繋がっていないため、当該密閉空間ＤＳに粘度の低い樹脂４０ｒであっても浸透することがなく、空隙のまま残ることになるが、これでも構わない。それは、この密閉隙間ＤＳは、外部からの電解液等が侵入し得ない空隙だからである。

言い換えると、樹脂４０ｒは、外部に露出した外周側素線３ａｇと、当該外周側素線３ａｇよりも内周側に存在する内周側素線３ａｉとの間の隙間（領域）に形成され、内周側素線３ａｉのうち外周側素線３ａｇが露出した樹脂４０ｒが存在する空間（外部の空間）と空間的な繋がりを有する部分を覆うように形成されている。さらに、樹脂４０ｒは、外部の空間と空間的な繋がりを有する部分だけではなく、外周側素線３ａｇが露出した外部の樹脂４０ｒが存在する空間と空間的な繋がりを有する複数の外周側素線３ａｇ、内周側素線３ａｉの隙間にまで浸透した状態で形成されている。

一方、樹脂４０ｓ（図２参照。）は、樹脂４０ｒ、被覆部２ｂの剥離端面４ａ、および、当該被覆部２ｂの表面（外周面）を上方から覆い、かつ、当該樹脂４０ｓが圧着片１２ａの先端面１２ｆまで到達するように形成されている。

また、樹脂４０ｓは、図５に示すように、被覆部２ｂの表面（外周面）を上方から覆ったときの当該表面（外周面）からの高さ、即ち、被覆部２ｂの剥離際である剥離端面４ａの近傍の厚さ（以下、これを「被覆厚」ともいう。）ｔｈが少なくとも０．０１ｍｍ以上に形成されている。ただし、樹脂４０ｓの高さ（被覆厚ｔｈ）は、圧着片１２ａの表面よりも低く形成されている。

ところで、樹脂４０ｓが、圧着片１２ａの先端面１２ｆまで到達するように形成されているようにした場合について説明したが、これに限るものではなく、例えば、図６に示すように、樹脂４０ｓは、樹脂４０ｒ、被覆部２ｂの剥離端面４ａ、および、当該被覆部２ｂの外周面を上方から覆うものの、当該樹脂４０ｓが圧着片１２ａの先端面１２ｆまで到達していなくても構わない。

樹脂４０ｓは、樹脂４０ｒを覆うために用いられ、樹脂４０ｆと同様に光硬化性を有する樹脂材料を主成分として構成することができる。この場合、樹脂４０ｓの粘度は、外気温２０℃において５００ｍＰａ・ｓ以下であるが、樹脂４０ｒの粘度γ（１００ｍＰａ・ｓ）よりも高く、樹脂４０ｓと樹脂４０ｆとは同一粘度である。但し、樹脂４０ｓの粘度と樹脂４０ｆの粘度とは必ずしも同一でなくてもよい。

＜樹脂のコーティング手順＞
続いて、防食材として用いられる樹脂４０ｆ、４０ｒ、４０ｓの形成手順について説明する。図２に示したように、後方電線開口部１５ｓにおいて、導体圧着部１１の後端面１１ｒと被覆電線２の被覆部２ｂの剥離端面４ａとの間に露出している芯線３（露出部２ａ）の上方から粘度γ（１００ｍＰａ・ｓ）の樹脂４０ｒを所定量滴下する。

その後、所定の経過時間ｔ（ｓ）が経過するまで待つ。この間に、外周側素線３ａｇと内周側素線３ａｉとの間の隙間であって、かつ、樹脂４０ｒの存在する空間と空間的な繋がりを有している素線３ａ間の隙間に当該樹脂４０ｒが浸透していく。ただし、このとき密閉空間ＤＳに樹脂４０ｒが浸透することはない。経過時間ｔ（ｓ）の経過後、紫外線硬化装置からのＵＶ(Ultra Violet)光を樹脂４０ｒに照射することにより当該樹脂４０ｒを硬化させる。これは、芯線３に対する１回目の防食材コーティングである。ここで、樹脂４０ｒの硬化処理としては、樹脂４０ｒの滴下位置と同じ位置に露光量３０００ｍｊ／ｃｍ^２のＵＶ光を照射するものとする。

この場合、外周側素線３ａｇにはＵＶ光が直接照射されるが、内周側素線３ａｉにはＵＶ光が照射されないため、内周側素線３ａｉに対しては、ＵＶ光の透過性を上げて硬化させることが可能である。ただし、これに限るものではなく、内周側素線３ａｉについては、加熱して熱硬化させてもよい。要は、外周側素線３ａｇを覆っている樹脂４０ｒだけでなく、内周側素線３ａｉの隙間に浸透している樹脂４０ｒについても確実に硬化させることができれば、内周側素線３ａｉに対して湿気硬化、または、２液硬化等を併用したハイブリッド硬化方式を採用してもよい。

この段階では、被覆部２ｂの表面（外周面）を樹脂４０ｒで上方から覆ったときの当該表面からの高さ、即ち、被覆部２ｂの剥離際である剥離端面４ａの近傍の被覆厚ｔｈが０．０１ｍｍ以上に形成されていない。そこで、後方電線開口部１５ｓにおいて形成された樹脂４０ｒの上方から、例えば、樹脂４０ｒとは異なる粘度γ（５００ｍＰａ・ｓ）以下の樹脂４０ｓを所定量滴下すると同時に紫外線硬化装置からのＵＶ光を照射することにより当該樹脂４０ｓを硬化させる。ここで、樹脂４０ｓの粘度γを樹脂４０ｒとは異なる粘度としたが、樹脂４０ｒの粘度と同じものを用いてもよい。樹脂４０ｓの粘度γや滴下量、ＵＶ光の照射タイミング等により、被覆部２ｂの剥離際である剥離端面４ａの近傍の被覆厚ｔｈを調整できる。

この結果、被覆部２ｂの剥離際である剥離端面４ａの近傍に形成された樹脂４０ｓの被覆部２ｂの表面（外周面）からの高さ（被覆厚）ｔｈが０．０１ｍｍ以上に形成されることになる。これは、芯線３に対する２回目の防食材コーティングである。

その後、前方電線開口部１４ｓにおいて、被覆電線２の芯線３（露出部２ａ）の先端面３ｍおよび導体圧着部１１の圧着片１１ａ、１１ｂの上方から覆うように樹脂４０ｆを滴下すると同時に紫外線硬化装置からのＵＶ光を照射することにより当該樹脂４０ｆを硬化させる。これは、芯線３に対する３回目の防食材コーティングである。ただし、樹脂４０ｆについては、２回目の防食材コーティングである樹脂４０ｓと同時に滴下して硬化させることも可能である。

＜作用および効果＞
このように、端子付き電線１は、後方電線開口部１５ｓにおいて露出している外周側素線３ａｇだけでなく、その内部の内周側素線３ａｉの周囲についても樹脂４０ｒにより覆われた状態でコーティングされることになるので、従来に比して防食性を格段に向上させることができる。

これにより、例えば、樹脂４０ｒ、４０ｓにピンホールが形成され、そのピンホール４０から電解水等が浸入するような場合、外周側素線３ａｇに電食が生じても、内周側素線３ａｉについてまで電食が生じることを防止し、電線としての機能を保障することができる。

また、端子付き電線１は、濡れ広がりに優れた粘度γ（１００ｍＰａ・ｓ）の樹脂４０ｒにより内部の内周側素線３ａｉの周囲にまで容易に浸透させながら、当該樹脂４０ｒの上から粘度５００ｍＰａ・ｓ以下の樹脂４０ｓにより０．０１ｍｍ以上の被覆厚ｔｈで被覆部２ｂの表面を覆うことができる。

これにより、端子付き電線１は、当該樹脂４０ｓおよび当該樹脂４０ｒによる２重コーティング構造であるため、防食材（樹脂４０ｓおよび樹脂４０ｒ）の破れにより防食性が低下するリスクを大幅に軽減することができる。ただし、樹脂４０ｓの被覆厚ｔｈは、圧着片１２ａの表面よりも低く形成されているので、コネクタハウジングに端子を挿入する際に干渉することがなく、樹脂４０ｓが被覆圧着部１２から上方にはみ出て他の部材と引っ掛かることによる当該樹脂４０ｓの剥がれについても未然に防止することができる。

なお、樹脂４０ｓは、樹脂４０ｒおよび被覆部２ｂの表面を覆うとともに、圧着片１２ａの先端面１２ｆまで到達するように形成されている。この場合、樹脂４０ｓとＰＶＣ等からなる被覆部２ｂとだけの接合よりも、樹脂４０ｓと黄銅等の銅合金条からなる端子５の圧着片１２ａとの接合の方が強固となるため、樹脂４０ｓが圧着片１２ａの先端面１２ｆまで到達しない構造（図６参照。）よりも、樹脂４０ｓが樹脂４０ｒおよび被覆部２ｂの表面から剥がれる危険性を低減することができる。

＜防食試験＞
このような構成の端子付き電線１において、例えば芯線３の断面積を０．７５ｓｑとした電線サイズのものを用いて、樹脂４０ｓの被覆厚ｔｈに応じた防食試験（この場合、塩水噴霧試験および湿熱試験）を行った後の試験結果を図７の表Ｔ１に示す。

塩水噴霧試験では、端子付き電線１を端子挿入先となるキャビティ（図示せず）に挿入し、被覆電線２側を天井、端子５側を地面に向くように配置し、当該キャビティが中空に浮くように試験装置にセットした状態で塩水噴霧試験を行った。塩水噴霧試験の条件は、５質量％の塩水を３５℃に調整し、その塩水を霧状にして９６時間連続して噴霧する場合を一例とした。

耐湿試験では、塩水噴霧試験後の試料（端子付き電線１）を耐湿試験槽にセットして耐湿試験を行った。耐湿試験の条件は、湿熱８０±５℃、相対湿度９０〜９５％の耐湿試験槽内に、落下する水滴が付着しないように試料を吊るした状態で９６時間連続して放置した場合を一例とする。

その後、いわゆる四端子法を用いて、端子付き電線１において芯線３が取り付けられていない端子５の接続部１３と、被覆圧着部１２よりも矢印Ｘ１側（後端側）において被覆材４を剥いで露出した芯線３の部分との間の電気抵抗を測定した。この四端子法による電気抵抗の測定は、防食試験（塩水噴霧試験および湿熱試験）の前にも予め実行しておき、防食試験前の電気抵抗の抵抗値と、防食試験後の電気抵抗の測定値との変化を評価した。

この場合、電気抵抗の抵抗変動値が３．０ｍΩ以下の場合に「合格（〇）」と評価し、抵抗値変動が３．０ｍΩを越えている場合に「不合格（×）」と評価する。ここで、合格とは、防食性を維持していることであり、不合格とは、防食性が損なわれていることである。その結果、樹脂４０ｓの被覆厚ｔｈが０．０１ｍｍ以上であれば、防食試験（塩水噴霧試験および湿熱試験）において端子付き電線１の防食性が損なわれることはないことが分かった。

＜鉛筆硬度試験＞
また、端子付き電線１において、JIS K 5600-5-4:1999（塗料一般試験方法：引っかき硬度（鉛筆法））で規定される鉛筆硬度試験方法に基づいて防食材（樹脂４０ｓ）の種別に応じた表面の硬度を測定する場合の鉛筆硬度試験装置５０の構成を図８に示すとともに、その試験結果を図９の表Ｔ２に示す。

鉛筆硬度試験装置５０は、車輪５２を有する本体部５１と、当該本体部５１に取り付けられる鉛筆５３とを備えている。本体部５１は、鉛筆５３を所定の角度を維持するように保持し、車輪５２を介して所定の速度で走行する走行体である。鉛筆５３は、芯部５３ｓを有し、端子付き電線１の樹脂４０ｓのコーティング面（表面）に押し当てられた状態で本体部５１が走行した際、当該樹脂４０ｓのコーティング面に傷（損傷）を付けるために用いられる。

樹脂４０ｓのコーティング表面に損傷が存在しない芯部５３ｓの鉛筆硬度（６Ｂ（柔らかい）、５Ｂ、４Ｂ、……、４Ｈ、５Ｈ、６Ｈ（硬い））に応じた鉛筆硬度結果を表Ｔ２に示し、当該表Ｔ２には、そのときの外傷評価および防食試験評価ついても示す。この場合、例えば、芯部５３ｓが５Ｈであっても損傷が存在しない場合は「５Ｈ」と表現し、芯部５３ｓが鉛筆硬度６Ｂで損傷が存在する場合は「６Ｂ×」と表している。

鉛筆硬度試験を行った樹脂４０ｓに対する外傷評価としては、樹脂４０ｓをコーティングした直後の初期状態で以下の操作を行ったときの樹脂４０ｓの外傷を目視確認した結果に基づいて行う。具体的には、端子付き電線１をコネクタハウジングに３回繰り返し挿抜したときに、防食材（樹脂４０ｓ）のコーティング表面に損傷が発生するか否かを評価する。なお、確認は、マイクロスコープによる目視確認による。その結果は、外傷が存在しない場合には「○」とし、外傷が存在する場合には「×」とする。

さらに、鉛筆硬度試験を行った樹脂４０ｓに対する防食試験評価としては、防食材（樹脂４０ｓ）のコーティング後の端子付き電線１に対して、上述したような防食試験（塩水噴霧試験および湿熱試験）を行った後の「合格（〇）」、または、「不合格（×）」を評価する。

鉛筆硬度試験装置５０においては、端子付き電線１に対してそのままの初期状態で鉛筆硬度試験を実施した場合と、ｐＨ１０の水酸化ナトリウム溶液に端子付き電線１を２４時間浸漬した後の状態（以下、これを「溶液浸漬後状態」ともいう。）で鉛筆硬度試験を実施した場合とに分けて、防食材である樹脂４０ｓの種別毎の試験結果を検出した。

その結果、溶剤型接着樹脂である種別Ａの樹脂４０ｓ（アセック株式会社：AS-9339）が端子付き電線１に用いられていた場合、芯部５３ｓが鉛筆硬度６Ｂの鉛筆で鉛筆硬度試験が行われたとき、初期状態および溶液浸漬後状態の何れであっても樹脂４０ｓのコーティング面に損傷が存在することが分かった。また、外傷評価および防食試験評価の何れにおいても、不合格（×）であることが分かった。

また、瞬間接着型である種別Ｂの樹脂４０ｓ（東亜合成株式会社：911P3）が端子付き電線１に用いられていた場合、芯部５３ｓが鉛筆硬度６Ｂの鉛筆で鉛筆硬度試験が行われたとき、初期状態であれば損傷が存在しないが、溶液浸漬後状態では損傷が存在することが分かった。また、外傷評価においては、合格（○）であるが、防食試験評価においては不合格（×）であることが分かった。

さらに、紫外線硬化樹脂である種別Ｃの樹脂４０ｓ（株式会社スリーボンド：3006D）が端子付き電線１に用いられていた場合、芯部５３ｓが鉛筆硬度３Ｂの鉛筆で鉛筆硬度試験が行われたとき、初期状態において損傷が存在せず、芯部５３ｓが鉛筆硬度２Ｂの鉛筆で鉛筆硬度試験が行われたとき、溶液浸漬後状態においても損傷が存在しないことが分かった。また、外傷評価および防食試験評価の双方において合格（○）であることが分かった。

さらに、撥水性樹脂である種別Ｄの樹脂４０ｓ（株式会社ハーベス：デュラサーフDS-3230C）が端子付き電線１に用いられていた場合、芯部５３ｓが鉛筆硬度６Ｂの鉛筆で鉛筆硬度試験が行われたとき、初期状態において損傷が存在せず、芯部５３ｓが鉛筆硬度３Ｈの鉛筆で鉛筆硬度試験が行われたとき、溶液浸漬後状態においても損傷が存在しないことが分かった。また、外傷評価および防食試験評価の双方において合格（○）であることが分かった。

最後に、撥水性樹脂である種別Ｅの樹脂４０ｓ（Ultra Tech International , Inc. ：Ultra-Ever Dry）が端子付き電線１に用いられていた場合、芯部５３ｓが鉛筆硬度３Ｂの鉛筆で鉛筆硬度試験が行われたとき、初期状態において損傷が存在せず、芯部５３ｓが鉛筆硬度５Ｈの鉛筆で鉛筆硬度試験が行われたとき、溶液浸漬後状態においても損傷が存在しないことが分かった。また、外傷評価および防食試験評価の双方において合格（○）であることが分かった。

すなわち、種別Ｃ、Ｄ、Ｅの樹脂４０ｓについては、初期状態および溶液浸漬後状態の何れにおいても、鉛筆硬度６Ｂの鉛筆５３により樹脂４０ｓの表面に損傷が発生することはなかった。したがって、種別Ｃ、Ｄ、Ｅの樹脂４０ｓを用いた場合、鉛筆硬度６Ｂを必ず満たすことが分かった。したがって、樹脂４０ｓの硬度の基準として鉛筆硬度６Ｂよりも硬いものを用いれば、樹脂４０ｒおよび被覆部２ｂの表面から当該樹脂４０ｓが剥がれる危険性を低減することができる。

＜防食材の粘度＞
防食材（樹脂４０ｒ）の粘度γを外気温２０℃において５００ｍＰａ・ｓ以下とする理由を実施例および比較例にしたがって以下に説明する。具体的には、端子付き電線１における導体圧着部１１の後端面１１ｒと被覆電線２の被覆部２ｂの剥離端面４ａとの間に露出している芯線３（露出部２ａ）の上方１ｍｍの高さ位置から粘度γの樹脂４０ｒを５ｍｇだけ滴下する。ここで、芯線３の断面積は０．７５ｓｑとする。そして、１秒経過後にＵＶ光による硬化処理を施した後、１日（２４時間）後に被覆部２ｂの剥離端面４ａから素線３ａの内部に矢印Ｘ１側（後端側）へ浸透した浸透距離Ｌを測定した。

実施例１乃至３では、サンプル数ｎ（ｎ＝１０）の場合で、上述した防食試験（塩水噴霧試験および湿熱試験）の試験結果として全数合格（○）、一部不合格（△）、全数不合格（×）として評価した。

実施例１では、樹脂４０ｒが粘度γ（１００ｍＰａ・Ｓ）の場合、全てのサンプルについての浸透距離Ｌが２ｍｍ以上となり、防食試験（塩水噴霧試験および湿熱試験）の結果についても全サンプルにおいて合格（○）となった。ここで、浸透距離Ｌは少数点以下を四捨五入した結果である。

実施例２では、樹脂４０ｒが粘度γ（２００ｍＰａ・Ｓ）の場合、全てのサンプルについての浸透距離Ｌが１ｍｍ以上となり、防食試験（塩水噴霧試験および湿熱試験）の結果についても全サンプルにおいて合格（○）となった。

実施例３では、樹脂４０ｒが粘度γ（５００ｍＰａ・Ｓ）の場合、全てのサンプルについての浸透距離Ｌが１ｍｍ以上となり、防食試験（塩水噴霧試験および湿熱試験）の結果についても全サンプルにおいて合格（○）となった。

これに対して、比較例１では、粘度γ（７００ｍＰａ・ｓ）の樹脂４０ｒを滴下したときの浸透距離Ｌが０ｍｍであり、防食試験の結果はサンプル１０個中８個が合格の一部不合格（△）となった。

また、比較例２では、粘度γ（１,１００ｍＰａ・ｓ）の樹脂４０ｒを滴下したときの浸透距離Ｌが０ｍｍであり、防食試験の結果はサンプル１０個中６個が合格の一部不合格（△）となった。

さらに、比較例３では、粘度γ（１０,０００ｍＰａ・ｓ）の樹脂４０ｒを滴下したときの浸透距離Ｌが０ｍｍであり、防食試験の結果はサンプル１０個中０個が合格の全数不合格（×）となった。

このように実施例１乃至３に比べて比較例１乃至３の防食安定性は大幅に劣ることが分かった。ただし、比較例１乃至３において、樹脂４０ｒの塗布点数の増加、硬化処理までの経過時間を１秒よりも長く設定することにより防食安定性を改善することは可能であると考えられるが、時間を要することになり生産性が低下することになる。したがって、実施例１乃至３のように、樹脂４０ｒの粘度γが５００ｍＰａ・ｓ以下であれば、樹脂４０ｒが芯線３の内部にまで浸透し、かつ、安定した防食性を実現することができる。

＜他の実施の形態＞
なお、上述した実施の形態においては、樹脂４０ｒの上に樹脂４０ｓを形成するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、樹脂４０ｒの粘度γおよびＵＶ硬化させるまでの経過時間ｔ（ｓ）を考慮し、樹脂４０ｒだけで内周側素線３ａｉの周囲に樹脂４０ｒを浸透させるとともに、被覆厚ｔｈを実現することができれば、樹脂４０ｓを形成しなくてもよい。

また、上述した実施の形態においては、粘度１００ｍＰａ・ｓの樹脂４０ｒとは異なる粘度５００ｍＰａ・ｓ以下の樹脂４０ｓを用いるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、２回目、３回目に塗布する樹脂４０ｓの粘度は、５００ｍＰａ・ｓ以上であってもよい。

１ 端子付き電線
２ 被覆電線
３ 線材（芯線）
３ａ 素線
３ａｇ 外周側素線
３ａｉ 内周側素線
５ 端子
４ 被覆材
４ａ 剥離端面
５ 端子
１０ 圧着部
１１ 導体圧着部
１１ｆ 後端面
１２ 被覆圧着部
１２ｆ 先端面
１３ 接続部
１４ 前方トランジション部
１５ 後方トランジション部
４０ｆ、４０ｒ、４０ｓ 樹脂
５０ 鉛筆硬度試験装置
５１ 本体部
５２ 車輪
５３ 鉛筆

Claims (10)

1. 導電性の線材が絶縁性の被覆材で被覆され、先端側において所定長さの前記線材が前記被覆材から露出した被覆電線と、
   前記線材を圧着する導体圧着部と、前記被覆材を圧着する被覆圧着部と、前記導体圧着部と前記被覆圧着部との間で前記被覆材の一部および前記線材の一部をそれぞれ外部に露出するように形成された移行部とを有する端子と、
   前記移行部において露出した前記線材を覆うように形成された防食材と
   を備え、
   前記線材は複数の素線からなり、
   前記防食材は、前記移行部において外部に露出した外周側の素線と、当該外周側の素線よりも内周側に存在する内周側の素線との間の領域の少なくとも一部および前記外周側の素線の外側を覆うように形成されている
   ことを特徴とする端子付き電線。
2. 前記防食材は、前記内周側の素線のうち、前記外周側の素線が露出した外部の空間と空間的な繋がりを有する部分を覆うように形成されている
   ことを特徴とする請求項１に記載の端子付き電線。
3. 前記防食材は、前記外周側の素線が露出した外部の空間と空間的な繋がりを有する前記複数の素線の隙間に浸透した状態で形成されている
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の端子付き電線。
4. 前記防食材は、前記被覆材の剥離端面を上方から覆い、前記被覆材の表面からの高さが０．０１ｍｍ以上となるように形成されている
   ことを特徴とする請求項１乃至３何れか一項に記載の端子付き電線。
5. 前記防食材は、前記被覆材の表面からの高さが前記被覆圧着部の表面よりも低い
   ことを特徴とする請求項４に記載の端子付き電線。
6. 前記防食材の表面は、JIS K 5600-5-4:1999により規定された引っかき硬度（鉛筆法）の試験方法に基づく鉛筆硬度６Ｂよりも硬い
   ことを特徴とする請求項１乃至５何れか一項に記載の端子付き電線。
7. 前記防食材の表面は、ｐＨ１０の水酸化ナトリウム溶液に２４時間浸漬後において前期鉛筆硬度６Ｂよりも硬い
   ことを特徴とする請求項６に記載の端子付き電線。
8. 前記防食材は、光硬化樹脂からなる
   ことを特徴とする請求項１乃至７何れか一項に記載の端子付き電線。
9. 前記防食材は、外気温２０℃における粘度が５００[mPa・s]以下である
   ことを特徴とする請求項１乃至８何れか一項に記載の端子付き電線。
10. 前記被覆材の先端側から後端側に向かって、前記複数の素線間に浸透している前記防食材の距離を表す浸透距離が１ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１乃至９何れか一項に記載の端子付き電線。

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