JP2016103157A - 画像形成装置，画像形成装置の監視システム及びその制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】監視装置からの管理情報取得要求のために，省電力状態の画像形成装置を省電力状態から解除させることによる、画像形成装置の無駄な消費電力を抑制することを可能とする【解決手段】画像形成装置は、監視装置から、画像形成装置の管理情報の取得要求を受信し、監視装置へ、画像形成装置の管理情報を送信する。画像形成装置が電源状態を省電力状態に遷移する場合、電源状態の情報とともに、画像形成装置の管理情報を監視装置へ送信する。前記監視装置は、画像形成装置が電源状態を省電力状態に遷移したという情報とともに前記画像形成装置の管理情報を受信した場合、画像形成装置が電源状態を電源オン状態に遷移したという情報を受信するまで、画像形成装置の管理情報の取得要求を送信しない【選択図】図６

Description

本発明は，画像形成装置（プリンタ，複写機等）の状態監視を行う画像形成装置監視システムに関するものである。

近年，複写機等の画像形成装置における省電力化を求める声が高まっており，印刷頻度が低いときに通常時のＳＴＡＮＤＢＹモードから消費電力を軽減した省電力状態に移行するＳＬＥＥＰモードを備えるようになってきている。
また，これらの画像形成装置から管理情報（カウンタ，ジョブログ，ステータス情報等）を取得し，画像形成装置の管理を行う監視装置もよく知られている。しかし，従来の監視装置は，画像形成装置から管理情報を取得する際，画像形成装置がＳＬＥＥＰモードであったとしても，現在の画像形成装置の管理情報を取得するために，強制的にＳＬＥＥＰモードを解除させてしまうことがあった。

これは画像形成装置の省電力化の観点からは好ましくない。その対策として，従来，画像形成装置の使用頻度に基づき，使用頻度が少ない画像形成装置に対して，監視装置からのポーリング間隔を大きくすることで，ＳＬＥＥＰモード時のアクセス回数を減らすようにしている（特許文献１）。

特開２０１２−２２１１９３

特許文献１は，画像処理装置がＳＬＥＥＰモード時に監視装置から画像形成装置へアクセスする回数を減らすができる。が、依然として、特許文献１の監視装置は，画像形成装置から管理情報を取得する際，画像形成装置がＳＬＥＥＰモードであったとしても，画像形成装置の管理情報を取得するために，強制的にＳＬＥＥＰモードを解除させる。
本発明は，上記の問題点を解決するためになされたものであり，監視装置からの管理情報取得要求のために，省電力状態の画像形成装置を省電力状態から解除させることによる、画像形成装置の無駄な消費電力を抑制することが可能となる技術を提供することである。

上記目的を達成する本発明の制御装置は以下に示す構成を備える。
本発明は，画像形成装置と監視装置からなるシステムであって、前記画像形成装置は、前記監視装置から、前記画像形成装置の管理情報の取得要求を受信する受信手段と、前記監視装置へ、前記画像形成装置の管理情報を送信する送信手段を有し、前記画像形成装置が電源状態を省電力状態に遷移する場合、前記送信手段は、前記電源状態の情報と、前記画像形成装置の管理情報とを送信し、前記監視装置は、前記画像形成装置へ、前記画像形成装置の管理情報の取得要求を送信する送信手段を有し、前記画像形成装置から、前記画像形成装置の管理情報を受信する受信手段を有し、前記受信手段は、さらに、前記画像形成装置の前記電源状態の情報を受信し、前記画像形成装置が電源状態を省電力状態に遷移したという情報とともに前記画像形成装置の管理情報を受信した場合、前記画像形成装置が電源状態を電源オン状態に遷移したという情報を受信するまで、前記送信手段は、前記画像形成装置の管理情報の取得要求を送信しないことと特徴とする。

本発明によれば，監視装置からの管理情報取得要求のために，省電力状態の画像形成装置を省電力状態から解除させることによる、画像形成装置の無駄な消費電力を抑制することが可能となる。

本発明のシステムの全体図 画像形成装置の内部構成のブロック図 画像形成装置の機能構成のブロック図 監視装置の内部構成のブロック図 監視装置の機能構成のブロック図 実施例１の画像形成装置が情報を通知する処理のフローチャート 通知情報管理テーブル 実施例１の情報取得時の監視装置の受信処理のフローチャート 実施例１の監視装置が管理情報を取得する処理のフローチャート 実施例２の監視装置へ情報を通知する処理のフローチャート 実施例２の情報取得時の監視装置の受信処理のフローチャート 実施例２の監視装置が管理情報を取得する処理のフローチャート 管理情報の送信設定のＵＩ

以下，本発明を実施するための形態について，画像形成装置を例として図面を用いて説明する。

＜システム構成＞
図１は，本発明の実施形態を示すシステムの全体図である。
１００はプリンタ，複写機等の画像形成装置である。通常は，ネットワーク１０２等を介して，図示しないホストコンピュータから印刷データを受信して印刷等を行う。
１０１は監視装置である。監視装置１０１は，ネットワーク１０２を介して画像形成装置１００と接続し，画像形成装置１００の管理情報を把握するとともに，その状態を監視する。
画像形成装置１００及び監視装置１０１の内部構成，機能構成について以下で説明する。

＜画像形成装置の内部構成＞
図２は，画像形成装置１００の内部構成を示すブロック図である。
ＣＰＵ２０１はＲＯＭ２０２もしくはハードディスク（ＨＤＤ）２０５に記憶された画像形成装置全体の制御を行うソフトウェアを実行して，システムバス２０６に接続する各デバイスを統括的に制御する。ＲＡＭ２０３は，ＣＰＵ２０１のワークエリア等として機能する。ＨＤＣ２０４はＨＤＤ２０５を制御するハードディスクコントローラである。リーダＩ／Ｆ２０７及びプリンタＩ／Ｆ２０８は，それぞれリーダ部２１２及びプリンタ部２１３に接続され，これらデバイスを制御する。操作部Ｉ／Ｆ２０９は操作部２１４に接続され，操作部２１４への表示や，操作部２１４からのユーザー入力を制御する。２１４は操作部であり，操作のためのボタン及び表示部等より構成される。スイッチＩ／Ｆ２１０はスイッチ部２１５に接続され，スイッチ部からの操作を制御する。２１５はスイッチ部であり，操作のためのスイッチ等により構成される。２１６はネットワークＩ／Ｆ（ＮＷＩ／Ｆ）で，ネットワーク２１７を介してホストコンピュータ等の外部装置とデータのやりとりをする。ここで，図中破線で囲まれた部分を全体制御部２１１と呼ぶことにする。

全体制御部２１１は，画像形成装置１００に接続された各種装置及びインターフェースを制御すると共に，画像形成装置全体の動作を制御する部分である。リーダ部２１２は原稿の画像を読み取り，ユーザーからの指示により，その原稿画像に応じた画像データを，プリンタ部２１３に出力する，或いは，画像形成装置１００の記憶装置２０５に保存する。さらに，ネットワークＩ／Ｆ２１６を介してネットワーク２１７に接続されたホストコンピュータに画像データを送信することも可能である。プリンタ部２１３は，リーダ部２１２により読み取られた原稿や，画像形成装置本体内の記憶装置２０５に格納された画像データを印刷する。さらに，ネットワーク２１７に接続されたホストコンピュータからの印刷ジョブを，ネットワークＩ／Ｆ２１６を介して受信し，印刷する。ネットワークＩ／Ｆ２１６は，ネットワーク２１７を介して接続され，全体制御部２１１が，ネットワーク２１７上の他の情報機器と相互通信するために用いられる。操作部２１４は，ボタン及び表示装置，或いは，タッチパネル入力付き液晶表示画面，或いはその組み合わせにより，全体制御部２１１からのユーザーへの情報表示や，ユーザーの入力を全体制御部２１１へと通知する。スイッチ部２１５は，全体制御部２１１の電源状態を制御する。

＜画像形成装置の機能構成＞
図３は，画像形成装置１００の機能構成を示すブロック図である。
インターフェース部３０１は，ネットワーク等を介して，ホストコンピュータ等の外部機器と接続を行う。状態管理部３０２は，現在の電源状態の管理や状態遷移における電源状態の管理等を行う。記憶部３０３は，各種データの記録等を行う。状態遷移部３０４は，外部機器からの指示や画像形成装置内部での判断をもとに，電源状態の遷移等を行う。データ管理部３０５では，画像形成装置のログやカウンタなどの管理情報を管理している。ジョブ管理部３０６は，印刷等のジョブ実行を管理する。判断部３０９は，電源状態通知とともに画像形成装置の管理情報を送付するかどうかを判断する。制御部３０７は，前記判断部３０９の判断に従って監視装置に電源状態通知及び画像形成装置の管理情報を通知する。情報管理部３０８では，画像形成装置に通知済の画像形成装置の管理情報を保持管理する。
そして，状態遷移部３０４が電源状態を遷移させることを状態管理部３０２が検知すると，判断部３０９は，送付する通知内容を決定し，制御部３０７は，インターフェース部３０１を介して外部機器に通知する。

＜監視装置の内部構成＞
図４は，監視装置１０１の内部構成を示すブロック図である。
監視装置１０１は，ＣＰＵ４０２，ＲＡＭ４０３，ＲＯＭ４０４，外部記憶装置４０９を備える。ＣＰＵ４０２は，ＲＯＭ４０４や外部記憶装置４０９に記憶された，あるいはネットワーク４１３よりダウンロードしたソフトウェアを実行し，システムバス４１１に接続された各デバイスを総括的に制御する。ＲＡＭ４０３は，ＣＰＵ４０２の主メモリあるいはワークエリアなどとして機能する。外部記憶装置４０９は，ハードディスク（ＨＤ），フロッピー（登録商標）ディスク（ＦＤ）等からなる。外部記憶装置４０９は，ブートプログラム，オペレーティングシステム，認証サーバ，認証クライアントを含む各種のアプリケーション，データベースデータ，ユーザファイル等を記憶する。さらに監視装置１０１において，４０６はキーボードコントローラ（ＫＢＤＣ）であり，キーボード（ＫＢＤ）４０５や図示しないポインティングデバイスからの入力情報をＣＰＵ４０２に送る。４０８はビデオコントローラ（ＶＣ）であり，ＣＲＴやＬＤＣ等からなる表示装置４０７の表示を制御する。４１０はディスクコントローラ（ＤＫＣ）であり，外部記憶装置４０９とのアクセスを制御する。４１２は通信コントローラ（ＣＯＭＭ Ｉ／Ｆ）であり，これを介してネットワーク４１３に接続される。

＜監視装置の機能構成＞
図５は，監視装置１０１の機能構成の一例を示すブロック図である。
インターフェース部５０１は，ネットワーク等を介して，画像形成装置等の外部機器と接続を行う。状態管理部５０２は，画像形成装置１００から通知されてきた電源状態の管理等を行う。取得部５０３は，画像形成装置１００から送信された各種情報等の取得を行う。データ管理部５０４は，画像形成装置１００から通知されてきた情報を管理する。指示部５０５は，画像形成装置１００に対して情報要求及び電源状態変更指示を行う。記憶部５０６は，画像形成装置から取得した各種情報の記録等を行う。

＜電源状態通知処理のフローチャート：画像形成装置＞
画像形成装置１００が電源オン状態（ＳＴＡＮＤＢＹ）から省電力状態（ＳＬＥＥＰ）移行時に，監視装置１０１へ電源状態通知及び画像形成装置１００の管理情報を通知する処理を，図６のフローチャートを用いて説明する。

（Ｓ６０１） 状態管理部３０２は，状態遷移部３０４が電源状態をＳＬＥＥＰに変更することを検知する。検知した場合は，Ｓ６０２に進み，検知しない場合は，Ｓ６０１で待機する。
（Ｓ６０２） 続いて，状態管理部３０２は，ＳＴＡＮＤＢＹからＳＬＥＥＰに移行する電源状態遷移情報を制御部３０７に通知する。
（Ｓ６０３） 制御部３０７は，判断部３０９にこの電源状態遷移時に通知すべき情報を問い合わせる。判断部３０９では，図７ａに示す通知情報管理テーブルを参照して，ＳＬＥＥＰ移行時に送付する課金カウンタ情報をデータ管理部３０５から取得する。
（Ｓ６０４） 判断部３０９は，情報管理部３０８から送付済の課金カウンタ情報を取得して一致するかどうかを判断する。一致しない場合は，Ｓ６０５に進み，一致している場合は，Ｓ６０６に進む。

（Ｓ６０５） 一致しない場合は，課金カウンタ情報が未送付であるので，判断部３０９は，ＳＬＥＥＰ移行と課金カウンタ情報を制御部３０７に通知する。通知を受けた制御部３０７は，インターフェース部３０１を介してＳＬＥＥＰへ電源状態が移行すること及び課金カウンタ情報を監視装置１０１に通知する。
（Ｓ６０６） 一致する場合は，課金カウンタ情報が送付済であるので，判断部３０９は，ＳＬＥＥＰ移行と未送付情報がないことを制御部３０７に通知する。通知を受けた制御部３０７は，インターフェース部３０１を介してＳＬＥＥＰへの電源状態通知とともに更新情報がない旨の"更新無し"通知を監視装置１０１に通知する。
（Ｓ６０７） 通知が完了すると，制御部３０７は，今回送付した課金カウンタ情報を情報管理部３０８に通知する。そして，情報管理部３０８は，課金カウンタ情報を送付済情報として保持して管理する。
以上で，電源状態通知処理を終了する。
上述した監視装置１０１への電源状態通知処理が完了すると，状態遷移部３０４により電源状態が変更される。

本実施例では，図７ａに示す通知情報管理テーブルに従ってＳＴＡＮＤＢＹモードからＳＬＥＥＰモードへ電源状態が遷移した場合には，画像形成装置１００の管理情報から課金のために必要とされる課金カウンタ情報を抽出して送るように設定されている。しかし，画像形成装置１００の監視方法に従って電源状態遷移と送付する管理情報の組み合わせには特に制限はない。また，図７ａに示す通知情報管理テーブルは，画像形成装置１００と監視装置１０１とで共有できているものとする。共有の方法は図示しないが，画像形成装置１００で設定を可能として設定内容を監視装置１０１に通知するようにしても良いし，その逆であっても良い。
また，上記実施例では，送付する管理情報が以前に通知した内容から更新されていない場合には，管理情報の代わりに"更新無し"通知を行っているが，管理情報を単に送らないという通信手続きとしてもよい。

＜管理情報受信処理のフローチャート：監視装置＞
次に，図７ａ，ｂのテーブルを参照しながら，図８のフローチャートを用いて，画像形成装置１００から電源状態通知と管理情報を受け取った際の監視装置１０１側の処理を説明する。
（Ｓ８０１） 画像形成装置１００の電源状態が変化する際に，電源状態通知とともに画像形成装置１００の管理情報を監視装置１０１が受信する。受信した場合は，Ｓ８０２に進み，受信しない場合は，Ｓ８０１で待機する。
（Ｓ８０２） 状態管理部５０２で画像形成装置の電源状態を保持し，Ｓ８０３に進む。

（Ｓ８０３） 次に，画像形成装置１００から通知された情報が"更新無し"なのか更新された管理情報なのかを判断する。"更新無し"の場合は，Ｓ８０５へ，"更新無し"が通知されなかった場合は，Ｓ８０４へ進む。
（Ｓ８０４） "更新無し"が通知されなかった場合には，データ管理部５０４で管理している画像形成装置１００の管理情報を更新し，この管理情報のステータスを"更新済"，通知のなかった管理情報のステータスを"未更新"とし，管理情報受信処理を終了する。
（Ｓ８０５） 画像形成装置から"更新無し"が通知された場合には，図７ａの通知情報管理テーブルを参照して通知対象の管理情報のステータスを"更新無し"，それ以外の管理情報のステータスを"未更新"とし，管理情報受信処理は終了する。
なお，上述した管理情報のステータスは図７ｂに示す「管理情報と更新状況テーブル」で管理するものとする。
また，上記したとおり，"更新無し"通知を行わない通信手続きとすることも可能である。

図６を使って画像形成装置１００から監視装置１０１への電源状態通知と管理情報通知処理を，図８を使ってその通知を受け取ったときの監視装置１０１の処理について説明してきた。
次に，監視装置１０１で画像形成装置１００の現在の管理情報が必要となった場合の処理について以下に説明する。

＜管理情報が必要となった場合の処理のフローチャート：監視装置＞
図９は，図示しない別の集計装置などから現在の画像形成装置１００の管理情報を要求された場合，又は監視装置１０１内のスケジュールにより現在の画像形成装置１００の管理情報が必要となった際の監視装置１０１の処理を示すフローチャートである。
（Ｓ９０１） まず，別の集計装置などからの要求，又は監視装置１０１内のスケジュールにより現在の画像形成装置１００の管理情報が必要となったかどうか判断し，必要となっている場合は，Ｓ９０２に進み，それ以外は，Ｓ９０１で待機する。
（Ｓ９０２） 指示部５０５は状態管理部５０２に画像形成装置１００の電源状態を問い合わせる。そして，Ｓ９０４に進む。
（Ｓ９０４） 画像形成装置１００の現在の電源状態がＳＴＡＮＤＢＹかどうかを判定する。電源状態がＳＴＡＮＤＢＹの場合は，Ｓ９０３に進み，ＳＴＡＮＤＢＹでない場合は，Ｓ９０５に進む。
（Ｓ９０３）ＳＴＡＮＤＢＹの場合には，要求のあった管理情報を画像形成装置１００から取得する。そして，Ｓ９０７に進む。

（Ｓ９０５） ＳＴＡＮＤＢＹでない場合，すなわちＳＬＥＥＰ又は電源ＯＦＦである場合には，要求のあった管理情報が現在の電源状態に移行した際に取得できているかどうか，をデータ管理部５０４に問い合わせる。具体的には、図７ｂで例示した「管理情報と更新状況テーブル」を参照し，要求された管理情報の更新状況テーブルのステータスが"更新済"となっているかどうかをデータ管理部５０４に問い合わせる。
"更新済"の場合は，Ｓ９０６に進み，"更新済"でない場合は，Ｓ９０８に進む。
（Ｓ９０６） 要求された管理情報を，データ管理部５０４から指示部５０５に通知する。そして，Ｓ９０７に進む。
（Ｓ９０７） 要求のあった管理情報を要求元（別の集計装置又は監視装置１０１）に提供し，管理情報取得処理を終了する。
（Ｓ９０８） Ｓ９０５の問い合わせの結果"更新済"となっていない場合，現在ＳＬＥＥＰ中かどうかを判定する。ＳＬＥＥＰ中であれば，Ｓ９０９へ，ＳＬＥＥＰ中でなければ，Ｓ９１０へ進む。
（Ｓ９０９） ＳＬＥＥＰ中であれば画像形成装置１００をＳＬＥＥＰから解除して要求のあった管理情報を取得し，Ｓ９０７に進む。
（Ｓ９１０） ＳＬＥＥＰ中でない場合には電源ＯＦＦと判断できるので，データ管理部５０４で保持している管理情報（未更新の情報）と，電源ＯＦＦのため現在の管理情報が取得できなかったことを要求元に通知し，管理情報取得処理を終了する。

以上示したように，実施例１によれば，画像形成装置１００から監視装置１０１に電力状態変更通知を行う際に，次の電力状態遷移まで変更のない画像形成装置１００の管理情報を合わせて送付しておく。それにより，ＳＬＥＥＰ中に情報要求されることがなくなり，省電力状態を維持することができるという効果を奏する。
また，ＳＬＥＥＰ中に管理情報を要求された場合でも，その管理情報の更新状況のステータスが"更新済"であれば，ＳＬＥＥＰ状態を解除することなく，管理情報を提供することで，省電力状態を維持しできるという効果を奏するものである。

実施例１では，ＳＬＥＥＰ，又は電源ＯＦＦに移行する際に電源状態通知と合わせてその電源状態中に必要となる可能性のある画像形成装置１００の管理情報を通知した。しかし，この管理情報のサイズが大きい場合，電源状態が変更される毎に通知するとネットワーク負荷等を増大させる可能性がある。以下の実施例２では，ネットワーク負荷等を軽減する例を示す。

＜電源状態通知処理のフローチャート：画像形成装置＞
本実施例の画像形成装置１００から監視装置１０１へＳＴＡＮＤＢＹからＳＬＥＥＰ移行時に，電源状態通知及び画像形成装置１００の管理情報の更新情報を通知する処理を図１０のフローチャートを用いて説明する。
（Ｓ１００１） 状態管理部３０２は，状態遷移部３０４が，電源状態をＳＬＥＥＰに変更することを検知する。検知した場合は，Ｓ１００２に進み，検知しない場合は，検知するまでＳ１００１で待機する。
（Ｓ１００２） 状態管理部３０２は，ＳＴＡＮＤＢＹからＳＬＥＥＰに移行する電源状態遷移情報を制御部３０７に通知し，次のＳ１００３に進む。
（Ｓ１００３） 制御部３０７は，判断部３０９にこの電源状態遷移時に通知すべき情報を問い合わせる。判断部３０９は，図７ａに示す通知情報管理テーブルを参照して，ＳＬＥＥＰ移行時に送付する課金カウンタ情報をデータ管理部３０５から取得する。次に，Ｓ１００４に進む。

（Ｓ１００４） 判断部３０９は，情報管理部３０８から送付済の課金カウンタ情報を取得して一致するかどうかを判断する。一致しない場合は，Ｓ１００５に進み，一致する場合は，Ｓ１００６に進む。
（Ｓ１００５） 送付済みの課金カウンタ情報と一致しない場合，すなわち課金カウンタ情報が未送付であることが判明した場合には，判断部３０９は，ＳＬＥＥＰ移行と未送付情報があることを制御部３０７に通知する。通知を受けた制御部３０７はインターフェース部３０１を介して，ＳＬＥＥＰへの電源状態通知及び"更新有り"を監視装置１０１に通知し，Ｓ１００７に進む。
（Ｓ１００６） 送付済みの課金カウンタ情報と一致した場合，すなわち課金カウンタ情報が送付済と判明した場合には，ＳＬＥＥＰ移行と未送付情報がないことを制御部３０７に通知する。通知を受けた制御部３０７はインターフェース部３０１を介してＳＬＥＥＰへの電源状態通知とともに，"更新無し"を監視装置１０１に通知し，Ｓ１００７に進む。
（Ｓ１００７） 上述した監視装置１０１への通知作業が完了すると，状態遷移部３０４により電源状態が変更される。

本実施例では，図７ａに示す通知情報管理テーブルに従ってＳＬＥＥＰモードへ電源状態が遷移した場合に，画像形成装置１００の管理情報から課金のために必要とされる課金カウンタ情報を抽出して送るように設定されている。しかし，画像形成装置１００の監視方法に従って電源状態遷移と送付する管理情報の組み合わせには特に制限はない。また，図７ａに示す通知情報管理テーブルは，画像形成装置１００と監視装置１０１で共有できているものとする。共有の方法は図示しないが，画像形成装置１００で設定を可能として設定内容を監視装置１０１に通知するようにしても良いし，その逆であっても良い。

＜管理情報受信処理のフローチャート：監視装置＞
画像形成装置１００から電源状態通知と管理情報に更新があったかどうかの情報を，受け取った際の監視装置１０１側の処理を図１１のフローチャートを用いて説明する。
管理情報受信処理が開始されると，まずＳ１１０１で，
（Ｓ１１０１） 画像形成装置１００の電源状態が変化する際に，監視装置１０１は，電源状態通知と，画像形成装置の管理情報に更新があったかどうかの情報を受信したかどうか判断する。受信したと判断された場合は，Ｓ１１０２に進み，受診していないと判断された場合は，Ｓ１１０１で待機する。
（Ｓ１１０２） 状態管理部５０２で画像形成装置１００の電源状態を保持し，Ｓ１１０３に進む。
（Ｓ１１０３） 次に，画像形成装置１００から通知された管理情報に更新があったかどうかの情報が，"更新有り"なのか"更新無し"なのかを判断する。"更新有り"のときは，Ｓ１１０４に進み，"更新無し"のときは，Ｓ１１０５に進む。

（Ｓ１１０４）"更新有り"が通知された場合には，図７ａの通知情報管理テーブルを参照して通知対象の管理情報のステータスを"更新有り"とし，管理情報受信処理を終了する。
（Ｓ１１０５） 画像形成装置から"更新無し"が通知された場合には，図７ａの通知情報管理テーブルを参照して通知対象の管理情報のステータスを"更新無し"とし，管理情報受信処理を終了する。
上述した管理情報のステータスは図７ｃに示す「管理情報と更新状況テーブル」で管理する。

図１０を使って画像形成装置１００から監視装置１０１への電源状態通知と管理情報の更新情報通知処理を，図１１を使ってその通知を受け取ったときの監視装置１０１の処理について説明してきた。次に，監視装置１０１で画像形成装置１００の現在の管理情報が必要となった場合の処理について以下に説明する。

＜管理情報が必要となった場合の処理のフローチャート：監視装置＞
図１２は，図示しない別の集計装置などから現在の画像形成装置１００の管理情報を要求された場合，又は監視装置１０１内のスケジュールにより，現在の画像形成装置の管理情報が必要となった際の監視装置１０１の処理を示すフローチャートである。
管理情報取得処理が開始されると，まずＳ１２０１で，
（Ｓ１２０１） 別の集計装置などからの要求，又は監視装置１０１内のスケジュールにより現在の画像形成装置１００の管理情報が必要となったかどうかを判断する。管理情報が必要となったと判断され場合は，Ｓ１２０２に進み，要求があったと判断されなかった場合は，Ｓ１２０１で待機する。
（Ｓ１２０２） 次に，指示部５０５は状態管理部５０３に画像形成装置１００の電源状態を問い合わせ，Ｓ１２０３に進む。
（Ｓ１２０３） 画像形成装置１００の現在の電源状態がＳＴＡＮＤＢＹかどうかを判定する。ＳＴＡＮＤＢＹの場合は，Ｓ１２０４に進み，そうでない場合は，Ｓ１２０５に進む。
（Ｓ１２０４） ＳＴＡＮＤＢＹの場合には，画像形成装置１００から要求のあった管理情報を取得し，Ｓ１２０７に進む。

（Ｓ１２０５） ＳＴＡＮＤＢＹでない，すなわちＳＬＥＥＰ又は電源ＯＦＦであった場合には，要求のあった管理情報が現在の電源状態に移行した際に取得できているかどうかをデータ管理部５０４に問い合わせる。要求のあった管理情報が"更新無し"の場合には，Ｓ１２０６に進み，"更新有り"の場合には，Ｓ１２０８に進む。
（Ｓ１２０６） データ管理部５０４では，図７ｃで示す「管理情報と更新状況テーブル」を参照して，要求された管理情報が"更新無し"のステータスとなっている場合には，指示部５０５に要求のあった管理情報を通知し，Ｓ１２０７に進む。
（Ｓ１２０７） 要求のあった管理情報を要求元に提供し，管理情報取得処理を終了する。
（Ｓ１２０８） "更新無し"のステータスとなっていない場合は，現在ＳＬＥＥＰ中かどうかを判定する。ＳＬＥＥＰ中の場合は，Ｓ１２０９に進み，そうでない場合は，Ｓ１２１０に進む。
（Ｓ１２０９） ＳＬＥＥＰ中の場合は，画像形成装置１００をＳＬＥＥＰから解除して要求のあった管理情報を取得し，Ｓ１２０７に進む。
（Ｓ１２１０） Ｓ１２０８でＳＬＥＥＰ中でないと判断された場合は，電源ＯＦＦと判断でき，データ管理部５０４で保持している管理情報と，電源ＯＦＦのため現在の管理情報が取得できなかったことを通知し，管理情報取得処理を終了する。

以上示したように，実施例２では，画像形成装置１００から監視装置１０１に電力状態変更通知を行う際に，通知済の管理情報から更新があったかどうかを合わせて通知する。それにより，更新がなかった場合には画像形成装置から最新の管理情報を取得する必要がなくなり，省電力状態を維持することができる。また，電源状態通知時に更新があったかどうかのみの情報を付加するようにしたことで，ネットワーク等の負荷増加も軽減することが可能となる。

［送信する管理情報を選択する方法］
ネットワーク等の負荷増加を軽減する方法として，送信する管理情報を細分化して選択できるようにすることも有効である。その設定例を図１３ａに示す。
本設定は，画像形成装置１００上の操作部２１４から設定できるようにしてもかまわないし，監視装置１０１からリモートで設定できるようにしてもかまわない。
このように，送信する管理情報を細分化して，必要な情報のみを送信することにより，ネットワーク等の負荷を軽減することができる。

［送信時間の設定］
また，電源状態通知とともに管理情報を送付する時間設定をできるようにすることも有効である。その設定例を図１３ｂに示す。
本設定も，画像形成装置１００上の操作部２１４から設定できるようにしてもかまわないし，監視装置１０１からリモートで設定できるようにしてもかまわない。必要とされる最新の画像形成装置１００の管理情報が限定的であったり，必要となる時間帯が定まっていたりする場合には，これらの併用することにより更にネットワーク負荷を軽減させることが可能となる。

上記方法により設定された内容は図７ａに示す「通知情報管理テーブル」に反映され，判断部３０９による通知すべき画像形成装置の管理情報の判断に用いられる。

なお，上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく，用途や目的に応じて，様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。以上，幾つかの実施形態について示したが，本発明は，例えば，システム，装置，方法，プログラム若しくは記憶媒体等としての実施態様をとることが可能である。また，上記各実施例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれるものである。
また，以上説明した実施形態によれば，画像形成装置から監視装置へ通知する管理情報に基づく情報を必要なもののみとすることで，ネットワークの負荷を減らすことができる。

１００画像形成装置
１０１監視装置
３０２状態管理部
３０４状態遷移部
３０７制御部
３０８情報管理部
３０９判断部

Claims (10)

1. 画像形成装置と監視装置からなるシステムであって、
   前記画像形成装置は、
   前記監視装置から、前記画像形成装置の管理情報の取得要求を受信する受信手段と、
   前記監視装置へ、前記画像形成装置の管理情報を送信する送信手段を有し、
   前記送信手段は、前記画像形成装置の電源状態が遷移した場合、前記監視装置に前記電源状態を送信し、
   前記画像形成装置が電源状態を省電力状態に遷移する場合、前記電源状態の情報とともに、前記画像形成装置の管理情報とを送信し、
   前記監視装置は、
   前記画像形成装置へ、前記画像形成装置の管理情報の取得要求を送信する送信手段を有し、
   前記画像形成装置から、前記画像形成装置の管理情報を受信する受信手段を有し、
   前記受信手段は、さらに、前記画像形成装置の前記電源状態の情報を受信し、
   前記画像形成装置が電源状態を省電力状態に遷移したという情報とともに前記画像形成装置の管理情報を受信した場合、前記画像形成装置が電源状態を電源オン状態に遷移したという情報を受信するまで、前記送信手段は、前記画像形成装置の管理情報の取得要求を送信しないことと特徴とするシステム。
2. 画像形成装置であって、
   監視装置から、前記画像形成装置の管理情報の取得要求を受信する受信手段と、
   前記監視装置へ、前記画像形成装置の管理情報を送信する送信手段を有し、
   前記送信手段は、前記画像形成装置の電源状態が遷移した場合、前記監視装置に前記電源状態を送信し、
   前記画像形成装置が電源状態を省電力状態に遷移する場合、前記電源状態の情報とともに、前記画像形成装置の管理情報を送信することを特徴とする画像形成装置。
3. 前記監視装置へ送信した、前記画像形成装置の管理情報を管理する情報管理手段と，を有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記情報管理手段で管理されている管理情報を用いて，前記画像形成装置の管理情報が更新されていると判断した場合に、前記監視装置に，前記画像形成装置の管理情報を送信することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記情報管理手段で管理されている管理情報を用いて，前記画像形成装置の管理情報が更新されていると判断した場合に、前記監視装置に，前記画像形成装置の管理情報の更新が有ることを通知することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
6. 監視装置であって、
   画像形成装置へ、前記画像形成装置の管理情報の取得要求を送信する送信手段を有し、
   前記画像形成装置から、前記画像形成装置の管理情報を受信する受信手段を有し、
   前記受信手段は、さらに、前記画像形成装置の前記電源状態の情報を受信し、
   前記画像形成装置が電源状態を省電力状態に遷移したという情報とともに前記画像形成装置の管理情報を受信した場合、前記画像形成装置が電源状態を電源オン状態に遷移したという情報を受信するまで、前記送信手段は、前記画像形成装置の管理情報の取得要求を送信しないことと特徴とする監視装置。
7. 画像形成装置の制御方法であって、
   受信手段が、監視装置から、前記画像形成装置の管理情報の取得要求を受信する受信工程と、
   第１送信手段が、前記監視装置へ、前記画像形成装置の管理情報を送信する第１送信工程と、
   第２送信手段が、前記画像形成装置の電源状態が遷移した場合、前記監視装置に前記電源状態を送信する第２送信工程を有し、
   前記画像形成装置が電源状態を省電力状態に遷移する場合、前記電源状態の情報とともに、前記画像形成装置の管理情報を送信することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
8. 監視装置の制御方法であって、
   送信手段が、画像形成装置へ、前記画像形成装置の管理情報の取得要求を送信する送信工程と、
   第１受信手段が、前記画像形成装置から、前記画像形成装置の管理情報を受信する第１受信工程と、
   第２受信手段が、前記画像形成装置の前記電源状態の情報を受信する第２受信工程を有し、
   前記画像形成装置が電源状態を省電力状態に遷移したという情報とともに前記画像形成装置の管理情報を受信した場合、前記画像形成装置が電源状態を電源オン状態に遷移したという情報を受信するまで、前記画像形成装置の管理情報の取得要求を送信しないことを特徴とする監視装置の制御方法。
9. コンピュータを、請求項２乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置が有する各手段として機能させるためのコンピュータプログラム。
10. コンピュータを、請求項６に記載の監視装置が有する各手段として機能させるためのコンピュータプログラム。

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