JP2017173565A - オーディオ装置及びオーディオシステム - Google Patents

Abstract

【課題】適切なオーディオファイルがポン出しスイッチに割り当てられていることをユーザが容易に確認できる装置及びシステムを提供する。【解決手段】通信回線に接続されるＰＣ１０と、ＰＣ１０に接続され、ユーザ操作に応じて、予め割り当てられたオーディオファイルの再生開始指示信号をＰＣ１０に出力するポン出しスイッチ２２を有するオーディオインターフェース装置１４を備える。ＰＣ１０は、ユーザ操作によりオーディオファイルが割り当てられた場合に割り当てが正常か否かを判定し、判定結果をオーディオインターフェース装置１４に供給する。オーディオインターフェース装置１４は、判定結果を受信し、ユーザ操作に先立って、ポン出しスイッチ２２と関連付けて判定結果をユーザに通知する。【選択図】図１

Description

本発明は、オーディオ装置及びオーディオシステムに関する。

従来から、各種の音再生装置が提案されている。

特許文献１には、複数の音データと割当データをＵＳＢメモリに保存し、割当データとスイッチとを関連付けることにより、操作されたスイッチに対応する音データをＵＳＢメモリから取り込む音再生装置が記載されている。また、ディスプレイに表示される複数のスイッチに対する音データの関連付けをドラッグアンドドロップ操作により行い、音データをスイッチに関連付けるための割当データをＵＳＢメモリに伝送することが記載されている。

特許文献２には、複数のタクトスイッチのそれぞれにメモリ内に記憶させた音源データを対応させ、操作されたタクトスイッチに応じて関連付けられたプログラムを実行することにより音源データを再生出力する音源再生装置が記載されている。

特許文献３には、通話音声の他にＢＧＭや効果音を送受信可能にする、インターネット回線を使用した通話装置について記載されており、ＢＧＭや効果音の音量を調整可能にして、通話音声との合成時の音量レベルや、保留ボタン操作による保留音送出時の音量レベルを最適化することが記載されている。

国際公開第２００８／０３５４３１号公報 特開２００６−０６５２２３号公報 特開２００５−０４５７３８号公報

ところで、オーディオインターフェース装置とコンピュータを接続し、オーディオインターフェースから各種のオーディオ信号を取り込んでコンピュータに供給し、コンピュータで適宜編集等して録音する、あるいはインターネットを介して外部に出力する（インターネット生放送）技術が提案されている。

このようなオーディオシステムでは、オーディオインターフェース装置に設けられた音再生スイッチ（以下、これを「ポン出し」スイッチと称する）に予め再生出力すべきオーディオファイルを割り当てておき、ポン出しスイッチの操作により直ちに割り当てたオーディオファイルを再生して出力することが望ましく、予めオーディオファイルをポン出しスイッチに割り当てるには、例えばコンピュータ上にオーディオインターフェース装置の物理的なポン出しスイッチに対応する仮想的なポン出しスイッチを表示し、この仮想的なポン出しスイッチにオーディオファイルをドラッグアンドドロップすることで割り当てることが考えられる。

しかしながら、本来的に不適切なファイル（オーディオファイル以外のファイル）を誤ってポン出しスイッチに割り当ててしまっても、実際にポン出しスイッチを操作して初めて不適切なファイルであることに気付くのでは問題となる。また、たとえ適切なファイル（オーディオファイル）をポン出しスイッチに割り当てたとしても、当該ファイルのデータが破壊されている等して異常な状態にあり、再生不可の場合にも同様に問題が生じる。

本発明の目的は、適切なオーディオファイルがポン出しスイッチに割り当てられていることをユーザが容易に確認できる装置及びシステムを提供することにある。

本発明は、コンピュータと接続可能なオーディオ装置であって、ユーザ操作に応じ、予め割り当てられたオーディオファイルの再生開始指示信号をコンピュータに出力する操作スイッチと、コンピュータで実行された、予め割り当てられたオーディオファイルが正常か否かの判定結果をコンピュータから受信する受信部と、受信部で受信した判定結果に基づき、ユーザ操作に先立って、操作スイッチと関連付けて判定結果をユーザに通知する制御部とを備えることを特徴とするオーディオ装置である。

本発明の１つの実施形態では、制御部は、判定結果を操作スイッチの少なくとも表示色と表示明度のいずれかを含む表示形態の変化として通知する。

本発明の他の実施形態では、判定結果は、少なくとも正常、割り当て無しの２つの状態を含み、制御部は、少なくとも正常、割り当て無しの２つの状態を識別可能に表示する。

本発明のさらに他の実施形態では、ユーザ操作に応じ、オンエアーで出力するか否かの切替信号をコンピュータに出力するとともに、オンエアーでない場合に予め割り当てられたオーディオファイルの再生開始指示信号をコンピュータに出力するオンエアースイッチをさらに備え、受信部は、コンピュータで実行された、予め割り当てられたオーディオファイルが正常か否かの判定結果をコンピュータから受信し、制御部は、受信部で受信した判定結果に基づき、ユーザ操作に先立って、オンエアースイッチと関連付けて判定結果をユーザに通知する。

また、本発明は、通信回線に接続されるコンピュータと、コンピュータに接続され、ユーザ操作に応じて、予め割り当てられたオーディオファイルの再生開始指示信号をコンピュータに出力する操作スイッチを有するオーディオ装置とを備え、コンピュータは、表示部と、操作スイッチに対応する仮想スイッチを表示部に表示し、ユーザ操作によりオーディオファイルが仮想スイッチに割り当てられた場合に割り当てが正常か否かを判定し、判定結果を仮想スイッチと関連付けて表示し、かつ、判定結果をオーディオ装置に供給する第１制御部とを備え、オーディオ装置は、第１制御部から供給された判定結果を受信する受信部と、受信部で受信した判定結果に基づき、ユーザ操作に先立って、操作スイッチと関連付けて判定結果をユーザに通知する第２制御部とを備えることを特徴とするオーディオシステムである。

本発明の１つの実施形態では、第２制御部は、判定結果を操作スイッチの少なくとも表示色と表示明度のいずれかを含む表示形態の変化として通知する。

本発明の他の実施形態では、判定結果は、少なくとも正常、割り当て無しの２つの状態を含み、第２制御部は、少なくとも正常、割り当て無しの２つの状態を識別可能に表示する。

本発明によれば、適切なオーディオファイルが操作スイッチ（ポン出しスイッチ）に割り当てられていることを、ユーザがポン出しスイッチの実際の操作に先立って容易に確認することができる。

実施形態のシステム構成図である。 実施形態の構成ブロック図である。 実施形態のオーディオファイル割り当て説明図である。 実施形態の正常割り当て時のコンピュータの表示説明図である。 実施形態の異常割り当て時のコンピュータの表示説明図である。 実施形態の正常割り当て時のオーディオインターフェース装置の説明図である。 実施形態の異常割り当て時のオーディオインターフェース装置の説明図である。 実施形態の処理フローチャートである。

＜構成＞
以下、図面に基づき本発明の実施形態について説明する。

図１は、本実施形態のシステム構成図である。本実施形態のオーディオシステムは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０とオーディオインターフェース装置１４を備え、ＰＣ１０とオーディオインターフェース装置１４は、例えばＵＳＢケーブル１２で相互にデータ送受可能に接続される。

ＰＣ１０には、オーディオデータを入力、編集、出力するためのソフトウェアがインストールされており、当該ソフトウェアを用いてオーディオデータの入出力及び編集を行う。

オーディオインターフェース装置１４は、アンプ、複数チャンネルのアナログ入力端子及びアナログ出力端子を備え、ＰＣ１０との間でオーディオ信号及び各種制御信号を送受する。オーディオインターフェース装置１４は、マイク入力端子１６、内蔵マイク１８、レベルメータ２０、ヘッドホン出力調整ボタン２８を備え、さらに、複数のボタンからなるポン出しスイッチ２２、各種の効果音を生成するエフェクトスイッチ２４、オンエアースイッチ２６を備える。

ポン出しスイッチ２２は、「ポン出し１」、「ポン出し２」、及び「ポン出し３」の３つのポン出しスイッチから構成される。ユーザがポン出しスイッチ２２を操作すると、オーディオインターフェース装置１４は再生出力指示信号をＰＣ１０に供給し、ＰＣ１０は、当該再生出力指示信号に応じてオーディオ信号を再生して出力する。ＰＣ１０がインターネットに接続されており、ＰＣ１０で再生したオーディオ信号をインターネットを介して外部に出力し得る場合（インターネット生放送）、オンエアースイッチ２６がオンの状態で、ユーザがポン出しスイッチ２２を操作することでオーディオ信号が再生されてインターネットに出力される。ポン出しスイッチ２２を構成する３つのスイッチ、すなわち「ポン出し１」、「ポン出し２」、「ポン出し３」には、予め所望のオーディオファイルを割り当てることができ、ユーザはこれら３つのポン出しスイッチ「ポン出し１」、「ポン出し２」、「ポン出し３」のいずれかを操作することで、予め割り当てたオーディオファイルを再生して出力すべくＰＣ１０を制御することができる。ポン出しスイッチ２２に対するオーディオファイルの割り当てについては、さらに詳述する。

エフェクトスイッチ２４は、オーディオ信号に対して所定の効果音を付加するためのスイッチである。所定の効果音は任意であるが、例えばリバーブ（残響音）を付加する処理である。

オンエアースイッチ２６は、ＰＣ１０に対してインターネットを介しリアルタイムで出力することを指示するスイッチである。ユーザがオンエアースイッチ２６をオン操作することで、例えばマイク入力端子１６から入力されたオーディオ信号をＰＣ１０からインターネットに出力し、あるいは「ポン出し１」を操作することで「ポン出し１」に予め割り当てられたオーディオファイルを再生してインターネットに出力することができる。

図２は、本実施形態におけるオーディオシステムの構成ブロック図を示す。

ＰＣ１０は、ＣＰＵ５０、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５４、メモリ５６、ディスプレイ５８、通信インターフェースＩ／Ｆ６０、及びＵＳＢコネクタ６２を備える。なお、これ以外にも、マウスやキーボード等の公知の入出力インターフェースを備える。

ＣＰＵ５０は、ＲＯＭ５２あるいはハードディスク等に記憶された処理プログラムを読み出し、ＲＡＭ５４をワーキングメモリとして用いて処理プログラムを実行することで本実施形態の各種機能を実現する。

メモリ５６は、オーディオファイルその他のファイルを記憶する。オーディオファイルのフォーマットは任意であるが、例えばＷＡＶやＭＰ３である。その他のファイルも任意であり、文書データや画像データ、あるいは動画データであってもよい。

ディスプレイ５８は、ＣＰＵ５０からの制御指令に基づいて各種の情報を表示する。本実施形態では、オーディオインターフェース装置１４と連動させるべく、オーディオインターフェース装置１４の各スイッチ、具体的にはポン出しスイッチ２２、エフェクトスイッチ２４、及びオンエアースイッチ２６に対応する仮想スイッチを表示する。

通信Ｉ／Ｆ６０は、通信回線としてのインターネットと接続するためのインターフェースである。インターネットとの接続は、有線無線を問わない。

ＵＳＢコネクタ６２は、オーディオインターフェース装置１４とＵＳＢ接続するためのコネクタである。図では、オーディオインターフェース装置１４側のＵＳＢコネクタ４９とＵＳＢケーブル１２を介して接続される様子を模式的に示す。

ＣＰＵ５０は、システムの第１制御部として機能し、ユーザ操作に応じ、ユーザ所望のオーディオファイルを予めポン出しスイッチ２２の３つのスイッチにそれぞれ割り当てる。すなわち、ＣＰＵ５０は、ユーザ操作に応じ、メモリ５６に記憶されているファイルのいずれかとポン出しスイッチ２２のいずれかのスイッチとを関連付ける。例えば、メモリ５６に記憶されている「ＡＡＡ．ＷＡＶ」なるオーディオファイルを「ポン出し１」に関連付け、「ＢＢＢ．ＷＡＶ」なるオーディオファイルを「ポン出し２」に関連付ける。なお、「関連付ける」とは、具体的には当該オーディオファイルのパスを「ポン出し１」に登録することを意味する。ユーザは、例えば、メモリ５６に記憶されているファイル一覧をディスプレイ５８に表示させ、ドラッグアンドドロップ操作等により所望のオーディオファイルアイコンをポン出しスイッチ２２に対応する仮想スイッチにドロップすることで割り当てる（関連付ける）ことができる。ＣＰＵ５０は、このようなユーザ操作による割り当てに際し、ポン出しスイッチ２２に割り当てられたオーディオファイルが正常に割り当てられているか否かを判定する。

ここで、「正常に割り当てられている」とは、ＰＣ１０が再生可能なフォーマットのオーディオファイルであり、かつ、データ破損等が存在しておらず実際に再生できるオーディオファイルであることを意味する。また、「異常に割り当てられている」とは、ＰＣ１０が再生不能なフォーマットのオーディオファイルであるか、あるいはＰＣ１０が再生可能なフォーマットであってもデータ破損等により実際には再生できないオーディオファイルである。

ＣＰＵ５０は、ユーザ操作によりファイルがポン出しスイッチ２２に割り当てられた場合に、正常に割り当てられているか否かを判定し、その判定結果を割り当て状態としてディスプレイ５８に表示してユーザに通知する。割り当て状態は、少なくとも正常／異常の判定結果を含み、正常であれば割り当てられたファイル名を含んでもよい。

ＣＰＵ５０は、さらに、割り当て状態を示すデータをＵＳＢ接続されたオーディオインターフェース装置１４にも供給する。これにより、ＰＣ１０とオーディオインターフェース装置１４とで割り当て状態が共有される。

オーディオインターフェース装置１４は、上記のマイク入力端子１６、内蔵マイク１８、ポン出しスイッチ２２、エフェクトスイッチ２４、オンエアースイッチ２６に加え、外部入力端子３０、出力端子３２、切替スイッチ１９，４７、アンプ３４，４０，４６、アナログデジタル変換器（ＡＤＣ）３６，４２、デジタルアナログ変換器（ＤＡＣ）４４、リバーブ付加器（ＲＥＶＥＲＢ）３８、及びプロセッサ４８を備える。

マイク入力端子１６及び内蔵マイク１８から入力されたオーディオ信号は、切替スイッチ１９で選択的に切り替えられ、アンプ３４を介してＡＤＣ３６でデジタルオーディオ信号に変換される。デジタルオーディオ信号は、ユーザによるエフェクトスイッチ２４の操作に応じてリバーブ付加器３８で適宜リバーブが付加され、ステレオバスに出力される。また、外部入力端子（ＡＵＸ ＩＮ）３０から入力されたオーディオ信号は、アンプ４０を介してＡＤＣ４２でデジタルオーディオ信号に変換され、ステレオバスに出力される。

また、マイク入力端子１６、内蔵マイク１８、外部入力端子３０から入力されたオーディオ信号、あるいはＰＣ１０から供給されたオーディオ信号は、ステレオバスを介してＤＡＣ４４でアナログオーディオ信号に変換され、アンプ４６からヘッドホン端子等の出力端子３２から出力される。アンプ４６のゲインはヘッドホン出力調整ボタン２８で調整される。

ＰＣ１０と接続するためのＵＳＢコネクタ４９は、切替スイッチ４７を介してステレオバスに接続される。切替スイッチ４７は、オンエアースイッチ２６と連動し、オンエアースイッチ２６がオン操作されると接点がオンとなり、オーディオインターフェース装置１４からＰＣ１０へのオーディオ信号の出力が開始される。他方、オンエアースイッチ２６の操作とは無関係に、ＰＣ１０からオーディオインターフェース装置１４への制御信号はプロセッサ４８に供給される。

プロセッサ４８は、システムの第２制御部として機能し、オーディオインターフェース装置１４の各部の動作を制御する。プロセッサ４８は、ポン出しスイッチ２２、エフェクトスイッチ２４、オンエアースイッチ２６からの操作信号に応じて動作を制御する。すなわち、ポン出しスイッチ２２からの操作信号に応じてＰＣ１０に対して再生指示信号を出力する。ポン出しスイッチ２２の「ポン出し１」が操作された場合には「ポン出し１」用の再生指示信号を出力し、「ポン出し２」が操作された場合には「ポン出し２」用の再生指示信号を出力し、「ポン出し３」が操作された場合には「ポン出し３」用の再生指示信号を出力する。ＰＣ１０のＣＰＵ５０は、これらの再生指示信号を受信すると、予め「ポン出し１」、「ポン出し２」、「ポン出し３」に割り当てられたオーディオファイルを再生して出力する。また、エフェクトスイッチ２４からの操作信号に応じてリバーブ付加器３８を動作させてリバーブを付加する。また、オンエアースイッチ２６からの操作信号に応じてＰＣ１０に対して信号出力開始（放送開始）指示信号あるいは信号出力停止（放送停止）指示信号を出力するとともに、切替スイッチ４７をオンオフ制御する。

また、プロセッサ４８は、ＰＣ１０から供給された割り当ての判定結果を示すデータをＵＳＢケーブル１２、ＵＳＢコネクタ４９及びバスを介して受信し、この割り当ての判定結果を示すデータに基づいてポン出しスイッチ２２の表示形態を制御する。表示形態は、オーディオファイルの割り当ての有無と、割り当てられていれば正常か否かの判定結果を含む。例えば、ＰＣ１０にてユーザ操作による割り当てが正常か否かが判定され、
「ポン出し１」→正常に割り当てられた
「ポン出し２」→異常に割り当てられた
「ポン出し３」→割り当てられていない
であるとすると、これらの情報が割り当て状態を示すデータとしてＰＣ１０からプロセッサ４８に供給される。プロセッサ４８は、これらの情報に基づいて、「ポン出し１」については点灯させ、「ポン出し２」については点滅させ、「ポン出し３」については消灯させる。

ユーザは、オーディオインターフェース装置１４のポン出しスイッチ２２を操作することで所望のオーディオファイルを再生してインターネットに出力することができるが、この際に、ポン出しスイッチ２２の表示形態を視認することで、ポン出しスイッチ２２のそれぞれのスイッチにオーディオファイルが割り当てられているか否か、及びその割り当てが正常か否かを容易に確認することができる。

＜オーディオファイルの割り当て（アサイン）＞
図３は、ＰＣ１０上でユーザがポン出しスイッチ２２に所望のオーディオファイルを割り当てる場合の模式図を示す。

ＰＣ１０のＣＰＵ５０は、処理プログラムを実行することでディスプレイ５８に図３に示す画面を表示する。画面には、オーディオインターフェース装置１４の物理的なポン出しスイッチ２２を構成する３つのスイッチ「ポン出し１」、「ポン出し２」、「ポン出し３」のそれぞれに対応する仮想スイッチ７８，８０，８２が表示され、また、オーディオインターフェース装置１４の物理的なオンエアースイッチ２６に対応する仮想スイッチ８４が表示される。なお、仮想スイッチ７８，８０，８２のそれぞれの右上のアイコン７９，８１，８３は、割り当てたオーディオファイルを繰り返し再生（リピート）することを指示するアイコンである。また、音量（トーク弱、トーク強、シング弱、シング強等）やリバーブ、効果（リバーブ以外の効果）を表示する表示部７０，７２，７４が表示される。さらに、メモリ５６に記憶されている各種ファイルの一覧７６が表示される。なお、ファイル一覧７６は、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）のエクスプローラで表示した一覧でもよい。

ユーザは、ファイル一覧７６内に表示されたファイル群のうち、ポン出しスイッチ２２に割り当てるファイルを選択し、ドラッグアンドドロップ操作を行って仮想スイッチ７８〜８２のいずれかに割り当てる。また、仮想スイッチ７８〜８２を押すことによってファイル選択画面（ファイル一覧７６やエクスプローラのようなツリー画面等）を表示するようにしてもよい。

例えば、オーディオファイル「ＡＡＡ．ｗａｖ」を「ポン出し１」に割り当てる場合、オーディオファイル「ＡＡＡ．ｗａｖ」を「ポン出し１」に対応する仮想スイッチ７８にドラッグアンドドロップする。図において、矢印１００は、オーディオファイル「ＡＡＡ．ｗａｖ」を仮想スイッチ７８にドラッグアンドドロップする様子を示す。また、オーディオファイル「ＢＢＢ．ｗａｖ」を「ポン出し２」に割り当てる場合、オーディオファイル「ＢＢＢ．ｗａｖ」を「ポン出し２」に対応する仮想スイッチ８０にドラッグアンドドロップする。図において、矢印２００は、オーディオファイル「ＢＢＢ．ｗａｖ」を仮想スイッチ８０にドラッグアンドドロップする様子を示す。

このようにして、ドラッグアンドドロップによりいずれかのファイルが割り当てられると、ＣＰＵ５０は、当該割り当てが正常か否かを判定し、その結果をディスプレイ５８に表示する。

＜ＰＣ１０の表示＞
図４は、割り当てが正常であった場合のディスプレイ５８の表示形態の一例を示す。仮想スイッチ７８には割り当てられたオーディオファイルの名前「ＡＡＡ」９０が表示され、仮想スイッチ８０には割り当てられたオーディオファイルの名前「ＢＢＢ」９２が表示される。仮想スイッチ７８，８０を通常とは異なる色（例えば通常は白であるところを青とする）で表示してもよく、明度を大きくして表示してもよい。オーディオファイルが割り当てられていない仮想スイッチ８２については通常の色及び明度のままである。

図５は、割り当てが異常であった場合のディスプレイ５８の表示形態の一例を示す。オーディオファイル「ＢＢＢ．ｗａｖ」の拡張子が書き換えられており、本来はオーディオファイルでなかった場合、あるいはオーディオファイルであるものの実際には再生不可のファイルであった場合には、ＣＰＵ５０は、仮想スイッチ８０の色を正常の場合とは異なる色（例えば正常の場合には青であるところを赤とする）で表示する。さらに、ユーザの注意を喚起するために、仮想スイッチ８０を点滅表示としてもよいし、「！」マーク９４を表示してもよい。ユーザは、このような表示を視認することで、「ポン出し１」にはオーディオファイル「ＡＡＡ」が正常に割り当てられているものの、「ポン出し２」の割り当てに異常が生じておりポン出し再生できないこと、さらには「ポン出し３」にはオーディオファイルが割り当てられていないことを、実際にポン出しスイッチ２２を操作する前に事前に確認することができる。

ＣＰＵ５０は、割り当ての正常／異常の判定結果をディスプレイ５８に表示するとともに、当該判定結果をオーディオインターフェース装置１４のプロセッサ４８にも供給して判定結果をＰＣ１０とオーディオインターフェース装置１４間で共有する。なお、割り当てたオーディオファイルのポン出しは、通常はユーザがオーディオインターフェース装置１４のポン出しスイッチ２２を操作することで行うが、ＰＣ１０の仮想スイッチ７８，８０，８２をマウスでクリックする等してポン出し再生してもよい。

＜オーディオインターフェース装置１４の表示＞
図６は、割り当てが正常であった場合のオーディオインターフェース装置１４のポン出しスイッチ２２の表示形態の一例を示す。「ポン出し１」及び「ポン出し２」が点灯し、ファイルが割り当てられていない「ポン出し３」は消灯のままである。「ポン出し１」、「ポン出し２」を通常とは異なる色、例えば青色で表示してもよい。

図７は、割り当てが異常であった場合のオーディオインターフェース装置１４のポン出しスイッチ２２の表示形態の一例を示す。オーディオファイル「ＢＢＢ．ｗａｖ」の拡張子が書き換えられており、本来はオーディオファイルでなかった場合、あるいはオーディオファイルであるものの実際には再生不可のファイルであった場合には、「ポン出し２」を正常な場合と異なる色、例えば赤で点灯する。「ポン出し２」を点滅表示としてもよい。ユーザは、このような表示を視認することで、「ポン出し１」にはオーディオファイルが正常に割り当てられているものの、「ポン出し２」の割り当てに異常が生じておりポン出し再生できないこと、さらには「ポン出し３」にはオーディオファイルが割り当てられていないことを、実際にポン出しスイッチ２２を操作する前に事前に確認することができる。

図４〜図７では、ＰＣ１０及びオーディオインターフェース装置１４での正常時の表示形態及び異常時の表示形態を例示したが、これ以外にも任意の表示形態が可能であり、要するに、正常な割り当て状態、異常な割り当て状態、割り当てられていない状態の３つの状態を互いに識別可能な形態で表示すればよい。

＜処理フローチャート＞
図８は、本実施形態のオーディオファイル割り当て時の処理フローチャートを示す。

まず、ユーザは、ＰＣ１０を操作してＣＰＵ５０に図３のような画面をディスプレイ５８に表示させ、ファイル一覧７６から所望のファイルを選択してドラッグアンドドロップする（Ｓ１０１）。例えば、ユーザが「ＢＢＢ．ｗａｖ」ファイルを「ポン出し２」に対応する仮想スイッチ８０にドラッグアンドドロップしたとする。

ＣＰＵ５０は、まず、ドラッグアンドドロップされたファイルフォーマットが、所定の音楽再生ソフトウェアに対応するフォーマットであるか否か、例えば音楽再生ソフトウェアがＷＡＶあるいはＭＰ３に対応しているのであれば、ファイルフォーマットがこれらのフォーマットであるか否かを判定する（Ｓ１０２）。このときのファイルフォーマットの判定は、オーディオファイルの拡張子がＷＡＶあるいはＭＰ３に対応しているか否かで簡易的に行うのが望ましい。もし、ドラッグアンドドロップされたファイルフォーマットがＷＡＶあるいはＭＰ３以外である場合（例えば、「ＣＣＣ．ｂｍｐ」がドラッグアンドドロップされた場合）には（Ｓ１０２でＮＯ）、ＣＰＵ５０は、当該ファイルのドロップを拒否し（Ｓ１０３）、ドラッグアンドドロップをキャンセルする（Ｓ１０４）。この場合、ポン出しスイッチ２２への割り当ては実行されない。なお、ＣＰＵ５０は、この際に「ファイルフォーマットが違います」等のエラーメッセージをディスプレイ５８に表示してユーザに通知してもよい。また、ファイルのドロップを拒否した仮想スイッチ８０の表示状態を所定時間（ユーザが認識できる時間）だけ異常表示にしてもよい。

ドラッグアンドドロップされたファイルフォーマットが音楽再生ソフトウェアのフォーマットに適合する場合（Ｓ１０２でＹＥＳ）、ＣＰＵ５０は、当該ファイルのドロップを許可し（Ｓ１０５）、ドロップされたファイルと仮想スイッチに対応するポン出しスイッチ２２とを関連付けるためのファイルパスを設定する（Ｓ１０６）。例えば、「ＢＢＢ．ｗａｖ」が仮想スイッチ８０にドロップされた場合、ＣＰＵ５０は、仮想スイッチ８０に対応する「ポン出し２」に「ＢＢＢ．ｗａｖ」を読み出すためのファイルパスを設定する。

次に、ＣＰＵ５０は、関連付けられたオーディオファイルが実際に再生できるか否かを判定する。すなわち、ＰＣ１０のサウンドデバイスをミュートオン状態とし（Ｓ１０７）、仮想スイッチ７８，８０，８２に割り当てられたオーディオファイルを再生する（Ｓ１０８）。なお、この再生は標準速度で行う必要はなく、倍速以上の速度で行ってもよい。そして、再生中にエラーが生じたか否かを判定する（Ｓ１０９）。

再生中にエラーが生じなかった場合、ＣＰＵ５０は、ＰＣ１０のサウンドデバイスのミュートをオフ状態とし（Ｓ１１０）、音量を設定し（Ｓ１１１）、再生開始位置を設定した後（Ｓ１１２）、仮想スイッチ７８，８０，８２を正常状態に表示する（Ｓ１１３）。

他方、再生中にエラーが生じた場合、ＣＰＵ５０は、仮想スイッチ７８，８０，８２のうち異常が見つかった仮想スイッチに対して異常状態を表示する（Ｓ１１４）。ＣＰＵ５０は、判定結果をオーディオインターフェース装置１４にも供給するから、オーディオインターフェース装置１４でも、Ｓ１１３の正常表示あるいはＳ１１４の異常表示に対応して、ポン出しスイッチ２２の正常表示あるいは異常表示が実行される。

Ｓ１０８で再生を開始し、Ｓ１０９でエラーが生じるか否かを判定するのに一定の時間を要するが、この間は一応正常に割り当てられたものとして正常表示してもよく、あるいは正常／異常とは異なる第３の表示形態、つまり現在判定中である旨を表示してもよい。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種々の変形が可能である。

例えば、本実施形態において、ポン出しスイッチ２２にオーディオファイルを割り当てているが、さらに、オンエアースイッチ２６にオーディオファイルを割り当てることも可能である。ユーザは、図３において、仮想スイッチ７８，８０，８２にオーディオファイルをドラッグアンドドロップ操作することで「ポン出し１」、「ポン出し２」、「ポン出し３」にオーディオファイルを割り当てるように、オンエアースイッチ２６に対応する仮想スイッチ８４に所望のオーディオファイルをドラッグアンドドロップ操作することでオーディオファイルを割り当てる。ＣＰＵ５０は、この場合にも割り当てが正常か否かを判定し、その判定結果をディスプレイ５８に表示するとともにオーディオインターフェース装置１４にも供給し、プロセッサ４８は当該判定結果をオンエアースイッチ２６の表示形態を変化させることでユーザに通知する。判定結果は、ポン出しスイッチ２２に対する割り当てと同様に、正常、異常、割り当て無しの３つの状態のいずれかである。割り当てが正常である場合、ＰＣ１０のＣＰＵ５０は、オンエアースイッチ２６のオフ操作に応じて割り当てられたオーディオファイルを再生し、所定の音声をインターネットに流す。具体的には、ユーザがオンエアースイッチ２６をオフ操作すると、これに応じて切替スイッチ４７がオフとなるが、このときにプロセッサ４８から特定音声の再生開始指示信号をＰＣ１０に出力する。ＣＰＵ５０は、当該再生開始指示信号に応じて予め割り当てられたオーディオファイルを再生して出力する。所定の音声は、例えば「現在、オンエアーされていません。」等の音声である。オンエアースイッチ２６にオーディオファイルが割り当てられている場合、プロセッサ４８は、オンエアースイッチ２６の表示色を特定色としてもよい。

また、本実施形態において、ＣＰＵ５０は、「ポン出し１」、「ポン出し２」、「ポン出し３」に割り当てられた過去のオーディオファイル、つまり割り当ての履歴情報をＲＯＭ５２あるいはメモリ５６に記憶しておき、ユーザ操作に応じて適宜これらの履歴情報をディスプレイ５８に表示してもよい。具体的には、ユーザがマウスのカーソルを仮想スイッチ７８に合わせると、仮想スイッチ７８、すなわち「ポン出し１」の割り当て履歴を表示する。ユーザは、プルダウンメニュー形式で表示された履歴を視認し、履歴中の特定オーディオファイルを選択することで、ドラッグアンドドロップ操作に代えてオーディオファイルを新たに割り当てることができる。ＣＰＵ５０は、ポン出しスイッチ毎に履歴情報を記憶する場合、正常に割り当てられたと判定されたオーディオファイルのみを記憶しておくのが好適である。例えば、過去に割り当てられたオーディオファイル及びその判定結果が、○が正常、×が異常として、
「ａａａ．ｍｐ３」→○
「ｂｂｂ．ｍｐ３」→×
「ｃｃｃ．ｗａｖ」→○
であるとすると、「ｂｂｂ．ｍｐ３」は履歴情報から削除して記憶する。勿論、ＣＰＵ５０は、割り当て異常と判定されたファイルについて、特定の表示を行ってユーザに注意喚起してもよい。なお、履歴情報は、仮想スイッチ（ポン出しスイッチ）毎ではなく、共通表示にしてもよいし、個別表示と共通表示を設定によって切り替えられるようにしてもよい。

また、本実施形態では、ＰＣ１０での割り当ての判定結果をＰＣ１０とオーディオインターフェース装置１４で共有しているが、ＰＣ１０で正常な割り当てと判定された場合のみオーディオインターフェース装置１４と共有してもよい。この場合、オーディオインターフェース装置１４のプロセッサ４８は、「正常」、「割り当て無し」の２つの状態を識別可能に表示することになる。「異常」は、「割り当て無し」に含まれるといえる。

さらに、本実施形態では、ＰＣ１０とオーディオインターフェース装置１４はＵＳＢケーブル１２でＵＳＢ接続されているが、接続形態はこれに限定されず、有線無線を問わない。Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等で接続されていてもよい。ＰＣ１０とオーディオインターフェース装置１４間で送受される信号は、
・割り当ての判定結果信号
・ポン出し信号（再生開始指示信号）
・オーディオ信号
・オンエアー信号（放送開始・停止指示信号）
等であり、これらを送受する任意の接続形態を採用し得る。

１０ ＰＣ、１４ オーディオインターフェース装置、２２ ポン出しスイッチ、２４ エフェクトスイッチ、２６ オンエアースイッチ、４８ プロセッサ、５０ ＣＰＵ、５６ メモリ、５８ ディスプレイ、７８，８０，８２ 仮想スイッチ。

Claims (7)

1. コンピュータと接続可能なオーディオ装置であって、
   ユーザ操作に応じ、予め割り当てられたオーディオファイルの再生開始指示信号をコンピュータに出力する操作スイッチと、
   コンピュータで実行された、予め割り当てられたオーディオファイルが正常か否かの判定結果をコンピュータから受信する受信部と、
   受信部で受信した判定結果に基づき、ユーザ操作に先立って、操作スイッチと関連付けて判定結果をユーザに通知する制御部と、
   を備えることを特徴とするオーディオ装置。
2. 請求項１に記載のオーディオ装置において、
   制御部は、判定結果を操作スイッチの少なくとも表示色と表示明度のいずれかを含む表示形態の変化として通知する
   ことを特徴とするオーディオ装置。
3. 請求項２に記載のオーディオ装置において、
   判定結果は、少なくとも正常、割り当て無しの２つの状態を含み、
   制御部は、少なくとも正常、割り当て無しの２つの状態を識別可能に表示する
   ことを特徴とするオーディオ装置。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載のオーディオ装置において、
   ユーザ操作に応じ、オンエアーで出力するか否かの切替信号をコンピュータに出力するとともに、オンエアーでない場合に予め割り当てられたオーディオファイルの再生開始指示信号をコンピュータに出力するオンエアースイッチ
   をさらに備え、
   受信部は、コンピュータで実行された、予め割り当てられたオーディオファイルが正常か否かの判定結果をコンピュータから受信し、
   制御部は、受信部で受信した判定結果に基づき、ユーザ操作に先立って、オンエアースイッチと関連付けて判定結果をユーザに通知する
   ことを特徴とするオーディオ装置。
5. 通信回線に接続されるコンピュータと、
   コンピュータに接続され、ユーザ操作に応じて、予め割り当てられたオーディオファイルの再生開始指示信号をコンピュータに出力する操作スイッチを有するオーディオ装置と、
   を備え、
   コンピュータは、
   表示部と、
   操作スイッチに対応する仮想スイッチを表示部に表示し、ユーザ操作によりオーディオファイルが仮想スイッチに割り当てられた場合に割り当てが正常か否かを判定し、判定結果を仮想スイッチと関連付けて表示し、かつ、判定結果をオーディオ装置に供給する第１制御部と、
   を備え、
   オーディオ装置は、
   第１制御部から供給された判定結果を受信する受信部と、
   受信部で受信した判定結果に基づき、ユーザ操作に先立って、操作スイッチと関連付けて判定結果をユーザに通知する第２制御部と、
   を備えることを特徴とするオーディオシステム。
6. 請求項５に記載のオーディオシステムにおいて、
   第２制御部は、判定結果を操作スイッチの少なくとも表示色と表示明度のいずれかを含む表示形態の変化として通知する
   ことを特徴とするオーディオシステム。
7. 請求項６に記載のオーディオシステムにおいて、
   判定結果は、少なくとも正常、割り当て無しの２つの状態を含み、
   第２制御部は、少なくとも正常、割り当て無しの２つの状態を識別可能に表示する
   ことを特徴とするオーディオシステム。