JP2017055164A - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シート搬送手段のゆがみ等の変形に拘わらず、シート通過用の隙間を適正に保持することにより、画像の読取り不良等の不都合を回避することが可能な画像読取装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像読取装置は、ＡＤＦがスキャナ部２０に対して閉じられた際、流し読みガラス上の突き当て領域２０１ａ，２０１ｂに当接することで、流し読みガラス２０１の突き当て領域とＡＤＦとの間に原稿通過用の隙間を形成可能にＡＤＦ側に設けられた奥側突き当て部１３４及び手前側突き当て部１３５とを有する。更に、画像読取装置は、ＡＤＦがスキャナ部２０に対して閉じられた際、互いに係合することでＡＤＦをスキャナ部に係止可能な、ＡＤＦ側の磁石とスキャナ部側の被吸着板１３３とを有する。磁石及び被吸着板１３３は、流し読みガラス２０１の延設方向（矢印Ｅ方向）において上記突き当て部１３４，１３５と略一直線上に並ぶように配置されている。【選択図】図６

Description

本発明は、原稿等のシートから画像情報を読み取る画像読取装置、及びこれを備える画像形成装置に関する。

一般に、複写機等の画像形成装置では、原稿送り装置等の給送装置がピックアップローラによって積載トレイから分離部に原稿等のシートを送り込み、この分離部でシートを捌いて１枚ずつ給送する構成を備えたものがある。この画像形成装置では、原稿等のシートを１枚ずつ画像読取部へと搬送する自動原稿搬送装置（Auto Document Feeder（ＡＤＦ））と、原稿画像を光学的に読み取る画像読取装置とを備えたものがある。

画像読取手段としては、「固定読み方式」と「流し読み方式」とが、それぞれ単独採用、或いは併用されている。ＡＤＦを用いた流し読み方式は、大量の原稿等のシートの画像読取りを１度の操作で可能にし、かつ高生産性の利点を有するため、モノクロ複写機やカラー複写機において、画像読取り方式の主流となっている。ＡＤＦは、プラテンガラス、スキャナユニットを有するスキャナ部（リーダー）に対する上方に設けられ、プラテンガラスに原稿を積載するために、リーダーに対して回動可能に設けられている。ＡＤＦの取付けは、ＡＤＦの奥側のヒンジをスキャナ部の奥側に固定することによって行われる。

この固定の方式としては、ヒンジをスキャナ部にビスで締結するタイプと、位置決め用の脚を有するヒンジをＡＤＦ側に設けてスキャナ部に設けられた穴に挿入するタイプのように、大きく分けて２つがある。前者の締結タイプは、主にＡＤＦが大きく、ヒンジに大きな荷重がかかる製品において強固な固定が必要な場合に用いられる。後者の挿入タイプは、締結タイプの逆で、主にＡＤＦが小さく、取付けの簡易化を重視する場合に用いられる。

さらに、ＡＤＦの取付けに関して、ＡＤＦに磁石を設け、スキャナ部に金属片を設け、金属片を磁石で吸着することにより、ＡＤＦを浮かせることなく閉じた状態に保持するように構成した技術が知られている。この技術では、ヒンジの部分にガタがある場合でもＡＤＦとスキャナ部とのスキャンラインを確実に一致させるために、ＡＤＦに凸部を設け、スキャナ部に凹部を設け、これらを互いに係合させることで位置出しする（特許文献１参照）。この技術では、磁石を用いることによってＡＤＦの浮きが抑制され、ＡＤＦのスキャナ部に対する位置出し（スキャンラインの位置出し）がより確実となる。

特開２００７−４９２７２号公報

ところで、一般に、磁石を用いてＡＤＦ（シート搬送手段）のスキャナ部（画像読取装置本体）に対する位置出しを行う構成には、以下のような課題があると考えられる。即ち、ＡＤＦの流し読み部には、ＡＤＦ側のプラテンローラとスキャナ部側の流し読みガラスとの間の隙間（プラテンギャップ）を保証するための、上記凸部のような突き当て部が設けられている。例えば、この突き当て部がスキャナ部側に適正に突き当たらないうちに、上記のような磁石が金属片を吸着してしまうと、プラテンギャップに不都合を生じるおそれがある。

プラテンギャップに不都合を生じた場合には、原稿に対する搬送抵抗差が主走査方向で生じて読取り画像の幾何特性が損なわれたり、読取り時に原稿浮きが生じて画像がぼけたり、原稿搬送時のショックによる色ずれが生じたりする、等の問題が発生する。更に、磁石の配置によっては、ＡＤＦにゆがみ等の変形が生じている場合、ＡＤＦをスキャナ部側に閉じた際に突き当て部材をプラテンガラスの非通紙領域に適正に当接させた状態を維持したままで磁石と金属片とを係合できない可能性がある。その場合には、シート通過用の隙間（プラテンギャップ）が設計の意図通りに保証（保障）されず、画像の読取り不良等の不都合を生じるおそれがある。

そこで、本発明は、シート搬送手段のゆがみ等の変形に拘わらず、シート通過用の隙間を適正に保持することにより、画像の読取り不良等の不都合を回避することが可能な画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的としている。

本発明は、画像読取装置において、シート搬送方向に直交する方向に延設された透明部材と、前記透明部材上の通紙領域を搬送されてくるシートの画像を前記透明部材を介して読み取る画像読取手段と、を有する画像読取装置本体と、前記画像読取装置本体に対して回動可能に支持され、前記透明部材に対して開閉可能なシート搬送手段と、前記シート搬送手段が前記画像読取装置本体に対して閉じられた際、前記透明部材上の非通紙領域に当接することで、前記透明部材の前記通紙領域と前記シート搬送手段との間にシート通過用の隙間を形成可能に前記シート搬送手段側に設けられた突き当て部と、前記シート搬送手段が前記画像読取装置本体に対して閉じられた際、互いに係合することで前記シート搬送手段を前記画像読取装置本体に係止可能な、前記シート搬送手段及び前記画像読取装置本体の何れか一方に配置された係止部材と何れか他方に配置された被係止部材と、を備え、前記係止部材及び前記被係止部材は、前記透明部材の延設方向において前記突き当て部と略一直線上に並ぶように配置されていることを特徴とする。

本発明によると、シート搬送手段のゆがみ等の変形に拘わらず、シート通過用の隙間を適正に保持することにより、画像の読取り不良等の不都合を回避することが可能になる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図。 本実施形態に係るＡＤＦ及び画像読取装置の流し読み時の断面図。 本実施形態に係るＡＤＦ及び画像読取装置の固定読み時の断面図。 本実施形態に係るＡＤＦ及び画像読取装置の側面図。 本実施形態に係るＡＤＦ及び画像読取装置の斜視図。 （ａ）は磁石と突き当て部が副走査位置同一位置にない場合の画像読取装置の平面図、（ｂ）は本実施形態に係る画像読取装置の平面図。 本実施形態に係るＡＤＦのマグネット操作系の斜視図。 本実施形態に係るＡＤＦのＡＤＦ開閉時のヒンジ回動軸回りのトルク線図。 変形例に係るＡＤＦに備えられたヒンジ装置の断面図。 変形例に係るＡＤＦのＡＤＦ開閉時のヒンジ回動軸回りのトルク線図。

以下、本発明の実施形態に係る画像読取装置及び画像形成装置について、図面を参照しながら説明する。本実施形態に係る画像形成装置は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、これらの複合機等から構成可能であり、スキャナ部と、スキャナ部のスキャナユニットにシート状の原稿等を給送可能なＡＤＦとを有する画像読取装置を備えている。

［画像形成装置］
まず、本実施形態に係る画像形成装置１５０の概略構成について、図１を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１５０を模式的に示す外観図である。以下では、ユーザーが画像形成装置１５０に対して各種入力／設定を行う不図示の操作部に臨む位置を画像形成装置１５０の「手前側」といい、背面側を「奥側」という。つまり、図１は、手前側から見た画像形成装置１５０を示したものである。図１に示す画像形成装置は、後述する変形例においても同様に用いられる。なお、各図面において、同一部品及び同一部分には同じ符号を付し、重複した説明は省略する。

図１のように、画像形成装置１５０は、原稿積載トレイ１２１に積載された原稿Ｇｅ（図２）の画像を読み取り可能な画像読取装置９と、画像読取装置９で読み取られた画像をシートＳに形成可能で枠体フレーム等を有する画像形成装置本体１５０ａとを備える。なお、符号１２２は原稿排出トレイを示す。

画像形成装置１５０は、画像形成装置本体１５０ａの高さ方向における略中央部に配置された画像形成部３５と、画像形成装置本体１５０ａの下部に装着された給紙カセット３３と、画像形成装置本体１５０ａの上部に設けられた画像読取装置９とを有している。また、画像形成装置本体１５０ａには、画像読取装置９と画像形成部３５との間に排出空間部３４が設けられている。

画像形成装置１５０における画像形成部３５は、電子写真方式によるプリントエンジンとして構成されており、不図示のレーザ書き込み装置、電子写真プロセス手段、定着装置等を内蔵している。給紙カセット３３は、複数段（本実施形態では４段）が装着され、画像が形成されるシートを画像形成部３５に供給する。画像形成部３５は、画像読取装置９で読み取った画像情報に基づいて電子写真方式でシートに画像形成する。

排出空間部３４は、正面を除く二方の交差する側面、即ち、画像形成装置本体１５０ａの図１左側と装置後面側とが壁面によって囲まれ、さらに、画像読取装置９及び画像形成部３５により上下を囲まれている。排出空間部３４の最下部には、画像形成部３５の上面に位置する排送トレイ３４ａが設けられている。画像形成部３５で画像が形成されたシートは、画像形成装置本体１５０ａの所定位置から排送トレイ上に排出される。なお、符号３は、画像読取装置９のフレームカバーを示す。

画像形成装置本体１５０ａ内には、画像形成装置１５０の各部である画像読取装置９及び画像形成装置本体１５０ａ等を制御する制御部１３０が設けられている。制御手段としての制御部１３０は、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＣＰＵを有する。画像読取装置９は、原稿（シート状原稿）Ｇｅの画像を読み取るスキャナ部２０と、スキャナ部２０に原稿Ｇｅを自動給送可能な自動原稿給送装置（ＡＤＦ）１０とを備えている。なお、スキャナ部２０及びＡＤＦ１０については、後に詳しく説明する。

画像形成装置本体１５０ａの上部には、固定して設けられた固定読みガラス（原稿台ガラス、ブックプラテン）２０３（図２参照）を有する原稿台５０が配置されている。この原稿台５０の上部には、原稿台５０の所定位置に原稿を搬送するＡＤＦ１０が配置され、原稿台５０の下部に、上記スキャナ部２０が配置されている。なお、画像形成部３５は、画像読取装置９によって原稿（シート）Ｇｅから読み取られた画像情報に基づいてシートに画像を形成する画像形成手段を構成する。

［画像読取装置］
次に、本実施形態に係る、図１に示した画像読取装置９について、図２及び図３を参照して詳細に説明する。なお、図２及び図３は、本実施形態に係る画像読取装置９のＡＤＦ１０を、画像形成装置本体１５０ａ側のスキャナ部２０に対してヒンジ装置１３１（図４参照）を介して装着した状態を示している。図２は、本実施形態に係る画像読取装置９を流し読み状態で示す断面図、図３は、画像読取装置９を固定読み状態で示す断面図である。

図２及び図３に示すスキャナ部２０は、固定読みガラス２０３上に積載された原稿Ｇｅの画像を読取る固定読み方式と、ＡＤＦ１０にて流し読みガラス（プラテンガラス）２０１上を搬送される原稿Ｇｅを読取る流し読み方式により画像を読取ることができる。画像読取装置本体としてのスキャナ部２０は、搬送されてくるシートとしての原稿Ｇｅの画像を、流し読みガラス２０１を介して読み取る第１スキャナユニット（画像読取手段）３０ａを有する。透明部材としての流し読みガラス２０１は、原稿Ｇｅの搬送方向（図６（ｂ）の矢印Ｈ方向）に直交する方向（図６（ｂ）の矢印Ｅ方向）に延設された長尺形状を呈している。

第１スキャナユニット３０ａは、原稿Ｇｅの画像面に光を照射する照明３１０、この照明３１０により照射された原稿Ｇｅからの反射散乱光を結像レンズ３０４に導くミラー３０１，３０２，３０３、及び電荷結合素子３０５等を有している。画像読取手段としての第１スキャナユニット３０ａは、不図示のタイミングベルトにより不図示のモータに連結されており、図３の矢印Ｘ方向に往復移動可能に支持されている。第１スキャナユニット３０ａは、流し読みガラス２０１上（透明部材上）の通紙領域２０１ｃ（図６（ｂ）参照）を搬送されてくる原稿Ｇｅの画像を流し読みガラス２０１を介して読み取る。

固定読み方式での原稿読取りでは、固定読みガラス２０３上に積載された原稿に対して初期待機位置Ｕ（図３）で待機している第１スキャナユニット３０ａを、例えばＡ４サイズ原稿であれば位置Ｖ（図３）まで矢印Ｘ方向に一定速度で動作させて画像を読取る。一方、流し読み方式での原稿読取りでは、第１スキャナユニット３０ａを読取り位置Ｗ（図２）に待機させ、ＡＤＦ１０により、第１スキャナユニット３０ａの読取り部において原稿Ｇｅを一定速度で搬送した際の画像を読取る。

シート搬送手段としてのＡＤＦ１０は、スキャナ部２０に対して回動可能に支持され、流し読みガラス２０１に対して開閉可能に支持されている。ＡＤＦ１０は、原稿積載トレイ１２１、ピックアップローラ１０１、分離ローラ１０２、捌きローラ１０３、搬送ローラ対１０４，１０６，１０８，１１０、レジストレーションローラ対１０５、プラテンローラ１０７，１０９を有している。さらにＡＤＦ１０は、排出ローラ対１１１、原稿排出トレイ１２２、裏面読取りガラス２０２、及び第２スキャナユニット３０ｂ等を有している。

ＡＤＦ１０により流し読み方式で原稿スキャンを行う際、ユーザーは、原稿積載トレイ１２１上に表面を上向きとして原稿Ｇｅを積載する。原稿積載トレイ１２１には、不図示の原稿サイズ検知センサが取り付けられており、原稿Ｇｅの縦横サイズを認識することができる。そして、認識した原稿サイズに応じたシーケンスに従い、原稿Ｇｅに対する画像読取りが行われる。

［流し読み時の搬送動作］
次に、図２に示した流し読み状態での搬送動作について説明する。すなわち、図２に示すように、原稿積載トレイ１２１上に任意の枚数積載された原稿Ｇｅは、ピックアップローラ１０１により給送され、分離ローラ１０２と捌きローラ１０３とによるニップ部で１枚ずつ捌かれる。さらに、捌かれた原稿Ｇｅは、搬送ローラ対１０４を介してレジストレーションローラ対１０５のニップ部まで搬送される。

このニップ部への到達時点では、レジストレーションローラ対１０５を静止した状態にしておくことで、原稿先端がそのニップ部で停止し、原稿搬送方向の上流側の搬送ローラ対１０４により原稿後端が所定量押し込まれることで原稿Ｇｅに湾曲を生じさせる。その湾曲による原稿Ｇｅのコシにより、原稿先端がレジストレーションローラ対１０５のニップ線にならい、原稿Ｇｅが斜め向きで搬送される現象を補正（斜行補正）する。

上記斜行補正の後、原稿Ｇｅは、レジストレーションローラ対１０５により搬送を開始され、搬送ローラ対１０６を通過し、その表面が流し読みガラス２０１上で一定の速度で読取られる。原稿表面の読取りの後、原稿裏面も読み取るオペレーションが実行される際には、続けて裏面読取りガラス２０２上の読み取り位置にて、第２スキャナユニット３０ｂにより原稿裏面に対する読み取りが行われる。読み取り後の原稿Ｇｅは、搬送ローラ対１１０、排出ローラ対１１１によって原稿排出トレイ１２２に排出される。

本実施形態では、図４に示すように、ＡＤＦ１０とスキャナ部２０は、画像形成装置本体１５０ａの奥側に設けられたヒンジ装置１３１により連結されている。これにより、ＡＤＦ１０は、ヒンジ装置１３１における第１回動軸１５３回りに開閉動作させられる。ヒンジ装置１３１の内部には、圧縮コイルバネから構成されるヒンジバネ１５１が内蔵されており、ＡＤＦ１０が開く方向にトルク（回動力）を付与している。なお、図４における符号１５４は、第２回動軸を示している。

［ＡＤＦの開閉動作］
次に、図４及び図５を参照して、ＡＤＦ１０が画像形成装置本体１５０ａ側のスキャナ部２０に対して開閉される状態について説明する。なお、図４は、本実施形態に係るＡＤＦ１０をスキャナ部２０から開いた状態で示す側面図、図５は、本実施形態に係るＡＤＦ１０及びスキャナ部２０の一部を拡大して示す斜視図である。

図４及び図５に示すように、ＡＤＦ１０の底部における手前−奥方向には、奥側突き当て部（突き当て部）１３４、手前側突き当て部（突き当て部）１３５、磁石１３２が、奥側からこの順に設けられている。奥側突き当て部１３４及び手前側突き当て部１３５は、ＡＤＦ１０がスキャナ部２０に対して閉じられた際、流し読みガラス上（透明部材上）の突き当て領域（非通紙領域）２０１ａ，２０１ｂに当接可能となるようにＡＤＦ側（シート搬送手段側）に設けられる。これにより、流し読みガラス２０１の通紙領域２０１ｃとＡＤＦ１０の底面との間に原稿通過用（シート通過用）の隙間ｓｐが形成可能になっている。奥側突き当て部１３４は、図４における円領域Ａ内に示すように、断面矩形状に下方に突出している。手前側突き当て部１３５は、図４における円領域Ｂ内に示すように、手前側が後退した断面略矩形状にて下方に突出している。

磁石１３２は、下方の、金属板等の被吸着板（被吸着部材）１３３に対して突出している。係止部材としての磁石１３２と被係止部材としての被吸着板１３３は、ＡＤＦ１０がスキャナ部２０に対して閉じられた際、互いに係合することでＡＤＦ１０をスキャナ部２０に係止可能に対向して設けられている。なお、磁石１３２として、永久磁石や電磁石を用いることが可能である。

奥側突き当て部１３４は、流し読みガラス２０１における突き当て領域２０１ａに突き当たるように、ＡＤＦ１０の底面に位置決め固定されている。手前側突き当て部１３５は、流し読みガラス２０１における突き当て領域２０１ｂに突き当たるように、ＡＤＦ１０の底面に位置決め固定されている。奥側突き当て部１３４に対向する突き当て領域２０１ａと、手前側突き当て部１３５に対向する突き当て領域２０１ｂとは、スキャナ部２０の上面における手前−奥方向に位置する。

ここで、図８は、本実施形態におけるＡＤＦ１０の開閉時のヒンジ回動軸周りのトルク線図である。このトルク線図では、縦軸にトルク（Ｎ・ｃｍ）をとり、横軸にＡＤＦ１０の開閉角θ（回動角度（゜））をとっている。

本実施形態では、ＡＤＦ１０の開閉角θが２０°未満の範囲では、ＡＤＦ１０の自重による閉じ方向のトルクがヒンジトルクより大きくなるようにチューニングされているため、ＡＤＦ１０は自重で閉じる。開閉角θが２０°以上の範囲では、グラフに不図示のθが２０°以上となった際に発生するヒンジ内の摩擦によるトルクとＡＤＦ自重トルクの総和が、ヒンジトルクと釣り合うようにチューニングされている。そのため、外力による支えが無い状態でＡＤＦ１０はその開閉角を維持して静止することができ、ユーザーは、ＡＤＦ１０から手を放した状態で固定読みガラス２０３上に原稿をセットすることができる。

ここで、図４及び図５に示すように、ＡＤＦ１０に設けられた奥側突き当て部１３４及び前側突き当て部１３５は、流し読みガラス２０１の突き当て領域２０１ａ，２０１ｂに夫々突き当たるように位置決めされている。奥側突き当て部１３４及び前側突き当て部１３５が突き当て領域２０１ａ，２０１ｂに対して適正に突き当たっていないと、ＡＤＦ１０とスキャナ部２０間の隙間ｓｐを搬送される原稿Ｇｅに対して、主走査方向で搬送抵抗差が生じる可能性がある。この場合、次のような問題を生じるおそれがある。つまり、読取り画像の幾何特性が損なわれたり、読取り時に原稿浮きが生じて画像がぼけたり、原稿搬送時のショックによる色ずれが生じたりする問題である。なお、主走査方向とは、図５の流し読みガラス２０１の長手方向に沿う方向である。

上記問題は、ＡＤＦ１０に変形が生じている場合に特に発生しやすい。つまり、図６（ａ）に示すように、流し読みガラス２０１の突き当て領域２０１ａ，２０１ｂと上記突き当て部１３４，１３５に対して磁石１３２及び被吸着板１３３が副走査方向（同図の左右方向）にずれていると、以下のようになりやすい。特に経時変化によるＡＤＦ１０の底面の撓み（ゆがみ等の変形）により、奥側突き当て部１３４及び前側突き当て部１３５が流し読みガラス２０１の突き当て領域２０１ａ，２０１ｂに十分に突き当たらなくなると、画像不良を招く可能性が高まる。

本実施形態では、上記問題を解消して、ＡＤＦ１０のゆがみ等の変形に拘わらず、奥側突き当て部１３４及び前側突き当て部１３５が流し読みガラス２０１の突き当て領域２０１ａ，２０１ｂに確実に突き当たるようにするため、以下の構成を備えている。即ち磁石１３２と被吸着板１３３は、流し読みガラス２０１の延設方向（矢印Ｅ）に磁石１３２と被吸着板１３３をスキャナ部２０の手前・奥方向に投影した投影範囲Ｊ内に突き当て部１３４，１３５の少なくとも一部が位置するように位置決め配置されている。なお、上記延設方向は、画像読取装置９における主走査方向と一致している。

ＡＤＦ１０の底面の手前側に磁石１３２が位置し、対向するスキャナ部２０側（画像読取装置本体側）に被吸着板１３３が位置している。磁石１３２及び被吸着板１３３は、図６（ｂ）のように、ＡＤＦ１０がスキャナ部２０に対し閉じられた状態で、流し読みガラス２０１の延設方向における上記突き当て部１３４，１３５と略一直線上に並ぶように配置されている。これら磁石１３２と被吸着板１３３が互いに吸着することで、奥側突き当て部１３４及び手前側突き当て部１３５が流し読みガラス２０１の突き当て領域２０１ａ及び突き当て領域２０１ｂに夫々当接し、原稿通過用の隙間ｓｐが保証される。

磁石１３２及び被吸着板１３３がＡＤＦ１０をスキャナ部２０側に閉じて互いに係合した状態で、磁石１３２及び被吸着板１３３は、以下のように配置されている。即ち、磁石１３２及び被吸着板１３３の少なくとも一方は、シート搬送方向（矢印Ｈ方向）に直交する方向（矢印Ｅ方向）から見たときシート搬送方向（Ｈ）で上記突き当て部１３４，１３５に少なくとも一部が重なるように配置されている。これにより、ＡＤＦ１０のゆがみ等の変形に拘わらず、ＡＤＦ１０を適正に回動支持して原稿通過用の隙間ｓｐを適正に保持することができる。

なお、「磁石１３２及び被吸着板１３３の少なくとも一方」とは、図５に示すように磁石１３２よりも被吸着板１３３が副走査方向（同図の左右方向）にやや長く形成される場合があるからである。つまり、磁石１３２及び被吸着板１３３の両方に限らず、これらの何れか一方が、上記突き当て部１３４，１３５に少なくとも一部が重なるように配置されていれば良い。

また、ヒンジ装置（ヒンジ手段）１３１は、スキャナ部２０においての延設方向（図６（ｂ）の矢印Ｅ方向）の奥側に設けられた第１回動軸（回動軸）１５３を支点として、ＡＤＦ１０をスキャナ部２０に対し開閉可能に支持している。ヒンジ装置１３１は、スキャナ部２０において磁石１３２又は被吸着板１３３における流し読みガラス２０１の延設方向の反対側に設けられた第１回動軸１５３を支点として、ＡＤＦ１０をスキャナ部２０に対し開閉可能に支持している。そして、ヒンジ装置１３１の少なくとも一部が投影範囲Ｊ内に位置するように配置されている。

ここで、図１及び図７に示すように、ＡＤＦ１０の前カバー１０ｇ（図４参照）から露出された操作レバー１４２に、回動軸１４１を介して磁石１３２が連結されている。この操作レバー１４２を図１及び図７の下方向から押し上げることで矢印Ａ方向に回動させることで、被吸着板１３３に吸着している磁石１３２を同方向に捩る。

このように、ＡＤＦ１０には、開閉時に用いられる操作レバー１４２が支持され、磁石（係止部材）１３２は、操作レバー１４２の操作に連動して被吸着板（被係止部材）１３３から離脱する方向に移動させられる。操作レバー１４２は、ＡＤＦ１０における中央部に対して磁石１３２と逆側に配置されている（図１参照）。以上により、ＡＤＦ１０をスキャナ部２０から開く際に操作レバー１４２を操作することで、磁石１３２と被吸着板１３３との係止状態を容易に解除することができる。これにより、被吸着板１３３に対する磁石１３２の吸着状態を、軽い操作力で解除して、ＡＤＦ１０をスキャナ部２０から容易に開放させることができる。

操作レバー１４２の上部には、ＡＤＦ１０の前カバー１０ｇにおける対向部位（不図示）との間に縮めて設けられた圧縮コイルバネ１４３が配置されている。圧縮コイルバネ１４３により、図１において操作レバー１４２を押し上げて磁石１３２を捩りながらＡＤＦ１０をスキャナ部２０から開放する際、操作の終了後にユーザーが手を離すと操作レバー１４２は圧縮コイルバネ１４３の付勢力で元の位置に復帰される。

本実施形態では、磁石１３２を用いてスキャナ部２０に対してＡＤＦ１０を装着する構成にて、ＡＤＦ１０のゆがみ等の変形に拘わらず、ＡＤＦ側の突き当て部１３４，１３５を、スキャナ部側の流し読みガラス２０１に対し確実に突き当てることが可能になる。これにより、原稿通過用（シート通過用）の隙間ｓｐを適正に保つことができ、読取り画像不良等の問題の発生を回避することが可能になる。

＜変形例＞
次に、上述した実施形態を一部変形した変形例について、図９及び図１０を参照して説明する。図９は、本変形例に係るＡＤＦ１０に備えられたヒンジ装置１３１の断面図、図１０は、本変形例に係るＡＤＦ１０のＡＤＦ開閉時のヒンジ回動軸回りのトルク線図である。なお、本変形例では、上述の実施形態と同一の部材には同一符号を付すと共に、構成、機能が同じものについてはその説明を省略する。

図９のように、前述のヒンジ装置１３１（図４参照）は、面１５５ａがスキャナ部２０（図５参照）に固定されるベース部材１５５と、第１アーム部材１５６と、面１５７ａがＡＤＦ１０のフレーム（不図示）に固定される第２アーム部材１５７とを有する。ヒンジ装置１３１は、面１５５ａがスキャナ部２０に固定されたベース部材１５５に対しＡＤＦ１０の第１アーム部材１５６を回動可能に支持する第１回動軸１５３を有する。さらに、ヒンジ装置１３１は、第１アーム部材１５６に対し第２アーム部材１５７を回動可能に支持する第２回動軸１５４を有している。

ヒンジ装置１３１は、ベース部材１５５に対してバネ支持軸１５８で回動可能に支持されたバネ支持板１６０と、第１アーム部材１５６にバネ加圧軸１５９で回動可能に支持された状態でバネ支持板１６０に連結されたバネ加圧板１６１とを有している。さらにヒンジ装置１３１は、バネ支持板１６０とバネ加圧板１６１との間に縮めて設けられた、圧縮コイルバネ等から構成されるヒンジバネ１５１を有している。第２アーム部材１５７における第１回動軸１５３の近傍には、第２アーム部材１５７に設けられたタップ部１５７Ｔにネジ込まれて第１アーム部材１５６の後端部に先端を当接させるヒンジ高さ調整ネジ１６２が設けられている。

第１アーム部材１５６は、ベース部材１５５に回転可能に支持された第１回動軸１５３を支点として矢印ｅの方向に回動可能となるように支持されている。第２アーム部材１５７は、第２回動軸１５４を支点として矢印ｆの方向に回動可能となるように支持されている。ヒンジバネ１５１の固定端側（図中左側）は、ベース部材１５５に固定されたバネ支持軸１５８を支点として回動可能に支持されたバネ支持板１６０に支持されている。また、ヒンジバネ１５１の他方側端部は、第２アーム部材１５７に固定されたバネ加圧軸１５９を支点として回動可能なバネ加圧板１６１に支持されている。ヒンジ高さ調整ネジ１６２は、第２アーム部材１５７のタップ部１５７Ｔに進退可能にネジ込まれ、調整後に接着剤により固定される。

以上の構成により、ＡＤＦ１０はスキャナ部２０に対して開放する方向へ付勢される。つまり、ＡＤＦ１０の開放に際して、ヒンジバネ１５１が、第１回動軸１５３を中心とするバネ加圧軸１５９の回動軌跡と、バネ支持軸１５８を中心とするバネ加圧軸１５９の回動軌跡との違いに応じて、付勢する状態を転換する。なお、上記第１アーム部材１５６、第２アーム部材１５７及びヒンジ高さ調整ネジ１６２等により、第１回動軸１５３を支点としたＡＤＦ１０のスキャナ部２０に対する高さを変更可能な変更手段が構成される。

以上の構成を備える本変形例では、ヒンジ装置１３１のバネチューニングを以下のように行っている。なお、図１０は、本変形例におけるＡＤＦ１０の開閉時のヒンジ回動軸周りのトルク線図である。このトルク線図では、縦軸にトルク（Ｎ・ｃｍ）をとり、横軸にＡＤＦ１０の開閉角θ（回動角度（゜））をとっている。

ＡＤＦ１０の開閉角θが２０°未満の範囲では、ＡＤＦ１０の自重による閉じ方向のトルクがヒンジトルクより小さくなるようにチューニングされている。そのため、ＡＤＦ１０は跳ね上がり、開閉角θが２０°以上の範囲においては、グラフに不図示のθが２０°以上となった際に発生するヒンジ内の摩擦によるトルクとＡＤＦ自重トルクとの総和が、ヒンジトルクと釣り合うようにチューニングされている。そのため、外力による支え無しにＡＤＦ１０はその開閉角θを維持して静止することができる。

この構成において、ＡＤＦ１０は自重で閉じることはなく、ユーザーがＡＤＦ１０に閉じ方向の力を加えて磁石１３２と被吸着板１３３とを吸着させることで、ＡＤＦ１０を閉じることができる。一方、ヒンジ装置１３１が、スキャナ部２０に対しＡＤＦ１０が閉じている状態で、第１回動軸１５３を支点としてＡＤＦ１０を開閉角２０°まで開放することが可能なトルク（回動力）を付与している。

このため、ＡＤＦ１０を開く際には、操作レバー１４２（図１参照）を押し上げるように操作するだけで、ＡＤＦ１０を開閉角２０°（所定角度）の位置まで開くことができる。そのため、ＡＤＦ１０の重さをユーザーに感じさせることなくＡＤＦ１０を開くことができる。つまり、ＡＤＦ１０がスキャナ部２０に対して閉じている際は、ＡＤＦ１０を所定角度まで開くような回動力をヒンジ装置１３１が付与するので、磁石１３２の被吸着板１３３に対する吸着を外すと自動でＡＤＦ１０が開くという優れた操作性が得られる。

なお、前述した実施形態及び本変形例では、ＡＤＦ１０側に磁石１３２を配置し、スキャナ部２０側に被吸着板１３３を配置したが、この関係は逆であってもよい。即ち、ＡＤＦ１０及びスキャナ部２０の何れか一方に磁石１３２が配置され、何れか他方に被吸着板１３３が配置されればよい。つまり、ＡＤＦ１０側に被吸着板１３３を配置し、スキャナ部２０側に磁石１３２を配置することによっても、同様の効果を得ることが可能である。この場合、図７（ａ），（ｂ）で説明した磁石１３２を操作レバー１４２で回動させる構成は、被吸着板１３３を操作レバー１４２で回動させる構成となる。或いは、これに代えて、ＡＤＦ１０側及びスキャナ部２０側の双方に、吸着し合う逆極性の磁石をそれぞれ配置することによっても、同様の効果を得ることが可能である。

なお、本実施形態及び本変形例では、電子写真方式の画像形成装置１００を用いて説明したが、これに代えて、例えば、ノズルからインク液を吐出させることでシートに画像を形成するインクジェット方式の画像形成装置に用いることも可能である。

９…画像読取装置／１０…ＡＤＦ（シート搬送手段）／２０…スキャナ部（画像読取装置本体）／３０ａ…第１スキャナユニット（画像読取手段）／３５…画像形成部（画像形成手段）／１３１…ヒンジ装置（ヒンジ手段）／１３２…磁石（係止部材）／１３３…被吸着板（被係止部材）／１３４…奥側突き当て部（突き当て部）／１３５…手前側突き当て部（突き当て部）／１５０…画像形成装置／１５３…第１回動軸（回動軸）／２０１…流し読みガラス（透明部材）／２０１ａ，２０１ｂ…突き当て領域（非通紙領域）／２０１ｃ…通紙領域／Ｇｅ…原稿（シート）／Ｓ…シート／ｓｐ…隙間

Claims (6)

1. シート搬送方向に直交する方向に延設された透明部材と、前記透明部材上の通紙領域を搬送されてくるシートの画像を前記透明部材を介して読み取る画像読取手段と、を有する画像読取装置本体と、
   前記画像読取装置本体に対して回動可能に支持され、前記透明部材に対して開閉可能なシート搬送手段と、
   前記シート搬送手段が前記画像読取装置本体に対して閉じられた際、前記透明部材上の非通紙領域に当接することで、前記透明部材の前記通紙領域と前記シート搬送手段との間にシート通過用の隙間を形成可能に前記シート搬送手段側に設けられた突き当て部と、
   前記シート搬送手段が前記画像読取装置本体に対して閉じられた際、互いに係合することで前記シート搬送手段を前記画像読取装置本体に係止可能な、前記シート搬送手段及び前記画像読取装置本体の何れか一方に配置された係止部材と何れか他方に配置された被係止部材と、を備え、
   前記係止部材及び前記被係止部材は、前記透明部材の延設方向において前記突き当て部と略一直線上に並ぶように配置されている、
   ことを特徴とする画像読取装置。
2. 前記係止部材及び前記被係止部材が前記シート搬送手段を前記画像読取装置本体側に閉じて互いに係合した状態で、前記係止部材及び前記被係止部材の少なくとも一方は、前記シート搬送方向に直交する方向から見たとき前記シート搬送方向で前記突き当て部に少なくとも一部が重なるように配置されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記画像読取装置本体において前記係止部材又は前記被係止部材における前記透明部材の延設方向の反対側に設けられた回動軸を支点として、前記シート搬送手段を前記画像読取装置本体に対し開閉可能に支持するヒンジ手段を備え、
   前記係止部材及び前記被係止部材が、前記シート搬送手段を前記画像読取装置本体側に閉じた際に互いに係合した状態で、前記シート搬送方向に直交する方向から見たとき前記シート搬送方向で前記ヒンジ手段に少なくともその一部が重なるように配置されている、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像読取装置。
4. 前記ヒンジ手段は、前記画像読取装置本体に対し前記シート搬送手段が閉じている状態で、前記回動軸を支点として前記シート搬送手段を所定角度まで開放することが可能な回動力を付与する、
   ことを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
5. 前記係止部材は磁石であり、前記被係止部材は、前記磁石に吸着される被吸着部材である、
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置。
6. 請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像読取装置と、
   前記画像読取装置によってシートから読み取られた画像情報に基づいてシートに画像を形成する画像形成手段と、を備える、
   ことを特徴とする画像形成装置。

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