JP2016220020A - 通信システム、端末装置、通信方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】待受け対象として必要となるタイミングでビーコン信号の識別情報の設定を行う。
【解決手段】ビーコン装置は、電子機器に接続されてビーコン信号を送信する。ビーコン信号には、識別情報が含まれる。端末装置は、受信した識別情報が予め待受け対象として設定された識別情報に合致する場合には、その識別情報に応じた所定の処理を実行する。端末装置は、受信した識別情報が他の識別情報を待受け対象として設定させる情報を含む場合には、識別情報により指定される他の識別情報を待受け対象として追加設定する。
【選択図】図１

Description

本発明は、通信システムに関し、特に、ビーコン信号に含まれる識別情報に応じた処理を実行する端末装置、その端末装置を含む通信システム、および、これらにおける処理方法ならびに当該方法をコンピュータに実行させるプログラムに関する。

通信機能を有する端末装置の普及に伴い、端末装置と電子機器とを接続して、電子機器からの情報を端末装置に発信するシステムが利用されるようになっている。特に、ビーコン装置から近接無線通信によるビーコン信号を発信して、これを利用して情報提示を行うシステムが注目されている。例えば、購買者側装置が販売店に近づいたことをビーコン信号により検出して、販売者側装置と購買者側装置との間の通信を開始し、商品宣伝などを行うデータ通信システムが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２０００−１３４１４７号公報

ビーコン装置から発信されるビーコン信号を利用した情報提示を行う場合、ビーコン装置から発信されるビーコン信号に含まれる識別情報を取得することにより、その識別情報に応じた処理を行う。そのため、端末装置は、ビーコン信号を受信するたびに識別情報を読み出して照合することにより、その受信したビーコン信号が処理対象であるか否かを判断する必要が生じる。したがって、処理対象となるビーコン信号を送信するビーコン装置が増えると、照合に要する処理量や処理時間が増加するおそれがある。すなわち、端末装置が近いうちに受信することが予想されないビーコン信号の識別情報を処理対象として設定しておくと、無駄な処理が増加し、無駄な電力消費につながる。

本発明はこのような状況に鑑みて生み出されたものであり、待受け対象として必要となるタイミングでビーコン信号の識別情報の設定を行うことを目的とする。

本発明は、上述の問題点を解消するためになされたものであり、その第１の側面は、電子機器に接続されてビーコン信号を送信するビーコン装置と、受信した上記ビーコン信号に含まれる識別情報が予め待受け対象として設定された識別情報に合致する場合にはその識別情報に応じた所定の処理を実行する端末装置とを具備する通信システムであって、上記ビーコン装置は、第１識別情報を含む上記ビーコン信号を送信した後に上記電子機器の状態に関連する第２識別情報を含む上記ビーコン信号を送信し、上記端末装置は、上記第１識別情報を予め待受け対象として設定し、上記第１識別情報を含む上記ビーコン信号を受信した場合に、上記第１識別情報により指定される上記第２識別情報を待受け対象として追加設定する処理を実行する通信システム、その端末装置、通信方法およびプログラムである。これにより、ビーコン信号に含まれる第１識別情報により指定される第２識別情報を待受け対象として追加設定することにより、待受け対象として必要なタイミングでビーコン信号の識別情報を設定させるという作用をもたらす。

本発明によれば、識別情報により指定される他の識別情報を待受け対象として追加設定することにより、待受け対象として必要となるタイミングでビーコン信号の識別情報の設定を行うことができるという優れた効果を奏し得る。

本発明の第１の実施の形態における通信システムの全体構成の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における識別情報の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における待受け対象情報２２１の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における待受け設定データベース２２２の一例を示す図である。 本発明の実施の形態における処理内容データベース２２３の一例を示す図である。 本発明の実施の形態におけるビーコン装置１００の処理手順例を示す流れ図である。 本発明の第１の実施の形態における端末装置２００の処理手順例を示す流れ図である。 本発明の第１の実施の形態における通信システムの処理手順例を示すシーケンス図である。 本発明の第２の実施の形態における通信システムの全体構成の一例を示す図である。 本発明の第２の実施の形態における端末装置２００の処理手順例を示す流れ図である。 本発明の第２の実施の形態における通信システムの処理手順例を示すシーケンス図である。 本発明の第３の実施の形態における通信システムの全体構成の一例を示す図である。 本発明の第３の実施の形態における端末装置２００の処理手順例を示す流れ図である。 本発明の第３の実施の形態における通信システムの処理手順例を示すシーケンス図である。

以下、本発明を実施するための形態（以下、実施の形態と称する）について説明する。

＜１．第１の実施の形態＞
［通信システムの全体構成］
図１は、本発明の第１の実施の形態における通信システムの全体構成の一例を示す図である。この通信システムは、電子機器１０に接続されたビーコン装置１００と、端末装置２００とを備える。電子機器１０としては、例えば、電灯、空調機器（エアコン）、暖房器具（ヒータ）、扇風機、空気清浄機、センサ（温度、湿度、気圧等）、コーヒーメーカなどの電気製品が想定される。なお、ここでは、ビーコン装置１００および端末装置２００をそれぞれ１台ずつ示しているが、これらは複数台が設けられてもよい。

ビーコン装置１００は、所定の期間毎に、間欠的にビーコン信号を無線送信するものである。このビーコン装置１００は、電子機器１０に接続されて、その電子機器１０の状態を表す状態情報をビーコン信号として発信する。このビーコン装置１００は、状態情報取得部１３０と、ビーコン送信部１４０と、記憶部１２０とを備える。

状態情報取得部１３０は、電子機器１０の状態を取得するものである。この状態情報取得部１３０は、例えば、センサから出力された温度情報や、コーヒーメーカから出力されたコーヒー完成の情報を取得する。

ビーコン送信部１４０は、状態情報取得部１３０によって取得された電子機器１０の状態を監視して、通知の必要が生じた際にビーコン信号を送信するものである。このビーコン信号は、ビーコン信号の識別情報を含む。この識別情報は、後述するように、第１識別情報および第２識別情報の２種類のうち何れか一方であり、第１識別情報が送信された後に、続いて第２識別情報が送信される。

記憶部１２０は、ビーコン装置１００の処理に必要なデータを記憶するメモリであり、ビーコン信号に含まれる第１識別情報および第２識別情報を記憶する。ビーコン送信部１４０は、この記憶部１２０から第１識別情報および第２識別情報を順次読み出して、ビーコン信号に含めて送信する。

端末装置２００は、ユーザ（例えば顧客など）が携帯する端末である。この端末装置２００としては、例えば、携帯端末やタブレット型パーソナルコンピュータなどが挙げられる。この端末装置２００は、ビーコン装置１００からのビーコン信号を受信して、その内容に応じた処理を行う。この端末装置２００は、処理部２１０と、記憶部２２０と、ビーコン受信部２３０と、出力部２４０とを備える。

ビーコン受信部２３０は、ビーコン装置１００から送信されたビーコン信号を受信するものである。

処理部２１０は、端末装置２００において必要な処理を行うものである。具体的には、処理部２１０は、ビーコン受信部２３０において受信されたビーコン信号の識別情報を参照して、その識別情報が待受け対象として設定されていればそのビーコン信号について処理を行う。このとき、その識別情報が第１識別情報に該当する場合には、処理部２１０は、そのビーコン信号において指定される第２識別情報を、新たに待受け対象として追加設定する。一方、その識別情報が第２識別情報に該当する場合には、処理部２１０は、その第２識別情報に対応する処理を実行する。

記憶部２２０は、端末装置２００の処理に必要なデータを記憶するメモリである。この第１の実施の形態における記憶部２２０は、待受け対象情報２２１と、待受け設定データベース２２２と、処理内容データベース２２３とを記憶する。待受け対象情報２２１は、その端末装置２００において処理対象となるビーコン信号の識別情報を特定するための情報である。待受け設定データベース２２２は、受信したビーコン信号に含まれる識別情報が第１識別情報である場合に、待受け対象として待受け対象情報２２１に設定される第２識別情報を、第１識別情報に対応して記憶するものである。処理内容データベース２２３は、受信したビーコン信号に含まれる識別情報が第２識別情報である場合に、実行される処理内容を、第２識別情報に対応して記憶するものである。

出力部２４０は、ユーザに対して情報を出力するためのものである。この出力部２４０としては、例えば、タッチパネルの表示部が想定される。

［識別情報］
図２は、本発明の実施の形態における識別情報の一例を示す図である。この実施の形態においては、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ（以下、「ＢＬＥ」と略称する。）規格に則った通信を前提とする。このＢＬＥは、近距離での、小さいサイズのデータ（２０バイト程度）を、周囲の無線通信端末に送信する技術である。なお、端末装置２００に無線送信することができるのであれば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）規格など、別の通信規格によりビーコン信号を無線送信してもよい。

ビーコン信号に含まれる識別情報は、それぞれ所定のビット幅を有する複数のデータ領域を有していてもよい。この実施の形態のビーコン信号は、識別情報６１０として、共通データ６２０および個別データ６３０の２つの情報を備えることを想定する。共通データ６２０には、本発明の実施の形態における通信システムにおいて用いられるビーコン信号に共通の識別子が設定される。個別データ６３０には、ビーコン信号毎に個別の識別子が設定される。

識別情報６１０が第１識別情報６０１である場合、共通データ６２０に、共通する値が割り当てられる。この例では、「ＡＡＡＡ」が割り当てられている。すなわち、共通データ６２０が「ＡＡＡＡ」であれば、その識別情報は第１識別情報であり、端末装置２００において第２識別情報を待受け対象として追加設定する処理を行う必要があることを示している。また、この場合、個別データ６３０にはビーコン信号毎に個別のデータが割り当てられ、この個別データ６３０によって第２識別情報が特定される。この例では、個別データ６３０として「００１」が割り当てられており、これによって特定される第２識別情報が待受け対象として追加設定される。

識別情報６１０が第２識別情報６０２である場合、その第２識別情報６０２は、端末装置２００における処理内容を特定する。この例では、第２識別情報６０２として「ＢＢＢＢ−００３」が割り当てられており、これによって端末装置２００における処理内容が特定される。

また、第２識別情報６０２においては、共通データ６２０において共通する処理内容を特定し、個別データ６３０において実行時のパラメータを指定するようにしてもよい。すなわち、共通データ６２０が「ＢＢＢＢ」であれば、端末装置２００の出力部２４０に電子機器１０の状態を通知し、その際のパラメータに個別データ６３０を用いるようにしてもよい。例えば、電子機器１０がセンサである場合、個別データ６３０が「００１」であれば温度を通知し、個別データ６３０が「００２」であれば湿度を通知し、個別データ６３０が「００３」であれば気圧を通知するように、処理対象を切り替えることが考えられる。

［記憶部の記憶内容］
図３は、本発明の実施の形態における待受け対象情報２２１の一例を示す図である。同図におけるａは、待受け対象情報２２１に第１識別情報が設定された状態の一例を示している。ここでは、共通データ６２０が「ＡＡＡＡ」であることを条件としており、個別データ６３０は特定されない任意の値であることを意味する「＊」が設定されている。したがって、この例では、「ＡＡＡＡ−００１」や「ＡＡＡＡ−００２」のように、「ＡＡＡＡ」で始まる全ての識別情報が条件に合致することになる。

同図におけるｂは、待受け対象情報２２１に第２識別情報が追加設定された状態の一例を示している。ここでは、上述の条件に加えて、共通データ６２０が「ＢＢＢＢ」であって、個別データ６３０は特定されないという条件が追加設定されている。この例においても、「ＢＢＢＢ−００１」や「ＢＢＢＢ−００２」のように、「ＢＢＢＢ」で始まる全ての識別情報が条件に合致することになる。したがって、第１識別情報を含むビーコン信号の受信を契機として、新たに第２識別情報を含むビーコン信号が待受け対象として動的に設定される。

なお、第２識別情報の条件「ＢＢＢＢ−＊」が追加設定された場合であっても、第１識別情報「ＡＡＡＡ−＊」は待受け対象から外されることはない。したがって、第１識別情報「ＡＡＡＡ−＊」は、常時、待受け対象となる。

図４は、本発明の実施の形態における待受け設定データベース２２２の一例を示す図である。この待受け設定データベース２２２は、第１識別情報に対応して、待受け対象として待受け対象情報２２１に設定される第２識別情報を記憶する。ここでは、受信したビーコン信号に含まれる識別情報が「ＡＡＡＡ」で始まる第１識別情報であることを前提としている。

この例では、第１識別情報が「ＡＡＡＡ−００１」である場合には、「ＢＢＢＢ−＊」が第２識別情報として待受け対象情報２２１に追加設定される。また、第１識別情報が「ＡＡＡＡ−００２」である場合には、「ＣＣＣＣ−＊」が第２識別情報として待受け対象情報２２１に追加設定される。

また、第１識別情報が「ＡＡＡＡ−００３」である場合には、「ＢＢＢＢ−００１」が第２識別情報として待受け対象情報２２１に追加設定される。この場合、識別情報が「ＢＢＢＢ−００２」や「ＢＢＢＢ−００３」を示すビーコン信号は待受け対象外となる。

このように、第１識別情報に応じて、第２識別情報が待受け対象情報２２１に追加設定される。

図５は、本発明の実施の形態における処理内容データベース２２３の一例を示す図である。この処理内容データベース２２３は、第２識別情報に対応して、実行される処理内容を記憶する。ここでは、受信したビーコン信号に含まれる識別情報が第２識別情報であることを前提としている。

この例では、第２識別情報が「ＢＢＢＢ−００１」である場合には、「パラメータ００１に対応する状態を通知する」旨が特定される。また、第２識別情報が「ＢＢＢＢ−００２」である場合には、「パラメータ００２に対応する状態を通知する」旨が特定される。また、第２識別情報が「ＢＢＢＢ−００３」である場合には、「パラメータ００３に対応する状態を通知する」旨が特定される。すなわち、第２識別情報の共通データ６２０が「ＢＢＢＢ」である場合には、それに続く個別データ６３０をパラメータとして、そのパラメータに対応する状態を通知することになる。例えば、コーヒーメーカにおいて、パラメータ００１であればコーヒーの出来上がりを示し、パラメータ００２であれば水切れを示し、パラメータ００３であれば本体の故障を示す、などを想定することができる。

また、第２識別情報が「ＣＣＣＣ−０１１」である場合には、「パラメータ０１１に対応するウェブサイトに接続する」旨が特定される。すなわち、第２識別情報の共通データ６２０が「ＣＣＣＣ」である場合には、それに続く個別データ６３０をパラメータとして、そのパラメータに対応するウェブサイトに接続することになる。例えば、パラメータ０１１であればコーヒー豆購入のためのウェブサイトを示す、などを想定することができる。

なお、ここでは、端末装置２００が処理内容データベース２２３を参照して、識別情報内のパラメータに対応する処理内容を取得することを想定しているが、パラメータをそのまま処理内容として用いるようにしてもよい。例えば、気温センサに接続されたビーコン装置１００が、計測された気温の数値を識別情報内に含めて送信し、端末装置２００が取得したその気温の数値をそのまま出力部２４０に出力するようにしてもよい。

［動作］
図６は、本発明の実施の形態におけるビーコン装置１００の処理手順例を示す流れ図である。

ビーコン装置１００は、状態情報取得部１３０によって電子機器１０の状態を取得し、その状態を通知する状況が発生したか否かが判断される（ステップＳ９１１）。その結果、状態を通知するべきと判断された場合には（ステップＳ９１１：Ｙｅｓ）、以下の動作を行う。それ以外の場合には（ステップＳ９１１：Ｎｏ）、状態の監視を続ける。

ビーコン装置１００は、通知する内容に対応する第２識別情報を生成する（ステップＳ９１２）。そして、その第２識別情報を待受け対象として指定する第１識別情報を生成する（ステップＳ９１３）。なお、記憶部１２０に記憶した第１識別情報１２１および第２識別情報１２２をそのまま送信するのであれば、これらの生成処理は不要である。

ビーコン装置１００は、第１識別情報を含む第１のビーコン信号を送信し（ステップＳ９１４）、その後、第２識別情報を含む第２のビーコン信号を送信する（ステップＳ９１５）。なお、これらビーコン信号の送信は１回だけでなく、所定の間に第１識別情報を含む第１のビーコン信号および第２識別情報を含む第２のビーコン信号を繰り返し送信するようにしてもよい。

図７は、本発明の第１の実施の形態における端末装置２００の処理手順例を示す流れ図である。

端末装置２００は、ビーコン受信部２３０によってビーコン信号を受信すると（ステップＳ９２１：Ｙｅｓ）、そのビーコン信号から識別情報を取得する（ステップＳ９２２）。処理部２１０は待受け対象情報２２１を参照して（ステップＳ９２３）、取得された識別情報が待受け対象情報２２１に設定されたものと合致する場合には（ステップＳ９２４：Ｙｅｓ）、処理部２１０は待受け設定データベース２２２を参照して（ステップＳ９２５）、待受け対象を追加設定すべきか否かを判断する（ステップＳ９２６）。すなわち、取得された識別情報が待受け設定データベース２２２における第１識別情報の何れかと合致する場合には（ステップＳ９２６：Ｙｅｓ）、処理部２１０は、その第１識別情報に対応して記憶されている第２識別情報を待受け対象として待受け対象情報２２１に追加設定する（ステップＳ９２７）。

一方、取得された識別情報が処理内容データベース２２３における第２識別情報の何れかと合致する場合には（ステップＳ９２６：Ｎｏ）、処理部２１０は、その第２識別情報に対応して記憶されている処理内容を実行する（ステップＳ９２９）。

図８は、本発明の第１の実施の形態における通信システムの処理手順例を示すシーケンス図である。

電子機器１０が状態の変化を通知すると（ステップＳ８１１）、ビーコン装置１００はビーコン信号の送信をすべきか否かを判定する（ステップＳ８１２）。その結果、ビーコン信号の送信をすべきと判断した場合には、第１識別情報を含む第１のビーコン信号および第２識別情報を含む第２のビーコン信号を順次送信する（ステップＳ８１３およびＳ８２３）。

第１のビーコン信号を受信した端末装置２００は、待受け設定データベース２２２を参照して（ステップＳ８１５）、第１のビーコン信号に含まれる第１識別情報が待受け設定データベース２２２における第１識別情報と合致するものを探索する。そして、合致する第１識別情報に対応して記憶されている第２識別情報を、待受け対象として待受け対象情報２２１に追加設定する（ステップＳ８１７）。

第２のビーコン信号を受信した端末装置２００は、処理内容データベース２２３を参照して（ステップＳ８２５）、第２のビーコン信号に含まれる第２識別情報が処理内容データベース２２３における第２識別情報と合致するものを探索する。そして、合致する第２識別情報に対応して記憶されている処理内容を取得して（ステップＳ８２６）、その処理内容を実行する（ステップＳ８２７）。

このように、本発明の第１の実施の形態では、待受け対象を追加設定させる第１のビーコン信号と、指定する処理内容を実行させる第２のビーコン信号とを分けてビーコン装置１００から送信する。そして、端末装置２００は、第１のビーコン信号を契機として、第２のビーコン信号を待受け対象とするよう追加設定する。これにより、第２のビーコン信号を常に待受け対象とする必要がなく、待受け対象として必要なタイミングで第２のビーコン信号の第２識別情報を追加設定することができる。なお、追加設定した第２識別情報については、設定から所定の時間後に設定から外されるようにしてもよく、また、予め設定可能な識別情報数の上限を定め、他の第２識別情報を追加設定する際に、この上限に達していれば、設定した時期が若い順などに従って、設定から外されるようにしてもよい。これにより、待受け対象として設定される第２識別情報の数が増大することに起因して、処理内容データベース２２３を参照するために要する処理時間が増大することを抑制することができる。

＜２．第２の実施の形態＞
上述の第１の実施の形態では、端末装置２００内に処理内容を決定するための処理内容データベース２２３を記憶していたが、この処理内容データベース２２３は端末装置２００の外部に設けてもよい。この第２の実施の形態では、サーバ上に処理内容データベースを設けて、端末装置２００からの要求に応じて処理内容を供給するように構成する。

［通信システムの全体構成］
図９は、本発明の第２の実施の形態における通信システムの全体構成の一例を示す図である。この第２の実施の形態における通信システムは、ビーコン装置１００および端末装置２００に加えてサーバ３００を備える。また、端末装置２００は、サーバ３００と通信を行うための通信部２５０をさらに備える。

サーバ３００は、端末装置２００からの要求に応じて必要な情報を供給するためのサーバである。この第２の実施の形態におけるサーバ３００は、通信部３５０と、処理部３１０と、記憶部３２０とを備える。

通信部３５０は、端末装置２００との間で通信を行うものである。

記憶部３２０は、サーバ３００の処理に必要なデータを記憶するメモリである。この記憶部３２０は、処理内容データベース３２３を記憶する。この処理内容データベース３２３は、第１の実施の形態における処理内容データベース２２３と同様に、第２識別情報に対応して、実行される処理内容を記憶するものである。

処理部３１０は、サーバ３００において必要な処理を行うものである。具体的には、端末装置２００からの要求に含まれる第２識別情報について処理内容データベース２２３を参照して、第２識別情報に対応する処理内容を取得し、その処理内容を端末装置２００に供給する。したがって、この第２の実施の形態では処理内容データベース２２３は不要となる。

これ以外の構成については第１の実施の形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。

［動作］
図１０は、本発明の第２の実施の形態における端末装置２００の処理手順例を示す流れ図である。

端末装置２００は、ビーコン受信部２３０によってビーコン信号を受信すると（ステップＳ９４１：Ｙｅｓ）、そのビーコン信号から識別情報を取得する（ステップＳ９４２）。処理部２１０は待受け対象情報２２１を参照して（ステップＳ９４３）、取得された識別情報が待受け対象情報２２１に設定されたものと合致する場合には（ステップＳ９４４：Ｙｅｓ）、処理部２１０は待受け設定データベース２２２を参照して（ステップＳ９４５）、待受け対象を追加設定すべきか否かを判断する（ステップＳ９４６）。すなわち、取得された識別情報が待受け設定データベース２２２における第１識別情報の何れかと合致する場合には（ステップＳ９４６：Ｙｅｓ）、処理部２１０は、その第１識別情報に対応して記憶されている第２識別情報を待受け対象として待受け対象情報２２１に追加設定する（ステップＳ９４７）。

一方、取得された識別情報が待受け設定データベース２２２における第１識別情報の何れかと合致しない場合には（ステップＳ９４６：Ｎｏ）、処理部２１０は、識別情報をサーバ３００に送信して処理内容を問い合わせる（ステップＳ９４８）。サーバ３００は、その識別情報が処理内容データベース３２３における第２識別情報の何れかと合致する場合には、その第２識別情報に対応して記憶されている処理内容を端末装置２００に供給する。端末装置２００は、サーバ３００から受信した処理内容を実行する（ステップＳ９４９）。

図１１は、本発明の第２の実施の形態における通信システムの処理手順例を示すシーケンス図である。

電子機器１０が状態の変化を通知すると（ステップＳ８３１）、ビーコン装置１００はビーコン信号の送信をすべきか否かを判定する（ステップＳ８３２）。その結果、ビーコン信号の送信をすべきと判断した場合には、第１識別情報を含む第１のビーコン信号および第２識別情報を含む第２のビーコン信号を順次送信する（ステップＳ８３３およびＳ８４３）。

第１のビーコン信号を受信した端末装置２００は、待受け設定データベース２２２を参照して（ステップＳ８３５）、その第１のビーコン信号に含まれる第１識別情報が待受け設定データベース２２２における第１識別情報と合致するものを探索する。そして、合致する第１識別情報に対応して記憶されている第２識別情報を、待受け対象として待受け対象情報２２１に追加設定する（ステップＳ８３７）。

第２のビーコン信号を受信した端末装置２００は、その第２のビーコン信号に含まれる第２識別情報をサーバ３００に転送して処理内容を問い合わせる（ステップＳ８４４）。サーバ３００は、処理内容データベース３２３を参照して（ステップＳ８４５）、問合せに係る第２識別情報が処理内容データベース３２３における第２識別情報と合致するものを探索する。そして、合致する第２識別情報に対応して記憶されている処理内容を端末装置２００に供給する（ステップＳ８４６）。端末装置２００は、サーバ３００から取得した処理内容を実行する（ステップＳ８４７）。

このように、本発明の第２の実施の形態では、処理内容データベース３２３をサーバ３００に設けて、端末装置２００から処理内容を問い合わせることにより、端末装置２００における負担を軽減することができる。

＜３．第３の実施の形態＞
上述の第１および第２の実施の形態では、端末装置２００内に待受け設定データベース２２２を記憶していたが、この待受け設定データベース２２２は端末装置２００の外部に設けてもよい。この第３の実施の形態では、サーバ上に待受け設定データベースを設けて、端末装置２００からの要求に応じて、待受け対象として設定される第２識別情報を供給するように構成する。

［通信システムの全体構成］
図１２は、本発明の第３の実施の形態における通信システムの全体構成の一例を示す図である。この第３の実施の形態の通信システムにおいて、ビーコン装置１００および端末装置２００に加えてサーバ３００を備える点は第２の実施の形態と同様である。また、端末装置２００が、サーバ３００と通信を行うための通信部２５０をさらに備える点も第２の実施の形態と同様である。

サーバ３００は、端末装置２００からの要求に応じて必要な情報を供給するためのサーバである。この第３の実施の形態におけるサーバ３００は、第２の実施の形態と同様に、通信部３５０と、処理部３１０と、記憶部３２０とを備える。

この第３の実施の形態における記憶部３２０は、処理内容データベース３２３に加えて、待受け設定データベース３２２をさらに備える。この待受け設定データベース３２２は、第１の実施の形態における待受け設定データベース２２２と同様に、第１識別情報に対応して、待受け対象として待受け対象情報２２１に設定される第２識別情報を記憶するものである。

この待受け設定データベース３２２に関して、処理部３１０は、端末装置２００からの要求に含まれる第１識別情報について待受け設定データベース３２２を参照して、第１識別情報に対応する第２識別情報を取得し、その第２識別情報を端末装置２００に供給する。したがって、この第３の実施の形態では待受け設定データベース２２２は不要となる。

これ以外の構成については第１または第２の実施の形態と同様であるため、詳細な説明は省略する。

［動作］
図１３は、本発明の第３の実施の形態における端末装置２００の処理手順例を示す流れ図である。

端末装置２００は、ビーコン受信部２３０によってビーコン信号を受信すると（ステップＳ９５１：Ｙｅｓ）、そのビーコン信号から識別情報を取得する（ステップＳ９５２）。処理部２１０は待受け対象情報２２１を参照して（ステップＳ９５３）、取得された識別情報が待受け対象情報２２１に設定されたものと合致する場合には（ステップＳ９５４：Ｙｅｓ）、識別情報をサーバ３００に送信する（ステップＳ９５５）。

サーバ３００は、その識別情報が待受け設定データベース３２２における第１識別情報の何れかと合致する場合には、その第１識別情報に対応して記憶されている第２識別情報を端末装置２００に供給する。また、サーバ３００は、その識別情報が処理内容データベース３２３における第２識別情報の何れかと合致する場合には、その第２識別情報に対応して記憶されている処理内容を端末装置２００に供給する。

サーバ３００から供給された情報が、待受け対象として設定される第２識別情報であれば、（ステップＳ９５６：Ｙｅｓ）、処理部２１０は、サーバ３００から取得した第２識別情報を待受け対象として待受け対象情報２２１に追加設定する（ステップＳ９５７）。一方、サーバ３００から供給された情報が、端末装置２００において実行すべき処理内容であれば、その処理内容を実行する（ステップＳ９５９）。

図１４は、本発明の第３の実施の形態における通信システムの処理手順例を示すシーケンス図である。

電子機器１０が状態の変化を通知すると（ステップＳ８５１）、ビーコン装置１００はビーコン信号の送信をすべきか否かを判定する（ステップＳ８５２）。その結果、ビーコン信号の送信をすべきと判断した場合には、第１識別情報を含む第１のビーコン信号および第２識別情報を含む第２のビーコン信号を順次送信する（ステップＳ８５３およびＳ８６３）。ビーコン信号を受信した端末装置２００は、識別情報をサーバ３００に転送する（ステップＳ８５４およびＳ８６４）。

第１識別情報を受信したサーバ３００は、待受け設定データベース３２２を参照して（ステップＳ８５５）、第１識別情報に対応する第２識別情報を取得し、その第２識別情報を端末装置２００に供給する（ステップＳ８５６）。この第２識別情報を受信した端末装置２００は、その第２識別情報を待受け対象として待受け対象情報２２１に追加設定する（ステップＳ８５７）。

第２識別情報を受信したサーバ３００は、処理内容データベース３２３を参照して（ステップＳ８６５）、第２識別情報に対応する処理内容を取得し、その処理内容を端末装置２００に供給する（ステップＳ８６６）。この処理内容を受信した端末装置２００は、その処理内容を実行する（ステップＳ８６７）。

このように、本発明の第３の実施の形態では、待受け設定データベース３２２をサーバ３００に設けて、待受け対象として設定する第２識別情報を端末装置２００から問い合わせることにより、端末装置２００における負担をさらに軽減することができる。

なお、上述の実施の形態は本発明を具現化するための一例を示したものであり、実施の形態における事項と、特許請求の範囲における発明特定事項とはそれぞれ対応関係を有する。同様に、特許請求の範囲における発明特定事項と、これと同一名称を付した本発明の実施の形態における事項とはそれぞれ対応関係を有する。ただし、本発明は実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において実施の形態に種々の変形を施すことにより具現化することができる。

また、上述の実施の形態において説明した処理手順は、これら一連の手順を有する方法として捉えてもよく、また、これら一連の手順をコンピュータに実行させるためのプログラム乃至そのプログラムを記憶する記録媒体として捉えてもよい。この記録媒体として、例えば、ＣＤ（Compact Disc）、ＭＤ（MiniDisc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、メモリカード、ブルーレイディスク（Blu-ray（登録商標）Disc）等を用いることができる。

１０ 電子機器
１００ ビーコン装置
１２０ 記憶部
１３０ 状態情報取得部
１４０ ビーコン送信部
２００ 端末装置
２１０、３１０ 処理部
２２０、３２０ 記憶部
２２１ 待受け対象情報
２２２、３２２ 待受け設定データベース
２２３、３２３ 処理内容データベース
２３０ ビーコン受信部
２４０ 出力部
２５０、３５０ 通信部
３００ サーバ

Claims (8)

1. 電子機器に接続されてビーコン信号を送信するビーコン装置と、
   受信した前記ビーコン信号に含まれる識別情報が予め待受け対象として設定された識別情報に合致する場合にはその識別情報に応じた所定の処理を実行する端末装置と
   を具備する通信システムであって、
   前記ビーコン装置は、第１識別情報を含む前記ビーコン信号を送信した後に前記電子機器の状態に関連する第２識別情報を含む前記ビーコン信号を送信し、
   前記端末装置は、前記第１識別情報を予め待受け対象として設定し、前記第１識別情報を含む前記ビーコン信号を受信した場合に、前記第１識別情報により指定される前記第２識別情報を待受け対象として追加設定する処理を実行する
   通信システム。
2. 前記第１識別情報は、複数の前記電子機器において共通する情報と、前記第２識別情報を指定するための情報とを含み、
   前記端末装置は、前記共通する情報のみを特定する前記識別情報を待受け対象として予め設定する
   請求項１記載の通信システム。
3. 前記ビーコン装置は、前記第１識別情報と第２識別情報とを交互に複数回送信する
   請求項１または２に記載の通信システム。
4. 前記第２識別情報に対応する処理内容を格納する処理内容データベースをさらに具備し、
   前記端末装置は、前記第２識別情報を含む前記ビーコン信号を受信した場合には、前記処理内容データベースを参照して、前記第２識別情報に対応する前記処理内容を取得して実行する
   請求項１から３のいずれかに記載の通信システム。
5. 前記第１識別情報に対応する前記第２識別情報を格納する待受け設定データベースをさらに具備し、
   前記端末装置は、前記第１識別情報を含む前記ビーコン信号を受信した場合には、前記待受け設定データベースを参照して、前記第１識別情報により指定される前記第２識別情報を取得して受信対象として設定する
   請求項４記載の通信システム。
6. 第１識別情報および第２識別情報の何れか一方を含むビーコン信号を送信するビーコン装置と、受信した前記ビーコン信号に含まれる識別情報が予め待受け対象として設定された識別情報に合致する場合にはその識別情報に応じた所定の処理を実行する端末装置とを備える通信システムにおける通信方法であって、
   前記端末装置が、前記第１識別情報を予め受信対象として設定する手順と、
   前記端末装置が、前記第１識別情報を含む前記ビーコン信号を受信した場合に、前記第１識別情報により指定される前記第２識別情報を待受け対象として追加設定する手順と
   を具備する通信方法。
7. 受信した識別情報が予め待受け対象として設定された識別情報に合致する場合にはその識別情報に応じた所定の処理を実行する端末装置であって、
   受信した前記識別情報が他の識別情報を待受け対象として設定させる情報を含む場合には前記識別情報により指定される前記他の識別情報を待受け対象として追加設定する端末装置。
8. 受信した識別情報が予め待受け対象として設定された識別情報に合致する場合にはその識別情報に応じた所定の処理を実行する手順と、
   受信した前記識別情報が他の識別情報を待受け対象として設定させる情報を含む場合には前記識別情報により指定される前記他の識別情報を待受け対象として追加設定する手順と
   を端末装置のコンピュータに実行させるプログラム。

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