JP2016100266A - カバー部材付電線及びカバー部材 - Google Patents

Abstract

【課題】カバー部材付電線において、端子と相手側部材との接続作業を容易に行うことが可能な技術を提供すること。【解決手段】カバー部材付電線１００は、端子付電線９とカバー部材４と第一弾性部材１とを備える。端子付電線９は、芯線８１と絶縁被覆８２とを備える絶縁電線８と、絶縁電線８の端部に接続された端子７と、を備える。端子７は、絶縁電線８の芯線８１に接続された部分である電線接続部７１と、相手側部材に接続可能な接点部７２と、電線接続部７１と接点部７２とを繋ぐ中間部７３と、を含む。カバー部材４は、複数のカバー部材片４１，４２が合体した状態で端子付電線９の端部における絶縁電線８と端子７の電線接続部７１及び中間部７３とを覆う。第一弾性部材１は、カバー部材４の内側面と端子７の中間部７３の外周面とに挟まれ、カバー部材４の内側面と端子７の中間部７３の外周面との間の隙間を埋める。【選択図】図１

Description

本発明は、端子付電線と防水用のカバー部材とを含むカバー部材付電線及びカバー部材に関する。

自動車等の車両に搭載されるワイヤーハーネスにおいて、カバー部材付電線は、端子付電線と防水用のカバー部材とを備える。端子付電線は、絶縁電線と絶縁電線の端部に接続された端子とを備える。端子は、絶縁電線に接続される電線接続部とこの端子の接続相手である相手側部材に接続可能な接点部とを備える。

カバー部材付電線において、カバー部材は、絶縁電線と端子との接続部分を覆う。これにより、絶縁電線と端子との接続部分に液体が侵入することが防がれる。

例えば、特許文献１に示される例では、カバー部材は、ヒンジで繋がれた第一カバー部材と第二カバー部材とを有する。特許文献１に示される例では、第一カバー部材及び第二カバー部材が端子付電線の端子を挟むように取り付けられることで、端子と絶縁電線との接続部分を覆っている。

特開２００４−１２７６０３号公報

しかしながら、特許文献１に示される例では、カバー部材は、端子全体を覆う状態で端子付電線に取り付けられる。即ち、端子の接点部もカバー部材によって覆われている。このため、端子と相手側部材との接続作業は、カバー部材を開いた状態で行う必要があり、作業性が悪い。

本発明は、カバー部材付電線において、端子と相手側部材との接続作業を容易に行うことが可能な技術を提供することを目的とする。

第１態様に係るカバー部材付電線は、芯線と前記芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを備える絶縁電線と、前記絶縁電線の端部に接続された端子と、を備え、前記端子は、前記絶縁電線の前記芯線に接続された部分である電線接続部と、相手側部材に接続可能な接点部と、前記電線接続部と前記接点部とを繋ぐ中間部と、を含む、端子付電線と、複数のカバー部材片が合体した状態で前記端子付電線の端部における前記絶縁電線と前記端子の前記電線接続部及び前記中間部とを覆うカバー部材と、前記カバー部材の内側面と前記端子の前記中間部の外周面とに挟まれ、前記カバー部材の内側面と前記端子の前記中間部の外周面との間の隙間を埋める第一弾性部材と、を備える。

第２態様に係るカバー部材付電線は、第１態様に係るカバー部材付電線の一態様である。第２態様に係るカバー部材付電線において、前記カバー部材は、前記端子の第一主面側と第二主面側とから近付けられて合体する２つのカバー部材片を含み、前記第一弾性部材は、前記２つのカバー部材片各々に設けられた第一主面側弾性部材と第二主面側弾性部材とを含む。

第３態様に係るカバー部材付電線は、第２態様に係るカバー部材付電線の一態様である。第３態様に係るカバー部材付電線において、前記第一弾性部材は、前記第一主面側弾性部材よりも厚みが厚い前記第二主面側弾性部材を含む。

第４態様に係るカバー部材付電線は、第１態様から第３態様のいずれか１つに係るカバー部材付電線の一態様である。第４態様に係るカバー部材付電線は、前記絶縁電線の周囲に設けられ、前記カバー部材の内側面と前記絶縁電線の外周面との間の隙間を塞ぐ第二弾性部材をさらに備える。

第５態様に係るカバー部材付電線は、第４態様に係るカバー部材付電線の一態様である。第５態様に係るカバー部材付電線において、前記カバー部材は、前記第二弾性部材の前記端子側に対し反対側の位置で前記絶縁電線を押さえる電線押さえ部をさらに含む。

第６態様に係るカバー部材は、絶縁電線の芯線に接続された部分である電線接続部、相手側部材に接続可能な接点部及び前記電線接続部と前記接点部とを繋ぐ中間部を含む端子の第一主面側と第二主面側とから近付けられて合体した状態で前記電線接続部を覆うことが可能な２つのカバー部材片と、前記２つのカバー部材片各々に設けられた第一主面側弾性部材と第二主面側弾性部材とを含み、前記２つのカバー部材片が合体した状態において、前記カバー部材の内側面と前記端子の前記中間部の外周面とに挟まれ、前記カバー部材の内側面と前記端子の前記中間部の外周面との間の隙間を埋める第一弾性部材と、を備える。

上記の各態様において、カバー部材は、端子付電線の端部における絶縁電線と端子の電線接続部と中間部とを覆う。このため、端子の接点部がカバー部材によって覆われておらず、端子と相手側部材との接続作業を容易に行うことができる。その結果、端子と相手側部材との接続作業の作業性が向上する。また、上記の各態様におけるカバー部材付電線においては、カバー部材の内側面と端子の中間部の外周面とに挟まれ、カバー部材の内側面と端子の中間部の外周面との間の隙間を埋める第一弾性部材により、端子の接点部側から液体が侵入することを抑制でき、端子と絶縁電線との接続部分が止水される。

また、第２態様において、カバー部材は、端子の第一主面側と第二主面側とから近付けられて合体する２つのカバー部材片を含む。また、第一弾性部材は、２つのカバー部材片各々に設けられた第一主面側弾性部材と第二主面側弾性部材とを含む。この場合、２つのカバー部材片それぞれに設けられた第一主面側弾性部材と第二主面側弾性部材とが端子の中間部を挟み、その周囲に密着する。このため、カバー部材付電線の止水性能を向上させることができる。

また、第３態様において、第一弾性部材は、第一主面側弾性部材よりも厚みが厚い第二主面側弾性部材を含む。この場合、第一主面側弾性部材が形成されたカバー部材片を第二主面側弾性部材が形成されたカバー部材片に押し付けたときに、端子の中間部が比較的厚い第二主面側弾性部材にめり込んだ状態で、端子の中間部の周囲に第一弾性部材が密着する。このため、第一主面側弾性部材と第二主面側弾性部材との間に隙間が生じることがより抑制され、カバー部材付電線の止水性能を向上させることができる。

また、第４態様において、カバー部材付電線は、絶縁電線の周囲に設けられ、カバー部材の内側面と絶縁電線の外周面との間の隙間を塞ぐ第二弾性部材をさらに備えるため、絶縁電線側からの液体の侵入を抑制でき、カバー部材付電線の止水性能を向上させることができる。

また、第５態様において、カバー部材は、第二弾性部材の端子側に対し反対側の位置で絶縁電線を押さえる電線押さえ部をさらに含む。この場合、絶縁電線に曲げの力が加えられたときに、絶縁電線は、電線押さえ部に押さえられた第二弾性部材の端子側に対し反対側の位置の部分を支点にして曲がる。これにより、第二弾性部材と絶縁電線との間に隙間が形成されることを抑制できて、カバー部材付電線の止水性能を向上させることができる。

第１実施形態に係るカバー部材付電線の一部切り欠き側面図である。 第１実施形態に係るカバー部材付電線の一部分解平面図である。 第１実施形態に係るカバー部材付電線の側面図である。 第１実施形態に係るカバー部材付電線の断面図である。 第１実施形態に係るカバー部材付電線のカバー部材の斜視図である。 第１実施形態に係るカバー部材付電線の一部切り欠き側面図である。 第２実施形態に係るカバー部材付電線の一部切り欠き側面図である。 第２実施形態に係るカバー部材付電線の断面図である。 第３実施形態に係るカバー部材付電線の断面図である。

以下、添付の図面を参照しつつ、実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具現化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。

＜第１実施形態＞
図１〜６を参照しつつ、第１実施形態に係るカバー部材付電線１００について説明する。カバー部材付電線１００は、端子付電線９とカバー部材４と第一弾性部材１とを含む。また、本実施形態において、カバー部材付電線１００は、第二弾性部材２をさらに含む。カバー部材付電線１００は、例えば、自動車等の車両に搭載される。

また、カバー部材付電線１００において、端子付電線９は、絶縁電線８と端子７とを備える。また、本実施形態では、カバー部材４は、２つのカバー部材片４１，４２を含む。

図１は、カバー部材付電線１００の一部切り欠き側面図である。図２は、カバー部材付電線１００の一部分解平面図である。図２では、カバー部材４におけるカバー部材片４１が外された状態のカバー部材付電線１００が示されている。図３は、カバー部材付電線１００の側面図である。なお、図３では、このカバー部材付電線１００の接続相手である相手側部材６が仮想線（二点鎖線）で示されている。図４は、カバー部材付電線１００の断面図である。図４は、図１のＩＩ−ＩＩ平面における断面図である、図５は、カバー部材４の斜視図である。図６は、一部が分解されたカバー部材付電線１００の一部切り欠き側面図である。

＜カバー部材付電線：端子付電線＞
図１，２，６に示されるように、端子付電線９は、芯線８１と芯線８１の周囲を覆う絶縁被覆８２とを備える絶縁電線８と、絶縁電線８の端部に接続された端子７と、を備える。

本実施形態では、絶縁電線８の端部の絶縁被覆８２が取り除かれ、絶縁電線８の端部の芯線８１が露出した状態で、芯線８１に端子７が接続されている。

また、絶縁電線８において、芯線８１は、例えば、銅又はアルミニウム等の金属を主成分とする部材であることが考えられる。また、絶縁被覆８２は、例えば、ポリエチレン又は塩化ビニル等を主成分とする合成樹脂の部材であることが考えられる。

また、端子付電線９において、端子７は、電線接続部７１と接点部７２と中間部７３とを含む。電線接続部７１は、絶縁電線８の芯線８１に接続される部分である。また、接点部７２は、相手側部材６に接続可能な部分である。また、中間部７３は、電線接続部７１と接点部７２とを繋ぐ部分である。

本実施形態では、電線接続部７１は、絶縁電線８の端部において、絶縁被覆８２から延び出る芯線８１の周囲を覆う状態でかしめられた芯線圧着部７１１を含む。また、本実施形態では、電線接続部７１は、さらに絶縁被覆圧着部７１２も含んでいる。絶縁被覆圧着部７１２は、絶縁電線８の端部において、絶縁被覆８２の周囲を覆う状態でかしめられることで、絶縁被覆８２に対し物理的に接続される。

上記のように、本実施形態は、絶縁電線８と端子７とが圧着によって接続されている場合の事例である。なお、端子７の電線接続部７１が、芯線圧着部７１１のみを備える場合も考えられる。また、電線接続部７１において、芯線８１と端子７とが超音波溶接又は熱溶接等の溶接によって接続される場合も考えられる。

また、本実施形態では、接点部７２には、相手側部材６とボルト締結を可能にする締結孔７２１が形成されている。締結孔７２１は、端子７の一方の主面（以下、第一主面７０１）から他方の主面（以下、第二主面７０２）に貫通する貫通孔である。

本実施形態では、相手側部材６にも、端子７とのボルト締結を可能にする締結用の孔が形成されていることが考えられる。そして、端子７の接点部７２の締結孔７２１と相手側部材６の締結用の孔とが重なった状態で、ボルトが通され締められることで、端子７と相手側部材６とが接続される。

なお、ここで、上記の第一主面７０１は、端子７における絶縁電線８が存在する側の面と定義する。即ち、端子付電線９において、絶縁電線８の芯線８１は、端子７の第一主面７０１側に存在した状態で、端子７の電線接続部７１に接続される。また、第二主面７０２は、第一主面７０１に対し反対側の面である。本実施形態では、端子付電線９の端子７は、端子７の第二主面７０２側に相手側部材６が存在する状態で、相手側部材６とボルト締結される。

また、本実施形態において、中間部７３は、電線接続部７１と接点部７２とを一の直線に沿って繋ぐ部分である。即ち、端子７において、電線接続部７１、接点部７２及び中間部７３は、一の直線に沿って並んで設けられている。なお、カバー部材付電線１００において、上記一の直線は、絶縁電線８の長手方向に沿う直線である。

また、図１に示されるように、本実施形態では、中間部７３は、曲げられており、中間部７３に一つの段差が形成されている。このため、本実施形態の端子７においては、端子７の第一主面７０１側から第二主面７０２側に向かう方向（以下、厚み方向）における電線接続部７１の位置と接点部７２の位置とが異なっている。即ち、中間部７３は、電線接続部７１から絶縁電線８の長手方向に沿って接点部７２側に向かって延びる第一部分と、第一部分の接点部７２側で絶縁電線８の長手方向に直交する方向に折り曲げられた第二部分と、第二部分から再び絶縁電線８の長手方向に沿うように折り曲げられ接点部７２に隣接する第三部分と、を含んでいる。

そして、本実施形態では、中間部７３が折り曲げられ、端子７の厚み方向において、接点部７２が電線接続部７１よりも第二主面７０２側に位置している。この場合、後述するカバー部材４の第二主面７０２側のカバー部材片４２の底面と端子７の接点部７２における第二主面７０２との位置を合わすことができる。即ち、本実施形態では、カバー部材４における第二主面側のカバー部材片４２の底面と端子７の接点部７２における第二主面７０２とが一の平面上に存在する状態を作ることができる。この場合、相手側部材６のボルト締結側の面が平坦である場合に、端子７の接点部７２の第二主面７０２及びカバー部材４のカバー部材片４２の底面が、相手側部材６のボルト締結側の面に接触した状態でボルト締結作業を行うことができる。即ち、端子７の接点部７２がカバー部材４によって相手側部材６のボルト締結側の面に接触しない状態で、ボルト締結作業が行われることを回避できる。これにより、本実施形態では、端子７と相手側部材６との接続状態を安定させることが可能となる。

＜カバー部材付電線：第二弾性部材＞
図１に示されるように、カバー部材付電線１００において、第二弾性部材２は、絶縁電線８の周囲に設けられ、後述するカバー部材４の内側面と絶縁電線８の外周面との間の隙間を塞ぐ。

本実施形態では、第二弾性部材２は、絶縁電線８に取り付けられている。本実施形態では、第二弾性部材２は、絶縁電線８の絶縁被覆８２の周囲を覆う環状の部材である。即ち、第二弾性部材２は、絶縁電線８の全周に亘って設けられている。

第二弾性部材２は、例えば、カバー部材４の内側面と絶縁電線８の外周面との間の隙間を塞ぐことが可能なゴムの部材であることが考えられる。このような第二弾性部材２は、例えば、ＮＢＲ（ニトリルゴム）又はシリコーン等のゴムで構成された部材であることが考えられる。

＜カバー部材付電線：カバー部材＞
カバー部材付電線１００において、カバー部材４は、複数（本例では２つ）のカバー部材片４１，４２を含む。そして、カバー部材４は、カバー部材片４１，４２が合体した状態で、端子付電線９の端部における絶縁電線８と端子７の電線接続部７１及び中間部７３とを覆う。なお、図１〜３に示されるように、カバー部材付電線１００においては、端子付電線９の端部における絶縁電線８と端子７の電線接続部７１及び中間部７３とだけがカバー部材４により覆われており、端子７の接点部７２はカバー部材４によって覆われていない。

本実施形態では、カバー部材４は、端子７の第一主面７０１側と第二主面７０２側とから近付けられる２つのカバー部材片４１，４２とを含む。なお、２つのカバー部材片４１，４２のうち端子７の第一主面７０１側から近付けられるものをカバー部材片４１と定義し、端子７の第二主面７０２側から近付けられるものをカバー部材片４２と定義して説明する。

本実施形態において、カバー部材４は、一の直線に沿って並ぶ第一押さえ部４７、第二押さえ部４８及び電線押さえ部４９を含んでいる。

第一押さえ部４７は、カバー部材片４１，４２が合体して形成されるカバー部材４において、端子付電線９の端子７の中間部７３が通される部分である。即ち、カバー部材付電線１００において、カバー部材４の第一押さえ部４７は、絶縁電線８の長手方向において端子７の中間部７３の位置に重なるように設けられている。そして、第一押さえ部４７は、端子７の中間部７３の周囲を覆い、端子７の移動を規制する部分である。なお、第一押さえ部４７には、後述する第一弾性部材１が設けられる。このため、第一押さえ部４７は、第一弾性部材１を介して端子７の中間部７３の周囲を覆うことで、端子７の移動を規制している。

また、第二押さえ部４８は、カバー部材片４１，４２が合体して形成されるカバー部材４において、端子付電線９の絶縁電線８に設けられた第二弾性部材２が通される部分である。即ち、カバー部材付電線１００において、第二押さえ部４８は、絶縁電線８の長手方向において絶縁電線８に設けられた第二弾性部材２の位置に重なるように設けられている。そして、第二押さえ部４８は、絶縁電線８に設けられた第二弾性部材２の周囲を覆う部分である。本実施形態では、第二押さえ部４８が、絶縁電線８に設けられた第二弾性部材２に接触することで、第二弾性部材２及び端子付電線９の移動が規制される。

また、本実施形態において、電線押さえ部４９は、第二弾性部材２の端子７側に対し反対側の位置で絶縁電線８を押さえる部分である。即ち、電線押さえ部４９は、第二弾性部材２の端子７側に対し反対側の位置で絶縁電線８の周囲を覆い、絶縁電線８の移動を規制している。

また、本実施形態において、第二押さえ部４８の内側面が成す輪郭形状は、絶縁電線８に設けられた第二弾性部材２の外周面が成す輪郭形状と同じである場合或いは第二弾性部材２の外周面が成す輪郭形状よりも小さい場合が考えられる。これらの場合、第二弾性部材２の外周面とカバー部材４の第二押さえ部４８の内側面との間に隙間が形成されることが抑制される。

また、同様に、電線押さえ部４９の内周面が成す輪郭形状は、絶縁電線８の外周面が成す輪郭形状と同じである場合或いは絶縁電線８の外周面が成す輪郭形状よりも小さい場合が考えられる。これらの場合、絶縁電線８の外周面と電線押さえ部４９の内側面との間に隙間が形成されることが抑制される。

なお、図５，６に示されるように、上記の第一押さえ部４７、第二押さえ部４８及び電線押さえ部４９は、それぞれカバー部材片４１に形成された第一押さえ部形成領域４１７、第二押さえ部形成領域４１８及び電線押さえ部形成領域４１９と、カバー部材片４２に形成された第一押さえ部形成領域４２７、第二押さえ部形成領域４２８及び電線押さえ部形成領域４２９と、によって形成される。

より具体的には、上記の第一押さえ部４７は、カバー部材片４１，４２が合体したときに、カバー部材片４１の第一押さえ部形成領域４１７とカバー部材片４２の第二押さえ部形成領域４２７とによって囲まれる部分である。また、第二押さえ部４８は、カバー部材片４１，４２が合体したときに、カバー部材片４１の第二押さえ部形成領域４１８とカバー部材片４２の第二押さえ部形成領域４２８とによって囲まれる部分である。また、電線押さえ部４９は、カバー部材片４１の電線押さえ部形成領域４１９とカバー部材片４２の電線押さえ部形成領域４２９とによって囲まれる部分である。

本実施形態では、図５に示されるように、カバー部材片４２の第一押さえ部形成領域４２７は、一の平面とこの平面に直交する方向に沿う一対の平面とが成す溝部４２７０を含む。この溝部４２７０には、後述する第一弾性部材１の第二主面側弾性部材１２が設けられる。

また、本実施形態では、図５に示されるように、カバー部材片４２の第二押さえ部形成領域４２８は、弧状の湾曲面が成す溝部４２８０を含む。この溝部４２８０には、絶縁電線８に設けられた第二弾性部材２が配置される。なお、溝部４２８０の弧状の湾曲面は、第二弾性部材２の外周面の周方向における一部の領域に沿う面である。

また、本実施形態では、図５に示されるように、カバー部材片４２の電線押さえ部形成領域４２９は、弧状の湾曲面が成す溝部４２９０を含む。この溝部４２９０には、絶縁電線８が配置される。なお、溝部４２９０の弧状の湾曲面は、絶縁電線８の外周面の周方向における一部の領域に沿う面である。

また、本実施形態では、図６に示されるように、カバー部材片４１の第一押さえ部形成領域４１７、第二押さえ部形成領域４１８及び電線押さえ部形成領域４１９にも、カバー部材片４２と同様の構造の溝部４１７０，４１８０，４１９０が設けられている。

即ち、本実施形態において、カバー部材片４１の第一押さえ部形成領域４１７は、一の平面とこの平面に直交する一対の平面とにより構成される溝部４１７０を含む。そして、カバー部材片４１の溝部４１７０には、後述する第一弾性部材１の第一主面側弾性部材１１が設けられる。

また、本実施形態において、カバー部材片４１の第二押さえ部形成領域４１８は、弧状の湾曲面が成す溝部４１８０を含む。溝部４１８０には、絶縁電線８に設けられた第二弾性部材２が配置される。なお、溝部４１８０の弧状の湾曲面は、第二弾性部材２の外周面の周方向における溝部４２８０の湾曲面が沿う部分に対する残りの部分の領域に沿う面である。

また、本実施形態において、カバー部材片４１の電線押さえ部形成領域４１９は、弧状の湾曲面が成す溝部４１９０を含む。溝部４１９０には、絶縁電線８が配置される。なお、溝部４１９０の弧状の湾曲面は、絶縁電線８の外周面の周方向における溝部４２９０の湾曲面が沿う部分に対する残りの部分の領域に沿う面である。

本実施形態では、カバー部材片４１の各溝部４１７０，４１８０，４１９０とカバー部材片４２の各溝部４２７０，４２８０，４２９０とが対向した状態のカバー部材片４１とカバー部材片４２との間に端子付電線９が配置される。そして、溝部４１７０，４２７０の位置に端子付電線９の端子７の中間部７３を配置し、溝部４１８０，４２８０の位置に端子付電線９の第二弾性部材２を配置し、溝部４１９０，４２９０の位置に端子付電線９の絶縁電線８を配置した状態で、カバー部材片４１，４２が近付けられる。これにより、端子付電線９の端部における絶縁電線８と端子７の中間部７３及び電線接続部７１を覆うカバー部材４を得ることができる。

また、本実施形態において、カバー部材４は、カバー部材片４１とカバー部材片４２との合体状態を保持する保持部４３を備える。保持部４３は、カバー部材片４１の両側面に設けられた第一係止部４３１とカバー部材片４２の両側面に設けられた第二係止部４３２とを含む。第一係止部４３１は、係止孔を含み、第二係止部４３２は、上記係止孔に係止可能な係止爪を含む。従って、本実施形態では、第一係止部４３１の係止孔と第二係止部４３２の係止爪とが係り合うことで、カバー部材片４１，４２とが一体となる状態が持続する。なお、上記の保持部４３以外の構造でカバー部材片４１とカバー部材片４２との合体状態が維持される場合も考えられる。

また、図５に示されるように、本実施形態では、カバー部材片４１は、カバー部材４の第一押さえ部４７から電線押さえ部４９に向かう方向（カバー部材付電線１００における絶縁電線８の長手方向に沿う方向）において、各側面の同じ位置に設けられた１組の第一係止部４３１を２つ含んでいる。また、同様にカバー部材片４２は、カバー部材４の第一押さえ部４７から電線押さえ部４９に向かう方向において、各側面の同じ位置に設けられた１組の第二係止部４３２を２つ含んでいる。なお、カバー部材片４１，４２がそれぞれ、１組の第一係止部４３１及び１組の第二係止部４３２を１つ含む場合或いは３つ以上含む場合も考えられる。

そして、本実施形態では、２組の第一係止部４３１及び第二係止部４３２のうちの１組の第一係止部４３１及び第二係止部４３２は、絶縁電線８の長手方向において、第一押さえ部４７に重なる位置に形成されている。これにより、端子７の中間部７３と後述する第一弾性部材１との間の隙間をより小さくすることができる。詳細については後述する。

また、本実施形態において、カバー部材４の第一押さえ部４７と第二押さえ部４８との間には、端子７の電線接続部７１が収容される空間（以下、第一空間４５）が形成されている。本実施形態において、第一空間４５は、端子７の電線接続部７１を収容可能な十分な大きさ空間である。なお、十分な大きさの空間とは、この第一空間４５を成す内側面と端子７の電線接続部７１との間に隙間が形成されている空間を意味する。本実施形態では、図１，５に示されるように、第一空間４５は、端子７の電線接続部７１を収容可能な十分な大きさの直方体の空間である。この場合、カバー部材４の形状が簡素化するため、カバー部材片４１，４２が作り易い。

なお、第一空間４５が、端子７の電線接続部７１の外形に沿う空間である場合も考えられる。この場合、第一空間４５の内側面と端子７の電線接続部７１の外周面とは接触する。

また、本実施形態において、上記と同様、カバー部材４の第二押さえ部４８と電線押さえ部４９との間には、第二弾性部材２の端子７側に対し反対側に隣接する部分の絶縁電線８が収容される空間（以下、第二空間４６）が形成されている。本実施形態において、第二空間４６は、絶縁電線８の一部を収容可能な十分な大きさ空間である。なお、十分な大きさの空間とは、上記と同様、この第二空間４６を成す内側面と絶縁電線８との間に隙間が形成されている空間を意味する。本実施形態では、図１，５に示されるように、第二空間４６は、絶縁電線８を収容可能な十分な大きさの直方体の空間である。なお、第二空間４６が、絶縁電線８の外形に沿う空間である場合も考えられる。

また、カバー部材片４１，４２から形成されるカバー部材４は、例えば、ＰＢＴ（ポリブチレンテレフタレート）又はＰＰ（ポリプロピレン）等を含む樹脂製の部材であることが考えられる。

＜カバー部材付電線：第一弾性部材＞
カバー部材付電線１００において、第一弾性部材１は、カバー部材４の内側面と端子７の中間部７３の外周面とに挟まれる。そして、第一弾性部材１は、カバー部材４の内側面と端子７の中間部７３の外周面との間の隙間を埋める。本実施形態では、第一弾性部材１は、端子７の中間部７３の外周面の全周に亘ってその周囲を覆い、カバー部材４の内側面と端子７の中間部７３の外周面との間の隙間を埋めている。また、第一弾性部材１は、例えば、ＮＢＲ（ニトリルゴム）又はシリコーン等のゴムの部材であることが考えられる。

本実施形態では、第一弾性部材１は、２つのカバー部材片４１，４２各々に設けられた第一主面側弾性部材１１と第二主面側弾性部材１２とを含んでいる。本実施形態において、第一主面側弾性部材１１は、カバー部材片４１の第一押さえ部形成領域４１７の溝部４１７０に設けられている。また、第二主面側弾性部材１２は、カバー部材片４２の第一押さえ部形成領域４２７の溝部４２７０に設けられている。

また、本実施形態では、図５に示されるように、第一弾性部材１は、シート状の第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２を含む。本実施形態では、第一主面側弾性部材１１と第二主面側弾性部材１２とは、同じ厚みのシート状の部材である。しかしながら、第一主面側弾性部材１１の厚みと第二主面側弾性部材１２の厚みとが異なる場合も考えられる。

また、第一主面側弾性部材１１と第二主面側弾性部材１２とは、それぞれ同じ種類のゴムの部材である場合或いはそれぞれ異なる種類のゴムの部材である場合が考えられる。以下では、第一主面側弾性部材１１と第二主面側弾性部材１２とが、それぞれ同じ種類のゴムの部材であるものとして説明する。

本実施形態では、カバー部材片４１，４２が合体した状態において、カバー部材片４１に設けられた第一主面側弾性部材１１とカバー部材片４２に設けられた第二主面側弾性部材１２とが、端子７の中間部７３を第一主面７０１側と第二主面７０２側とから挟む。これにより、端子７の中間部７３の周囲が第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２により覆われる。

このとき、図４に示されるように、端子７の中間部７３は、第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２にめり込んだ状態で、その周囲が第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２に覆われる。即ち、第一弾性部材１は端子７に比べ柔らかい部材であるため、端子７の中間部７３が接触することにより、第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２が弾性変形する。そして、弾性変形した第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２が元の形状に戻ろうとする復元力により、端子７の中間部７３の外周面に第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２が密接する。なお、本実施形態では、第一主面側弾性部材１１と第二主面側弾性部材１２とが同じ厚みであり、また、同じ種類のゴムの部材であるため、端子７の中間部７３は、第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２の双方にめり込み、双方の復元力によってその周囲を覆う第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２と密接している。

なお、本実施形態では、自然状態の第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２における端子７の中間部７３と接触する接触面が、平面に構成されている。この場合、端子７が間に介在していない状態において、第一主面側弾性部材１１と第二主面側弾性部材１２とが最接近したときに、第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２各々の接触面間に隙間が形成されない。このため、端子７の中間部７３を挟んだ状態の第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２において、双方の接触面は、端子７の中間部７３の外周面が成す輪郭に応じた形状から元の形状である平面に戻ろうとする復元力により端子７の中間部７３の形状に関わらず、その外周面に隙間なく密接しやすくなる。なお、自然状態の第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２とは、外力が加えられていない状態の第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２を意味する。

そして、カバー部材付電線１００においては、端子７の中間部７３の周囲が全周に亘って第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２を含む第一弾性部材１によって覆われており、また、第一弾性部材１が端子７の中間部７３の外周面に密接しているため、カバー部材４の接点部７２側から水等の液体が侵入することが抑制される。

また、本実施形態では、図３〜５に示されるように、絶縁電線８の長手方向において第一押さえ部４７と重なる位置に第一係止部４３１及び第二係止部４３２が設けられている。この場合、第一主面側弾性部材１１と第二主面側弾性部材１２とが、端子７の中間部７３を挟む力が強くなる。このため、端子７の中間部７３と第一主面側弾性部材１１及び第二主面側弾性部材１２との間に隙間が形成されることをより抑制でき、カバー部材付電線１００の止水性能がより向上する。

＜カバー部材付電線＞
本実施形態のカバー部材付電線１００においては、カバー部材４は、端子付電線９の端部における絶縁電線８と端子７の電線接続部７１と中間部７３とを覆う。なお、カバー部材４は、端子７の接点部７２を覆っていない。このため、端子７の接点部７２がカバー部材４によって覆われておらず、端子７と相手側部材６との接続作業を容易に行うことができ、端子７と相手側部材６との接続作業の作業性が向上する。

また、本実施形態では、カバー部材４の内側面と端子７の中間部７３の外周面とに挟まれ、カバー部材４の内側面と端子７の中間部７３の外周面との間の隙間を埋める第一弾性部材１により、端子７の接点部７２側から液体が侵入することを抑制でき、端子７と絶縁電線８との接続部分（電線接続部７１）が止水される。

また、本実施形態において、カバー部材４は、端子７の第一主面７０１側と第二主面７０２側とから近付けられて合体する２つのカバー部材片４１，４２を含む。また、第一弾性部材１は、２つのカバー部材片４１，４２各々に設けられた第一主面側弾性部材１１と第二主面側弾性部材１２とを含む。この場合、２つのカバー部材片４１，４２それぞれに設けられた第一主面側弾性部材１１と第二主面側弾性部材１２とが端子７の中間部７３を挟み、その周囲に密着する。このため、カバー部材付電線１００の止水性能を向上させることができる。

また、本実施形態において、カバー部材付電線１００は、絶縁電線８の周囲に設けられ、カバー部材４の内側面と絶縁電線８の外周面との間の隙間を塞ぐ第二弾性部材２をさらに備えるため、絶縁電線８側からの液体の侵入を抑制でき、カバー部材付電線１００の止水性能を向上させることができる。

また、本実施形態において、カバー部材４は、第二弾性部材２の端子７側に対し反対側の位置で絶縁電線８を押さえる電線押さえ部４９をさらに含む。この場合、絶縁電線８に曲げの力が加えられたときに、絶縁電線８は、電線押さえ部４９に押さえられた第二弾性部材２の端子７側に対し反対側の位置の部分を支点にして曲がる。これにより、第二弾性部材２と絶縁電線８との間に隙間が形成されることを抑制でき、カバー部材付電線１００の止水性能を向上させることができる。

また、本実施形態では、第二空間４６において、絶縁電線８の外周面とカバー部材４の内側面との間には、隙間が形成されている。即ち、第二空間４６において、絶縁電線８は、僅かに弛む若しくは曲がる等の変形が可能となる。この場合、電線押さえ部４９を支点に曲がる絶縁電線８の変形が、絶縁電線８における第二空間４６に収容された部分によって吸収され、絶縁電線８における第二押さえ部４８に覆われた部分に影響を与えにくい。このため、第二押さえ部４８において、絶縁電線８が曲げられた場合に、カバー部材４と第二弾性部材２との間及び第二弾性部材２と絶縁電線８との間に隙間が形成されることを抑制することが可能となる。

また、図３に示されるように、本実施形態では、カバー部材付電線１００とは別の端子付電線６９の端子６７を、カバー部材付電線１００の端子７と共に相手側部材６にボルト締結することも可能である。カバー部材４が端子７の接点部７２を覆っておらず、別の端子（本例では端子付電線６９の端子６７）を、重ねることが可能なためである。この場合、例えば、カバー部材付電線１００の端子７及び端子付電線６９の端子６７がアース用の端子である場合に、１つの相手側部材６（アースポイント）で複数の（本例では２つの）電線を接地することが可能となる。なお、便宜上、本明細書では、図３で示されるように、端子付電線６９は、端子付電線９と同じ構造を有し、端子６７は、端子７と同じ構造を有しているものとする。

＜第２実施形態＞
次に、図７，８を参照しつつ、第２実施形態に係るカバー部材付電線２００について説明する。カバー部材付電線２００は、第１実施形態と異なる第一弾性部材１Ａを含む。図７は、一部分解状態のカバー部材付電線２００の一部切り欠き側面図である。また、図８は、カバー部材付電線２００の断面図である。なお、図７，８において、図１〜６に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、本実施形態における第１実施形態と異なる点について説明する。

本実施形態において、カバー部材付電線２００は、端子付電線９と第二弾性部材２とカバー部材４と第一弾性部材１Ａとを含む。カバー部材付電線２００において、カバー部材４、端子付電線９及び第二弾性部材２の構造は、第１実施形態と同様なので説明を省略する。

図７，８に示されるように、カバー部材付電線２００において、第一弾性部材１Ａは、第一主面側弾性部材１１Ａと第二主面側弾性部材１２Ａとを含む。そして、第二主面側弾性部材１２Ａは、第一主面側弾性部材１１Ａよりも厚みが厚くなるように構成されている。なお、ここで、第一主面側弾性部材１１Ａの厚み及び第二主面側弾性部材１２Ａの厚みとは、自然状態における第一主面側弾性部材１１Ａの厚み及び第二主面側弾性部材１２Ａの厚みを意味する。従って、カバー部材付電線２００において、端子７の中間部７３を挟み、弾性変形した箇所の第二主面側弾性部材１２Ａの厚みが、弾性変形した第一主面側弾性部材１１Ａの厚みよりも小さくなること又は自然状態の第一主面側弾性部材１１Ａの厚みよりも小さくなることも考えられる。

本実施形態では、図８に示されるように、端子付電線９に第一弾性部材１Ａが設けられたカバー部材４Ａが取り付けられた状態において、端子７の中間部７３は、厚みの厚い第二主面側弾性部材１２Ａに比較的深くめり込む。即ち、第一主面側弾性部材１１Ａが形成されたカバー部材片４１を第二主面側弾性部材１２Ａが形成されたカバー部材片４２に押し付けたときに、端子７の中間部７３が比較的厚い第二主面側弾性部材１２Ａに深くめり込んだ状態で、端子７の中間部７３の周囲に第一弾性部材１Ａが密接する。このため、第一主面側弾性部材１１Ａと第二主面側弾性部材１２Ａとの間に隙間が生じることがより抑制され、カバー部材付電線２００の止水性能がより向上する。

なお、本実施形態では、第一主面側弾性部材１１Ａ及び第二主面側弾性部材１２Ａが、同じ種類のゴムの部材であるため、端子７の中間部７３は双方にめり込んでいる。そして、図８に示される例では、端子７の中間部７３が比較的深くめり込んだ第二主面側弾性部材１２Ａの復元力が大きくなる。このため、第二主面側弾性部材１２Ａが元の形状に戻ろうとする比較的大きな復元力により、端子７の中間部７３と第一弾性部材１Ａとが密接し、その間の隙間をより小さくすることが可能となる。

＜第３実施形態＞
次に、図９を参照しつつ、第３実施形態に係るカバー部材付電線３００について説明する。カバー部材付電線３００においては、第一弾性部材１Ｂは、それぞれ異なる種類の第一主面側弾性部材１１Ｂと第二主面側弾性部材１２Ｂとを含む。図９は、カバー部材付電線３００の断面図である。なお、図９において、図１〜８に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、本実施形態における第１実施形態及び第２実施形態と異なる点について説明する。

本実施形態において、第２実施形態と同様、第一弾性部材１Ｂは、第一主面側弾性部材１１Ｂよりも厚みが厚い第二主面側弾性部材１２Ｂを含む。そして、本実施形態においては、第一主面側弾性部材１１Ｂと第二主面側弾性部材１２Ｂとは、それぞれ異なる種類のゴムの部材である。

例えば、図９に示される例は、第二主面側弾性部材１２Ｂが、第一主面側弾性部材１１Ｂに比べ柔らかい部材である場合の事例である。図９に示される例では、第二主面側弾性部材１２Ｂが、端子７が押し当てられることで端子７の中間部７３の底面及び両側面を覆うように弾性変形可能な柔軟な部材である。このため、カバー部材付電線３００においては、端子７の中間部７３の第二主面７０２及び両側面が第二主面側弾性部材１２Ｂに覆われ、端子７の中間部７３の第一主面７０１が第一主面側弾性部材１１Ｂに覆われた状態を作ることができる。この場合、端子７の中間部７３の側面において、第一主面側弾性部材１１Ｂと第二主面側弾性部材１２Ｂとが接触することを抑制でき、端子７と第一主面側弾性部材１１Ｂと第二主面側弾性部材１２Ｂとに囲まれることにより形成される隙間をより小さくすることができる。このような第一主面側弾性部材１１Ｂと第二主面側弾性部材１２Ｂとの組み合わせは、第一主面側弾性部材１１Ｂが、シリコーンであり、第二主面側弾性部材１２Ｂが、ＮＢＲ（ニトリルゴム）である場合等が考えられる。

＜応用例＞
第１実施形態において、カバー部材片４１，４２の一方の側面側に、カバー部材片４１及びカバー部材片４２を開閉可能に連結するヒンジが形成されていることも考えられる。また、上記例を、第２実施形態及び第３実施形態に適用することも可能である。

また、第１実施形態〜第３実施形態では、端子７の第一主面７０１側に存在する１つのカバー部材片４１と端子７の第二主面７０２側に存在する１つのカバー部材片４２とが合体することでカバー部材４を構成している。しかしながら、端子７の第一主面７０１側に存在する複数のカバー部材片で形成された部材と端子７の第二主面７０２側に存在する複数のカバー部材片で形成された部材とが合体することでカバー部材を構成する場合、端子７の第一主面７０１側に存在する１つのカバー部材片４１と端子７の第二主面７０２側に存在する複数のカバー部材片で形成された部材とが合体することでカバー部材４を構成している場合或いは端子７の第一主面７０１側に存在する複数のカバー部材片で形成された部材と端子７の第二主面７０２側に存在する１つのカバー部材片４２とが合体することでカバー部材４を構成している場合も考えられる。

また、第１実施形態〜第３実施形態では、第一弾性部材１は、カバー部材４に設けられているが、第一弾性部材１が、端子７の中間部７３の周囲を覆う状態で設けられていることも考えられる。

また、第２実施形態及び第３実施形態において、第一主面側弾性部材１１Ａ，１１Ｂと第二主面側弾性部材１２Ａ，１２Ｂとの位置を入れ替えてもよい。

なお、本発明に係るカバー部材付電線及びカバー部材は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された各実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは、各実施形態及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。

１ 第一弾性部材
１００ カバー部材付電線
１１ 第一主面側弾性部材
１２ 第二主面側弾性部材
２ 第二弾性部材
２００ カバー部材付電線
３００ カバー部材付電線
４ カバー部材
４１ カバー部材片
４２ カバー部材片
４９ 電線押さえ部
７ 端子
７０１ 第一主面
７０２ 第二主面
７１ 電線接続部
７２ 接点部
７３ 中間部
８ 絶縁電線
８１ 芯線
８２ 絶縁被覆
９ 端子付電線

Claims (6)

1. 芯線と前記芯線の周囲を覆う絶縁被覆とを備える絶縁電線と、前記絶縁電線の端部に接続された端子と、を備え、前記端子は、前記絶縁電線の前記芯線に接続された部分である電線接続部と、相手側部材に接続可能な接点部と、前記電線接続部と前記接点部とを繋ぐ中間部と、を含む、端子付電線と、
   複数のカバー部材片が合体した状態で前記端子付電線の端部における前記絶縁電線と前記端子の前記電線接続部及び前記中間部とを覆うカバー部材と、
   前記カバー部材の内側面と前記端子の前記中間部の外周面とに挟まれ、前記カバー部材の内側面と前記端子の前記中間部の外周面との間の隙間を埋める第一弾性部材と、を備えるカバー部材付電線。
2. 請求項１に記載のカバー部材付電線であって、
   前記カバー部材は、前記端子の第一主面側と第二主面側とから近付けられて合体する２つのカバー部材片を含み、
   前記第一弾性部材は、前記２つのカバー部材片各々に設けられた第一主面側弾性部材と第二主面側弾性部材とを含む、カバー部材付電線。
3. 請求項２に記載のカバー部材付電線であって、
   前記第一弾性部材は、前記第一主面側弾性部材よりも厚みが厚い前記第二主面側弾性部材を含む、カバー部材付電線。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のカバー部材付電線であって、
   前記絶縁電線の周囲に設けられ、前記カバー部材の内側面と前記絶縁電線の外周面との間の隙間を塞ぐ第二弾性部材をさらに備える、カバー部材付電線。
5. 請求項４に記載のカバー部材付電線であって、
   前記カバー部材は、前記第二弾性部材の前記端子側に対し反対側の位置で前記絶縁電線を押さえる電線押さえ部をさらに含む、カバー部材付電線。
6. 絶縁電線の芯線に接続された部分である電線接続部、相手側部材に接続可能な接点部及び前記電線接続部と前記接点部とを繋ぐ中間部を含む端子の第一主面側と第二主面側とから近付けられて合体した状態で前記電線接続部を覆うことが可能な２つのカバー部材片と、
   前記２つのカバー部材片各々に設けられた第一主面側弾性部材と第二主面側弾性部材とを含み、前記２つのカバー部材片が合体した状態において、前記カバー部材の内側面と前記端子の前記中間部の外周面とに挟まれ、前記カバー部材の内側面と前記端子の前記中間部の外周面との間の隙間を埋める第一弾性部材と、を備えるカバー部材。

Images