JP2017011445A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】実行中の動作に他の動作を割り込ませる場合のユーザの利便性を向上させる手段を提供する。
【解決手段】動作中のジョブに他のジョブを割り込ませる機能を有する画像形成装置において、原稿の画像を読取る読取部と、画像を媒体に形成する印刷部と、情報を表示する表示手段および入力操作を受付ける入力手段を有する操作部と、動作中の前記ジョブを一時停止して他のジョブを割り込ませることが可能か否かを判定する判定部と、前記操作部でジョブの入力を受付け、前記判定部が前記入力されたジョブを前記動作中のジョブに割り込ませることが可能であると判定した場合、前記入力されたジョブを前記動作中のジョブに割り込ませるか否かの入力を受付ける制御部と、を有する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、動作の実行中に他の動作を割り込ませる機能を有する画像形成装置に関する。

従来の画像形成装置は、コピー動作の実行中に割込みキーが押下されると、割込みコピー待機画面を表示し、表示した割込みコピー待機画面で画質の選択等の入力操作を受付けて割込みコピーを行うようにしている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９−２７８４８３号公報

しかしながら、従来の技術においては、動作の実行中に割込みキーを押下した場合、割り込まれる動作によって割込み動作の可否が決定されるため、ユーザは実行中の動作を考慮して割込みキーを押下する必要があり、割込みキーを押下して実行中の動作に他の動作を割り込ませる場合のユーザの利便性が劣るという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、実行中の動作に他の動作を割り込ませる場合のユーザの利便性を向上させることを目的とする。

そのため、本発明は、動作中のジョブに他のジョブを割り込ませる機能を有する画像形成装置において、原稿の画像を読取る読取部と、画像を媒体に形成する印刷部と、情報を表示する表示手段および入力操作を受付ける入力手段を有する操作部と、動作中の前記ジョブを一時停止して他のジョブを割り込ませることが可能か否かを判定する判定部と、前記操作部でジョブの入力を受付け、前記判定部が前記入力されたジョブを前記動作中のジョブに割り込ませることが可能であると判定した場合、前記入力されたジョブを前記動作中のジョブに割り込ませるか否かの入力を受付ける制御部と、を有することを特徴とする。

このようにした本発明は、実行中の動作に他の動作を割り込ませる場合のユーザの利便性を向上させることができるという効果が得られる。

実施例における画像形成装置の制御構成を示すブロック図 実施例における画像形成装置の構成を示す説明図 実施例における割込み移行処理の流れを示すフローチャート 実施例における割込み解除処理の流れを示すフローチャート 実施例における割込み選択画面の説明図 変形例における割込み移行処理の流れを示すフローチャート 変形例における割込み解除処理の流れを示すフローチャート

以下、図面を参照して本発明による画像形成装置の実施例を説明する。

図２は実施例における画像形成装置の構成を示す説明図である。
図２において、画像形成装置１０は、動作中のジョブに他のジョブを割り込ませるジョブ割込み機能を有するものであり、プリンタ部１００と、操作部１０１と、スキャナ部１０２とを有する。この画像形成装置１０は、スキャナ部１０２で読み取った原稿の画像をプリンタ部１００で用紙に印刷するコピージョブや外部の装置から通信回線を介して受信した印刷データに従って用紙に印刷する印刷ジョブ等を行う。

プリンタ部１００は、画像形成ユニット１１１（１１１Ｋ、１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ）と、定着部１１３と、給紙トレイ１１５、１１６とを有している。
画像形成ユニット１１１（１１１Ｋ、１１１Ｙ、１１１Ｍ、１１１Ｃ）は、各色（Ｋ：ブラック、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン）の現像剤としてのトナーにより像担持体としての感光体ドラムにトナー画像を形成するものである。感光体ドラムに形成されたトナー画像は転写ローラ１１２（１１２Ｋ、１１２Ｙ、１１２Ｍ、１１２Ｃ）により、給紙トレイ１１５、１１６から搬送された用紙に転写される。

定着部１１３は、ヒータ１１４の熱により用紙に転写されたトナーを用紙に定着させるものである。トナーが定着された用紙は搬送部により搬送され、装置外に排出される。
給紙トレイ１１５、１１６は、印刷するための用紙を収容するためのトレイであり、それぞれの給紙トレイにサイズが異なる用紙を入れたり、用紙の向きが異なるように入れたりすることが可能になっている。
このようにプリンタ部１００は、画像形成ユニット１１１、定着部１１３、および給紙トレイ１１５、１１６等を備え、用紙に画像を形成して印刷を行う。

操作部１０１は、各種情報を表示する表示手段およびユーザの操作を受付ける入力手段からなるオペレーションパネル１０１０を有するものである。オペレーションパネル１０１０は、ハードキーやタッチパネル等を備えたものである。
スキャナ部１０２は、原稿の画像を読取り、画像データを生成する画像読取部１０２０と、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）１０２９とを有している。

画像読取部１０２０は、原稿に光を照射し、原稿の画像の反射光を発生させるための光源１０２１と、反射光を読取り、画像データを生成するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）部１０２２とから構成されている。
ＡＤＦ１０２９は、原稿自動給紙装置であり、載置された原稿を１枚ずつ給紙し、画像読取部１０２０へ送るものである。給紙された原稿は画像読取部１０２０により画像が読み取られる。

画像形成装置１０は、操作部１０１により印刷を一時停止する指示を受付けると、プリンタ部１００は、印刷を一時停止する指示を受け、給紙トレイ１１５、１１６からの給紙を停止し、給紙したすべての用紙に対する印刷が終了すると、次の印刷指示により別のジョブの印刷を行う。
このように画像形成装置１０は、実行中のジョブの印刷を一時停止する指示を受付け、別のジョブを実行する指示により、当該別のジョブを割込みジョブとして実行する割込み機能を有している。

図１は実施例における画像形成装置の制御構成を示すブロック図である。
図１において、画像形成装置１０は、プリンタ部１００と、操作部１０１と、スキャナ部１０２と、記憶装置１０３とを有している。
印刷部としてのプリンタ部１００は、ジョブに従って画像を媒体に形成するものであり、印刷制御部１０００と、割込み制御部１００１と、ジョブ管理部１００２とを有するものである。
印刷制御部１０００は、上述した図２に示す画像形成ユニット１１１、定着部１１３、および給紙トレイ１１５、１１６等を備え、用紙に画像を形成して印刷を行うものである。

判定部としての割込み制御部１００１は、動作中のジョブを一時停止して他のジョブを割り込ませることが可能か否かを判定するものである。また、制御部としての割込み制御部１００１は、印刷制御部１０００が印刷を実行しているときに、割込みジョブが発生した場合、印刷制御部１０００に一時停止指示を通知するとともに、ジョブ管理部１００２に割込みモードであることを通知するものである。

ジョブ管理部１００２は、プリンタ部１００で実行するジョブを管理するものである。このジョブ管理部１００２は、割込み制御部１００１から割込みモードであることが通知されると、現在、実行中の印刷ジョブや管理している印刷に関するジョブを保留状態にし、新規に管理対象となるコピージョブを優先して実行する機能を有するものである。

操作部１０１は、情報を表示する表示手段および入力操作を受付ける入力手段を有するものである。操作部１０１は、上述したオペレーションパネル１０１０と、画面制御部１０１１と、自動応答部１０１２と、応答判断部１０１３と、操作完了検出部１０１４とを有している。操作部１０１は、ユーザが操作するためのものであり、画像形成装置１０に対する指示の入力操作を受付ける入力部および入力操作を誘導する表示、ジョブの実行状態の表示、スキャン画像のプレビュー表示等を行う表示部としてのオペレーションパネル１０１０を有している。

画面制御部１０１１は、オペレーションパネル１０１０によりユーザがコピージョブを実行する操作を受付けたとき、実行中の印刷ジョブに割り込んでコピージョブが実行可能な場合（割込みモード）、ユーザに対し、割り込んでコピージョブを実行するか、実行中の印刷ジョブが終了した後にコピージョブを行う順次実行にするかを問い合わせる画面をオペレーションパネル１０１０に表示するものである。

自動応答部１０１２は、自動応答モードである場合、画面制御部１０１１が表示する画面に対してユーザが入力操作を行うことなく、ユーザに代わって自動的に選択を行う自動応答（自動入力）を行うものである。なお、自動応答モードであるか否かの情報は、後述する記憶装置１０３に記憶される。
応答判断部１０１３は、自動応答部１０１２にどのような応答をさせるかを判断するものである。

操作完了検出部１０１４は、ユーザの操作を受付けていない時間を計測し、所定の時間が経過した場合、ユーザの操作を受付けることなく、自動応答（入力）するものである。例えば、実行中の印刷ジョブに割り込んでコピージョブが実行可能な割込みモードであるときに、ユーザの操作を受付けていない時間を計測し、所定の時間が経過した場合、ユーザの操作を受付けることなく、プリンタ部１００のジョブ管理部１００２に割込みモードを解除させる指示等を行う。

読取部としてのスキャナ部１０２は、依頼されたジョブに従って原稿の画像を読取るものであり、図２に示す画像読取部１０２０を有している。
記憶部としての記憶装置１０３は、応答種別１０３１と、自動応答Ｏｎ／Ｏｆｆフラグ１０３２と、操作完了時間１０３３とを有している。
応答種別（情報）１０３１は、応答判断部１０１３が判断に利用する応答種別情報であり、自動応答モードのときに、入力されたジョブを動作中のジョブに割り込ませるか否かを自動で応答する情報として「割り込む」または「割り込まない」の種別を記憶する。

また、応答種別（情報）１０３１は、操作完了検出部１０１４が自動応答（入力）する場合の応答種別情報でもある。
自動応答指示情報としての自動応答Ｏｎ／Ｏｆｆフラグ１０３２は、自動応答部１０１２に対して自動応答（入力）することを指示する情報である。この自動応答Ｏｎ／Ｏｆｆフラグ１０３２は、自動応答部１０１２が自動応答するか否かの自動応答モードの情報であり、「Ｏｎ」が自動応答（入力）する自動応答モードであること、「Ｏｆｆ」が自動応答モードでないことを表している。

操作完了時間１０３３は、ユーザの操作を受付けることなく自動応答（入力）させる所定の経過時間（例えば、３０秒）を記憶するものである。
応答種別１０３１、自動応答Ｏｎ／Ｏｆｆフラグ１０３２、および操作完了時間１０３３は、予め設定されて記憶する情報であり、例えば操作部１０１で入力を受付け、または外部装置からの指示を受付けて設定される。

本実施例では、制御部としての画面制御部１０１１および割込み制御部１００１は、操作部１０１でジョブの入力を受付け、判定部としての割込み制御部１００１が入力されたジョブを動作中のジョブに割り込ませることが可能であると判定した場合、入力されたジョブを動作中のジョブに割り込ませるか否かの入力を受付ける。

上述した構成の作用について説明する。
まず、画像形成装置が行う割込み移行処理を図３の実施例における割込み移行処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップに従って図１および図２を参照しながら説明する。
Ｓ１０１：ユーザは、実行中のジョブに割り込んでコピージョブを行うか、実行中のジョブが終了した後にコピージョブを順次行うかを意識することなく、コピージョブの開始操作を行うものとする。

画像形成装置１０の操作部１０１は、ユーザによるコピージョブを開始する入力操作（コピースタート操作）をオペレーションパネル１０１０で受付ける。このコピージョブは、スキャナ部１０２およびプリンタ部１００を動作させるジョブである。
Ｓ１０２：画面制御部１０１１は、プリンタ部１００の割込み制御部１００１にコピージョブの割込みが可能か否かを問い合わせる。割込み制御部１００１は、実行中の他のジョブが割込み可能な状態にあるか否かを判断するため印刷制御部１０００が他のジョブの印刷を行っているか否かを判断し、判断結果を画面制御部１０１１に返送する。

割込み制御部１００１は、印刷制御部１０００が画像を媒体に形成する印刷動作を行っているときに、動作を一時停止して他のジョブを割り込ませることが可能と判定する。
画面制御部１０１１は、印刷制御部１０００が他のジョブの印刷を行っていると判定すると処理をＳ１０３へ移行し、行っていないと判定すると割込みが不可能なのでコピージョブを順次実行するジョブとして処理をＳ１１１へ移行する。
なお、実行中の他のジョブが印刷中である場合、実行中の他のジョブが割込み可能な状態であり、実行中の他のジョブが印刷中でない場合、実行中の他のジョブが割込み不可能な状態である。

Ｓ１０３：画面制御部１０１１は、印刷制御部１０００が他のジョブの印刷を行っていると判定、すなわち割込みが可能であると判定すると、記憶装置１０３に記憶されている自動応答Ｏｎ／Ｏｆｆフラグ１０３２を確認する。画面制御部１０１１は、自動応答Ｏｎ／Ｏｆｆフラグ１０３２が「Ｏｎ」すなわち自動応答モードであると判定すると処理をＳ１１０へ移行し、「Ｏｆｆ」すなわち自動応答モードでないと判定すると処理をＳ１０４へ移行する。

Ｓ１０４：画面制御部１０１１は、自動応答モードでないと判定すると、コピージョブを実行中のジョブに割り込んで実行（割り込んで実行）するか、または実行中のジョブが終了した後にコピージョブを実行（順次実行）するかを選択するための割込み選択画面をオペレーションパネル１０１０に表示する。この割込み選択画面は、例えば図５に示す割込み選択画面５０であり、「割り込んで実行」選択ボタン５１と、「順次実行」選択ボタン５２を備えたものである。
このように、画面制御部１０１１は、入力されたジョブを動作中のジョブに割り込ませるか否かを選択入力させる割込み選択画面を操作部１０１のオペレーションパネル１０１０に表示する。

Ｓ１０５：画面制御部１０１１は、割込み選択画面において、ユーザにより「割り込んで実行」または「順次実行」を選択する操作が行われたか否かを判定する。画面制御部１０１１は、操作が行われたと判定すると処理をＳ１０６へ移行し、操作が行われていないと判定すると処理をＳ１０８へ移行する。
Ｓ１０６：画面制御部１０１１は、割込み選択画面において、「割り込んで実行」（割込み）が選択されたと判定するとコピージョブを割込みジョブとして実行するため処理をＳ１０７へ移行し、「順次実行」が選択されたと判定するとコピージョブを順次実行するジョブとして処理をＳ１１１へ移行する。

Ｓ１０７：画面制御部１０１１は、「割り込んで実行」（割込み）が選択されたと判定すると、プリンタ部１００の割込み制御部１００１に割込み処理を依頼する。
割込み制御部１００１は、割込み処理の依頼を受けると、印刷制御部１０００に印刷の停止を指示し、ジョブ管理部１００２に割込み中であることを通知する。印刷の停止指示を受けた印刷制御部１０００は、実行中の印刷を一時停止させる。

画面制御部１０１１は、印刷制御部１０００が実行中の印刷を一時停止させると、コピージョブの開始をジョブ管理部１００２に指示し、コピージョブを他のジョブより先に実行する割込みジョブとしてコピー処理を開始させるため、処理をＳ１１１へ移行する。
また、このとき、画面制御部１０１１は、割込みジョブを実行中である旨をユーザに報知する画面をオペレーションパネル１０１０に表示する。

Ｓ１０８：操作完了検出部１０１４は、ユーザによる操作が検出されなくなったときからの経過時間と、記憶装置１０３の操作完了時間１０３３とを比較し、経過時間が規定時間としての操作完了時間１０３３を超えたか否かを判定する。
操作完了検出部１０１４は、経過時間が操作完了時間１０３３を超えたと判定すると操作タイムアウト処理を行うため処理をＳ１０９へ移行し、超えていないと判定すると処理をＳ１０５へ移行する。

Ｓ１０９：画面制御部１０１１は、記憶装置１０３に記憶されている応答種別１０３１を確認する。画面制御部１０１１は、応答種別１０３１が「割り込む」であると判定するとコピージョブを実行中のジョブに割り込ませるため処理をＳ１０７へ移行し、「割り込まない」であると判定するとコピージョブを順次実行するため処理をＳ１１１へ移行する。

Ｓ１１０：一方、Ｓ１０３において、自動応答モードであると判定した画面制御部１０１１は、記憶装置１０３に記憶されている応答種別１０３１を確認する。画面制御部１０１１は、応答種別１０３１が「割り込む」であると判定するとコピージョブを割込みジョブとして実行するため処理をＳ１０７へ移行し、「割り込まない」であると判定するとコピージョブを順次実行するため処理をＳ１１１へ移行する。

このように、画面制御部１０１１は、自動応答Ｏｎ／Ｏｆｆフラグ１０３２と応答種別１０３１とに基づいてＳ１０５において割込み選択画面で受付ける入力操作と同様の入力を受付ける。
なお、自動応答Ｏｎ／Ｏｆｆフラグ１０３２および応答種別１０３１を、ユーザを識別するためのユーザ識別情報に関連付けて記憶装置１０３に記憶させておき、ユーザ毎に自動応答の内容を設定するようにしても良い。このとき、画像形成装置１０を操作し始め、本割込み移行処理を開始する前に、ユーザによるユーザ識別情報の入力操作をオペレーションパネル１０１０で受付けるものとする。

Ｓ１１１：スキャナ部１０２の画像読取部１０２０は、ＡＤＦ１０２９に載置された原稿の読取り動作を開始し、コピージョブによるコピー処理を開始する。
Ｓ１１２：スキャナ部１０２の画像読取部１０２０が原稿の読み取りを開始すると、プリンタ部１００は、並行して読み取った原稿の印刷を開始する。
なお、上述した処理では、Ｓ１０７において印刷を一時停止させた後、Ｓ１１１の原稿の読取り動作を開始するようにしているが、画像読取部１０２０は、プリンタ部１００が印刷の一時停止動作を行っていても、原稿の読取り動作を開始することができる。したがって、Ｓ１０７の印刷の一時停止動作と、Ｓ１１１の原稿の読取り動作を並行して同時に実行するようにしても良い。

このように、画像形成装置１０は、スキャナ部１０２の原稿の読み取り動作とプリンタ部１００の印刷動作を並行して行うようにしたことにより、割込みジョブとしてのコピージョブの完了を早めることができる。
また、割込みジョブとしてのコピージョブを、実行中のジョブに割り込ませるか否かを選択する選択画面を早期に表示するようにしたことにより、選択画面が表示されるまでのユーザの待ち時間を短縮することができる。

次に、画像形成装置が行う割込み解除処理を図４の実施例における割込み解除処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップに従って図１および図２を参照しながら説明する。
Ｓ２０１、Ｓ２０２：画像形成装置１０は、実行中の印刷を一時停止させ、割込みによるコピージョブによるコピー処理を実行し、そのコピー処理を終了すると処理をＳ２０３へ移行する。なお、Ｓ２０１の処理は図３におけるＳ１０７、Ｓ２０２の処理は図３におけるＳ１１１、Ｓ１１２の処理およびコピージョブの動作の実行を表している。

Ｓ２０３：操作部１０１の操作完了検出部１０１４は、割込み中であるため、オペレーションパネル１０１０で割込み解除ボタンが押下されるか否かを監視する。操作完了検出部１０１４は、割込み解除ボタンが押下されたことを検出すると一時停止していた印刷を再開するため処理をＳ２０６へ移行し、割込み解除ボタンが押下されていない場合は処理をＳ２０４へ移行する。
Ｓ２０４：割込み解除ボタンが押下されていない場合、操作完了検出部１０１４は、オペレーションパネル１０１０でユーザの操作が行われているか否かを監視し、操作が行われている場合、処理をＳ２０３へ移行し、操作が行われていない場合、処理をＳ２０５へ移行する。

Ｓ２０５：操作完了検出部１０１４は、ユーザによる操作が検出されなくなったときからの経過時間と、記憶装置１０３の操作完了時間１０３３とを比較し、経過時間が規定時間としての操作完了時間１０３３を超えたか否かを判定する。
操作完了検出部１０１４は、経過時間が操作完了時間１０３３を超えたと判定すると一時停止していた印刷を再開するため処理をＳ２０６へ移行し、超えていないと判定すると処理をＳ２０３へ移行する。

Ｓ２０６：操作完了検出部１０１４は、印刷制御部１０００に一時停止していた印刷の再開を指示し、ジョブ管理部１００２に割込みが終了したことを通知し、印刷を再開させる。ジョブ管理部１００２は、割込み中を解除し、印刷制御部１０００は、印刷を再開する。
このように、制御部としてのジョブ管理部１００２は、入力されたジョブを動作中のジョブに割り込ませる指示の入力を受付けてから（図３のＳ１０７）、オペレーションパネル１０１０で割り込みを解除する入力を受けるまで割込み状態を維持する。

また、オペレーションパネル１０１０で割り込みを解除する入力操作を所定時間経過しても受付けなかった場合、ジョブ管理部１００２は、割り込みを解除する入力操作がされたものとして割り込み状態を解除する。
このようにして、画像形成装置１０は、割込み解除処理を行う。
本実施例では、コピージョブの実行を開始させる操作を操作部１０１で受付けると、プリンタ部１００が実行中のジョブにコピージョブが割り込むことができるか否かを判定し、割り込むことができる場合に割込み選択画面を操作部１０１に表示してユーザによる割込み選択操作を受付けるようにしたことにより、ユーザは実行中の動作を考慮する必要がなくなり、コピージョブを割り込ませる場合のユーザの利便性を向上させることができる。

また、コピージョブの動作を開始した直後に、コピージョブを実行中のジョブに割り込ませるか、実行中のジョブが完了してから順次実行させるかをユーザに選択させるようにしたことにより、コピージョブを早期に開始させることができ、コピージョブの完了を早めることができる。
さらに、割込みジョブとしてのコピージョブを、実行中のジョブに割り込ませるか否かを選択する選択画面を早期に表示するようにしたことにより、選択画面が表示されるまでのユーザの待ち時間を短縮することができる。

またさらに、自動応答モードを設けたことにより、ユーザの選択操作を必要とすることなく、コピージョブを実行中のジョブに割り込ませるか否かを選択することができる。
また、割込み解除ボタンが所定時間を経過しても押下されない場合、割込み中を解除して一時停止させていた印刷を再開させるようにしたことにより、ユーザの割込み解除操作を必要とすることなく、停止させていた印刷を早期に再開させることができる。

次に、本実施例の変形例を説明する。
図３に示す割込み移行処理では、自動応答モードでない場合、選択画面で割込みが選択（Ｓ１０６）され、印刷の一時停止（Ｓ１０７）を行った後に、原稿の読取り（Ｓ１１１）を開始するようにしたが、図６に示すように、原稿の読取り開始（Ｓ３０２）を、コピースタート操作（Ｓ３０１）を受付けた直後に開始するようにしても良い。なお、図６に示すＳ３０３〜Ｓ３１１、Ｓ３１２は図３に示すＳ１０３〜Ｓ１１０、Ｓ１１２と同様の処理である。

このように原稿の読取りをコピースタート操作の直後に行うようにすることにより、割込みジョブであるコピージョブを早期に終了させることができ、ユーザの利便性をさらに向上させることができる。
また、図３に示す割込み移行処理において、割込みジョブの実行中に、Ｓ１０１のコピースタート操作を受付けた場合であって、自動応答モードでない場合、Ｓ１０４における選択画面を表示することなく、受付けたコピースタート操作を割込みジョブとして記憶装置１０３に記憶して保留するようにしても良い。

このとき、割込みジョブを実行中である旨をユーザに報知する画面がオペレーションパネル１０１０に表示されているため、ユーザは入力したコピースタート操作が割込みジョブとして記憶装置１０３に記憶されて保留されることが分かる。
このように、割込みジョブの実行中に受付けたコピースタート操作を割込みジョブとして記憶装置１０３に記憶して保留する場合、図４に示す割込み解除処理を図７に示す割込み解除処理とする。
画像形成装置が行う割込み解除処理を図７の変形例における割込み解除処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップに従って図１および図２を参照しながら説明する。

Ｓ４０１、Ｓ４０２：画像形成装置１０は、実行中の印刷を一時停止させ、割込みによるコピージョブによるコピー処理を実行し、そのコピー処理を終了すると処理をＳ４０３へ移行する。なお、Ｓ４０１の処理は図３におけるＳ１０７、Ｓ４０２の処理は図３におけるＳ１１１、Ｓ１１２の処理およびコピージョブの動作の実行を表している。

Ｓ４０３：プリンタ部１００のジョブ管理部１００２は、記憶装置１０３に記憶されている割込みジョブ、すなわち後続する割込みジョブの有無を判定する。ジョブ管理部１００２は、記憶装置１０３に記憶されている割込みジョブが存在すると判定すると後続する割込みジョブを実行するため処理をＳ４０４へ移行し、存在しないと判定すると割り込みを解除するため処理をＳ４０５へ移行する。

Ｓ４０４：ジョブ管理部１００２は、記憶装置１０３に記憶されている割込みジョブが存在すると判定すると、その割込みジョブを読み出す。画像形成装置１０は、ジョブ管理部１００２により読み出された割込みジョブをプリンタ部１００やスキャナ部１０２で実行し、割込みジョブを完了すると処理をＳ４０３へ移行する。

Ｓ４０５〜Ｓ４０８：図４に示すＳ２０３〜Ｓ２０６の処理と同様の処理なのソフトウェアの説明を省略する。
このように、割込みジョブの実行中に受付けたコピースタート操作を割込みジョブとして記憶装置１０３に記憶して保留するようにしたことにより、ユーザは実行中の割込みジョブの終了を待つことなく、次の割込みジョブを入力して予約することができ、ユーザの利便性をさらに向上させることができる。

以上説明したように、本実施例では、割込みジョブの実行を開始させる操作を操作部で受付けると、実行中のジョブに割込みジョブが割り込むことができるか否かを判定し、割り込むことができる場合にユーザによる割込み選択操作を受付けるようにしたことにより、ユーザは実行中の動作を考慮する必要がなくなり、割込みジョブを割り込ませる場合のユーザの利便性を向上させることができるという効果が得られる。

また、割込みジョブの動作を開始した直後に、割込みジョブを実行中のジョブに割り込ませるか、実行中のジョブが完了してから順次実行させるかをユーザに選択させるようにしたことにより、割込みジョブを早期に開始させることができ、割込みジョブの完了を早めることができるという効果が得られる。
さらに、割込みジョブを実行中のジョブに割り込ませるか否かを選択する選択画面を早期に表示するようにしたことにより、選択画面が表示されるまでのユーザの待ち時間を短縮することができるという効果が得られる。
本実施例では、画像形成装置をスキャナ部およびプリンタ部を有するものとして説明したが、それに限られることなく、ファクシミリ装置、複合機（ＭＦＰ）等としても良い。

１０ 画像形成装置
１００ プリンタ部
１０１ 操作部
１０２ スキャナ部
１０３ 記憶装置
１１１ 画像形成ユニット
１１２ 転写ローラ
１１３ 定着部
１１５、１１６ 給紙トレイ
１０００ 印刷制御部
１００１ 割込み制御部
１００２ ジョブ管理部
１０１０ オペレーションパネル
１０１１ 画面制御部
１０１２ 自動応答部
１０１３ 応答判断部
１０１４ 操作完了検出部
１０２０ 画像読取部
１０３１ 応答種別
１０３２ 自動応答Ｏｎ／Ｏｆｆフラグ
１０３３ 操作完了時間

Claims (10)

1. 動作中のジョブに他のジョブを割り込ませる機能を有する画像形成装置において、
   原稿の画像を読取る読取部と、
   画像を媒体に形成する印刷部と、
   情報を表示する表示手段および入力操作を受付ける入力手段を有する操作部と、
   動作中の前記ジョブを一時停止して他のジョブを割り込ませることが可能か否かを判定する判定部と、
   前記操作部でジョブの入力を受付け、前記判定部が前記入力されたジョブを前記動作中のジョブに割り込ませることが可能であると判定した場合、前記入力されたジョブを前記動作中のジョブに割り込ませるか否かの入力を受付ける制御部と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記制御部は、前記入力されたジョブを前記動作中のジョブに割り込ませるか否かを入力させる選択画面を前記操作部に表示することを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記入力されたジョブを前記動作中のジョブに割り込ませるか否かの入力を自動入力することを指示する自動応答指示情報と、
   前記自動入力する情報であり、前記入力されたジョブを前記動作中のジョブに割り込ませるか否かの応答種別情報と、
   を予め記憶する記憶部を有し、
   前記制御部は、前記自動応答指示情報と前記応答種別情報とに基づいて前記入力されたジョブを前記動作中のジョブに割り込ませるか否かの入力を受付けることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項３に記載の画像形成装置において、
   前記記憶部は、ユーザ識別情報毎に、前記自動応答指示情報と前記応答種別情報とを記憶することを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像形成装置において、
   前記判定部は、前記印刷部が画像を媒体に形成する動作を行っているときに、動作を一時停止して他のジョブを割り込ませることが可能と判定することを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置において、
   前記入力されたジョブは、前記読取部および前記印刷部を動作させるジョブであり、
   前記制御部は、前記入力されたジョブを前記動作中のジョブに割り込ませる指示の入力を受付けた場合、前記読取部および前記印刷部の動作を並行して開始することを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像形成装置において、
   前記入力されたジョブは、前記読取部および前記印刷部を動作させるジョブであり、
   前記制御部は、前記操作部でジョブの入力を受付けた直後に、前記読取部の動作を開始することを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項１から請求項７のいずれかに記載の画像形成装置において、
   前記制御部は、前記入力されたジョブを前記動作中のジョブに割り込ませる指示の入力を受付けてから、割り込みを解除する入力を受けるまで割込み状態を維持することを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項８に記載の画像形成装置において、
   前記操作部は、前記割り込みを解除する入力操作を受付けることを特徴とする画像形成装置。
10. 請求項９に記載の画像形成装置において、
    前記操作部が前記割り込みを解除する入力操作を所定時間経過しても受付けなかった場合、前記制御部は、前記割り込みを解除する入力がされたものとして前記割り込み状態を解除することを特徴とする画像形成装置。

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