JP2016176232A - 爪ブロック及び除雪方法 - Google Patents

Abstract

【課題】圧雪状態又は圧雪凍結状態に固められた道路上の雪を簡単且つ効率良く除去できる爪ブロック、除雪方法を提供する。
【解決手段】バケット１１の底板の下面に取り付けられる爪ブロック３ｅである。爪ブロック３ｅは平坦な上面を有する取付プレート３１ｅと、取付プレート３１ｅの下面に接続され、取付プレート３１ｅに垂直な船尾面を有する平底舟形の本体部と、取付プレート３１ｅの上面に設けられ、取付プレート３１ｅと底板を結合する結合手段３１ｅａ，３１ｅｂ，３１ｅｃとを備える。本体部の水押部となる端部を第１カッター部３２ｅとし、圧雪状態の雪に向かってバケット１１を作業機本体が移動させる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、道路に圧雪状態で積雪した雪を除雪する技術に関し、特に除雪車としてのトラクターショベルのバケットに結合できる除雪用の爪ブロックと、この爪ブロックを用いた圧雪状態の雪の除雪方法に関するものである。

除雪車としては、作業機本体となるホイールローダ等のトラクターショベルの前部に除雪用ブレードを取り付けたものが知られている（特許文献１参照。）。特許文献１に記載された除雪用ブレードは、除雪面とエッジ面とを備えて除雪車の前部に支持されている。除雪に際しては、除雪用ブレードが地面と接した状態ではエッジ面は前傾した状態で、その下端が地面と接する。

特許文献１に記載の発明では、除雪用ブレードが瓦礫等の塊に突き当たった場合には、エッジ面が塊の上側面を擦りながら前進するので、除雪用ブレードは固まりを乗り越えることができ、除雪車が前進できなくなることがないように工夫されてはいる。

雪が降り積もった後、車が通ってタイヤで雪を押し固めるため、道路上の雪は圧雪状態になる。青森、秋田、北海道等の豪雪地帯の道路は、冬は殆どの道が圧雪状態の雪で被覆された「圧雪路」になっている。気温も上がらずに、風も強く、車の往来も少ない場合は、圧雪路が凍って「圧雪凍結路」や「圧雪アイスバーン」となる。特許文献１に記載の発明では、圧雪状態に固められた道路上の雪、特に圧雪凍結（圧雪アイスバーン）状態となった雪は非常に堅いので、除雪用ブレードが食い込まず、除雪作業が困難である。

特開２００７−１８６８５２号公報

本発明は、圧雪状態又は圧雪凍結状態に固められた道路上の雪を簡単且つ効率良く除去できる爪ブロック及びこの爪ブロックを用いた圧雪状態等の雪の除雪方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の第１の態様は、作業機本体のバケットの底板の下面に取り付けられる複数の爪ブロックに関する。本発明の第１の態様に係る複数の爪ブロックのそれぞれが、(a)平坦な上面を有する取付プレートと、(b)取付プレートの下面に接続され、取付プレートに垂直な船尾面を有する平底舟形の本体部と、(c)取付プレートの上面に設けられ、取付プレートと底板を結合する結合手段と、を備えることを要旨とする。本発明の第１の態様に係る複数の爪ブロックのそれぞれは、平底舟形の本体部の水押部となる端部をカッター部（第１カッター部）とし、圧雪状態の雪に向かってバケットを作業機本体が移動させる。

本発明の第２の態様は、作業機本体のバケットの底板の下面に取り付けられる複数の爪ブロックに関する。本発明の第２の態様に係る複数の爪ブロックのそれぞれが、(a)平坦な上面を有する取付プレートと、(b)取付プレートの下面に接続され、取付プレートに垂直な船尾面を開放面として有する平底舟形の本体部と、(c)取付プレートの上面に設けられ、取付プレートと底板を結合する結合手段と、を備えることを要旨とする。本発明の第２の態様に係る複数の爪ブロックのそれぞれは、取付プレートに垂直となる本体部の２枚の側板が互いに対向して内部に空洞部を設け、２枚の側板の船尾側エッジが船尾面に定義される開放面の対向した２辺を構成し、船尾側エッジのそれぞれをカッター部（第１カッター部）とし、圧雪状態の雪に向かってバケットを作業機本体が移動させる。

本発明の第３の態様は、(a)作業機本体のバケットの底板の下面に、それぞれ平底舟形の本体部を有する複数の爪ブロックを水押部が前になるように取り付け、圧雪状態の雪に向かって作業機本体が移動することにより、爪ブロックの水押部となる端部をカッター部（第１カッター部）とし、圧雪状態又は圧雪凍結状態の雪を切断・粉砕する工程と、(b)切断・粉砕された雪をバケットですくい上げ、道路上から圧雪状態又は圧雪凍結状態の雪を除去する工程と、を含む除雪方法であることを要旨とする。

本発明の第４の態様は、(a)作業機本体のバケットの底板の下面に、それぞれ平底舟形の本体部を有する複数の爪ブロックを船尾側が前になるように取り付け、圧雪状態の雪に向かって作業機本体が移動することにより、爪ブロックの船尾側に底板に垂直となるように設けられた平板からなる２枚の側板の船尾側エッジのそれぞれをカッター部（第１カッター部）とし、圧雪状態又は圧雪凍結状態の雪を切断・粉砕する工程と、(b)切断・粉砕された雪をバケットですくい上げ、道路上から圧雪状態又は圧雪凍結状態の雪を除去する工程と、を含む除雪方法であることを要旨とする。

本発明によれば、圧雪状態又は圧雪凍結状態に固められた道路上の雪が簡単且つ効率良く除去できる爪ブロック及びこの爪ブロックを用いた圧雪状態等の雪の除雪方法を提供することができる。

本発明の第１の実施の形態に係る複数の爪ブロックを、作業機本体のバケットの底板に取り付けた態様の概略を模式的に説明する横面図である。 図１に示した第１の実施の形態に係る複数の爪ブロックが、作業機本体のバケットの底板に取り付けられた態様の概略を模式的に説明する正面図である。 図２に示した第１の実施の形態に係る複数の爪ブロックが、バケットの底板に取り付けられた態様の概略を模式的に説明する正面図の拡大図である。 図３に示した第１の実施の形態に係る複数の爪ブロックの内の１に着目して、爪ブロックがバケットの底板に取り付けられる態様の概略を模式的に説明する部分断面図である。 図４に示した第１の実施の形態に係る爪ブロックに着目して、爪ブロックの構造の概略を模式的に説明する横面図である。 図５に示した第１の実施の形態に係る爪ブロックの構造の概略を模式的に説明する上面図である。 図５に示した第１の実施の形態に係る爪ブロックの構造の概略を模式的に説明する下面図である。 図５に示した第１の実施の形態に係る爪ブロックの構造の概略を模式的に説明する正面図である。 図５に示した第１の実施の形態に係る爪ブロックの構造の概略を模式的に説明する裏面図である。 第１の実施の形態に係る複数の爪ブロックを、作業機本体のバケットの底板に取り付ける他の態様の概略を模式的に説明する上面図である。 図１０に示した第１の実施の形態に係る複数の爪ブロックが、作業機本体のバケットの底板に取り付けられた他の態様の概略を模式的に説明する下面図である。 第１の実施の形態の変形例（第１変形例）に係る爪ブロックのカッター部の構造の概略を模式的に説明する横面図である。 第１の実施の形態の変形例（第２変形例）に係る爪ブロックのカッター部の構造の概略を模式的に説明する横面図である。 第１の実施の形態の変形例（第３変形例）に係る爪ブロックのカッター部の構造の概略を模式的に説明する横面図である。 第１の実施の形態の変形例（第４変形例）に係る爪ブロックのカッター部の構造の概略を模式的に説明する横面図である。 第１の実施の形態の変形例（第５変形例）に係る爪ブロックのカッター部の構造の概略を模式的に説明する横面図である。 第１の実施の形態の変形例（第６変形例）に係る爪ブロックのカッター部の構造の概略を模式的に説明する横面図である。 第１の実施の形態の変形例（第７変形例）に係る爪ブロックの構造の概略を模式的に説明する横面図である。 本発明の第２の実施の形態に係る複数の爪ブロックを、作業機本体のバケットの底板に取り付けた態様の概略を模式的に説明する横面図である。 図１９に示した第２の実施の形態に係る複数の爪ブロックの内の１に着目して、爪ブロックがバケットの底板に取り付けられる態様の概略を模式的に説明する部分断面図である。 図２０に示した第２の実施の形態に係る爪ブロックの構造の概略を模式的に説明する上面図である。 図２０に示した第２の実施の形態に係る爪ブロックの構造の概略を模式的に説明する下面図である。 図２０に示した第２の実施の形態に係る爪ブロックの構造の概略を模式的に説明する正面図である。 図２０に示した第２の実施の形態に係る爪ブロックの構造の概略を模式的に説明する裏面図である。 第２の実施の形態に係る複数の爪ブロックを、作業機本体のバケットの底板に取り付ける態様の概略を模式的に説明する上面図である。 図２５に示した第２実施の形態に係る複数の爪ブロックが、作業機本体のバケットの底板に取り付けられた他の態様の概略を模式的に説明する下面図である。 図１９に示した第２の実施の形態に係る複数の爪ブロックを用いた除雪方法を説明する模式的な横面図である。

次に、図面を参照して、本発明の第１及び第２の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであり、厚みと平面寸法との関係、各層の厚みの比率等は現実のものとは異なることに留意すべきである。したがって、具体的な厚みや寸法は以下の説明を参酌して判断すべきものである。又、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。

又、以下に示す第１及び第２の実施の形態は、本発明の技術的思想を具体化するための装置や方法を例示するものであって、本発明の技術的思想は、構成部品の材質、形状、構造、配置等を下記のものに特定するものでない。本発明の技術的思想は、特許請求の範囲に記載された請求項が規定する技術的範囲内において、種々の変更を加えることができる。

（第１の実施の形態）
本発明の第１の実施の形態に係る複数の爪ブロック３ａ，３ｂ，……，３ｅは、図２及び図３に示すように、作業機本体６のバケット１１の底板の下面に櫛歯状に取り付けられる。「作業機本体６」としては、図１に示したようなホイールローダやクローラローダ等のトラクターショベルの他、ブルドーザー、モーターグレーダー、ずり積機、スクレーパー或いはスクレープドーザー等のバケット１１を有する種々の車両系建設機械が採用可能である。更に、バケット１１を有していれば、パワーショベルのような掘削用機械を作業機本体として採用しても構わない。

図３から分かるように、複数の爪ブロック（第１の実施の形態では５個の爪ブロック）３ａ，３ｂ，……，３ｅのそれぞれは、バケット１１の底板の前縁に沿って結合手段３１ｂａ，３１ａｆ；３１ｂａ，３１ｂｆ；……，３１ｅａ，３１ｅｆによって、等間隔で結合されて熊手状の形状をなしている。第１の実施の形態では図４〜図９に５個の爪ブロック３ａ，３ｂ，……，３ｅの代表として爪ブロック３ｅの詳細な構造を示したが、１個の爪ブロック３ｅに着目したのは、単なる説明の便宜上である。即ち、以下の第１の実施の形態の説明では爪ブロック３ｅの構造を主に説明するが、他の爪ブロック３ａ，３ｂ，……，３ｄについても、全く同様な構造であることは明らかである。

第１の実施の形態に係る爪ブロック３ｅは、平坦な上面を有する取付プレート３１ｅと、取付プレート３１ｅの下面に接続され、取付プレート３１ｅに垂直な船尾板３７ｅを有する平底舟形の形状をなす本体部（３０ｅ，３３ｅ，３４ｅ，３５ｅ，３６ｅ，３７ｅ，３９ｅ）と、取付プレート３１ｅの上面に設けられ、取付プレート３１ｅと底板を結合する結合手段３１ｅａ，３１ｅｂ，……，３１ｅｆと、を備える。舟形の形状に着目した説明をすれば、爪ブロック３ｅは、バケット１１の底板の前縁に水押（みよし）部を前にして結合されている。なお、「水押部」は和船の船首側の舳先（へさき）や、ボートのステムに対応する箇所である。

第１の実施の形態に係る爪ブロック３ｅは、平底舟形の本体部（３０ｅ，３３ｅ，３４ｅ，３５ｅ，３６ｅ，３７ｅ，３９ｅ）の水押部となる端部を圧雪状態又は圧雪凍結状態の雪（以下において、「圧雪状態等の雪２」と略記する。）を切り砕くカッター部（第１カッター部）３２ｅとしている。図１及び図２に示した圧雪状態等の雪２に向かってバケット１１を作業機本体６が押すような態様で左方向に移動させることにより、爪ブロック３ｅが圧雪状態等の雪２に向かって進行し、爪ブロック３ｅに設けられたカッター部３２ｅを「つるはし」として圧雪状態等の雪２を切断・粉砕して道路１からずり剥がし、切断・粉砕された圧雪状態等の雪２を、バケット１１によって道路１の上から除去する。

このため、図１に示すように、作業機本体６のフロントタイヤ２１及びリアタイヤ２２は、圧雪状態等の雪２が除去されたアスファルト舗装又はコンクリート舗装された道路１の上にある。フロントタイヤ２１はフロントフレーム１７に取り付けられ、運転室２３はフロントフレーム１７に接続されたステップフレームの上に設けられている。

図１に示すように、バケット１１の背面の中央に設けられたチルトプレート１２には棒状の継ぎリンク（チルトリンク）１３の一端が接続され、バケット１１の背面の両側に設けられたブラケット部（ヒンジピン取付部）１９の端部にはリフトアーム１６ａの先端部１３が接続されている。継ぎリンク１３の他端は、ベルクランク（中間レバー）１４の一方の端部に接続され、ベルクランク１４の他方の端部はバケットシリンダ１５に接続されている。バケットシリンダ１５が伸びることにより、ベルクランク１４がベルクランク１４の中央部を支点とする「てこの原理」で駆動され、バケット１１のチルト角が変更される。リフトアーム１６ａにはリフトシリンダ１８が接続され、リフトシリンダ１８が伸び縮みすることによりバケット１１の高さを変更可能である。

爪ブロック３ｅの取付プレート３１ｅの上面にはボルトが垂直方向に植え込まれ、植え込まれた３本のボルトがバケット１１の底板を貫通した後、底板から突出した部分のボルトにナットをはめ込んで図４に示すように締め付けることにより、バケット１１の底板に爪ブロック３ｅが固定される。図４の部分断面図に示す３組のボルトとナットのセットが、それぞれ結合手段３１ｅａ，３１ｅｂ，３１ｅｃを構成している。図４の部分断面図で結合手段３１ｅａ，３１ｅｂ，３１ｅｃとして示した３本のボルトは、実際には図６の上面図に示すように６本あり、６つの結合手段３１ｅａ，３１ｅｂ，……，３１ｅｆを構成している。図６の結合手段３１ｅａ，３１ｅｂ，……，３１ｅｆとしての６本のボルトは、図４の部分断面図で示した取付プレート３１ｅの上面に溶接等の手段で植え込むことが可能である。

図７の下面図から分かるように、第１の実施の形態に係る爪ブロック３ｅの本体部（３０ｅ，３３ｅ，３４ｅ，３５ｅ，３６ｅ，３７ｅ，３９ｅ）は、平らな船底部３０ｅを有する平底舟形の形状をなす中空のブロックである。本体部（３０ｅ，３３ｅ，３４ｅ，３５ｅ，３６ｅ，３７ｅ，３９ｅ）は、更に、カッター部３２ｅを構成している平底舟形の水押部を挟んで２枚の船首側板３３ｅ，３４ｅを、平底舟形の形状の船首側に有している。図７の下面図では、船首側板３３ｅ，３４ｅがあたかも３角形であるかのように見えるが、図５から分かるように２枚の船首側板３３ｅ，３４ｅは台形をなしている。２枚の船首側板３３ｅ，３４ｅはそれぞれ下底の一方の端部の内角（底角）が直角である不等脚台形である。下底の他方の端部の底角θ₁＝３５〜４５°程度、好ましくはθ₁＝３８〜４２°程度に選定すればよい。又、図５から分かるように船首側板３３ｅと取付プレート３１ｅとの間には台形の接続中継板３９ｅが設けられている。図示を省略しているが、図５の紙面の裏側に存在する船首側板３４ｅと取付プレート３１ｅとの間にも同様な台形の接続中継板が設けられている。

図７の下面図において船底部３０ｅの上下の２辺として示された箇所は、２枚の側板（船尾側側板）３５ｅ，３６ｅの下端部に接続され、船底部３０ｅは２枚の側板３５ｅ，３６ｅの下端部によって、両側を挟まれている。図５，８．９から分かるように、側板３５ｅ，３６ｅは矩形をなしており、矩形面が取付プレート３１の主面に垂直となるように互いに対向して設けられている。互いに対向した２枚の矩形の側板３５ｅ，３６ｅの間には空洞部が設けられ、中空のブロック形状が達成されている。

図９から分かるように、第１の実施の形態に係る爪ブロック３ｅは、２枚の矩形の側板３５ｅ，３６ｅの船尾側の端部（船尾側エッジ）が船尾板３７ｅの対向する２辺（長辺）にそれぞれ接続され、船尾板３７ｅによって閉じた船尾面を構成している。しかし、船尾板３７ｅを省略して、２枚の側板３５ｅ，３６ｅの船尾側エッジが対向する２辺となる開放面を構成しても構わない。

第１の実施の形態に係る爪ブロック３ａ，３ｂ，……，３ｅは、比較長い水押部の全体を刃渡りとして、それぞれ圧雪状態等の雪２を切り砕くカッター部３２ａ，３２ｂ，……，３２ｅとしているので、カッター部３２ａ，３２ｂ，……，３２ｅの刃の刃渡りの全体に圧力が加わるので、カッター部３２ａ，３２ｂ，……，３２ｅに傷がつきにくい。又、第１の実施の形態に係る爪ブロック３ａ，３ｂ，……，３ｅは、道路１に対して傾斜のある水押部をそれぞれカッター部３２ａ，３２ｂ，……，３２ｅとしているので、道路１の表面に存在するマンホール等の突起物による損害もなく、マンホール等に当たっても、マンホール等を大きく傷をつけない特徴を有する。

−−爪ブロックの配列方法−−
第１の実施の形態に係る５個の爪ブロック３ａ，３ｂ，……，３ｅは、バケット１１の底板の前縁にそれぞれの爪ブロック３ａ，３ｂ，……，３ｅのカッター部３２ａ，３２ｂ，……，３２ｅの先端の位置を揃えて櫛歯状に配列する必要はない。例えば、図１０及び図１１に示すように、交互にカッター部３２ａ，３２ｂ，……，３２ｅの先端の位置が異なるように配列して、指の長さが異なる熊手状の配列であっても構わない。

−−カッター部の構造−−
図５では、平底舟形の本体部（３０ｅ，３３ｅ，３４ｅ，３５ｅ，３６ｅ，３７ｅ，３９ｅ）の水押部に形成されるカッター部３２ｅを円弧状の複数の歯３２ｅ_(i-１)，３２ｅ_i，３２ｅ_(i+１)，……の連続的な配列で構成した場合を例示したが、カッター部の形状や態様は種々の構造が採用可能である。例えば、図１２に示すように、カッター部３２ｅ₂を直角三角形からなる複数の歯３２ｅ_2,(i-１)，３２ｅ_2,i，３２ｅ_2,(i+１)，……の連続的な配列で鋸歯状に構成して、押し引き兼用の「素歯」を構成してもよい。又、図１３に示すように水押部に沿って一定の刃渡りの直刃のトポロジーでカッター部３２ｅ₃が構成してもよい。

更に、図１４に示すようにカッター部３２ｅ₄を、頂角が鋭角である三角形からなる複数の歯３２ｅ_4,(i-１)，３２ｅ_4,i，３２ｅ_4,(i+１)，……の連続的な配列で「ガガリ目」の鋸歯状に構成してもよく、図１５に示すように、図１４に示した「ガガリ目」の鋸歯を圧雪状態等の雪２の方向に対し、頂角がより高い位置に向かう方向となるような傾斜を設けたトポロジーとして、複数の歯３２ｅ_5,(i-１)，３２ｅ_5,i，３２ｅ_5,(i+１)，……を連続的に配列してカッター部３２ｅ₅を構成してもよい。逆に、図１６に示すように、頂角が鋭角である三角形を圧雪状態等の雪２の方向に対し、頂角がより低い位置に向かう方向となるような傾斜を設けたトポロジーとして、複数の歯３２ｅ_6,(i-１)，３２ｅ_6,i，３２ｅ_6,(i+１)，……を連続的に配列してカッター部３２ｅ₆を「イバラ目」又は「江戸目」状の鋸歯に構成してもよく、図１７に示すようにカッター部３２ｅ₇を、五角形からなる複数の歯３２ｅ_7,(i-１)，３２ｅ_7,i，３２ｅ_7,(i+１)，……の連続的な配列で鋸歯状に構成してもよい。

−−船尾側の構造−−
図４〜７及び図９では取付プレート３１ｅに垂直な船尾板３７ｅを有する構造を説明したが例示に過ぎない。第１の実施の形態に係る爪ブロック３ｅ₈は、図１８に示すように、２枚の略直角三角形（実際には不等辺四角形）をなす側板３５ｅ₈，３６ｅ₈の斜辺となる船尾側エッジを、船尾板３７ｅの対向する２つの長辺にそれぞれ接続することによって、取付プレート３１ｅに対し、斜めに傾斜したトランサム（戸立）のような船尾面を構成するようにもできる。更に、図１８に示す構造において、船尾板３７ｅを省略して、２枚の側板３５ｅ₈，３６ｅ₈の斜めに傾斜した船尾側エッジによって、船尾側の開放面を取付プレート３１ｅに対し斜めに傾斜するように構成して、中空のブロック形状の内側が見えるような構造であっても構わない。

図１８において、船首側板３３ｅ，３４ｅを構成する不等脚台形の底角θ₁＝３５〜４５°程度とした場合、例えば、側板３５ｅ₈，３６ｅ₈に定義される角θ₂＝５５〜８０°程度、好ましくはθ₂＝５８〜７０°程度に選定することが可能である。

−−第１の実施の形態に係る除雪方法−−
既に述べたとおり、第１の実施の形態に係る爪ブロック３ａ，３ｂ，……，３ｅは、比較長い水押部の全体を刃渡りとして、それぞれ圧雪状態等の雪２を切り砕くカッター部３２ａ，３２ｂ，……，３２ｅとしている。

そして、図１及び図２に示した圧雪状態等の雪２に向かってバケット１１を作業機本体６が押すような態様で左方向に移動させる工程により、爪ブロック３ａ，３ｂ，……，３ｅが圧雪状態等の雪２に向かってそれぞれ並列に進行し、３ａ，３ｂ，……，３ｅにそれぞれ設けられたカッター部３２ａ，３２ｂ，……，３２ｅを「つるはし」として、圧雪状態等の雪２を切断・粉砕して道路１から削り取り、雪塊や氷塊にすることができる。

その後、削り取られた雪塊や氷塊を、バケット１１によってすくい上げ排雪する工程により、道路１の上から雪２を除去することができる。

第１の実施の形態に係る除雪方法によれば、圧雪状態等であっても道路１上の雪２を簡単且つ迅速に除去できるので作業時間が短くなり、爪ブロック３ａ，３ｂ，……，３ｅの寿命を延ばすことができる。この結果、第１の実施の形態に係る除雪方法によれば、作業機本体６をオーバーアクセルする必要もなくなり、環境に配慮できると共に、作業機本体６の燃料費等を含めた除雪費用の軽減や、作業機本体６の作業員の労動を軽減できるという顕著な効果を奏することができる。

又、第１の実施の形態に係る除雪方法は、バケット１１の底板の下面に、それぞれ平底舟形の本体部を有する複数の爪ブロック３ａ，３ｂ，……，３ｅを取り付け、圧雪状態の雪２に向かって作業機本体６を移動させることにより、爪ブロック３ａ，３ｂ，……，３ｅのカッター部が圧雪状態の雪２を切断・粉砕するという単純な工程であるので、不慣れな作業機本体６のオペレーターでも除雪方法にすぐに慣れるという効果を奏することができる。

更に、第１の実施の形態に係る除雪方法によれば、迅速な除雪ができるので、雪道の交通緩和、ライフラインの確保、或いは交通事故を抑制することができるという効果を奏することができる。

（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態に係る複数の爪ブロック４ａ，４ｂ，……，４ｅは、図１９，２５，２６に示すように、作業機本体６のバケット１１の底板の下面に取り付けられる点では第１の実施の形態に係る複数の爪ブロックと同様である。複数の爪ブロック（第２の実施の形態では５個の爪ブロック）４ａ，４ｂ，……，４ｅのそれぞれは、バケット１１の底板の前縁に沿って結合手段によって、等間隔で結合されているが、第１の実施の形態に係る複数の爪ブロックとは反対向きに固定されている。

図２０〜図２４に、５個の爪ブロック４ａ，４ｂ，……，４ｅの代表として、爪ブロック４ｅの構造に着目して説明するが、他の爪ブロック４ａ，４ｂ，……，４ｄについても、全く同様な構造であることも、第１の実施の形態に係る爪ブロックの説明と同様である。第２の実施の形態に係る爪ブロック４ｅは、平坦な上面を有する取付プレート４１ｅと、取付プレート４１ｅの下面に接続されるが、取付プレート４１ｅに垂直方向となる船尾面を圧雪状態等の雪２に対向させ、船尾面を切断した雪の吸引口とする中空の平底舟形の本体部（４０ｅ，４３ｅ，４４ｅ，４５ｅ，４６ｅ，４９ｅ）を有する点で、第１の実施の形態に係る爪ブロックの構造とは異なる。

図２２の下面図から分かるように、第２の実施の形態に係る爪ブロック４ｅの本体部（４０ｅ，４３ｅ，４４ｅ，４５ｅ，４６ｅ，４９ｅ）は、平らな船底部３０ｅを有する平底舟形をなしている。本体部（４０ｅ，４３ｅ，４４ｅ，４５ｅ，４６ｅ，４９ｅ）は、更に、平底舟形の船首側にある水押部を挟むように２枚の船首側板３４ｅ，３４ｅを有している。図２２の下面図から分かるように、船底部３０ｅの上下の２辺は２枚の側板（船尾側側板）４５ｅ，４６ｅの下端部に接続され、船底部３０ｅは２枚の側板４５ｅ，４６ｅの下端部によって、両側を挟まれている。側板４５ｅ，４６ｅは矩形をなしており、矩形面が取付プレート４１ｅの主面に垂直となるように互いに対向して設けられている。互いに対向した２枚の矩形の側板４５ｅ，４６ｅの間には空洞部が設けられ、中空のブロック形状を実現している。２枚の側板４５ｅ，４６ｅの船尾側の端部（船尾側エッジ）が、船尾面に定義される開放面の対向した２辺を構成している。第２の実施の形態に係る爪ブロック４ｅは船尾方向に進む船であり、２枚の側板４５ｅ，４６ｅの船尾側エッジのそれぞれを第１カッター部とし、圧雪状態等の雪２に向かってバケット１１を作業機本体が押すような態様で移動させることにより、吸引口の両端において取付プレート４１ｅに垂直に設けられた第１カッター部が「つるはし」として機能することにより、圧雪状態等の雪２を切り砕いて、道路１からずり剥がす。

更に、図１９，２０，２２，２３等に示すように、第２の実施の形態に係る爪ブロック４ｅの本体部（４０ｅ，４３ｅ，４４ｅ，４５ｅ，４６ｅ，４９ｅ）は、水押部側の側板４５ｅ，４６ｅに吸引口から吸引した雪を、中空のブロック形状を経由して、外側に排出する排出孔５１，５２を設けている。図１９に示すように、作業機本体６が圧雪状態等の雪２に向かってバケット１１を押すようにして移動し、バケット１１に固定された５個の爪ブロック４ａ，４ｂ，……，４ｅを左方向に移動させることにより、５個の爪ブロック４ａ，４ｂ，……，４ｅのそれぞれの船尾面に定義される開放面を第１カッター部として、圧雪状態等の雪２を切断・粉砕して道路１からずり剥がし、切断・粉砕した雪をバケット１１によって除去する。この際、第１カッター部を「つるはし」として切断・粉砕して道路１からずり剥がした雪の一部は、中空のブロックの内部を経由して排出孔５１，５２からも排出される。

図１９に示した作業機本体６がフロントタイヤ２１及びリアタイヤ２２を有し、バケット１１のチルトプレート１２に継ぎリンク（チルトリンク）１３の一端が接続される等の作業機本体６の他の構造は、図１を参照して第１の実施の形態で説明したとおりであるから、重複した説明を省略する。

第２の実施の形態に係る爪ブロック４ｅも、取付プレート４１ｅの上面に設けられ、取付プレート４１ｅと底板を結合する結合手段４１ｅａ，４１ｅｂ，……，４１ｅｆを備える。図２０から分かるように、爪ブロック４ｅの取付プレート４１ｅの上面にはボルトが垂直方向に植え込まれ、植え込まれた３本のボルトがバケット１１の底板を貫通した後、底板から突出した部分のボルトにナットをはめ込んで締め付けることにより、バケット１１の底板に爪ブロック４ｅが固定される。図２０の部分断面図に示す３組のボルトとナットのセットが、それぞれ結合手段４１ｅａ，４１ｅｂ，４１ｅｃを構成している。図２０の部分断面図で結合手段４１ｅａ，４１ｅｂ，４１ｅｃとして示した３本のボルトは、実際には図２１の上面図に示すように６本あり、６つの結合手段４１ｅａ，４１ｅｂ，……，４１ｅｆを構成している。

第２の実施の形態に係る爪ブロック４ｅは、平底舟形の本体部（４０ｅ，４３ｅ，４４ｅ，４５ｅ，４６ｅ，４９ｅ）の水押部となる端部を圧雪状態等の雪２を切り砕く第２カッター部としている。図２７に示すように、圧雪状態等の雪２に向かってバケット１１を作業機本体６が引くような態様で右方向に移動させることにより、第２カッター部が圧雪状態等の雪２に向かって進行し、爪ブロック４ｅに設けられた第２カッター部が「つるはし」として機能することにより、圧雪状態等の雪２を切断し粉砕する。

第２の実施の形態に係る爪ブロック４ｅは、図１９に示すように、作業機本体６が圧雪状態等の雪２に向かってバケット１１を押すようにして移動させることにより、爪ブロック４ｅの船尾面側の第１カッター部で圧雪状態等の雪２を切断・粉砕して道路１からずり剥がし、この後作業機本体６をバックさせて水押部側の第２カッター部を作業機本体６が引くような態様で右方向に移動させることにより、第２カッター部が圧雪状態等の雪２を切断し粉砕して道路１からずり剥がすことができる。

更に引き続き、作業機本体６を左方向に前進させ、バケット１１を押すようにして移動させて第１カッター部で圧雪状態等の雪２を切断・粉砕した後、作業機本体６を後退させて第２カッター部を作業機本体６が引くような態様で右方向に移動させることにより、第１及び第２カッター部で圧雪状態等の雪２を交互に切断・粉砕するという前進・後退の手順を繰り返すことにより、最終的には、切断・粉砕した雪をバケット１１にすくい上げて、道路１の上から除去することができる。

−−第２の実施の形態に係る除雪方法−−
既に述べたとおり、作業機本体６のバケット１１の底板の下面に、それぞれ平底舟形の本体部を有する複数の爪ブロック４ａ，４ｂ，……，４ｅを取り付け、圧雪状態等の雪２に向かって作業機本体６が移動することにより、爪ブロック４ａ，４ｂ，……，４ｅの船尾側にバケット１１の底板に垂直となるように設けられた平板からなる２枚の側板の船尾側エッジのそれぞれからなる第１カッター部を「つるはし」として機能させることにより、圧雪状態等の雪２を切断・粉砕して道路１から削り取る工程により、圧雪状態等の雪２を簡単且つ迅速に雪塊や氷塊にすることができる。更に、その後、切断・粉砕された雪２からなる雪塊や氷塊をバケット１１ですくい上げ、道路上から圧雪状態等の雪２を除去する工程という単純な作業であるので、第２の実施の形態に係る除雪方法によれば、除雪の作業時間が短くなり、爪ブロック４ａ，４ｂ，……，４ｅの寿命を延ばすことができる。

又、第２の実施の形態に係る除雪方法においては、爪ブロック４ａ，４ｂ，……，４ｅの水押部となる端部を第２カッター部とし、作業機本体６を後退させ、第２カッター部によって、圧雪状態等の雪２を切断・粉砕する工程を更に含むようにすることも可能であるので、この場合は、前進と後退の両方で圧雪状態等の雪２を切断・粉砕して道路１から削り取り、雪塊や氷塊にすることができ、往復作業の軽減もできる。
この結果、第２の実施の形態に係る除雪方法によれば、作業機本体６をオーバーアクセルする必要もなくなり、環境に配慮できると共に、作業機本体６の燃料費等を含めた除雪費用の軽減や、作業機本体６の作業員の労動を軽減できるという顕著な効果を奏することができる。

したがって、第２の実施の形態に係る除雪方法によれば、圧雪状態等であっても道路１上の雪２を簡単且つ迅速に除去できるので作業時間が短くなり、爪ブロック４ａ，４ｂ，……，４ｅの寿命を延ばすことができる。この結果、第２の実施の形態に係る除雪方法によれば、作業機本体６をオーバーアクセル必要もなくなり、環境に配慮できると共に、作業機本体６の燃料費等を含めた除雪費用の軽減や、作業機本体６の作業員の労動を軽減できるという顕著な効果を奏することができる。

又、第２の実施の形態に係る除雪方法は単純な工程であるので、不慣れな作業機本体６のオペレーターでも除雪方法にすぐに慣れることができる。更に、第２の実施の形態に係る除雪方法によれば、迅速な除雪ができるので、雪道の交通緩和、ライフラインの確保、或いは交通事故を抑制することができるという効果を奏することができる。

（その他の実施の形態）
上記のように、本発明は第１及び第２の実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす論述及び図面は本発明を限定するものであると理解すべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。

既に述べた第１の実施の形態に係る爪ブロック３ｅの説明で、船尾板３７ｅを省略して、２枚の側板３５ｅ，３６ｅの船尾側エッジが対向する２辺となる開放面を構成しても構わないと述べた。この場合、開放面を吸入口とするように、２枚の側板３５ｅ，３６ｅの船尾側エッジを第２カッター部とすることができる。

第１の実施の形態に係る爪ブロック３ｅの船尾側エッジを第２カッター部とした場合は、図１に示すように、作業機本体６が圧雪状態等の雪２に向かってバケット１１を押すようにして移動させて爪ブロック３ｅの水押部側の第１カッター部３２ｅで圧雪状態等の雪２を切断・粉砕し、この後作業機本体６を後退させて船尾面側の第２カッター部を作業機本体６が引くような態様で右方向に移動させることにより、第２カッター部が圧雪状態等の雪２を切断し粉砕することができる。

そして、引き続き、作業機本体６を左方向に再度前進させ、バケット１１を押すようにして移動させて第１カッター部３２ｅで圧雪状態等の雪２を切断・粉砕した後、作業機本体６を後退させて第２カッター部を作業機本体６が引くような態様で右方向に移動させることができる。このように、船尾側エッジを第２カッター部とし、第１カッター部３２ｅ及び第２カッター部で圧雪状態等の雪２を交互に切断・粉砕するという前進・後退の手順を繰り返すことにより、最終的には、切断・粉砕した雪をバケット１１にすくい上げて、道路１の上から除去することができる。

このように、本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を含むことは勿論である。したがって、本発明の技術的範囲は上記の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。

１…道路
２…雪
３ａ〜３ｅ，４ａ〜４ｅ…爪ブロック
６…作業機本体
１１…バケット
１２…チルトプレート
２１…フロントタイヤ
２２…リアタイヤ
３０ｅ…船底部
３１ｅ．４１ｅ…取付プレート
３１ｅａ〜３１ｅｆ；４１ｅａ〜４１ｅｆ…結合手段
３２ａ，３２ｂ，……，３２ｅ…第１カッター部
３４ｅ，３４ｅ…船首側板
３５ｅ，３６ｅ…側板
３７ｅ…船尾板
４５ｅ，４６ｅ…側板
５１，５２…排出孔

Claims (10)

1. バケットの底板の下面に取り付けられる複数の爪ブロックであって、該複数の爪ブロックのそれぞれが、
   平坦な上面を有する取付プレートと、
   前記取付プレートの下面に接続され、前記取付プレートに垂直な船尾面を有する平底舟形の本体部と、
   前記取付プレートの上面に設けられ、前記取付プレートと前記底板を結合する結合手段と、
   を備え、前記平底舟形の本体部の水押部となる端部を第１カッター部とし、圧雪状態の雪に向かって前記バケットを作業機本体が移動させることを特徴とする爪ブロック。
2. 前記取付プレートに垂直となる前記本体部の２枚の側板が互いに対向して内部に空洞部を設け、前記２枚の側板の船尾側エッジが前記船尾面に定義される開放面の対向した２辺を構成し、前記船尾側エッジのそれぞれを第２カッター部とし、圧雪状態の雪に向かって前記バケットを前記作業機本体が移動させることを特徴とする請求項１に記載の爪ブロック。
3. 前記水押部側の前記側板に、前記開放面が吸引した雪を排出する排出孔が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の爪ブロック。
4. バケットの底板の下面に取り付けられる複数の爪ブロックであって、該複数の爪ブロックのそれぞれが、
   平坦な上面を有する取付プレートと、
   前記取付プレートの下面に接続され、前記取付プレートに垂直な船尾面を開放面として有する平底舟形の本体部と、
   前記取付プレートの上面に設けられ、前記取付プレートと前記底板を結合する結合手段と、
   を備え、前記取付プレートに垂直となる前記本体部の２枚の側板が互いに対向して内部に空洞部を設け、前記２枚の側板の船尾側エッジが前記船尾面に定義される開放面の対向した２辺を構成し、前記船尾側エッジのそれぞれを第１カッター部とし、圧雪状態の雪に向かって前記バケットを作業機本体が移動させることを特徴とする爪ブロック。
5. 前記水押部側の前記側板に前記開放面が吸引した雪を排出する排出孔が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の爪ブロック。
6. 前記平底舟形の本体部の水押部となる端部を第２カッター部として前記雪に向かって、前記バケットを前記作業機本体が移動させることを特徴とする請求項４又は５に記載の爪ブロック。
7. 作業機本体のバケットの底板の下面に、それぞれ平底舟形の本体部を有する複数の爪ブロックを水押部が前になるように取り付け、圧雪状態の雪に向かって前記作業機本体が移動することにより、前記水押部となる端部を第１カッター部とし、前記圧雪状態等の雪を切断・粉砕する工程と、
   切断・粉砕された前記雪を前記バケットですくい上げ、道路上から前記圧雪状態等の雪を除去する工程と、
   を含むことを特徴とする除雪方法。
8. 前記爪ブロックの船尾側に前記底板に垂直となる平板からなる２枚の側板が対向して設けられ、前記２枚の側板の船尾側エッジのそれぞれを第２カッター部とし、前記作業機本体を後退させ、前記第２カッター部によって、前記圧雪状態等の雪を切断・粉砕する工程を更に含むことを特徴とする請求項７に記載の除雪方法。
9. 作業機本体のバケットの底板の下面に、それぞれ平底舟形の本体部を有する複数の爪ブロックを船尾側を前にして取り付け、圧雪状態の雪に向かって前記作業機本体が移動することにより、前記船尾側に前記底板に垂直となるように設けられた平板からなる２枚の側板の船尾側エッジのそれぞれを第１カッター部とし、前記圧雪状態等の雪を切断・粉砕する工程と、
   切断・粉砕された前記雪を前記バケットですくい上げ、道路上から前記圧雪状態等の雪を除去する工程と、
   を含むことを特徴とする除雪方法。
10. 前記爪ブロックの水押部となる端部を第２カッター部とし、前記作業機本体を後退させ、前記第２カッター部によって、前記圧雪状態等の雪を切断・粉砕する工程を更に含むことを特徴とする請求項９に記載の除雪方法。

Images