JP2016077483A - 乾燥除菌装置 - Google Patents

Abstract

【課題】除菌効果が高く、かつユーザの手間を軽減することのできる乾燥除菌装置を提供する。
【解決手段】空気流を生じさせる送風ファン（１２）と、上記空気流中にプラズマクラスターイオンを放出するイオン発生装置（１４）と、上記空気流を加熱する加熱ヒータ（１３）とを備え、加熱ヒータ（１３）によって加熱された、プラズマクラスターイオンを含む空気流を除菌対象物（スポンジ５０）に吹き付ける。
【選択図】図２

Description

本発明は、除菌対象物の乾燥および除菌を行う乾燥除菌装置に関するものである。

従来、食器洗いスポンジ等の除菌方法として、アルコールや塩素系洗剤などの薬剤による方法（特許文献１参照）や、熱湯による加熱殺菌などが行われている。

また、スポンジの素材として銅や酸化チタンなどの金属粒子を混入した材料を用いることにより、スポンジそのものに抗菌作用を持たせたものもある（特許文献２参照）。

特開２０１３−１１６３００号公報（２０１３年６月１３日公開） 特開２００１−１９０４７０号公報（２００１年７月１７日公開）

しかしながら、薬剤や熱湯などを用いる方法では、薬剤に浸したり、水を沸かして熱湯を用意したりする必要があるので、頻繁に実行するには手間が掛かる。

また、抗菌剤入りのスポンジでは菌を完全に死滅させるのは難しい。

本発明は、上記の問題点に鑑みて成されたものであり、その目的は、除菌効果が高く、かつユーザの手間を軽減することのできる乾燥除菌装置を提供することにある。

本発明の一態様にかかる乾燥除菌装置は、空気流を生じさせる送風ファンと、上記空気流中にプラズマクラスターイオン（登録商標）を放出するイオン発生装置と、上記空気流を加熱する加熱ヒータとを備え、上記加熱ヒータによって加熱された上記プラズマクラスターイオンを含む空気流を除菌対象物に吹き付けることにより上記除菌対象物の乾燥および除菌を行うことを特徴としている。

上記の構成によれば、加熱された空気を除菌対象物に吹き付けることによって除菌対象物の乾燥および除菌を行うとともに、プラズマクラスターイオンによって除菌対象物の除菌を促進させることができる。また、除菌対象物を乾燥させることにより、プラズマクラスターイオンの除菌対象物の内部への浸透を促進させることができるので、除菌効果を向上させることができる。また、上述した従来技術のように、除菌対象物を薬剤に浸したり、水を沸かして熱湯を用意したりする必要がないので、除菌作業に要するユーザの手間を軽減できる。

本発明の実施形態１にかかる乾燥除菌装置の外観を示す説明図である。 図１に示した乾燥除菌装置における扉を開いた状態の断面図であり、（ａ）は正面方向から見た断面図、（ｂ）は側方から見た断面図である。 図１に示した乾燥除菌装置における扉を閉じた状態の断面図であり、（ａ）は正面方向から見た断面図、（ｂ）は側方から見た断面図である。 図１に示した乾燥除菌装置における制御系の構成を示す説明図である。 本発明の実施形態２にかかる乾燥除菌装置における扉を開いた状態の断面図であり、（ａ）は正面方向から見た断面図、（ｂ）は側方から見た断面図である。 図５に示した乾燥除菌装置における扉を閉じた状態の断面図であり、（ａ）は正面方向から見た断面図、（ｂ）は側方から見た断面図である。 本発明の実施形態３にかかる乾燥除菌装置における扉を閉じた状態の断面図であり、（ａ）は正面方向から見た断面図、（ｂ）は側方から見た断面図である。 図７に示した乾燥除菌装置に備えられる仕切板を示す説明図である。

〔実施形態１〕
本発明の一実施形態について説明する。

（１−１．乾燥除菌装置１００の全体構成）
図１は、本実施形態にかかる乾燥除菌装置１００の外観を示す説明図である。この図に示すように、乾燥除菌装置１００は、本体１、本体１の下部に設けられたスポンジホルダ２、スポンジホルダ２を開閉する扉３、およびユーザが操作入力を行うための操作部４を備えている。また、スポンジホルダ２には、スポンジが載置される水切り部５が設けられており、水切り部５の下方には排水口６が設けられている。

図２は、乾燥除菌装置１００の扉３を開いた状態の断面図であり、（ａ）は正面方向から見た断面図、（ｂ）は側方から見た断面図である。また、図３は、乾燥除菌装置１００の扉３を閉じた状態の断面図であり、（ａ）は正面方向から見た断面図、（ｂ）は側方から見た断面図である。

図２および図３に示すように、本体１の背面側の上部には吸気口１１が設けられており、本体１における水切り部５との対向面には吹出口１５が設けられている。また、本体１の内部には、送風ファン１２、加熱ヒータ１３、およびイオン発生装置（プラズマクラスターイオン発生装置）１４が設けられている。これにより、送風ファン１２の吸引力により吸気口１１から取り入れられた外気は送風ファン１２を通過して加熱ヒータ１３で所定温度範囲になるように加熱され、イオン発生装置１４で発生されるプラズマクラスターイオンとともに吹出口１５から下方へ向けて吹き出される。

本体１の背面側には吸盤１６が取り付けられており、この吸盤１６によって乾燥除菌装置１００がシンク６０の壁面６０ａに取り付けられる。

スポンジホルダ２における吹出口１５から吹き出された空気が吹き付けられる位置には棒状の部材を所定の間隔を隔てて並べた水切り部５が設けられており、この水切り部５上に乾燥除菌を行うスポンジ（除菌対象物）５０が載置される。すなわち、吹出口１５から吹き出される空気は、水切り部５上に載置されたスポンジ５０に吹き付けられる。なお、水切り部５は、吹出口１５から吹き出される空気およびスポンジ５０から排出される水分を排水口６へ排出することのできる構成であればよく、棒状の部材を並べた構成に限らず、例えば網状の構成や板状部材に穴を開けた構成であってもよい。

水切り部５の下方には排水口６が設けられており、吹出口１５から吹き出された空気およびスポンジ５０から排出された水分が水切り部５の隙間を介して排水口６からシンク６０の底面６０ｂに吐出される。

扉３はスポンジホルダ２の内部が露出する状態と遮蔽された状態とに開閉可能になっており、扉３を閉じた状態では吹出口１５から吹き出される空気の風路は本体１および扉３によって遮蔽される。これにより、吹出口１５から吹き出される空気のほぼ全量が水切り部５を通過して排水口６から吐出される。

図４は、乾燥除菌装置１００における制御系の構成を示す説明図である。この図に示すように、乾燥除菌装置１００は、当該乾燥除菌装置１００の各部の動作を制御する制御部３０を備えている。

操作部４は、ユーザからの指示入力（例えば、電源投入指示、乾燥除菌の開始指示、乾燥除菌の停止指示、加熱温度や動作時間などの各種設定指示など）を受け付けて制御部３０に伝達する。

制御部３０は、操作部４を介して伝達されるユーザからの指示入力に応じて乾燥除菌装置１００の各部（送風ファン１２、加熱ヒータ１３、およびイオン発生装置１４など）の動作を制御する。

なお、図４に破線で示したように、乾燥除菌装置１００が、制御部３０の指示に応じて時間を計測する計時部３１、乾燥除菌装置１００内の湿度を計測する湿度センサ３２、給水電磁弁１８（後述する実施形態２参照）などを備えていてもよい。図４に破線で示したこれら各部材は必須の構成ではなく、必要に応じて設ければよい。

（１−３．加熱ヒータ１３）
加熱ヒータ１３は、本体１内を流れる空気を所定温度範囲になるように加熱する。

本実施形態では、スポンジ５０に吹き付けられる空気の温度が８０℃以上９０℃未満の温度になるように上記所定温度を設定している。一般に、Ｏ１５７や黄色ブドウ球菌などの菌は７５℃〜８０℃で死滅することが知られており、スポンジ５０に吹き付けられる空気の温度を８０℃以上にすることにより、これらの菌を適切に死滅させることができる。また、スポンジ５０に吹き付けられる空気の温度を９０℃以下に設定することにより、スポンジ５０の耐熱温度（例えばポリウレタンの場合９０℃程度）を超えてしまうことを防止できる。

なお、加熱ヒータ１３は、乾燥除菌装置１００内を流れる空気を上記所定温度範囲に加熱できる構成であれば特に限定されるものではなく、従来から公知の各種加熱手段を用いることができる。また、加熱ヒータ１３として加熱温度を変更可能な構成を用い、制御部３０がスポンジ５０の種類や用途、ユーザの指示などに応じて加熱ヒータ１３による空気の加熱温度を制御する構成としてもよい。

（１−３．イオン発生装置１４）
イオン発生装置１４は、放電によりプラズマクラスターイオン（登録商標）と称するプラスイオンＨ^＋（Ｈ_２Ｏ）ｍ（ｍは任意の自然数）およびマイナスイオンＯ_２ ⁻（Ｈ_２Ｏ）ｎ（ｎは任意の自然数）を空気中に放出する。

本実施形態では、プラズマクラスターイオンを含む空気をスポンジ５０に吹き付けることにより、スポンジ５０の除菌を行う。なお、プラズマクラスターイオンが物体に付着した菌の除菌効果やウイルスの作用抑制効果を有していることは、各種実験等により実証されている。

なお、イオン発生装置１４は、空気中にプラズマクラスターイオンを放出することができるものであれば特に限定されるものではなく、従来から公知の構成を用いることができる。

また、本実施形態では、イオン発生装置１４を加熱ヒータ１３よりも本体１内を流れる空気の流れ方向の上流側に配置しているが、これに限らず、加熱ヒータ１３よりも下流側に配置してもよい。

（１−４．乾燥除菌装置１００の動作）
スポンジ５０の乾燥除菌を行う場合、ユーザは、扉３を開けて水切り部５にスポンジ５０を載置した後、扉３を閉めるとともに、操作部４を介して乾燥除菌の開始指示を行う。

制御部３０は、乾燥除菌の開始指示を受け付けると、送風ファン１２、加熱ヒータ１３、およびイオン発生装置１４を起動させる。

これにより、送風ファン１２によって本体１内に外気が取り入れられ、取り入れられた空気中にイオン発生装置１４によってプラズマクラスターイオンが放出される。また、プラズマクラスターイオンを含む空気は加熱ヒータによって所定温度に加熱されて吹出口１５から吹き出される。吹出口１５から吹き出された空気（プラズマクラスターイオンを含む加熱空気）は、水切り部５に載置されたスポンジ５０に吹き付けられる。

その結果、スポンジ５０に含まれている水分の一部は自重で落下して排水口６からシンク６０に排出され、スポンジ５０に含まれている水分の残りはプラズマクラスターイオンを含む加熱空気によって加熱されて蒸発し、加熱空気とともに排水口６から排出される。

以上の構成により、スポンジ５０に加熱空気を吹き付けることで、スポンジ５０を乾燥させるとともにスポンジ５０に付着した菌を加熱殺菌することができる。なお、スポンジ５０が濡れている状態で熱風を当てることにより、スポンジ５０の内部にまで熱を伝導させて加熱殺菌をより効率よく行うことができる。

さらに、スポンジ５０にプラズマクラスターイオンを含む風を吹き付けることにより、スポンジ５０に付着した菌をプラズマクラスターイオンによって除菌することができる。なお、乾燥したスポンジ５０にプラズマクラスターイオンを含む風を吹き付けることにより、スポンジ５０の内部にまでプラズマクラスターイオンを行き渡らせることができるので、除菌効果をより向上させることができる。また、加熱除菌したスポンジ５０にプラズマクラスターイオンを吹き付けておくことにより、菌の発生を抑制して常に清潔な状態に保つことができる。

また、本実施形態では、送風ファン１２を水切り部５よりも空気の流れ方向上流側に配置し、扉３を閉じてスポンジ５０が配置された風路を外部から遮蔽した状態で送風する。これにより、風路の内圧を上昇させてスポンジ５０に含まれる水分をこの内圧によって押し下げ、効率よくスポンジ５０を脱水することができる。

なお、本実施形態では送風ファン１２を水切り部５よりも上流側に配置しているが、これに限らず、送風ファン１２を水切り部５よりも下流側に配置してもよい。これにより、風路を流れる空気を、スポンジ５０を介して吸引し、スポンジ５０に含まれる水分を効率よく脱水することができる。また、送風ファン１２を水切り部５に対して上流側および下流側の両方に配置してもよい。

また、本実施形態では、ユーザは乾燥除菌を行うスポンジ５０を水切り部５に載置して扉３を閉め、乾燥除菌の開始指示を行うだけでよいので、ユーザの利便性を向上させることができる。例えば、スポンジ５０を用いた食器洗いが終了してスポンジ５０を使わなくなったときに、スポンジ５０を水切り部５に載置して扉３を閉め、乾燥除菌の開始指示を行うことにより、スポンジ５０の乾燥除菌を効率よく行うとともに菌の発生を抑制した状態で維持することができ、スポンジ５０を次に利用するときに乾燥除菌された清潔な状態で利用することができる。

なお、制御部３０が、乾燥除菌装置１００による乾燥除菌を開始した後、所定の乾燥完了条件を満たしたときに、加熱ヒータ１３による加熱を停止させて乾燥および加熱除菌を終了させる一方、送風ファン１２およびイオン発生装置１４の駆動は継続させてプラズマクラスターイオンによる除菌処理を引き続き行うようにしてもよい。

例えば、制御部３０が、乾燥除菌を開始させてからの経過時間を計時部３１に計測させ、乾燥除菌の開始から所定時間が経過したときに加熱ヒータ１３を停止させるようにしてもよい。

あるいは、水切り部５の近傍（例えば水切り部５よりも空気の流れ方向下流側、あるいは上流側および下流側の両方）に湿度センサ３２を配置しておき、排水口６から排出される空気の湿度が所定値（例えばＲＨ５０％）以下に低下したとき（あるいは水切り部５の上流側と下流側の湿度差が所定範囲内になったとき）に、制御部３０が加熱ヒータ１３を停止させるようにしてもよい。

これにより、乾燥が完了したときに加熱ヒータ１３の加熱を停止させて消費電力を低減するとともに、プラズマクラスターイオンによる除菌を継続させて菌の発生を抑制し、清潔な状態に維持することができる。

また、本実施形態では、送風ファン１２、加熱ヒータ１３、イオン発生装置１４を空気の流れ方向に沿ってこの順で配置しているが、これら各部材の配置順序はこれに限らず、適宜変更してもよい。

また、本実施形態では、乾燥除菌装置１００を台所のシンク６０に配置して食器洗い用のスポンジ５０を乾燥除菌する構成について説明したが、これに限るものではない。例えば、乾燥除菌装置１００を用いて、洗面所、浴室、トイレ、自動車などの洗浄用のスポンジを乾燥除菌するようにしてもよい。また、スポンジに限らず、乾燥除菌装置１００を用いて、たわし、布巾、タオル、雑巾、ブラシ、衣類、寝具、靴、かばん等の乾燥除菌を行うようにしてもよい。なお、乾燥除菌装置１００によれば、多孔質材料、発泡材料、繊維質材料などの通気性を有するものを除菌対象物とする場合に、除菌対象物の内部までプラズマクラスターイオンを含む加熱空気を浸透させることができる。このため、乾燥除菌装置１００は、通気性を有する除菌対象物の除菌に特に好適である。

また、本実施形態では、乾燥除菌装置１００を台所のシンク６０に吸盤１６によって取り付ける構成について説明したが、これに限るものではない。例えば、シンク６０の底面あるいは他の載置台等に乾燥除菌装置１００を載置するようにしてもよい。また、乾燥除菌装置１００を、自動食器洗浄機等の他の装置に搭載してもよい。

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について説明する。なお、説明の便宜上、実施形態１と同じ機能を有する部材については同じ符号を付し、その説明を省略する。

図５は、本実施形態にかかる乾燥除菌装置１００ｂの扉３を開いた状態の断面図であり、（ａ）は正面方向から見た断面図、（ｂ）は側方から見た断面図である。また、図６は、乾燥除菌装置１００ｂの扉３を閉じた状態の断面図であり、（ａ）は正面方向から見た断面図、（ｂ）は側方から見た断面図である。

本実施形態にかかる乾燥除菌装置１００ｂは、実施形態1に示した乾燥除菌装置１００に加えて、シャワーヘッド（洗浄部）１７、給水電磁弁１８、および給水管１９を備えている。

給水管１９は水道等の水供給源に接続されており、シャワーヘッド１７は水切り部５に載置されるスポンジ５０に対向する位置に配置されている。また、給水管１９とシャワーヘッド１７との間には給水電磁弁１８が設けられている。給水電磁弁１８は制御部３０の指示に応じて開閉動作し、給水管１９からシャワーヘッド１７に給水する状態と、シャワーヘッド１７への給水を遮断する状態とに切り替えられる。

本実施形態では、スポンジ５０の乾燥除菌を行う際、ユーザは、扉３を開けて水切り部５にスポンジ５０を載置し、扉３を閉めるとともに、操作部４を介して乾燥除菌の開始指示を行う。

制御部３０は、乾燥除菌の開始指示を受け付けると、給水電磁弁１８を開いてシャワーヘッド１７からスポンジ５０への散水を開始させ、スポンジ５０に付着したゴミや汚れ等を洗い流させる。また、制御部３０は、シャワーヘッド１７からの散水を開始した後、所定時間が経過したときに散水を停止させる。

その後、実施形態１と同様に、送風ファン１２、加熱ヒータ１３、およびイオン発生装置１４を起動させて乾燥除菌を行わせる。

これにより、スポンジ５０に付着したゴミや汚れを取り除くとともに、実施形態１と同様の乾燥除菌効果を得ることができる。

なお、本実施形態では、ユーザからの乾燥除菌の開始指示を受け付けたときにシャワーヘッド１７からの散水を開始させるものとしたが、これに限らず、例えば扉３の開閉を検知するセンサ（図示せず）を設けておき、扉３が閉じられたことを検知したときに制御部３０が自動的に開始させるようにしてもよい。

また、本実施形態では、シャワーヘッド１７による散水が終了してから送風ファン１２、加熱ヒータ１３、およびイオン発生装置１４を起動する構成について説明したが、これに限らず、シャワーヘッド１７による散水と送風ファン１２、加熱ヒータ１３、およびイオン発生装置１４の駆動とを並行して行ってもよい。

〔実施形態３〕
本発明のさらに他の実施形態について説明する。なお、説明の便宜上、上述した実施形態と同じ機能を有する部材には同じ符号を付し、その説明を省略する。

図７は、本実施形態にかかる乾燥除菌装置１００ｃの扉３を閉じた状態の断面図であり、（ａ）は正面方向から見た断面図、（ｂ）は側方から見た断面図である。

図７に示すように、本実施形態にかかる乾燥除菌装置１００ｃは、実施形態１にかかる乾燥除菌装置１００の構成に加えて、水切り部５上に仕切板２０を備えている。

図８は、仕切板２０の平面図である。この図に示すように、仕切板２０には、スポンジ５０の外形（水切り部５におけるスポンジ５０の載置面に対して垂直な方向から見た外形）よりもわずかに小さく、かつ上記外径に応じた形状の開口部２１が設けられている。

すなわち、本実施形態では、水切り部５を覆うように仕切板２０が配置されており、仕切板２０の開口部２１を塞ぐようにスポンジ５０が仕切板２０上に載置される。

なお、本実施形態では、スポンジ５０の除菌を行う場合について説明するが、除菌対象物はこれに限るものではなく、例えば、多孔質材料、発泡材料、繊維質材料などからなる通気性を有する除菌対象物であればよい。

上記の構成によれば、水切り部５におけるスポンジ５０の周囲の領域が仕切板５によって堰き止められ、吹出口１５から吹き出された空気はスポンジ５０および開口部２１を通って排水口６へ排出される。これにより、風路の内圧を上昇させることができるので、スポンジ５０に含まれている水分をより効率よく排水口６へ押し出すことができる。また、吹出口１５から吹き出された空気のうち、スポンジ５０の内部を通過する空気の割合を増加させることができるので、スポンジ５０の加熱殺菌およびプラズマクラスターイオンによる除菌をより効率よく行うことができる。

なお、本実施形態では、仕切板２０を設ける構成を実施形態１の乾燥除菌装置１００に組み合わせた例について説明したが、これに限らず、実施形態２の乾燥除菌装置１００ｂと組み合わせてもよい。

また、開口部２１の形状や大きさが異なる複数種類の仕切板２０を用意しておき、除菌対象物の形状や大きさに応じて仕切板２０を取換可能な構成としてもよい。あるいは、開口部２１の形状や大きさが可変できる仕切板２０を用い、除菌対象物の形状や大きさに応じて開口部２１の形状や大きさを調整して用いるようにしてもよい。

〔まとめ〕
本発明の態様１にかかる乾燥除菌装置（１００，１００ｂ，１００ｃ）は、空気流を生じさせる送風ファン（１２）と、上記空気流中にプラズマクラスターイオンを放出するイオン発生装置（１４）と、上記空気流を加熱する加熱ヒータ（１３）とを備え、上記加熱ヒータ（１３）によって加熱された上記プラズマクラスターイオンを含む空気流を除菌対象物（スポンジ５０）に吹き付けることにより上記除菌対象物（スポンジ５０）の乾燥および除菌を行うことを特徴としている。

上記の構成によれば、加熱された空気を除菌対象物（スポンジ５０）に吹き付けることによって除菌対象物（スポンジ５０）の乾燥および除菌を行うとともに、プラズマクラスターイオンによって除菌対象物（スポンジ５０）の除菌を促進させることができる。また、除菌対象物（スポンジ５０）を乾燥させることにより、プラズマクラスターイオンの除菌対象物（スポンジ５０）の内部への浸透を促進させることができるので、除菌効果を向上させることができる。また、上述した従来技術のように、除菌対象物を薬剤に浸したり、水を沸かして熱湯を用意したりする必要がないので、除菌作業に要するユーザの手間を軽減できる。

本発明の態様２にかかる除菌乾燥装置（１００，１００ｂ，１００ｃ）は、上記態様１において、８０℃以上に加熱された空気流を上記除菌対象物（スポンジ５０）に吹き付ける構成である。

一般に、Ｏ１５７や黄色ブドウ球菌などの菌は７５℃〜８０℃で死滅することが知られている。上記の構成によれば、８０℃以上に加熱された空気流を除菌対象物（スポンジ５０）に吹き付けることにより、Ｏ１５７や黄色ブドウ球菌などの除菌を行うことができる。

本発明の態様３にかかる除菌乾燥装置（１００，１００ｂ，１００ｃ）は、上記態様１または２において、上記加熱ヒータ（１３）の動作を制御する制御部（３０）を備え、上記制御部（３０）は、上記加熱ヒータによる上記空気流の加熱温度を制御する構成である。

上記の構成によれば、例えば除菌対象物（スポンジ５０）の種類や用途などに応じて、除菌対象物（スポンジ５０）に吹き付ける空気流の温度を調整することができる。

本発明の態様４にかかる除菌乾燥装置（１００，１００ｂ，１００ｃ）は、上記態様１または２において、上記加熱ヒータ（１３）の動作を制御する制御部（３０）を備え、上記制御部（３０）は、上記加熱ヒータ（１３）による加熱時間が所定時間に達したときに上記加熱ヒータ（１３）による加熱を停止させる構成である。

上記の構成によれば、所定時間が経過したときに加熱ヒータ（１３）による加熱を停止させることにより、除菌乾燥の初期段階において乾燥および除菌を適切に行うとともに、乾燥および加熱除菌が完了した後に加熱ヒータ（１３）が駆動され続けることを防止し、消費電力を低減することができる。

本発明の態様５にかかる除菌乾燥装置（１００，１００ｂ，１００ｃ）は、上記態様１または２において、上記加熱ヒータ（１３）の動作を制御する制御部（３０）と、上記除菌対象物（スポンジ５０）に対して上記空気流の流れ方向下流側に配置された湿度センサとを備え、上記制御部（３０）は、上記湿度センサによる湿度検知結果が所定条件を満たす場合に上記加熱ヒータ（１３）による加熱を停止させる構成である。

上記の構成によれば、除菌対象物（スポンジ５０）の下流側の湿度が所定条件を満たしたときに加熱ヒータ（１３）による加熱を停止させることにより、除菌乾燥の初期段階において乾燥および除菌を適切に行うとともに、乾燥および加熱除菌が完了した後に加熱ヒータ（１３）が駆動され続けることを防止し、消費電力を低減することができる。

本発明の態様６にかかる除菌乾燥装置（１００，１００ｂ，１００ｃ）は、上記態様４または５において、上記制御部（３０）は、上記加熱ヒータ（１３）による加熱を停止させた後も上記送風ファン（１２）による送風および上記イオン発生装置（１４）によるプラズマクラスターイオンの供給を継続させる構成である。

上記の構成によれば、加熱ヒータ（１３）を停止させた後もプラズマクラスターイオンの供給を継続させることにより、菌の発生を抑制して除菌対象物（スポンジ５０）を常に清潔な状態に維持することができる。

本発明の態様７にかかる除菌乾燥装置（１００ｂ）は、上記態様１から６のいずれかにおいて、上記除菌対象物（スポンジ５０）に水を噴射して上記除菌対象物（スポンジ５０）を洗浄する洗浄部（シャワーヘッド１７）を備えている構成である。

上記の構成によれば、除菌対象物（スポンジ５０）に付着したゴミや汚れを取り除くことができる。

本発明の態様８にかかる除菌乾燥装置（１００ｃ）は、上記態様１から７のいずれかにおいて、上記送風ファン（１２）によって送風される空気の風路を外気から遮蔽する遮蔽部（本体１，扉３）と、上記除菌対象物（スポンジ５０）の外形よりも小さい開口部（２１）を有する仕切板（２０）とを備え、上記仕切板（２０）は、上記開口部（２１）を除いて上記風路を遮蔽するように配置されており、上記除菌対象物（スポンジ５０）は、上記開口部（２１）を覆うように配置される構成である。

上記の構成によれば、風路の内圧を上昇させることができるので、除菌対象物（スポンジ５０）に含まれている水分を風圧によって除菌対象物（スポンジ５０）から効果的に押し出し、乾燥および除菌をより効率よく行うことができる。また、除菌対象物（スポンジ５０）の内部を通過する空気の割合を増加させることができるので、除菌対象物（スポンジ５０）の加熱殺菌およびプラズマクラスターイオンによる除菌をより効率よく行うことができる。

本発明は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することもできる。

本発明は、除菌対象物の乾燥および除菌を行う乾燥除菌装置に適用できる。

１ 本体（遮蔽部）
２ スポンジホルダ
３ 扉（遮蔽部）
４ 操作部
５ 仕切板
６ 排水口
１１ 吸気口
１２ 送風ファン
１３ 加熱ヒータ
１４ イオン発生装置
１５ 吹出口
１６ 吸盤
１７ シャワーヘッド（洗浄部）
１８ 給水電磁弁
１９ 給水管
２０ 仕切板
２１ 開口部
３０ 制御部
３１ 計時部
３２ 湿度センサ
５０ スポンジ
６０ シンク
６０ａ 壁面
６０ｂ 底面
１００，１００ｂ，１００ｃ 乾燥除菌装置

Claims (6)

1. 空気流を生じさせる送風ファンと、
   上記空気流中にプラズマクラスターイオンを放出するイオン発生装置と、
   上記空気流を加熱する加熱ヒータとを備え、
   上記加熱ヒータによって加熱された上記プラズマクラスターイオンを含む空気流を除菌対象物に吹き付けることにより上記除菌対象物の乾燥および除菌を行うことを特徴とする乾燥除菌装置。
2. ８０℃以上に加熱された空気流を上記除菌対象物に吹き付けることを特徴とする請求項１に記載の乾燥除菌装置。
3. 上記加熱ヒータの動作を制御する制御部を備え、
   上記制御部は、上記加熱ヒータによる加熱時間が所定時間に達したときに上記加熱ヒータによる加熱を停止させることを特徴とする請求項１または２に記載の乾燥除菌装置。
4. 上記加熱ヒータの動作を制御する制御部と、
   上記除菌対象物に対して上記空気流の流れ方向下流側に配置された湿度センサとを備え、
   上記制御部は、上記湿度センサによる湿度検知結果が所定条件を満たす場合に上記加熱ヒータによる加熱を停止させることを特徴とする請求項１または２に記載の乾燥除菌装置。
5. 上記制御部は、上記加熱ヒータによる加熱を停止させた後も上記送風ファンによる送風および上記イオン発生装置によるプラズマクラスターイオンの供給を継続させることを特徴とする請求項３または４に記載の乾燥除菌装置。
6. 上記除菌対象物に水を噴射して上記除菌対象物を洗浄する洗浄部を備えていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の乾燥除菌装置。

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