JP2017060956A - 蒸気を加熱媒体とする成形装置およびその被加熱部の流路のドレン除去方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 蒸気を加熱媒体として複数の被加熱部が加熱される成形装置において、無駄に蒸気を排出させずに被加熱部の流路のドレンの除去を良好に行うことができる成形装置および成形装置の被加熱部内の流路のドレン除去方法を提供する。
【解決手段】 蒸気を加熱媒体として複数の被加熱部１４ａ〜１４ｆが加熱される成形装置１１において、前記複数の被加熱部１４ａ〜１４ｆの流路２３ａ〜２３ｆへそれぞれ接続される蒸気供給側の分岐流路２４ａ〜２４ｆと、前記蒸気供給側の分岐流路２４ａ〜２４ｆに配設される開閉バルブｖ１〜ｖ６と、前記被加熱部１４ａ〜１４ｆの加熱制御時に少なくとも選択された開閉バルブｖ１〜ｖ６を一時的に閉鎖しその後に選択された開閉バルブｖ１のみを開放する制御装置２５とが備えられている。
【選択図】図３

Description

本発明は 蒸気を加熱媒体として複数の被加熱部が加熱される成形装置およびその被加熱部の流路のドレン除去方法に関するものである。

蒸気を加熱媒体として複数の被加熱部が加熱される成形装置としては、特許文献１および特許文献２のホットプレス装置が知られている。特許文献１は図１に示されるように、蒸気圧発生器７によって発生させた蒸気を入口マニホールド５から耐熱・可撓性のホースを介して複数の熱板４（被加熱部）へ均等に分配している。そして各熱板４を加熱した蒸気は、出口マニホールド６に収集されスチームトラップ８に導かれるようになっている。

また特許文献２についても第５図に示されるように、各熱板５には蒸気入口配管２０と蒸気出口配管２１とが接続されている。各蒸気入口配管２０には蒸気滞留室２２に貯留された蒸気が供給され、該蒸気滞留室２２には図示しない蒸気発生装置に連結された蒸気管３２が接続されている。そして第５図に示されるように各蒸気入口配管２０および各出口配管２１にはそれぞれ弁が配設されている。

特開２００３−１５４４９９号公報（０００７、図１） 特開昭６２−２７５６００号公報（第８頁右上欄〜左下欄、第５図）

特許文献１および特許文献２を含めこれらの蒸気を加熱媒体とするホットプレス装置の場合、熱板加熱時に熱板内部の流路において蒸気が冷やされて結露が生じて水が溜まることがある。そして熱板内部の流路に水が溜まると熱板の加熱が良好に行われなくなるという問題があった。これらの熱板内部の流路に水が溜まる現象は、昇温工程や比較的低温（一例として１００〜１5０℃）での加熱保持工程で発生することが多い。またこれら熱板内に水が溜まる問題は特定の熱板のみに発生することが多く、各熱板の温度が一定しないため均一な成形品を成形する際の障害となっていた。また特に長年のホットプレス装置の使用により、熱板の流路および可撓性ホース内壁にスケールが溜まる。それによって蒸気の抜けがよい所と悪い所が生じ、各熱板の温度が一定しない問題もある。

従来は熱板内部の流路に水が滞留する問題の対策として、所定時間毎に排出側の主管路に接続されるブローバルブを開き、全ての熱板内部の流路のブローを同時に行っていた。しかしながら前記の方法では、熱板内部の流路に十分な圧力と流速の蒸気を供給することができず、熱板内部の水を良好に除去できない場合があった。また前記の方法は、ブロー時に全ての熱板内部の蒸気を無駄に排出してしまうので、省エネルギーの観点から見るとあまり好ましくない。

本発明では上記の問題を鑑みて、蒸気を加熱媒体として複数の被加熱部が加熱される成形装置において、無駄に蒸気を排出させずに被加熱部の流路のドレンの除去を良好に行うことができる成形装置および成形装置の被加熱部内の流路のドレン除去方法を提供することを目的とする。

本発明の請求項１に記載の成形装置は、蒸気を加熱媒体として複数の被加熱部が加熱される成形装置において、前記複数の被加熱部の流路へそれぞれ接続される蒸気供給側の分岐流路と、前記蒸気供給側の分岐流路に配設される開閉バルブと、前記被加熱部の加熱制御時に少なくとも選択された開閉バルブを一時的に閉鎖しその後に選択された開閉バルブのみを開放する制御装置とが備えられたことを特徴とする。

本発明の請求項２に記載の成形装置は、請求項１において、前記複数の被加熱部は多段プレス成形装置の熱板であり、蒸気発生・供給手段に接続される主流路と、前記主流路に接続される蒸気供給側のマニホールドブロックと、前記蒸気供給側のマニホールドブロックから前記熱板内の流路に接続される蒸気供給側の分岐流路と、前記熱板内の流路に接続される蒸気排出側の分岐流路と、前記排出側の分岐流路に接続される排出側のマニホールドブロックと、前記排出側のマニホールドブロックとに接続される排出側の主流路と、前記排出側の主流路に直接的または間接的に接続される開閉バルブとが備えられたことを特徴とする。

本発明の請求項３に記載の成形装置の被加熱部内の流路のドレン除去方法は、蒸気を加熱媒体として複数の被加熱部が加熱される成形装置の流路のドレン除去方法において、前記複数の被加熱部の流路へそれぞれ接続される蒸気供給側の分岐流路と、前記蒸気供給側の分岐流路に配設される開閉バルブとが備えられ、前記被加熱部の加熱時に少なくとも選択された被加熱部の流路に接続される蒸気供給側の分岐流路の開閉バルブを一時的に閉鎖し、その後に選択された開閉バルブのみを開放することを特徴とする

本発明の請求項４に記載の成形装置の被加熱部内の流路のドレン除去方法は、請求項３において、全ての蒸気供給側の分岐流路の開閉バルブを一時的に閉鎖し、その後に選択された被加熱部の流路に接続される蒸気供給側の分岐流路の開閉バルブのみを開放することを特徴とする。

本発明の成形装置は、蒸気を加熱媒体として複数の被加熱部が加熱される成形装置において、前記複数の被加熱部の流路へそれぞれ接続される蒸気供給側の分岐流路と、前記蒸気供給側の分岐流路に配設される開閉バルブと、前記被加熱部の加熱制御時に少なくとも選択された開閉バルブを一時的に閉鎖しその後に選択された開閉バルブのみを開放する制御装置とが備えられているので、被加熱部の流路のドレンの除去を良好に行うことができる。

本実施形態の多段プレス成形装置の概略説明図である。 本実施形態の多段プレス成形装置の成形工程の工程図である。 本実施形態の多段プレス成形装置のドレン除去制御のフローチャート図である。

本発明の一実施形態である多段プレス成形装置１１について、図１を参照して説明する。成形装置の一種である多段プレス成形装置１１は、上固定盤１２と下可動盤１３の間に複数の被加熱部である熱板１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆ（以下１４ａ〜１４ｆと記載）が配置されている。そして下可動盤１３の下側には油圧機構により作動される型締シリンダ１６のラム１６ａが固定され、ラム１６ａを昇降させることにより下可動盤１３と下可動盤１３に固定された熱板１４ｆが昇降可能となっている。そして熱板１４ｅの更なる上昇に伴って熱板１４ｅ，１４ｄ、１４ｃ、１４ｂも上固定盤１２に固定された熱板１４ａに向けて上昇可能となっている。また本実施形態の多段プレス成形装置１１は、真空チャンバ１７内に収納され、図示しない真空ポンプが接続されている。なお多段プレス成形装置１１の熱板の数は、複数であればよく上記の５枚に限定されない。また真空チャンバ１７と真空ポンプは多段プレス成形装置１１にとって必須のものではなく無くてもよい。

多段プレス成形装置１１の複数の熱板１４ａ〜１４ｆは、蒸気を加熱媒体として加熱される被加熱部であってそれぞれ温度センサ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅ，１５ｆ（以下１５ａ〜１５ｆと記載）を備える。熱板１４ａ〜１４ｆを加熱制御する蒸気加熱システムについて説明すると、多段プレス成形装置１１には蒸気ユニット１８が併設されている。蒸気ユニット１８の蒸気発生・供給手段１９はボイラを含み、図示しない圧力センサにより蒸気圧力を検出し、蒸気圧力および温度がクローズドループ制御可能となっている。また蒸気発生・供給手段１９には蒸気の供給量をクローズドループ制御する供給制御部が含まれる。そして蒸気発生・供給手段１９に接続される主流路２０（管路）には開閉バルブ２１が設けられている。主流路２０は多段プレス成形装置１１の蒸気供給側のマニホールドブロック２２に接続されている。また前記蒸気供給側のマニホールドブロック２２には各熱板内部の流路２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ，２３ｅ，２３ｆ（以下２３ａ〜２３ｆと記載）にそれぞれ接続される蒸気供給側の分岐流路２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ，２４ｅ，２４ｆ（以下２４ａ〜２４ｆと記載）がそれぞれ接続されている。供給側の分岐流路２４ａ〜２４ｆは可撓性を備えたホースであり、それぞれ開閉バルブｖ１，ｖ２，ｖ３，ｖ４，ｖ５，ｖ６(以下ｖ１〜ｖ６と記載)を備えている。開閉バルブｖ１〜ｖ６については他の開閉バルブ２１等と同様に後述する制御装置２５からの信号により開閉制御される。なお開閉バルブｖ１〜ｖ６は蒸気供給側のマニホールドブロック２２の出口および熱板１４ａ〜１４ｆの入口に固定されたものも蒸気供給側の分岐流路２４ａ〜２４ｆに設けられたものに含まれる。

それぞれの熱板１４ａ〜１４ｆは内部に蒸気が流通する流路２３ａ〜２３ｆがそれぞれ設けられている。熱板１４ａ〜１４ｆの各流路２３ａ〜２３ｆは屈曲して設けられているため流動抵抗が大きく、入口側から送られた蒸気等の媒体の圧力および流速が出口側に到達するまでに失われやすい。そして流路２３ａ〜２３ｆの屈曲部などには蒸気が送られた場合にドレンが滞留しやすくなっている。また熱板１４ａ〜１４ｆの流路２３ａ〜２３ｆには排出側の分岐流路２６ａ，２６ｂ，２６ｃ，２６ｄ，２６ｅ，２６ｆ（以下２６ａ〜２６ｆと記載）がそれぞれ接続されている。排出側の分岐流路２６ａ〜２６ｆも可撓性を備えたホースである。本実施形態では排出側の分岐流路２６ａ〜２６ｆにはそれぞれ開閉バルブは設けられていないが、開閉バルブを設けてもよい。そして排出側の分岐流路２６ａ〜２６ｆには、排出側のマニホールドブロック２７が接続されている。そして排出側のマニホールドブロック２７の下側側面には排出側の主流路２８（管路）が接続されている。また蒸気供給側のマニホールドブロック２２と排出側のマニホールドブロック２７は共に最下部にスチームトラップ２９，３０を備えている。なおスチームトラップは、蒸気ユニット１８の内部にのみ設けられたものでもよい。

排出側の主流路２８によって多段プレス成形装置１１と蒸気ユニット１８は接続されている。蒸気ユニット１８には、主に熱板内部の流路２３ａ〜２３ｆのドレンの排水用の開閉バルブ３２（ブローバルブ）が設けられている。更に排出側の主流路２８から分岐した流路（管路）には冷却水供給手段３３が開閉バルブ３４を介して接続されている。また供給側の主流路２０から分岐した流路からは、冷却水の排水用の流路３７が別に分岐して設けられ、前記排水用の流路３７には開閉バルブ３８が設けられている。そして前記冷却水供給手段３３から送られた冷却水は、熱板内部の流路２３ａ〜２３ｆ等を経て排水用の流路３７を介して放出される。またそれとは別に供給側の主流路２０から分岐した流路には、加圧エア供給手段３５が開閉バルブ３６を介して接続されている。

制御装置２５は、ＰＬＣ等のコントローラであり演算装置、記憶装置、タイマ等を備えている。制御装置２５は、熱板１４ａ〜１４ｆにそれぞれ設けられた温度センサ１５ａ〜１５ｆに接続されている。また制御装置２５は多段プレス成形装置１１や蒸気ユニット１８の各開閉バルブ２１，３２，３４，３８やその他の装置にも接続されている。更に制御装置２５は図示しない油圧機構や設定画面等にも接続されている。

次に本実施形態の多段プレス成形装置１１の熱板１４ａ〜１４ｆの流路23ａ〜２３ｆのドレン除去方法について図２の成形工程の工程図および図３のドレン除去制御のフローチャートにより説明する。多段プレス成形装置１１の各熱板１４ｂ〜１４ｆの上に成形品が搬入されると真空チャンバ１７が閉鎖され内部が図示しない真空ポンプにより減圧される。次に油圧機構により型締シリンダ１６のラム１６ａが作動され下可動盤１３と熱板１４ｆが上昇され、更に熱板１４ｅ、１４ｄ，１４ｃ，１４ｂも連動して上昇され、各熱板１４ａ〜１４ｆの間で成形品が加圧される。加圧の開始と同時か僅かに前後して開閉バルブ２１を開いて各熱板１４ａ〜１４ｆの流路２３ａ〜２３ｆに蒸気ユニット１８の蒸気発生・供給手段１９で発生させた蒸気を送る。

図２に示されるように多段プレス成形装置１１の成形工程は、熱板１４ａ〜１４ｆの温度を設定温度に応じて上昇させる昇温工程、熱板１４ａ〜１４ｆの温度を設定温度に応じて維持させる加熱保持工程、熱板１４ａ〜１４ｆの温度を冷却する冷却工程からなる。そして蒸気ユニット１８の蒸気発生・供給手段１９で発生され、多段プレス成形装置１１へ送られて使用される蒸気は飽和蒸気である。そして蒸気ユニット１８の蒸気発生・供給手段１９では、設定温度になるように蒸気圧をクローズドループ制御することにより、各熱板温度が制御される。なお熱板１４ａ〜１４ｆの温度センサ１５ａ〜１５ｆの温度を直接検出して熱板１４ａ〜１４ｆが設定温度となるように前記飽和蒸気の圧力制御を行うようにしてもよい。そして調整された蒸気圧の飽和蒸気が、多段プレス成形装置１１の熱板１４ａ〜１４ｆへ送られる。

前記昇温工程、加熱保持工程における熱板加熱制御では、蒸気供給側の分岐流路２４ａ〜２４ｆの開閉バルブｖ１〜ｖ６は開放状態となっており、ブロー用の開閉バルブ３２は閉鎖されている。そして蒸気発生ユニット１８から送られた蒸気は、蒸気供給側のマニホールドブロック２２を介してバルブｖ１〜ｖ６の開放された各蒸気供給側の分岐流路２４ａ〜２４ｆを経て各熱板１４ａ〜１４ｆの流路２３ａ〜２３ｆに送られる。そして熱板１４ａ〜１４ｆ等を加熱することにより熱が奪われて発生する水は、スチームトラップ２９，３０により排出される。なお加熱保持工程においては蒸気の供給量を低下させるか一時的に中断するようにしてもよい。

昇温工程、加熱保持工程の両方の工程では、制御装置２５から開閉バルブｖ１〜ｖ６等を制御して熱板１４ａ〜１４ｆの流路２３ａ〜２３ｆのドレン除去制御が行われる。特に昇温工程では熱板１４ａ〜１４ｆがまだ昇温されておらず蒸気の温度と乖離があるので流路２３ａ〜２３ｆに結露が生じやすい。昇温工程の熱板加熱制御が開始されると（ｓ１）、所定時間ｔ１経過毎に（ｓ２）、全熱板１４ａ〜１４ｆの温度を温度センサ１５ａ〜１５ｆにより計測され制御装置２５へ送られる（ｓ３）。この際の所定時間ｔ１は、これに限定されるものではないが一例として３０秒〜３００秒に設定される。そして制御装置２５において検出温度が設定温度から所定の閾値ｘ℃以上乖離した熱板１４ａ〜１４ｆが無いかを判断する（ｓ４）。そして設定温度よりも所定の閾値ｘ℃以上乖離した熱板１４ａ〜１４ｆが無い場合（ｓ４＝Ｎ）は、そのまま昇温工程等の熱板加熱制御を継続する（ｓ１）。また設定温度から所定の閾値ｘ℃以上乖離した熱板１４ａ〜１４ｆが有りの場合（ｓ４＝Ｙ）、次に設定温度から所定の閾値ｘ℃以上乖離した熱板が所定の枚数以下かを判断する（ｓ５）。

そして設定温度よりも所定の閾値ｘ℃以上乖離した熱板が所定の枚数以下（ｓ５＝Ｙ）であり例えば熱板１４ａのみであった場合について説明すると、次に熱板１４ａに接続される蒸気供給側の分岐流路１４ａを含む蒸気供給側の分岐流路２４ａ〜２４ｆの開閉バルブｖ１〜ｖ６を全て閉鎖する（ｓ６）。このことにより蒸気ユニット１８側から熱板１４ａ〜１４ｆの流路への蒸気の供給は全て断ち切られ次の現象が起こる。即ち蒸気供給側のマニホールドブロック２２内は、蒸気ユニット１８からの蒸気の供給が継続されるので開閉バルブｖ１〜ｖ６の閉鎖前よりも昇圧される。また熱板１４ａ〜１４ｆの内部の流路２３ａ〜２３ｆは蒸気圧が低下する。この点についてボイル・シャルルの法則によれば、次の式で表される。
Ｐ１・Ｖ１／Ｔ１＝Ｐ２・Ｖ２／Ｔ２
即ち「気体の圧力P は体積V に反比例し絶対温度T に比例する」ので、蒸気圧の低下に伴い体積の収縮が起こり蒸気は水になる。（１ｍｏｌの水は１８ｍｌ（ｇ）。１ｍｏｌの気体は２２,４００ｍｌ（ｇ）なので、蒸気が液化すると体積は１,２４０分の１となる。）また流路２３ａ〜２３ｆの圧力は減圧が進行する。蒸気供給側の分岐流路２４ａ〜２４ｆの開閉バルブｖ１〜ｖ６を閉鎖している所定時間ｔ２は流路２３ａ〜２３ｆの容積等にもよるが、これに限定されるものではないが一例として１〜３０秒が望ましい。この際のバルブ閉鎖時間が長すぎると設定温度から所定の閾値ｘ℃以上乖離していない熱板１４ｂ〜１４ｆまで圧力下降による結露等が生じてしまう。またこの際のバルブ閉鎖時間が短すぎると、で熱板１４ａの内部の流路２３ａを十分に減圧できず、蒸気供給側のマニホールドブロック２２の内部との間で差圧を用いたブロー制御を良好に行うことができない。

次に蒸気供給側の分岐流路２４ａ〜２４ｆの開閉バルブｖ１〜ｖ６を全て閉鎖してから所定時間ｔ２が経過したら（ｓ７）、設定温度から所定の閾値ｘ℃以上乖離した熱板１４ａに接続される開閉バルブｖ１のみを開放する（ｓ８）。この際前記したように、蒸気供給側のマニホールドブロック２２内の蒸気圧（動圧）と、熱板１４ａの流路２３ａの圧力（静圧）には差圧が発生しているので、蒸気供給側のマニホールドブロック２２の側から熱板１４ａ内に向けてドレンをブローするために十分な蒸気の抜ける力が得られる。またこの際に全ての開閉バルブｖ１〜ｖ６を開放するのと比較して開閉バルブｖ１だけ開放することにより蒸気が流れる流路２３ａの断面積を絞ることができることも相俟って、十分な蒸気の速度が得られる。この際にブロー用の開閉バルブ３２は開放しない。ただし場合によってはブロー用の開閉バルブ３２は開放してもよい。

次に所定時間ｔ３が経過すると（ｓ９）、蒸気供給側の分岐流路２４ｂ〜２４ｆの残りの開閉バルブｖ２〜ｖ６も開放する。この際、所定時間ｔ３については熱板１４ａ〜１４ｆの大きさや流路２３ａ〜２３ｆの形状等によるが、これに限定されるものではないが一例として１〜１０秒が望ましい。そして昇温工程・加熱保持工程が終了するまで（ｓ１４）は、所定時間ｔ１毎にドレン除去制御を行いつつ熱板加熱制御を継続する（ｓ１）。本実施形態においては、熱板１４ａのみが温度が低下した例について示しているが、全ての熱板１４ａ〜１４ｆではなく所定枚数以下の複数の熱板（例えば１４ａ，１４ｂ，１４ｃ）の温度が設定温度から所定の閾値ｘ℃以上乖離した場合にも、少なくとも熱板１４ａ１４ｂ，１４ｃに接続される蒸気供給側の分岐流路２４ａ，２４ｂ，２４ｃの開閉バルブｖ１，ｖ２，ｖ３を含む全ての蒸気供給側の分岐流路２４ａ〜２４ｆの開閉バルブｖ１〜ｖ６を閉鎖した後、設定温度から所定の閾値ｘ℃以上乖離した複数の熱板１４ａ，１４ｂ，１４ｃに接続される蒸気供給側の分岐流路２４ａ、２４ｂ、２４ｃの開閉バルブｖ１、ｖ２、ｖ３のみを開放して熱板１４ａ，１４ｂ，１４ｃの流路２３ａ，２３ｂ，２３ｃのドレンをブローするようにしてもよい。また設定温度から所定の閾値ｘ℃以上乖離した熱板が所定枚数よりも多い（これに限定されるものではないが一例として過半数）か全部の熱板１４ａ〜１４ｆである場合、開閉バルブｖ１〜ｖ６の閉鎖は行わずに、ブロー用の開閉バルブ３２を開いて全ての熱板１４ａ〜１４ｆの流路のブローを一斉に行う（ｓ１１）。そして次に所定時間ｔ４が経過したら（ｓ１２）、ブロー用の開閉バルブ３２を閉鎖する（ｓ１３）。そして加熱保持工程が終了するまで（ｓ１４＝Ｎ）、昇温工程または加熱保持工程の熱板加熱制御を再開する（ｓ１）。

前記ドレン除去制御は、昇温工程と加熱保持工程の間行われることは上記した通りであるが、昇温工程と比較して加熱保持工程では熱板１４ａ〜１４ｆの温度は蒸気の温度に近似しているので、流路２３ａ〜２３ｆ内に結露が生じる可能性は低くなる。しかし加熱保持工程では熱板１４ａ〜１４ｆの温度が設定温度と乖離すると成形品により一層影響が出やすい場合は、昇温工程における熱板１４ａ〜１４ｆ内のブローを行う際の閾値よりも加熱保持工程における熱板１４ａ〜１４ｆ内のブローを行う際の閾値を小さくしてもよい。

図２に示される加熱保持工程から冷却工程へ移行する際は、蒸気ユニット１８の開閉バルブ２１が閉鎖され多段プレス成形装置１１への蒸気の供給は停止される。そして所定時間を計時して熱板１４ａ〜１４ｆ内の蒸気圧を低下させる。なおこの際に加圧エアにより熱板１４ａ〜１４ｆ内の蒸気やドレンをブローするようにしてもよい。そして次に冷却水供給手段３３の入口側の開閉バルブ３４と冷却水の出口側の開閉バルブ３８を開放して熱板１４ａ〜１４ｆ内に冷却水を供給して冷却工程を実施する。冷却工程が終了すると排水工程へ移行する。排水工程では、前記開閉バルブ３４，３８を閉鎖した上で、開閉バルブ３６を開放し、加圧エア供給手段３５から加圧エアを供給する。そして熱板１４ａ〜１４ｆ内等に残存する冷却水をスチームトラップ２９，３０から排水する。

なお図３に示されるフローチャートでは、熱板１４ａ〜１４ｆの温度を検出し、設定温度から所定の閾値ｘ℃以上乖離した熱板が所定枚数以下である場合に、開閉バルブｖ１〜ｖ６を一旦閉鎖して差圧を用いてブローを行った。しかしながら本発明は、熱板１４ａ〜１４ｆの検出温度に関係なく、一定時間毎に全ての蒸気供給側の分岐流路２４ａ〜２４ｆの開閉バルブｖ１〜ｖ６を一時的に閉鎖し、その後に選択された少なくとも一枚の熱板（例えば１４ａ）の流路２３ａに接続される蒸気供給側の分岐流路２４ａの開閉バルブｖ１のみを開放するものであってもよい。その場合選択される熱板は、最も設定温度との乖離が大きい熱板１４ａ（複数枚でもよい）に接続される開閉バルブｖ１を開放してブローを行うようにしてもよく、ドレンが滞留しやすい熱板に接続される開閉バルブを選択的に開放してブローを行うようにしてもよい。更には開閉バルブｖ１〜ｖ６を一時的に閉鎖するごとに、順番に異なる熱板（例えば１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆの順に一枚づつ）を選択して、選択された熱板１４ａ等に接続される開閉バルブｖ１等を開放してブローを行うものでもよい。

また別の実施形態として、多段プレス成形装置１１の熱板１４ａ〜１４ｆに接続される排出側の分岐流路２６ａ〜２６ｆにも開閉バルブが設けられ、全ての熱板１４ａ〜１４ｆが独立して圧力制御できるようにした場合において、次のように熱板１４ａ〜１４ｆのブローを行ってもよい。設定温度から所定温度以上乖離した少なくとも１枚の熱板（例えば１４ａ）があると、その熱板１４ａのみの蒸気供給側の分岐流路２４ａの開閉バルブｖ１と排出側の分岐流路２６ａの開閉バルブを閉鎖する。この際に設定温度から乖離していない他の熱板１４ｂ〜１４ｆは通常通りに流路に蒸気が供給され熱板加熱制御が行われる。所定時間が経過して熱板１４ａ内の流路２３ａの圧力が低下すると蒸気供給側のマニホールドブロック２２内部と差圧が発生する。次に他の熱板１４ｂ〜１４ｆの排出側の分岐流路２６ｂ〜２６ｆの開閉バルブを閉鎖する。そして排出側のマニホールドブロック２７内部の圧力を低下させる。この状態で内部の流路２３ａの圧力が低下した熱板１４ａの蒸気供給側の分岐流路２４ａの開閉バルブｖ１と排出側の分岐流路２６ａの開閉バルブを同時に開放すると、熱板１４ａの流路２３ａ内を蒸気供給側のマニホールドブロック２２から排出側のマニホールドブロック２７に向けて蒸気が急速に流通し、熱板１４ａ内の流路２３ａのドレンのブローが良好に行える。この別の実施例のドレン除去制御であれば、最初に一時的に閉鎖する開閉バルブは、全部の開閉バルブｖ１〜ｖ６ではなく、少なくとも選択された開閉バルブ（例えばｖ１のみ）であってもよい。

いずれの方法を採用するにしても、熱板等の被加熱部の加熱制御時に少なくとも選択された熱板等に接続される蒸気供給側の分岐流路に配設される開閉バルブを一時的に閉鎖し、蒸気の供給が絶たれて冷やされた熱板等の内部の流路と、開閉バルブよりも蒸気供給側の流路の蒸気の圧力に差を発生させ（熱板等の内部の流路の方を低圧にし）、その後に選択された開閉バルブのみを開放することにより蒸気を急速に選択された熱板内に供給することができる。

本発明については、一々列挙はしないが、上記した実施形態のものに限定されず、当業者が本発明の趣旨を踏まえて変更を加えたものについても、適用されることは言うまでもないことである。本発明の成形装置としては、射出成形装置(射出成形機)、金属成形を行うダイカスト成形装置、他の加熱プレス成形装置、ブロー成形装置、発泡成形装置、真空成形装置などであってもよい。これらにおいて一つの金型等の内部に複数の加熱系統が存在するものも本発明における「複数の被加熱部」に含まれる。

また特に射出成形装置の場合、熱硬化性樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンサルファイド等の樹脂で金型に流通させる媒体の温度が１００℃以上求められ、蒸気を加熱に用いる場合にも本発明が用いることができる。更には射出成形装置の場合、加熱筒や材料供給部など別の被加熱部を蒸気で加熱するものでもよい。

１１ 多段プレス成形装置
１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ，１４ｅ，１４ｆ 熱板
１８ 蒸気ユニット
１９ 蒸気発生・供給手段
２２ 蒸気供給側のマニホールドブロック
２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ，２３ｅ，２３ｆ 流路
２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ，２４ｅ，２４ｆ 蒸気供給側の分岐流路
２５ 制御装置
２６ａ，２６ｂ，２６ｃ，２６ｄ，２６ｅ，２６ｆ 排出側の分岐流路
２７ 排出側のマニホールドブロック
ｖ１，ｖ２，ｖ３，ｖ４，ｖ５，ｖ６，３２，２１，３４，３６ 開閉バルブ

Claims (4)

1. 蒸気を加熱媒体として複数の被加熱部が加熱される成形装置において、
   前記複数の被加熱部の流路へそれぞれ接続される蒸気供給側の分岐流路と、
   前記蒸気供給側の分岐流路に配設される開閉バルブと、
   前記被加熱部の加熱制御時に少なくとも選択された開閉バルブを一時的に閉鎖しその後に選択された開閉バルブのみを開放する制御装置とが備えられたことを特徴とする蒸気を加熱媒体とする成形装置。
2. 前記複数の被加熱部は多段プレス成形装置の各熱板であり、
   蒸気発生・供給手段に接続される主流路と、
   前記主流路に接続される蒸気供給側のマニホールドブロックと、
   前記蒸気供給側のマニホールドブロックから前記熱板内の流路に接続される蒸気供給側の分岐流路と、
   前記熱板内の流路に接続される蒸気排出側の分岐流路と、
   前記排出側の分岐流路に接続される排出側のマニホールドブロックと、
   前記排出側のマニホールドブロックとに接続される排出側の主流路と、
   前記排出側の主流路に直接的または間接的に接続される開閉バルブとが備えられたことを特徴とする請求項１に記載の蒸気を加熱媒体とする成形装置。
3. 蒸気を加熱媒体として複数の被加熱部が加熱される成形装置の流路のドレン除去方法において、
   前記複数の被加熱部の流路へそれぞれ接続される蒸気供給側の分岐流路と、
   前記蒸気供給側の分岐流路に配設される開閉バルブとが備えられ、
   前記被加熱部の加熱時に少なくとも選択された被加熱部の流路に接続される蒸気供給側の分岐流路の開閉バルブを一時的に閉鎖し、
   その後に選択された開閉バルブのみを開放することを特徴とする蒸気を加熱媒体とする成形装置の被加熱部の流路のドレン除去方法。
4. 全ての蒸気供給側の分岐流路の開閉バルブを一時的に閉鎖し、
   その後に選択された被加熱部の流路に接続される蒸気供給側の分岐流路の開閉バルブのみを開放することを特徴とする請求項３に記載の蒸気を加熱媒体とする成形装置の被加熱部の流路のドレン除去方法。