JP2017053617A - 製氷器 - Google Patents

Abstract

【課題】 製氷後に球形の氷を上下部の容器から容易に取り出すことができる製氷器を提供する。
【解決手段】 弾性材からなり内周面２ｃに半球形状の上半球壁４を一体形成した上部容器２と、硬質材からなり内周面３ｃに半球形状の下半球壁６を一体形成した下部容器３とを備え、この下部容器３と上部容器２とが着脱自在で、前記下部容器３の上部側に前記上部容器２の下部側を装着したとき、前記上半球壁４及び下半球壁６の各開口周縁部４ａ，６ａが接合して中空の球形を形成する製氷器１であって、前記両開口周縁部の接合方向に沿った前記球形の中心Ｃを通る径外方向の中心線Ｓに対し、前記上半球壁４の開口周縁部４ａ側を所要の間隔Ｗだけ長く形成する一方、前記下半球壁６の開口周縁部６ａ側は前記上半球壁４側の延出分Ｗだけ短く形成し、前記両開口周縁部の接合位置を前記中心線Ｓに対し下半球壁寄りとしてなる。
【選択図】 図２

Description

本発明は、冷蔵庫の冷凍室内にて製氷する製氷器に係り、特に、球形な氷を作る製氷器に関するものである。

オンザロックなどに使用される球形の氷を作る製氷器として、一般家庭の冷蔵庫の冷凍庫に入れて製氷することを目的とした製氷器が知られている（特許文献１参照）。
この製氷器は、球形の主チャンバを画成して製氷するための容器が、下容器部分及びこの下容器部分に取り外し可能に装着される上容器部分を有している。

この製氷器は、水を注いで普通の冷蔵庫に入れておくと、球状の氷を製造することができる。
この後、製氷器を冷蔵庫から取り出し、容器の下容器部分の壁を手で押したり、上容器部分を把持する等により、下容器部分と上容器部分とを分離する。すると、ほぼ真球の氷を取り出すことができるというものである。

意匠登録第１１１８９２６号公報

ところで、上記従来の製氷器は、上容器部分の上半球壁と下容器部分の下半球壁とが、それぞれ半球形状であって上下対称形となっている。
従って、製氷後は、上半球壁と下半球壁とに氷がほぼ均等にくっついた状態となる。このため、この球形の氷を取り出す際は、下容器部分の壁を手で押したり、上容器部分を把持する等により、強い力を加えて下容器部分と上容器部分とを分離しなければならず、しかも球形の氷が下容器部分と上容器部分のいずれに残るか不確定で、氷を取り出し難いという欠点があった。

本発明が解決しようとする課題は、製氷後に球形の氷を上下部の容器のいずれかに確実に残るようにし、確実、容易に取り出すことができる製氷器を提供することにある。

本発明は、弾性材からなり内周面に略半球形状の上半球壁を一体形成した上部容器と、硬質材からなり内周面に略半球形状の下半球壁を一体形成した下部容器とを備え、この下部容器と上部容器とが着脱自在で、前記下部容器の上部側に前記上部容器の下部側を装着したとき、前記上半球壁及び下半球壁の各開口周縁部が接合して中空の球形を形成する製氷器であって、前記両開口周縁部の接合方向に沿い前記球形の中心を通る水平方向の中心線に対し、前記上半球壁の開口周縁部側が所要の間隔だけ長く形成される一方、前記下半球壁の開口周縁部側は前記上半球壁側の延出分だけ短く形成され、前記両開口周縁部の接合位置が前記中心線に対し下半球壁寄りとされてなることを特徴とする製氷器である。

請求項２に記載の発明は、前記弾性材をゴム材により形成してなることを特徴とする請求項１に記載の製氷器である。

請求項３に記載の発明は、前記下部容器の下部側を先細状に形成する一方、この先細状に対応して、前記上部容器の上部側内面を拡開状に形成し、前記下部容器の下部側が上部容器の上部内面に適合することを特徴とする製氷器である。

本発明によれば、上半球壁及び下半球壁の両開口周縁部の接合位置を、前記両開口周縁部の接合方向に平行で球形の中心を通る水平方向の中心線に対し所要の間隔だけ前記下半球壁寄りとしたので、製氷後に球形の氷を取り出すときは、開口周縁部の接触長さの長い上半球壁側に氷がくっついた状態となり、開口周縁部の接触長さの短い下半球壁側から先に外すことができる。そして、軟質材からなる上部容器を変形させると、上半球壁側の氷を容易に取り出すことができ、製氷器の取扱いが確実かつ簡便になる効果がある。
また、前記弾性材をゴム材により形成しているので、上部容器を捩じたり、押圧する等の操作がし易くなる。
また、前記下部容器の下部側を先細状に形成する一方、前記上部容器の上部側内面を拡開状に形成し、前記下部容器の下部側が上部容器の上部内面に適合するので、この上部容器に下部容器の下部側を簡便に積み重ねることができ、一度に多数の製氷を行うことができる。

本発明の一実施例を示す製氷器の斜視図である。 製氷器を示す縦断面図である。 製氷器を示す展開斜視図である。 製氷器の下部容器に注水する状態を示す説明図である。 下部容器に上部容器を装着する状態を示す説明図である。 製氷器を冷蔵庫に入れる状態を示す説明図である。 冷蔵庫から出した製氷器に水をかける状態を示す縦断面図である。 製氷器の下部容器から上部容器を外す状態を示す説明図である。 上部容器から球形の氷を取り出す状態を示す説明図である。

以下、本発明の製氷器の一実施例を図面に基づいて具体的に説明する。
本実施例の製氷器１は、図１に示すように、上部容器２と下部容器３とからなり、コップ状の容器を構成して、普及型の冷蔵庫の冷凍庫により製氷可能となっている。

上部容器２は、図１〜図３に示す如く上部開口２ｄを有したやや下窄まりとなる略円筒状で、ゴム材からなり、内周面２ｃに上半球壁４及びリブ５を設けている。なお、この上部容器２は、例えば、ビニールやビニロン等の軟質性の合成樹脂材を用いてもよい。
この上部容器２は、下部２ａ側がやや先細状となるように、直径を漸次小とし、下部容器３の開口３ｅから下部容器３側に挿入可能になっている。また、この上部容器２は、上端２ｂ側の外周面に環状の段差部２ｆを設けており、図１及び図２に示すように、下部容器３に重ねられたとき、この環状段差２ｆに下部容器３の上端縁３ｄが当接して、重ね保持するようになっている。

上半球壁４は、上部容器２の内周面２ｃの下部２ａから上部２ｂ側に向けて、略半球形状に形成されている。この上半球壁４は、上部容器２を下部容器３に重ねたときに、後述の下半球壁６と密接に接合して球形を形成する。
上半球壁４の開口周縁部４ａは、下端面を偏平にして接合部４ｂとしており、下半球壁６の被接合部６ｂが当接して接合する。

なお、この両者４ｂ，６ｂの接合位置は、図２に示す如く下半球壁６寄りに若干ずらしてある。すなわち、この上半球壁４の開口周縁部４ａは、下半球壁６の開口周縁部６ａとの接合方向と平行で、球形の中心Ｃを通る水平方向の中心線Ｓに対し、所要の間隔Ｗだけ長く延出形成している。この間隔Ｗは、例えば、前記球形の半径Ｒの約１０％に設定するのが好ましい。これにより、上下半球壁４，６の接合位置は、中心線Ｓから間隔ＷをあけたＳ１になる。

上半球壁４の頂部４ｃには、貫通小孔４ｄが設けられており、製氷時に水が膨張するときに逃して、製氷器１が破損するのを防止可能になっている。
リブ５は、上部容器２の内周面２ｃに沿って、上下方向に４個を均等な間隔で設けている。このリブ５は、上半球壁４の上に、他の組の製氷器の下容器を重ねたとき、下容器の下端が当接し、位置決めの作用をする。

下部容器３も、上部３ｂ側が開口した略円筒状で、ポリプロピレンやポリエチレン等の硬質合成樹脂材からなり、内周面３ｃに下半球壁６を設けている。この下部容器３は、下部３ａ側から上部３ｂ側に向けて拡開状となるように、直径を漸次大としている。この拡開形状は、上部容器２の先細形状に対応させたテーパ面となっており、図３に示すように、上部容器２の下部２ａ側を下部容器３の上部開口３ｅへ挿入したとき、密着性が高められる。

下半球壁６は、下部容器３の内周面３ｃの上部３ｂから下部３ａ側に向けて、略半球形状に形成されている。この下半球壁６は、図２に示す如く下部容器３の内周面３ｃの略中央に段差を設けることで、開口周縁部６ａが形成される。この開口周縁部６ａは上端面が偏平で、上部容器２と下部容器３とが重ねられるとき、前記上半球壁４の接合部４ｂが当接する被接合部６ｂとなる。
このように、上下半球壁４，６の両開口周縁部４ａ，６ａは、密接性が高められるので、隙間の無い球形空間が形成される。

また、この開口周縁部４ａ，６ａは、前記上半球壁４側の延出分だけ短く形成している。これにより、上下半球壁４，６で作られる中空は、球形を保ちつつ両開口周縁部４ａ，６ａの接合位置が間隔Ｗをあけて、下半球壁６寄りとなる。
よって、上下半球壁４，６の中空に、注水して球形の氷を製造することができるうえ、この球形の氷を取り出すときは、体積が大きく周縁面の長い上半球壁４側にくっつかせておいて、下半球壁６側を先に外すといったことが可能になる。

次に、上記製氷器による製氷作業について、図を参照しつつ説明する。
まず、図３に示すように、上部容器２と下部容器３とを分離しておき、図４に示す如く下部容器３の上部開口３ｅから水７を注ぎ、ほぼ満杯にしておく。次に、図５に示すように、下部容器３の上部開口３ｅ側に上部容器２の下部２ａ側を挿入し、上部容器２の段差部２ｆに下部容器３の上端縁３ｄを当接して重ね保持する

このとき、上半球壁４の接合部４ｂ及び下半球壁６の被接合部６ｂは、それぞれの端面が偏平となっているので、上下半球壁４，６が密接に接合される。
これにより、上下半球壁４，６で球形が形成され、中空内に水が満たされる。この際、上半球壁４の上面に水が若干漏れて溜まることがあるが、このときは、頂部４ｃの小孔４ｄを指で塞いで製氷器１を傾斜させ、漏れた水を排出しておく。

続いて、上下半球壁４，６による球形内に水が保持された製氷器１を、図６に示すような冷蔵庫８の冷凍室内に入れておく。そして、所要の時間が経過するに伴い、漸次水７が凍り始めて体積が膨張してゆくと、空気や余分な水が小孔４ｄから排出される。よって、氷の中に空気が含まれることなく、ほぼ透明で球形の氷が作られる。

この後、冷蔵庫から製氷器１を出して氷を取り出す。このときは、図７に示す如く製氷器１を斜めにした状態で、外周面に水をかける。すると、製氷器１が加温されて、ゴム材の上部容器２側と硬質合成樹脂材の下部容器３側との間に、材質の違いによる拡縮の差異が生じ、両容器２，３を分離し易くなる。
また、上下半球壁４，６の両開口周縁部４ａ，６ａの接合位置が、間隔Ｗだけ下半球壁６寄りとなっていることから、製氷後に球形の氷１０を取り出すときは、体積が大きく周縁面の長い上半球壁４側にくっついている（図８参照）。

この後、図９に示すように、上半球壁４側の氷１０を取りして容器９に入れる。この際、上部容器２は、ゴム材により形成しているので、この上部容器２を捩じたり、押圧すると、球形の氷１０を容易に取り出すことができる。

なお、この製氷器１は、上部容器２の内周面２ｃを上向き拡開状にする一方、この上向き拡開状に対応して、前記下部容器３の外周面３ｅを下向き縮径状にしていることから、上下に複数を重ねることができる。これにより、大型の冷蔵庫や冷凍庫に製氷器１を複数個入れて、一度に多数の球形氷を製造することができる。

１ 製氷器
２ 上部容器
２ｃ 内周面
３ 下部容器
３ｃ 内周面
４ 上半球壁
４ａ 開口周縁部
６ 下半球壁
６ａ 開口周縁部

Claims (3)

1. 弾性材からなり内周面に半球形状の上半球壁を一体形成した上部容器と、硬質材からなり内周面に半球形状の下半球壁を一体形成した下部容器とを備え、この下部容器と上部容器とが着脱自在で、前記下部容器の上部側に前記上部容器の下部側を装着したとき、前記上半球壁及び下半球壁の各開口周縁部が接合して中空の球形を形成する製氷器であって、
   前記両開口周縁部の接合方向に沿った前記球形の中心を通る径外方向の中心線に対し、前記上半球壁の開口周縁部側を所要の間隔だけ長く形成する一方、前記下半球壁の開口周縁部側は前記上半球壁側の延出分だけ短く形成し、前記両開口周縁部の接合位置を前記中心線に対し下半球壁寄りとしてなることを特徴とする製氷器。
2. 前記弾性材をゴム材により形成してなることを特徴とする請求項１に記載の製氷器。
3. 前記上部容器の下部側を先細状に形成する一方、この先細状に対応して、前記下部容器の上部側を拡開状に形成してなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の製氷器。

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