JP2017070222A - 流体供給装置および流体観察装置 - Google Patents

Abstract

【課題】酵母等の微生物の検出に用いる集約化及び小形化が可能となる流体供給装置及び流体観察装置の提供。
【解決手段】基板２と、シリンジ３と、光学顕微鏡４とを、共通の筐体５内に互いに近接させて配置したものであって、基板２を支持する支持部２４と、支持部２４によって支持された基板２の溝部に試料液を供給するシリンジ３を支持する支持部３３と、基板２の溝部を通過する試料液を観察する光学顕微鏡４を支持する支持部４１とを備え、支持部３３は、支持部２４によって保持された基板２に近接した位置にシリンジ３が光学顕微鏡４と並んで配置される様に、シリンジ３を支持する流体供給装置および流体観察装置を含む微生物検出装置１。
【選択図】図２

Description

本発明は、流体供給装置および流体観察装置に関し、例えば誘電泳動を用いた微生物検出装置に好適である。

例えば飲料メーカーにおいて、菌、酵母等の微生物の検出は専ら培養法によっている。この培養法では、シャーレに寒天培地を設け、その表面に微生物を塗布等して所定温度で保持し、微生物を検出できるまで増殖させる。そのため、微生物の検出作業に多大な時間及び労力を費やすことを余儀なくされ、即時的なモニタリングには適さないといった不具合があった。

かかる不具合のない誘電泳動を用いて微生物を検出する方法について種々の研究がなされている。例えば特許文献１では、誘電体微粒子（微生物）を含む試料液を、試料液保持部からセルを通じて送液ポンプで吸引し、試料液中の誘電体微粒子を前記セル内の誘電泳動電極に捕集し、その後、誘電泳動電極にリリース液を貫流して、誘電泳動電極によって捕集された誘電体微粒子を濃縮して回収することが開示されている。

これによれば、濃縮された誘電体微粒子を標的菌として回収することが容易にできる。また、誘電泳動電極上に捕集された誘電体微粒子は、ＣＣＤカメラ、光学顕微鏡等によるリアルタイム観察が可能であり、誘電体微粒子の代謝活性状態をリアルタイムで観察することができると記載されている。

しかし、上記従来技術では、装置の各構成要素（試料保持部、セル、送液ポンプ、光学顕微鏡、・・・）が分散配置されて大形化しており、その集約化および小形化への要請があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、集約化および小形化が可能となる流体供給装置および流体観察装置を提供することを目的とする。

本発明は、微小流路を有する流路素子を保持する流路素子保持部と、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の前記微小流路に流体を供給する流体供給具を保持する流体供給具保持部とを備え、前記流体供給具保持部は、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子に近接した位置に前記流体供給具が配置されるように、前記流体供給具を保持する、流体供給装置に係るものである。

本発明によれば、微小流路を有する流路素子を保持する流路素子保持部と、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の前記微小流路に流体を供給する流体供給具を保持する流体供給具保持部とを備え、前記流体供給具保持部は、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子に近接した位置に前記流体供給具が配置されるように、前記流体供給具を保持するので、流路素子と流体供給具とを近接させて、装置の集約化および小形化を図ることができる。

請求項２記載の発明のように、前記流路素子保持部は、前記流路素子が水平になるように、前記流路素子を保持し、前記流体供給具保持部は、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の直上に前記流体供給具が配置されるように、前記流体供給具を保持することが好ましい。

請求項２記載の発明によれば、前記流路素子保持部は、前記流路素子が水平になるように、前記流路素子を保持し、前記流体供給具保持部は、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の直上に前記流体供給具が配置されるように、前記流体供給具を保持するので、流路素子と流体供給具とをさらに近接させて、装置の集約化および小形化を図ることができる。

請求項３記載の発明のように、前記流路素子は、流体が流入する流入部を有し、前記流入部が前記微小流路に連通し、前記流路素子保持部は、前記流入部が上方に臨むように、前記流路素子を保持し、前記流体供給具は、流体を吐出する吐出部を有し、前記流体供給具保持部は、前記吐出部が下方に臨むように、前記流体供給具を保持することが好ましい。

請求項３記載の発明によれば、前記流路素子は、流体が流入する流入部を有し、前記流入部が前記微小流路に連通し、前記流路素子保持部は、前記流入部が上方に臨むように、前記流路素子を保持し、前記流体供給具は、流体を吐出する吐出部を有し、前記流体供給具保持部は、前記吐出部が下方に臨むように、前記流体供給具を保持するので、流路素子の流入部と流体供給具の吐出部とを近接させて、装置の集約化および小形化を図ることができる。

請求項４記載の発明のように、前記流体供給具の前記吐出部は、前記流路素子の前記流入部に直接的に連結されることが好ましい。

請求項４記載の発明によれば、前記流体供給具の前記吐出部は、前記流路素子の前記流入部に直接的に連結されるので、流路素子の流入部と流体供給具の吐出部とを直結させて、装置の集約化および小形化を図ることができる。

請求項５記載の発明のように、前記流路素子は、流体が流入する流入部を有し、前記流入部が前記微小流路に連通し、前記流体供給具は、流体を吐出する吐出部を有し、前記流体供給具の前記吐出部は、前記流路素子の前記流入部に直接的に連結されることが好ましい。

請求項５記載の発明によれば、前記流路素子は、流体が流入する流入部を有し、前記流入部が前記微小流路に連通し、前記流体供給具は、流体を吐出する吐出部を有し、前記流体供給具の前記吐出部は、前記流路素子の前記流入部に直接的に連結されるので、流路素子の流入部と流体供給具の吐出部とを直結させて、装置の集約化および小形化を図ることができる。

請求項６記載の発明のように、前記流体供給具保持部によって保持された前記流体供給具の前記吐出部と前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の前記流入部とを離接させる離接部をさらに備えることが好ましい。

請求項６記載の発明によれば、前記流体供給具保持部によって保持された前記流体供給具の前記吐出部と前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の前記流入部とを離接させる離接部をさらに備えたので、装置の集約化および小形化を図りつつ、流路素子の流入部と流体供給具の吐出部との離接操作を容易にすることができる。

請求項７記載の発明は、請求項１記載の流体供給装置と、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の前記微小流路を流れる流体を観察するための観察部とを備え、前記流体供給具保持部は、前記流体供給具が前記観察部と並んで配置されるように、前記流体供給具を保持する、流体観察装置に係るものである。

請求項７記載の発明によれば、請求項１記載の流体供給装置と、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の前記微小流路を流れる流体を観察するための観察部とを備え、前記流体供給具保持部は、前記流体供給具が前記観察部と並んで配置されるように、前記流体供給具を保持するので、流路素子と流体供給具と観察部とを近接させて、装置の集約化および小形化を図ることができる。

本発明によれば、微小流路を有する流路素子を保持する流路素子保持部と、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の前記微小流路に流体を供給する流体供給具を保持する流体供給具保持部とを備え、前記流体供給具保持部は、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子に近接した位置に前記流体供給具が配置されるように、前記流体供給具を保持するので、流路素子と流体供給具とを近接させて、装置の集約化および小形化を図ることができる。

本発明の一実施形態に係る微生物検出装置の外観を示す斜視図である。 本装置の内部構成を示す斜視図である。 シリンジまわりを示す斜視図である。 シリンジまわりを示す正面図である。 基板まわりを示す平面図である。 本装置の制御系を示すブロック図である。 本装置の動作例を示すフローチャートである。 シリンジのセット前の状態を示す正面図である。 シリンジのセット中の状態（１）を示す正面図である。 シリンジのセット中の状態（２）を示す正面図である。 シリンジのセット後の状態を示す正面図である。 基板のセット前の状態を示す斜視図である。 基板のセット後の状態を示す斜視図である。

本発明は、微小流路を有する流路素子を保持する流路素子保持部と、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の前記微小流路に流体を供給する流体供給具を保持する流体供給具保持部とを備え、前記流体供給具保持部は、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子に近接した位置に前記流体供給具が配置されるように、前記流体供給具を保持する、流体供給装置に係るものであり、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の前記微小流路を流れる流体を観察するための観察部をさらに備え、前記流体供給具保持部は、前記流体供給具が前記観察部と並んで配置されるように、前記流体供給具を保持する、流体観察装置に係るものである。以下、この流体供給装置および流体観察装置を含む微生物検出装置を例にとって説明する。図１は本発明の一実施形態に係る微生物検出装置１の外観を示す斜視図、図２はその内部構成を示す斜視図、図３はシリンジ３まわりを示す斜視図、図４はシリンジ３まわりを示す正面図、図５は基板２まわりを示す平面図である。なお、図１，図２中の符号Ｘが装置前方の操作側を示している。

図１，図２に示すように、本発明の一実施形態に係る微生物検出装置（以下、本装置という。）１は、基板（流路素子に相当する。）２と、シリンジ（流体供給具に相当する。）３と、光学顕微鏡（観察部に相当する。）４とを、共通の筐体５内に互いに近接させて配置したものであって、筐体５内の操作側から向って左側に立設されたシリンジ３から、筐体５内の底部付近において挿脱可能に横設された基板２に、試料液（流体に相当する。）を供給し、基板２において試料液の通過中に、試料液に交流電場を印加することにより、この試料液に含まれる微生物を誘電泳動させて、筐体５内の操作側から向って右側に立設された光学顕微鏡４で撮像可能となるように構成されている。

筐体５は、箱型の本体５１と、本体５１の操作側（前）から上下方向にスイングして開閉させるように設けられた半透明の開閉扉５２と、本体５１の上部左右両側に設けられた持ち運び用の把持部５３とを備えている。本体５１の内部には、各構成要素２〜４の支持部２４，３３，４１が、該各構成要素２〜４同士を互いに近接させるように配置されている。

シリンジ３は、図３，図４に示すように、先端側が段部（吐出部に相当する。）３１１をなして縮径され、基端側に第一鍔部３１２を備えた筒体（狭義のシリンジ）３１と、この筒体３１の内部を摺動可能なガスケット３２１と、このガスケット３２１に連なり、基端側に第二鍔部３２２を備えたプランジャ３２とを有する構造である。それらの材質はプラスチック、ガラス、ゴムなどである。

シリンジ３の支持部３３は、基板２の支持部２４上に立設された角筒状の第一部材３３０ａを有する。第一部材３３０ａの内部には、第一部材３３０ａの内壁に沿って昇降可能な第二部材３３０ｂが設けられる。第一部材３３０ａには、この第一部材３３０ａを昇降させる操作レバー３０３（図８および図１１参照）が設けられる。第一部材３３０ａの前壁の下側から中間付近に向かって、シリンジ３の段部３１１を受ける第三部材３３１と、シリンジ３の筒体３１を弾性的に挟み込む第四部材３３２と、シリンジ３の第一鍔部３１２を受ける第五部材３３３とが固定されている。そして、シリンジ３を縦向きにして前後方向（筒体３１に対するプランジャ３２の進退方向と直交する方向）に移動することで、第四部材３３２などに着脱自在となっている。

また、第二部材３３０ｂには、シリンジ３のプランジャ３２を着脱自在に把持する機構としてのフック３００を支持する第六部材３３４が、第一部材３３０ａの前壁の上側から中間付近にかけて開けられた開口部３３５を介して固定されている。これにより、シリンジ３全体を操作側から着脱自在に取り付けた後、筒体３１を移動しないように固定して、プランジャ３２だけを昇降させることができるようになっている。

フック３００は、その本体内の左右両側に回動自在に設けられ、それぞれバネ３００ｂで弾性付勢された爪部３００ａの開閉動作を行うものである。そして、プランジャ３２を上下方向（筒体３１に対するプランジャ３２の前進方向）に移動することで、プランジャ３２の第二鍔部３２２が爪部３００ａに当接して、プランジャ３２を自動的に把持するようになっている。

シリンジ３の支持部３３には、プランジャ３２を駆動するプランジャ駆動部３０２が設けられる。プランジャ駆動部３０２は、フック３００を昇降させることで、支持部３３の第四部材３３２などで縦向きに固定されたシリンジ３の筒体３１に対してプランジャ３２を押し引き可能であり、プランジャ３２を押すことで、筒体３１から基板２への給液を行い、プランジャ３２を引くことで、基板２から筒体３１に残液を回収できるようになっている。

プランジャ駆動部３０２は、前記フック３００を有し、フック３００を駆動することで、プランジャ３２を駆動する。プランジャ駆動部３０２は、前記フック３００に加えて、モータと、前記第二部材３３０ｂと、モータの回転運動を第二部材３３０ｂの昇降運動に変換するボールねじ機構とを有する。モータは、シリンジ３による微小量でかつ連続的な給液を可能とするパルスモータである。モータおよびボールねじ機構は、第一部材３３０ａの内部に設けられる。モータを回転させることで、第二部材３３０ｂが昇降する。第二部材３３０ｂの昇降に伴い、第六部材３３４を介して第二部材３３０ｂに固定されているフック３００が昇降し、フック３００に把持されているプランジャ３２が昇降する。

フック３００には、フック３００の本体を貫通して、プランジャ３２の第二鍔部３２２に当接可能な当接部３０１ａと、当接部３０１ａに対してプランジャ３２の第二鍔部３２２とは反対側に配置されるロードセル３０１とが設けられる。そして、モータの駆動によりフック３００が下降して、プランジャ３２の第二鍔部３２２に当接部３０１ａが当接したときに感知された押圧力の大きさに基づいて、フック３００にプランジャ３２が装着されているか否かと、プランジャ３２の押圧開始位置と、プランジャ３２の押切位置とを検出できるようになっている。

基板２は、図５に示すように、試料液を通過させるプレパラート２１と、通過中の試料液に交流電圧を印加して、その試料液中の微生物を誘電泳動させる電極２２とを備えている。

プレパラート２１は、平面視で長方形をなす透明基材の上面に長尺方向の溝部（微小流路に相当する。）２１３が設けられており、この溝部２１３を覆う透明カバーの長尺方向の両端側に液入口２１１と液出口２１２とが形成されている。液入口２１１には、シリンジ３の段部３１１を挿入可能な短管が立設され、液出口２１２には、廃液チューブ２１４を接続するための開口孔が形成されている。それらの材質はプラスチック、ガラスなどである。溝部２１３の寸法形状は、通過する試料液の最大流量に応じて設定されている。

電極２２は、溝部２１３の底にニッケルなどの導電性材料をスパッタリングして、櫛形に形成されている。プレパラート２１は、１〜２回程度利用してから廃棄されるものであるが、そこに供給された試料液の残液を回収して分析できるようにもなっている。

基板２の支持部２４は、その上面に設置されて、プレパラート２１を弾性的に押圧して保持する保持板２３１と、電極２２を、図６に示す交流電源８から給電可能に保持する電極支持板２３とを備えている。電極２２は、基板２の一箇所に集約されて配置される複数の端子２２１を有し、電極支持板２３は、複数の端子２２１の各々に対応し、複数の端子２２１の各々に電気的に接続される複数の端子２３２を有している。

保持板２３１は、可撓性材料からなり、平面視でプレパラート２１よりも同幅ではあるが若干長尺の本体において、中央後部と、左右前側と、それらの中間前側とが大きく切り欠かれた異形をなしている。中央後部の切り欠きは、電極２２の配置された光学顕微鏡４の観察範囲に対応し、左右前側の切り欠きは、液入口２１１と液出口２１２とに対応している。保持板２３１の左右両端は、プレパラート２１を挿入するための間隙を設けて、支持部２４に固定されている。そして、プレパラート２１を支持部２４上でスライド変位させて、前記間隙に挿入し、或いは、前記間隙から脱出させることで、保持板２３１に対してプレパラート２１を着脱可能となっている。

電極支持板２３は、保持板２３１によって保持されたプレパラート２１に対して、そのプレパラート２１の装着方向の奥側に配置されるように、保持板２３１の中央後部の切り欠きに後方から嵌合されて、そこに固定される。そして、保持板２３１と支持部２４との間隙にプレパラート２１を挿入したときに、プレパラート２１の中央後部に配置される電極２２の複数の端子２２１に、電極支持板２３の複数の端子２３２が弾性的に当接して、交流電源８から電極２２へ給電できるようになっている。

光学顕微鏡４は、図２に示すように、撮像データを出力可能なカメラ（ＣＣＤカメラ）４０１を備えている。光学顕微鏡４の支持部４１は、シリンジ３の支持部３３と並んで、支持部２４に立設されている。そして、各調整ダイヤル４０２，４０３，４０４を適宜回すことにより、この光学顕微鏡４をカメラ４０１とともに、前後・左右・上下方向の三次元で位置調整可能となっている。また、基板２のプレパラート２１の中央下方に設けたライト（不図示）を点灯することにより、光学顕微鏡４のカメラ４０１での鮮明な撮像画像が得られるようになっている。

図６は本装置１の制御系を示すブロック図である。本装置１の制御系は、図６に示すように、コントローラ６と、パーソナルコンピュータ（以下、パソコンと略す）７と、交流電源８とを備えている。コントローラ６は、ロードセル３０１からの検出信号に基づいて、フック３００にプランジャ３２が装着されているか否か、プランジャ３２の押圧開始位置か否か、プランジャ３２の押切位置か否かを判断して、モータの制御を行うとともに、交流電源８から電極２２への給電を制御するものであって、この給電電圧と周波数とを所定範囲で調整して、プレパラート２１の溝部２１３を通過する試料液中の微生物を誘電泳動させることにより、電極２２で捕集するようになっている。光学顕微鏡４は、電極２２で捕集された微生物の画像を拡大して、その画像をカメラ４０１で撮像するようになっている。パソコン７は、光学顕微鏡４のカメラ４０１から出力された撮像データを画面上に動画あるいは静止画（写真）として表示するようになっている。

図７は本装置１の動作例を示すフローチャート、図８はシリンジ３のセット前の状態を示す正面図、図９はシリンジ３のセット中の状態（１）を示す正面図、図１０はシリンジ３のセット中の状態（２）を示す正面図、図１１はシリンジ３のセット後の状態を示す正面図、図１２は基板２のセット前の状態を示す斜視図、図１３は基板２のセット後の状態を示す斜視図である。なお、シリンジ３内には予め所定量の試料液が吸引されて保持されているものとする。

図７に示すように、まず本装置１の筐体５内に、基板２とシリンジ３とがそれぞれセットされる（ステップＳ１）。ここでは、筐体５の操作側（前）にある開閉扉５２を開けて、その底部の支持部２４の所定位置に基板２のプレパラート２１を水平状態で取り付ける。具体的には、図１２，図１３に示すように、プレパラート２１を支持部２４上でスライド変位させて、保持板２３１と支持部２４との間隙にプレパラート２１を挿入する。このとき、プレパラート２１の中央後部に配置される電極２２の複数の端子２２１に、電極支持板２３の複数の端子２３２が弾性的に当接して、交流電源８から電極２２へ給電できるようになる。

ついで、左側の支持部３３に、シリンジ３を取り付ける。具体的には、図８〜図１１に示すように、シリンジ３を縦向きにして、操作側（前）から奥側（後）に移動させることで、第四部材３３２などに装着する。そして、操作レバー３０３を押し下げる。このとき、シリンジ３の支持部３３とともにシリンジ３全体が下降し、シリンジ３の先端の段部３１１が基板２の液入口２１１に挿入される。基板２の液出口２１２には、廃液チューブ２１４を取り付け、その先端を図外の回収タンクに接続する。光学顕微鏡４は、カメラ４０１とともに、予め三次元で位置調整しているものとする。

ついで、モータでシリンジ３のプランジャ３２の押圧を開始し（ステップＳ２）、ロードセル３０１で感知するまでプランジャ３２を押圧する（ステップＳ３）。このとき、フック３００が下降し、フック３００の爪部３００ａにシリンジ３のプランジャ３２の第二鍔部３２２が当接する。すると、この爪部３００ａがバネ３００ｂの弾性付勢力に抗して左右に開き、第二鍔部３２２を挟持した後に閉じる。このようにして、フック３００でシリンジ３のプランジャ３２を把持する。ロードセル３０１でプランジャ３２を感知した後は、モータでプランジャ３２を押圧し続けることにより、基板２内に試料液を微小量で連続的に給液する（ステップＳ４）。

光学顕微鏡４のカメラ４０１での撮像画像を、パソコン７の画面で確認しながら、基板２の電極２２に印加される交流電源８の電圧と周波数とを適宜調整することにより、誘電泳動現象により、試料液中の微生物の捕集を行う（ステップＳ５）。そして、ロードセル３０１でプランジャ３２の押切を感知すると、その押圧をストップして（ステップＳ６）、作業を終了するが、必要に応じて、モータを逆回転させることにより、基板２内の残液をシリンジ３内に回収して微生物の分取をすることもできる。その後、ステップＳ１と逆手順で、基板２とシリンジ３とを筐体５から取り出してから、開閉扉５２を閉める。以上の操作は、いずれもワンタッチでの片手操作でもって行うことができる。

以上説明したように、本装置１によれば、微小流路をなす溝部２１３を有する基板２を支持する支持部２４と、支持部２４によって支持された基板２の溝部２１３に試料液を供給するシリンジ３を支持する支持部３３と、基板２の溝部２１３を通過する試料液を観察する光学顕微鏡４を支持する支持部４１とを備え、支持部３３は、支持部２４によって保持された基板２に近接した位置にシリンジ３が配置されるように、シリンジ３を支持するので、基板２とシリンジ３と光学顕微鏡４とを近接させて、装置の集約化および小形化を図ることができる。その結果、装置が軽量化され、容易に持ち運びできるので、便利である。

なお、上記実施形態では、シリンジ３から試料液を基板２に給液しているが、基板２への給液を生産ラインに直接接続して行うこととしてもよい。その場合は、シリンジ３が不要となるから、装置構成がさらに簡単になる。

また、上記実施形態では、シリンジ３の段部３１１を、基板２の液入口２１１の短管に挿入しているが、液入口の２１１を開口孔だけにして、パッキン入り連結部を介して段部３１１を押圧するようにしてもよい。その場合は、短管を取りやめることにより、プレパラート２１を、より多く重ねて包装箱内に収納できて便利である。

また、上記実施形態では、フック３００にシリンジ３のプランジャ３２が装着されているか否かと、シリンジ３のプランジャ３２の押圧開始位置および押圧停止位置とを１つのロードセル３０１で感知するようにしているが、他の種類のセンサを用いることとしてもよい。

また、上記実施形態では、電極２２とシリンジ３との制御はコントローラ６で行い、パソコン７は光学顕微鏡４のカメラ４０１での撮像画像を表示するだけとしているが、すべての制御をパソコン７で総合的に行うようにしてもよい。

また、上記実施形態では、基板２とシリンジ３とに保有された試料液の温度制御を行っていないが、必要な場合には、それらの温度制御を行う機構を備えてもよい。

また、上記実施形態では、微生物検出装置を例示しているが、本発明に係る流体供給装置および流体観察装置は、これに限定されず、例えば医療分野、半導体製造分野などさらに広い分野にも適用できるのはもちろんである。

１ 微生物検出装置（流体供給装置および流体観察装置を含む。）
２ 基板（流路素子に相当する。）
２１ プレパラート
２１１ 液入口（流入部に相当する。）
２１２ 液出口
２１３ 溝部（微小流路に相当する。）
２２ 電極
２２１ 端子
２３ 電極支持板
２３１ 保持板
２３２ 端子
２４ 支持部
３ シリンジ（流体供給具に相当する。）
３００ フック
３０１ ロードセル
３０１ａ 当接部
３０２ プランジャ駆動部
３０３ 操作レバー（離接部に相当する。）
３１ 筒体
３１１ 段部（吐出部に相当する。）
３１２ 第一鍔部
３２ プランジャ
３２１ ガスケット
３２２ 第二鍔部
３３ 支持部（流体供給具保持部に相当する。）
４ 光学顕微鏡（観察部に相当する。）
４０１ カメラ
４１ 支持部
５ 筐体
６ コントローラ
７ パソコン
８ 交流電源

特許第４５４８７４２号の特許公報

Claims (7)

1. 微小流路を有する流路素子を保持する流路素子保持部と、
   前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の前記微小流路に流体を供給する流体供給具を保持する流体供給具保持部とを備え、
   前記流体供給具保持部は、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子に近接した位置に前記流体供給具が配置されるように、前記流体供給具を保持する、流体供給装置。
2. 前記流路素子保持部は、前記流路素子が水平になるように、前記流路素子を保持し、
   前記流体供給具保持部は、前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の直上に前記流体供給具が配置されるように、前記流体供給具を保持する、請求項１記載の流体供給装置。
3. 前記流路素子は、流体が流入する流入部を有し、前記流入部が前記微小流路に連通し、
   前記流路素子保持部は、前記流入部が上方に臨むように、前記流路素子を保持し、
   前記流体供給具は、流体を吐出する吐出部を有し、
   前記流体供給具保持部は、前記吐出部が下方に臨むように、前記流体供給具を保持する、請求項２記載の流体供給装置。
4. 前記流体供給具の前記吐出部は、前記流路素子の前記流入部に直接的に連結される、請求項３記載の流体供給装置。
5. 前記流路素子は、流体が流入する流入部を有し、前記流入部が前記微小流路に連通し、
   前記流体供給具は、流体を吐出する吐出部を有し、
   前記流体供給具の前記吐出部は、前記流路素子の前記流入部に直接的に連結される、請求項１記載の流体供給装置。
6. 前記流体供給具保持部によって保持された前記流体供給具の前記吐出部と前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の前記流入部とを離接させる離接部をさらに備える、請求項４または５記載の流体供給装置。
7. 請求項１記載の流体供給装置と、
   前記流路素子保持部によって保持された前記流路素子の前記微小流路を流れる流体を観察するための観察部とを備え、
   前記流体供給具保持部は、前記流体供給具が前記観察部と並んで配置されるように、前記流体供給具を保持する、流体観察装置。

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