JP2016085018A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】冷凍室内の温度差を緩和して、冷凍保存している食品の鮮度の劣化を防止できる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫１は、冷凍室５，６を備える冷蔵庫であって、冷凍室５，６には、貯蔵容器５Ｍ，６Ｍ，６Ｎが配置されており、貯蔵容器５Ｍ，６Ｍ，６Ｎと、貯蔵容器５Ｍ，６Ｍ，６Ｎ内に収容される貯蔵品と、冷凍室５，６内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造であるファン５１，５２を有する。【選択図】図２

Description

本発明の実施の形態は、冷蔵庫に関する。

冷蔵庫内に食品を貯蔵する場合に、冷蔵庫内で食品に直接冷気を当てることにより、食品を冷凍保存していた。

特許文献１に記載の冷蔵庫では、冷凍食品を最適に保存しながら、冷凍食品の冷凍部の水分の昇華による乾燥を防止している。

特許文献２に記載の冷蔵庫では、冷凍室に収納される貯蔵容器の開口部に、急速蓄冷プレートを配置することで、冷凍食品を最適に保存しながら、冷凍食品の水分が昇華してしまうことを抑制している。

特許文献３に記載の冷蔵庫では、冷凍室の上段冷凍室と下段冷凍室の間に、蓄冷ユニットを設けることで、凍温度帯室の温度変動を抑えるようになっている。

特許文献４に記載の冷蔵庫では、冷凍室の容器のカバーに冷気量を調整するための切替ダンパを備えることで、温度変動を抑制し、温度分布を均一化することで貯蔵食品の凍結状態に応じた冷凍保存が可能である。

特許文献５に記載の冷蔵庫では、冷凍室の容器のカバーを備えることで、温度変動を抑制し、温度分布を均一化することで貯蔵食品の凍結状態に応じた冷凍保存が可能である。

さらに、特許文献６に記載されていように、従来の冷蔵庫は、冷蔵庫の野菜室に、密閉可能な減酸素室を取り付けることができるようにすることで、減酸素室に収納された野菜等の食品が呼吸を行って、二酸化炭素を排出する構造を採用している。

特開２００６−１０５４０６号公報 特開２００６−１０２１５号公報 特開２０１２−７７５９号公報 特開２０１１−１７４７２号公報 特開２０１０−１２７５４４号公報 特開２０１４−８１１５８号公報

ところで、冷蔵庫内で食品に直接冷気を当てて食品を冷凍保存する場合には、ファンの作動の有無等により、冷凍室内の温度差が生じ、この温度差が要因となって、冷凍やけや酸化といった食品劣化が生じていた。例えば、油の酸化やマグロの変色等の食品変化が生じることがある。

本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、冷凍室内の温度差を緩和して、冷凍保存している食品の鮮度の劣化を防止できる冷蔵庫を提供することにある。

本発明の実施の形態の冷蔵庫は、冷凍室を備える冷蔵庫であって、前記冷凍室には、貯蔵容器が配置されており、前記貯蔵容器と、前記貯蔵容器内に収容される貯蔵品と、前記冷凍室内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造を有する。

本発明の第１実施形態に係わる冷蔵庫の全体を示す正面図である。 図１に示す冷蔵庫の縦方向の断面図である。 図１と図２に示す冷蔵庫に配置されている構成要素の電気的な接続構成例を示す図である。 第２実施形態の冷蔵庫の縦方向の断面図である。 図４に示す冷蔵庫に配置されている構成要素の電気的な接続構成例を示す図である。 第３実施形態の冷蔵庫の縦方向の断面図である。 図６に示す冷蔵庫において、一例として小冷凍室の引出し式の扉を引き出す様子を示す図である。 第４実施形態の冷蔵庫の縦方向の断面図である。 図８に示す冷蔵庫の小冷凍室と主冷凍室におけるダンパ構造例を詳しく示す断面図である。 図８に示す冷蔵庫に配置されている構成要素の電気的な接続構成例を示す図である。 第５実施形態の冷蔵庫の縦方向の断面図である。 第５実施形態の冷蔵庫の小冷凍室と主冷凍室におけるダンパ構造例を詳しく示す断面図である。 図１１に示す冷蔵庫に配置されている構成要素の電気的な接続構成例を示す図である。 「冷やしこみモード」の例を示す図である。 「冷やしこみモード」の別の例を示す図である。

以下、図面を用いて、本発明の実施するための形態（以下、実施形態と称する）を説明する。

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係わる冷蔵庫の全体を示す正面図である。図２は、図１に示す冷蔵庫１の縦方向の断面図である。

図１と図２に示す冷蔵庫１は、本体１Ａを有している。この冷蔵庫１の本体１Ａは、左側面部１７と、右側面部１８と、上面部１９と、底面部１５と、背面部１６を有しており、本体１Ａは、外側側板からなる外箱と、内側側板からなる内箱を有し、その外箱と内箱の間には、液体状態の発泡断熱材が注入されて発泡して固化されることで、発泡断熱材が配置されている断熱性を有するキャビネットにより構成されている。この本体１Ａの内部には、複数の貯蔵室が形成されている。

貯蔵室としては、上から順に冷蔵室２、野菜室３が設けられ、この野菜室３の下には製氷室４と小冷凍室５が左右の並べて設けられ、最下部に主冷凍室６が設けられている。

図１に示す冷蔵室２の前面には、冷蔵室２の前面開口部を開閉する左右の扉７，８が設けられている。左右の扉７，８は、観音開き式扉であり、左側の扉７の左端部が図示しないヒンジにより回動可能に取り付けられている。同様にして、右側の扉７の右端部が図示しないヒンジにより回動可能に取り付けられている。野菜室３、製氷室４、小冷凍室５、主冷凍室６の各前面には、各前面開口部を開閉する引出し式の扉９，１０，１１，１２が設けられている。

左右の扉７，８，と引出し式の扉９，１０，１１，１２の各前面には、透光性を有するガラス板である前面板７Ａ，８Ａ，９Ａ，１０Ａ，１１Ａ，１２Ａが配置されている。左右の扉７，８と、引出し式の扉９，１０，１１，１２は、内部に断熱材を設けることで断熱性を有している。

左側の扉７には、右寄りの位置でかつ下寄りの位置に、操作パネル１５が設けられている。この操作パネル１５は、操作領域２０と、表示領域２１を有している。操作領域２０は、冷蔵庫１の各種の操作機能を入力でき、表示領域２１は、各種の表示項目を表示する。

次に、図２を参照して、冷蔵庫１の冷蔵室２、野菜室３、製氷室４、小冷凍室５、主冷凍室６の構造例を説明する。

図２に示すように、本体１Ａの主冷凍室６の背面位置には、機械室２２が設けられており、この機械室２２には、圧縮器２３等が配置されている。

図２に示すように、本体１Ａの背面位置には、野菜室３の後側に、貯蔵室送風機３０と貯蔵室冷却器３１と、送風ダクト３２が配置されている。また、本体１Ａの背面位置には、製氷室（貯蔵室）４と小冷凍室（貯蔵室）５と主冷凍室６の後側に、冷凍室送風機４０と、冷凍室冷却器４１と、送風ダクト４２が配置されている。貯蔵室冷却器３１と冷凍室冷却器４１は、圧縮機２３から供給される冷媒によって冷却される。

野菜室３には、上下の貯蔵容器３Ｍ，３Ｎが出し入れ可能に収納されている。小冷凍室５には、貯蔵容器５Ｍが出し入れ可能に収納されている。主冷凍室６には、上下の貯蔵容器６Ｍ、６Ｎが出し入れ可能に収納されている。

また、図２に示すように、小冷凍室５の天井部分（断熱材部分）には、第１ファン５１が下向きに配置されている。同様にして、主冷凍室６の天井部分には、第２ファン５２が下向きに配置されている。

この第１ファン５１は、貯蔵容器５Ｍと、この貯蔵容器５Ｍ内に収容される貯蔵品（食品等）と、小冷凍室５内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造の一例である。

また、この第２ファン５２は、貯蔵容器６Ｍ，６Ｎと、この貯蔵容器６Ｍ，６Ｎ内に収容される貯蔵品（食品等）と、主冷凍室６内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造の一例である。なお、貯蔵容器５Ｍと貯蔵容器６Ｍ，６Ｎの各上面は、開放されている開放型の貯蔵容器である。貯蔵容器５Ｍ，６Ｍ，６Ｎは、好ましくは断熱性を持たせた材質により形成されている。

図３は、図１と図２に示す第１実施形態の冷蔵庫１に配置されている構成要素の電気的な接続構成例を示している。

図３に示すように、制御部１００は、図１に示す操作パネル１５と、図２に示す圧縮機２３と、貯蔵室送風機３０と冷凍室送風機４０と、第１ファン５１と第２ファン５２に接続されている。

この制御部１００は、圧縮機２３と、貯蔵室送風機３０と冷凍室送風機４０と、第１ファン５１と第２ファン５２のそれぞれの動作を制御する。これにより、冷蔵室２と野菜室３内は、貯蔵室送風機３０と貯蔵室冷却器３１によって、それぞれ所定の冷凍保存温度に設定されることで、収納されている貯蔵品である食品を冷却保持する。製氷室４と小冷凍室５と主冷凍室６は、冷凍室送風機４０と冷凍室冷却器４１によって、それぞれ所定の冷凍保存温度に設定されることで、収納されている貯蔵品である食品を冷却保持する。

次に、上述した本発明の第１実施形態の冷蔵庫１の動作例を説明する。

図２に示す小冷凍室５の引出し式の扉１１と主冷凍室６の引出し式の扉１２は、それぞれ食品を出し入れする際には開閉する。図２では、小冷凍室５の引出し式の扉１１が閉じた状態であり、主冷凍室６の引出し式の扉１２も閉じた状態である。

図３に示す制御部１００は、第１ファン５１を作動することで、小冷凍室５の貯蔵容器５Ｍ内に送風Ｗ１を行う。このように、送風Ｗ１を貯蔵容器５Ｍに行うことで、第１ファン５１は、貯蔵容器５Ｍと、この貯蔵容器５Ｍ内に収容される貯蔵品と、小冷凍室５内の空気と、の温度差を緩和することができる。

これにより、第１ファン５１の送風Ｗ１により、小冷凍室５内の空気に生じる温度差を緩和できるので、保存された貯蔵品である食品の温度変動を緩和して、食品からの水分放出による乾燥を防ぐことができる。

通常、食品の冷凍保存を行う場合に、食品から放出された水は、湿度を上昇させたとしても復水することは無い。このため、水が放出した食品の部分は空気に露出することとなり、食品の乾燥・劣化といった鮮度の劣化に直結する。鮮度の劣化としては、例えば油の酸化や、マグロの変色等である。

しかし、本発明の第１実施形態では、小冷凍室５の貯蔵容器５Ｍに対向するようにして第１ファン５１を配置することにより、貯蔵容器５Ｍ内の食品の鮮度の劣化を防ぐことができる。

同様にして、制御部１００は、第２ファン５２を作動することで、主冷凍室６内に送風Ｗ２を行う。この貯蔵容器６Ｍに対向して配置されている第２ファン５２は、貯蔵容器６Ｍ，６Ｎと、この貯蔵容器６Ｍ，６Ｎ内に収容される貯蔵品と、主冷凍室６内の空気と、の温度差を緩和することができる。

これにより、第２ファン５２の送風Ｗ２により、主冷凍室６内の空気に生じる温度差を緩和することで、保存された貯蔵品である食品の温度変動を緩和して、食品からの水分放出による乾燥を防ぐことができる。

通常、食品の冷凍保存を行う場合に、食品から放出された水は、湿度を上昇させたとしても復水することは無い。このため、水が放出した食品の部分は空気に露出することとなり、食品の乾燥・劣化といった鮮度の劣化に直結する。鮮度の劣化としては、例えば油の酸化や、マグロの変色等である。

しかし、本発明の第１実施形態では、貯蔵容器６Ｍに対向して配置されている第２ファン５２により、貯蔵容器６Ｍ，６Ｎ内の食品の鮮度の劣化を防ぐことができる。

（第２実施形態）
次に、図４と図５を参照して、本発明の第２実施形態の冷蔵庫１を説明する。

図４は、第２実施形態の冷蔵庫１の縦方向の断面図である。図５は、図４に示す冷蔵庫１に配置されている構成要素の電気的な接続構成例を示している。

図４に示す第２実施形態の冷蔵庫１は、図２に示す第１実施形態の冷蔵庫１と比べて、同様の構造を有しているので、同様の箇所には同じ符号を記してその説明を省略する。そこで、第２実施形態の冷蔵庫１が、図２に示す第１実施形態の冷蔵庫１と比べて異なる点について、以下に説明する。

図４に示す冷蔵庫１では、図２に示す冷蔵庫１の第１ファン５１と第２ファン５２が配置されておらず、その代わりに断熱材６０〜６６が、小冷凍室５と主冷凍室６の周囲を囲むようにして配置されている。断熱材６０〜６６は、板状の真空断熱材であり、これらの断熱材６０〜６６は、小冷凍室５と主冷凍室６を熱的に密閉する密閉機構である。また、貯蔵容器５Ｍ，６Ｍ，６Ｎは、好ましくは断熱性を持たせた材質により形成されている。

断熱材６０〜６６は、貯蔵容器５Ｍと、この貯蔵容器５Ｍ内に収容される貯蔵品と、小冷凍室５内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造と、貯蔵容器６Ｍ，６Ｎと、この貯蔵容器５Ｍ，６Ｎ内に収容される貯蔵品と、主冷凍室６内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造である。

図５に示すように、制御部１００は、図１に示す操作パネル１５と、圧縮機２３と、貯蔵室送風機３０と冷凍室送風機４０に接続されている。

これにより、断熱材６０〜６６は、小冷凍室５と主冷凍室６の周囲を囲むようにして配置されている。これにより、断熱材６０〜６６を用いることで、冷気が、小冷凍室５と主冷凍室６の内部から外部に漏出するのを防止でき、小冷凍室５内に生じる温度差を緩和し、かつ主冷凍室６内に生じる温度差を緩和することで、貯蔵容器５Ｍ，６Ｍ，６Ｎに保存された貯蔵品である食品の温度変動を緩和して、食品からの水分放出による乾燥を防ぐことができる。断熱材６０〜６６を用いることで、冷却する体積が限定できるため、省エネルギ化が図れる。

（第３実施形態）
次に、図６と図７を参照して、本発明の第３実施形態の冷蔵庫１を説明する。

図６は、第３実施形態の冷蔵庫１の縦方向の断面図である。図７は、一例として小冷凍室５の引出し式の扉１１を引き出す様子を示す図である。

図６に示す第３実施形態の冷蔵庫１は、図２に示す第１実施形態の冷蔵庫１と比べて、同様の構造を有しているので、同様の箇所には同じ符号を記してその説明を省略する。そこで、第３実施形態の冷蔵庫１が、図２に示す第１実施形態の冷蔵庫１と比べて異なる点について、以下に説明する。

図６に示す冷蔵庫１では、図２に示す冷蔵庫１の第１ファン５１と第２ファン５２が配置されておらず、その代わりに、小冷凍室５では、貯蔵容器５Ｍに対して、密閉構造部材７０が配置され、しかも主冷凍室６では、貯蔵容器６Ｍに対して、密閉構造部材７１が配置されている。密閉構造部材７０，７１は、それぞれ断面Ｌ字型の板状の部材であり、断熱性と密閉性に優れたプラスチックあるいは金属により作られている。

図６に示す密閉構造部材７０は、貯蔵容器５Ｍと、この貯蔵容器５Ｍ内に収容される貯蔵品と、小冷凍室５内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造の一例である。同様に、密閉構造部材７１は、貯蔵容器６Ｍ，６Ｎと、この貯蔵容器５Ｍ，６Ｎ内に収容される貯蔵品と、主冷凍室６内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造の一例である。

密閉構造部材７０は、図７（Ａ）と図７（Ｂ）に例示するように、上面部７０Ａと背面部７０Ｂを有しており、上面部７０Ａは、貯蔵容器５Ｍの上部開口部５Ｒを覆っており、背面部７０Ｂは、貯蔵容器５Ｍの背面部５Ｓを覆っている。密閉構造部材７１は、図６に示すように、上面部７１Ａと背面部７１Ｂを有している。上面部７１Ａは、貯蔵容器６Ｍの上部開口部６Ｒを覆っており、背面部７１Ｂは、貯蔵容器６Ｍの背面部６Ｓと貯蔵容器６Ｎの背面部７Ｓを覆っている。小冷凍室５の貯蔵容器５Ｍと主冷凍室６の貯蔵容器６Ｍ，６Ｎは、密閉型の容器である。

これにより、図７（Ａ）に示すように、小冷凍室５の引出し式の扉１１が小冷凍室５を閉じた状態では、密閉構造部材７０は、貯蔵容器５Ｍを密閉した状態で覆うことができる。同様にして、図６に示すように、主冷凍室６の引出し式の扉１２が主冷凍室６を閉じた状態では、密閉構造部材７１は、貯蔵容器６Ｍ、６Ｎを密閉した状態で覆うことができる。

従って、密閉構造部材７０は、小冷凍室５の貯蔵容器５Ｍにおける温度差を緩和し、かつ密閉構造部材７１は、主冷凍室６内の空気に生じる温度差を緩和することで、貯蔵容器５Ｍ，６Ｍ，６Ｎに保存された貯蔵品である食品の温度変動を緩和して、食品からの水分放出による乾燥を防ぐことができる。

（第４実施形態）
次に、図８から図１０を参照して、本発明の第４実施形態の冷蔵庫１を説明する。

図８は、第４実施形態の冷蔵庫１の縦方向の断面図である。図９は、冷蔵庫１の小冷凍室５と主冷凍室６におけるダンパ構造例を詳しく示す断面図である。図１０は、図８に示す冷蔵庫１に配置されている構成要素の電気的な接続構成例を示している。

図６に示す第３実施形態の冷蔵庫１は、図２に示す第１実施形態の冷蔵庫１と比べて、同様の構造を有しているので、同様の箇所には同じ符号を記してその説明を省略する。そこで、第６実施形態の冷蔵庫１が、図２に示す第１実施形態の冷蔵庫１と比べて異なる点について、以下に説明する。

図６に示す冷蔵庫１では、図２に示す冷蔵庫１の第１ファン５１と第２ファン５２が配置されておらず、その代わりに、小冷凍室５では、１つのダンパ８１が配置され、主冷凍室６では、２つのダンパ８２，８３が配置されている。３つのダンパ８１，８２，８３は、冷気の出入りを制限する。ダンパ８１，８２，８３は、冷気通路または冷気掃出し口に設けられる。

図１０に示すように、制御部１００は、図１に示す操作パネル１５と、圧縮機２３と、貯蔵室送風機３０と冷凍室送風機４０と、３つのダンパ８１，８２，８３に接続されている。

図８と図９に示すように、小冷凍室５は、背部の隔壁５Ｄと底部の隔壁５Ｅ，５Ｆにより囲まれており、ダンパ８１は、隔壁５Ｄの上部に配置されている。このダンパ８１は、図９に示すように、隔壁５Ｅの上部に配置されている。図１０に示す制御部１００の指令により、冷凍室送風機４０が作動し、ダンパ８１が開くことにより、冷気ＷＷが、送風ダクト４２から貯蔵容器５Ｍ内に送られるようになっている。そして、制御部１００に指令よりダンパ８１が閉じることにより、冷気ＷＷが小冷凍室５に入ることが無くなり、小冷凍室５は密閉した状態にすることができる。

また、図８と図９に示すように、主冷凍室６は、背部の隔壁６Ｄと上部の隔壁６Ｅ，５Ｆにより囲まれている。ダンパ８２は、隔壁６Ｅに配置されている。ダンパ８３は、隔壁６Ｄの下部に配置されている。

図１０に示す制御部１００の指令により、冷凍室送風機４０が作動し、ダンパ８２が開くことにより、冷気ＷＲが、送風ダクト４２からダクト４２Ａを通り、貯蔵容器６Ｍ内に送られるようになっている。制御部１００の指令により、冷凍室送風機４０が作動し、ダンパ８３が開くことにより、冷気ＷＳが、送風ダクト４２からダクト４２Ｂを通り、貯蔵容器６Ｎ内に送られるようになっている。そして、制御部１００に指令よりダンパ８２，８３を閉じることにより、冷気ＷＲ，ＷＳが主冷凍室６に入ることが無くなり、主冷凍室６は密閉した状態にすることができる。

なお、ダンパ８１，８２，８３は、小冷凍室５と主冷凍室６の貯蔵容器内の食品に向けては開かないような構造になっている。

これらのダンパ８１，８２，８３は、貯蔵容器５Ｍと、この貯蔵容器５Ｍ内に収容される貯蔵品と、小冷凍室５内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造と、貯蔵容器６Ｍ，６Ｎと、この貯蔵容器５Ｍ，６Ｎ内に収容される貯蔵品と、主冷凍室６内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造である。

従って、ダンパ８１，８２，８３は、小冷凍室５の貯蔵容器５Ｍにおける温度差を緩和し、かつ主冷凍室６内の空気に生じる温度差を緩和することで、貯蔵容器５Ｍ，６Ｍ，６Ｎに保存された貯蔵品である食品の温度変動を緩和して、食品からの水分放出による乾燥を防ぐことができる。

（第５実施形態）
次に、図１１から図１３を参照して、本発明の第５実施形態の冷蔵庫１を説明する。

図１１は、第５実施形態の冷蔵庫１の縦方向の断面図である。図１２は、冷蔵庫１の小冷凍室５と主冷凍室６におけるダンパ構造例を詳しく示す断面図である。図１３は、図１１に示す冷蔵庫１に配置されている構成要素の電気的な接続構成例を示している。

図１１に示す第５実施形態の冷蔵庫１では、小冷凍室５の貯蔵容器５Ｍと、主冷凍室６の貯蔵容器６Ｍ，６Ｎがそれぞれ開放型の容器ではなく、密閉型の容器である。

しかも、扉開閉スイッチ１１０が、引出し式の扉１２に取り付けられている。扉開閉スイッチ１１０は、例えば電磁スイッチであり、使用者が指で押すことで扉１２を開くことのオン信号ＳＰを制御部１００に送るようになっている。これにより、制御部１００は、扉１２の開いたことを検知できる。主貯蔵室６の内部には、複数箇所に温度センサ１２０，１２１が配置されている。複数の温度センサ１２０，１２１は、主冷凍室６内の互いに離した位置に配置されている。例えば、温度センサ１２０，１２１は、主冷凍室６の前後方向に離した位置、または左右方方向に離した位置、あるいは上下方向に離した位置等である。これにより、複数の温度センサ１２０，１２１は、主冷凍室６内において複数箇所の温度を検知するので、制御部１００は、温度センサ１２０，１２１からの信号により、主冷凍室６内に温度差が生じているかどうかを判断することができる。

図１１に示すように、冷蔵庫１には、３つのダンパ９１，９２，９３が配置されている。３つのダンパ９１，９２，９３は、冷気の出入りを制限する。ダンパ９１，９２，９３は、冷気通路または冷気掃出し口に設けられる。小冷凍室５では、１つのダンパ９１が配置され、主冷凍室６では、２つのダンパ９２，９３が配置されている。ダンパ９１，９２，９３は、各貯蔵容器５Ｍ，６Ｍ，６Ｎにそれぞれ対応して備えられており、各貯蔵容器５Ｍ，６Ｍ，６Ｎ内の食品の冷却が必要な時だけ、制御部１００は、ダンパ９１，９２，９３を開いて、冷凍室送風機４０側から冷気を取り入れるようになっている。

図１３に示すように、制御部１００は、図１に示す操作パネル１５と、圧縮機２３と、貯蔵室送風機３０と冷凍室送風機４０と、３つのダンパ９１，９２，９３と、扉開閉スイッチ１１０と、そして複数の温度センサ１２０，１２１に接続されている。温度センサ１２０，１２１は、主冷凍室６の側壁部や後壁部に配置されており、引出し用の扉１２や貯蔵容器６Ｍ、６Ｎには配置されていない。これは、温度センサ１２０，１２１の電気配線の容易さを考慮してのことである。

図１１と図１２に示すように、小冷凍室５は、背部の隔壁５Ｄと底部の隔壁５Ｅ，５Ｆにより囲まれており、ダンパ９１は、隔壁５Ｄの上部に配置されている。図１３に示す制御部１００の指令により、冷凍室送風機４０が作動し、ダンパ９１が開くことにより、冷気ＷＷが、送風ダクト４２から貯蔵容器５Ｍ内に送られるようになっている。そして、制御部１００に指令よりダンパ９１が閉じることにより、小冷凍室５の貯蔵容器５Ｍには冷気が入らないように貯蔵容器５Ｍを密閉した状態にすることができる。

図１１と図１２に示す貯蔵容器５Ｍと貯蔵容器６Ｍ，６Ｎの構造は、図６と図７に示す密閉型の貯蔵容器５Ｍと貯蔵容器６Ｍと貯蔵容器６Ｎの構造と同様である。

また、図１１と図１２に示すように、主冷凍室６は、背部の隔壁６Ｄと上部の隔壁６Ｅ，５Ｆにより囲まれている。ダンパ９２は、隔壁６Ｅに配置されている。ダンパ９３は、隔壁６Ｄの下部に配置されている。図１３に示す制御部１００の指令により、冷凍室送風機４０が作動し、ダンパ９２が開くことにより、冷気ＷＲが、送風ダクト４２からダクト４２Ａを通り、貯蔵容器６Ｍ内に送られるようになっている。

制御部１００の指令により、冷凍室送風機４０が作動し、ダンパ９３が開くことにより、冷気ＷＳが、送風ダクト４２からダクト４２Ｂを通り、貯蔵容器６Ｎ内に送られるようになっている。そして、制御部１００に指令よりダンパ９２，９３を閉じることにより、主冷凍室６の貯蔵容器６Ｍ，６Ｎ内には冷気は入らず、主冷凍室６は密閉した状態にすることができる。なお、ダンパ９１，９２，９３は、小冷凍室５と主冷凍室６の貯蔵容器５Ｍ，６Ｍ，６Ｎ内に貯蔵されている食品に向けては、開かないように、冷凍室送風機４０側に向けて開く構造になっている。

これらのダンパ９１は、貯蔵容器５Ｍと、この貯蔵容器５Ｍ内に収容される貯蔵品と、小冷凍室５内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造を構成している。ダンパ９２，９３は、貯蔵容器６Ｍ，６Ｎと、この貯蔵容器６Ｍ，６Ｎ内に収容される貯蔵品と、主冷凍室６内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造を構成している。

次に、上述した第５実施形態の冷蔵庫１の動作例を、図１４と図１５を参照して説明する。図１４と図１５は、「冷やしこみモード」のタイミングチャートの例を示している。

第５実施形態の冷蔵庫１の動作は、制御部１００のメモリに記憶されている「冷やしこみモード」により行われる。この「冷やしこみモード」とは、小冷凍室５と主冷凍室６内の食品を、強制的に冷やしこむためのモードである。

「冷やしこみモード」は、図１４（Ａ）に示す扉開閉連動トリガーＴ１、図１４（Ｂ）に示すボタン操作トリガーＴ２、図１５（Ａ）に示す温度センサによる庫内温度差検知トリガーＴ３、そして図１５（Ｂ）に示す冷蔵庫の冷却サイクルトリガーＴ４によって動作することができる。

この「冷やしこみモード」は、小冷凍室５の貯蔵容器と主冷凍室６の貯蔵容器が密閉構造になっているかどうかに関わらずに、同様の作動をするものとする。

「冷やしこみモード」がオン状態の時には、制御部１００は、ダンパ９１，９２，９３を開放状態にし、冷凍室送風機４０を回転状態にし、そして冷凍室冷却器４１を運転状態にする。

＜扉開閉連動トリガーＴ１＞
まず、図１４（Ａ）に示す扉開閉連動トリガーＴ１では、使用者が図１１に示す引出し式の扉１２を引き出すと、扉開閉スイッチ１１０がオン信号ＳＰを図１３の制御部１００に出力する。これにより、制御部１００は、オン信号ＳＰの立下り時点で、すなわち扉１２が閉まった時点で、「冷やしこみモード」のオン信号Ｓ１を出力して、所定時間、例えば１０分間だけ、「冷やしこみモード」をオン状態にする。

つまり、制御部１００は、ダンパ９１，９２，９３を開放状態にし、冷凍室送風機４０を回転状態にし、そして冷凍室冷却器４１を運転状態にする。これにより、小冷凍室５と主冷凍室６内の食品を、所定時間だけ、強制的に冷やしこむことができる。

＜ボタン操作トリガーＴ２＞
次に、図１４（Ｂ）に示すボタン操作トリガーＴ２では、使用者が、図１に示す操作パネル１５の「冷やしこみモード」ボタン９９を押す。このため、制御部１００には、ボタン９９を押すことでオン信号ＳＲが入力されるので、制御部１００は、オン信号ＳＲに基づいて、「冷やしこみモード」のオン信号Ｓ１を出力して、所定時間、例えば１０分間だけ、「冷やしこみモード」をオン状態にする。

つまり、制御部１００は、ダンパ９１，９２，９３を開放状態にし、冷凍室送風機４０を回転状態にし、そして冷凍室冷却器４１を運転状態にする。これにより、小冷凍室５と主冷凍室６内の食品を、所定時間だけ、強制的に冷やしこむことができる。

＜庫内温度差検知トリガーＴ３＞
次に、図１５（Ａ）に示す温度センサによる庫内温度差検知トリガーＴ３では、図１１と図１２に示す複数の温度センサ１２０，１２１が検知する庫内温度の差が、３℃以上であると、制御部１００にはオン信号ＳＧが生じる。

このオン信号ＳＧの立ち上がり時点の直後に「冷やしこみモード」のオン信号Ｓ１が立ち上がり、庫内温度差が、３℃未満になると、自動的にオン信号ＳＧの立ち下がり時点の直後に「冷やしこみモード」の信号Ｓ１が立ち下がる。

これにより、制御部１００は、庫内温度差が例えば３℃以上である場合には、「冷やしこみモード」をオン状態にして、制御部１００は、ダンパ９１，９２，９３を開放状態にし、冷凍室送風機４０を回転状態にし、そして冷凍室冷却器４１を運転状態にすることで、小冷凍室５と主冷凍室６内の食品を、強制的に冷やしこむことができる。

なお、複数の温度センサは、主冷凍室６の前後方向または左右方向、または上下方向に、離間して配置することができ、配置場所は特に限定されない。これにより、主冷凍室６内における異なる位置で温度を検知できるので、主冷凍室６内で温度差が生じたことを確実に検知して、制御部１００に通知できる。

このように、制御部１００は、「冷やしこみモード」では、主冷凍室６内で測定した温度が、設定温度（例えば、−２０℃）よりも、３℃上昇して−１７℃になったら、主冷凍室６と小冷凍室５内の冷却動作を開始する。そして、主冷凍室６内で測定した温度が、設定温度よりも３℃下回って−２３℃になったら、冷却動作を停止する。

庫内温度が３℃以上上昇した瞬間や、３℃を下回った瞬間に、冷却の運転を切り替える。主冷凍室６と小冷凍室５内の冷却動作している間は、ダンパ９１，９２，９３を開き、冷凍室送風機４０を回転させ、そして冷凍室冷却器４１を運転状態にする。

温度センサ１２０，１２１は、制御部１００の指令により、好ましくは所定時間（例えば５分間）毎に、断続的に温度を測定する。しかし、温度センサ１２０，１２１は、所定時間（例えば５分間）毎に断続的に温度を測定するのに代えて、制御部１００により、常に温度を測定し続けるようにしても良い。

＜冷却サイクルトリガーＴ４＞
最後に、図１５（Ｂ）に示す冷蔵庫の冷却サイクルトリガーＴ４では、小冷凍室５と主冷凍室６の冷却サイクルが作動している場合に、制御部１００はオン信号ＳＨを得るので、このオン信号ＳＨに対応して、「冷やしこみモード」の信号Ｓ１が立ち上がる。制御部１００は、オン信号ＳＲに基づいて「冷やしこみモード」のオン信号Ｓ１を出力して、「冷やしこみモード」をオン状態にする。

つまり、制御部１００は、ダンパ９１，９２，９３を開放状態にし、冷凍室送風機４０を回転状態にし、そして冷凍室冷却器４１を運転状態にする。これにより、小冷凍室５と主冷凍室６内の食品を、所定時間だけ、強制的に冷やしこむことができる。

図１１に示すように、小冷凍室５と主冷凍室６は、密閉構造になっており、扉１１，１２を引き出すと、小冷凍室５と主冷凍室６が開放され、扉１，１２を閉めると、小冷凍室５と主冷凍室６が密閉状態になる。主冷凍室６では、貯蔵容器６Ｍ、６Ｎが２段に重なっている状態であるが、例えば天井にレールを設けて貯蔵容器を引き出すようにしている。これにより、ダンパ９１，９２，９３を開放して冷気を送る時に、上部の貯蔵容器６Ｍが、下段下部の貯蔵容器６Ｎへ冷気が流れることを遮断してしまうことが無くなり、素早く各貯蔵容器６Ｍ、６Ｎを冷やすことができる。

ダンパ９１，９２，９３を開放するタイミングは、小冷凍室５と主冷凍室６の冷却時で、空気循環時とする。小冷凍室５と主冷凍室６の冷却は、通常の冷却サイクル該当時に、使用者が図１に示す操作パネル１５の「冷やしこみモード」ボタン９９を押して指示した時、もしくは扉１１，１２の開閉終了時（閉鎖時）とする。

空気循環は、主冷凍室６内にある複数の温度センサ１２０，１２１の検知の値に差が生じた時に、使用者が、操作１５の「冷やしこみモード」ボタン９９を押して指示した時、もしくは扉１１，１２の開閉終了時（閉鎖時）とする。なお、空気循環の際は、冷凍室送風機４０を使用する。

ところで、温度差緩和構造としては、冷凍室の内部を密閉する密閉機構である。これにより、冷気が冷凍室から外部に漏出するのを防ぐことができ、温度差の緩和が可能となる上に、冷却する容積が限定できるために、省エネルギ化が図れる。

温度差緩和構造がダンパであると、冷凍室の貯蔵容器への冷気の出入りを機械的に確実に制限できるので、貯蔵容器と、前記貯蔵容器内に収容される貯蔵品と、前記冷凍室内の空気との温度差の緩和が可能である。

例えば冷凍室である小冷凍室５や主冷凍室６は、好ましくは、温度差緩和構造を備えた温度差緩和空間と、温度差緩和構造を備えない空間を備えるようにすることができる。これにより、特定のスペース（温度差緩和構造を備えた温度差緩和空間）に入れた食品の品質劣化を抑制することができる。この場合に、温度差緩和構造を備えた温度差緩和空間の占める体積は、冷凍室の体積の半分以上にすることが好ましい。

冷凍室（主冷凍室６）は、冷凍室内の前後方向または左右方向、または上下方向に離間して、複数の温度センサ１２０，１２１を有する。これにより、複数の温度センサ１２０，１２１は、冷凍室内に生じる温度差を検知して、冷凍室内に温度差が生じたことを制御部１００が認識すると、冷凍室内に温度差が生じた際に、温度差を緩和するためにファンで空気循環を行うことができる。

操作パネル１５を有し、操作パネル１５は、「冷凍室における冷やしこみモード」を作動させるボタン９９を有する。これにより、使用者は、操作パネル１５のボタン９９を押すことにより、操作パネル１５から、人為的に手動により、冷凍室の食品を、「冷やしこみモード」で冷却することができる。

ダンパ８１，８２，８３（９１，９２，９３）は、冷凍室である小冷凍室５と主冷凍室６の冷却時以外では、閉状態として、小冷凍室５と主冷凍室６内を密閉状態に保つ。ダンパの作動が、冷凍室の冷凍動作と連動するので、冷気のみを冷凍室内に送り、それ以外の時間では、小冷凍室５と主冷凍室６を密閉状態に維持することができる。

例えばダンパ９１，９２，９３のような温度差緩和構造の作動が、冷蔵庫の扉１１を開閉する際にオンする扉の開閉スイッチ１１０と連動する。これにより、扉の開閉スイッチ１１０が扉１２を閉じたことを検知して制御部１００に通知すると、扉１１の開閉終了時に、ダンパ９１，９２，９３は開いて冷凍室内の空気を冷却できる。

扉の開閉スイッチ１１０が、扉１２の閉状態を所定時間検知した場合には、ダンパ９１，９２，９３を閉じ、小冷凍室５と主冷凍室６内を密閉することができる。これにより、扉１２の解放後に主冷凍室６の冷却が不要の場合に、扉１２の開状態の終了時に、小冷凍室５と主冷凍室６を密閉にして、小冷凍室５と主冷凍室６内の温度差を無くすことができる。

図２と図３に示す本発明の第１実施形態において、図２と図３に示すファン５１，５２は、扉１２の開閉スイッチ１１０が、開状態から閉状態になったことを検知した場合に、運転を開始させるようにすることができる。これにより、ファン５１，５２は、扉１２の開閉終了時に、小冷凍室５と主冷凍室６の空気を冷却させることができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。新規な実施形態は、その他の様々な態様で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

上述した各実施形態の構成は、任意に組み合わせることができる。

図１に示す冷蔵庫１の構造は、一例であり、任意の構造を採用することができる。

１ 冷蔵庫
２ 本体
５ 小冷凍室
６ 主冷凍室
４０ 冷凍室送風機
５１，５２ ファン（温度差緩和構造の例）
６０〜６６ 断熱材（密閉機構、温度差緩和構造の例）
８１，８２，８３ ダンパ（温度差緩和構造の例）
９１，９２，９３ ダンパ（温度差緩和構造の例）
１２０ 温度センサ
１２１ 温度センサ

Claims (11)

1. 冷凍室を備える冷蔵庫であって、
   前記冷凍室には、貯蔵容器が配置されており、前記貯蔵容器と、前記貯蔵容器内に収容される貯蔵品と、前記冷凍室内の空気と、の温度差を緩和するための温度差緩和構造を有する冷蔵庫。
2. 前記温度差緩和構造は、前記冷凍室内に設けられたファンである請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記温度差緩和構造は、前記冷凍室の内部を密閉する密閉機構である請求項１に記載の冷蔵庫。
4. 前記温度差緩和構造は、冷気の出入りを制限するダンパである請求項１に記載の冷蔵庫。
5. 前記冷凍室は、前記温度差緩和構造を備えた温度差緩和空間と、前記温度差緩和構造を備えない空間と、を備える請求項１ないし４のいずれかに記載の冷蔵庫。
6. 前記冷凍室は、前記冷凍室内の前後方向または左右方向、または上下方向に離間して、複数の温度センサを有する請求項１ないし５のいずれかに記載の冷蔵庫。
7. 操作パネルを有し、前記操作パネルは、前記冷凍室における冷やしこみモードを作動させるボタンを有する請求項１ないし６のいずれかに記載の冷蔵庫。
8. 前記ダンパは、前記冷凍室の冷却時以外では、閉状態として、前記冷凍室内を密閉状態に保つ前記ダンパの作動が、前記冷凍室の冷凍動作と連動する請求項４に記載の冷蔵庫。
9. 前記温度差緩和構造の作動が、前記冷蔵庫の扉を開閉する扉開閉スイッチと連動する請求項２または４に記載の冷蔵庫。
10. 前記扉開閉スイッチが、前記扉の閉状態を所定時間検知した場合に、前記ダンパを閉じ、前記冷凍室内を密閉する請求項９に記載の冷蔵庫。
11. 前記ファンは、前記扉開閉スイッチが、前記扉の開状態から閉状態になったことを検知した場合に運転を開始する請求項９に記載の冷蔵庫。

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