JP2017091347A - 機器管理装置、機器管理方法および機器管理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】施設における機器を適切に管理することにより、当該機器に起因する好ましくない事象の発生を抑えることが可能な機器管理装置、機器管理プログラムおよび機器管理方法を提供する。【解決手段】機器管理装置は、施設における１または複数の機器を管理する機器管理装置であって、オン状態の前記機器を検出する検出部と、前記施設の少なくとも一部を含む所定エリアにユーザが位置しているか否かを判断する判断部と、前記所定エリアに前記ユーザが位置していないと前記判断部によって判断された場合に、前記検出部によって検出されたオン状態の前記機器である対象機器をオフすべき旨を前記ユーザに通知する操作要求を行うか、または前記対象機器をオフする機器制御を行う制御部とを備える。【選択図】図４

Description

本発明は、機器管理装置、機器管理方法および機器管理プログラムに関し、特に、機器の動作状態を管理する機器管理装置、機器管理方法および機器管理プログラムに関する。

従来、施設内にユーザが存在しているか否かを判定するための技術が開発されている。

たとえば、特許文献１（特開２００１−０６７５０６号公報）には、以下の技術が開示されている。すなわち、在宅・外出判定システムは、建物内に設けられた通信路と、前記通信路に接続され、出入り口付近で人体を検知する第１のセンサと、前記通信路に接続され、前記出入り口以外の建物内で人体を検知する第２のセンサと、前記通信路に接続され、前記第１と第２のセンサからの検知信号をもとに人の存在を監視するコントローラと、からなる在宅・外出判定システムであって、前記コントローラは、前記第１のセンサからの検知信号を受け取った後、一定時間の間、前記第２のセンサからの検知信号を無視するように設定され、一定時間後の所定時間の間に前記第２のセンサからの検知信号を受け取った場合、人が前記建物内に存在すると判定する。

また、特許文献２（特開平１１−２７７３４号公報）には、以下の技術が開示されている。すなわち、外出／在宅検出装置は、対象者に携帯されて移動する移動体無線装置の家庭モードと公衆モードとを切替えるモード切替手段と、各モードでの受信電界強度から前記対象者の外出／在宅を判定する判断手段とを具備する。

特開２００１−０６７５０６号公報 特開平１１−２７７３４号公報

たとえば、ユーザが、施設から外出する際に家電機器等の機器をオフし忘れた場合、機器によっては、火災または水漏れ等の好ましくない事象を引き起こす可能性がある。しかしながら、特許文献１および特許文献２には、このような問題を解決するための手段が開示されていない。

この発明は、上述の課題を解決するためになされたもので、その目的は、施設における機器を適切に管理することにより、当該機器に起因する好ましくない事象の発生を抑えることが可能な機器管理装置、機器管理プログラムおよび機器管理方法を提供することである。

（１）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係る機器管理装置は、施設における１または複数の機器を管理する機器管理装置であって、オン状態の前記機器を検出する検出部と、前記施設の少なくとも一部を含む所定エリアにユーザが位置しているか否かを判断する判断部と、前記所定エリアに前記ユーザが位置していないと前記判断部によって判断された場合に、前記検出部によって検出されたオン状態の前記機器である対象機器をオフすべき旨を前記ユーザに通知する操作要求を行うか、または前記対象機器をオフする機器制御を行う制御部とを備える。

（６）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係る機器管理方法は、施設における１または複数の機器を管理する機器管理装置における機器管理方法であって、オン状態の前記機器を検出するステップと、前記施設の少なくとも一部を含む所定エリアにユーザが位置しているか否かを判断するステップと、前記所定エリアに前記ユーザが位置していないと判断した場合に、検出したオン状態の前記機器である対象機器をオフすべき旨を前記ユーザに通知する操作要求を行うか、または前記対象機器をオフする機器制御を行うステップとを含む。

（７）上記課題を解決するために、この発明のある局面に係る機器管理プログラムは、施設における１または複数の機器を管理する機器管理装置において用いられる機器管理プログラムであって、コンピュータを、オン状態の前記機器を検出する検出部と、前記施設の少なくとも一部を含む所定エリアにユーザが位置しているか否かを判断する判断部と、前記所定エリアに前記ユーザが位置していないと前記判断部によって判断された場合に、前記検出部によって検出されたオン状態の前記機器である対象機器をオフすべき旨を前記ユーザに通知する操作要求を行うか、または前記対象機器をオフする機器制御を行う制御部として機能させるためのプログラムである。

本発明は、このような特徴的な処理部を備える機器管理装置として実現することができるだけでなく、機器管理装置の一部または全部を実現する半導体集積回路として実現したり、機器管理装置を含むシステムとして実現したりすることができる。

本発明によれば、施設における機器を適切に管理することにより、当該機器に起因する好ましくない事象の発生を抑えることができる。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムの構成を示す図である。 図２は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置における管理処理の手順を示すフローチャートである。 図３は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置における遠隔オン受付処理の手順を示すフローチャートである。 図４は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置の構成を示す図である。 図５は、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理装置における管理処理の手順を示すフローチャートである。 図６は、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理装置における遠隔オン受付処理の手順を示すフローチャートである。 図７は、本発明の第３の実施の形態に係る機器管理システムの構成を示す図である。 図８は、本発明の第３の実施の形態に係る機器管理装置における遠隔オン受付処理の手順を示すフローチャートである。

最初に、本発明の実施の形態の内容を列記して説明する。

（１）本発明の実施の形態に係る機器管理装置は、施設における１または複数の機器を管理する機器管理装置であって、オン状態の前記機器を検出する検出部と、前記施設の少なくとも一部を含む所定エリアにユーザが位置しているか否かを判断する判断部と、前記所定エリアに前記ユーザが位置していないと前記判断部によって判断された場合に、前記検出部によって検出されたオン状態の前記機器である対象機器をオフすべき旨を前記ユーザに通知する操作要求を行うか、または前記対象機器をオフする機器制御を行う制御部とを備える。

このような構成により、施設における機器がオン状態である場合においてユーザが施設から外出したときに、当該機器をオフするようにユーザに通知するか、または当該機器を自動的にオフすることができる。したがって、施設における機器を適切に管理することにより、当該機器に起因する好ましくない事象の発生を抑えることができる。

（２）好ましくは、前記判断部は、さらに、前記機器が、前記ユーザが前記所定エリアに位置していない場合にオフ状態とすべきオフ推奨機器であるか否かを判断し、前記制御部は、前記対象機器が前記オフ推奨機器である場合に、前記操作要求または前記機器制御を行う。

このような構成により、たとえば、非監視下において好ましくない事象を発生し易い機器であることを確認した上で、ユーザへの通知または機器の制御を行うことができる。

（３）好ましくは、前記機器は、遠隔操作でオンすることが可能であり、前記制御部は、前記対象機器が遠隔操作でオンされた前記機器である場合、前記操作要求および前記機器制御を行わない。

このような構成により、ユーザが外出先から意図的に機器をオンしたにも拘らず、当該機器をオフするようにユーザが通知を受けたり、当該機器が自動的にオフされたりすることを防ぐことができる。

（４）より好ましくは、前記制御部は、前記機器が遠隔操作でオンすることが許容される前記機器である場合に、遠隔操作に従って前記機器をオンする。

このような構成により、たとえば、ユーザが機器を外出先からオンしようとした場合であっても、非監視下において好ましくない事象を発生し易い機器がオンされることを防ぐことができる。

（５）より好ましくは、前記制御部は、前記機器が前記ユーザの遠隔操作でオンされた場合、前記機器が遠隔操作でオンされた旨を前記ユーザとは異なるユーザに通知する。

このような構成により、あるユーザが外出先から施設における機器をオンした場合に、他のユーザが、当該機器が遠隔でオンされたことを施設外において知ることができる。

（６）本発明の実施の形態に係る機器管理方法は、施設における１または複数の機器を管理する機器管理装置における機器管理方法であって、オン状態の前記機器を検出するステップと、前記施設の少なくとも一部を含む所定エリアにユーザが位置しているか否かを判断するステップと、前記所定エリアに前記ユーザが位置していないと判断した場合に、検出したオン状態の前記機器である対象機器をオフすべき旨を前記ユーザに通知する操作要求を行うか、または前記対象機器をオフする機器制御を行うステップとを含む。

このような方法により、施設における機器がオン状態である場合においてユーザが施設から外出したときに、当該機器をオフするようにユーザに通知するか、または当該機器を自動的にオフすることができる。したがって、施設における機器を適切に管理することにより、当該機器に起因する好ましくない事象の発生を抑えることができる。

（７）本発明の実施の形態に係る機器管理プログラムは、施設における１または複数の機器を管理する機器管理装置において用いられる機器管理プログラムであって、コンピュータを、オン状態の前記機器を検出する検出部と、前記施設の少なくとも一部を含む所定エリアにユーザが位置しているか否かを判断する判断部と、前記所定エリアに前記ユーザが位置していないと前記判断部によって判断された場合に、前記検出部によって検出されたオン状態の前記機器である対象機器をオフすべき旨を前記ユーザに通知する操作要求を行うか、または前記対象機器をオフする機器制御を行う制御部として機能させるためのプログラムである。

このような構成により、施設における機器がオン状態である場合においてユーザが施設から外出したときに、当該機器をオフするようにユーザに通知するか、または当該機器を自動的にオフすることができる。したがって、施設における機器を適切に管理することにより、当該機器に起因する好ましくない事象の発生を抑えることができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。また、以下に記載する実施形態の少なくとも一部を任意に組み合わせてもよい。

＜第１の実施の形態＞
［構成および基本動作］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムの構成を示す図である。

図１を参照して、機器制御システム１０１は、端末装置１０と、機器管理装置１２と、複数の機器１４とを備える。

端末装置１０は、たとえば、ユーザ２によって携帯されるスマートフォンまたはタブレットである。端末装置１０は、ＧＰＳ電波に基づいて自己の位置情報を作成し、作成した位置情報をネットワーク１経由で機器管理装置１２へ送信する。

機器管理装置１２および各機器１４は、たとえばユーザ２の住宅である施設３において設置され、たとえば無線接続されている。なお、機器管理装置１２および各機器１４は、有線接続される構成であってもよい。

機器管理装置１２は、たとえばＨＥＭＳ（Ｈｏｍｅ Ｅｎｅｒｇｙ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｙｓｔｅｍ）におけるゲートウェイ装置であり、施設３における機器１４を管理する。機器１４は、たとえば、暖房機器、給湯機器、調理機器または照明機器である。

施設３における各機器１４のうち、ユーザ２の非監視下において火災または水漏れ等の好ましくない事象を引き起こす可能性がある機器１４がオン状態である場合において、機器管理装置１２は、たとえば、ユーザ２が施設３から外出すると、当該機器１４をオフすることができる。以下、火災または水漏れ等の好ましくない事象を異常事象とも称する。

具体的には、機器管理装置１２は、端末装置１０の位置情報に基づいて、ユーザ２が施設３を含むエリアＡの外に出たことを認識すると、機器１４をオフする。エリアＡは、たとえば施設３の敷地である。なお、エリアＡは、施設３の全部を含むエリアに限らず、施設３の一部を含むエリアであってもよい。

ここで、「機器１４をオフ」するとは、機器１４をオン状態からオフ状態へ遷移させることを言う。たとえば、機器１４がオフ状態へ遷移すると、当該機器１４が有する機能が停止し、異常事象を引き起こす可能性を抑えることができる。機器１４がオフ状態へ遷移することによって停止する機能は、たとえば、他の装置との通信機能を含まない。

また、ユーザ２は、遠隔で機器１４をオンすることができる。具体的には、たとえば、ユーザ２は、機器１４をオンすることを要求するためのオン要求情報を、自己の端末装置１０から機器管理装置１２へ送信する。オン要求情報は、たとえば、機器１４の識別情報を含む。

機器管理装置１２は、端末装置１０からオン要求情報を受けると、オン要求情報の対象の機器１４が遠隔操作でオンすることが許容される機器であるか否かを判断し、遠隔操作でオンすることが許容される機器である場合に、当該機器１４をオンする。遠隔操作でオンすることが許容される機器とは、たとえば、異常事象を引き起こす可能性が低い機器である。

［動作］
機器管理システムにおける各装置は、コンピュータを備え、当該コンピュータにおけるＣＰＵ等の演算処理部は、以下のフローチャートの各ステップの一部または全部を含むプログラムを図示しないメモリから読み出して実行する。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、外部からインストールすることができる。これら複数の装置のプログラムは、それぞれ、記録媒体に格納された状態で流通する。

図２は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置における管理処理の手順を示すフローチャートである。

機器管理装置１２は、図２に示す管理処理をたとえば定期的に行う。具体的には、図２を参照して、まず、機器管理装置１２は、施設３における複数の機器１４のうち、オン状態の機器１４を検出する（ステップＳ１１）。

具体的には、たとえば、機器管理装置１２は、機器情報を要求するための機器情報要求を各機器１４へ送信する。機器１４は、機器管理装置１２から機器情報要求を受信すると、自己の識別情報および動作状態を示す機器情報を機器管理装置１２へ送信する。

機器管理装置１２は、機器１４から受信した機器情報に基づいて、当該機器１４の動作状態を判定する。なお、機器情報は、機器１４の消費電力を示す情報であってもよい。以下、オン状態の機器１４を対象機器Ｔとも称する。

次に、機器管理装置１２は、対象機器Ｔを検出した場合（ステップＳ１１でＹＥＳ）、当該対象機器Ｔがオフ推奨機器であるか否かを判断する（ステップＳ１２）。この例では、機器管理装置１２は、複数の対象機器Ｔを検出する。ここで、オフ推奨機器とは、ユーザ２がエリアＡに位置していない場合にオフ状態とすべき機器である。オフ推奨機器は、たとえば、異常事象つまりユーザ２の非監視下において好ましくない事象を引き起こす可能性がある機器である。

具体的には、機器管理装置１２は、自己が記憶するオフ推奨機器のリストを参照して、検出した複数の対象機器Ｔの中にオフ推奨機器が有るか否かを判断する。

次に、機器管理装置１２は、検出した複数の対象機器Ｔの中にオフ推奨機器が有る場合（ステップＳ１２でＹＥＳ）、ユーザ２がエリアＡに位置しているか否かを判断する（ステップＳ１３）。

具体的には、機器管理装置１２は、ユーザ２によって携帯されている端末装置１０から位置情報を取得し、取得した位置情報に基づいて、ユーザ２がエリアＡに位置しているか否かを判断する。

次に、機器管理装置１２は、ユーザ２がエリアＡに位置していないと判断した場合（ステップＳ１３でＮＯ）、オフ推奨機器である対象機器Ｔをオフする機器制御Ｄを行う（ステップＳ１４）。

具体的には、機器管理装置１２は、オフ推奨機器である対象機器Ｔをオフするための制御情報Ｄを作成し、作成した制御情報Ｄを当該対象機器Ｔへ送信する。当該対象機器Ｔは、制御情報Ｄを受信するとオフ状態へ遷移する。

一方、機器管理装置１２は、対象機器Ｔを検出しなかった場合（ステップＳ１１でＮＯ）、検出した複数の対象機器Ｔの中にオフ推奨機器が無かった場合（ステップＳ１２でＮＯ）、または、ユーザ２がエリアＡに位置していると判断した場合（ステップＳ１３でＹＥＳ）、機器制御Ｄを行うことなく、管理処理を終了する。

図３は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置における遠隔オン受付処理の手順を示すフローチャートである。

図３を参照して、まず、機器管理装置１２は、端末装置１０から送信されたオン要求情報を受信すると（ステップＳ３１）、受信したオン要求情報の対象の機器１４が、遠隔操作でオンすることが許容される機器であるか否かを判断する（ステップＳ３２）。オン要求情報は、上述のように、機器１４をオンすることを要求するための情報である。

以下、オン要求情報の対象の機器１４を遠隔対象機器Ｒとも称する。また、遠隔操作でオンすることが許容される機器１４をオン許容機器とも称する。

たとえば、機器管理装置１２は、端末装置１０からオン要求情報を受信すると、自己の記憶部が記憶するオン許容機器のリストを参照して、遠隔対象機器Ｒがオン許容機器であるか否かを判断する。

次に、機器管理装置１２は、遠隔対象機器Ｒがオン許容機器である場合（ステップＳ３２でＹＥＳ）、ユーザ２の遠隔操作に従って遠隔対象機器Ｒをオンする（ステップＳ３３）。具体的には、機器管理装置１２は、遠隔対象機器Ｒをオンするための制御情報Ｓを作成し、作成した制御情報Ｓを遠隔対象機器Ｒへ送信する。遠隔対象機器Ｒは、制御情報Ｓを受信すると、オン状態に遷移する。

次に、機器管理装置１２は、ユーザ２の遠隔操作に従ってオンした遠隔対象機器Ｒに対する機器制御Ｄを禁止する（ステップＳ３４）。つまり、機器管理装置１２は、機器制御Ｄを行うべき対象機器Ｔが遠隔操作でオンされた機器１４である場合、当該機器１４に対して機器制御Ｄを行わない。

これにより、ユーザ２が機器１４を遠隔でオンした場合において、当該機器１４に対して機器制御Ｄが行われることにより、ユーザ２の意に反して当該機器１４がオフされてしまうことを防ぐことができる。

一方、機器管理装置１２は、遠隔対象機器Ｒがオン許容機器でない場合（ステップＳ３２でＮＯ）、たとえば、遠隔対象機器Ｒをオンしない旨をユーザ２の携帯する端末装置１０に通知する（ステップＳ３５）。

図４は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置の構成を示す図である。

図４を参照して、機器管理装置１２は、取得部３０と、検出部３１と、判断部３２と、制御部３３と、記憶部３４とを備える。

取得部３０は、機器１４から送信された当該機器１４の動作状態を示す機器情報を取得し、取得した機器情報を検出部３１へ出力する。

検出部３１は、施設３の機器１４からオン状態の機器１４すなわち対象機器Ｔを検出する。具体的には、検出部３１は、機器情報を要求するための機器情報要求を作成し、作成した機器情報要求を制御部３３へ出力する。制御部３３は、検出部３１から受けた機器情報要求を各機器１４へ送信する。取得部３０は、機器１４から送信された機器情報を取得し、取得した機器情報を検出部３１へ出力する。検出部３１は、取得部３０から受けた機器情報に基づいて、対象機器Ｔを検出する。検出部３１は、検出した対象機器Ｔを判断部３２に通知する。

判断部３２は、検出部３１によって検出された対象機器Ｔがオフ推奨機器であるか否かを判断する。オフ推奨機器とは、上述のように、ユーザ２がエリアＡに位置していない場合にオフ状態とすべき機器である。具体的には、判断部３２は、検出部３１から対象機器Ｔを示す通知を受けると、記憶部３４が記憶するオフ推奨機器のリストを参照して、対象機器Ｔがオフ推奨機器であるか否かを判断する。判断部３２は、判断結果に基づいて、オフ推奨機器である対象機器Ｔを制御部３３に通知する。

また、判断部３２は、施設３を含むエリアＡにユーザ２が位置しているか否かを判断する。具体的には、取得部３０は、端末装置１０の位置情報を端末装置１０から取得し、取得した位置情報を判断部３２へ出力する。判断部３２は、取得部３０から端末装置１０の位置情報を受けると、記憶部３４の記憶するエリアＡを示す情報を参照して、端末装置１０がエリアＡに位置するか否か、すなわちユーザ２がエリアＡに位置するか否かを判断する。判断部３２は、ユーザ２がエリアＡに位置していないと判断した場合、ユーザ２がエリアＡに位置していない旨を制御部３３に通知する。

制御部３３は、エリアＡにユーザ２が位置していないと判断部３２によって判断された場合に、対象機器Ｔをオフする機器制御Ｄを行う。具体的には、制御部３３は、対象機器Ｔがオフ推奨機器である場合に、当該対象機器Ｔをオフする機器制御Ｄを行う。より具体的には、制御部３３は、ユーザ２がエリアＡに位置していない旨の通知を判断部３２から受けた場合、当該対象機器Ｔをオフするための制御情報Ｄを作成し、作成した制御情報Ｄを当該対象機器Ｔに通知する。当該対象機器Ｔは、制御情報Ｄを受信するとオフ状態へ遷移する。

取得部３０は、端末装置１０から送信されたオン要求情報を取得して、取得したオン要求情報を判断部３２へ出力する。

判断部３２は、取得部３０からオン要求情報を受けると、記憶部３４が記憶するオン許容機器のリストを参照して、遠隔対象機器Ｒがオン許容機器であるか否かを判断する。そして、判断部３２は、当該遠隔対象機器Ｒがオン許容機器であるか否かの判断結果を制御部３３に通知する。

制御部３３は、遠隔対象機器Ｒが遠隔操作でオンすることが許容される機器１４である場合に、遠隔操作に従って当該機器１４をオンする。具体的には、制御部３３は、遠隔対象機器Ｒがオン許容機器である旨の通知を判断部３２から受けた場合、当該遠隔対象機器Ｒをオンするための制御情報Ｓを作成し、作成した制御情報Ｓを遠隔対象機器Ｒに通知する。当該遠隔対象機器Ｒは、制御情報Ｓを受信すると、オン状態へ遷移する。

一方、制御部３３は、遠隔対象機器Ｒがオン許容機器でない旨の通知を判断部３２から受けると、遠隔対象機器Ｒをオンしない旨の通知を作成し、作成した当該通知をユーザ２の携帯する端末装置１０に通知する。

制御部３３は、機器制御Ｄを行うべき対象機器Ｔがユーザの遠隔操作でオンされた機器１４である場合、当該対象機器Ｔに対して機器制御Ｄを行わない。

なお、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置１２は、端末装置１０の位置情報に基づいて、ユーザ２がエリアＡに位置しているか否かを判断する構成であるとしたが、これに限定するものではない。たとえば、機器管理装置１２は、施設３に配置された人感センサ等のセンサからセンサ出力信号を受信し、受信したセンサ出力信号に基づいてユーザ２がエリアＡに位置しているか否かを判断してもよい。

詳細には、機器管理装置１２において、取得部３０は、施設３に設置されたセンサから送信されたセンサ出力信号を取得し、取得したセンサ出力信号を判断部３２へ出力する。判断部３２は、取得部３０から受けたセンサ出力信号に基づいて、エリアＡにユーザ２が位置しているか否かを判断する。

また、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置１２は、施設３における消費電力に基づいて、ユーザ２がエリアＡに位置しているか否かを判断する構成であってもよい。

詳細には、機器管理装置１２において、記憶部３４は、ユーザ２が施設３に位置しているときの施設３の消費電力と、ユーザ２が施設３から外出しているときの施設３の消費電力とを示す電力参照情報を記憶している。取得部３０は、たとえば、施設３において設置された電力メータから、施設３の消費電力を示す消費電力情報を取得し、取得した消費電力情報を判断部３２へ出力する。判断部３２は、取得部３０から受けた消費電力情報、および記憶部３４の記憶する電力参照情報に基づいて、ユーザ２が施設３に位置しているか否か、すなわちユーザ２がエリアＡに位置しているか否かを判断する。

また、機器管理装置１２は、上述のように、エリアＡにユーザ２が位置していないと判断した場合に、オフ推奨機器である対象機器Ｔをオフする機器制御Ｄを行う。機器管理装置１２は、機器制御Ｄを行う前に、機器制御Ｄを行ってよいかどうかをユーザ２に問い合わせる構成であってもよい。

詳細には、制御部３３は、機器制御Ｄを行う前に、ユーザ２の携帯する端末装置１０に、機器制御Ｄを行ってよいかどうかを問い合わせるための問合せ情報を送信する。制御部３３は、機器制御Ｄを行ってよい旨の応答を自己の機器管理装置１２が受信した場合に機器制御Ｄを行う。

ところで、ユーザ２が、施設３から外出する際に家電機器等の機器１４をオフし忘れた場合、機器１４によっては、火災または水漏れ等の好ましくない事象を引き起こす可能性がある。

これに対して、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置では、検出部３１は、オン状態の機器１４を検出する。判断部３２は、施設３を含む所定エリアＡにユーザ２が位置しているか否かを判断する。制御部３３は、所定エリアＡにユーザ２が位置していないと判断部３２によって判断された場合に、検出部３１によって検出されたオン状態の機器１４である対象機器Ｔをオフする機器制御Ｄを行う。

このような構成により、施設３における機器１４がオン状態である場合においてユーザ２が施設３から外出したときに、当該機器１４を自動的にオフすることができる。

したがって、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置では、施設における機器を適切に管理することにより、当該機器に起因する好ましくない事象の発生を抑えることができる。

また、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置では、判断部３２は、さらに、機器１４が、ユーザ２が所定エリアＡに位置していない場合にオフ状態とすべきオフ推奨機器であるか否かを判断する。制御部３３は、対象機器Ｔがオフ推奨機器である場合に機器制御Ｄを行う。

このような構成により、たとえば、非監視下において好ましくない事象を発生し易い機器１４であることを確認した上で、機器１４の制御を行うことができる。

また、本発明の第１の実施の形態に係る機器１４は、遠隔操作でオンすることが可能である。制御部３３は、対象機器Ｔが遠隔操作でオンされた機器１４である場合、当該対象機器Ｔをオフする機器制御Ｄを行わない。

このような構成により、ユーザ２が外出先から意図的に機器１４をオンしたにも拘らず、当該機器１４が自動的にオフされることを防ぐことができる。

また、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理装置では、制御部３３は、機器１４が遠隔操作でオンすることが許容される機器１４である場合に、遠隔操作に従って機器１４をオンする。

このような構成により、たとえば、ユーザ２が機器１４を外出先からオンしようとした場合であっても、非監視下において好ましくない事象を発生し易い機器１４がオンされることを防ぐことができる。

次に、本発明の他の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。

＜第２の実施の形態＞
本実施の形態は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムと比べて、対象機器をオフする機器制御を行わない機器管理システムに関する。以下で説明する内容以外は第１の実施の形態に係る機器管理システムと同様である。

図５は、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理装置における管理処理の手順を示すフローチャートである。

図５を参照して、ステップＳ７１〜Ｓ７３の動作は、それぞれ図２に示すステップＳ１１〜Ｓ１３の動作と同様である。

機器管理装置１２は、ユーザ２がエリアＡに位置していないと判断した場合（ステップＳ７３でＮＯ）、オフ推奨機器である対象機器Ｔをオフすべき旨をユーザ２に通知する操作要求Ｅを行う（ステップＳ７４）。

具体的には、機器管理装置１２は、当該対象機器Ｔをオフすべきことを示す操作要求情報Ｅを作成し、作成した操作要求情報Ｅをユーザ２が携帯している端末装置１０へ送信する。

端末装置１０は、機器管理装置１２から受信した操作要求情報Ｅの内容を自己のディスプレイに表示する。ユーザ２は、端末装置１０の表示を確認すると、たとえば、外出先から施設３へ帰り、当該対象機器Ｔをオフする。

図６は、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理装置における遠隔オン受付処理の手順を示すフローチャートである。

図６を参照して、ステップＳ８１〜Ｓ８３の動作は、それぞれ図３におけるステップＳ３１〜Ｓ３３の動作と同様である。

機器管理装置１２は、ユーザ２の遠隔操作に従ってオンした遠隔対象機器Ｒを対象とする操作要求Ｅを禁止する（ステップＳ８４）。つまり、機器管理装置１２は、操作要求Ｅの対象とすべき対象機器Ｔが遠隔操作でオンされた機器１４である場合、当該機器１４を対象とする操作要求Ｅを行わない。

ステップＳ８５に示す動作は、図３に示すＳ３５の動作と同様である。

図４は、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理装置の構成も示している。

図４を参照して、取得部３０は、機器１４から送信された当該機器１４の動作状態を示す機器情報を取得し、取得した機器情報を検出部３１へ出力する。

検出部３１は、施設３の機器１４からオン状態の機器１４すなわち対象機器Ｔを検出する。具体的には、検出部３１は、機器情報を要求するための機器情報要求を作成し、作成した機器情報要求を制御部３３へ出力する。制御部３３は、検出部３１から受けた機器情報要求を各機器１４へ送信する。取得部３０は、機器１４から送信された機器情報を取得し、取得した機器情報を検出部３１へ出力する。検出部３１は、取得部３０から受けた機器情報に基づいて、対象機器Ｔを検出する。検出部３１は、検出した対象機器Ｔを判断部３２に通知する。

判断部３２は、検出部３１によって検出された対象機器Ｔがオフ推奨機器であるか否かを判断する。オフ推奨機器とは、上述のように、ユーザ２がエリアＡに位置していない場合にオフ状態とすべき機器である。具体的には、判断部３２は、検出部３１から対象機器Ｔを示す通知を受けると、記憶部３４が記憶するオフ推奨機器のリストを参照して、対象機器Ｔがオフ推奨機器であるか否かを判断する。判断部３２は、判断結果に基づいて、オフ推奨機器である対象機器Ｔを制御部３３に通知する。

また、判断部３２は、施設３を含むエリアＡにユーザ２が位置しているか否かを判断する。具体的には、取得部３０は、端末装置１０の位置情報を端末装置１０から取得し、取得した位置情報を判断部３２へ出力する。判断部３２は、取得部３０から端末装置１０の位置情報を受けると、記憶部３４の記憶するエリアＡを示す情報を参照して、端末装置１０がエリアＡに位置するか否か、すなわちユーザ２がエリアＡに位置するか否かを判断する。判断部３２は、ユーザ２がエリアＡに位置していないと判断した場合、ユーザ２がエリアＡに位置していない旨を制御部３３に通知する。

制御部３３は、エリアＡにユーザ２が位置していないと判断部３２によって判断された場合に操作要求Ｅを行う。具体的には、制御部３３は、対象機器Ｔがオフ推奨機器である場合に、当該対象機器Ｔをオフすべき旨をユーザ２に通知する操作要求Ｅを行う。より具体的には、制御部３３は、エリアＡにユーザ２が位置していないと判断部３２によって判断された場合に、当該対象機器Ｔをオフすべきことを示す操作要求情報Ｅを作成し、作成した操作要求情報Ｅをユーザ２が携帯する端末装置１０へ送信する。

取得部３０は、端末装置１０から送信されたオン要求情報を取得して、取得したオン要求情報を判断部３２へ出力する。

判断部３２は、取得部３０からオン要求情報を受けると、記憶部３４が記憶するオン許容機器のリストを参照して、遠隔対象機器Ｒがオン許容機器であるか否かを判断する。そして、判断部３２は、当該遠隔対象機器Ｒがオン許容機器であるか否かの判断結果を制御部３３に通知する。

制御部３３は、遠隔対象機器Ｒが遠隔操作でオンすることが許容される機器１４である場合に、遠隔操作に従って当該機器１４をオンする。具体的には、制御部３３は、遠隔対象機器Ｒがオン許容機器である旨の通知を判断部３２から受けた場合、当該遠隔対象機器Ｒをオンするための制御情報Ｓを作成し、作成した制御情報Ｓを遠隔対象機器Ｒに通知する。当該遠隔対象機器Ｒは、制御情報Ｓを受信すると、オン状態へ遷移する。

一方、制御部３３は、遠隔対象機器Ｒがオン許容機器でない旨の通知を判断部３２から受けると、遠隔対象機器Ｒをオンしない旨の通知を作成し、作成した当該通知をユーザ２の携帯する端末装置１０に通知する。

制御部３３は、機器制御Ｄを行うべき対象機器Ｔがユーザの遠隔操作でオンされた機器１４である場合、当該対象機器Ｔを対象とする操作要求Ｅを行わない。

以上のように、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理装置では、検出部３１は、オン状態の機器１４を検出する。判断部３２は、施設３を含む所定エリアＡにユーザ２が位置しているか否かを判断する。制御部３３は、所定エリアＡにユーザ２が位置していないと判断部３２によって判断された場合に、検出部３１によって検出されたオン状態の機器１４である対象機器Ｔをオフすべき旨をユーザ２に通知する操作要求Ｅを行う。

このような構成により、施設３における機器１４がオン状態である場合においてユーザ２が施設３から外出したときに、当該機器１４をオフするようにユーザ２に通知することができる。

したがって、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理装置では、施設における機器を適切に管理することにより、当該機器に起因する好ましくない事象の発生を抑えることができる。

また、本発明の第２の実施の形態に係る機器管理装置では、判断部３２は、さらに、機器１４が、ユーザ２が所定エリアＡに位置していない場合にオフ状態とすべきオフ推奨機器であるか否かを判断する。制御部３３は、対象機器Ｔがオフ推奨機器である場合に、操作要求Ｅを行う。

このような構成により、たとえば、非監視下において好ましくない事象を発生し易い機器１４であることを確認した上で、ユーザ２への通知を行うことができる。

また、本発明の第２の実施の形態に係る機器１４は、遠隔操作でオンすることが可能である。制御部３３は、対象機器Ｔが遠隔操作でオンされた機器１４である場合、操作要求Ｅを行わない。

このような構成により、ユーザ２が外出先から意図的に機器１４をオンしたにも拘らず、当該機器１４をオフするようにユーザ２が通知を受けることを防ぐことができる。

その他の構成および動作は第１の実施の形態に係る機器管理システムと同様であるため、ここでは詳細な説明を繰り返さない。

次に、本発明の他の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。

＜第３の実施の形態＞
本実施の形態は、本発明の第１の実施の形態に係る機器管理システムと比べて、複数のユーザが同じ施設における機器を遠隔で制御可能な機器管理システムに関する。以下で説明する内容以外は第１の実施の形態に係る機器管理システムと同様である。

図７は、本発明の第３の実施の形態に係る機器管理システムの構成を示す図である。

図７を参照して、機器制御システム１０２は、端末装置１０Ｐ，１０Ｑと、機器管理装置１２と、複数の機器１４とを備える。

端末装置１０である端末装置１０Ｐ，１０Ｑは、ユーザ２Ｐ，２Ｑにそれぞれ携帯される。

機器管理装置１２は、機器１４がユーザ２の遠隔操作でオンされた場合、当該機器１４が遠隔操作でオンされた旨を当該ユーザ２とは異なるユーザ２に通知する。具体的には、ユーザ２Ｑが端末装置１０Ｑを用いて機器１４を遠隔でオンした場合、機器管理装置１２は、ユーザ２Ｐの端末装置１０Ｐに当該機器１４が遠隔操作でオンされた旨の通知を送信する。

図８は、本発明の第３の実施の形態に係る機器管理装置における遠隔オン受付処理の手順を示すフローチャートである。

図８を参照して、ステップＳ５１〜Ｓ５３の動作は、それぞれ図３に示すステップＳ３１〜Ｓ３３の動作と同様である。

機器管理装置１２は、たとえば、ユーザ２Ｑの遠隔操作に従って遠隔対象機器Ｒをオンすると、当該機器１４が遠隔操作でオンされた旨をユーザ２Ｑとは異なるユーザ２Ｐに通知する（ステップＳ５４）。なお、機器管理装置１２は、遠隔操作を行ったユーザ２Ｑ本人に当該機器１４が遠隔操作でオンされた旨を通知してもよい。

ステップＳ５５，Ｓ５６の動作は、図５に示すステップＳ３４，Ｓ３５の動作と同様である。

図４は、本発明の第３の実施の形態に係る機器管理装置１２の構成も示している。

図４を参照して、制御部３３は、機器１４がユーザ２の遠隔操作でオンされた場合、当該機器１４が遠隔操作でオンされた旨を当該ユーザ２とは異なる他のユーザ２に通知する。具体的には、たとえば、制御部３３は、遠隔対象機器Ｒをオンするための制御情報Ｓを遠隔対象機器Ｒへ送信した後、当該遠隔対象機器Ｒがオンされた旨を示すオン実行情報を作成し、作成したオン実行情報を当該他のユーザ２の端末装置１０へ送信する。なお、制御部３３は、遠隔操作を行ったユーザ２の端末装置１０へ作成したオン実行情報を送信してもよい。

以上のように、本発明の第３の実施の形態に係る機器管理装置では、制御部３３は、機器１４がユーザ２の遠隔操作でオンされた場合、機器１４が遠隔操作でオンされた旨をユーザ２とは異なるユーザ２に通知する。

このような構成により、あるユーザ２が外出先から施設３における機器１４をオンした場合に、他のユーザ２が、当該機器１４が遠隔でオンされたことを施設外において知ることができる。

その他の構成および動作は第１の実施の形態に係る機器管理システムと同様であるため、ここでは詳細な説明を繰り返さない。

上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

以上の説明は、以下に付記する特徴を含む。

［付記１］
施設における１または複数の機器を管理する機器管理装置であって、
前記機器管理装置が前記機器から受信した情報に基づいて、オン状態の前記機器を検出する検出部と、
ユーザによって携行された端末装置の位置情報、または前記施設に設置されたセンサの出力信号に基づいて、前記施設を含む所定エリアに前記ユーザが位置しているか否かを判断する判断部と、
前記所定エリアに前記ユーザが位置していないと前記判断部によって判断された場合に、前記検出部によって検出されたオン状態の前記機器である対象機器をオフすべき旨を前記ユーザに通知する操作要求を行うか、または前記対象機器をオフする機器制御を行う制御部とを備える、機器管理装置。

１ ネットワーク
２，２Ｐ，２Ｑ ユーザ
３ 施設
１０，１０Ｐ，１０Ｑ 端末装置
１２ 機器管理装置
１４ 機器
３０ 取得部
３１ 検出部
３２ 判断部
３３ 制御通知処理部
３４ 記憶部
１０１，１０２ 機器管理システム

Claims (7)

1. 施設における１または複数の機器を管理する機器管理装置であって、
   オン状態の前記機器を検出する検出部と、
   前記施設の少なくとも一部を含む所定エリアにユーザが位置しているか否かを判断する判断部と、
   前記所定エリアに前記ユーザが位置していないと前記判断部によって判断された場合に、前記検出部によって検出されたオン状態の前記機器である対象機器をオフすべき旨を前記ユーザに通知する操作要求を行うか、または前記対象機器をオフする機器制御を行う制御部とを備える、機器管理装置。
2. 前記判断部は、さらに、前記機器が、前記ユーザが前記所定エリアに位置していない場合にオフ状態とすべきオフ推奨機器であるか否かを判断し、
   前記制御部は、前記対象機器が前記オフ推奨機器である場合に、前記操作要求または前記機器制御を行う、請求項１に記載の機器管理装置。
3. 前記機器は、遠隔操作でオンすることが可能であり、
   前記制御部は、前記対象機器が遠隔操作でオンされた前記機器である場合、前記操作要求および前記機器制御を行わない、請求項１または請求項２に記載の機器管理装置。
4. 前記制御部は、前記機器が遠隔操作でオンすることが許容される前記機器である場合に、遠隔操作に従って前記機器をオンする、請求項３に記載の機器管理装置。
5. 前記制御部は、前記機器が前記ユーザの遠隔操作でオンされた場合、前記機器が遠隔操作でオンされた旨を前記ユーザとは異なるユーザに通知する、請求項３または請求項４に記載の機器管理装置。
6. 施設における１または複数の機器を管理する機器管理装置における機器管理方法であって、
   オン状態の前記機器を検出するステップと、
   前記施設の少なくとも一部を含む所定エリアにユーザが位置しているか否かを判断するステップと、
   前記所定エリアに前記ユーザが位置していないと判断した場合に、検出したオン状態の前記機器である対象機器をオフすべき旨を前記ユーザに通知する操作要求を行うか、または前記対象機器をオフする機器制御を行うステップとを含む、機器管理方法。
7. 施設における１または複数の機器を管理する機器管理装置において用いられる機器管理プログラムであって、コンピュータを、
   オン状態の前記機器を検出する検出部と、
   前記施設の少なくとも一部を含む所定エリアにユーザが位置しているか否かを判断する判断部と、
   前記所定エリアに前記ユーザが位置していないと前記判断部によって判断された場合に、前記検出部によって検出されたオン状態の前記機器である対象機器をオフすべき旨を前記ユーザに通知する操作要求を行うか、または前記対象機器をオフする機器制御を行う制御部として機能させるための、機器管理プログラム。

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