JP2016073330A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】袋入りの洗剤を水に効率よく溶かし、かつ、衣類投入後にも袋入りの洗剤を投入することができる洗濯機を提供する。
【解決手段】実施形態の一つの洗濯機は、洗濯物を収容する洗濯槽と、前記洗濯槽を収容し水をためる水槽と、前記水槽へ給水を行う給水装置と、前記給水装置に設けられ袋入りの洗剤が設置される袋入り洗剤設置部と、を備える。
【選択図】図２

Description

本発明の実施形態は、洗濯機に関する。

今日、水溶性の袋に入った液体洗剤であって、袋ごと洗濯機の回転槽内に投入するものが販売されている。
しかしながら、袋入りの液体洗剤を回転槽内へ直接投入する方法では、洗剤を素早く均一に水に溶かすことができず、洗いの効率が悪いという問題や、洗い時間の短いコースでは使用できないという問題があった。

また、袋入りの液体洗剤は、衣類を投入する前に回転槽の底に投入しなければならないため、衣類を洗濯槽内にためておいてまとめて洗濯する場合、洗剤を入れ忘れて衣類を投入した場合、洗濯する衣類の量が袋入りの液体洗剤の洗濯可能容量を超えた場合、衣類投入後に洗剤を変更したくなった場合などに、使い勝手が悪いという問題もあった。

特開２００２−３５５４９４号公報

本発明が解決しようとする課題は、袋入りの洗剤を水に効率よく溶かし、かつ、衣類投入後にも袋入りの洗剤を投入することができる洗濯機を提供することである。

実施形態の一つの洗濯機は、洗濯物を収容する洗濯槽と、前記洗濯槽を収容し水をためる水槽と、前記水槽へ給水を行う給水装置と、前記給水装置に設けられ袋入りの洗剤が設置される袋入り洗剤設置部と、を備える。

第一の実施形態の洗濯機の縦断側面図 第一の実施形態の洗剤ケース及び洗剤ケース収容部材の分解斜視図 第一の実施形態の洗剤ケースの上面図 第一の実施形態の洗剤ケースの縦断側面図 第一の実施形態の洗剤ケース収容部材の縦断側面図 第一の実施形態の洗剤ケース収容部材に洗剤ケースを収容した状態での縦断側面図 第一の実施形態の外箱の内部の斜視図 第一の実施形態の循環・排水フィルタ装置の分解斜視図 第二の実施形態の循環・排水フィルタ部材の斜視図 第二の実施形態の循環・排水フィルタ部材の縦断側面図 第二の実施形態の循環・排水フィルタ部材の上面図 第三の実施形態の洗剤ケースの上面図 第三の実施形態の洗剤ケースの縦断側面図 第四の実施形態の循環・排水フィルタ部材の縦断側面図 第四の実施形態の循環・排水フィルタ部材の上面図 第五の実施形態の洗剤ケース収容部材に洗剤ケースを収容した状態での斜視図 第五の実施形態の洗剤ケースの上面図 第五の実施形態の洗剤ケース収容部材に洗剤ケースを収容した状態での縦断側面図 第六の実施形態の洗剤ケースの上面図 第六の実施形態の洗剤ケースの縦断側面図 第六の実施形態の洗剤ケース収容部の縦断側面図 第六の実施形態の洗剤ケース収容部材に洗剤ケースを収容した状態での縦断側面図 第六の実施形態の洗剤ケース収容部材に洗剤ケースを収容した状態での横断上面図 第七の実施形態の洗剤ケース及び洗剤ケース収容部材の分解斜視図 第八の実施形態の洗剤ケース及び洗剤ケース収容部材の分解斜視図

以下、複数の実施形態の洗濯機について図面を参照しながら説明する。なお、各実施形態において実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
（第一の実施形態）
まず、第一の実施形態について図１から図８を参照しながら説明する。

本実施形態の洗濯機は、図１に示すように外箱１、水槽２、回転槽３、給水装置４、循環・排水装置５、モーター６、扉７及び操作パネル８を備える。
外箱１は、前面（図１において左側）に、やや上向きで円形の開口である外箱開口部１１を備え、最下部に、水槽２その他の部品を支持する底板１３を備える。以下、各部の位置関係を説明する際は、特に断りのない限り、外箱１前面側を「手前」、外箱１背面側を「奥」として、方向を表現する。同様に「左」、「右」も、特に断りのない限り外箱１正面から見た左右を表す。

水槽２は、外箱１の内部にサスペンション２０を介して弾性的に支持されて収容されている。水槽２は、円筒状に形成されており、一方の端部は水槽端板２２が設けられて塞がれており、他方の端部は開口している。この開口を水槽開口部２１とする。水槽開口部２１は、外箱開口部１１と同じ向き（手前やや上向き）を向いている。水槽２の側面のやや上部には、水槽注水口２３が設けられており、ここから水槽２内へ給水を行う。

回転槽３は、洗濯槽として機能するもので、水槽２に回転可能に収容されている。回転槽３は、水槽と同様に、円筒状に形成されており、一方の端部は回転槽端板３２が設けられて塞がれており、他方の端部は開口している。この開口を回転槽開口部３１とする。回転槽開口部３１も、外箱開口部１１及び水槽開口部２１と同様に、手前やや上向きとされている。回転槽３は、複数の孔部３３及び複数の連通口３４を有する。孔部３３は、回転槽３の円筒状側面の全域に形成されている。連通口３４は、回転槽端板３２に複数形成されている。孔部３３及び連通口３４は、洗濯工程においては、水が回転槽３と水槽２との間で自由に移動するための通水孔として機能する。

扉７は、図示しないヒンジを介して外箱１の前面に設けられており、前記ヒンジを支点に回動することにより外箱開口部１１を開閉する。外箱開口部１１は、ベローズ１２によって水槽開口部２１に接続されており、扉７を開放すると、外箱開口部１１、水槽開口部２１、及び回転槽開口部３１を通じて、回転槽３から洗濯物を出し入れすることができる。

外箱１正面から見て水槽２の上方左側には、給水装置４が設けられている。給水装置４は、給水ホース接続部４１、給水弁４２、第一の給水路４４、第二の給水路４５、給水ケース４３及び第三の給水路４６を備える。

給水ホース接続部４１は、図示しない給水ホースで水道などの外部の水源に接続されており、給水弁４２の開閉に応じて、水が前記給水ホース及び給水ホース接続部４１を通じて洗濯機の内部に引き込まれる。引き込まれた水は、給水弁４２、第一の給水路４４又は第二の給水路４５、給水ケース４３、及び、第三の給水路４６を通じて水槽２へと送られる。

給水弁４２は、図示しないが、独立して開閉する２つの弁からなる。一方の弁は、第一の給水路４４に接続しており、他方の弁は第二の給水路４５に接続している。
第一の給水路４４は、図２に示す洗剤ケース収容部材４３１に設けられた第一の注水口４３１４、第二の注水口４３１５及び第三の注水口４３１６に接続されており、一方、第二の給水路４５は、洗剤ケース収容部材４３１に設けられた第四の注水口４３１７に接続されている。

給水ケース４３は、洗剤や柔軟仕上げ剤を投入する洗剤ケース４３２と、洗剤ケース４３２を収容する洗剤ケース収容部材４３１を備える。
洗剤ケース４３２は、図２及び図３に示すように、第一の部屋４３２１、第二の部屋４３２２、第三の部屋４３２３、手掛部４３２４及び凸部４３２５を備える。第一の部屋４３２１は、洗剤ケース４３２の左側に設けられており、粉末洗剤が使用者により投入される。第二の部屋４３２２は、洗剤ケース４３２の右奥に設けられており、液体洗剤が使用者により投入される。第三の部屋４３２３は、洗剤ケース４３２の右手前に設けられており、柔軟仕上げ剤が使用者によって投入される。

第一の部屋４３２１の最奥には出口４３２１１が設けられており、その手前には袋入り洗剤設置部４３２１２が設けられている。出口４３２１１は、第一の部屋４３２１に注がれた水とその水に溶解した洗剤を洗剤ケース収容部材４３１の出口４３１８側へ流す。袋入り洗剤設置部４３２１２については、後に説明する。

第二の部屋４３２２及び第三の部屋４３２３には、それぞれ第一のサイフォン機構４３２２１及び第二のサイフォン機構４３２３１が設けられており、それぞれ洗剤ケース収容部材４３１に設けられた第三の注水口４３１６及び第四の注水口４３１７から注水されることにより、投入された液体洗剤及び柔軟仕上げ剤を洗剤ケース収容部材４３１の出口４３１８側へ流す。

手掛部４３２４は、洗剤ケース４３２の最も手前側に設けられており、使用者は、手掛部４３２４を持って洗剤ケース４３２を洗剤ケース収容部材４３１から出し入れする。凸部４３２５は、洗剤ケース４３２が洗剤ケース収容部材４３１に収容されたときに、収容部４３１２の奥面に接触して、洗剤ケース４３２の前後の位置合わせを行う。

洗剤ケース収容部材４３１は、図２及び図５に示すように、開口部４３１１、収容部４３１２、支持部４３１３、第一の注水口４３１４、第二の注水口４３１５、第三の注水口４３１６、第四の注水口４３１７及び出口４３１８を備える。

開口部４３１１は、洗剤ケース収容部材４３１に洗剤ケース４３２が収容されていないとき、外箱１前面に露出する。収容部４３１２は、開口部４３１１の奥側に形成された空間である。手掛部４３２４を持って前後にスライドすることにより、開口部４３１１を通じて洗剤ケース４３２を収容部４３１２から出し入れすることができる。

支持部４３１３は、図６に示すように、洗剤ケース４３２が洗剤ケース収容部材４３１に収容されたとき、洗剤ケース４３２を支持し、洗剤ケース４３２の上下の位置合わせを行う。

第一から第四の注水口は洗剤ケース収容部材４３１の上面に設けられている。第一の注水口４３１４及び第二の注水口４３１５は、第一の部屋４３２１に注水を行う際に水が通過する孔である。第一の注水口４３１４は、洗剤ケース４３２が洗剤ケース収容部材４３１に収容された際に、第一の部屋４３２１の手前側の上方にくるような位置に設けられており、一方、第二の注水口４３１５は、第一の部屋４３２１の奥側の上方にくる位置に設けられている。第三の注水口４３１６は第二の部屋４３２２に注水するための孔であり、第四の注水口４３１７は第三の部屋４３２３に注水するための孔である。第三の注水口４３１６は、洗剤ケース４３２が洗剤ケース収容部材４３１に収容された際に、第二の部屋４３２２の上方にくるような位置に設けられており、一方、第四の注水口４３１７は、第三の部屋４３２３の上方にくる位置に設けられている。図示されていないが、前述したように、第一の注水口４３１４、第二の注水口４３１５及び第三の注水口４３１６は、第一の給水路４４に連結しており、常に同時に注水が行われる。それに対して、前述したように、第四の注水口４３１７は、第二の給水路４５に接続されており、第一の注水口４３１４、第二の注水口４３１５及び第三の注水口４３１６とは独立して注水を行う。

洗剤ケース４３２を通過した水は、第一の部屋４３２１、第二の部屋４３２２及び第三の部屋４３２３のうち、どの部屋を通過したかによらず出口４３１８を通って第三の給水路４６へと導入される。すなわち、第三の給水路４６は、すべての給水経路で共通である。

第三の給水路４６は、出口４３１８と水槽注水口２３を繋ぐ給水路であり、給水ケース４３から水及び水に溶解した洗剤等を水槽２へと導入する。
水槽２の奥側下部には、排水口２４が設けられており、排水口２４は、循環・排水装置５に接続されている。循環・排水装置５は、図７に示すように、第一のパイプ５１、循環・排水フィルタ装置５２、第二のパイプ（図示せず）、循環ポンプ５３、及び第三のパイプ５４を備える。第一のパイプ５１は、排水口２４と循環・排水フィルタ装置５２とを接続し、水槽２中の水を、外箱１の下部左手前に設けられた循環・排水フィルタ装置５２へ導入する。

循環・排水フィルタ装置５２は、図８に示すように、循環・排水フィルタ収容部材５２１及び循環・排水フィルタ部材５２２を備える。循環・排水フィルタ収容部材５２１は、底板１３の左手前に固定されている。循環・排水フィルタ収容部材５２１は、開口部５２１１、収容部５２１２、第一のパイプ接続部５２１３、第二のパイプ接続部５２１４及び第三のパイプ接続部５２１５を備える。開口部５２１１は、手前を向いており、開口部５２１１より奥側に収容部５２１２が形成されている。循環・排水フィルタ部材５２２は、フィルタ部５２２５、ツマミ５２２３及びパッキン５２２４を備える。フィルタ部５２２５は、前後方向に長く、上面が開口したケース状をしており、底面及び側面には多数の小さな長方形の孔が設けられている。フィルタ部５２２５は、循環又は排水される水に含まれるごみを濾し取る。フィルタ部５２２５の手前には、パッキン５２２４及びツマミ５２２３が設けられている。循環・排水フィルタ部材５２２は、外箱１前面の左下に設けられた、図示しないカバーを開放することにより、フィルタ部５２２５を奥にして、循環・排水フィルタ収容部材５２１に収容される。循環・排水フィルタ部材５２２は、開口部５２１１を通じて収容部５２１２から、ツマミ５２２３を持ってスライドして出し入れすることができる。循環・排水フィルタ部材５２２が収容部５２１２に収容されているときは、パッキン５２２４が開口部５２１１に密着し、循環・排水装置５内の水が漏れないようになっている。

循環・排水フィルタ装置５２には、第一のパイプ５１の他に、第二のパイプ及び循環ポンプ５３が接続されている。第一のパイプ５１を通じて循環・排水フィルタ装置５２に引き込まれた水は、循環・排水フィルタ部材５２２を通った後、第二のパイプ及び循環ポンプ５３へと導入される。第二のパイプには、図示しない排水弁が設けられており、前記排水弁が開いているときは、第二のパイプを通じて水が外部に排出され、一方、排水弁が閉じているときは、水は外部に排出されない。循環ポンプ５３には第三のパイプ５４の一端が接続されており、循環ポンプ５３を運転すると、水は第三のパイプ５４を通じて上昇する。第三のパイプ５４の他端は、水槽２の開口部付近に設けられた吐出口２５に接続されており、第三のパイプ５４を通じて送られてきた水は、吐出口２５から回転槽３内の洗濯物に向かって噴射される。

前記排水弁が閉じているとき、循環・排水装置５は水槽２内の水を循環ポンプ５３を通して循環させる循環装置として機能し、循環・排水フィルタ部材５２２は循環フィルタ部材として機能する。

モーター６は、水槽２の外側にあって、水槽端板２２に固定されて設けられており、モーター６の回転軸は、回転槽３に接続されている。これによって、回転槽３を回転駆動する。

外箱１の前面上方には、操作パネル８が設けられており、使用者は、この操作パネル８によって種々の操作を行う。操作パネル８は、表示部と操作部からなる。表示部は液晶ディスプレイやLEDなどにより、運転内容、運転終了予想時刻、必要な洗剤量など、種々の表示を行う。操作部は、押しボタンやタッチパネルなどを備え、使用者は、操作部を通じて運転メニューの選択など種々の操作を行う。

底板１３には、図示しない制御装置が設けられている。前記制御装置は、使用者の操作部８２への入力や種々の検知手段による検知に応じて、給水弁４２、排水弁、モーター６、循環ポンプ５３等の制御を行う。

袋入り洗剤設置部４３２１２及びこの袋入り洗剤設置部４３２１２に袋入り洗剤が設置された際の作用について説明する。
袋入り洗剤設置部４３２１２に設置される袋入り洗剤は、水溶性のフィルムを素材とする袋の内部に、液体状の洗剤が封入されているものである。

図２及び図３に示すように、袋入り洗剤設置部４３２１２は、前述のとおり、第一の部屋４３２１中の奥側に設けられており、袋入り洗剤を設置すべき場所である旨の表示（第一の表示４３２１４）と設置するための窪み（図４参照）を備える。また、洗剤ケース４３２は、手掛部４３２４のすぐ上に袋入り洗剤設置部４３２１２を備える旨の表示（第二の表示４３２４１）を備える。第二の表示４３２４１は、洗剤ケース４３２が洗剤ケース収容部材４３１に収容された際に、使用者からよく見える位置にある。

前述のとおり、第一の注水口４３１４は、第一の部屋４３２１の手前側に対応する位置に設けられており、一方、第二の注水口４３１５は第一の部屋４３２１の奥側に対応する位置に設けられている。第一の注水口４３１４より導入された水は、第一の部屋４３２１に粉末洗剤が投入されている場合には、粉末洗剤を溶解させ、袋入り洗剤が袋入り洗剤設置部４３２１２に設置されている場合には、出口４３２１１側に流れることにより袋入り洗剤に接触して袋を溶解させる。一方、第二の注水口４３１５は、袋入り洗剤設置部４３２１２の真上にあり、袋入り洗剤設置部４３２１２に設置された袋入り洗剤に真上から水をかけ、効率よく袋入り洗剤の袋を溶解させる。

洗い工程初期において給水を行う際、第一の部屋４３２１と第二の部屋４３２２の双方を通じて給水が行われるが、このとき、第一の部屋４３２１を通じた給水量を、第二の部屋４３２２を通じた給水量より多くする。これにより、袋入り洗剤は、より多くの水に晒されるので、素早く溶解する。袋入り洗剤設置部４３２１２を洗剤ケース４３２に設置することで、粉末洗剤、柔軟仕上げ剤、及び、袋入り洗剤の投入部を一ヶ所に集約することができ、使用者にとってわかりやすい。なお、袋入り洗剤設置部４３２１２は、粉末洗剤と別の部屋に設けても構わない。

袋入り洗剤は、洗濯物を回転槽３に投入する前に、回転槽３の底へ投入して使用するのが通常であるが、本実施形態は、このような袋入り洗剤の設置部を給水経路中に設け、水溶性の袋を給水路中で多量の水に晒すことによって溶解させる。

従来の袋入り洗剤を回転槽３の底へ投入する方法だと、洗剤を素早く均一に溶かすことができないため、洗いの効率が悪く、それゆえ、洗い時間の短いコースでは使用できない。というのは、給水を始めて暫くは、循環・排水装置５や水槽２に水が溜まるため水位が回転槽３中の洗剤に達さず、また、水位が回転槽３に達しても、袋入り洗剤の袋が溶解し、中身の液体洗剤が流出し、十分撹拌されるには、さらに時間がかかるためである。

本実施形態を用いれば、給水初期より袋入り洗剤を多量の水に晒すため、従来の袋入り洗剤を回転槽３の底へ投入する方法と比べて、袋入り洗剤の袋が水に溶解するのが早く、また、袋から流出した液体洗剤も給水の過程で十分撹拌されるので、効率よく洗い工程を行うことができる。

また、従来の袋入り洗剤を回転槽３の底へ投入する方法には、衣類投入前に洗剤を投入しなければならないという不便さがあったが、本実施形態においては、袋入り洗剤は洗剤ケースに設置されるため、衣類投入後、さらには、給水開始後であっても洗剤を設置することができる。この点において、本実施形態は使い勝手が良い。
なお、本実施形態を含むすべての実施形態は、液体洗剤が封入された袋入り洗剤だけでなく、粉末状や粒状の洗剤が封入された袋入り洗剤にも使用可能である。

（第二の実施形態）
第二の実施形態について、主に図９から図１１を参照しながら第一の実施形態と異なる部分を中心に説明する。

本実施形態においては、第一の実施形態とは異なり、洗剤ケース４３２に袋入り洗剤設置部４３２１２が設けられていない。かわりに、本実施形態では、循環・排水フィルタ部材５２２のフィルタ部５２２５の奥側に袋入り洗剤設置部５２２１が仕切り板５２２２を介して設けられている。仕切り板５２２２には、水が自由に移動できるようにするための通水孔５２２２１が複数設けられている。袋入り洗剤設置部５２２１の底面には、袋入り洗剤が設置されるべき場所である旨の表示（第一の表示５２２１１）が設けられている。また、図示しないが、外箱１前面の左下に設けられた前記カバーにも、袋入り洗剤が設置されるべき場所である旨の表示（第二の表示）が設けられている。

前述のように、水槽注水口２３から給水を始めてから暫くは、最下部に位置する循環・排水装置５に水が溜まる。本実施形態は、循環・排水装置５の循環・排水フィルタ部材５２２に袋入り洗剤設置部５２２１を備えるため、本実施形態においても、給水初期から袋入り洗剤が水に晒される。循環・排水フィルタ装置５２において袋入り洗剤の袋が水に溶解し、袋に封入されていた液体洗剤が水に流出し、洗剤を含んだ水が循環ポンプ５３、第三のパイプ５４、吐出口２５を通じて回転槽３中の衣類に噴射される。洗い工程初期は、それ以降の工程よりも循環ポンプ５３の回転数を高くし、袋入り洗剤を早く溶解させる。

本実施形態によれば、袋入り洗剤は給水初期より水に晒され、また、洗い工程中も循環ポンプ５３の運転により袋入り洗剤設置部５２２１に水が循環するため、袋入り洗剤の袋が水に溶解するのが早く、また、袋から流出した液体洗剤も循環の過程で十分撹拌されるので、効率よく洗い工程を行うことができる。また、衣類投入後にも洗剤を設置することができ、使い勝手が良い。

なお、本実施形態では、循環・排水フィルタ部材５２２に袋入り洗剤設置部５２２１を設けているが、袋入り洗剤設置部５２２１は、循環・排水フィルタ部材５２２よりも上流側、或いは、下流側に設けても良い。

（第三の実施形態）
第三の実施形態について、主に、図１２及び１３を参照しながら、第一の実施形態と異なる部分を中心に説明する。

本実施形態は、第一の実施形態と同様に洗剤ケース４３２に袋入り洗剤設置部４３２１２を備え、さらに、洗剤ケース４３２に袋入り洗剤の袋を破るための突起である破袋突起部４３３を備える。

破袋突起部４３３は、袋入り洗剤設置部４３２１２の窪みに突起を上方に向けて複数個設けられている。袋入り洗剤を袋入り洗剤設置部４３２１２に設置すると、袋が破袋突起部４３３に接触し、袋が破れる。すなわち、本実施形態は、袋入り洗剤設置部４３２１２に破袋突起部４３３を備えることにより、袋入り洗剤の袋を破る破袋手段を実現している。

或いは、破袋突起部４３３を袋入り洗剤設置部４３２１２のすぐ奥側に設け、袋が給水時に水の圧力によって破袋突起部４３３に押しつけられて破れるような構成としても良い。

破袋突起部４３３を袋入り洗剤設置部４３２１２の窪みに設けたことにともなって、第一の実施形態では窪み内に設けた袋入り洗剤を設置すべき場所である旨の表示（第一の表示４３２１４）を、本実施形態では袋入り洗剤設置部の手前に設けた。
本実施形態は、破袋突起部４３３を備えることによって、袋を溶解前に破ることができるので、第一の実施形態よりもさらに効率よく洗剤を水に溶解させることができる。

（第四の実施形態）
第四の実施形態について、主に図１４及び図１５を参照しながら、第二の実施形態と異なる部分を中心に説明する。

本実施形態は、第二の実施形態と同様に、循環・排水フィルタ部材５２２に袋入り洗剤設置部５２２１を備え、さらに、循環・排水フィルタ部材５２２の袋入り洗剤設置部５２２１の底面には、袋入り洗剤の袋を破るための破袋突起部５２３が突起を上方へ向けて複数個設けられている。袋入り洗剤設置部５２２１に袋入り洗剤を設置すると、袋が破袋突起部５２３に接触して破れる。すなわち、本実施形態は、袋入り洗剤設置部５２２１に破袋突起部５２３を備えることにより、袋入り洗剤の袋を破る破袋手段を実現している。

第二の実施形態では、袋入り洗剤を設置すべき場所である旨の表示（第一の表示５２２１１）を、袋入り洗剤設置部５２２１の底面に設けたが、本実施形態では、破袋突起部５２３を袋入り洗剤設置部５２２１の窪みに設けたことにともなって、第一の表示５２２１１を、本実施形態では仕切り板５２２２の手前に設けた。
本実施形態によれば、破袋突起部５２３によって、袋入り洗剤の袋が破られるため、第二の実施形態よりもさらに素早く洗剤を水に溶かすことができる。

（第五の実施形態）
第五の実施形態について、主に図１６から図１８を参照しながら、第三の実施形態と異なる部分を中心に説明する。

本実施形態の給水ケース４３は、粉末洗剤や柔軟仕上げ剤等を投入する洗剤ケース４３２及び洗剤ケース４３２を収容する洗剤ケース収容部材４３１を備える。これら洗剤ケース４３２及び洗剤ケース収容部材４３１は、ともに上面が開口していて、外箱１の天板部１ａに形成された開口部に臨むように設置される。洗剤ケース４３２は、洗剤ケース収容部材４３１に、これの上面の開口部４３１１から出し入れ可能に収容されるようになっている（図１８参照）。外箱１の天板部１ａには、洗剤ケース収容部材４３１の開口部４３１１を覆うケースカバー１４がヒンジ１４１を介して設けられている。ケースカバー１４はヒンジ１４１を支点に回動することにより、開口部４３１１を開閉する。ケースカバー１４の、閉状態において開口部４３１１の周側部に接する部分にはパッキン１４２が設けられており、洗剤ケース４３２中の水が漏れないようになっている。また、図示しないが、ケースカバー１４の上面には、袋入り洗剤を設置すべき場所である旨の表示（第二の表示）を備える。

本実施形態の洗剤ケース４３２は、図１６及び図１７に示すように、第一の部屋４３２１、第二の部屋４３２２、第三の部屋４３２３、第一の孔４３２６、第二の孔４３２７及び庇状部４３２８を備える。

第一の部屋４３２１は粉末洗剤及び袋入り洗剤を投入する部屋である。第一の部屋４３２１には、袋入り洗剤設置部４３２１２、出口４３２１１ａ及び出口４３２１１ｂが設けられている。袋入り洗剤設置部４３２１２は、第一の部屋４３２１の底面左手前に設けられており、袋入り洗剤を設置するための窪みと袋入り洗剤を設置すべき場所である旨の表示（第一の表示４３２１４）を備える。出口４３２１１ａ及び出口４２１１ｂは、第一の部屋４３２１内の水を洗剤ケース収容部材４３１に流すための孔である。出口４３２１１ａは、第一の部屋４３２１の左手前の下部に設けられており、出口４３２１１ｂは、第一の部屋４３２１の左奥の中ほどの高さに設けられている。出口４３２１１ａは、代表的な袋入り洗剤（縦４０ｍｍ、横３５ｍｍ、高さ２０ｍｍ）よりも十分小さいので、袋入り洗剤の袋は、溶解し、又は、細かい破片にならないと下流に流れないようになっている。即ち、出口４３２１１ａは、袋入り洗剤の袋及びその破片のうち、出口４３２１１ａより大きいものが下流へ流れることを阻止する阻止手段としての機能を有する。出口４３２１１ｂを設けたことにより、出口４３２１１ａが袋によって詰まってしまった場合にも、水を洗剤ケース収容部材４３１へ流すことができる。

第二の部屋４３２２は、液体洗剤を投入するための部屋である。第二の部屋４３２２には、第一のサイフォン機構４３２２１が設けられており、注水されることにより、投入された液体洗剤を洗剤ケース収容部材４３１へ流す。

第三の部屋４３２３は、柔軟仕上げ剤を投入するための部屋である。第三の部屋４３２３には、第二のサイフォン機構４３２３１が設けられており、注水されることにより、投入された柔軟仕上げ剤を洗剤ケース収容部材４３１へ流す。

第一の孔４３２６は、洗剤ケース４３２の奥面の、第一の部屋４３２１と第二の部屋４３２２の間の仕切り壁の上方に設けられている。洗剤ケース４３２が洗剤ケース収容部材４３１に収容されたとき、第一の孔４３２６は、図示しない第一の注水口と接続する。第一の給水路４４及び前記第一の注水口を通過した水は、第一の孔４３２６を通り、第一の部屋４３２１と第二の部屋４３２２の間の仕切り壁によって一定の配分で二分割され、第一の部屋４３２１及び第二の部屋４３２２へ導入される。

第二の孔４３２７は、洗剤ケース４３２の第三の部屋４３２３の奥面に設けられている。洗剤ケース４３２が洗剤ケース収容部材４３１に収容されたとき、第二の孔４３２７は、図示しない第二の注水口と接続する。第二の給水路４５及び前記第二の注水口を通過した水は、第二の孔４３２７を通り、第三の部屋４３２３へ導入される。

庇状部４３２８は、洗剤ケース４３２の奥面上端から手前斜め下へのびる庇状の板であり、第一の孔４３２６及び第二の孔４３２７から出る水が飛散するのを防ぐ。
本実施形態の洗剤ケース収容部材４３１は、開口部４３１１、収容部４３１２、支持部４３１３、前記第一の注水口、前記第二の注水口及び出口４３１８を備える。

開口部４３１１は、上方向を向いており、外箱１上面に露出している。使用者は、開口部４３１１を通じて洗剤ケース４３２を出し入れしたり、洗剤ケース４３２に洗剤等を投入したりすることができる。

収容部４３１２は、開口部４３１１の下方に設けられた空間であり、洗剤ケース４３２を収容する。
支持部４３１３は、開口部４３１１の内周が凹んで設けられた水平な部分であり、収容部４３１２に洗剤ケース４３２が収容されたとき、洗剤ケース４３２を支持する。

前記第一の注水口は、図示しないが、洗剤ケース収容部材４３１の、外箱１正面から見て奥面左寄りに設けられており、洗剤ケース４３２の第一の孔４３２６と接続して洗剤ケース４３２に注水を行う経路を形成する。

前記第二の注水口は、図示しないが、洗剤ケース収容部材４３１の、外箱１正面から見て奥面右寄りに設けられており、洗剤ケース４３２の第二の孔４３２７と接続して洗剤ケース４３２に注水を行う経路を形成する。

出口４３１８は、洗剤ケース収容部材４３１の底面左手前に設けられた孔であり、出口４３２１１ａ、出口４３２１１ｂ、第一のサイフォン機構４３２２１及び第二のサイフォン機構４３２３１を通じて洗剤ケース収容部材４３１に流れてきた水や洗剤等を第三の給水路４６へ導入する。

ケースカバー１４は、外箱１の天板部１ａにおいて開口部４３１１に隣接する位置にヒンジ１４１を介して設けられており、ヒンジ１４１を支点に回動して開口部４３１１を開閉することができる。ケースカバー１４の内面において、閉じた際に袋入り洗剤設置部４３２１２の上に位置する部分には、袋入り洗剤の袋を破るための破袋突起部４３３が複数個下向きに設けられている。袋入り洗剤設置部４３２１２に袋入り洗剤が投入された状態で、ケースカバー１４を閉じると、破袋突起部４３３が袋入り洗剤に接触し、袋が破れる。すなわち、本実施形態は、ケースカバー１４の内面の、閉じた際に袋入り洗剤設置部４３２１２の上に位置する部分に破袋突起部４３３を備えることにより、袋入り洗剤の袋を破る破袋手段を実現している。

本実施形態は、ケースカバー１４に破袋突起部４３３を設けたことにより、使用者が洗剤に触れることなく確実に袋を破ることができる。
なお、本実施形態は循環・排水フィルタ装置５２に応用可能である。即ち、実施形態２のように循環・排水フィルタ部材５２２に袋入り洗剤設置部５２２１を備え、さらに、循環・排水フィルタ部材５２２にヒンジを介してケースカバーを回動可能に設け、そのケースカバーに破袋突起部５２３を設けることで、使用者が袋に封入された洗剤に触れることなく確実に袋を破ることができる。

（第六の実施形態）
第六の実施形態について、主に図１９から図２３を参照しながら、第三の実施形態と異なる部分を中心に説明する。

本実施形態では、洗剤ケース収容部材４３１の内側奥面に、破袋突起部４３３が突起を手前に向けて複数設けられており、第一の部屋４３２１の袋入り洗剤設置部４３２１２の手前側には、棒状の凸部であるストッパー４３２１３が上向きに複数設けられている。破袋突起部４３３は、洗剤ケース４３２が洗剤ケース収容部材４３１に収容されたとき、洗剤ケース４３２の後部の出口４３２１１を通して袋入り洗剤設置部４３２１２付近に位置するようになっている（図２２及び図２３参照）。そのため、袋入り洗剤設置部４３２１２に袋入り洗剤が投入された状態で、洗剤ケース４３２を洗剤ケース収容部材４３１に収容すると、破袋突起部４３３が洗剤ケース４３２の出口４３２１１を通して袋入り洗剤に接触し、袋を破る。このとき、ストッパー４３２１３があることで袋入り洗剤が手前にずれないようになっており、確実に袋を破ることができる。すなわち、本実施形態は、洗剤ケース収容部材４３１の内側奥面に破袋突起部４３３を備えることにより、袋入り洗剤の袋を破る破袋手段を実現している。

本実施形態は、洗剤ケース収容部材４３１に破袋突起部４３３を備えるので、使用者が袋に封入された洗剤に触れずに確実に袋を破ることができ、さらに、破袋突起部４３３に使用者が触れないようにすることができる。

なお、本実施形態は循環・排水フィルタ装置５２に応用可能である。即ち、実施形態２のように循環・排水フィルタ部材５２２の、循環・排水フィルタ収容部材５２１に収容される際に奥側となる部分に袋入り洗剤設置部５２２１を備え、さらに、循環・排水フィルタ収容部材５２１の奥側に袋入り洗剤の袋を破るための破袋突起部５２３を備えることで、使用者が袋に封入された洗剤に触れずに確実に袋を破ることができ、さらに、破袋突起部４３３に使用者が触れないようにすることができる。

（第七の実施形態）
第七の実施形態について、主に図２４を参照しながら、第三の実施形態と異なる部分を中心に説明する。

本実施形態は、第一の部屋４３２１の最奥部に横長の長方形の開口である出口４３２１６を備え、袋入り洗剤設置部４３２１２より下流の給水路（第一の部屋４３２１の出口４３２１６、第一の部屋４３２１の出口４３２１６から洗剤ケース収容部材４３１の出口４３１８までの水路、洗剤ケース収容部材４３１の出口４３１８、第三の給水路４６及び水槽注水口２３）は、袋入り洗剤の破れた袋が通過できる程度の大きさを有する。そのため、袋入り洗剤設置部４３２１２に袋入り洗剤が投入された状態で給水すると、破袋突起部４３３によって破られた袋が、水流にのって給水路を下流へ進み、回転槽３へと到達する。

具体的には、本実施形態において第一の部屋４３２１の出口４３２１６は、幅６０ｍｍ、高さ１０ｍｍの横長の長方形であり、また、出口４３２１６より下流の給水路は、出口４３２１６よりも大きく設けられている。市販されている袋入り洗剤のうち代表的なものは、縦４０ｍｍ、横３５ｍｍ、高さ２０ｍｍ程度の大きさである。従って、給水路が前述の大きさならば、袋が破れていない場合は、袋は袋入り洗剤設置部４３２１２に設置されたままであるが、袋が破れて中身の洗剤がある程度流出した場合は、袋の高さが減少するため、袋が給水路を通過することができる。即ち、出口４３２１６は袋入り洗剤の袋のうち、高さが出口４３２１６の高さ以上ものが下流へ流れることを阻止する阻止手段としての機能を有する。また、出口４３２１６の高さを低く設定しているので、前述の代表的な袋入り洗剤以外の製品であっても、袋が破れて中身が流出するまでは、袋入り洗剤設置部４３２１２に袋を保持し、袋が破れて中身が流出すると袋が給水路に流すことができる。さらに、出口４３２１６の幅に余裕を持たせたことで、出口４３２１６が袋入り洗剤によって詰まることを防ぐことができる。

また、洗剤ケース４３２の出口４３２１６に、幅や高さを調整する機構を設けることで、あらゆるサイズの袋入り洗剤にも対応できるようにしても良い。
本実施形態は、溶解していない袋を水路の下流に流し回転槽３に導入することで、袋と衣類との間の摩擦によって袋の溶解を促進することができる。

なお、本実施形態は循環・排水フィルタ装置５２に応用可能である。即ち、循環・排水フィルタ部材５２２に袋入り洗剤設置部５２２１と破袋突起部５２３を備え、さらに、袋入り洗剤設置部５２２１より下流の循環水路に、袋入り洗剤の破れた袋が通過できる程度の径を確保することで、第四の実施形態の効果に加えて、袋と衣類との間の摩擦によって袋の溶解を促進することができるという効果を得る。

また、本実施形態は、破袋突起部４３３を備えない構成としても、効果を奏する。即ち、袋の一部が水に溶解することにより破れ、その袋が水路の下流に流れる構成としても良い。

（第八の実施形態）
第八の実施形態について、主に図２５を参照しながら、第三の実施形態と異なる部分を中心に説明する。

本実施形態では、第一の部屋４３２１の出口４３２１１に格子状の捕獲体４３２１５が設けられている。破袋突起部４３３によって破られた袋やその破片は、水の流れに乗って下流へ流れようとするが、捕獲体４３２１５によって袋やその破片を捕獲する。フィルタに捕獲された袋やその破片は、水の流れに晒され続けるため、溶解し、又は、細かい破片となって、出口４３２１１を通過できるようになる。即ち、捕獲体４３２１５は、袋及びその破片のうち、捕獲体の格子の間隔以上ものが下流へ流れることを阻止する阻止手段としての機能を有する。

なお、捕獲体４３２１５の格子の間隔を調整することにより、袋の破片のうち、どの程度以上の大きさの破片を捕獲するかを調整することができる。例えば、給水路の、出口４３２１１より下流部分の最小径よりも小さくすれば、一つの破片が単独で水路を詰まらせることを防げる。また、格子の間隔を非常に細かくすれば、袋及びその破片を、完全に溶解するまで洗剤ケース４３２内に留めることができる。

本実施形態では格子状のフィルタを用いているが、柵状その他の形状であっても良い。
本実施形態によれば、袋やその破片によって給水路が詰まってしまうことを防ぐことができる。

なお、本実施形態は循環・排水フィルタ装置５２に応用可能である。即ち、第四の実施形態のように循環・排水フィルタ部材５２２に袋入り洗剤設置部５２２１と破袋突起部５２３を設け、さらに、袋入り洗剤設置部５２２１より下流側に格子状の捕獲体を設けることで、袋やその破片によって給水路が詰まってしまうことを防ぐことができる。

また、本実施形態は、破袋突起部４３３を備えない構成としても、効果を奏する。即ち、破袋突起部が無くても、袋の一部が水に溶解することにより袋が破れて袋の破片が下流へ流れることがあるので、その破片を捕獲体４３２１５で捕獲する構成としても良い。

（第九の実施形態）
第九の実施形態について、第三の実施形態と異なる部分を中心に説明する。
本実施形態は、第三の実施形態と同様に、洗剤ケース４３２に袋入り洗剤設置部４３２１２と破袋突起部４３３を備え、さらに、本実施形態は、洗濯時間を短くするスピードコースを備える。

現在、市販されている袋入り洗剤は、通常、洗濯時間の短いスピードコースでは使用できない。というのは、袋入り洗剤を洗濯槽内へ直接投入する通常方法では、洗剤を素早く均一に水に溶かすことができないためである。

しかし、本実施形態は、袋入り洗剤設置部４３２１２を洗剤ケース４３２に備え、さらに破袋突起部４３３が袋を破るので、袋入り洗剤の袋と液体洗剤を素早く均一に溶かすことができる。したがって、本実施形態によれば、袋入り洗剤を用いてスピードコースの運転を支障なく行うことができる。

なお、本実施形態は、循環・排水フィルタ部材５２２に袋入り洗剤設置部５２２１を設けた場合にも応用可能である。
また、本実施形態は、破袋突起部４３３を備えない構成でも実現できる。というのは、第一の実施形態および第二の実施形態において述べたように、破袋突起部４３３を備えない構成であっても、給水路又は循環水路に袋入り洗剤設置部を設けることにより、十分素早く袋入り洗剤の袋と液体洗剤を溶解させることができるからである。

以上説明した少なくとも一つの実施形態の洗濯機によれば、給水路又は循環水路に袋入り洗剤の設置部を設けたことにより、袋入りの洗剤を水に効率よく溶かし、かつ、衣類投入後にも袋入りの洗剤を投入することができる。

なお、以上説明した実施形態の洗濯機は所謂ドラム式洗濯機であるが、各実施形態は、水槽及び回転槽の中心軸が上方を向いた所謂縦型洗濯機に応用できることは言うまでもない。

また、縦型洗濯機の場合、第二の実施形態及び第四の実施形態における循環ポンプ５３のかわりに、パルセータの裏羽根（パルセータの下部に設けられた羽根状部分）が回転することによって、水が循環水路を循環するという構成でもよい。この構成においては、パルセータ及び循環水路が循環装置として機能する。さらに、このような構成の縦型洗濯機においては、循環水路は回転槽の内側に設けられるため、回転槽内へ向けて開閉する扉を循環水路に設けることにより、循環水路中に設けられた袋入り洗剤設置部に回転槽の内側から投入できるようにすることもできる。

本発明のいくつかの実施形態について説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

図面中、１４はケースカバー、２は水槽、３は回転槽（洗濯槽）、４は給水装置、５は循環・排水装置（循環装置）、４３１は洗剤ケース収容部材、４３２は洗剤ケース、４３３及び５２３は破袋突起部、５２１は循環・排水フィルタ収容部材、５２２は循環・排水フィルタ部材（循環フィルタ部材）、４３１２及び５２１２は収容部、４３２１１ａ及び４３２１６は第一の部屋の出口（阻止手段）、４３２１２及び５２２１は袋入り洗剤設置部、４３２１４及び５２２１１は第一の表示（袋入り洗剤設置部の位置を示す表示）、４３２１３はストッパー、４３２１５は捕獲体（阻止手段）、４３２４１は第二の表示（袋入り洗剤設置部の位置を示す表示）を示す。

Claims (11)

1. 洗濯物を収容する洗濯槽と、
   前記洗濯槽を収容し水をためる水槽と、
   前記水槽へ給水を行う給水装置と、
   前記給水装置に設けられ袋入りの洗剤が設置される袋入り洗剤設置部と、
   を備えた洗濯機。
2. 前記給水装置は、粉末洗剤の投入部が設けられた洗剤ケースを備え、
   前記袋入り洗剤設置部は、前記洗剤ケースに設けられた、
   請求項１に記載の洗濯機。
3. 洗濯物を収容する洗濯槽と、
   前記洗濯槽を収容し水をためる水槽と、
   前記水槽の水を循環させる循環装置と、
   前記循環装置に設けられ袋入りの洗剤が設置される袋入り洗剤設置部と、
   を備えた洗濯機。
4. 前記循環装置は、循環する水に含まれるごみを濾し取る循環フィルタ部材を備え、
   前記袋入り洗剤設置部は、前記循環フィルタ部材に設けられた、
   請求項３に記載の洗濯機。
5. 前記袋入り洗剤設置部に設置されている袋入り洗剤の袋を破る破袋手段を備えた、請求項２又は請求項４に記載の洗濯機。
6. 開閉可能であって閉じたとき前記洗剤ケース又は前記循環フィルタ部材を覆うケースカバーと、
   前記ケースカバーに設けられた突起である破袋突起部と、
   を備え、
   前記破袋手段は、前記ケースカバーが閉じられたとき、前記破袋突起部が前記袋入り洗剤の袋に接触することにより、前記袋入り洗剤の袋を破る、
   請求項５に記載の洗濯機。
7. 前記洗剤ケース又は前記循環フィルタ部材を着脱可能に収容する収容部と、
   前記収容部の内側に設けられた突起である破袋突起部と、
   を備え、
   前記破袋手段は、前記洗剤ケース又は前記循環フィルタ部材を前記収容部へ収容した場合に、前記破袋突起部が前記袋入り洗剤の袋に接触することにより、前記袋入り洗剤の袋を破る、
   請求項５に記載の洗濯機。
8. 前記袋入り洗剤設置部に設置された袋入り洗剤の袋及び前記袋の破片のうち、所定の大きさ以上ものが下流へ流れることを阻止する阻止手段を備えた、請求項１から７のいずれか一項に記載の洗濯機。
9. 前記阻止手段は、前記給水装置又は前記循環装置において前記袋入り洗剤設置部よりも下流側に設けられた格子状の捕獲体である、請求項８に記載の洗濯機。
10. 洗濯時間を通常の洗濯よりも短くするスピードコースを備えた、請求項１から９のいずれか一項に記載の洗濯機。
11. 前記袋入り洗剤設置部の位置を示す表示を備えた、請求項１から１０のいずれか一項に記載の洗濯機。

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