JP2017010410A - 情報処理端末発行システム - Google Patents

Abstract

【課題】信頼性に優れた情報処理端末発行システムを提供する。【解決手段】案内表示器発行システムは、来院者ＰＴに貸与される複数の案内表示器１０と、自動発行機２０と、管理サーバ４０と、停止制御部と、を備えている。案内表示器１０は、無線通信機能を有する。自動発行機２０は、案内表示器１０を発行する表示器発行部を含む。管理サーバ４０は、無線通信によって信号を送信するサーバ第１通信部を含む。管理サーバ４０は、サーバ第１通信部を介して案内表示器１０に対して、案内情報等の伝送信号を送る。停止制御部は、案内表示器１０の回収時に、案内表示器１０の無線通信機能を停止させる。【選択図】図１３

Description

本発明は、情報処理端末発行システムに関する。

従来、情報処理端末を貸与するサービスにおいて、無線通信機能を有する情報処理端末を発行する情報処理端末発行システムが知られている。例えば、特許文献１（特開平７−３２５９５９号公報）には、貸出用の情報処理端末（携帯電話）を被貸与者に対して自動発行するように構成された情報処理端末発行システムが開示されている。

昨今、係る情報処理端末発行システムは、病院や店舗等の施設において、患者や来客等の被貸与者に対し順番や行き先等の案内情報を提示する情報処理端末、を発行するシステムとして利用されている。

しかし、上述のような情報処理端末発行システムにおいて、発行する情報処理端末にＩＰアドレス等の通信アドレスを割り振る場合、発行する情報処理端末の数によっては、通信ネットワークが輻輳し、システムが正常に機能しないことも考えられる。

そこで、本発明の課題は、信頼性に優れた情報処理端末発行システムを提供することである。

本発明の第１観点に係る情報処理端末発行システムは、複数の情報処理端末と、端末発行装置と、情報管理装置と、通信機能停止手段と、を備える。情報処理端末は、無線通信機能を有する。情報処理端末は、被貸与者に貸与される。端末発行装置は、端末発行部を含む。端末発行部は、情報処理端末を発行する。情報管理装置は、通信部を含む。通信部は、無線通信によって信号を送信する。情報管理装置は、通信部を介して情報処理端末に対して伝送信号を送る。通信機能停止手段は、情報処理端末の発行期間中、回収時、及び回収から発行までの待機時、のいずれかのタイミングで、情報処理端末の無線通信機能を停止させる。なお、ここでの「発行期間中」は、情報処理端末の発行から回収までの期間を指す。

本発明の第１観点に係る情報処理端末発行システムでは、通信機能停止手段が、情報処理端末の発行期間中、回収時、及び回収から発行までの待機時、のいずれかのタイミングで、情報処理端末の無線通信機能を停止させる。これにより、無線通信機能を有する複数の情報処理端末が発行される情報処理端末発行システムにおいて、情報処理端末は、発行期間中、回収時及び待機時のいずれかのタイミングで、通信機能を自動的に停止される。すなわち、無線通信機能を起動させる必要がない情報処理端末については無線通信機能を停止し、必要な場合に限って情報処理端末の無線通信機能を起動状態とすることが、自動的に可能となる。その結果、各情報処理端末にＩＰアドレス等の通信アドレスを割り振る場合であっても、全ての情報処理端末が同時に無線通信機能を発揮することが抑制され、不要な通信アドレスの使用が抑制される。よって、通信ネットワークが輻輳することが抑制され、不要な電波干渉が抑制される。したがって、システムの信頼性が向上する。

本発明の第２観点に係る情報処理端末発行システムは、第１観点に係る情報処理端末発行システムであって、端末発行装置は、端末回収部を含む。端末回収部は、発行された情報処理端末を回収する。通信機能停止手段は、端末発行装置内に配置される。

これにより、発行後に、端末発行装置に回収された情報処理端末の無線通信機能を、自動的に停止することが可能となる。よって、利便性が向上する。

本発明の第３観点に係る情報処理端末発行システムは、第１観点又は第２観点に係る情報処理端末発行システムであって、通信機能停止手段は、情報管理装置から送信された所定の信号を受信した場合に、無線通信機能を停止させる。

これにより、簡単な構成にして無線通信機能を自動的に停止させることが可能となる。

本発明の第４観点に係る情報処理端末発行システムは、第１観点から第３観点のいずれかに係る情報処理端末発行システムであって、情報処理端末は、通信機能停止スイッチを含む。通信機能停止スイッチは、無線通信機能を停止させるためのスイッチである。通信機能停止手段は、通信機能停止スイッチの状態を切り換えることにより、無線通信機能を停止させる。

これにより、簡単な構成にして無線通信機能を自動的に停止させることが可能となる。

本発明の第５観点に係る情報処理端末発行システムは、第１観点から第３観点のいずれかに係る情報処理端末発行システムであって、端末発行装置から発行される情報処理端末は、通信アドレスを割り振られる。通信アドレスは、無線通信において使用される。通信機能停止手段は、情報処理端末に割り振られた通信アドレスを回収することで、情報処理端末の無線通信機能を停止させる。

これにより、簡単な構成にして無線通信機能を自動的に停止させることが可能となる。

本発明の第６観点に係る情報処理端末発行システムは、第１観点から第５観点のいずれかに係る情報処理端末発行システムであって、充電手段をさらに備える。情報処理端末は、蓄電部を含む。蓄電部は、駆動電源を蓄電する。充電手段は、蓄電部の充電を行う。通信機能停止手段は、充電手段が充電を行う場合に、無線通信機能を停止させる。

これにより、無線通信機能を停止させても支障がないことが明確な情報処理端末の、通信機能を停止させることが容易に可能となる。

本発明の第７観点に係る情報処理端末発行システムは、第１観点から第６観点のいずれかに係る情報処理端末発行システムであって、通信機能起動手段をさらに備える。通信機能起動手段は、無線通信機能を起動させる。通信機能起動手段は、端末発行装置が情報処理端末を発行する場合に、無線通信機能を起動させる。

これにより、端末発行装置から発行される情報処理端末は、無線通信機能を起動される。その結果、無線通信機能を起動させる必要がある情報処理端末に限定して、無線通信機能を起動させることが、自動的に可能となる。よって、信頼性がさらに向上するとともに、利便性がさらに向上する。

本発明の第８観点に係る情報処理端末発行システムは、第１観点から第７観点のいずれかに係る情報処理端末発行システムであって、端末状態判定手段と、端末発行判断手段と、をさらに備える。端末状態判定手段は、各情報処理端末の発行期間中、回収時、及び回収から発行までの待機時、のいずれかのタイミングで、各情報処理端末が正常に動作する状態にあるか否かを判定する。端末発行判断手段は、端末状態判定手段の判定結果に基づき、各情報処理端末の発行を許可するか否かを判断する。端末発行判断手段は、端末状態判定手段の判定結果に基づき、正常に動作しないと想定される情報処理端末については発行を禁止する。端末発行装置は、端末発行判断手段が発行を禁止した情報処理端末、の発行を停止する。

これにより、正常に動作しないと想定される情報処理端末については発行を停止され、被貸与者に貸与されない。その結果、信頼性がさらに向上する。

本発明に係る情報処理端末発行システムでは、無線通信機能を有する複数の情報処理端末が発行される情報処理端末発行システムにおいて、情報処理端末は、発行期間中、回収時及び待機時のいずれかのタイミングで、通信機能を自動的に停止される。すなわち、無線通信機能を起動させる必要がない情報処理端末については無線通信機能を停止し、必要な場合に限って情報処理端末の無線通信機能を起動状態とすることが、自動的に可能となる。その結果、各情報処理端末にＩＰアドレス等の通信アドレスを割り振る場合であっても、全ての情報処理端末が同時に無線通信機能を発揮することが抑制され、不要な通信アドレスの使用が抑制される。よって、通信ネットワークが輻輳することが抑制され、不要な電波干渉が抑制される。したがって、システムの信頼性が向上する。

本発明の一実施形態に係る案内表示器発行システムの概略構成図。 自動発行機から案内表示器が発行される様子を示した模式図。 案内表示器の正面外観図。 案内表示器の背面外観図。 案内表示器の概略構成を示したブロック図。 自動発行機の斜視図。 自動発行機の概略構成を示したブロック図。 発行機制御部の概略構成図。 管理サーバの概略構成を示したブロック図。 案内表示器の処理の流れの一例を示したフローチャート。 自動発行機の処理の流れの一例を示したフローチャート。 管理サーバの処理の流れの一例を示したフローチャート。 案内表示器、自動発行機及び管理サーバ間で行われる処理の一例を模式的に示したシーケンス図。 変形例Ｇに係る、案内表示器、自動発行機及び管理サーバ間で行われる処理の一例を模式的に示したシーケンス図。

以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係る案内表示器発行システム１００（情報処理端末発行システム）について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

（１）案内表示器発行システム１００の概略構成
図１は、本発明の一実施形態に係る案内表示器発行システム１００の概略構成図である。図２は、自動発行機２０から案内表示器１０が発行される様子を示した模式図である。

本実施形態において、案内表示器発行システム１００は、病院や健診センター等の医療施設に適用されている。案内表示器発行システム１００は、主として、複数の案内表示器１０（情報処理端末）と、複数の自動発行機２０（端末発行装置）と、管理サーバ４０（情報管理装置）と、を有している。案内表示器発行システム１００は、患者や被診察者等（以下、「来院者ＰＴ」と称する）に対して、行き先（診断又は処置を受ける部屋の位置等）や予約時刻等の案内情報を表示する案内表示器１０を、自動発行機２０から個別に発行して貸し出すシステムである。

総合病院や大学病院等の大規模な医療施設においては、来院者ＰＴは、所定の工程毎に複数の建物を行き来することを強いられる場合があるが、案内表示器１０は、係る環境においても来院者ＰＴ（被貸与者）をガイドする役割を果たす。

各自動発行機２０には、多数（例えば１２８個）の案内表示器１０が収容されている。自動発行機２０は、来院者ＰＴが保有する診察カードｃｄ１を診察カード投入口（開口２０ｂ）に投入され、これを契機として１台の案内表示器１０を案内表示器発行口（開口２０ｃ）から発行する（図２参照）。また、自動発行機２０は、来院者ＰＴが退出する際に、案内表示器回収口（開口２０ｄ）へ案内表示器１０を投入されることで案内表示器１０を回収する。診察カードｃｄ１には、固有の診察カード番号を記憶した記憶媒体が埋め込まれている。

案内表示器発行システム１００が適用される医療施設（以下、「対象医療施設１」と称する）には、複数の通信ネットワーク（具体的には、第１ネットワークＮＷ１、第２ネットワークＮＷ２及び第３ネットワークＮＷ３）が構築されている。第１ネットワークＮＷ１は、無線ルータ等を用いて構成されるいわゆる無線ＬＡＮ（Local Area Network）であり、案内表示器１０と、管理サーバ４０と、の間で送受信される信号の伝送路として機能する。第２ネットワークＮＷ２は、通信ケーブル等を用いて構成されたいわゆる有線ＬＡＮであり、自動発行機２０と、管理サーバ４０と、の間で送受信される信号の伝送路として機能する。第３ネットワークＮＷ３は、管理サーバ４０と、第１ネットワークＮＷ１と、を電気的に接続する通信ネットワークであり、通信ケーブル等を用いて構成されている。

案内表示器１０は、管理サーバ４０から送信された案内情報を、第１ネットワークＮＷ１を介して受信して表示する。来院者ＰＴは、案内表示器１０に表示される案内情報により、自己が向かうべき診察室や処置室等の位置情報や、入室時刻等の時刻情報を得られる。

（２）案内表示器発行システム１００の詳細な構成
（２−１）案内表示器１０
図３は、案内表示器１０の正面外観図である。図４は、案内表示器１０の背面外観図である。図５は、案内表示器１０の概略構成を示したブロック図である。

案内表示器１０は、外郭を構成する表示器ケーシング１１を有している。案内表示器１０は、表示器ケーシング１１内に、案内情報表示部１２と、案内音声出力部１３と、確認入力キー１４と、蓄電部１５と、表示器電源制御部１６と、表示器第１通信部１７と、表示器制御部１８と、を有している。

（２−１−１）表示器ケーシング１１
表示器ケーシング１１は、薄型の略直方体状の筐体である。表示器ケーシング１１の正面（一方主面）には、複数の開口が形成されており、当該開口を介して、案内情報表示部１２、案内音声出力部１３、及び確認入力キー１４（より詳細にはこれらのカバー部分）が外部に露出している。表示器ケーシング１１の背面（他方主面）には、投入姿勢検出用バーコード１１ａが貼り付けられている。

ここで、案内表示器発行システム１００では、自動発行機２０において行われる処理と関連して、案内表示器１０を自動発行機２０に返却（投入）される際の、案内表示器１０の投入姿勢（向き及び方向）が予め規定されている。具体的には、案内表示器１０は、自動発行機２０に返却（投入）される際には、正面側が上を向いた姿勢で二点鎖線矢印ｄ１（図３）方向へ投入されるように規定されている。

（２−１−２）案内情報表示部１２
案内情報表示部１２は、マイクロカプセル方式、電子粉流体方式、液晶方式、エレクトロウェッティング方式、又は電気泳動方式等の電子ペーパを有している（図示省略）。案内情報表示部１２は、表示器制御部１８と電気的に接続されており、表示器制御部１８によって電子ペーパの動作を制御される。案内情報表示部１２は、表示器制御部１８から所定の駆動電圧を供給されることで、管理サーバ４０から送信された案内表示情報（具体的には来院者ＰＴの氏名及び診察カード番号を示す来院者情報、及び来院者ＰＴが次に向かうべき場所及び時刻を示す行先案内情報を示すテキスト）を表示する。図３においては、案内情報表示部１２に、来院者情報として来院者ＰＴの氏名を示すテキスト「○○ ××」と診察カード番号を示す数字「１５０４３０」とが表示され、行先案内情報として来院者ＰＴが次に向かうべき場所を示すテキスト「消化器内科第２診察室（本館３Ｆ）へお入りください。」と向かうべき時刻を示すテキスト「入室時刻１０：３０」とが表示された状態が示されている。

（２−１−３）案内音声出力部１３
案内音声出力部１３は、音声を出力可能な小型のスピーカを含んでいる。案内音声出力部１３は、表示器制御部１８と電気的に接続されており、表示器制御部１８によって出力を制御される。案内音声出力部１３は、表示器制御部１８から所定の駆動電圧を供給されることで、管理サーバ４０から送信された案内音声情報（例えば入室時刻の５分前になったことを来院者ＰＴに通知するアラーム音等）を出力する。

（２−１−４）確認入力キー１４
確認入力キー１４は、来院者ＰＴが案内情報を確認したことを入力するためのキーである。確認入力キー１４は、表示器制御部１８と電気的に接続されており、確認入力キー１４が押下されると表示器制御部１８に信号が入力されるようになっている。

（２−１−５）蓄電部１５
蓄電部１５は、案内表示器１０の駆動電源を蓄電するためのユニットである。蓄電部１５は、リチウムイオン電池等の充電可能な電池（二次電池）を含んでいる（図示省略）。また、蓄電部１５は、金属製の充電用接続端子１５１を有しており、充電用接続端子１５１を介して電力を供給されることで充電される。

（２−１−６）表示器電源制御部１６
表示器電源制御部１６は、蓄電部１５から表示器制御部１８への駆動電源の供給及び遮断を切り換えるための機能部である。表示器電源制御部１６は、ＣＰＵ及びメモリを含むマイクロコンピュータ（図示省略）と、蓄電部１５と表示器制御部１８とを結ぶ電源供給ライン上に配置された半導体スイッチ或いはリレー等の切換部１６１と、を含んでいる。表示器電源制御部１６は、表示器第１通信部１７と電気的に接続されており、表示器第１通信部１７を介して自動発行機２０から送信された所定の信号（「起動信号」又は「停止信号」）を受信すると、切換部１６１の閉状態（導通状態）と開状態（遮断状態）とを切り換える。

具体的に、表示器電源制御部１６は、起動信号を受信すると、切換部１６１を閉状態に切り換える。その結果、蓄電部１５から表示器制御部１８への駆動電源が供給され、案内表示器１０は起動状態となる。また、表示器電源制御部１６は、停止信号を受信すると、切換部１６１を開状態に切り換える。その結果、蓄電部１５から表示器制御部１８への駆動電源の供給が遮断され、案内表示器１０は停止状態となる。

なお、切換部１６１が開状態に制御されると、表示器制御部１８の表示器第２通信部１８０が動作しなくなる（すなわち、案内表示器１０の無線通信機能が停止する）ことから、切換部１６１は、案内表示器１０の無線通信機能を停止するための「通信機能停止スイッチ」に相当する。

また、表示器電源制御部１６は、表示器第１通信部１７を介して、自動発行機２０（発行機制御部２６）から送信された所定のコマンド（「蓄電量通知要求」）を受信すると、蓄電部１５に蓄電されている電力量を、リアルタイムに自動発行機２０に対して送信する。

なお、表示器電源制御部１６は、固有の通信アドレス（例えばＭＡＣアドレス等）を保持しており、当該通信アドレスを用いて自動発行機２０と通信を行う。

（２−１−７）表示器第１通信部１７
表示器第１通信部１７は、自動発行機２０（後述する近距離無線通信部２４２）と近距離無線通信（NFC, Near Field Communication）を行うためのアンテナ及びモジュールを含んでいる（図示省略）。表示器第１通信部１７は、表示器電源制御部１６及び表示器制御部１８と電気的に接続されている。

（２−１−８）表示器制御部１８
表示器制御部１８は、案内情報表示部１２及び案内音声出力部１３の動作を制御する機能部である。表示器制御部１８は、ＣＰＵ及びメモリを含むマイクロコンピュータを有している。表示器制御部１８は、主として、表示器第２通信部１８０と、表示器記憶部１８１と、案内表示制御部１８２と、案内音声制御部１８３と、信号入力部１８４と、通知部１８５と、を含んでいる。

表示器第２通信部１８０は、管理サーバ４０と無線通信を行うためのアンテナ、無線通信回路、及びベースバンドＬＳＩを含んでいる（図示省略）。すなわち、表示器第２通信部１８０は、案内表示器１０において、管理サーバ４０との無線通信を行うための無線通信機能を担っている。

表示器記憶部１８１は、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びフラッシュメモリ等のメモリで構成され、複数の記憶領域を含んでいる。表示器記憶部１８１にはプログラム記憶領域Ｍ１が含まれ、プログラム記憶領域Ｍ１には表示器制御部１８の処理や、他の機器との通信に使用される通信プロトコル等が定義された制御プログラムが格納されている。また、表示器記憶部１８１にはアドレス記憶領域Ｍ２が含まれ、アドレス記憶領域Ｍ２には、所定のタイミングで管理サーバ４０によって案内表示器１０に割り振られる通信アドレスが、設定される度に記憶される。アドレス記憶領域Ｍ２は、揮発性のメモリで構成され、電源を遮断されると保持していた通信アドレスを失う（消去される）。また、表示器記憶部１８１には入力情報記憶領域Ｍ３が含まれ、入力情報記憶領域Ｍ３には、表示器第２通信部１８０を介して受信した情報（具体的には管理サーバ４０から送信された案内表示情報や案内音声情報）が記憶される。また、表示器記憶部１８１は、確認入力キー１４が押下されたことを判別するための信号入力フラグＭ４を含んでいる。

案内表示制御部１８２は、制御プログラムに沿って案内情報表示部１２の動作を制御する。案内表示制御部１８２は、入力情報記憶領域Ｍ３に記憶されている、管理サーバ４０から送信された案内表示情報を取得する。案内表示制御部１８２は、取得した案内表示情報が案内情報表示部１２において表示されるように、案内情報表示部１２に対して所定の電圧を供給する。

案内音声制御部１８３は、入力情報記憶領域Ｍ３に記憶されている案内音声情報を取得する。案内音声制御部１８３は、取得した案内音声情報が案内音声出力部１３において出力されるように、案内音声出力部１３に対して所定の電圧を供給する。案内音声制御部１８３は、信号入力フラグＭ４が立てられると、電圧の供給を停止する（すなわち、案内音声出力部１３における案内音声情報の出力を停止させる）とともに、信号入力フラグＭ４を解除（クリア）する。

信号入力部１８４は、確認入力キー１４が入力（押下）された場合に、信号入力フラグＭ４を立てる。

通知部１８５は、案内表示器１０が起動した場合に、停止状態から起動状態に遷移したことを通知するための信号（起動通知信号）を、自動発行機２０に対して送信する。また、通知部１８５は、自動発行機２０から送信された停止信号を受信した場合に、起動状態から停止状態に遷移することを通知するための信号（停止通知信号）を、管理サーバ４０に対して送信する。また、通知部１８５は、管理サーバ４０から所定の信号（生存確認信号）を送信されると、これに応答する信号（応答信号）を管理サーバ４０へ送信する。なお、通知部１８５は、メモリ不良、電池不良、及び表示不良等に関する案内表示器１０の状態を自己診断する機能（例えば、表示器記憶部１８１の空き容量が基準値を満たすか否か、表示器記憶部１８１の各記憶領域に正常に書き込みが可能か、蓄電部１５が所定量以上充電可能な状態にあるか否か、案内情報表示部１２及び案内音声出力部１３が正常に動作するか否か、等を判定する機能）を有している。通知部１８５は、係る診断結果に関する情報（自己診断情報）を、起動通知信号又は応答信号に含めて送信する。

（２−２）自動発行機２０
図６は、自動発行機２０の斜視図である。図７は、自動発行機２０の概略構成を示したブロック図である。

自動発行機２０は、外郭を構成する発行機ケーシング２０１を有している。自動発行機２０は、発行機ケーシング２０１内に、発行機表示部２１と、診察カード処理部２２と、表示器発行回収部２３と、表示器保管部２４と、発行機通信部２５と、発行機制御部２６と、を有している。

（２−２−１）発行機ケーシング２０１
発行機ケーシング２０１は、縦長の直方体状の筐体である。発行機ケーシング２０１には、複数の開口（２０ａ、２０ｂ、２０ｃ及び２０ｄ）が形成されている。開口２０ａを介して発行機表示部２１の一部（カバー部分）が外部に露出している。また、開口２０ｂを介して診察カード処理部２２の一部（診察カード受付部２２１）が外部に露出しており、開口２０ｂは診察カードｃｄ１の投入口（診察カード投入口）として機能する。また、開口２０ｃを介して表示器発行回収部２３の一部（表示器発行部２３１）が外部に露出しており、開口２０ｃは案内表示器１０の発行口（案内表示器発行口）として機能する。また、開口２０ｄを介して表示器発行回収部２３の一部（表示器回収部２３２）が外部に露出しており、開口２０ｄは案内表示器１０の回収口（案内表示器回収口）として機能する。

（２−２−２）発行機表示部２１
発行機表示部２１は、液晶及び液晶駆動電極部を含むフルドットマトリクス液晶部と、ＬＥＤバックライトと、を有している（図示省略）。発行機表示部２１は、発行機制御部２６と電気的に接続されており、発行機制御部２６によって液晶の動作及びバックライトの点灯を制御される。発行機表示部２１は、発行機制御部２６から所定の駆動電圧を供給されることで、所定の情報（例えば案内表示器１０の発行手順や回収手順等の情報）を表示する。

（２−２−３）診察カード処理部２２
診察カード処理部２２は、発行機制御部２６と電気的に接続されており、発行機制御部２６によって動作を制御される。診察カード処理部２２は、主として、診察カード受付部２２１と、診察カード読取部２２２と、を有している。

診察カード受付部２２１は、診察カードｃｄ１が投入されたことを検知する診察カード検知センサと、診察カードを運搬する診察カード運搬機構と、を含んでいる（図示省略）。診察カード検知センサは、診察カードｃｄ１が投入されたことを検知すると発行機制御部２６へ所定の信号（以下、「診察カード投入信号」と称する）を出力する。診察カード運搬機構は、発行機制御部２６から所定の駆動電圧を供給されることで、図示しない駆動部が駆動し、診察カードｃｄ１を運搬する。具体的に、診察カード運搬機構は、診察カード検知センサが、診察カードｃｄ１が投入されたことを検知した場合、投入された診察カードｃｄ１を診察カード読取部２２２へ運搬する。また、診察カード運搬機構は、診察カード読取部２２２によって診察カードｃｄ１の読取りが完了した場合、診察カードｃｄ１を、開口２０ｂ（診察カード投入口）に向けて運搬し、返却する（その一部を開口２０ｂから露出させる）。

診察カード読取部２２２は、診察カード運搬機構によって運搬されてきた診察カードｃｄ１の診察カード番号を読み取る。診察カード読取部２２２は、光学センサ又は磁気センサ等の読取センサを有しており（図示省略）、診察カードｃｄ１に埋め込まれた記憶媒体から診察カード番号を読み取る。診察カード読取部２２２は、診察カード番号を読み取ると、読み取った診察カード番号を通知するための信号（以下、「診察カード番号通知信号」と称する）を発行機制御部２６へ出力する。

（２−２−４）表示器発行回収部２３
表示器発行回収部２３は、発行機制御部２６と電気的に接続されており、発行機制御部２６によって動作を制御される。表示器発行回収部２３は、主として、表示器発行部２３１（端末発行部）と、表示器回収部２３２（端末回収部）と、表示器運搬部２３３と、を有している。

表示器発行部２３１は、開口２０ｃに隣接して配置されており、その一部が開口２０ｃから外部に露出している。表示器発行部２３１は、表示器運搬部２３３と機械的に接続され、表示器運搬部２３３によって運搬されてきた案内表示器１０を移動させる発行部駆動機構（図示省略）を有している。発行部駆動機構は、所定の駆動電圧を供給されることで駆動し、案内表示器１０を、その一部が開口２０ｃ（案内表示器発行口）から露出する程度に移動させる。

表示器発行部２３１は、開口２０ｃにおいて、発行されている案内表示器１０を検知する発行表示器検知センサ２３ａ、を有している。発行表示器検知センサ２３ａは、案内表示器発行口から発行されている状態にある場合（すなわち、案内表示器１０が、開口２０ｃから一部露出した状態にある場合）に、当該状態を検知し、発行機制御部２６へ所定の信号（以下、「表示器発行信号」と称する）を出力する。

表示器回収部２３２は、開口２０ｄに隣接して配置されており、その一部が開口２０ｄから外部に露出している。表示器回収部２３２は、開口２０ｄに案内表示器１０が投入されたことを検知する回収表示器検知センサ２３ｂを有している。回収表示器検知センサ２３ｂは、案内表示器１０が投入されたことを検知すると、発行機制御部２６へ所定の信号（以下、「表示器返却信号」と称する）を出力する。

また、表示器回収部２３２は、開口２０ｄに案内表示器１０が投入された際に、規定される投入姿勢に沿って投入されているか否かを検知する投入姿勢検知センサ２３ｃを有している。具体的に投入姿勢検知センサ２３ｃは、案内表示器１０に貼り付けられた投入姿勢検出用バーコード１１ａを読み込むバーコードリーダを含んでいる（図示省略）。投入姿勢検知センサ２３ｃは、投入姿勢検出用バーコード１１ａを読み込んだ場合には、発行機制御部２６へ所定の信号（以下、「表示器正常投入信号」と称する）を出力する。

表示器回収部２３２は、表示器運搬部２３３と機械的に接続され、投入された案内表示器１０を表示器運搬部２３３まで移動させる回収部駆動機構（図示省略）有している。回収部駆動機構は、所定の駆動電圧を供給されることで駆動し、案内表示器１０を表示器運搬部２３３へ移動させる。

表示器運搬部２３３は、表示器保管部２４、表示器発行部２３１及び表示器回収部２３２と、個別に機械的に接続されている。表示器運搬部２３３は、表示器保管部２４及び表示器発行部２３１間で案内表示器１０を運搬する第１運搬機構と、表示器保管部２４及び表示器回収部２３２間で案内表示器１０を運搬する第２運搬機構と、を有している（図示省略）。第１運搬機構及び第２運搬機構は、所定の駆動電圧を供給されることで駆動し、案内表示器１０を運搬する。

（２−２−５）表示器保管部２４
表示器保管部２４には、所定の空間容量を占める区画が多数（例えば１２８個）形成されており、それぞれの区画に、１台の案内表示器１０を収容する表示器収容部２４０を含んでいる。すなわち、表示器保管部２４は、複数の表示器収容部２４０を含んでおり、それぞれの表示器収容部２４０において案内表示器１０を収容している。

各表示器収容部２４０は、表示器運搬部２３３と機械的に接続されており、表示器運搬部２３３の第１運搬機構によって、収容している案内表示器１０を表示器発行部２３１へと運搬される。また、各表示器収容部２４０は、表示器運搬部２３３の第２運搬機構によって、表示器回収部２３２から案内表示器１０を運搬される。各表示器収容部２４０は、表示器保管センサ２４１と、近距離無線通信部２４２と、表示器充電部２４３（充電手段）と、を有している。

表示器保管センサ２４１は、表示器収容部２４０内に存在する（収容されている）案内表示器１０を検知する。表示器保管センサ２４１は、発行機制御部２６と電気的に接続されており、表示器収容部２４０内に案内表示器１０が存在する場合（収容されている場合）に、所定の信号（以下、「表示器保管信号」と称する）を発行機制御部２６へ出力する。

近距離無線通信部２４２は、案内表示器１０（表示器第１通信部１７）と近距離無線通信（NFC）を行うためのアンテナ及びモジュールを含んでいる（図示省略）。

表示器充電部２４３は、表示器収容部２４０に収容されている案内表示器１０（蓄電部１５）の充電を行う機能部である。表示器充電部２４３は、金属製の給電用接続端子２４４を含んでいる。給電用接続端子２４４は、表示器収容部２４０に収容されている案内表示器１０の充電用接続端子１５１と、電気的に接続される。表示器充電部２４３は、給電用接続端子２４４を介して蓄電部１５に電力を供給することで蓄電部１５の充電を行う。

（２−２−６）発行機通信部２５
発行機通信部２５は、管理サーバ４０と通信（有線通信）を行うための通信モジュールを含んでいる（図示省略）。発行機通信部２５は、管理サーバ４０と第２ネットワークＮＷ２で接続されている。また、発行機通信部２５は、発行機制御部２６と電気的に接続されている。

（２−２−７）発行機制御部２６
図８は、発行機制御部２６の概略構成図である。発行機制御部２６は、発行機表示部２１、診察カード処理部２２、表示器発行回収部２３、及び表示器保管部２４の動作を制御する機能部である。発行機制御部２６は、ＣＰＵ及びメモリを含むマイクロコンピュータを有している。発行機制御部２６は、主として、発行機記憶部３１と、発行機表示制御部３２と、診察カード処理制御部３３と、表示器状態制御部３４と、を含んでいる。

（２−２−７−１）発行機記憶部３１
発行機記憶部３１は、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びフラッシュメモリ等のメモリで構成され、複数の記憶領域を含んでいる。具体的に、発行機記憶部３１には、プログラム記憶領域Ｍ１０と、診察カード投入フラグＭ１１と、表示器発行フラグＭ１２と、発行表示器特定フラグＭ１３と、発行状態判別フラグＭ１４と、表示器取り忘れフラグＭ１５と、回収表示器特定フラグＭ１６と、表示器投入フラグＭ１７と、正常投入フラグＭ１８と、収容状態判別フラグＭ１９と、充電状態判別フラグＭ２０と、表示器状態判別フラグＭ２１と、回収表示器アドレス記憶領域Ｍ２２と、が含まれている。

プログラム記憶領域Ｍ１０には発行機制御部２６の処理や、他の機器との通信に使用される通信プロトコル等が定義された制御プログラムが格納されている。

診察カード投入フラグＭ１１は、診察カード投入口（開口２０ｂ）に診察カードｃｄ１が投入されているか否かを判別するためのフラグである。診察カード投入フラグＭ１１は、診察カード投入口に診察カードｃｄ１が投入されている場合に立てられる。

表示器発行フラグＭ１２は、案内表示器１０を発行すべき状態にあること、を示すためのフラグである。表示器発行フラグＭ１２は、投入された診察カード番号の読取りが完了した場合に立てられる。

発行表示器特定フラグＭ１３は、発行を行う案内表示器１０、を判別するためのフラグである。発行表示器特定フラグＭ１３は、表示器収容部２４０と同数（例えば１２８）のビット数を有しており、各ビットが各表示器収容部２４０と１対１で対応づけられている。発行表示器特定フラグＭ１３は、表示器収容部２４０から案内表示器１０が発行される場合に、対応するビットを立てられることで、発行される案内表示器１０、及び当該案内表示器１０が収容されている表示器収容部２４０を示す。

発行状態判別フラグＭ１４は、案内表示器発行口（開口２０ｃ）から案内表示器１０が発行されているか否か、を判別するためのフラグである。発行状態判別フラグＭ１４は、案内表示器１０が発行されている（案内表示器発行口から一部露出している）状態にある場合に立てられる。

表示器取り忘れフラグＭ１５は、案内表示器発行口（開口２０ｃ）において案内表示器１０の取り忘れが生じているか否か、を判別するためのフラグである。表示器取り忘れフラグＭ１５は、案内表示器１０が発行されている（案内表示器発行口から一部露出している）状態が所定時間ｔ１以上継続した場合（すなわち、来院者ＰＴによる発行案内表示器１０の取り忘れが生じていると想定される場合）に立てられる。

回収表示器特定フラグＭ１６は、回収を行う案内表示器１０、を判別するためのフラグである。回収表示器特定フラグＭ１６は、表示器収容部２４０と同数のビット数を有しており、各ビットが各表示器収容部２４０と１対１で対応づけられている。回収表示器特定フラグＭ１６は、案内表示器１０が表示器収容部２４０へ回収される場合に、対応するビットを立てられることで、回収される案内表示器１０及び当該案内表示器１０が収容される表示器収容部２４０を示す。

表示器投入フラグＭ１７は、案内表示器投入口（開口２０ｄ）に案内表示器１０が投入されているか否かを判別するためのフラグである。表示器投入フラグＭ１７は、案内表示器投入口に案内表示器１０が投入された場合に立てられる。

正常投入フラグＭ１８は、案内表示器投入口（開口２０ｄ）に、案内表示器１０が規定される投入姿勢に沿って正しく投入されているか否か、を判別するためのフラグである。正常投入フラグＭ１８は、案内表示器投入口において案内表示器１０が規定される投入姿勢に沿って正しく投入されている場合に、立てられる。

収容状態判別フラグＭ１９は、各表示器収容部２４０に案内表示器１０が存在する（収容されている）か否か、を判別するためのフラグである。収容状態判別フラグＭ１９は、表示器収容部２４０と同数のビット数を有しており、各ビットが各表示器収容部２４０と１対１で対応づけられている。収容状態判別フラグＭ１９は、表示器収容部２４０に案内表示器１０が存在する場合に、対応するビットを立てられることで、各表示器収容部２４０に案内表示器１０が存在するか否かを示す。

充電状態判別フラグＭ２０は、各表示器収容部２４０に収容されている案内表示器１０の蓄電部１５が、所定量蓄電されているか否かを判別するためのフラグである。充電状態判別フラグＭ２０は、表示器収容部２４０と同数のビット数を有しており、各ビットが各表示器収容部２４０と１対１で対応づけられている。充電状態判別フラグＭ２０は、表示器収容部２４０に収容されている案内表示器１０の蓄電量が所定量に達した場合に、対応するビットを立てられることで、各表示器収容部２４０に収容されている案内表示器１０の充電状態が満たされていることを示す。また、充電状態判別フラグＭ２０は、表示器収容部２４０に収容されている案内表示器１０の蓄電量が所定量に満たない場合に、対応するビットを解除されることで、当該案内表示器１０の充電状態が満たされていないを示す。

表示器状態判別フラグＭ２１は、各表示器収容部２４０に収容されている案内表示器１０が正常に動作する（故障等の異常がない）か否か、を判別するためのフラグである。表示器状態判別フラグＭ２１は、表示器収容部２４０と同数のビット数を有しており、各ビットが各表示器収容部２４０と１対１で対応づけられている。表示器状態判別フラグＭ２１は、表示器収容部２４０に収容されている案内表示器１０に異常がある（正常に動作しない）と想定される場合に、対応するビットを立てられることで、各表示器収容部２４０に収容されている案内表示器１０に故障等の異常があることを示す。

回収表示器アドレス記憶領域Ｍ２２は、来院者ＰＴによって返却された案内表示器１０（すなわち、案内表示器投入口に投入された案内表示器１０）の通信アドレス（プライベートＩＰアドレス）を格納するための記憶領域である。

（２−２−７−２）発行機表示制御部３２
発行機表示制御部３２は、制御プログラムに沿って発行機表示部２１の動作を制御する。発行機表示制御部３２は、所定の表示情報が発行機表示部２１において表示されるように、発行機表示部２１に対して所定の電圧を供給する。

（２−２−７−３）診察カード処理制御部３３
診察カード処理制御部３３は、診察カードｃｄ１が診察カード投入口（開口２０ｂ）へ投入された場合に処理を行う機能部である。診察カード処理制御部３３は、主として、受付信号入力部３３１と、診察カード受付制御部３３２と、診察カード読取制御部３３３と、を含んでいる。

受付信号入力部３３１は、診察カード受付部２２１（診察カード検知センサ）から診察カード投入信号を入力されると、診察カード投入フラグＭ１１を立てる。

診察カード受付制御部３３２は、診察カード投入フラグＭ１１が立てられると、診察カード受付部２２１（診察カード運搬機構）に駆動電圧を供給し、診察カードｃｄ１を診察カード読取部２２２へと運搬させる。

診察カード読取制御部３３３は、診察カード読取部２２２から診察カード番号通知信号を入力されると、当該信号を、発行機通信部２５を介して管理サーバ４０へと送信する。そして、診察カード読取制御部３３３は、診察カード受付部２２１（診察カード運搬機構）に駆動電圧を供給し、診察カードｃｄ１を診察カード読取部２２２から診察カード投入口へと運搬させる（すなわち、診察カードｃｄ１を来院者ＰＴへ返却させる）。その後、診察カード読取制御部３３３は、診察カード投入フラグＭ１１を解除するとともに表示器発行フラグＭ１２を立てる。

なお、診察カード読取制御部３３３は、時間を計測可能なタイマー機能を有しており、診察カード投入フラグＭ１１が立てられた状態で所定時間が経過しても、診察カード読取部２２２から診察カード番号通知信号の入力がない場合には、診察カード受付部２２１（診察カード運搬機構）に駆動電圧を供給し、診察カードｃｄ１を診察カード読取部２２２から診察カード投入口へと運搬させる（すなわち、診察カードｃｄ１を来院者ＰＴへ返却させる）。その後、診察カード読取制御部３３３は、診察カード投入フラグＭ１１を解除する。

（２−２−７−４）表示器状態制御部３４
表示器状態制御部３４は、案内表示器１０が案内表示器投入口（開口２０ｄ）へ投入された場合に処理を行う機能部である。表示器状態制御部３４は、主として、発行信号入力部３４ａと、返却信号入力部３４ｂと、正常投入信号入力部３４ｃと、発行制御部３６と、収容制御部３７と、を含んでいる。

（２−２−７−４−１）発行信号入力部３４ａ、返却信号入力部３４ｂ、正常投入信号入力部３４ｃ
発行信号入力部３４ａは、表示器発行回収部２３（発行表示器検知センサ２３ａ）から表示器発行信号を入力されると、発行状態判別フラグＭ１４を立てる。

返却信号入力部３４ｂは、表示器発行回収部２３（回収表示器検知センサ２３ｂ）から表示器返却信号を入力されると、表示器投入フラグＭ１７を立てる。

正常投入信号入力部３４ｃは、表示器発行回収部２３（投入姿勢検知センサ２３ｃ）から表示器正常投入信号を入力されると、正常投入フラグＭ１８を立てる。

（２−２−７−４−２）発行制御部３６
発行制御部３６は、案内表示器１０を発行する際の処理を行う機能部である。発行制御部３６は、主として、起動制御部３６１と、運搬制御部３６２と、を含む。

起動制御部３６１は、表示器発行フラグＭ１２が立てられると、収容状態判別フラグＭ１９、充電状態判別フラグＭ２０及び表示器状態判別フラグＭ２１を参照し、充電が完了し且つ正常に動作する（すなわち、故障等の異常がない）案内表示器１０、が収容されている表示器収容部２４０を検出する。そして、起動制御部３６１は、検出した表示器収容部２４０の中から、１の表示器収容部２４０（以下、「発行表示器収容部２４０」と称する）を選択する。

その後、発行表示器収容部２４０に収容されている案内表示器１０（以下、「発行案内表示器１０」と称する）に対し、近距離無線通信部２４２を介して、起動信号を送信して、発行案内表示器１０を起動させる。

次に、起動制御部３６１は、発行案内表示器１０から起動通知信号を受信しない場合、又は起動通知信号に含まれる自己診断情報によって案内表示器１０が正常に動作しないと判断した場合には、当該発行案内表示器１０が正常に動作しない（何らかの異常が生じている）ものとして、表示器状態判別フラグＭ２１の対応するビットを立てるとともに当該発行案内表示器１０に対し停止信号を送信する。その後、起動制御部３６１は、再び収容状態判別フラグＭ１９、充電状態判別フラグＭ２０及び表示器状態判別フラグＭ２１を参照し、充電が完了し且つ正常に動作する（すなわち、故障等の異常がない）案内表示器１０、が収容されている表示器収容部２４０を検出し、発行表示器収容部２４０を新たに選択する。

一方、起動制御部３６１は、発行案内表示器１０から起動信号に対する起動通知信号を受信した場合には、発行機通信部２５を介して管理サーバ４０へ所定のコマンド（アドレス設定要求）を送信する。発行制御部３６は、アドレス設定要求を送信後、管理サーバ４０から所定の情報（アドレス情報）を受信すると、受信したアドレス情報に基づき、発行案内表示器１０に対し、近距離無線通信部２４２を介して通信アドレス（プライベートＩＰアドレス）を設定する。

その後、起動制御部３６１は、発行機通信部２５を介して管理サーバ４０へ所定のコマンド（アドレス設定確認要求）を送信する。発行制御部３６は、アドレス設定確認要求を送信後、管理サーバ４０から所定の信号（アドレス設定確認信号）を受信すると、案内表示器１０における通信アドレスの設定が正常に完了したと判断し、表示器発行フラグＭ１２を解除するとともに発行表示器特定フラグＭ１３の発行表示器収容部２４０に対応するビットを立てる。

一方、起動制御部３６１は、アドレス設定確認要求を送信後、管理サーバ４０から所定の信号（アドレス設定異常信号）を受信すると、案内表示器１０における通信アドレスの設定が不能と判断し、停止信号を送信して発行案内表示器１０を停止させる。そして、起動制御部３６１は、再び収容状態判別フラグＭ１９、充電状態判別フラグＭ２０及び表示器状態判別フラグＭ２１を参照し、充電が完了し且つ正常に動作する（すなわち、故障等の異常がない）案内表示器１０、が収容されている表示器収容部２４０を検出して、発行表示器収容部２４０及び発行案内表示器１０を新たに選択する。そして、起動制御部３６１は、選択した発行案内表示器１０に対し、管理サーバ４０から受信したアドレス情報に基づき、近距離無線通信部２４２を介して通信アドレスを設定し、アドレス設定確認要求を再度送信する。

なお、起動制御部３６１が案内表示器１０に対し起動信号を送信するとともに通信アドレスの設定を行うことで、案内表示器１０においては、無線通信機能（すなわち、管理サーバ４０との通信機能）が起動する。すなわち、起動制御部３６１は、案内表示器１０の無線通信機能を起動させる「通信機能起動手段」に相当する。また、起動制御部３６１によって無線通信機能を起動された案内表示器１０は、表示器運搬部２３３によって運搬されて案内表示器発行口（開口２０ｃ）から発行される。このため、起動制御部３６１は、自動発行機２０が案内表示器１０を発行する場合に、案内表示器１０の無線通信機能を起動している、といえる。

運搬制御部３６２は、発行表示器特定フラグＭ１３が立てられると、表示器運搬部２３３へ駆動電圧を供給し、発行案内表示器１０を表示器発行部２３１へ運搬させる。また、これとともに、運搬制御部３６２は、収容状態判別フラグＭ１９の、発行表示器収容部２４０に対応するビットを解除する。

次に、運搬制御部３６２は、表示器発行部２３１へ駆動電圧を供給し、発行案内表示器１０を案内表示器発行口（開口２０ｃ）に移動させて発行（すなわち一部露出）させる。その後、来院者ＰＴによって案内表示器発行口から案内表示器１０が抜き取られると、運搬制御部３６２は、発行信号入力部３４ａによって立てられた発行状態判別フラグＭ１４を解除するとともに、発行表示器特定フラグＭ１３の、発行案内表示器１０に対応するビットを解除する。これとともに、運搬制御部３６２は、診察カード処理制御部３３に依頼して、投入されている診察カードｃｄ１を返却させる。

また、運搬制御部３６２は、時間を計測可能なタイマー機能を有しており、発行状態判別フラグＭ１４が立てられた状態が所定時間ｔ１以上継続したと判断すると、表示器取り忘れフラグＭ１５を立てるとともに、発行状態判別フラグＭ１４を解除する。なお、所定時間ｔ１は、適宜適当な数値が設定され、例えば３０ｓｅｃに設定される。

（２−２−７−４−３）収容制御部３７
収容制御部３７は、案内表示器１０を収容する際の処理を行う機能部である。収容制御部３７は、主として、回収制御部３７１と、停止制御部３７２と、充電制御部３７３と、を含んでいる。

回収制御部３７１は、表示器取り忘れフラグＭ１５が立てられると、収容状態判別フラグＭ１９を参照し、案内表示器１０が収容されていない表示器収容部２４０を検出する。それから、回収制御部３７１は、検出した表示器収容部２４０の中から、案内表示器発行口において所定時間ｔ１以上留まっている（すなわち、来院者ＰＴによって取り忘れられたと想定される）発行案内表示器１０（以下、「取り忘れ案内表示器１０」と称する）を収容する表示器収容部２４０（以下、「回収表示器収容部２４０」と称する）を選択する。

次に、回収制御部３７１は、表示器発行部２３１（発行部駆動機構）に駆動電圧を供給し、取り忘れ案内表示器１０を表示器運搬部２３３へと移動させる。そして、表示器運搬部２３３へ駆動電圧を供給して当該案内表示器１０を選択した表示器収容部２４０へと運搬させる。その後、回収制御部３７１は、表示器取り忘れフラグＭ１５を解除するとともに、回収表示器特定フラグＭ１６の、回収表示器収容部２４０に対応するビットを立てる。

また、回収制御部３７１は、表示器投入フラグＭ１７が立てられると、正常投入フラグＭ１８を参照する。そして、正常投入フラグＭ１８が立てられていない場合には、回収制御部３７１は、表示器回収部２３２（回収部駆動機構）に駆動電圧を供給し、投入された案内表示器１０を、案内表示器回収口（開口２０ｄ）へと移動させ、返却（一部露出）させる。これにより、案内表示器１０が規定される投入姿勢に沿って正しく投入されない場合には、案内表示器１０が来院者ＰＴに返却され、来院者ＰＴは案内表示器１０の投入のやり直しを促される。

一方、回収制御部３７１は、表示器投入フラグＭ１７が立てられ、且つ正常投入フラグＭ１８が立てられている場合には、正常投入フラグＭ１８を解除するとともに収容状態判別フラグＭ１９を参照し、案内表示器１０が収容されていない表示器収容部２４０を検出する。それから、回収制御部３７１は、検出した表示器収容部２４０の中から、投入された案内表示器１０（以下、「回収案内表示器１０」と称する）を収容する表示器収容部２４０（以下、「回収表示器収容部２４０」と称する）を選択する。

次に、回収制御部３７１は、表示器回収部２３２（回収部駆動機構）に駆動電圧を供給し、投入された案内表示器１０を表示器運搬部２３３へと移動させる。そして、表示器運搬部２３３へ駆動電圧を供給し、選択した表示器収容部２４０へ当該案内表示器１０を運搬させる。その後、回収制御部３７１は、表示器投入フラグＭ１７を解除するとともに、回収表示器特定フラグＭ１６の、回収表示器収容部２４０に対応するビットを立てる。

停止制御部３７２は、回収表示器特定フラグＭ１６が立てられると、近距離無線通信部２４２を介して、回収案内表示器１０に対し通信アドレス（プライベートＩＰアドレス）の通知を要求する。係る要求に対する応答として、回収案内表示器１０から通信アドレスを通知された場合、発行機通信部２５を介して、管理サーバ４０へ所定のコマンド（状態判定要求）を送信する。係る状態判定要求は、管理サーバ４０に対し、回収案内表示器１０の通信アドレスを通知するとともに回収案内表示器１０へ所定の信号（生存確認信号）を送信させるコマンドである。

停止制御部３７２は、状態判定要求を送信後、管理サーバ４０から送信された所定の信号（正常確認信号又は異常確認信号）を受信すると、近距離無線通信部２４２を介して、回収案内表示器１０（表示器電源制御部１６）に対し停止信号を送信して、回収案内表示器１０を停止状態に遷移させる。また、これとともに停止制御部３７２は、回収表示器特定フラグＭ１６の、回収表示器収容部２４０に対応するビットを解除する。

係る場合において、管理サーバ４０から送信された情報が正常確認信号である場合には、発行案内表示器１０は、回収案内表示器１０が正常に動作する状態にある（すなわち、故障等の異常がない状態にある）ものと判定する。一方、管理サーバ４０から送信された情報が異常確認信号である場合には、停止制御部３７２は、回収案内表示器１０が正常に動作しない状態にある（すなわち、故障等の異常状態にある）ものと判定して、表示器状態判別フラグＭ２１の対応するビットを立てる。なお、表示器状態判別フラグＭ２１は、システム管理者やサービスマンによって修理や点検が行われる際に解除される。

ここで、停止制御部３７２によって送信された停止信号を受信することで案内表示器１０が停止状態に遷移すると、案内表示器１０において、切換部１６１（通信機能停止スイッチ）の状態が開状態に切り換えられ、無線通信機能（管理サーバ４０との通信機能）が停止される。このため、停止制御部３７２は、「無線通信機能停止手段」に相当する。また、停止制御部３７２は、案内表示器１０の回収時において、管理サーバ４０から所定の信号（正常確認信号又は異常確認信号）を受信することを契機として、切換部１６１（通信機能停止スイッチ）の状態を切換えることで案内表示器１０の無線通信機能を停止させている、ともいえる。

また、停止制御部３７２は、管理サーバ４０へ状態判定要求を送信し、その後、管理サーバ４０から送信された情報が正常確認信号であるか異常確認信号であるかに応じて、回収案内表示器１０が正常に動作するか否かを判定している。すなわち、停止制御部３７２は、案内表示器１０の回収時に、案内表示器１０が正常に動作するか否かを判定する「端末状態判定手段」にも相当する。

また、停止制御部３７２は、管理サーバ４０から送信された異常確認信号を受信した場合、回収案内表示器１０が正常に動作しない状態にある（すなわち、故障等の異常状態にある）ものと判定して、表示器状態判別フラグＭ２１の対応するビットを立てる。その結果、当該回収案内表示器１０は、表示器状態判別フラグＭ２１の対応するビットが解除されるまで、自動発行機２０から発行されない。すなわち、停止制御部３７２は、正常に動作しないと想定される案内表示器１０の発行を禁止する「端末発行判断手段」にも相当する。

充電制御部３７３は、回収表示器特定フラグＭ１６が立てられると、表示器充電部２４３に駆動電圧を供給し、回収案内表示器１０の充電を行わせる。但し、表示器状態判別フラグＭ２１の回収案内表示器１０に対応するビットが立てられている場合には、充電制御部３７３は、表示器充電部２４３に駆動電圧を供給せず充電を行わせない。また、充電制御部３７３は、充電状態判別フラグＭ２０の回収案内表示器１０に対応するビットが立てられた場合には、表示器充電部２４３に対する駆動電圧の供給を停止し、充電を停止させる。

（２−３）管理サーバ４０
図９は、管理サーバ４０の概略構成を示したブロック図である。管理サーバ４０は、案内表示器発行システム１００の動作を統括的に制御するコンピュータである。管理サーバ４０は、主として、入出力部４１と、サーバ第１通信部４２と、サーバ第２通信部４３と、サーバ制御部４４と、を有している。

（２−３−１）入出力部４１
入出力部４１は、システム管理者からの指示を入力され、また、システム管理者に対して情報を表示するインターフェースとしての役割を果たす。入出力部４１は、入力部としてのキーボードと、出力部としての液晶ディスプレイと、を含む。

（２−３−２）サーバ第１通信部４２
サーバ第１通信部４２は、第１ネットワークＮＷ１を介して案内表示器１０（表示器第２通信部１８０）と通信を行うための通信回路、及びベースバンドＬＳＩを含んでいる（図示省略）。サーバ第１通信部４２は、サーバ制御部４４と電気的に接続されている。

（２−３−３）サーバ第２通信部４３
サーバ第２通信部４３は、自動発行機２０と通信を行うための通信モジュールを含んでいる（図示省略）。サーバ第２通信部４３は、自動発行機２０（発行機通信部２５）と第２ネットワークＮＷ２で接続されている。また、サーバ第２通信部４３は、サーバ制御部４４と電気的に接続されている。

（２−３−４）サーバ制御部４４
サーバ制御部４４は、ＣＰＵ及びメモリ等で構成される。サーバ制御部４４は、主として、サーバ記憶部４５と、出力制御部４６と、来院者情報管理部４７と、案内情報出力制御部４８と、通信アドレス管理部４９と、接続判定部５０と、を含んでいる。

（２−３−４−１）サーバ記憶部４５
サーバ記憶部４５は、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びフラッシュメモリ等のメモリで構成され、複数の記憶領域を含んでいる。具体的に、サーバ記憶部４５には、プログラム記憶領域Ｍ３０と、来院者情報記憶領域Ｍ３１と、案内情報記憶領域Ｍ３２と、割当アドレス記憶領域Ｍ３３と、アドレス対応情報記憶領域Ｍ３４と、が含まれている。

プログラム記憶領域Ｍ３０には、サーバ制御部４４の処理や、他の機器との通信に使用される通信プロトコル等が定義された制御プログラムが格納されている。

来院者情報記憶領域Ｍ３１には、診察カードｃｄ１の保有者に関する情報（氏名、住所、所有している診察カードｃｄ１のカード番号、カルテに関する情報、来院状況等）が記述された来院者情報テーブルが格納されている（図示省略）。来院者情報テーブルは、システム管理者によって入出力部４１を介して適宜更新される。

案内情報記憶領域Ｍ３２には、案内表示器１０に送信すべき案内情報が記述された案内情報テーブルが格納されている（図示省略）。案内情報テーブルには、特定の来院者ＰＴ（以下、「対象来院者ＰＴ」と称する）に表示すべき案内情報と、対象来院者ＰＴが保有する診察カードｃｄ１のカード番号（以下、「対象来院者カード番号」と称する）と、が関連づけられて記述される。案内情報テーブルは、システム管理者によって入出力部４１を介して適宜更新される。

割当アドレス記憶領域Ｍ３３には、案内表示器１０に割当て可能な通信アドレス（プライベートＩＰアドレス）に関する情報が記述されたアドレステーブルが格納されている（図示省略）。

アドレス対応情報記憶領域Ｍ３４には、案内表示器１０を発行された来院者ＰＴが保有する診察カードｃｄ１のカード番号と、当該案内表示器１０に割り振った通信アドレス（プライベートＩＰアドレス）と、の対応関係が記述されたアドレス対応情報テーブルが格納されている（図示省略）。

（２−３−４−２）出力制御部４６
出力制御部４６は、入出力部４１（液晶ディスプレイ）において出力（表示）させるデータを生成し、駆動電圧を出力する。

（２−３−４−３）来院者情報管理部４７
来院者情報管理部４７は、自動発行機２０（診察カード読取部２２２）から診察カード番号通知信号を送信されると、サーバ第２通信部４３を介してこれを受信し、当該信号を解読して診察カード番号を取得する。来院者情報管理部４７は、来院者情報記憶領域Ｍ３１において格納される来院者情報テーブルにおいて、取得した診察カード番号から特定される診察カードｃｄ１の保有者が来院中であることを記述して、更新を行う。

（２−３−４−４）案内情報出力制御部４８
案内情報出力制御部４８は、案内情報記憶領域Ｍ３２に格納される案内情報テーブルが更新されると、更新内容に該当する（すなわち、新たに記述された）案内情報及び対象来院者カード番号を取得する。次に、案内情報出力制御部４８は、アドレス対応情報記憶領域Ｍ３４に格納されるアドレス対応情報テーブルを参照し、対象来院者カード番号と、これに対応する通信アドレスと、を取得する。

それから、案内情報出力制御部４８は、取得した案内情報を、サーバ第１通信部４２を介して、取得した通信アドレスに宛てて送信する。その結果、案内情報が、対象来院者ＰＴに貸し出されている案内表示器１０対して送信される。その後、案内情報出力制御部４８は、案内情報テーブルにおいて、送信した案内情報と、対象来院者カード番号と、を削除して更新を行う。

（２−３−４−５）通信アドレス管理部４９
通信アドレス管理部４９は、自動発行機２０（起動制御部３６１）からアドレス設定要求を送信されると、サーバ第２通信部４３を介してこれを受信し、割当アドレス記憶領域Ｍ３３からアドレステーブルを取得し、割当可能な通信アドレスを特定する。次に、通信アドレス管理部４９は、特定した通信アドレスを示すアドレス情報を、サーバ第２通信部４３を介して自動発行機２０に対し送信する。その後、通信アドレス管理部４９は、アドレステーブルを更新し、割当アドレス記憶領域Ｍ３３に格納する。また、通信アドレス管理部４９は、特定した通信アドレスと、診察カード番号通知信号から取得した診察カード番号と、の対応関係を定義したアドレス対応情報、をアドレス対応情報記憶領域Ｍ３４に格納する。

また、通信アドレス管理部４９は、案内表示器１０（通知部１８５）によって送信された停止通知信号を受信した場合には、送信元の案内表示器１０に割り振られていた通信アドレス（すなわち使用されなくなり新たに割当可能となった通信アドレス）をアドレステーブルに記述することで、アドレステーブルの更新を行う。そして、通信アドレス管理部４９は、アドレス対応情報記憶領域Ｍ３４において、該当するアドレス対応情報を削除する。

（２−３−４−６）接続判定部５０
接続判定部５０は、自動発行機２０から所定のコマンド（アドレス設定確認要求又は状態判定要求）を送信されると、当該要求から特定される案内表示器１０に対し、サーバ第１通信部４２を介して、所定の信号（生存確認信号）を送信する。

接続判定部５０は、アドレス設定確認要求を受信した場合において、生存確認信号を送信した後、送信先の案内表示器１０からの応答信号を受信すると、自動発行機２０（起動制御部３６１）に対してアドレス設定確認信号を送信する。一方で、接続判定部５０は、アドレス設定確認要求を受信した場合において、生存確認信号を送信した後、所定時間を経過しても送信先の案内表示器１０からの応答信号を受信しない場合には、自動発行機２０（起動制御部３６１）に対してアドレス設定異常信号を送信する。また、接続判定部５０は、応答信号に含まれる所定のパラメータ（後述する自己診断情報）から、当該応答信号の送信元の案内表示器１０が、正常に動作しない状態（故障等の異常が生じている状態）にあると想定される場合には、自動発行機２０に対して異常確認信号を送信する。

また、接続判定部５０は、状態判定要求を受信した場合において、生存確認信号を送信した後、送信先の案内表示器１０からの応答信号を受信すると、自動発行機２０（起動制御部３６１）に対して正常確認信号を送信する。一方、接続判定部５０は、状態判定要求を受信した場合において、生存確認信号に対する応答信号を受信しない場合には、自動発行機２０（起動制御部３６１）に対して異常確認信号を送信し、アドレステーブルの更新を行う。

（３）各部の処理の流れ
（３−１）案内表示器１０の処理の流れ
図１０は、案内表示器１０の処理の流れの一例を示したフローチャートである。案内表示器１０は、例えば、以下のような流れで処理を実行する。なお、以下の処理の流れについては、適宜変更が可能である。

ステップＳ１０１において、案内表示器１０は、起動信号を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、起動信号を受信していない場合）、当該判定を繰り返す。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、起動信号を受信した場合）、ステップＳ１０２へ進む。

ステップＳ１０２において、案内表示器１０は、蓄電部１５からの駆動電源の供給により起動状態に遷移する。また、案内表示器１０は、停止状態から起動状態に遷移した場合には、起動通知信号を自動発行機２０に対して送信する。ここで、案内表示器１０は、メモリ不良、電池不良、及び表示不良等に関する案内表示器１０の状態を、自己診断する機能を有しており、係る診断結果に関する情報（自己診断情報）を含めて起動通知信号を送信する。なお、案内表示器１０は、既に起動状態にある場合には、当該状態を継続する。その後、ステップＳ１０３へ進む。

ステップＳ１０３において、案内表示器１０は、停止信号を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、停止信号を受信していない場合）、ステップＳ１０６へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、停止信号を受信した場合）、ステップＳ１０４へ進む。

ステップＳ１０４において、案内表示器１０は、停止通知信号を管理サーバ４０へ送信する。その後、ステップＳ１０５へ進む。

ステップＳ１０５において、案内表示器１０は、切換部１６１が開状態となり蓄電部１５からの駆動電源の供給が遮断されることで停止状態に遷移する。なお、案内表示器１０は、既に停止状態にある場合には、当該状態を継続する。その後、Ｓ１０１に戻る。

ステップＳ１０６において、案内表示器１０は、通信アドレス（プライベートＩＰアドレス）の設定が行われたか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、通信アドレスの設定が行われていない場合）、ステップＳ１０８へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、通信アドレスの設定が行われた場合）、ステップＳ１０７へ進む。

ステップＳ１０７において、案内表示器１０は、設定された通信アドレスを、表示器記憶部１８１（アドレス記憶領域Ｍ２）に記憶する。その後、ステップＳ１０８へ進む。

ステップＳ１０８において、案内表示器１０は、生存確認信号を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、生存確認信号を受信していない場合）、ステップＳ１１０へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、生存確認信号を受信した場合）、ステップＳ１０９へ進む。

ステップＳ１０９において、案内表示器１０は、応答信号を、管理サーバ４０へ送信する。ここで、案内表示器１０は、メモリ不良、電池不良、及び表示不良等に関する案内表示器１０の状態を、自己診断する機能を有しており、係る診断結果に関する情報（自己診断情報）を含めて応答信号を送信する。その後、ステップＳ１１０へ進む。

ステップＳ１１０において、案内表示器１０は、案内情報を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、案内情報を受信していない場合）、ステップＳ１１２へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、案内情報を受信した場合）、ステップＳ１１１へ進む。

ステップＳ１１１において、案内表示器１０は、受信した案内情報を出力する（案内情報表示部１２において表示、又は案内音声出力部１３において出力する）。その後、ステップＳ１１２へ進む。

ステップＳ１１２において、案内表示器１０は、確認入力キー１４を入力されたか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、確認入力キー１４の入力がない場合）、ステップＳ１１４へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、確認入力キー１４を入力された場合）、ステップＳ１１３へ進む。

ステップＳ１１３において、案内表示器１０は、案内音声出力部１３において案内音声情報の出力を停止する。その後、ステップＳ１１４へ進む。

ステップＳ１１４において、案内表示器１０は、アドレス通知要求を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、アドレス通知要求を受信していない場合）、ステップＳ１０１に戻る。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、アドレス通知要求を受信した場合）、ステップＳ１１５へ進む。

ステップＳ１１５において、案内表示器１０は、自動発行機２０に対して、割り振られている通信アドレスを通知する（アドレス記憶領域Ｍ２に記憶している通信アドレスを送信する）。その後、ステップＳ１０１に戻る。

（３−２）自動発行機２０の処理の流れ
図１１は、自動発行機２０の処理の流れの一例を示したフローチャートである。自動発行機２０は、例えば、以下のような流れで処理を実行する。なお、以下の処理の流れについては、適宜変更が可能である。

ステップＳ２０１において、自動発行機２０は、診察カードｃｄ１を投入されたか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、診察カードｃｄ１を投入されていない場合）、ステップＳ２１４へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、診察カードｃｄ１を投入された場合）、ステップＳ２０２へ進む。

ステップＳ２０２において、自動発行機２０は、投入された診察カードｃｄ１のカード番号を読み取り、カード番号が読取り可能な場合にはステップＳ２０３へ進む。一方、カード番号が読取り不能な場合にはステップＳ２１３へ進む。

ステップＳ２０３において、自動発行機２０は、読み取ったカード番号を、管理サーバ４０へ通知する。その後、ステップＳ２０４へ進む。

ステップＳ２０４において、自動発行機２０は、発行案内表示器１０（発行表示器収容部２４０）を選択する。その後、ステップＳ２０５へ進む。なお、図示は省略するが、ステップＳ２０４において、選択可能な案内表示器１０が自動発行機２０内に存在しない場合には、ステップＳ２１３へ進む。

ステップＳ２０５において、自動発行機２０は、選択した発行案内表示器１０へ起動信号を送信する。これにより、発行案内表示器１０が起動状態に遷移する。その後、ステップＳ２０６へ進む。

ステップＳ２０６において、自動発行機２０は、起動信号の送信先である発行案内表示器１０から起動通知信号を受信したか否か（又は起動通知信号に含まれる自己診断情報によって、案内表示器１０が正常に動作するか否か）を判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、起動通知信号を受信しない場合（又は起動通知信号に含まれる自己診断情報から案内表示器１０が正常に動作しないと判断した場合））、発行案内表示器１０に対して停止信号を送信した後、ステップＳ２０４に戻る。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、起動通知信号を受信した場合（又は起動通知信号に含まれる自己診断情報から案内表示器１０が正常に動作すると判断した場合））、ステップＳ２０７へ進む。

ステップＳ２０７において、自動発行機２０は、管理サーバ４０へアドレス設定要求を送信する。その後、ステップＳ２０８へ進む。

ステップＳ２０８において、自動発行機２０は、アドレス情報を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、所定時間を経過してもアドレス情報を受信しない場合）、ステップＳ２１３へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、アドレス情報を受信した場合）、ステップＳ２０９へ進む。

ステップＳ２０９において、自動発行機２０は、受信したアドレス情報に基づき、発行案内表示器１０に対し通信アドレスを設定する。そして、自動発行機２０は、アドレス設定確認要求を送信する。その後、ステップＳ２１０へ進む。

ステップＳ２１０において、自動発行機２０は、アドレス設定確認信号を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、アドレス設定異常信号を受信した場合、又はアドレス設定確認信号及びアドレス設定異常信号の双方を受信しない場合）、ステップＳ２０４に戻る。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、アドレス設定確認信号を受信した場合）、ステップＳ２１１へ進む。

ステップＳ２１１において、自動発行機２０は、発行案内表示器１０を案内表示器発行口（開口２０ｃ）へ運搬して発行する（案内表示器発行口から一部を露出させる）。また、自動発行機２０は、投入されている診察カードｃｄ１を返却する。その後、ステップＳ２１２へ進む。

ステップＳ２１２において、自動発行機２０は、発行案内表示器１０を案内表示器発行口から発行した後に表示器発行信号を受信した状態が所定時間ｔ１継続したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち表示器発行信号を受信してから所定時間ｔ１が経過する前に表示器発行信号を受信しなくなった場合）、ステップＳ２０１に戻る。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち表示器発行信号を受信した状態が所定時間ｔ１継続した場合）、来院者ＰＴによる発行案内表示器１０の取り忘れが生じた（すなわち、来院者ＰＴが発行案内表示器１０を受け取らずに立ち去った）ものとして、ステップＳ２１７へ進む。

ステップＳ２１３において、自動発行機２０は、投入されている診察カードｃｄ１を返却する。また、図示は省略するが、自動発行機２０は、発行案内表示器１０が起動状態にある場合には、発行案内表示器１０に対して停止信号を送信して停止させる。また、自動発行機２０は、来院者ＰＴに対して所定の情報（エラーが生じたことを示す情報）を表示する。その後、ステップＳ２０１に戻る。

ステップＳ２１４において、自動発行機２０は、案内表示器１０を投入されたか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、案内表示器１０を投入されていない場合）、ステップＳ２０１に戻る。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、案内表示器１０を投入された場合）、ステップＳ２１５へ進む。

ステップＳ２１５において、自動発行機２０は、案内表示器１０が規定される投入姿勢に沿って投入されているか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、案内表示器１０が規定される投入姿勢に沿って投入されていない場合）、ステップＳ２１６へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、案内表示器１０が規定される投入姿勢に沿って投入されている場合）、ステップＳ２１７へ進む。

ステップＳ２１６において、自動発行機２０は、投入された案内表示器１０を、来院者ＰＴに返却する（すなわち、投入された案内表示器１０を、案内表示器回収口から露出させる）。これにより、来院者ＰＴは、案内表示器１０の投入のやり直しを促される。その後、ステップＳ２１４に戻る。

ステップＳ２１７において、自動発行機２０は、回収表示器収容部２４０を選択し、選択した回収表示器収容部２４０に案内表示器１０を運搬して収容する。その後、ステップＳ２１８へ進む。

ステップＳ２１８において、自動発行機２０は、案内表示器１０に対してアドレス通知要求を送信する。その後、ステップＳ２１９へ進む。

ステップＳ２１９において、自動発行機２０は、通信アドレスを通知されたか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、通信アドレスを通知されていない場合）、当該判定を繰り返す。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、通信アドレスを通知された場合）、ステップＳ２２０へ進む。

ステップＳ２２０において、自動発行機２０は、管理サーバ４０に対し、状態判定要求を送信する。その後、ステップＳ２２１へ進む。

ステップＳ２２１において、自動発行機２０は、正常確認信号を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、正常確認信号を受信していない場合）、ステップＳ２２４へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、正常確認信号を受信した場合）、ステップＳ２２２へ進む。

ステップＳ２２２において、自動発行機２０は、案内表示器１０の充電を行う。その後、ステップＳ２２３へ進む。

ステップＳ２２３において、自動発行機２０は、案内表示器１０に対して停止信号を送信する。これにより、案内表示器１０が停止状態に遷移する。その後、ステップＳ２０１に戻る。なお、前述のステップＳ２２２においては、案内表示器１０の充電が行われる。すなわち、自動発行機２０は、案内表示器１０の充電を行う場合に案内表示器１０の無線通信機能を停止させる、といえる。

ステップＳ２２４において、自動発行機２０は、異常確認信号を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、異常確認信号を受信していない場合）、ステップＳ２２１に戻る。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、異常確認信号を受信した場合）、ステップＳ２２５へ進む。なお、図示は省略するが、自動発行機２０は、いずれのタイミングにおいても案内表示器１０から異常確認信号を受信すると、当該異常確認信号に係る案内表示器１０については、以後の発行を停止する。

ステップＳ２２５において、自動発行機２０は、案内表示器１０に対して停止信号を送信する。これにより、案内表示器１０が停止状態に遷移する。その後、ステップＳ２０１に戻る。

（３−３）管理サーバ４０の処理の流れ
図１２は、管理サーバ４０の処理の流れの一例を示したフローチャートである。管理サーバ４０は、例えば、以下のような流れで処理を実行する。なお、以下の処理の流れについては、適宜変更が可能である。

ステップＳ３０１において、管理サーバ４０は、入出力部４１において出力すべき情報があるか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、入出力部４１において出力すべき情報がない場合）、ステップＳ３０３へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、入出力部４１において出力すべき情報がある場合）、ステップＳ３０２へ進む。

ステップＳ３０２において、管理サーバ４０は、入出力部４１において出力すべき情報を出力する。その後、ステップＳ３０３へ進む。

ステップＳ３０３において、管理サーバ４０は、入出力部４１において入力された情報があるか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、入出力部４１において入力された情報がない場合）、ステップＳ３０５へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、入出力部４１において入力された情報がある場合）、ステップＳ３０４へ進む。

ステップＳ３０４において、管理サーバ４０は、入力された情報に応じて、サーバ記憶部４５において、所定のテーブルを作成、更新、又は消去する。その後、ステップＳ３０５へ進む。

ステップＳ３０５において、管理サーバ４０は、診察カード番号通知信号を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、診察カード番号通知信号を受信しない場合）、ステップＳ３０７へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、診察カード番号通知信号を受信した場合）、ステップＳ３０６へ進む。

ステップＳ３０６において、管理サーバ４０は、サーバ記憶部４５（来院者情報記憶領域Ｍ３１）において、来院者情報テーブルを更新する。その後、ステップＳ３０７へ進む。

ステップＳ３０７において、管理サーバ４０は、アドレス設定要求を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、アドレス設定要求を受信しない場合）、ステップＳ３１３へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、アドレス設定要求を受信した場合）、ステップＳ３０８へ進む。

ステップＳ３０８において、管理サーバ４０は、自動発行機２０に対し、アドレス情報を送信する。また、これに伴い、管理サーバ４０は、サーバ記憶部４５（割当アドレス記憶領域Ｍ３３）において、アドレステーブルを更新（送信したアドレス情報を削除）する。その後、ステップＳ３０９へ進む。

ステップＳ３０９において、管理サーバ４０は、アドレス設定確認要求を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、アドレス設定確認要求を受信しない場合）、ステップＳ３０８に戻る。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、アドレス設定確認要求を受信した場合）、ステップＳ３１０へ進む。

ステップＳ３１０において、管理サーバ４０は、発行案内表示器１０に対して生存確認信号を送信する。その後、ステップＳ３１１へ進む。

ステップＳ３１１において、管理サーバ４０は、生存確認信号に対する応答信号を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、所定時間が経過しても応答信号を受信しない場合）、ステップＳ３１９へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、応答信号を受信した場合）、ステップＳ３１２へ進む。

ステップＳ３１２において、管理サーバ４０は、自動発行機２０に対し、アドレス設定確認信号を送信する。その後、ステップＳ３１３へ進む。なお、図示は省略するが、管理サーバ４０は、応答信号に含まれる自己診断情報によって、案内表示器１０が正常に動作しないと判断した場合には、該当する案内表示器１０がエラー状態（正常に動作しない状態）にあることを自動発行機２０へ通知するべく、ステップＳ３１９へ進み異常確認信号を自動発行機２０へ送信する。その結果、異常確認信号を受けた自動発行機２０では、表示器状態制御部３４によって、当該異常確認信号に係る案内表示器１０の発行が禁止され、新たに発行案内表示器１０の選定が行われる。

ステップＳ３１３において、管理サーバ４０は、サーバ記憶部４５（案内情報記憶領域Ｍ３２）において、案内情報テーブルの更新（新たな案内情報の追加）があるか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、案内情報テーブルの更新がない場合）、ステップＳ３１５へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、案内情報テーブルの更新がある場合）、ステップＳ３１４へ進む。

ステップＳ３１４において、管理サーバ４０は、特定の案内表示器１０に対し、案内情報を送信する。その後、ステップＳ３１５へ進む。

ステップＳ３１５において、管理サーバ４０は、状態判定要求を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、状態判定要求を受信しない場合）、ステップＳ３２０へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、状態判定要求を受信した場合）、ステップＳ３１６へ進む。

ステップＳ３１６において、管理サーバ４０は、案内表示器１０に対して生存確認信号を送信する。その後、ステップＳ３１７へ進む。

ステップＳ３１７において、管理サーバ４０は、生存確認信号に対する応答信号を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、応答信号を受信しない場合）、ステップＳ３１９へ進む。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、応答信号を受信した場合）、ステップＳ３１８へ進む。なお、図示は省略するが、管理サーバ４０は、応答信号を受信した場合においても、応答信号に含まれる自己診断情報によって案内表示器１０が正常に動作しないと判断した場合には、該当する案内表示器１０がエラー状態（正常に動作しない状態）にあることを自動発行機２０に通知するべく、ステップＳ３１９へ進む。

ステップＳ３１８において、管理サーバ４０は、自動発行機２０に対して、正常確認信号を送信する。その後、ステップＳ３２０へ進む。

ステップＳ３１９において、管理サーバ４０は、自動発行機２０に対して、異常確認信号を送信する。その後、ステップＳ３２０へ進む。

ステップＳ３２０において、管理サーバ４０は、停止通知信号を受信したか否かを判定する。当該判定において、判定結果がＮＯの場合（すなわち、停止通知信号を受信しない場合）、ステップＳ３０１に戻る。一方、判定結果がＹＥＳの場合（すなわち、停止通知信号を受信した場合）、ステップＳ３２１へ進む。

ステップＳ３２１において、管理サーバ４０は、サーバ記憶部４５（割当アドレス記憶領域Ｍ３３）において、アドレステーブルを更新（回収した通信アドレスを追記）する。
そして、管理サーバ４０は、アドレス対応情報記憶領域Ｍ３４において、該当するアドレス対応情報を削除する。その後、ステップＳ３０１に戻る。

（４）案内表示器発行システム１００の処理
図１３は、案内表示器発行システム１００において、案内表示器１０、自動発行機２０及び管理サーバ４０間で行われる処理の一例を模式的に示したシーケンス図である。

（４−１）期間Ｓ１
図１３の期間Ｓ１に示すように、案内表示器発行システム１００では、来院者ＰＴによって自動発行機２０に診察カードｃｄ１を投入されると、自動発行機２０が診察カードｃｄ１の診察カード番号を読み取る。そして、自動発行機２０は、管理サーバ４０に対して、診察カード番号通知信号を送信することで、読み取った診察カード番号を通知する。管理サーバ４０は、これを受けて来院者ＰＴが来院したことを把握し、来院者情報テーブルを更新する。

次に、自動発行機２０は、特定の案内表示器１０（発行案内表示器１０）に対し、起動信号を送信する。起動信号を受けた案内表示器１０は、起動状態に遷移するとともに、自動発行機２０に対して起動通知信号を送信する。起動通知信号を受信した自動発行機２０は、管理サーバ４０に対し、アドレス設定要求を送信する。アドレス設定要求を受けた管理サーバ４０は、自動発行機２０に対し、アドレス情報を送信することで、案内表示器１０に対して割り振る通信アドレス（プライベートＩＰアドレス）を通知する。アドレス情報を受信した自動発行機２０は、アドレス情報に基づき、案内表示器１０に対して通信アドレスを設定する。通信アドレスを設定された案内表示器１０は、設定された通信アドレスを記憶する。

次に、自動発行機２０は、管理サーバ４０に対し、アドレス設定確認要求を送信する。これを受けた管理サーバ４０は、案内表示器１０に対し、生存確認信号を送信する。生存確認信号を受信した案内表示器１０は、管理サーバ４０に対し、応答信号を送信する。応答信号を受信した管理サーバ４０は、自動発行機２０に対し、アドレス設定確認信号を送信する。アドレス設定確認信号を受信した自動発行機２０は、案内表示器１０を案内表示器発行口（開口２０ｃ）から発行するとともに、診察カードｃｄ１を診察カード投入口（開口２０ｂ）から返却する。

なお、図示は省略するが、管理サーバ４０は、案内表示器１０からの応答信号を受信しない場合には、自動発行機２０に対してアドレス設定異常信号を送信する。また、管理サーバ４０は、応答信号に含まれる自己診断情報から、当該応答信号の送信元の案内表示器１０が正常に動作しない状態（故障等の異常が生じている状態）にあると想定される場合には、自動発行機２０に対して異常確認信号を送信する。そして、アドレス設定異常信号又は異常確認信号を受けた自動発行機２０は、当該信号に係る案内表示器１０の発行を停止するとともに、他の発行案内表示器１０を新たに選択して通信アドレスを設定し、アドレス設定確認要求を再度送信する。

次に、システム管理者によって、管理サーバ４０において案内情報テーブルが更新（案内情報が追記）されると、管理サーバ４０は、更新内容に基づく案内情報を、特定の案内表示器１０に対して送信する。案内情報を受信した案内表示器１０は、受信内容に基づいて案内情報を表示、又は案内音声を出力する。

（４−２）期間Ｓ２
図１３の期間Ｓ２に示すように、案内表示器発行システム１００では、来院者ＰＴによって自動発行機２０に案内表示器１０を投入されると、自動発行機２０が、適宜選択した表示器収容部２４０に案内表示器１０（回収案内表示器１０）を運搬し収容する。

次に、自動発行機２０は、案内表示器１０に対して、アドレス通知要求を送信する。アドレス通知要求を受信した案内表示器１０は、自動発行機２０に対し、設定されている（割り振られている）通信アドレスを通知する。通信アドレスの通知を受けた自動発行機２０は、管理サーバ４０に対し、状態判定要求を送信する。

状態判定要求を受信した管理サーバ４０は、案内表示器１０に対し、生存確認信号を送信する。生存確認信号を受信した案内表示器１０は、管理サーバ４０に対し、応答信号を送信する。応答信号を受信した管理サーバ４０は、自動発行機２０に対し、正常確認信号を送信する。正常確認信号を受信した自動発行機２０は、案内表示器１０の充電を行う。

次に、自動発行機２０は、案内表示器１０に対し、停止信号を送信する。停止信号を受信した案内表示器１０は、管理サーバ４０に対し、停止通知信号を送信した後、停止状態に遷移する。停止通知信号を受信した管理サーバ４０は、送信元の案内表示器１０に割り振っていた通信アドレスをアドレステーブルに追記することでアドレステーブルを更新する。

（４−３）期間Ｓ３
図１３の期間Ｓ３おいて、状態判定要求を受信した管理サーバ４０が案内表示器１０に対し生存確認信号を送信するまでの流れは、期間Ｓ２と同一である。但し、期間Ｓ３では、管理サーバ４０から生存確認信号を送信された案内表示器１０が、正常に動作しない状態に陥っており（故障等の異常を生じており）、生存確認信号に対する応答信号を送信していない。

その結果、管理サーバ４０は、送信した生存確認信号に対する応答信号を受信しないことを受けて、自動発行機２０に対し異常確認信号を送信する。なお、図示は省略するが、管理サーバ４０は、案内表示器１０からの応答信号を受信した場合であっても、応答信号に含まれる自己診断情報から、当該応答信号の送信元の案内表示器１０が正常に動作しない状態（故障等の異常が生じている状態）にあると想定される場合には、自動発行機２０に対して異常確認信号を送信する。異常確認信号を受信した自動発行機２０は、案内表示器１０に対して停止信号を送信する。停止信号を受信した案内表示器１０は、停止状態に遷移する。

次に、管理サーバ４０は、生存確認信号の送信先の案内表示器１０に割り振っていた通信アドレスをアドレステーブルに追記することでアドレステーブルを更新する。

（５）案内表示器発行システム１００の特徴
（５−１）
案内表示器発行システム１００では、停止制御部３７２が、案内表示器１０の回収時に、案内表示器１０の無線通信機能を停止させている。これにより、システムの信頼性に優れている。

すなわち、貸出用の情報処理端末（案内表示器１０）を被貸与者に対して自動発行するように構成されたシステムにおいて、発行する情報処理端末に対しＩＰアドレス等の通信アドレスを割り振る場合、発行する情報処理端末の数によっては、通信ネットワークが輻輳し、システムが正常に機能しないことも考えられる。

この点、案内表示器発行システム１００では、無線通信機能を有する複数の情報処理端末（案内表示器１０）が発行されるシステムにおいて、停止制御部３７２（通信機能停止手段）が、案内表示器１０の回収時に案内表示器１０の無線通信機能を停止させている。このため、案内表示器１０は、回収時に通信機能を自動的に停止されるようになっている。すなわち、来院者ＰＴ（被貸与者）に対して貸与されていない案内表示器１０は、自動的に無線通信機能を停止状態とされ、案内表示器１０は必要な場合に限って無線通信機能を起動状態とされるようになっている。

その結果、各案内表示器１０にＩＰアドレス等の通信アドレスを割り振る場合であっても、全ての案内表示器１０が同時に無線通信機能を起動する状態となることが抑制され、不要な通信アドレスの使用が抑制されている。よって、対象医療施設１内において構築されている無線通信ネットワーク（ここでは第１ネットワークＮＷ１）が輻輳することが抑制され、不要な電波干渉が抑制されている。

したがって、システムの信頼性が向上している。

（５−２）
案内表示器発行システム１００では、自動発行機２０（端末発行装置）は、発行された案内表示器１０を回収する表示器回収部２３２（端末回収部）を含み、停止制御部３７２は自動発行機２０内に配置されている。これにより、発行後、自動発行機２０に回収された案内表示器１０の無線通信機能が、自動的に停止されるようになっている。よって、利便性に優れている。

（５−３）
案内表示器発行システム１００では、停止制御部３７２は、管理サーバ４０（情報管理装置）から送信された所定の信号（正常確認信号又は異常確認信号）を受信した場合に、無線通信機能を停止させている。これにより、簡単なシステム構成にして案内表示器１０の無線通信機能を自動的に停止できるようになっている。

（５−４）
案内表示器発行システム１００では、案内表示器１０は、無線通信機能を停止させるための切換部１６１（通信機能停止スイッチ）を含み、停止制御部３７２は、切換部１６１の状態を切り換えることで案内表示器１０の無線通信機能を停止させている。これにより、簡単なシステム構成にして案内表示器１０の無線通信機能を自動的に停止できるようになっている。

（５−５）
案内表示器発行システム１００では、停止制御部３７２は、表示器充電部２４３（充電手段）によって案内表示器１０（蓄電部１５）の充電を行う場合に、案内表示器１０の無線通信機能を停止させている。これにより、無線通信機能を停止させても支障がないことが明確な案内表示器１０の、通信機能を停止させることが容易となっている。

（５−６）
案内表示器発行システム１００では、起動制御部３６１（通信機能起動手段）が、自動発行機２０が案内表示器１０を発行する場合に、案内表示器１０の無線通信機能を起動させている。これにより、自動的に、無線通信機能を起動させる必要がある案内表示器１０に限定して無線通信機能を起動させられるようになっている。よって、信頼性に優れるとともに、利便性に優れている。

（５−７）
案内表示器発行システム１００では、端末状態判定手段及び端末発行判断手段としての停止制御部３７２が各案内表示器１０の回収時に、案内表示器１０が正常に動作する状態にあるか否かを判定し、判定結果に基づき案内表示器１０の発行を許可するか否かを判断している（すなわち、正常に動作しないと想定される案内表示器１０については発行を禁止している）。また、自動発行機２０は、停止制御部３７２が発行を禁止した案内表示器１０については発行を行わない（発行対象から除外している）。その結果、正常に動作しないと想定される案内表示器１０については発行が停止され、来院者ＰＴに対して貸与されないようになっている。よって、信頼性に優れている。

（５−８）
案内表示器発行システム１００では、自動発行機２０は、案内表示器発行口（開口２０ｃ）から発行案内表示器１０を発行した場合において、案内表示器発行口に発行案内表示器１０が所定時間ｔ１以上留まっている時には、発行案内表示器１０を回収するように構成されている。これにより、来院者ＰＴによる発行案内表示器１０の取り忘れが生じた場合（すなわち、来院者ＰＴが発行案内表示器１０を受け取らずに立ち去った場合）であっても、自動発行機２０の処理が停止することなく、次の来院者ＰＴに対する案内表示器１０の発行処理を行うことが可能となっている。

すなわち、発行案内表示器１０の取り忘れが生じた場合に、警告音や案内表示等によってシステム管理者に通知するのみでは、スタッフが駆けつけるまでの間システムが停止することは避けられない。しかし、案内表示器発行システム１００では、発行案内表示器１０の取り忘れが生じた場合、取り忘れられた発行案内表示器１０が自動的に回収されるように構成されているので、システム停止時間が必要最低限に抑制されるようになっている。よって、信頼性に優れている。

（５−９）
案内表示器発行システム１００では、自動発行機２０は、案内表示器回収口（開口２０ｄ）に案内表示器１０を投入された際、規定される投入姿勢（向き及び方向）で正しく投入されているか否かを判定し、規定される投入姿勢で投入されていない場合には、案内表示器１０を、来院者ＰＴに返却するように構成されている。これにより、来院者ＰＴは、案内表示器１０の投入のやり直しを促されるようになっている。

ここで、案内表示器発行システム１００では、自動発行機２０における処理と関連して、案内表示器１０を自動発行機２０に返却（投入）される際の投入姿勢が、予め規定されている。しかし、自動発行機２０において、案内表示器１０を、規定される投入姿勢で正しく投入させるために、案内表示器１０の表示器ケーシング１１の形状を、誤挿入を防止する特殊形状に成形する場合には、金型生産等に要するコストがかかる。

この点、案内表示器発行システム１００では、案内表示器１０に投入姿勢検出用バーコード１１ａを貼り付け、自動発行機２０に投入姿勢検知センサ２３ｃ（バーコードリーダ）を配置したことによって、金型生産等に要するコストを抑えつつ簡単な構成にしてシステムを運用することが可能となっている。

（６）変形例
上記実施形態の案内表示器発行システム１００は、以下の変形例に示すように適宜変形が可能である。なお、各変形例は、矛盾が生じない範囲で他の変形例と組み合わせて適用されてもよい。

（６−１）変形例Ａ
上記実施形態では、案内表示器発行システム１００は、病院や医療センター等の医療施設（対象医療施設１）に適用されていた。しかし、案内表示器発行システム１００が適用される環境は、必ずしも医療施設に限定されず、来客に対してサービスを提供するあらゆる施設に適用可能である。例えば、案内表示器発行システム１００は、例えば、飲食店、物品を販売する店舗、各種サービスを提供する店舗、又は図書館や役所等の公共施設等にも適用可能である。

（６−２）変形例Ｂ
上記実施形態では、自動発行機２０には、複数（１２８個）の案内表示器１０が収容されていた。しかし、自動発行機２０内に収容される案内表示器１０の数は、特に限定されず、適宜変更が可能である。

また、対象医療施設１において設置される自動発行機２０の台数は、必ずしも複数台である必要はなく、１台であってもよい。

（６−３）変形例Ｃ
上記実施形態では、案内表示器１０の無線通信機能を停止させる「通信機能停止手段」として機能する停止制御部３７２は、自動発行機２０内に配置されていた。しかし、停止制御部３７２は、必ずしも自動発行機２０内に配置される必要はなく、通信可能な態様で配置される限り、他のユニット（例えば管理サーバ４０）内に配置されてもよいし、独立に配置されてもよい。

また、これと同様に、発行機制御部２６内の停止制御部３７２以外のユニットのいずれか／全部についても、必ずしも自動発行機２０内に配置される必要はなく、通信可能な態様で配置される限り、他のユニット（例えば管理サーバ４０）内に配置されてもよいし、独立に配置されてもよい。

（６−４）変形例Ｄ
上記実施形態では、停止制御部３７２は、案内表示器１０の無線通信機能を、回収時（より詳細には充電を行う場合）に停止させるとともに、案内表示器１０が正常に動作するか否かを判定して発行を許可するか否かを判断していた。しかし、停止制御部３７２が案内表示器１０の無線通信機能を停止させるタイミング、及び／又は案内表示器１０が正常に動作するか否かを判定して発行を許可するか否かを判断するタイミングについては、必ずしも案内表示器１０の回収時には限定されず適宜変更が可能である。

例えば、停止制御部３７２は、回収時から所定時間経過するのを待って、これらの処理（すなわち、案内表示器１０の無線通信機能を停止させる処理、及び案内表示器１０が正常に動作するか否かを判定して発行を許可するか否かを判断する処理）の一方又は双方を行うように構成してもよい。また、停止制御部３７２は、充電が完了するのを待って、これらの処理の一方又は双方を行うように構成してもよい。すなわち、案内表示器１０の回収から発行までの期間（すなわち待機時）において、停止制御部３７２がこれらの処理を実行するタイミングを、適宜変更することが可能である。

また、案内表示器１０の発行期間中（すなわち、発行から回収までの期間）においても、案内表示を行う必要がないことが確定したタイミングにおいて、停止制御部３７２が案内表示器１０の無線通信機能を停止させる処理を実行するように変更してもよい。

（６−５）変形例Ｅ
上記実施形態では、停止制御部３７２が、案内表示器１０の無線通信機能を停止させる「通信機能停止手段」として機能する一方で、案内表示器１０が正常に動作する状態にあるか否かを判定する「端末判定手段」、及び正常に動作しないと想定される案内表示器１０の発行を禁止する「端末発行判断手段」として機能していた。しかし、これに限定されず、停止制御部３７２の「端末判定手段」及び／又は「端末発行判断手段」についての機能については、適宜省略が可能である。係る場合、「端末判定手段」及び／又は「端末発行判断手段」の役割については、他のユニットに担わせてもよい。

（６−６）変形例Ｆ
上記実施形態では、起動制御部３６１は、発行時に、案内表示器１０の無線通信機能を起動させていた。しかし、起動制御部３６１が案内表示器１０の無線通信機能を起動させるタイミングについては、必ずしも回収時には限定されず適宜変更が可能である。すなわち、案内表示器１０の回収時から発行時までの期間（すなわち待機時）において、起動制御部３６１が案内表示器１０の無線通信機能を起動させるタイミングを、適宜変更することが可能である。また、案内表示器１０の発行期間中（すなわち、発行から回収までの期間）においても、案内表示を行う必要があることが確定したタイミングにおいて、起動制御部３６１が案内表示器１０の無線通信機能を起動させるように構成してもよい。

（６−７）変形例Ｇ
上記実施形態では、案内表示器１０の無線通信機能を停止させる通信機能停止スイッチとして表示器電源制御部１６に切換部１６１が配置され、切換部１６１の状態を切換えることで、案内表示器１０の無線通信機能を停止させていた。しかし、案内表示器１０の無線通信機能を停止させる方法については、必ずしもこれに限定されず、適宜変更が可能である。

例えば、図１４に示すような態様で、案内表示器１０の無線通信機能を停止させてもよい。図１４では、図１３における期間Ｓ２及び期間Ｓ３における処理の流れを変更した期間Ｓ２´及び期間Ｓ３´が示されている。

期間Ｓ２´及び期間Ｓ３´においては、自動発行機２０から案内表示器１０において停止信号が省略されている。これに伴い、回収案内表示器１０が停止状態に遷移していない。

また、期間Ｓ２´及び期間Ｓ３´においては、生存確認信号を送信した管理サーバ４０は、（応答信号を受信するか否かに関わらず）、正常確認信号又は異常確認信号を自動発行機２０に送信するとともに、生存確認信号の送信先である案内表示器１０に設定されていた通信アドレスを回収（無効化）している。通信アドレスを回収された案内表示器１０は、管理サーバ４０と通信を行うことができず、無線通信機能が停止する。

すなわち、期間Ｓ２´及び期間Ｓ３´では、案内表示器１０を停止状態に遷移させることにより無線通信機能が停止させるのではなく、案内表示器１０に割り振られていた通信アドレスを回収することによって無線通信機能を停止している。係る方法によっても、簡単な構成にして案内表示器１０の無線通信機能を自動的に停止することが可能である。

なお、係る場合には、管理サーバ４０においてアドレステーブルを更新する通信アドレス管理部４９が、案内表示器１０の無線通信機能を停止する「通信機能停止手段」に相当する。

（６−８）変形例Ｈ
上記実施形態では、表示器充電部２４３は、案内表示器１０の充電用接続端子１５１と電気的に接続される給電用接続端子２４４を含み、給電用接続端子２４４を介して蓄電部１５に電力を供給することで蓄電部１５の充電を行っていた。しかし、表示器充電部２４３が蓄電部１５の充電を行う方式としては、このように給電用接続端子２４４と充電用接続端子１５１とを電気的に接続する（すなわち物理的に接触する）方法に、必ずしも限定されない。例えば、充電用接続端子１５１及び給電用接続端子２４４を省略し、表示器充電部２４３が、電磁界共鳴方式又は電波方式等による、蓄電部１５の非接触充電（ワイアレス充電）を行うように構成してもよい。

（６−９）変形例Ｉ
上記実施形態では、案内表示器１０及び自動発行機２０間において通信（近距離無線通信）が可能なように、案内表示器１０に表示器第２通信部１８０が配置されるとともに、自動発行機２０に近距離無線通信部２４２が配置されていた。しかし、案内表示器発行システム１００においては、案内表示器１０及び自動発行機２０間の通信は必ずしも必要ではなく、表示器第２通信部１８０及び近距離無線通信部２４２については適宜省略が可能である。

なお、上記実施形態では案内表示器１０が自動発行機２０から送信された起動信号又は停止信号を受信することで起動状態又は停止状態に遷移していたが、案内表示器１０及び自動発行機２０間の通信が行われない場合には、他の方法により案内表示器１０の起動状態及び停止状態を遷移させるようにすればよい。

例えば、案内表示器１０が表示器収容部２４０に収容されて充電用接続端子１５１と給電用接続端子２４４とが電気的に接続されたこと（或いは充電用接続端子１５１から給電が開始されたこと）及び電気的接続が解除されたことを検出する検出部を、案内表示器１０（例えば表示器電源制御部１６内）に新たに追加し、当該検出部の検出結果に応じて案内表示器１０が起動状態又は停止状態に遷移するように構成してもよい。

係る場合、例えば、検出部が充電用接続端子１５１と給電用接続端子２４４とが電気的に接続されたこと（又は充電用接続端子１５１から給電が開始されたこと）を検出した場合に、切換部１６１が開状態に切換えられ、案内表示器１０が停止状態に遷移するように構成すればよい。また、検出部が充電用接続端子１５１と給電用接続端子２４４とが電気的接続が解除されたことを検出した場合に、切換部１６１が閉状態に切換えられ、案内表示器１０が起動状態に遷移するように構成すればよい。

また、例えば、検出部を配置するのではなく、切換部１６１として機械的な接点スイッチを採用するように構成してもよい。係る場合、案内表示器１０が表示器収容部２４０に収容され充電用接続端子１５１と給電用接続端子２４４とが電気的に接続された時に、切換部１６１が開状態になるように構成すればよい。また、案内表示器１０が表示器収容部２４０から発行されて充電用接続端子１５１と給電用接続端子２４４とが電気的接続が解除された時に、切換部１６１が閉状態となるように構成してもよい。

これらの構成による場合でも、案内表示器１０は、自動発行機２０に回収される場合（又は充電が行われる場合）に無線通信機能を自動的に停止され、自動発行機２０から発行される場合に無線通信機能を自動的に起動される。その結果、各案内表示器１０にＩＰアドレス等の通信アドレスを割り振る場合であっても、全ての案内表示器１０が同時に無線通信機能を起動された状態となることが抑制され、不要な通信アドレスの使用が抑制される。よって、無線通信ネットワーク（ここでは第１ネットワークＮＷ１）が輻輳することが抑制され、不要な電波干渉が抑制される。

（６−１０）変形例Ｊ
上記実施形態では、自動発行機２０は、管理サーバ４０から送信された正常確認信号又は異常確認信号を受信することで、回収した案内表示器１０が正常に動作するか否かを判定していた。しかし、案内表示器１０が正常に動作するか否かを判定する方法については、必ずしもこれに限定されず、適宜変更が可能である。例えば、自動発行機２０から案内表示器１０に対し、所定の信号を送信し、当該信号に対する反応の有無に応じて案内表示器１０が正常に動作するか否かを判定するように構成してもよい。

（６−１１）変形例Ｋ
上記実施形態において、管理サーバ４０に含まれるユニット（４１〜５０）のいずれかについては、必ずしも管理サーバ４０内に配置される必要はなく、通信可能な態様で配置される限り、他のユニット（例えば自動発行機２０）内に配置されてもよいし、独立して配置されてもよい。

（６−１２）変形例Ｌ
上記実施形態では、案内表示器１０と管理サーバ４０との間で行われる通信においては、通信アドレスとしてプライベートＩＰアドレスが使用されていた。しかし、案内表示器１０と管理サーバ４０との間で行われる通信において使用する通信アドレスは、必ずしもプライベートＩＰアドレスに限定されず、グローバルＩＰアドレスやＭＡＣアドレス等の他の通信アドレスであってもよい。

（６−１３）変形例Ｍ
上記実施形態では、案内表示器１０と自動発行機２０との間で行われる通信においては、近距離無線通信（ＮＦＣ）が採用されていた。しかし、案内表示器１０と自動発行機２０との間で行われる通信は、必ずしも近距離無線通信である必要はなく、赤外線通信やBluetooth（登録商標）等の他の通信方式が採用されてもよい。

また、案内表示器１０と自動発行機２０との間で行われる通信は、必ずしも無線通信である必要はない。例えば、案内表示器１０に通信用の接続端子を設けるとともに、これに対応する接続端子を案内表示器１０の各表示器収容部２４０に設け、案内表示器１０が表示器収容部２４０に収容される際に、係る接続端子同士の接続が確立されるように構成することで、案内表示器１０及び自動発行機２０間における伝送路を構築してもよい。係る構成による場合、上記実施形態と比較して、近距離無線通信部２４２が省略可能となり、コストを抑制しうる。

（６−１４）変形例Ｎ
上記実施形態では、案内表示器回収口（開口２０ｄ）に案内表示器１０を投入された際、規定される投入姿勢で正しく投入されているか否かを判定するべく、案内表示器１０に投入姿勢検出用バーコード１１ａが貼り付けられるとともに、自動発行機２０に投入姿勢検知センサ２３ｃ（バーコードリーダ）を配置されていた。

しかし、投入姿勢検出用バーコード１１ａに代えて、ＱＲコード（登録商標）等を案内表示器１０に貼り付け、投入姿勢検知センサ２３ｃがこれを読み取るように構成してもよい。

また、案内表示器１０において、投入姿勢検出用バーコード１１ａを貼り付けるのに代えてＲＦタグを配置するとともに、投入姿勢検知センサ２３ｃにリーダを配置し、RFID（radio frequency identifier）によって案内表示器１０の投入姿勢を検出するように構成してもよい。

（６−１５）変形例Ｏ
上記実施形態では、表示器保管部２４は、自動発行機２０内に配置された。しかし、表示器保管部２４は、必ずしも自動発行機２０内に配置される必要はなく、自動発行機２０とは独立に配置されてもよい。係る場合、自動発行機２０と表示器保管部２４とを接続する運搬ラインを設けて、当該運搬ラインを用いて案内表示器１０を自動発行機２０に供給するように構成してもよい。

（６−１６）変形例Ｐ
上記実施形態では、自動発行機２０は、案内表示器１０の発行口（案内表示器発行口）と、回収口（案内表示器回収口）と、が個別に形成されていた。しかし、自動発行機２０において、案内表示器発行口と、案内表示器回収口と、は必ずしも個別に形成される必要はなく、共通に形成されてもよい。すなわち、自動発行機２０において、案内表示器１０が同一の開口から発行され、回収されるように構成してもよい。

（６−１７）変形例Ｑ
上記実施形態では、自動発行機２０が起動信号又は停止信号を案内表示器１０に対して送信することによって、案内表示器１０が起動状態又は停止状態に遷移していた。しかし、案内表示器１０に送信される起動信号又は停止信号については、必ずしも自動発行機２０が送信する必要はなく、他のユニット（例えば管理サーバ４０や、他の独立したユニット）が送信するようにしてもよい。

（６−１８）変形例Ｒ
上記実施形態では、案内情報表示部１２は、表示部として電子ペーパを有しており、表示器制御部１８によって電子ペーパの動作を制御されていた。しかし、案内情報表示部１２は、表示部として必ずしも電子ペーパを有している必要はない。例えば、案内情報表示部１２が、表示部として液晶及び液晶駆動電極部を含むフルドットマトリクス液晶部と、ＬＥＤバックライトと、を有し、表示器制御部１８によって液晶の動作及びバックライトの点灯を制御されるように構成してもよい。

（６−１９）変形例Ｓ
上記実施形態では、自動発行機２０における、案内表示器１０の発行時の処理又は回収時の処理において、正常に動作しない（故障等の異常が生じている）と想定される案内表示器１０については、表示器状態判別フラグＭ２１が立てられることで判別され、以後の発行が禁止されるように構成されていた。この点、自動発行機２０において、正常に動作しないと想定される案内表示器１０を排出する機構及び排出口を設けて、案内表示器１０が正常に動作しない（故障等の異常が生じている）と想定されたタイミングで、当該案内表示器１０を自動発行機２０から排出するように構成してもよい。係る場合には、表示器状態判別フラグＭ２１については適宜省略が可能である。

本発明は、情報処理端末発行システムに利用可能である。

１０ ：案内表示器（情報処理端末）
１１ ：表示器ケーシング
１１ａ ：投入姿勢検出用バーコード
１２ ：案内情報表示部
１３ ：案内音声出力部
１４ ：確認入力キー
１５ ：蓄電部
１６ ：表示器電源制御部
１７ ：表示器第１通信部
１８ ：表示器制御部
２０ ：自動発行機
２０ａ−２０ｄ：開口
２１ ：発行機表示部
２３ａ ：発行表示器検知センサ
２３ｂ ：回収表示器検知センサ
２３ｃ ：投入姿勢検知センサ
２４ ：表示器保管部
２５ ：発行機通信部
２６ ：発行機制御部
３６ ：発行制御部
３７ ：収容制御部
４０ ：管理サーバ（情報管理装置）
４２ ：サーバ第１通信部（通信部）
４３ ：サーバ第２通信部
４４ ：サーバ制御部
４７ ：来院者情報管理部
４８ ：案内情報出力制御部
４９ ：通信アドレス管理部
５０ ：接続判定部
１００ ：案内表示器発行システム（情報処理端末発行システム）
１５１ ：充電用接続端子
１６１ ：切換部（通信機能停止スイッチ）
１８０ ：表示器第２通信部
１８２ ：案内表示制御部
１８３ ：案内音声制御部
２０１ ：発行機ケーシング
２３１ ：表示器発行部（端末発行部）
２３２ ：表示器回収部（端末回収部）
２３３ ：表示器運搬部
２４０ ：表示器収容部
２４１ ：表示器保管センサ
２４２ ：近距離無線通信部
２４３ ：表示器充電部（充電手段）
２４４ ：給電用接続端子
３６１ ：起動制御部（通信機能起動手段）
３６２ ：運搬制御部
３７１ ：回収制御部
３７２ ：停止制御部（通信機能停止手段、端末状態判定手段、端末発行判断）
３７３ ：充電制御部
ＮＷ１ ：第１ネットワーク
ＮＷ２ ：第２ネットワーク
ＮＷ３ ：第３ネットワーク
ＰＴ ：来院者
ｃｄ１ ：診察カード

特開平７−３２５９５９号公報

Claims (8)

1. 無線通信機能を有し、被貸与者に貸与される複数の情報処理端末と、
   前記情報処理端末を発行する端末発行部を含む端末発行装置と、
   無線通信によって信号を送信する通信部を含み、前記通信部を介して前記情報処理端末に対して伝送信号を送る情報管理装置と、
   前記情報処理端末の発行期間中、回収時、及び回収から発行までの待機時、のいずれかのタイミングで、前記情報処理端末の前記無線通信機能を停止させる通信機能停止手段と、
   を備える、
   情報処理端末発行システム。
2. 前記端末発行装置は、発行された前記情報処理端末を回収する端末回収部を含み、
   前記通信機能停止手段は、前記端末発行装置内に配置される、
   請求項１に記載の情報処理端末発行システム。
3. 前記通信機能停止手段は、前記情報管理装置から送信された所定の信号を受信した場合に、前記無線通信機能を停止させる、
   請求項１又は２に記載の情報処理端末発行システム。
4. 前記情報処理端末は、前記無線通信機能を停止させるための通信機能停止スイッチを含み、
   前記通信機能停止手段は、前記通信機能停止スイッチの状態を切り換えることにより、前記無線通信機能を停止させる、
   請求項１から３のいずれか１項に記載の情報処理端末発行システム。
5. 前記端末発行装置から発行される前記情報処理端末は、前記無線通信において使用される通信アドレスを割り振られ、
   前記通信機能停止手段は、前記情報処理端末に割り振られた通信アドレスを回収することで前記無線通信機能を停止させる、
   請求項１から３のいずれか１項に記載の情報処理端末発行システム。
6. 前記情報処理端末は、駆動電源を蓄電する蓄電部を含み、
   前記蓄電部の充電を行う充電手段をさらに備え、
   前記通信機能停止手段は、前記充電手段が前記充電を行う場合に、前記無線通信機能を停止させる、
   請求項１から５のいずれか１項に記載の情報処理端末発行システム。
7. 前記無線通信機能を起動させる通信機能起動手段をさらに備え、
   前記通信機能起動手段は、前記端末発行装置が前記情報処理端末を発行する場合に、前記無線通信機能を起動させる、
   請求項１から６のいずれか１項に記載の情報処理端末発行システム。
8. 各前記情報処理端末の発行期間中、回収時、及び回収から発行までの待機時、のいずれかのタイミングで、各前記情報処理端末が正常に動作する状態にあるか否かを判定する端末状態判定手段と、
   前記端末状態判定手段の判定結果に基づき、各前記情報処理端末の発行を許可するか否かを判断する端末発行判断手段と、
   をさらに備え、
   前記端末発行判断手段は、前記端末状態判定手段の判定結果に基づき、正常に動作しないと想定される前記情報処理端末については発行を禁止し、
   前記端末発行装置は、前記端末発行判断手段が発行を禁止した前記情報処理端末の発行を停止する、
   請求項１から７のいずれか１項に記載の情報処理端末発行システム。

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