JP2016030173A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技球を案内する方向に制約が少なく、レイアウトのしやすさや興趣に優れる遊技機を提供すること。【解決手段】一定の反復動作（平行リンク運動）を行ない得るように可動に構成された受球面１５３Ｒと、受球面１５３Ｒの反復動作を行なうための駆動力を付与する駆動源（モータ）と、を備え、受球面１５３Ｒに遊技球Ｍ８を支承させるように案内し、受球面１５３Ｒの反復動作により上記遊技球Ｍ８を所定の位置から該位置よりも高い別の位置へ搬送する遊技球搬送機構を備えるものとする。受球面１５３Ｒは、遊技球Ｍ８の搬送方向に実質的に垂直であって横方向に延びる軸を中心とする周回軌道に沿って周回し得る周回部材すなわちリンク部材の可動段状壁１５３に形成する。【選択図】 図４３

Description

本発明は、パチンコ機等の弾球遊技機に代表される遊技機に関するものである。

パチンコ機などの遊技機には、例えば下記特許文献１に開示されているように、遊技領域の中央部に、センター役物とも称される大型の役物を配置し、この役物の内外に球通路を設けて、遊技球を所定の軌道に沿って案内するようにしたものがある。また、遊技機の裏側においても、球通路を設けて、遊技球を所定の位置へ案内するようにしたものがある。

特開２０１０−２４０１０１号公報

上述のような遊技機においては、遊技球を自重により球通路を転動ないし流下させるようにして案内するようにしているが、これによっては、遊技球を高位置から低位置へ案内させることしかできず、このため、遊技機内のレイアウトの点でも、また特に遊技領域内で行なう場合には興趣を盛り上げるという点でも制約となっていた。

本発明は、かかる問題点に鑑みて案出されたものであり、遊技球を案内する方向に制約が少なく、レイアウトのしやすさや興趣に優れる遊技機を提供することを目的とする。

本発明にかかる遊技機は、上記目的を達成するために、
一定の反復動作を行ない得るように可動に構成された受球面と、
前記受球面の反復動作を行なうための駆動力を付与する駆動源と、
を備え、
前記受球面に遊技球を支承させるように案内し、前記受球面の反復動作により前記遊技球を所定の位置から該位置よりも高い別の位置へ搬送する遊技球搬送機構を備え、
前記受球面が、遊技球の搬送方向に実質的に垂直であって横方向に延びる軸を中心とする周回軌道に沿って周回し得る周回部材に形成され、
前記周回部材が、前記周回軌道における所定の位置で遊技球を前記受球面に支承させ、該遊技球とともに前記周回軌道に沿ってさらに周回した後、前記位置よりも高い別の位置で前記遊技球を前記受球面から離脱させ、これにより前記遊技球を低位置から高位置へ搬送するようになっていることを特徴とする。

本発明によれば、遊技球を案内する方向に制約が少なくなり、レイアウトの幅も拡がり、興趣も良好とすることができる。

パチンコ機の一例を示す正面図。 図１のパチンコ機の正面側の斜視図。 図１のパチンコ機の前面枠の斜視図。 遊技盤の一例を示す正面図。 図４の遊技盤の斜視図。 図４の遊技盤の背面図。 図４の遊技盤の背面側の斜視図。 パチンコ機の電気的構成の一例を示すブロック図。 センター役物の斜視図。 搬送ユニットの斜視図。 内側部材の斜視図。 外側部材の斜視図。 外側部材の一部切欠斜視図。 センター役物における遊技球の流通経路の一例を示す模式正面図。 上限位置における搬送ユニットの一部切欠斜視図。 搬送ユニットにおける遊技球の搬送経路を示す模式平面図。 内側部材の他の例を示す要部斜視図。 振分機構の他の例を示す要部斜視図。 搬送ユニットとともに可変入賞装置を配設した例を示す模式正面図。 図１９の可変入賞装置の動作を説明する模式正面図。 搬送ユニットの他の例を示す上側半部の正面図。 搬送ユニットの他の例を示す下側半部の正面図。 図２１および図２２の搬送ユニットの上側半部を示す背面図。 図２１および図２２の搬送ユニットの下側半部を示す背面図。 図２１および図２２の搬送ユニットの前側半部を示す平面図。 図２１および図２２の搬送ユニットの後側半部を示す平面図。 図２１および図２２の搬送ユニットの前側半部を示す下面図。 図２１および図２２の搬送ユニットの後側半部を示す下面図。 図２１および図２２の搬送ユニットの右側面図。 図２１および図２２の搬送ユニットの左側面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるケーシングの正面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるケーシングの背面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるケーシングの平面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるケーシングの下面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるケーシングの右側面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるケーシングの左側面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるカバーの正面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるカバーの背面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるカバーの平面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるカバーの下面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるカバーの右側面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるカバーの左側面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおける固定段状壁の部分正面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおけるリンク部材の右側面図。 図２１および図２２の搬送ユニットにおける固定段状壁の小段部に遊技球が係留している状況を示す正面図。 図４５のＩ−Ｉ線部矢視断面図。 リンク部材の可動段状壁が固定段状壁の位置を下方から通過していく状況を示す正面図。 図４７のＩＩ−ＩＩ線部矢視断面図。 リンク部材の可動段状壁が固定段状壁の位置を上方から通過していく状況を示す正面図。 図４９のＩＩＩ−ＩＩＩ線部矢視断面図。

以下、本発明の最良の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。

ここでは、遊技機としてパチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）を挙げる。

（パチンコ機正面側の構成）
図１はパチンコ機１０の正面図、図２はパチンコ機１０の斜視図、図３はパチンコ機１０の前面枠の斜視図である。

図１および図２に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１と、この外枠１１の一側部に開閉可能に支持された内枠１２とを備えている。以下に、外枠１１と内枠１２との構成を個別に説明する。

上記外枠１１は、木製の板材により全体として矩形状に構成され、小ネジ等の離脱可能な締結具により各板材が組み付けられている。なお、外枠１１は樹脂やアルミニウム等の軽金属により構成されていてもよい。このように構成することにより、パチンコ機の軽量化を図ることができるからである。

一方、上記内枠１２の開閉軸線はパチンコ機１０の正面からみてハンドル（後述する遊技球発射ハンドル１８）設置箇所の反対側（図１のパチンコ機１０の左側）で上下に延びるように設定されており、この開閉軸線を軸心にして内枠１２が前方側に十分に開放できるようになっている。このような構成とするのは、内枠１２の開閉軸線がハンドル設置箇所側（図１のパチンコ機１０の右側）で上下方向にあるとすると、内枠１２を開放する際に遊技球発射ハンドル１８の頭部等が隣なりのパチンコ機やカードユニット（球貸しユニット）に干渉することになり、内枠１２を十分に開放できないからである。また、内枠１２は合成樹脂、具体的にはＡＢＳ(アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）樹脂から成る。こうすることで、粘性が高く衝撃に強くでき、低コストで製造できるという利点が発揮される。

また、内枠１２は、その最下部に下皿ユニット１３を有し、内枠１２の左側の上下方向の開閉軸線を軸心にして開閉自在に取り付けられた前面枠セット１４と、樹脂ベース（図示せず）と、この樹脂ベースの後側に取り付けられる後述の遊技盤３０とを備えている。これらの各構成を以下に詳細に説明する。

上記下皿ユニット１３は、前面枠セット１４の一部として前面枠ベース部材に固定されている。この下皿ユニット１３の前面側には、下皿１５と球抜きレバー１７と遊技球発射ハンドル１８と演出ボタン７９が設けられている。球受皿としての下皿１５は、下皿ユニット１３のほぼ中央部に設けられており、後述の上皿が満タンになった場合等に排出口１６より排出される遊技球を停留する役割がある。上記球抜きレバー１７は、下皿１５内の遊技球を抜くためのものであり、この球抜きレバー１７を図１で左側に移動させることにより、下皿１５の底面の所定箇所が開口され、下皿１５内に停留された遊技球を下皿１５の底面の開口部分を通して遊技者の持球貯留箱（ドル箱）に排出することができる。上記遊技球発射ハンドル１８は、下皿１５よりも右方で手前側に突出するように配設されている。遊技者による遊技球発射ハンドル１８の操作に応じて、発射ソレノイドを備えた遊技球発射装置によって遊技球が後述する遊技盤３０の方へ打ち込まれるようになっている。前面枠セット１４の上部には、スピーカからの音を出力するための音出力口２４が設けられている。

一方、前面枠セット１４の下部（上述の下皿１５の上方位置）には、遊技球の受皿としての上皿１９が前面枠セット１４と一体的に設けられている。この上皿１９は、遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら遊技球発射装置３８の方へ導出するための球受皿である。また、上皿１９の左下方には、装飾図柄表示装置４２の背景を変える等の操作を遊技者が行なうための演出ボタン７９が設けられている。

加えて、前面枠セット１４にはその周囲（例えばコーナー部分）に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、大当たり遊技状態時等における遊技状態の変化に応じて点灯、点滅のように発光態様が変更制御され遊技中の演出効果を高める役割を果たすものである。例えば、窓部１０１の周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部１０２が左右対称に設けられ、大当たり遊技状態時に点灯や点滅を行うことにより、大当たり遊技状態中であることを報知する構成である。

また、窓部１０１の下方には貸球操作部１２０が配設されており、貸球操作部１２０には球貸しボタンと、返却ボタンと、度数表示部とが設けられている。パチンコ機１０の側方に配置された図示しないカードユニット（球貸しユニット）に紙幣やカード等を投入した状態で貸球操作部１２０が操作されると、その操作に応じて遊技球の貸出が行われる。球貸しボタンは、カード等（記録媒体）に記録された情報に基づいて貸出球を得るために操作されるものであり、カード等に残額が存在する限りにおいて貸出球が上皿１９に供給される。返却ボタンは、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。度数表示部はカード等の残額情報を表示するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置部から上皿に遊技球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では貸球操作部１２０が不要となる。故に、貸球操作部１２０の設置部分に、飾りシール等が付されるようになっている。これにより、カードユニットを用いたパチンコ機と現金機との貸球操作部の共通化が図れる。

次に、図４および図５を用いて遊技盤３０の構成を説明する。図４は遊技盤３０の構成を示す正面図、図５は遊技盤３０の構成を示す斜視図である。遊技盤３０は、一般入賞口（右側および左側入賞口）を備える一般入賞装置３１Ａが設けられた右側および左側装飾役物７１Ｒ、７１Ｌと、一般入賞口を備える一般入賞装置３１Ｂと、可変入賞装置３２と、第１の始動口を備える第１の始動入賞装置３３と、第２の始動口を備える第２の始動入賞装置３４と、後述するセンター役物８３、普通図柄表示装置４１、装飾図柄表示装置４２等を備える中央ユニット３５と、特別図柄表示装置３８Ｄとを含む各種の部材（役物）が配設されている。これらの右側および左側装飾役物７１Ｒ、７１Ｌ、一般入賞装置３１Ｂ、可変入賞装置３２、第１の始動入賞装置３３、第２の始動入賞装置３４、センター役物８３等は、遊技盤３０における、ルータ加工によって形成された各貫通穴にそれぞれに配設され、遊技盤３０前面側から木ネジ等により取り付けられている。また、第１の始動入賞装置３３の下方には、大入賞口（収容部の入口）６１が配置されている。大入賞口６１については、後に言及する。大入賞口６１内には、入球検出スイッチＳＷ１が設けられている。

前述の一般入賞装置３１Ａ、３１Ｂ、可変入賞装置３２および第１の始動入賞装置３３に遊技球が入球し、当該入球が後述する検出スイッチ（入賞口スイッチ、カウントスイッチ、作動口スイッチ等）で検出され、この検出スイッチから所定の出力がなされる所謂入賞となると、上皿１９（または下皿１５）へ所定数の賞球が払い出される。その他に、遊技盤３０にはアウト口３６が設けられており、各種入賞装置等に入球しなかった遊技球はこのアウト口３６を通って図示しない球排出路の方へと案内されるようになっている。遊技盤３０には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。

可変入賞装置３２は、遊技盤３０の盤面から前方に突出する両側板と該両側板の突出端縁に架設された正面視横長に延びる正面板とにより、遊技球が上下に通過可能な周壁をなすように構成されたゲートの内側に、図５に示すように可動プレート３２ａが設置された構成となっている。該可動プレート３２ａは、遊技盤３０に穿設された貫通孔（大入賞口）を閉塞する横長の板体で、ソレノイド（図示せず）により駆動され、下端縁を軸として前方に回動することにより開放動作するようになっている。ソレノイドが励磁されていない状態では、可動プレート３２ａは起立して可変入賞装置３２の貫通孔（大入賞口）を閉塞し、これにより、可変入賞装置３２は、遊技球の入球できない又は入球しにくい閉鎖状態となっている。一方、ソレノイドが励磁されると、可動プレート３２ａは前方に回動して開放された状態となり、可変入賞装置３２が遊技球の入球が可能な開放状態となる。

可変入賞装置３２は、遊技状態が大当たり状態に移行することで開放状態に切り替えられ、所定の開放時間（例えば２９．５秒）が経過したこと又は所定数（例えば１０個）の遊技球が入球したことを閉鎖条件成立として閉鎖状態に切り替えられるようになっている。大当たり状態は、可変入賞装置３２が開閉されたことを１ラウンドとして、５ラウンドまたは１５ラウンドの開閉が行われるまで継続する。このラウンド数は、第１の始動入賞装置３３ないし第２の始動入賞装置３４に入賞するタイミングによって５ラウンドとなるか１５ラウンドとなるかが決められている。

第１の始動入賞装置３３は、一対の可動翼３３ａを備え、該可動翼３３ａは遊技盤３０の背面側に設置されたソレノイドＳＬ１（図８参照）に連結されている。ソレノイドＳＬ１が励磁されていない場合、一対の可動翼３３ａは上方へ起立し所定の間隔を置いて対峙する。この場合に、第１の始動入賞装置３３の上方には両可動翼３３ａを覆うように天蓋３３ｂが配設され、これにより第１の始動入賞装置３３が遊技球の入球が不可能な閉鎖状態となっている。一方、ソレノイドＳＬ１が励磁されると、各可動翼３３ａが外側に開いて第１の始動入賞装置３３が開放状態となる。この際、天蓋３３ｂと各可動翼３３ａとの間に遊技球１個分よりも大きな隙間が形成され、この隙間から第１の始動入賞装置３３への遊技球の入球が可能な状態となる。

第１の始動入賞装置３３の内部には作動センサ（図示せず）が設けられており、開放状態となった第１の始動入賞装置３３に入った遊技球は該作動センサにより検出され、その検出結果に基づいて上皿１９（場合によっては下皿１５）に対し３個の賞品球が払い出される。

また、一般入賞装置３１Ａ、３１Ｂにも内部に検出センサが設けられており、当該検出センサの検出結果に基づいて１０個の賞品球が払い出される。

第２の始動入賞装置３４は、遊技盤３０から略垂直に前方へ突出する門状に形成されたスルーゲートとなっている。図５に示すように、第２の始動入賞装置３４の内側には第２始動入賞センサ３４ａが設けられており、通過する遊技球が検出されるようになっている。

上記特別図柄表示装置３８Ｄは、第１の始動入賞装置３３への入賞をトリガとして識別情報としての特別図柄を変動表示し、上記装飾図柄表示装置４２は特別図柄の変動表示に対応した装飾図柄を変動表示し、上記普通図柄表示装置４１は第２の始動入賞装置３４の通過をトリガとして普通図柄を変動表示する。

上記特別図柄表示装置３８Ｄは、９個のＬＥＤセグメントで構成されており、後述する主制御装置２６１により表示内容が制御される。

上記装飾図柄表示装置４２は液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置により表示内容が制御される。装飾図柄表示装置４２には、例えば上、中、及び下の３箇所に識別情報としての図柄が表示される。これら図柄がスクロールされて装飾図柄表示装置４２に可変表示されるようになっている。なお本形態では、装飾図柄表示装置４２（液晶表示装置）は約６インチサイズの液晶ディスプレイを備えている。

上記普通図柄表示装置４１は、後述するセンター役物８３の前面部における左上部に配置された普通図柄用の２個のランプ（以下、第１ランプおよび第２ランプとも称す）を備えている。この実施例では、普通図柄用の第１ランプは、その外観形状は「○」形状となっている一方、第２ランプは、第１ランプの右側に隣接して設けられ、その外観形状は「×」形状となっている。普通図柄表示装置４１は、遊技球が第２の始動入賞装置３４を通過する毎に例えば第１および第２ランプによる表示図柄（普通図柄）が変動し、具体的には、第１および第２ランプが交互に光り、第１ランプで停止した場合に第１の始動入賞装置３３が所定時間だけ作動状態となる（開放される）よう構成されている。遊技球が第２の始動入賞装置３４を通過した回数は最大４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ８０１ａにて点灯表示されるようになっている。なお、第１および第２ランプは、装飾図柄表示装置４２の一部で変動表示される複数個の表示部としても良い。

上記可変入賞装置３２は、通常は遊技球が入賞できない又は入賞し難い閉状態になっており、大当たりの際に遊技球が入賞しやすい開状態と通常の閉状態とに繰り返し作動されるようになっているが、その具体的な構成については後述する。簡略に触れれば、特別図柄表示装置３８Ｄが特定の表示態様となった場合（装飾図柄表示装置４２の停止後の確定図柄が予め設定した特定の図柄の組み合せとなった場合）あるいは後述するセンター役物８３内の入賞樋部９６に遊技球が入球した場合に特別遊技状態が発生する。そして、可変入賞装置３２が受球状態となり、遊技球の入賞を許す。具体的には、所定時間（例えば３０秒）の経過又は所定個数（例えば１０個）の入賞を１ラウンドとして、可変入賞装置３２の受球状態が所定回数繰り返し開放される。遊技球が第１の始動入賞装置３３を通過した回数は最大４回まで保留され、その保留回数が保留ランプ８００ａにて点灯表示されるようになっている。なお、保留ランプ８００ａは、装飾図柄表示装置４２の一部で変動表示される構成等であっても良い。

また、遊技盤３０には、遊技球発射装置から発射された遊技球を遊技盤３０上部へ案内するためのレールユニット５０が取り付けられており、遊技球発射ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球はレールユニット５０を通じて所定の遊技領域に案内されるようになっている。レールユニット５０はリング状をなす金属板にて構成されており、内外二重に一体形成された内レール５１と外レール５２とを有する。内レール５１および外レール５２の後側端縁（遊技盤３０に対向する端縁）には、所定間隔をおいて複数個所に鋲５６が設けられており、内レール５１および外レール５２は該鋲５６を打ちつけるようにして遊技盤３０に取り付けられている。内レール５１は上方の約１／４ほどを除いて略円環状に形成され、一部（主に左側部）が内レール５１に向かい合うようにして外レール５２が形成されている。かかる場合、内レール５１と外レール５２とにより誘導レールが構成され、これら各レール５１、５２が所定間隔を隔てて並行する部分（向かって左側の部分）により球案内通路が形成されている。なお、球案内通路は、遊技盤３０との当接面を有した溝状、すなわち手前側を開放した溝状に形成されている。

尚、遊技領域は、レールユニット５０の内周部（内外レール）により略円形状に区画形成されており、特に本形態では、遊技盤３０の盤面上に区画される遊技領城が従来よりもはるかに大きく構成されている。

（パチンコ機の背面構成）
次に、パチンコ機１０の背面の構成を説明する。図６は遊技盤３０の背面図、図７は遊技盤３０の背面側から視た斜視図である。

先ず、パチンコ機１０の背面構成について全体の概要を説明する。パチンコ機１０にはその背面（実際には内枠１２および遊技盤３０の背面）において、各種制御基板が上下左右に並べられるようにしてまたは前後に重ねられるようにして配置されており、さらに、遊技球を供給するための遊技球供給装置（払出機構）や樹脂製の保護カバー等（図示省略）が取り付けられている。本形態では、各種制御基板を３つの取付台に分けて搭載して３つの制御基板ユニットを構成し、それら制御基板ユニットを個別に内枠１２または遊技盤３０の裏面に装着するようにしている。この場合、主制御基板、電源監視基板、これら基板を収容する基板ボックスおよび該基板ボックスを封印する封印ユニットから構成される主制御装置２６１を一つにユニット化し、表示制御基板、該表示制御基板を収容する基板ボックスおよび装飾図柄表示装置４２から構成される表示制御装置４５とサブ制御基板および該サブ制御基板を収容する基板ボックスから構成されるサブ制御装置２６２とを後述する裏カバー部材８２に搭載してユニット化し、さらに払出制御基板、該払出制御基板を収容する基板ボックス（払出制御基板ケース）および該基板ボックスを封印する封印ユニットから構成される払出制御装置と電源基板、発射制御基板およびこれら基板を収容する基板ボックス（電源・発射制御基板ケース）から構成される電源・発射制御装置とを１つの取付台に搭載してユニット化している。ここでは便宜上、各ユニットを上記の順に「第１制御基板ユニット２０１」、「第２制御基板ユニット２０２」および「第３制御基板ユニット２０３」と称することとする。

また、払出機構および保護カバーも上記第３制御基板ユニット２０３に一体化されており、一般に樹脂部分を裏パックと称することもあるため、ここでは第３制御基板ユニット２０３を「裏パックユニット２０３」とも称する。各ユニット２０１〜２０３の詳細な構成については後述する。

第１制御基板ユニット２０１、第２制御基板ユニット２０２および裏パックユニット２０３は、ユニット単位で何ら工具等を用いずに着脱できるよう構成されており、更に、これに加え、一部に支軸部を設けて内枠１２または遊技盤３０の裏面に対して開閉できる構成となっている。これは、各ユニット２０１〜２０３やその他構成が前後に重ねて配置されても、隠れた構成等を容易に確認することを可能とするための工夫でもある。

上述した第１制御基板ユニット２０１は、その遊技の進行を統括する主制御基板及び電源の監視を司る電源監視基板を有する。上記主制御基板と電源監視基板とは透明樹脂材料等よりなる基板ボックスに収容されて構成されている。この基板ボックスは、略直方体形状のボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備えており、これらボックスベースとボックスカバーとは封印ユニットによって開封不能に連結されることにより、基板ボックスが封印される。

尚、封印ユニットはボックスベースとボックスカバーとを開封不能に連結する構成であれば任意の構成が適用でき、また、封印ユニットによる封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期にかつ容易に発見可能とするものである。

第２制御基板ユニット２０２は、主制御基板からの指示に従い前記装飾図柄表示装置４２の表示制御を司る表示制御装置４５と主制御基板からの指示に従い音声ランプ制御を司るサブ制御基板とを有する。上記表示制御装置４５は、装飾図柄表示装置４２および表示制御基板がユニットとして構成され、透明樹脂材料等よりなる基板ボックスに収容されて後述する裏カバー部材８２の背面側に取り付けられている。上記サブ制御基板は透明樹脂材料等よりなる基板ボックスに収容され、上記表示制御装置４５の背面側に取り付けられている。

次に、前記第３制御基板ユニット（裏パックユニット）２０３は、払出制御基板、電源基板、発射制御基板及びカードユニット接続基板を有している。上記払出制御基板により賞品球や貸出球の払出が制御され、上記電源基板および発射制御基板により各種制御装置等で要する所定の電源電圧が生成され出力されるとともに遊技者による遊技球発射ハンドル１８の操作に従い発射ソレノイドの制御が行われる。また、上記カードユニット接続基板は、パチンコ機前面の貸球操作部１２０（図１参照）および図示しないカードユニットに電気的に接続され、遊技者による球貸し操作の指令を取り込んでそれを払出制御基板に出力するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿に遊技球が直接貸し出される現金機では、カードユニット接続基板は不要である。

上記払出制御基板は、透明樹脂材料等よりなる払出制御基板ケース（図示せず）内に収納されており、上記電源基板および発射制御基板は、透明樹脂材料等よりなる電源・発射制御基板ケース２０３Ａ内に収納されている。また、上記カードユニット接続基板は透明樹脂材料等よりなるカードユニット接続基板ケース（図示せず）内に収納されている。特に、払出制御基板では、前述した主制御基板と同様、基板ケース（被包手段）を構成するボックスベースとボックスカバーとが封印ユニット（封印手段）によって開封不能に連結されることにより、基板ボックスが封印される。

上記払出制御基板は状態復帰スイッチと電気的に接続されており、例えば、払出モータ部の球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチが押下されると、払出モータがゆっくりと正回転され、球詰まりの解消（正常状態への復帰）が図られるようになっている。

裏パックユニット２０３は、樹脂成形された裏パックと遊技球の払出機構部とを一体化したものである。

裏パックは例えばＡＢＳ樹脂により成型されており、略平坦状のベース部と、パチンコ機後方に突出し横長の略直方体形状をなす保護カバー部とを有する。保護カバー部は左右側面および上面が閉鎖されかつ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも電動役物ユニット（センター役物）を囲むのに十分な大きさを有する（但し本形態では、前述のサブ制御基板も合わせて囲む構成となっている）。保護カバー部の背面には多数の通気孔が設けられている。この通気孔は各々が長孔状をなし、それぞれの通気孔が比較的近い位置で隣り合うよう設けられている。従って、隣り合う通気孔間にある樹脂部分を切断することにより、裏パックの背面を容易に開口させることができる。つまり、通気孔間の樹脂部分を切断してその内部の表示制御装置等を露出させることで、所定の検定等を容易に実施することができる。

また、ベース部には、保護カバー部を迂回するようにして払出機構部（図示省略）が配設されている。すなわち、裏パックの最上部には上方に開口したタンクが設けられており、このタンクには遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンクの下方には、例えば横方向２列（２条）の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレールが連結され、さらにタンクレールの下流側には縦向きにケースレールが連結されている。払出装置はケースレールの最下流部に設けられ、払出モータ等の所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。そして、払出装置より払い出された遊技球は図示しない払出通路等を通じて前記上皿１９に供給される。

タンクレールと、当該タンクレールに振動を付加するためのバイブレータとが一体化するようにユニット化されており、仮にタンクレール付近で球詰まりが生じた際、バイブレータが駆動されることで球詰まりが解消されるようになっている。

上記払出機構部には、前記払出制御基板から払出装置への払出指令の信号を中継する払出中継基板が設置されると共に、外部より主電源を取り込むための電源スイッチ基板が設置されている。電源スイッチ基板には、電圧変換器を介して例えば交流２４Ｖの主電源が供給され、電源スイッチの切替操作により電源ＯＮまたは電源ＯＦＦとされるようになっている。

なお、内枠１２の右上側には、内枠１２が外枠１１に対して開かれたことを検出する内枠開検出スイッチ（図示せず）が設けられており、内枠１２が開かれると、内枠開検出スイッチからホール内（パチンコ店内）用コンピュータヘ出力されるようになっている。また、上記内枠開検出スイッチの左方には、前面枠開検出スイッチ（図示せず）が設けられており、前面枠セット１４が開かれると、前面枠開検出スイッチからホール内（パチンコ店内）用コンピュータヘ出力されるようになっている。

（パチンコ機の電気的構成及び各種制御処理）
次に、図８を参照して、本パチンコ機１０の電気的構成について説明する。パチンコ機１０は、電源装置３１３と、電源監視装置５４０と、主制御装置２６１と、サブ制御装置２６２と、払出制御装置３１１と、表示制御装置４５等を備えている。以下に、これらの装置を個別に詳細に説明する。尚、電源監視装置５４０と主制御装置２６１とは、上記したように封印ユニットで封印されている。

次いで、主制御装置２６１の構成について説明する。主制御装置２６１には、演算装置である１チップマイコンとしてのＭＰＵ５０１が搭載されている。ＭＰＵ５０１には、該ＭＰＵ５０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５０２と、そのＲＯＭ５０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ５０３と、そのほか、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路が内蔵されている。

ＲＡＭ５０３は、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５０３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのエリアが備えられている。

なお、ＭＰＵ５０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源遮断時に、停電監視回路５４２からの停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ５０１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理が即座に実行される。

主制御装置２６１のＭＰＵ５０１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５０４を介して入出力ポート５０５が接続されている。入出力ポート５０５には、電源監視装置５４０内のＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、サブ制御装置２６２、特別図柄表示装置３８Ｄ、普通図柄表示装置４１、特別図柄保留表示装置８００、普通図柄保留表示装置８０１や、その他図示しないスイッチ群などが接続されている。なお、特別図柄表示装置３８Ｄは上記したように９個のＬＥＤセグメントで構成されており、普通図柄表示装置４１は上記したように普通図柄用の第１および第２ランプで構成されており、特別図柄保留表示装置８００は上記したように特別図柄に関する保留球の個数を表示する保留ランプ８００ａで構成されており、普通図柄保留表示装置８０１は上記したように普通図柄に関する保留球の個数を表示する保留ランプ８０１ａで構成されている。

払出制御装置３１１は、払出モータ３５８ａにより賞球や貸し球の払出制御を行うものである。演算装置であるＭＰＵ５１１は、そのＭＰＵ５１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５１３とを備えている。

払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３は、主制御装置２６１のＲＡＭ５０３と同様に、パチンコ機１０の電源の遮断後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、ＲＡＭ５１３には、各種のデータ等を一時的に記憶するためのエリアが備えられている。

なお、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１と同様、ＭＰＵ５１１のＮＭＩ端子にも、停電時の発生による電源遮断時に停電監視回路５４２から停電信号ＳＧ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＧ１がＭＰＵ５１１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込処理が即座に実行される。

払出制御装置３１１のＭＰＵ５１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５１４を介して入出力ポート５１５が接続されている。入出力ポート５１５には、主制御装置２６１、払出モータ３５８ａがそれぞれ接続されている。

発射制御装置３１２は、発射ソレノイドによる遊技球の発射を許可又は禁止するものであり、発射ソレノイドは、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、払出制御装置３１１からカードユニットとの接続状態であることを示す接続信号が出力されていること、遊技者が遊技球発射ハンドル１８に触れていることをセンサ信号により検出していること、発射を停止させるための発射停止スイッチが操作されていないことを条件に、発射制御装置３１２は発射許可信号を主制御装置２６１に出力する。発射許可信号を入力した主制御装置２６１は、発射ソレノイド制御信号を発射制御装置３１２に出力する。これにより発射制御装置３１２は発射ソレノイド制御信号に応じて発射ソレノイドを駆動し、その結果、遊技球発射ハンドルの操作量に応じた強さで遊技球が発射される。

サブ制御装置２６２は、主制御装置２６１からのコマンドに基づいて装飾図柄の変動表示に応じた演出用スピーカ８１０等の鳴動制御及び演出用ランプ８１１の点灯（点滅）制御、並びに、主制御装置２６１からのコマンドに基づいて表示制御装置４５へのコマンドを編集して表示制御装置４５に送信する機能を果たすものである。サブ制御装置２６２のＭＰＵ５５０には、そのＭＰＵ５５０により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５５１と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５５２とを備えている。ＭＰＵ５５０には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５５３を介して入出力ポート５５４が接続されている。入出力ポート５５４には、スピーカ、ランプ、装飾図柄表示装置４２における変動表示中において所定の表示演出を実行させるための演出用ボタン７９、及び主制御装置２６１がそれぞれ接続されている。演出用ボタン７９としては、例えば所定のキャラクタが順次出現する態様によって大当たり状態の可能性が大きいことを予告するステップアップ予告等の表示演出用ボタン等が挙げられる。なお、演出用ボタン７９が押されると、所定の演出実行のための演出指定コマンドが生成されて、装飾図柄表示装置４２に送信されようになっている。

表示制御装置４５は、装飾図柄表示装置４２における装飾図柄の変動表示を制御するものである。表示制御装置４５は、ワークＲＡＭ等として使用されるＲＡＭ５２３を有するＭＰＵ５２１と、ＲＯＭ（プログラムＲＯＭ）５２２と、ビデオＲＡＭ５２４と、キャラクタＲＯＭ５２５と、画像コントローラ５２６と、入力ポート５２７と、出力ポート５２９とを備えている。

ＭＰＵ５２１は、サブ制御装置２６２から送信されてくる図柄表示コマンド（停止図柄コマンド、変動パターンコマンド、確定コマンド等）を入力ポート５２７を介して受信するとともに、受信コマンドを解析し、又は受信コマンドに基づき所定の演算処理を行って画像コントローラ５２６の制御（具体的には画像コントローラ５２６に対する内部コマンドの生成）を実施する。プログラムＲＯＭ５２２は、ＭＰＵ５２１により実行される各種の制御プログラムや固定値を記憶するためのメモリであり、背景画像用のＪＰＥＧ形式画像データも併せて記憶保持されている。ＲＡＭ５２３は、ＭＰＵ５２１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグ等を一時的に記憶するためのメモリである。

画像コントローラ５２６は、ＶＤＰ（ビデオディスプレイプロセッサ）で構成されている。ＶＤＰは、装飾図柄表示装置４２に組み込まれたＬＣＤドライバ（液晶駆動回路）を直接操作する一種の描画回路であり、ＩＣチップ化されているため、「描画チップ」とも呼ばれ、その実体は描画処理専用のソフトウェアを内蔵したマイコンチップとでも言うべきものである。画像コントローラ５２６は、ＭＰＵ５２１、ビデオＲＡＭ５２４等のそれぞれのタイミングを調整してデータの読み書きに介在するとともに、ビデオＲＡＭ５２４に記憶される表示データを、キャラクタＲＯＭ５２５から所定のタイミングで読み出して、出力ポート５２９を介して装飾図柄表示装置４２に出力して表示させる。

ビデオＲＡＭ５２４は、装飾図柄表示装置４２に表示される表示データを記憶するためのメモリであり、ビデオＲＡＭ５２４の内容を書き換えることにより装飾図柄表示装置４２の表示内容が変更される。キャラクタＲＯＭ５２５は装飾図柄表示装置４２に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するための画像データライブラリとしての役割を担うものである。このキャラクタＲＯＭ５２５には、各種の表示図柄のビットマップ形式画像データ、ビットマップ画像の各ドットでの表現色を決定する際に参照する色パレットテーブル等が保持されている。特に、ビットマップ形式の図柄画像データにはそれぞれ図柄コード（図柄番号）が付与されており、コマンドレベルでは各図柄画像を図柄コードだけで管理可能としている。なお、キャラクタＲＯＭ５２５を複数設け、各キャラクタＲＯＭ５２５に分担して画像データ等を記憶させておくことも可能である。また、プログラムＲＯＭ５２２に記憶した背景画像用のＪＰＥＧ形式画像データをキャラクタＲＯＭ５２５に記憶する構成とすることも可能である。

電源装置３１３は、パチンコ機１０の各部に電源を供給するための電源部５４１を備えている。この電源部５４１は、電源経路を通じて、主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して各々に必要な動作電圧を供給する。その概要としては、電源部５４１は、外部より供給される交流２４ボルトの電圧を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動するための１２ボルトの電圧、ロジック用の５ボルトの電圧、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電圧などを生成し、これら１２ボルトの電圧、５ボルトの電圧及びバックアップ電圧を、電源監視装置５４０、サブ制御装置２６２、払出制御装置３１１、表示制御装置４５等に対して供給する。なお、主制御装置２６１に対しては、電源監視装置５４０を介して動作電圧（１２ボルト及び５ボルトの電圧）が供給される。また、発射制御装置３１２に対しては、主制御装置２６１を介して動作電圧（１２ボルト及び５ボルトの電圧）が供給される。

電源監視装置５４０は、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路５４２と、リセット信号を出力するリセット回路５４４と、を備えている。
停電監視回路５４２は、停電等の発生による電源遮断時に、主制御装置２６１のＭＰＵ５０１及び払出制御装置３１１のＭＰＵ５１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＧ１を出力するための回路である。停電監視回路５４２は、電源部５４１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源遮断）の発生と判断して、停電信号ＳＧ１を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ出力する。停電信号ＳＧ１の出力によって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電の発生を認識し、ＮＭＩ割込処理を実行する。なお、電源部５４１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、ＮＭＩ割込処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの電圧の出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、ＮＭＩ割込処理を正常に実行し完了することができる。

ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去スイッチが押下された場合に、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ、バックアップデータをクリアするためのＲＡＭ消去信号ＳＧ２を出力する回路である。なお、払出制御装置３１１への信号の送信は、主制御装置２６１を介して行われる。
主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、パチンコ機１０の電源投入時に、ＲＡＭ消去信号ＳＧ２を入力した場合に、それぞれのバックアップデータをクリアする。

リセット回路５４４は、主制御装置２６１、払出制御装置３１１、サブ制御装置２６２、及び表示制御装置４５を初期化するため、リセット信号を出力する回路である。なお、リセット回路５４４からのリセット信号は、主制御装置２６１に対しては直接与えられるが、払出制御装置３１１、サブ制御装置２６２、及び表示制御装置４５に対しては、電源装置３１３を介して与えられるようになっている。

ここで、特別図柄表示装置３８Ｄ、普通図柄表示装置４１、及び装飾図柄表示装置４２の表示内容について説明する。なお、本実施形態のパチンコ機１０においては、大当たりの発生を遊技者に示すための図柄として特別図柄表示装置３８Ｄで表示される特別図柄と、装飾図柄表示装置４２で表示される装飾図柄との２種類が設けられている。装飾図柄は、特別図柄と同期して変動が行われる図柄であり、特別図柄の変動開始と同時に（又はほぼ同時期に）変動を開始し、また特別図柄の変動停止と同時に（またはほぼ同時期に）変動を停止するものである。この装飾図柄は、遊技者に多種多様な表示演出を行って飽きにくい遊技性を備えるために設けられている。

先ず、特別図柄表示装置３８Ｄの表示内容について説明する。特別図柄の変動表示は、９個のＬＥＤセグメントの点灯パターンの変化により表現される。この特別図柄の変動表示は遊技球の始動入賞装置３３への入賞に基づいて開始され、一定時間後に特別図柄の変動表示が同時に停止する。その停止後に、大当たりを示す点灯パターンあるいは外れを示す点灯パターンが表示され、外れの場合は、始動入賞装置３３への入賞に基づいて再度の変動表示が行われる。遊技球が始動入賞装置３３に入賞した回数は最大４回まで保留され、その保留回数が特別図柄保留表示装置８００の保留ランプ８００ａにて点灯表示されるようになっている。

次いで、装飾図柄表示装置４２の表示内容について説明する。装飾図柄表示装置４２の表示画面には、例えば、上段・中段・下段に区分けされた３つの表示領域に３つの装飾図柄列Ｚ１〜Ｚ３が表示される。これら装飾図柄列Ｚ１〜Ｚ３は、右から左にスクロール表示される。装飾図柄は、例えば「１」〜「９」の数字からなる主図柄と、主図柄より小さい副図柄とにより構成され、これら各主図柄および副図柄によって装飾図柄の図柄列が形成される。装飾図柄で形成される各図柄列では、数字の昇順又は降順に主図柄が配列されると共に各主図柄の間にそれぞれ副図柄が配列されている。始動入賞装置３３への入賞すなわち始動入賞が発生すると、装飾図柄の変動表示が行われ、変動パターンに応じた一定時間の経過後に変動表示が停止し、装飾図柄表示装置４２には縦３×横３の９個の装飾図柄が表示結果として表示される。大当たり抽選に当選した変動表示においては、９個の装飾図柄のうち垂直あるいは斜めの一直線上に同一の主図柄が３つ揃って停止するように表示制御装置４５により制御が行われ、遊技者に大当たりの発生が示される。一方、大当たり抽選に外れた変動表示においては、９個の装飾図柄のうち垂直あるいは斜めのいずれにも同一の主図柄が３つ揃って停止しないように表示制御装置４５により制御が行われ、遊技者に外れの発生が示される。

次いで、普通図柄表示装置４１の表示内容について説明する。普通図柄の変動表示は、第１ランプ（外観が○形状）と、第２ランプ（外観が×形状）とが交互に点灯することにより表現される。この普通図柄の変動表示は遊技球が第２の始動入賞装置３４を通過することを条件として開始され、一定時間後に普通図柄の変動表示が停止する。そして、第１ランプで停止した場合に第１の始動入賞装置３３が所定時間だけ作動状態となる（開放される）よう構成されている。遊技球が第２の始動入賞装置３４を通過した回数は最大４回まで保留され、その保留回数が普通図柄保留表示装置８０１の保留ランプ８０１ａにて点灯表示されるようになっている。

次に、上記の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。本形態では、主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１は、遊技に際し各種カウンタ情報を用いて、大当たり抽選や特別図柄表示装置３８Ｄの図柄表示の設定などを行うこととしている。具体的には、特別図柄に関連するカウンタ群と、普通図柄に関連するカウンタ群とを備えている。先ず、特別図柄に関連するカウンタ群について説明する。特別図柄に関連するカウンタ群としては、大当たりの抽選に使用する大当たり乱数カウンタＣ１と、特別図柄表示装置３８Ｄの大当たり図柄の選択に使用する大当たり図柄カウンタＣ２と、特別図柄表示装置３８Ｄが外れ変動する際の停止パターンの選択（装飾図柄の変動においてはリーチとするか完全外れとするかのリーチ抽選に相当する）に使用する停止パターン選択カウンタＣ３と、大当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する初期値乱数カウンタＣＩＮＩ１と、変動パターン選択に使用する種別を決定する変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３とを備えている。

ここで、変動パターンとは、変動表示の特徴が共通するものを区分した場合における各パターン（形態）を意味している。

上記カウンタＣ１〜Ｃ３，ＣＩＮＩ１，ＣＳ１〜ＣＳ３、は、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。各カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ５０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ５０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる保留球格納エリア７００が設けられており、これらの各エリアには、始動入賞装置３３への遊技球の入賞タイミングに合わせて、大当たり乱数カウンタＣ１、大当たり図柄カウンタＣ２及び停止パターン選択カウンタＣ３の各値がそれぞれ格納される。

次いで、各カウンタの具体的な内容について詳述する。
大当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜７３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり７３８）に達した後０に戻る構成となっている。特に大当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩ１の値が当該大当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ１は、大当たり乱数カウンタＣ１と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成され（値＝０〜７３８）、タイマ割込毎に１回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。大当たり乱数カウンタＣ１は定期的に（本形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が始動入賞装置３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリア７００に格納される。大当たりとなる乱数の値の数は、低確率時と高確率時とで２種類設定されており、低確率時に大当たりとなる乱数の値の数は２で、その値は「３７３，７２７」であり、高確率時に大当たりとなる乱数の値の数は１４で、その値は「５９，１０９，１６３，２１１，２６３，３１７，３６７，４２１，４７９，５２３，５７７，６３１，６８３，７３３」である。なお、高確率時とは、特別図柄の組み合せが予め定められた確率変動図柄である特定図柄の組み合せによって大当たりになり付加価値としてその後の大当たり確率がアップした状態、いわゆる確変の時をいい、通常時（低確率時）とはそのような確変状態でない場合をいう。

また、本パチンコ機１０では、上記大当たりとなる乱数の値以外の乱数の値（即ち外れとなる乱数の値）であって例えば規定値（例えば３６９）より下の値であった場合には、後述するセンター役物８３の開閉羽根８９Ｒ、８９Ｌが開放されるようになっている。即ち、大当たり乱数カウンタＣ１による大当たりの抽選で外れとなった場合でも、開閉羽根８９Ｒ、８９Ｌが開放されることでセンター役物８３への入球が可能な状態（以下、「小当たり」と称す）となる可能性が付加的に確保されており、この小当たりを経て、さらに遊技球が首尾よくセンター役物８３内の入賞樋部９６に遊技球が入球して大当たりとなるチャンスも確保されるようになっている。このように、大当たりだけでなく小当たりも加えて２通りの当選が可能となるように内部抽選がなされ、抽選で直接的に大当たりとなるパターンと、小当たりとなってセンター役物８３内の入賞樋部９６に入球して大当たりとなるパターンとの２通りのパターンで大当たりとなるチャンスが設定されており、これにより遊技性が多様化して興趣が向上している。

大当たり図柄カウンタＣ２は、大当たりの際、特別図柄表示装置３８Ｄにおける特別図柄の変動停止時の図柄を決定するものであり、例えば０〜４の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり４）に達した後０に戻る構成となっている。例えば、大当たり図柄カウンタＣ２の値が「０」、「１」の場合の停止図柄は、９個のＬＥＤセグメントが特定の点灯パターンで停止し、この場合の停止図柄の組み合せは非特定図柄（通常の大当たり図柄）を意味する。

大当たり図柄カウンタＣ２の値が「２」、「３」、「４」の場合の停止図柄は、９個のＬＥＤセグメントが上記とは別の特定の点灯パターンで停止し、この場合の停止図柄の組み合せは特定図柄（確率変動図柄）を意味する。

大当たり図柄カウンタＣ２は定期的に（本形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が始動入賞装置３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリア７００に格納される。

停止パターン選択カウンタＣ３は、例えば０〜２３８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２３８）に達した後０に戻る構成となっている。本形態では、特別図柄の変動表示は、９つのＬＥＤセグメントで表現するように構成されているので、特別図柄の場合にはリーチという概念はなく、リーチに相当する停止パターンを停止パターン選択カウンタＣ３によって、決定することとしている。一方、装飾図柄の場合は、３つの装飾図柄が停止するので、リーチが存在する。従って、装飾図柄の場合は、リーチ抽選を、停止パターン選択カウンタＣ３によって決定している。即ち、装飾図柄の場合では、リーチ発生した後に最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」と、同じくリーチ発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」と、リーチ発生しない「完全外れ」とを抽選することとしている。例えば、停止パターン選択カウンタＣ３＝０〜２０１が完全外れに該当し、停止パターン選択カウンタＣ３＝２０２〜２０８が前後外れリーチに該当し、停止パターン選択カウンタＣ３＝２０９〜２３８が前後外れ以外リーチに該当する。

ここで、リーチとは、装飾図柄表示装置４２の表示画面に表示される装飾図柄が変動表示を開始した後、先に停留する図柄の組み合せが同一図柄（複数の有効ラインがある装飾図柄においてはいずれかの有効ライン上で同一図柄）であって大当たりの条件を満たしており、変動表示が続いている図柄の表示結果如何によっては大当たりとなることを遊技者に示唆して大当たりの図柄の組み合せを遊技者に期待させる表示であり、興趣演出の１種である。興趣演出とは、変動表示の途中で装飾図柄表示装置４２の表示画面にリーチに代表される所定の図柄を現出させたり、スピーカから特定の音声を出力したり、或いは、振動用のモータによって遊技球発射ハンドル１８を振動させる等、通常とは異なる態様を変動表示に伴わせて変動表示後の表示結果が大当たりとなることを遊技者に期待させる演出である。

なお、停止パターン選択カウンタＣ３は定期的に（本形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が始動入賞装置３３に入賞したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリア７００に格納される。

変動種別カウンタＣＳ１は、例えば０〜１９８の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１９８）に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳ２は、例えば０〜２４０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２４０）に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳ３は、例えば０〜１６２の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり１６２）に達した後０に戻る構成となっている。
変動種別カウンタＣＳ１によって、ノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチ等のリーチの種別のような大まかな図柄変動態様が決定され、変動種別カウンタＣＳ２によって、例えばノーマルリーチＡ、ノーマルリーチＢ等のようにさらに細かな図柄変動態様が決定され、変動種別カウンタＣＳ２によって、例えばすべり停止変動の場合の変動時間の加減算が決定される。従って、これらの変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３を組み合わせることで、変動パターンの多種多様性を容易に実現できる。

カウンタＣＳ１〜ＣＳ３は、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、特別図柄表示装置３８Ｄによる特別図柄及び装飾図柄表示装置４２による装飾図柄の変動開始時における変動パターン決定に際してカウンタＣＳ１〜ＣＳ３のバッファ値が取得される。

次いで、普通図柄に関連するカウンタ群について説明する。普通図柄に関連するカウンタ群としては、当たりの抽選に使用する当たり乱数カウンタＣ４と、当たり乱数カウンタＣ４の初期値設定に使用する初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２とを備えている。

上記当たり乱数カウンタＣ４は、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ５０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される。ＲＡＭ５０３には、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜第４エリア）とからなる保留球格納エリア７０１が設けられており、これらの各エリアには、第２の始動入賞装置３４への遊技球の通過に合わせて、当たり乱数カウンタＣ４の値が格納される。

次いで、上記当たり乱数カウンタＣ４，初期値乱数ＣＩＮＩ２の具体的な内容について詳述する。当たり乱数カウンタＣ４は、例えば０〜２５０の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値（つまり２５０）に達した後０に戻る構成となっている。そして、当たり乱数カウンタＣ４が１周した場合、その時点の当たり初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２の値が当たり乱数カウンタＣ４の初期値として読み込まれる。なお、初期値乱数カウンタＣＩＮＩ２は、当たり乱数カンタＣ４と同一範囲で更新されるループカウンタとして構成され（値＝０〜２５０）、タイマ割込毎に１回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。当たり乱数カウンタＣ４は定期的に（本形態ではタイマ割込毎に１回）更新され、遊技球が第２の始動入賞装置３４を通過したタイミングでＲＡＭ５０３の保留球格納エリア７０１に格納される。当たり乱数カウンタＣ４の当たりとなる乱数の値の数は１４９で、その値は「５〜１５３」である。

なお、各カウンタの大きさや範囲は一例にすぎず任意に変更できる。但し、不規則性を重視すれば、大当たり乱数カウンタＣ１、停止パターン選択カウンタＣ３、当たり乱数カウンタＣ４、変動種別カウンタＣＳ１〜ＣＳ３の大きさは何れも異なる素数とし、いかなる場合にも同期しない数値としておくのが望ましい。

尚、主制御装置２６１内のＭＰＵ５０１により実行される各制御処理の詳細については、ここでは詳細説明を省く。
しかし、要約すれば、上述のように、始動入賞装置３３への入賞により、主制御装置２６１において所定の確率の当否抽選がなされ、当たりに際しては、特別遊技状態に移行するのであり、これに伴って可変入賞装置３２が入賞球の受球状態となるものである。

（可変入賞装置と捕集部）
この実施例においては、上記の可変入賞装置３２は、次のように構成されている。
この可変入賞装置３２の基本構成は、遊技盤３０の横方向に複数の遊技球を通過させることのできる幅を持つ大入賞口６１からの入球を収容部（図示せず）に収容し、該収容部に設けた排出部から検出センサ（図示せず）に至って検出するように構成されている。

そして、前記遊技盤３０の遊技領域に、窓部１０１と遊技盤３０との間の流下空間を流下する遊技球を入球させる始動入賞装置３３（図４および図５参照）が設けられ、基本的に、前記始動入賞装置３３への入球により、主制御装置２６１によって、所定の確率の当否抽選が行われ、該当たり抽選によって遊技状態が特別遊技状態に移行し、該特別遊技状態において、少なくとも１回、前記可変入賞装置３２が、非受球状態から受球状態に切り替わり、前記受球状態において、前記大入賞口６１から収容部に収容された規定数の入賞球を、前記検出センサにより検出することによって規定数の賞球を払い出すように構成してある。さらに、本パチンコ機１０においては、前述の通り、抽選で直接的に大当たりとなるパターンと、小当たりとなってセンター役物８３内の入賞樋部９６に入球して大当たりとなるパターンとの２通りの当たりのパターンを経て、遊技状態が特別遊技状態に移行するように構成されており、後者の小当たりから大当たりに至るパターンに係るセンター役物８３の構成は以下に記述する通りである。

（特徴構成）
上記パチンコ機１０においては、図４および図５に示すように、遊技盤３０の中央部に、中央ユニット３５が配置されている。中央ユニット３５は、センター役物８３、前述の装飾図柄表示装置４２等を含んで構成されたユニットとなっている。

センター役物８３は、図９に示すように、正面視概略円環状の外形を有する下段部８３Ｂと、該下段部８３Ｂの上端部からさらに上方に正面視概略先端が丸い逆Ｕ字形状に延出する外形を有する上段部８３Ｔとから構成され、該下段部８３Ｂおよび上段部８３Ｔは、やや奥行を有してそれぞれ内部の大部分が空間となっており、前面部が開放されている。

上段部８３Ｔの両側部には、左右の開閉羽根８９、８９がそれぞれ配設されている。開閉羽根８９は、遊技球の直径よりやや大きい前後幅を有して正面視上方へ先細りするとともに右側へやや湾曲しながら延びる概略爪形状の可動翼となっており、下部ほぼ中央で駆動軸の先端に固定され、該駆動軸を介してソレノイド（図示せず）により駆動されて、上方に向けて起立した閉位置と外側へ傾倒した開位置との間を回動するように開閉動作するようになっている。該開閉羽根８９は、閉位置にあるときは上段部８３Ｔの側部を閉塞し、外側面が斜面を構成して遊技球を斜下方へ流下させるように案内し、一方、開位置にあるときは遊技球を内側面で受けて上段部８３Ｔ内へ入球するように案内する。

両開閉羽根８９、８９の内側には、受球部９３、９３がそれぞれ配設されている。受球部９３は、遊技球の直径よりやや大きい横幅および前後幅ならびに遊技球の直径の２倍よりやや大きい高さを有する概略直方体の隅部が丸く角落ちし、外側面部がほぼ全面的に開放された外形となるように成形された中空の部位となっていて、起立するように配置形成されている。該受球部９３の後側面の下部には、遊技球１球が通過し得る切欠（図示せず）が形成されている。該受球部の後側には、該受球部９３に連通するように入球センサ９５が配設されている。上述の通り開位置にある開閉羽根８９から入球してきた遊技球は、受球部９３から入球センサ９５を通過し、上段部８３Ｔの内奥の方へ案内される。

下段部８３Ｂは、正面視概略円環状の前面枠部材８５により周縁部を前方から覆われ、該前面枠部材８５の内側が正面視円形に開口した構成となっている。該前面枠部材８５の右上部および左上部には、左右各２箇所の計４箇所に、透光性を有する樹脂よりなるカバーで覆われた窓部８５Ａがそれぞれ配設され、これにより前記保留ランプ８００ａが構成されるようになっている。また、この保留ランプ８００ａを構成する窓部８５Ａも含め、前面枠部材８５はセンター役物８３における前面部の意匠を構成している。

センター役物８３における上段部８３Ｔの内部には球通路が形成され（図示せず）、該球通路の終端部には連絡口が穿設されており（図示せず）、上述の通り開閉羽根８９から入球して上段部８３Ｔの内奥の方へ案内されてきた遊技球は、上記球通路を流通して上記連絡口から下段部８３Ｂへ入球するよう案内される。下段部８３Ｂ内には、上記連絡口から、該下段部８３Ｂの天井面部および側面部に沿って底面部まで延びる球通路が形成されている（図示せず）。該下段部８３Ｂ内の球通路は、後述するように該下段部８３Ｂの内奥に配置された装飾図柄表示装置４２の視認性を阻害しないよう、このように周縁部を通って延びるように配設されている。

センター役物８３の外周縁における複数個所には、ネジ挿通孔を有するフランジ８４Ｆがそれぞれ形成されており、該フランジ８４Ｆでセンター役物８３が遊技盤３０の前面上にネジにより締結固定されるようになっている。

センター役物８３は、該センター役物８３の正面形状に対応する形状となるように遊技盤３０の中央部に穿設された中央貫通孔３０Ｈに前方から嵌装され、前記したようにフランジ８４Ｆで遊技盤３０の前面上にネジにより固定される。該センター役物８３は取付状態で遊技盤３０の後面より後方へやや突出するが、この突出部を後方から覆うようにして、図６および図７に示す裏カバー部材８２が遊技盤３０の後面に取付固定される。該裏カバー部材８２は、前述の通り装飾図柄表示装置４２を備える表示制御装置４５が搭載される取付ベース（取付台）として機能する他、ＬＥＤ基板等が配置固定される部材となっている。該裏カバー部材８２は、図６および図７に示すように、遊技盤３０の裏面における下端よりやや上方の位置から上端近傍の位置までの領域をほぼ全面的に覆う、概略矩形状であって右上および左上の隅部がそれぞれ斜線をなして角落ちないし矩形状に切欠かれた正面形状を有し、両側縁および上端縁に沿って取付用のフランジ８２Ｆが形成され、該フランジ８２Ｆの内側が全体的に後方へ膨出した奥行を有する透明樹脂製の部材となっている。裏カバー部材８２の下部中央には開口が穿設されており（図示せず）、該開口を後方から閉塞するように表示制御装置４５が取り付けられ、これにより、装飾図柄表示装置４２の表示画面がセンター役物８３における下段部８３Ｂの内奥壁面部に配置され、図４に示すように、該下段部８３Ｂの内奥から該下段部８３Ｂ内を通して、前方へむけて図柄の変動表示がなされるようになっている。裏カバー部材８２の隅部には、各種ＬＥＤ基板、センサ、モータ等の電気部品に接続された配線を中継する中継基板が配置固定されている（図示せず）。

センター役物８３の下段部８３Ｂ内における底面部には、図１０に示す搬送ユニット７３が配設されている。搬送ユニット７３は、内側部材７４と外側部材７５とを組み合わせて構成され、全体として前後方向にやや長く延びる概略直方体（箱体）状の外形を有し、上面の全部、前面の上端部ならびに後面のほぼ上半部がそれぞれ開放された構成となっている。

内側部材７４は、図１１に示すように、平面視前後方向にやや長く延びる長方形状（縦Ｌ１≒６７ｍｍ×横Ｌ２≒５０ｍｍ）の底板７６の幅方向中央部に、前端近傍から後端近傍まで前後方向に延び、やや大きい厚さ（Ｌ３≒１４ｍｍ）を有する立板部７７が配設された構成を有する樹脂成形体となっている。立板部７７の全長（約５７ｍｍ）の約１／４（約１４ｍｍ程度）に相当する前端部の上部は、右上部および左上部がそれぞれ直方体状に切除されて断面凸状に成形され、これにより幅方向中央に比較的に細幅の前側突壁７８Ｆが形成されている。前側突壁７８Ｆの右上端縁および左上端縁はそれぞれ角落ちするよう成形されている。立板部７７の下端から前側突壁７８Ｆの下端までの高さＬ４は約３７ｍｍ、前側突壁７８Ｆの高さＬ５は約７ｍｍとなっている。前側突壁７８Ｆの後端から、立板部７７の全長の約１／４に相当する長さだけ後方へ延びる部位は、立板部７７の全厚Ｌ３を維持して前側突壁７８Ｆの上端面に等しい高さ位置まで延び、さらに、前側突壁７８Ｆの厚さに等しい幅を有する中央部を除く両側部が、前端から後端へ次第に上傾する前側案内面７９Ｆをなすように成形されている。前側案内面７９Ｆの勾配は概ね２０°程度となっている。立板部７７における前側案内面７９Ｆの形成部よりも後側の部位すなわち立板部７７における後側半部には、上記前側突壁７８Ｆおよび前側案内面７９Ｆと同様の構成を有する後側突壁８０Ｆおよび後側案内面８１Ｆが連続して形成されている。後側突壁８０Ｆおよび後側案内面８１Ｆは、前側突壁７８Ｆおよび前側案内面７９Ｆよりも若干（約５ｍｍ程度）だけ下方にずらすようにして形成されている。

外側部材７５は、内側部材７４と同一の材質よりなる樹脂成形体となっており、図１２に示すように、４側面を周壁状に包囲する前側壁８６Ｆ、後側壁８６Ｂ、左側壁８６Ｌおよび右側壁８６Ｒを備え、これら４側壁により形成される平面視長方形状の外周縁は、上記内側部材７４の底板７６の外周縁に一致するものとなっている。左側壁８６Ｌおよび右側壁８６Ｒは同寸同形（合同）の側面視長方形状（幅Ｌ６＝Ｌ１≒６７ｍｍ×高さＬ７≒４８ｍｍ）の側壁となっている。前側壁８６Ｆの上端は、左側壁８６Ｌの前上端から若干（約１２ｍｍ程度）だけ下方の位置から、右下方へやや下傾しながら延びた後、中央部近傍で水平に右方へ延び、この後右上方へやや上傾しながら、左上端と同一の高さ位置にある右上端まで延びており、全体として、上記立板部７７の厚さにほぼ等しい長さ（約１４ｍｍ程度）の中央部と、該中央部から両側へやや上傾しながら延びる斜辺部とより構成されて正面視やや下方に凹入した形状となっている。前側壁８６Ｆの幅Ｌ８（＝Ｌ２）は約５０ｍｍとなっている。後側壁８６Ｂの上端も前側壁８６Ｆの上端と同様の形状となっているが、前側壁８６Ｆの上端よりも若干（約１０ｍｍ程度）だけ下方にずらした位置に形成されている。これにより、前側壁８６Ｆの上端部ならびに後側壁８６Ｂのほぼ上半部がそれぞれ開放されている。

外側部材７５における左側壁８６Ｌおよび右側壁８６Ｒの内側面には、それぞれ左側ガイド部材８７Ｌおよび右側ガイド部材８７Ｒが配設されている。左側ガイド部材８７Ｌおよび右側ガイド部材８７Ｒはそれぞれ、左側壁８６Ｌおよび右側壁８６Ｒの内側面から内側へ突出するとともに、前側壁８６Ｆの内側面から後側壁８６Ｂの内側面まで前後に長く延びる立体状となるように成形されている。左側ガイド部材８７Ｌは、図１３に示すように、左側壁８６Ｌの内側面から内側へ幅Ｌ９≒１４ｍｍだけ突出し、上面を除く５面が平面状に延びる角状の立体となっている。左側ガイド部材８７Ｌの全長（約５７ｍｍ）の約１／４（約１４ｍｍ程度）に相当する前端部の上面部は、前側壁８６Ｆの左上端から平面視で１辺が約１４ｍｍ程度の正方形状をなして後方へ拡がり、かつ概ね２０°程度の勾配で前端から後端へ次第に上傾して左第１案内面８８Ｌを形成している。左第１案内面８８Ｌの後方に隣接する位置には左第２案内面９０Ｌが形成されている。左第２案内面９０Ｌは、左第１案内面８８Ｌの左後端より若干（約１０ｍｍ程度）だけ下方の位置から、同じく平面視で１辺が約１４ｍｍ程度の正方形状をなして後方へ拡がっているが、前後には傾斜せず、概ね２０°程度の勾配で外側端から内側端へ次第に下傾するように成形されている。左第２案内面９０Ｌの左後端からは、上記左第１案内面８８Ｌおよび左第２案内面９０Ｌと同様の構成を有する左第３案内面９１Ｌおよび左第４案内面９２Ｌが連続して形成されている。左第３案内面９１Ｌおよび左第４案内面９２Ｌは、左第１案内面８８Ｌおよび左第２案内面９０Ｌよりも若干（約６ｍｍ程度）だけ下方に位置している。左第４案内面９２Ｌの後端縁は、後側壁８６Ｂの上端における斜辺部に一致するよう延びている。右側ガイド部材８７Ｒは、右側壁８６Ｒの内側面に、上記左側ガイド部材８７Ｌと左右対称となるように形成されており、このため以下、上記左側ガイド部材８７Ｌの場合と同様の部位については、左右の別を除いて同様の呼称とし、その説明は省略する。

外側部材７５は、図１０に示すように、左側ガイド部材８７Ｌと右側ガイド部材８７Ｒとの間に内側部材７４の立板部７７を挿通するようにしながら、内側部材７４に上方から嵌装される。最後まで嵌装すると、外側部材７５の前側壁８６Ｆ、後側壁８６Ｂ、左側壁８６Ｌおよび右側壁８６Ｒの下端が内側部材７４の底板７６の上面に重なるとともに両者の外周面同士が面一に連続する。また一方、左側ガイド部材８７Ｌおよび右側ガイド部材８７Ｒにおける左第１案内面８８Ｌおよび右第１案内面の前端縁と、内側部材７４の立板部７７における前側突壁７８Ｆの下端の高さ位置（立板部７７の下端から高さＬ４の位置）とが揃うように並ぶ（以下、この位置を初期位置と称す）。この初期位置においては、外側部材７５における左側ガイド部材８７Ｌと右側ガイド部材８７Ｒとの間の間隙を埋めながらやや上方に突出するように内側部材７４の立板部７７が位置する。換言すれば、左側ガイド部材８７Ｌおよび右側ガイド部材８７Ｒにおける左第１案内面８８Ｌおよび右第１案内面から左第４案内面９２Ｌおよび右第４案内面まで、両側で後方へ階段状に下っていくように連なって構成された案内面の間を、内側部材７４の立板部７７が仕切るように位置する体勢となっている。

搬送ユニット７３は、センター役物８３の下段部８３Ｂ内における底面部から上部を露出させるようにして、下部を該下段部８３Ｂの底面部内に嵌入するようにして配置固定される（図示省略）。このとき、搬送ユニット７３の内側部材７４は所定位置に不動に固定される。一方、センター役物８３の下段部８３Ｂの底面部内には、モータを駆動源とする駆動機構が配設されており（図示省略）、これにより搬送ユニット７３の外側部材７５が、図１０に矢印Ａ１で示すように、初期位置と、これよりやや上方の位置との間を上下に往復するように駆動されるようになっている。

以下、上記センター役物８３の動作について説明する。図１４は、センター役物８３における遊技球の流通経路の一例を示す模式図である。

本パチンコ機１０においては、前述の通り、大当たりの抽選で外れとなったとしても、まだ小当たりとなる可能性が付加的に確保されており、この小当たりとなった場合には、上記センター役物８３の開閉羽根８９、８９が２回開放されるように、主制御装置２６１の主制御基板により制御される。図１４に示すように、センター役物８３の開閉羽根８９が開放され、該開閉羽根８９から遊技球Ｍ１が入球すると、該遊技球Ｍ１は前述の通り、受球部９３（図１４では図示省略）から入球センサ９５（図１４では図示省略）を通過し、上段部８３Ｔの内奥の方へ案内される。遊技球Ｍ１は、前述の通り上段部８３Ｔ内の球通路（図示せず）を転動した後、連絡口９４から下段部８３Ｂへ入球し、下段部８３Ｂ内の周縁部を通って延びる球通路（図示せず）を通って底面部まで案内される。該球通路の終端部は、下段部８３Ｂにおける底面部の内奥側端部中央まで延びており、この位置で遊技球Ｍ１を放出して落下させる。この遊技球Ｍ１の落下位置の下方には搬送ユニット７３の後端部中央が位置しており、遊技球Ｍ１は搬送ユニット７３における立板部７７の後側案内面８１Ｆ上に向かって落下していく。

一方、搬送ユニット７３は、主制御装置２６１の主制御基板により制御され、パチンコ機１０の稼動開始（電源オン）とともに上述の外側部材７５の上下動が開始され、パチンコ機１０の稼動中は終始、上下動を繰り返している。この上下動は、一往復に要する時間にして１秒より若干短い程度の一定速度で行なわれるように設定されている。この外側部材７５の上下動において、初期位置では上述の通り、内側部材７４の立板部７７が、両側の外側部材７５における左側ガイド部材８７Ｌおよび右側ガイド部材８７Ｒよりも概ね上方に突出しているが、図１５に示すように、最も上方の位置（以下、この位置を上限位置と称す）では、外側部材７５における左側ガイド部材８７Ｌおよび右側ガイド部材８７Ｒの案内面（上面）全体が、内側部材７４の立板部７７の上面全体より上位にくる位置まで上昇するようになっている。より具体的には、上限位置では、外側部材７５における左側ガイド部材８７Ｌおよび右側ガイド部材８７Ｒの左第２案内面９０Ｌ、右第２案内面、左第４案内面９２Ｌならびに右第４案内面の最下端（内側端）が、それぞれ内側部材７４の立板部７７における前側案内面７９Ｆおよび後側案内面８１Ｆの最上端（後側端）と同水準に並ぶ高さ位置までくるようになっている。

遊技球Ｍ１が搬送ユニット７３に到達する時期は不定であるため、該遊技球Ｍ１は、搬送ユニット７３の外側部材７５が初期位置と上限位置との間のいずれの高さ位置にある時点でも落下していき得る。まず、図１０に示すように外側部材７５が初期位置にある場合、落下してきた遊技球Ｍ１は、例えば図１６に矢印Ａ２で模式的に示すように、そのまま立板部７７における後側案内面８１Ｆの傾斜に沿って前方の後側突壁８０Ｆに案内されていくことも多いが、このとき、内側部材７４の立板部７７における後側案内面８１Ｆは、外側部材７５における左側ガイド部材８７Ｌおよび右側ガイド部材８７Ｒの左第４案内面９２Ｌおよび右第４案内面９２Ｒよりも上方に位置しているので、遊技球Ｍ１の落下軌道や落下後の弾み方、揺動等の如何によっては、後側案内面８１Ｆから左第４案内面９２Ｌおよび右第４案内面９２Ｒのいずれかへ落下していくこともあり得る。このように初期位置で遊技球Ｍ１が左第４案内面９２Ｌおよび右第４案内面９２Ｒのいずれかに案内されると、その両側には、内側部材７４の立板部７７と、外側部材７５の左側壁８６Ｌまたは右側壁８６Ｒが位置し、その前方には、左第３案内面９１Ｌまたは右第３案内面９１Ｒの後端縁から下方へ延びる面が恒常的に（外側部材７５の上下動とは無関係に）位置し、後方には搬送ユニット７３の後側の壁面（図示せず）が位置している。即ち、左第４案内面９２Ｌまたは右第４案内面９２Ｒに案内された遊技球Ｍ１の周囲が包囲された状況となっている。従って、該遊技球Ｍ１は左第４案内面９２Ｌまたは右第４案内面９２Ｒにしばらく留まることとなる。また、この状況で搬送ユニット７３を前方から視ると、遊技球Ｍ１は、左第３案内面９１Ｌまたは右第３案内面９１Ｒの向こうにほぼ没して隠れており、遊技者の視線に対しては死角に入っていて視認されない状態となっている。

なお、内側部材７４の立板部７７における後側案内面８１Ｆは、図１１に示すように、前側案内面７９Ｆと同様に、中央に後側突壁８０Ｆないし前側突壁７８Ｆの幅に等しい幅（約５ｍｍ）の間隔が形成された構成となっており、この間隔は、ちょうど遊技球Ｍ１の直径の１／２程度であるので、遊技球Ｍ１の下端部が局部的に嵌り込むようにして支持され得るものとなっている。従って、後側案内面８１Ｆないし前側案内面７９Ｆに案内された遊技球Ｍ１は、両側の斜面上を流下するかあるいはその外側へ落下していくことも可能であるが、中央の間隔に嵌り込み、該間隔がガイドとなってまっすぐに前方へ案内されていきやすいようになっている。

搬送ユニット７３の外側部材７５が初期位置と上限位置との間の位置（以下、この位置を中間位置とも称す）にある間は、上述のように左第４案内面９２Ｌまたは右第４案内面９２Ｒの周囲が包囲された状況にも基本的に変わりはないので、落下してきた遊技球Ｍ１は上述の初期位置の場合と基本的に同様の挙動を示す。ところが、図１５に示すように、外側部材７５がほぼ上限位置あたりまでくると、両側の左第４案内面９２Ｌおよび右第４案内面が中央の後側案内面８１Ｆよりも高い位置までくるので、左第４案内面９２Ｌおよび右第４案内面のいずれかの上に留まっていた遊技球Ｍ１は、例えば図１６に矢印Ａ３で模式的に示すように、左第４案内面９２Ｌないし右第４案内面９２Ｒの傾斜により中央の後側案内面８１Ｆに案内され、ついで該後側案内面８１Ｆの傾斜により前方の後側突壁８０Ｆに案内されていく。このとき、左第３案内面９１Ｌまたは右第３案内面９１Ｒの向こうにほぼ没して隠れていた遊技球Ｍ１が、中央の後側案内面８１Ｆに移動することで、遊技者の視線に入って視認されるようになる。また、この上限位置あたりで両側の左第４案内面９２Ｌおよび右第４案内面９２Ｒのいずれかの上に遊技球Ｍ１が落下してきた場合にも、該遊技球Ｍ１は同様に両側の左第４案内面９２Ｌないし右第４案内面９２Ｒから中央の後側案内面８１Ｆを経て前方の後側突壁８０Ｆに案内されていく。以上の通り、落下してきた遊技球Ｍ１は、中央の後側案内面８１Ｆを経てそのまま前方へ案内されるにせよ、いったん両側の左第４案内面９２Ｌおよび右第４案内面９２Ｒのいずれかの上に案内され、さらにはここに留まってほぼ上限位置あたりまで引き上げられてから中央の後側案内面８１Ｆへ案内されるにせよ、いずれにしても前方の後側突壁８０Ｆに案内されていくこととなる。

上述のようにして、内側部材７４の立板部７７における後側突壁８０Ｆに遊技球Ｍ１が案内された後、外側部材７５が上限位置ないし中間位置にある間は、図１５に示すように、該後側突壁８０Ｆよりもその両側の左第３案内面９１Ｌおよび右第３案内面９１Ｒのほうが高い位置にあるため、該後側突壁８０Ｆの両側には、左側ガイド部材８７Ｌおよび右側ガイド部材８７Ｒの内側面が位置し、また該後側突壁８０Ｆの前方には、前側案内面７９Ｆの後端縁から下方へ延びる面が恒常的に位置する。さらにまた、該後側突壁８０Ｆの後方には、前方へ下傾する後側案内面８１Ｆが恒常的に位置する。即ち、後側突壁８０Ｆ上に案内された遊技球Ｍ１は、前方および両側を面で囲われ、後方には上り勾配の斜面が位置することとなる。従って、遊技球Ｍ１はこの間後側突壁８０Ｆ上に留まることとなる。

外側部材７５が図１０に示すようにほぼ初期位置あたりまでくると、両側の左第３案内面９１Ｌおよび右第３案内面９１Ｒが後側突壁８０Ｆよりも低い位置に下っていくので、後側突壁８０Ｆ上に留まっていた遊技球Ｍ１は、例えば図１６に矢印Ａ４で模式的に示すように、両側の左第３案内面９１Ｌおよび右第３案内面９１Ｒのいずれかへ案内され、続いて、その傾斜により前方の左第２案内面９０Ｌまたは右第２案内面９０Ｒへ案内されていく。一方、外側部材７５がほぼ初期位置あたりにある間に遊技球Ｍ１が後側突壁８０Ｆに案内されてきた場合には、遊技球Ｍ１は後側突壁８０Ｆ上に留まることなく、直ちに上述と同様に両側の左第３案内面９１Ｌおよび右第３案内面９１Ｒのいずれかを経て前方の左第２案内面９０Ｌまたは右第２案内面９０Ｒへ案内されていく。

後側突壁８０Ｆは、基本的に遊技球Ｍ１の直径の１／２程度の幅（約５ｍｍ）しかなく、その上端面では角落ちによりさらに狭小（約３ｍｍ程度）となっているため、遊技球Ｍ１がこの上に載って静止することも困難であり、ましてや転動してきた遊技球Ｍ１であればこの上に留まることは到底不可能である。また、上述の通り、後側突壁８０Ｆの前方も後方も、恒常的に遊技球Ｍ１の進行が困難な構成となっている。したがって、遊技球Ｍ１は、上述のように一時的に周囲を囲われて後側突壁８０Ｆ上に留まるにせよ留まらないにせよ、外側部材７５がほぼ初期位置あたりまでくると、必ず両側の左第３案内面９１Ｌおよび右第３案内面９１Ｒのいずれかへ案内されることとなる。このとき、左右いずれの方向に案内されるかは、側突壁８０Ｆ上においてそれまで遊技球Ｍ１が留まっていた位置や体勢、側突壁８０Ｆ上に転動してきた軌道等によって決まるが、いずれにしても、外側部材７５のやや高速の上下動により遊技球Ｍ１が搬送ユニット７３内を搬送されていく状況を目視で追っていたとしても、側突壁８０Ｆから左右いずれの方向にいくかはなかなか予測し難い。特に、前述の通り、後側案内面８１Ｆからは、遊技球Ｍ１が中央の間隔によりガイドされてまっすぐに前方へ案内されて、即ちまっすぐに前方へ転動してくるように整流されてきやすくなっているので、遊技球Ｍ１の転動方向を予め予測することはいっそう困難となっている。このとき、左右いずれの方向にいく確率も均等で、概ね１／２ずつとなっている。

上述のようにして、外側部材７５における左側ガイド部材８７Ｌおよび右側ガイド部材８７Ｒの左第２案内面９０Ｌまたは右第２案内面９０Ｒに遊技球Ｍ１が案内された後は、前述の左第４案内面９２Ｌまたは右第４案内面９２Ｒに案内された場合と同様に、外側部材７５が初期位置と上限位置との間のいずれの高さ位置にあるかに応じて、当該位置にしばらく留まるかまたは留まることなく直ちに、例えば図１６に矢印Ａ５で模式的に示すように、中央の前側案内面７９Ｆを経てその前方の前側突壁７８Ｆへ案内されていく。

上述のようにして前側突壁７８Ｆに遊技球Ｍ１が案内された後は、前述の後側突壁８０Ｆに案内された場合と同様に、外側部材７５が初期位置と上限位置との間のいずれの高さ位置にあるかに応じて、当該位置にしばらく留まるかまたは留まることなく直ちに、両側の左第１案内面８８Ｌおよび右第１案内面８８Ｒのいずれかへ案内されていく。このとき、前述の後側突壁８０Ｆの場合と同様に、左右いずれの方向にいくかは予測し難く、その確率も均等で、概ね１／２ずつとなっている。

搬送ユニット７３の前方には、入賞樋部９６および排球樋部９７が配設されている。入賞樋部９６および排球樋部９７はそれぞれ、上方が開放された樋状の部材となっており、入賞樋部９６は、搬送ユニット７３の外側部材７５における左側ガイド部材８７Ｌの左第１案内面８８Ｌの前側に隣接して左方へわずかに下傾しながら延びるようにして配置され、その途上には入賞センサ９８が配設されている。排球樋部９７は、外側部材７５における右側ガイド部材８７Ｒの右第１案内面８８Ｒの前側に隣接して右方へわずかに下傾しながら延びるようにして配置され、その途上には排球センサ９９が配設されている。

前側突壁７８Ｆへ案内された遊技球Ｍ１は、例えば図１６に矢印Ａ６で模式的に示すように、左側の左第１案内面８８Ｌへ案内された場合には、その傾斜によりその前方の入賞樋部９６へ流入するよう案内され、入賞センサ９８により当り（入賞）として検知されながら左方へ排出されていく。一方、例えば図１６に矢印Ａ７で模式的に示すように、右側の右第１案内面８８Ｒへ案内された場合には、その傾斜によりその前方の排球樋部９７へ流入するよう案内され、排球センサ９９により外れとして検知されながら右方へ排出されていく。

以上のように、小当たりとなってセンター役物８３内に遊技球Ｍ１が入球すると、該遊技球Ｍ１は、センター役物８３内を下方へ流下していき、下段部８３Ｂ内の球通路から放出されて搬送ユニット７３に落下し、外側部材７５の上下動により、搬送ユニット７３内を後端部から前方へ、階段を１段ずつ昇っていくように案内されて搬送されていく。特に、外側部材７５が初期位置あたりにあるときに搬送ユニット７３に遊技球Ｍ１が入球した場合には、該遊技球Ｍ１は当初は遊技者から見えず隠れていて、外側部材７５が初期位置から上昇していくとともに中央に現れて遊技者から見えるようになり、以降、遊技者のほうに迫ってくるように搬送されてくる格好となる。この搬送の途上で、遊技球Ｍ１は、後側突壁８０Ｆから、両側の左第３案内面９１Ｌおよび右第３案内面９１Ｒのいずれかへ案内されるので、ここでまずおよそ１／２の確率で左右に振り分けられることとなり、この後、前側突壁７８Ｆへきて再度同様におよそ１／２の確率で左右いずれかへ案内されるので、左側の左第１案内面８８Ｌから入賞樋部９６へと案内されて当り（入賞）となるか、それとも右側の右第１案内面８８Ｒから排球樋部９７へと案内されて外れとなるかの振り分けがなされることとなる。即ち、センター役物８３における下段部８３Ｂ内の内奥側から、途中で左右に振り分けられながら遊技者に向かってだんだん昇ってくるようにして遊技球Ｍ１が搬送され、その搬送経路の終点で、およそ１／２の当選確率で当り外れの振り分けがなされる構成となっている。これにより、期待度が次第に高まってきて興趣が効果的に盛り上げられる演出がなされるようになっている。

上記当り外れの振り分けで首尾よく（即ちおよそ１／２の当選確率で）当りとなって遊技球Ｍ１が入賞樋部９６に入球すると、大当たりとなって遊技状態が特別遊技状態に移行することとなる。また、このように遊技球Ｍ１がセンター役物８３内を流下していくのにともない、装飾図柄表示装置４２による図柄表示や各部のＬＥＤ基板による発光や音声等により、各種の演出がなされるようになっている。例えば、遊技球Ｍ１がセンター役物８３内における球通路の終端部から放出されて搬送ユニット７３へむけて落下してから、搬送ユニット７３内を搬送されていくまでの経路におけるいずれか一点またはそれ以上の位置に、赤外線センサ、フォトセンサ等の適宜なセンサやカメラ等が配置されて遊技球Ｍ１の状況を把握し得るように構成され、遊技球Ｍ１が有利な側を移動している場合には期待感をさらに盛り上げるような派手な態様の演出がなされ、遊技球Ｍ１が不利な側を移動している場合には地味な態様の演出がなされる、といったように制御されるようになっている。また、遊技球Ｍ１の位置に応じて、その時点における入賞確率が算出され、装飾図柄表示装置４２等の表示手段で表示されるようになっている。

（作用）
上記パチンコ機１０の構成によれば、一定の反復動作すなわち上下動を行ない得るように可動に構成された受球面である、搬送ユニット７３の外側部材７５における左側ガイド部材８７Ｌの左第１案内面８８Ｌないし左第４案内面９２Ｌならびに右側ガイド部材８７Ｒの右第１案内面８８Ｒないし右第４案内面９２Ｒと、上記受球面の反復動作を行なうための駆動力を付与する駆動源であるモータと、を備え、上記受球面に遊技球Ｍ１を支承させるように案内し、上記受球面の反復動作により上記遊技球Ｍ１を所定の位置すなわち搬送ユニット７３の後端部から該位置よりも高い別の位置すなわち搬送ユニット７３の前端部へ搬送する遊技球搬送機構として搬送ユニット７３を備えるものとなっている。

上記構成によれば、遊技球Ｍ１を重力方向とは逆に低位置から高位置へと案内させることができるようになっているので、そのぶん遊技球Ｍ１を案内する方向の制約が少なくなる。従って、パチンコ機１０内において遊技球Ｍ１を移動させる経路のレイアウトの幅が広く設計の自由度も高い構成となっている。また、特に遊技領域内に配置されており、従来の通例であった高位置から低位置へという重力方向とは逆に、低位置から高位置へという新たな方向で遊技球Ｍ１を移動させるようになっており、これにより遊技球Ｍ１の動きが斬新で意外なものとなっていてそのぶん興趣が盛り上がるようになっている。

また、受球面の一定の反復動作すなわち上下動によって遊技球Ｍ１を搬送するようになっているので、単純な回転を行なうモータを駆動源として用い、この駆動源の駆動力を簡潔な機構により受球面に伝達するように遊技球搬送機構が構成されている。これにより、構成が簡潔となっていてコストも低減されている。

また、上記受球面が直接的に隣接するように複数（後側から前側へ４面）配置され、遊技球Ｍ１がこれら複数の受球面に順次支承されるように案内されるので、遊技球Ｍ１を複数の受球面により順次高い位置へ搬送していくことができるようになっており、従って簡単な構成により、遊技球Ｍ１を搬送ユニット７３の後端部から前端部まで搬送することができるようになっている。また、遊技球Ｍ１が階段を一段ずつ昇っていくようにして搬送されていくので、そのぶん視覚的な演出効果が得られるようになっている。

また、上記遊技球Ｍ１を搬送ユニット７３の後端部からより高い前端部へ搬送する経路が複数（左右２本）配設され、これら複数の経路によりそれぞれ遊技球Ｍ１が搬送され得るようになっているので、複数の遊技球Ｍ１を搬送することができて搬送の効率が良好となっている。また、複数の経路で遊技球Ｍ１が搬送されていくので、そのぶん興趣も盛り上がって視覚的な演出効果もより良好となっている。

また、上記複数の経路における受球面が、同一の駆動源すなわち同一のモータにより駆動されるようになっている。複数の経路における受球面は、それぞれ別の駆動源により駆動する構成とすれば、複数の経路における動作を互いに独立して行なうこともできるといった利点も得られるが、一方、上記パチンコ機１０の構成のように同一の駆動源により駆動する構成によれば、そのぶん構成が簡潔化されてコストも低減されている。

また、上記複数の経路が、少なくとも前側突壁７８Ｆおよび後側突壁８０Ｆを介して連通し、遊技球Ｍ１が一方の経路から他方の経路へ移動し得るようになっている。複数の経路は、例えばこれらの間を仕切板等により仕切って遊技球が別の経路へ移動し得ない構成とすれば、各経路で遊技球を１球ずつ確実に搬送することができ、従って専ら遊技球の搬送のみを目的とするような場合に有用であるが、一方、上記パチンコ機１０の構成によれば、少なくとも一箇所で連通させて遊技球Ｍ１が別の経路へ移動し得る構成となっているので、遊技球Ｍ１の搬送経路に変化が付与されるようになっており、従って視覚的な演出効果がより良好となっている。

また、上記連通箇所すなわち前側突壁７８Ｆおよび後側突壁８０Ｆにおいて、上記一つの経路および別の経路のうちのいずれの経路へも遊技球Ｍ１が移動することが可能であって、遊技球Ｍ１がいずれの経路へ移動するかは予測し得ないように構成され、上記一つの経路および別の経路が、それぞれ遊技者にとって有利な遊技領域すなわち入賞樋部９６と該遊技領域よりも有利さの度合いの低い遊技領域すなわち排球樋部９７とに遊技球Ｍ１を案内し得るように構成されているので、連通箇所である前側突壁７８Ｆないし後側突壁８０Ｆにおいて、遊技球Ｍ１が以降有利な遊技領域である入賞樋部９６に案内されていくか、それとも有利さの度合いの低い遊技領域である排球樋部９７に案内されていくかというように振り分けがなされ、このときこの振り分けが予測不能なものとなっており、従ってこれにより特に遊技者の関心を引いて興趣を盛り上げることができるようになっている。

また、上記遊技球搬送機構である搬送ユニット７３が、遊技球Ｍ１をパチンコ機１０の前方へ搬送していくようにして遊技領域内すなわちセンター役物８３の下段部８３Ｂ内における底面部に配置されているので、遊技球Ｍ１が遊技者に向けて上昇してくるように搬送されることとなっており、従ってこれにより意外性のある視覚的な演出効果が得られるようになっている。

また、上記受球面が、上記別の位置すなわち搬送ユニット７３の前端部へ向けて下傾していることにより、支承した遊技球を前記別の位置へ向けて案内し得るようになっているので、簡潔な形状および簡潔な機構により、効果的に遊技球Ｍ１を高位置へ案内し得る遊技球搬送機構が構成されている。

（変更態様）
上記パチンコ機１０には、例えば以下に列挙するように様々な変更を加えることが可能である。

（１）前記実施形態においては、遊技球Ｍ１を搬送ユニット７３の後端部からより高い前端部へ搬送する経路として左右２本が配設されていたが、例えば、搬送経路を１列のみ配設したり、左側、中央および右側の３列配設したり、あるいは４列以上配設したりしてもよい。搬送経路の数が多くなるほど、そのぶん、多数の遊技球を搬送できて搬送効率を良好とすることができるとともに、視覚的な演出効果も良好とすることができる。

また搬送経路を３列以上配設すると、遊技球を３通り以上に振り分ける構成とすることもできる。例えば、搬送経路を３列配設してこのうちの１列を有利な遊技領域に連通させて当選確率をおよそ１／３とした構成や、あるいは例えば、搬送経路を４列配設してこのうちの１列または２列を有利な遊技領域に連通させて当選確率をおよそ１／４または１／２とした構成等も可能である。さらには例えば、搬送経路を３列以上配設して、これら３列以上を、有利さの度合いが段階的に異なる３以上の遊技領域にそれぞれ連通させた構成等も可能である。

（２）前記実施形態においては、搬送ユニット７３の内側部材７４および外側部材７５が左右対称に形成され、遊技球Ｍ１が左右いずれの経路へも均等に確率およそ１／２で振り分けられて搬送され得る構成となっていたが、例えば少なくとも一部の形状ないし寸法を左右で不均等となるように構成することにより、遊技球がいずれかの経路へ振り分けられやすくなるように構成してもよい。

図１７に、内側部材の立板部６０における前側突壁６２Ｆを左右不均等な形状に成形するようにした例を示す。図１７に示す前側突壁６２Ｆは、前記実施形態に係る前側突壁７８Ｆと同様に、立板部６０の右上部および左上部がそれぞれ直方体状に切除されて断面凸状とすることにより成形され、さらにその左上端縁が角落ちするよう成形された形状となっているが、該左上端縁から上面が右方へ下傾斜する形状に成形されて右方案内面６３が形成されており、これにより該前側突壁６２Ｆが左右不均等な形状となっている。この前側突壁６２Ｆの右方案内面６３以外の構成はすべて前記実施形態に係る搬送ユニット７３の場合と同様であり、前側突壁６２Ｆの後方には、前記実施形態に係る前側案内面７９Ｆと同様の前側案内面６４Ｆが形成されている。この構成によれば、遊技球は、前側突壁６２Ｆの左方へいくことも可能とはなっているものの、右方案内面６３に案内されることによってより右方へいきやすくなっている。従って例えば、左方の経路に入賞樋部を連通させる構成とすると当選確率を１／２より小とすることができ、逆に右方の経路に入賞樋部を連通させる構成とすると当選確率を１／２より大とすることができる。

あるいはまた、例えば、内側部材の立板部における前側案内面ないし後側案内面を、左右いずれかの経路へ向けて傾斜させるように形成するといった構成（図示せず）等も可能である。さらにこの場合、例えば、内側部材の立板部における前側突壁、後側突壁、前側案内面および後側案内面のすべてを左右いずれかの経路へ向けて傾斜させるように形成すると、遊技球が搬送ユニットに最初に入球した時点で当り外れがおおよその見当が付くようにすることができる。また、例えば、内側部材の立板部における前側突壁、後側突壁、前側案内面および後側案内面のそれぞれにおける傾斜方向が異なるように形成すると、遊技球が搬送ユニットを搬送されていく途上で進路を変更しやすくなり、これにより興趣を盛り上げることができる。また、例えば、搬送ユニットのうちに、左右対称に形成されて左右の経路へ均等に確率およそ１／２で振り分けられる部位（Ａ）と、左右不均等に形成されて左右の経路へ不均等に振り分けられる部位（Ｂ）とを適宜組合せるように配置してもよく、例えば、前者の部位（Ａ）と後者の部位（Ｂ）とが１ずつ交互に配列された態様（即ち「Ａ、Ｂ、Ａ、Ｂ、・・・」）、基本的に前者の部位（Ａ）が連続して配列されたうちに後者の部位（Ｂ）が点在するように配列された態様（例えば「Ａ、Ａ、Ａ、Ｂ、Ａ、Ａ、Ａ、Ｂ、・・・」等）、前者の部位（Ａ）と後者の部位（Ｂ）とが不規則に（ランダムに）配列された態様（例えば「Ａ、Ａ、Ｂ、Ａ、Ｂ、Ｂ、・・・」等）等がいずれも可能である。

（３）前記実施形態においては、搬送ユニット７３が、センター役物８３の下段部８３Ｂ内における底面部に配置されていたが、搬送ユニット７３は遊技球が流通し得る箇所であればいずれの箇所に配置するようにしてもよい。例えば前記実施形態の構成において、センター役物８３の外部の遊技領域に搬送ユニット７３を配置してもよく、またセンター役物８３の内部においても下段部８３Ｂ内における底面部以外の任意の箇所、例えば上段部８３Ｔ内における底面部等に配置するようにしてもよい。あるいは、センター役物８３の上段部８３Ｔおよび下段部８３Ｂに、それぞれ搬送ユニット７３を配置することにより振分機構を設けるようにしてもよい。

さらに、例えば、搬送ユニット７３と、搬送ユニット７３以外の振分機構とをあわせて設けるようにしてもよい。図１８に、振分機構の別の一例として回転式振分ユニット６５を示す。回転式振分ユニット６５は、転動盤６６に回転体６７を回転可能に取り付けた構成を有するユニットとなっている。転動盤６６は、後端から前端へかけて下傾する平面視概略矩形状の板状に成形され、中央部には回転体６７の径よりわずかに大径の円形の貫通孔が穿設されている。該貫通孔における外周の大部分には、やや上方に延出する球止周壁が形成され、該貫通孔における外周の前部においては、遊技球の直径の２倍程度の幅だけ球止周壁が形成されない開放部６８が設けられている。転動盤６６の上面における前側半部には、上記貫通孔より大きい径を有する平面視半円形状の外周壁６９が該貫通孔と同心となるように形成され、該外周壁６９と貫通孔との間に、遊技球１球が余裕をもって左右に往復し得る平面視半円形状の球通路７０が形成されている。該球通路７０の両側部は転動盤６６の傾斜に沿って前方へやや下傾した体勢となっているが、該球通路７０の中央部は配置状態で上記貫通孔側へ（即ち後方へ）やや下傾するように形成されており、したがって該球通路７０内に後上方から流入してきた遊技球は、はじめのうち外周壁６９の内側面に沿って左右に往復するが、往復するうちに勢いがある程度まで減衰すると、中央部で自重により後方へ案内されて開放部６８から貫通孔内へと転落していくようになっている。

回転体６７は、上記転動盤６６の貫通孔よりわずかに小径であって遊技球の直径よりわずかに大きい厚みを有する円板状体となっている。該回転体６７には、外周において１２０°ずつ間隔をおいた３箇所に、中心へ向けて平面視略Ｕ字形状をなして陥入する凹部６７Ｇ、６７Ｎ、６７Ｎがそれぞれ形成されており、これら３凹部６７Ｇ、６７Ｎ、６７Ｎはいずれも、遊技球１球を収容し得る容量を有するとともに、上面部および外側面部（回転体６７の外周に位置する側面部）は開放されている。上記３凹部６７Ｇ、６７Ｎ、６７Ｎのうちの１凹部（以下、入賞凹部とも称す）６７Ｇは下面部も完全に開放されていて遊技球が下方へ落下し得るように構成され、残りの２凹部（以下、排球凹部とも称す）６７Ｎ、６７Ｎは、いずれも基本的には下面部が開放されているが、下面部における中心側（内奥側）から部分円状にやや延出するように球止片が形成されてこの中心側が部分的に閉塞されており、これら排球凹部６７Ｎ、６７Ｎ内に収容された遊技球は該球止片に抵触して下方へは落下し得ず、外側面部からのみ外部へ離脱し得るようになっている。回転体６７は、転動盤６６の裏側に配設されたモータ（図示せず）により正面視反時計回り方向に回転するよう駆動されるようになっている。

転動盤６６の貫通孔の下には、入賞凹部６７Ｇの下面部が通過する位置に、遊技球１球が通過し得る入賞入球部（図示せず）が配設され、該入賞入球部は、入賞センサ（図示せず）を介して、転動盤６６の下方へ延びる入賞球通路管７２に連通している。一方、転動盤６６の貫通孔の内周面部において、上記入賞入球部からやや正面視反時計回り方向側へ離れた位置であって排球凹部６７Ｎ、６７Ｎの外側面部が通過する位置には、遊技球１球が通過し得る排球部（図示せず）が配設され、該排球部は、排球センサ（図示せず）を介して、転動盤６６の下方へ延びる上部球通路管２１に連通している。

回転式振分ユニット６５は、外周壁６９配設側を前方へ向けるようにして、センター役物８３の上段部８３Ｔ（図１８では図示せず）内における底面部に配置される。このとき、入賞球通路管７２は、前記実施形態に係る球通路と同様の経路に沿って延びるよう配設される。即ち、センター役物８３の上段部８３Ｔ内の底面部を貫通して下段部８３Ｂ内へ進入し、下段部８３Ｂ内の周縁部を通って、下段部８３Ｂにおける底面部の内奥側端部中央近傍まで延びるよう配設される。入賞球通路管７２の終端部は屈曲して下方へやや延び、その下端が開口部となるよう成形され、該開口部が、搬送ユニット７３の外側部材７５の左側ガイド部材８７Ｌにおける左第４案内面９２Ｌの中央の真上にくるように配設されている。従って、入賞球通路管７２の開口部から放出され落下した遊技球は、図１８に矢印Ａ８で示すように、左第４案内面９２Ｌ上に案内される。

また、上部球通路管２１は、センター役物８３における上段部８３Ｔの底面部に穿設された連絡口（図示せず）に連通し、さらに該連絡口から、下部球通路管２１Ｂが、上記入賞球通路管７２と左右対称となるように、下段部８３Ｂ内の周縁部を通って、下段部８３Ｂにおける底面部の内奥側端部中央近傍まで延びるよう配設される。下部球通路管２１Ｂの終端部は屈曲して下方へやや延び、その下端が開口部となるよう成形され、該開口部が、搬送ユニット７３の外側部材７５の右側ガイド部材８７Ｒにおける右第４案内面９２Ｒの中央の真上にくるように配設されている。従って、下部球通路管２１Ｂの開口部から放出され落下した遊技球は、図１８に矢印Ａ９で示すように、右第４案内面９２Ｒ上に案内される。

（動作）
以下、上述のように回転式振分ユニット６５を配設した場合のパチンコ機１０における動作の一例を説明する。
まず、遊技者が最初に遊技球発射ハンドル１８を操作すると、通常の変動表示状態（以下、「通常状態」とも称す）となり、この遊技球発射ハンドル１８の操作が後述するように電気的に検知されることにより、装飾図柄表示装置４２の表示画面においては装飾図柄の変動表示が開始され、以降、通常状態の間は図柄の変動と外れ図柄での停止とが繰り返される。

通常状態において、第１の始動入賞装置３３に遊技球が入球すると、大当たりの抽選が行われ、当選した場合には、装飾図柄表示装置４２の表示画面において大当たり図柄が停止表示され、遊技状態が通常状態から特別遊技状態へと移行する。

上記大当たりの抽選において外れた場合には、前記実施形態の場合と同様に小当たりとなり、センター役物８３の開閉羽根８９、８９が１回ないし２回開放される。開放された開閉羽根８９、８９に遊技球が入球すると、該遊技球は、受球部９３、９３から入球センサ９５、９５を通過してセンター役物８３内に入球したことが検知され、このセンター役物８３への入賞に対して所定数の賞球が払い出されるとともに、装飾図柄表示装置４２の表示画面においてリーチ演出が開始される。該入球センサ９５、９５は、主制御装置２６１に接続されている（図８参照）。続いて、該遊技球は、センター役物８３における上段部８３Ｔの内奥側で、回転式振分ユニット６５の転動盤６６における後端部の上へ案内される。転動盤６６上では、該遊技球は傾斜により前方へ案内され、前述の通り球通路７０を左右に往復し、やがて勢いが減衰すると、開放部６８から貫通孔内へと転落していく。この転落の時期に応じて、該遊技球は回転体６７における入賞凹部６７Ｇおよび排球凹部６７Ｎ、６７Ｎのうちのいずれかに入球することとなる。回転式振分ユニット６５は、前記実施形態に係る搬送ユニット７３と同様に、主制御装置２６１の主制御基板により制御され、パチンコ機１０の稼動開始（電源オン）とともに回転体６７の回転動作が開始され、パチンコ機１０の稼動中は終始、回転体６７が一定速度で回転し続けるように構成されている。

入賞凹部６７Ｇに入球した場合には、該遊技球は、開放部６８の位置から正面視反時計回り方向に搬送され、入賞入球部の上までくると、入賞凹部６７Ｇの下面部から該入賞入球部へ落下し、入賞センサにより当り（入賞）として検知されて、入賞球通路管７２へ流入していく。一方、排球凹部６７Ｎ、６７Ｎに入球した場合には、該遊技球は、入賞入球部の上まできても球止片により下方へ落下できないため、そのまま入賞入球部の上を通過して引き続き正面視反時計回り方向に搬送され、排球部の位置までくると、排球凹部６７Ｎの外側面部から該該排球部へ入り、排球センサにより外れとして検知されて、上部球通路管２１へ流入していく。このとき、入賞センサにより当り（入賞）が検知されると、装飾図柄表示装置４２の表示画面においては期待表示演出であるスーパーリーチ演出が開始され、排球センサにより外れが検知されると、外れ図柄（リーチ外れ図柄）が停止表示される。

こうして、センター役物８３の上段部８３Ｔにおいてまず回転式振分ユニット６５により遊技球が入賞球通路管７２へ案内されるか上部球通路管２１へ案内されるかの振り分けがなされることとなる。即ち、回転式振分ユニット６５により、およそ１／３の当選確率で入賞か否かの振り分けがなされることとなる。

遊技球が入賞球通路管７２または上部球通路管２１によりセンター役物８３の下段部８３Ｂ内へ案内されると、入賞球通路管７２または下部球通路管２１Ｂにより下段部８３Ｂにおける底面部の内奥側端部中央近傍まで案内され、前述の通り、それぞれの開口部から放出され落下して、搬送ユニット７３の外側部材７５の左側ガイド部材８７Ｌにおける左第４案内面９２Ｌまたは右側ガイド部材８７Ｒにおける右第４案内面９２Ｒへ案内される。このとき、入賞球通路管７２および下部球通路管２１Ｂは、センター役物８３の下段部８３Ｂ内を前後に蛇行するように、即ち該下段部８３Ｂ内をできるだけ広範囲に行き渡るように配置されており（図示せず）、従って、遊技球の流通距離が長くなってその流通にも多くの時間を要するようになっており、これによってより長く入賞への期待を持たされることとなって興趣が盛り上げられ、また上記スーパーリーチ演出を行う時間もより多く確保されるようになっている。

この後、該遊技球は、前述の通り、搬送ユニット７３内を後端部から前方へ、途中で左右に振り分けられながら搬送されていき、搬送経路の終点でおよそ１／２の当選確率で当り外れの振り分けがなされることとなる。搬送ユニット７３における入賞センサ９８で入賞が検知されると、装飾図柄表示装置４２の表示画面においては大当り図柄が停止表示され、このあと特別遊技状態へ移行する。一方、搬送ユニット７３における排球センサ９９で外れが検知されると、装飾図柄表示装置４２の表示画面においては外れ図柄（リーチ外れ図柄）が停止表示され、このあと再び通常状態へ戻る。

なお、上記遊技球が上述のようにしてセンター役物８３内に入球してから最終的に搬送ユニット７３で入賞となるか否か確定するまでの間に、該遊技球に続いて別の１球またはそれ以上の遊技球がセンター役物８３内に入球していて、先行する上記遊技球が入賞となった場合、この別の遊技球については各部のセンサを通過しても無視され、またこの間、第１の始動入賞装置に別の遊技球が入球した場合にもこの遊技球は無視されて、遊技状態が特別遊技状態へ移行する。一方、先行する上記遊技球が搬送ユニット７３で外れとなった場合には、その時点での後続の遊技球の所在に応じて、そのままスーパーリーチが継続されて後続の遊技球の振分が行われるか、あるいはリーチが継続されるか再現されるかして後続の遊技球の振分がなされることとなる。また一方、上記遊技球の外れが確定した時点でセンター役物８３内に別の遊技球がない場合には、遊技状態が再び通常状態へ戻って上述と同様の遊技が繰り返される。

以上のようにして、小当たりとなってセンター役物８３内に遊技球が入球すると、該遊技球は、センター役物８３内を多方向に案内されながら下方へ流下していき、その途上で順次振分がなされて、首尾よく最終的に搬送ユニット７３で当り（入賞）となると、大当たりとなって遊技状態が特別遊技状態に移行することとなる。このように遊技球がセンター役物８３内を流下していく途上で、各部に配置されたセンサにより振分の結果が検知され、この検知結果に基づいてセンター役物８３内における遊技球のおよその進行状況も把握されて、これに応じ装飾図柄表示装置４２による図柄表示や各部のＬＥＤ基板による発光や音声等により、各種の演出がなされるようになっている。

以上のように、センター役物８３の上段部８３Ｔおよび下段部８３Ｂにそれぞれ振分機構を設ける構成によれば、センター役物８３内を遊技球が流通する間に、２段階で振り分けがなされて期待度が２度高まることとなるので、興趣がより効果的に盛り上げられる演出とすることができる。さらにこの場合、上述の変更態様（２）のように、搬送ユニットの少なくとも一部の形状ないし寸法を左右で不均等となるように構成することにより、遊技球がいずれかの経路へ振り分けられやすくなるように構成すれば、センター役物８３の上段部８３Ｔにおいて最初の振り分けがなされながらも、下段部８３Ｂにおける２番目の振り分けがより重要な構成となる。例えば、上述の変更態様（２）の一例として挙げたように、搬送ユニットの内側部材の立板部における前側突壁、後側突壁、前側案内面および後側案内面のすべてを左方の経路へ向けて傾斜させるように形成して遊技球を左方の経路へいきやすくし、かつ、左方の経路に入賞樋部を連通させる構成とすれば、上段部８３Ｔにおける最初の振り分けで入賞となると、この後搬送ユニットの左方の経路に入球してそのまま入賞樋部まで搬送されやすくなり、一方、上段部８３Ｔにおける最初の振り分けで入賞せず搬送ユニットの右方の経路に入球したとしても、搬送されるとともに左方の経路へ案内されて入賞樋部まで搬送されやすくなる。従って、上段部８３Ｔにおける最初の振り分けの結果によらず、下段部８３Ｂにおける２番目の振り分けで当りとなりやすい構成となる。また例えば、逆に、上記の構成において、搬送ユニットの内側部材の立板部における前側突壁、後側突壁、前側案内面および後側案内面のすべてを右方の経路へ向けて傾斜させるように形成して遊技球を右方の経路へいきやすくすると、上段部８３Ｔにおける最初の振り分けで入賞となって搬送ユニットの左方の経路に入球しても、搬送されるとともに右方の経路へ案内されやすいため、入賞樋部へは到達し難くなり、一方、上段部８３Ｔにおける最初の振り分けで入賞せず搬送ユニットの右方の経路に入球した場合にも、左方の経路へはいき難いため、入賞樋部へは到達し難くなる。従って、上段部８３Ｔにおける最初の振り分けの結果によらず、下段部８３Ｂにおける２番目の振り分けで当りとなり難い構成となる。

なお、上部球通路管２１は、例えば、上述のように下部球通路管２１Ｂに連結せず、図１８に鎖線で示す排球通路管２１Ｅに連結するようにしてもよい。排球通路管２１Ｅは、センター役物８３の後側を通って遊技盤３０の裏側の排球通路に連通しており、従ってこの場合、上部球通路管２１を流下した遊技球は、そのまま外れ球として、図１８に矢印Ａ１０で示すように排球通路管２１Ｅから排出されていくこととなる。

排球通路管２１Ｅならびに前記入賞球通路管７２、上部球通路管２１および下部球通路管２１Ｂはいずれも、光透過性を有する樹脂よりなる管状部材となっており、これにより、内部を流通する遊技球が外部から視認されて視覚的にも演出効果が得られるようになっている。

（４）前記実施形態に係る搬送ユニット７３および上述の変更態様（３）に係る回転式振分ユニット６５は、パチンコ機１０の稼動開始（電源オン）とともに動作が開始され、パチンコ機１０の稼動中は終始、一定速度で動作し続けるように設定されていたが、例えば、開閉羽根８９の開放等の各種の機会を契機として、その０秒後ないし何秒後かに速度を上げたり下げたりする設定としてもよい。あるいは、例えば、パチンコ機１０の稼動開始（電源オン）から当初の間は動作を停止しておいて、開閉羽根８９の開放等の各種の機会を契機として、その０秒後ないし何秒後かに動作を開始する設定としてもよく、さらにこの場合、この後にくる別の契機で速度を上げたり下げたりする設定としてもよい。また、例えば、上述の変更態様（３）の一例として挙げたように、センター役物８３の上段部８３Ｔおよび下段部８３Ｂにそれぞれ振分機構を設ける場合には、例えば、上段部８３Ｔにおける最初の振り分けを契機として下段部８３Ｂにおける振分機構の動作を開始したり速度を上げたり下げたりする設定としてもよい。

（５）前記実施形態においては、搬送ユニット７３の外側部材７５が一定速度で上下動するように、即ち一定のストロークで同一の上下動を反復するようになっていたが、同一動作の反復であっても、例えば、所定のストロークの反復のうちに、速度や移動距離等の異なる別種のストロークを入れる設定としたり、さらには、ストロークが多様に変化していくように制御したりし、これにより動作に変化を付与して演出効果をさらに良好とするようにしてもよい。

（６）パチンコ機１０において、例えば不正検知手段を設けるようにしてもよい。不正検知手段としては、例えば、磁気を検出する磁気センサ、振動を検知する振動センサ、遊技機に不正に進入した器具等の物体を検知する赤外線センサ、超音波センサ、レーザセンサ、レーダセンサ等が挙げられ、また上記各種のセンサを複数あわせて配置するようにしてもよい。

前記実施形態に係る搬送ユニット７３ないし上述の変更態様（３）に係る回転式振分ユニット６５においては、例えば、前方から磁石を近づけて遊技球を前記実施形態に係る入賞樋部９６ないし上述の変更態様（３）に係る入賞凹部６７Ｇへ誘導するといった不正行為がなされやすいが、これに対し、例えば入賞樋部９６ないし入賞凹部６７Ｇのあたりが検知範囲内に入るように磁気センサを配置しておくことにより、このような磁石を用いた不正行為を検知することができる。また、遊技機を揺らしたり叩いたりすることによって遊技球の挙動を操作しようとする不正行為もなされることがあるが、振動センサを配置しておくことにより、このような不正行為を検知することができる。振動センサは、遊技機を揺らしたり叩いたりすることにより生じる振動を検知し得る箇所であれば任意の箇所に配置すればよく、例えば、裏カバー部材８２に配置固定された中継基板に振動センサを搭載するようにしてもよい。

また、これ以外にも、不正な操作がなされる可能性のある箇所であれば、センサ同士や他の入賞センサ等との間で誤動作を生じ得る位置でない限り、なるべく磁気センサ等の不正検知手段を配置しておくようにすることが望ましい。例えば、センター役物８３における開閉羽根８９、８９およびその近傍の位置も、磁石で遊技球を入球するように誘導しようとする不正な操作が特になされやすい位置の一つであり、従って該開閉羽根８９、８９の軸支位置およびその近傍が検出範囲内に収まるように磁気センサを配置することが望ましい。

（７）前記実施形態においては、搬送ユニット７３から入賞樋部９６または排球樋部９７へと案内されて排出されていく構成となっていたが、この振り分け部の構成としても、様々な変更が可能である。図１９は、搬送ユニット７３の下方（下流）に、遊技球が入球し難い閉状態と入球し易い開状態との間で変移し得る可変部を備える可変入賞装置を配設した例を示す模式図である。

図１９に示す例においては、前記実施形態に係る搬送ユニット７３の前方に、左側通路部２２Ｌおよび右側通路部２２Ｒが配設されている。左側通路部２２Ｌおよび右側通路部２２Ｒはそれぞれ、上端部が開放された角管状の部材となっており、左側通路部２２Ｌは、搬送ユニット７３の外側部材７５における左側ガイド部材８７Ｌの左第１案内面８８Ｌの前側に隣接して配置され、この位置から下方へやや延び、ついで後方へ屈曲して、遊技盤２５を貫通してその裏側まで延びている。遊技盤２５の裏側では、途上に左側入球センサ２６Ｌを介しながら右下方へ延び、下端部で遊技盤２５を前後に貫通する開口（以下、上側開口とも称す）２７Ｔに連通している。

右側通路部２２Ｒは、外側部材７５における右側ガイド部材８７Ｒの右第１案内面８８Ｒの前側に隣接して配置され、この位置から下方へやや延び、ついで後方へ屈曲して、遊技盤２５を貫通してその裏側まで延びている。遊技盤２５の裏側では、途上に右側入球センサ２６Ｒを介しながら、上側開口２７Ｔよりも下方の高さ位置まで、途中で右方へ迂回するように屈曲しながら左下方へ延び、下端部で遊技盤２５を前後に貫通する開口（以下、下側開口とも称す）２７Ｂに連通している。

遊技盤２５の前面（盤面）において、上側開口２７Ｔの直下および下側開口２７Ｂの直下にはそれぞれ、上側可変入賞装置３０Ｔおよび下側可変入賞装置３０Ｂが配設されている。上側可変入賞装置３０Ｔおよび下側可変入賞装置３０Ｂは、チューリップと称される可変入賞装置となっており、それぞれ左右一対に構成された可動翼３１Ｔ、３１Ｂが、間に遊技球が入球することにより左右両側に回動して開閉し得るように構成されている。

図１９に示すように、遊技球Ｍ２が搬送ユニット７３の左第１案内面８８Ｌから前方へ案内されて左側通路部２２Ｌに入球すると、矢印Ａ１１で示すように、その途上で左側入球センサ２６Ｌにより入球を検知されながら流下していき、上側開口２７Ｔから遊技盤２５の前面（盤面）へ放出される。上側開口２７Ｔから放出された遊技球Ｍ２は、図２０（ａ）に矢印Ａ１２で示すように、まず、上側可変入賞装置３０Ｔにおける両側の可動翼３１Ｔを開放させながらこの間を通過して落下して行く。上側可変入賞装置３０Ｔを通過した遊技球Ｍ２は、ついで、下側可変入賞装置３０Ｂにおける両側の可動翼３１Ｂを開放させながら、遊技盤２５の裏側の排球通路２８へと案内されていく。この場合、上側可変入賞装置３０Ｔおよび下側可変入賞装置３０Ｂのいずれにおいても、可動翼３１Ｔ、３１Ｂが開放されるため、遊技盤２５の盤面を流下してきた別の遊技球Ｍ３、Ｍ４がそれぞれさらに入賞することが可能な状態となる。このように開放中の可動翼３１Ｔ、３１Ｂに案内されて遊技球Ｍ３、Ｍ４が入賞すると、各可動翼３１Ｔ、３１Ｂからそれぞれ遊技盤２５の裏側へ案内されて入賞センサ（図示せず）により入賞球として検知され、これに応じてそれぞれ所定数の賞球が払い出されるようになっている。上述のように別の遊技球Ｍ３、Ｍ４が上側可変入賞装置３０Ｔおよび下側可変入賞装置３０Ｂにそれぞれ入球する毎に、可動翼３１Ｔ、３１Ｂがそれぞれ閉じて元の位置に復帰する。

一方、図１９に示すように、遊技球Ｍ５が搬送ユニット７３の右第１案内面８８Ｒから前方へ案内されて右側通路部２２Ｒに入球すると、矢印Ａ１３で示すように、その途上で右側入球センサ２６Ｒにより入球を検知されながら流下していき、下側開口２７Ｂから遊技盤２５の前面（盤面）へ放出される。下側開口２７Ｂから放出された遊技球Ｍ５は、図２０（ｂ）に矢印Ａ１４で示すように、下側可変入賞装置３０Ｂにおける両側の可動翼３１Ｂを開放させながら、遊技盤２５の裏側の排球通路２８へと案内されていく。この場合、遊技球Ｍ５は上側可変入賞装置３０Ｔを通過せずその可動翼３１Ｔを開放しないので、下側可変入賞装置３０Ｂの可動翼３１Ｂのみが開放されて別の遊技球Ｍ６がさらに入賞して所定数の賞球が払い出されることが可能な状態となる。従ってこの場合には、前述のように遊技球Ｍ２が搬送ユニット７３の左第１案内面８８Ｌから左側通路部２２Ｌに案内されて入球した場合よりも、払い出される賞球の総計は少数となる。

上記構成によれば、搬送ユニット７３の振り分けによって上側可変入賞装置３０Ｔおよび下側可変入賞装置３０Ｂにおける可動翼３１Ｔ、３１Ｂの開閉状況が異なるようになっているので、興趣がより盛り上がる演出とすることができる。

上記構成において、例えば、右側通路部２２Ｒおよび下側可変入賞装置３０Ｂを配設せず、これにかえて、搬送ユニット７３の右第１案内面８８Ｒから遊技球を遊技盤の裏側へと案内していく排球通路を配設するようにしてもよい。また、例えば、上記左側通路部２２Ｌないし右側通路部２２Ｒおよびその前方を覆う遊技盤２５の領域を、光透過性を有する材質で構成し、これにより遊技球が左側通路部２２Ｌないし右側通路部２２Ｒを流下していく状況が前方より視認し得るようにしてもよい。さらにまた、例えば、遊技盤２５の前面（盤面）に光透過性を有する通路部を配設したり、あるいは通路部にかえて、適宜な役物や釘等により遊技球が搬送ユニット７３から下方の可変入賞装置に案内され得る配置構成としたりしてもよい。

（８）図２１〜図４２に、搬送ユニットのさらに別の一例を示す。同図に示す搬送ユニット１３１は、図３１〜図３６に示すケーシング１３２の内外に、図２１〜図３０に示すようにリンク部材１３３、モータ１３４等の部材を装架して構成されている。ケーシング１３２は、全体として、左右方向にやや厚みを有する側面視概略矩形状の平板形の立て板状に構成され、６面がほぼ閉塞された概略箱体状の構成となっている。

ケーシング１３２は、図３１〜図３４に示すように、厚み方向（左右方向）に２分割され、右側半部を構成するベース１３２Ｂと左側半部を構成するカバー１３２Ｃとで分割構成されている。該ベース１３２Ｂおよびカバー１３２Ｃは、それぞれ、概略矩形状の板状体の周縁から一方側（対向するカバー１３２Ｃないしベース１３２Ｂの側）へ周壁が延出した形状となるように透明樹脂を成形して構成され、該周壁の先端縁を互いに突き合わせるようにして嵌め合わせ、所定箇所でネジ止めすることにより、上述のようにほぼ閉塞された概略箱体形状を構成するようになっている。ケーシング１３２の前下隅部、後下隅部および後上隅部の３隅部は、側面視円弧状をなすように丸く形成されている。

ケーシング１３２の前上隅部は、上方へやや突出し、さらにこの突出部が前方および右方へややはみ出して、全体として概略直方体形状となるように成形され、その内部は中空で遊技球１球が余裕をもって転動し得る球通路となっており、これにより前上排球部１３５が形成されている。前上排球部１３５の前左側の隅部は図３３に示すように平面視弧状をなすように丸く形成され、これにより内部で遊技球を右方へ案内するようになっている。前上排球部１３５の内部における底面は左端から右端へかけて僅かに下傾し、前上排球部１３５の右側面部は開放されて排球開口１３５Ｂが形成されており、これにより遊技球が前上排球部１３５の内部を右方へ転動して右側面部から外部へ放出され得るようになっている。

ケーシング１３２の後側面における高さ方向ほぼ中央から下端近傍までの部位は、概略直方体形状をなして後方へ突出するように成形され、その突出端面には左右に隣接する入球開口１３６Ｂ、１３６Ｃが穿設されており、これにより後下入球部１３６が形成されている。後下入球部１３６の上側壁は後方へやや下傾するように形成され、後下入球部１３６の内部における底面は後端から前端へかけて僅かに下傾している。

ケーシング１３２（より具体的にはカバー１３２Ｃ）の後側面における左側端縁部は、その上端から後下入球部１３６の下端までの部位が、側面視縦長の長方形状をなすように後方へ延出して後方延出片１３７が形成されている。後方延出片１３７は、右側面部が板状の側壁をなし、その周縁から左方へ周壁が延出して、全体として右側面を底壁面として左側面部が開放された概略皿状に成形されている。後方延出片１３７内の底面部（左側面）における後下入球部１３６に対応する位置には、入球センサ（図示せず）を保持するセンサ保持部１３７Ｓが形成されている。

カバー１３２Ｃの前下隅部は、ベース１３２Ｂとの境界面をなす右側壁およびその外周から左方へやや延出する周壁を残して切除するように成形され、これによりケーシング１３２の前下隅部が左右方向中央部まで凹入する形状となっている。この凹入部における右側壁には回転軸挿通開口が形成され、該回転軸挿通開口を左側から覆うようにしてモータ１３４が固定されている。モータ１３４の回転軸は上記回転軸挿通開口から右方へ突出してその突出端がベース１３２Ｂの右側壁に回転自在に軸支されている。図３７〜図４１に示すように、該回転軸における突出端より内側の位置には駆動ギア１３８が固定されている。

ベース１３２Ｂの内部における上記駆動ギア１３８の後上には、伝動ギア１３９が回転自在に軸支されて駆動ギア１３８に連動連結され、該伝動ギア１３９の前上には、従動ギア１４０が回転自在に軸支されて伝動ギア１３９に連動連結されている。該従動ギア１４０には部分的に径方向外側へ膨出する膨出片が一体的に形成され、該膨出片の先端部からは左方へ駆動ピン１４０Ｐが延出するように一体的に形成されている。該駆動ピン１４０Ｐの延出端にはロータ１４０Ｒが回転自在に軸支され、該ロータ１４０Ｒには上記膨出片と反対側へ膨出する別の膨出片が一体的に形成され、該別の膨出片の先端部からは左方へ別の駆動ピンが延出するように一体的に形成されている（図示せず）。該別の駆動ピンの延出端は、該別の駆動ピンに直交する方向に延びる回転片の一方端に回転自在に軸支され、該回転片の他方端は、カバー１３２Ｃの左側壁の内側面において上記従動ギア１４０と同心となる位置に形成された軸支部１４１（図３６または図４２参照）に回転自在に軸支されている（図示せず）。

カバー１３２Ｃにおけるベース１３２Ｂとの境界面となる右側面において、上記駆動ギア１３８、伝動ギア１３９および従動ギア１４０が配置された前下領域は開放されているが、この前下領域より後上側の領域には仕切壁１４２が配設され、これによりケーシング１３２の内部空間が左右（カバー１３２Ｃ側およびベース１３２Ｂ側）に仕切られるようになっている。仕切壁１４２は、前上排球部１３５における後半部（前方へはみ出した部位を除く部分）の内部ならびに後下入球部１３６の内部までそれぞれ延びており、これら両部分における内部空間も左右に仕切っている。

図４１に示すように、仕切壁１４２における後下隅部および後上隅部には、それぞれクランクアーム１４３、１４４が回転自在に軸支されている。後下隅部のクランクアーム１４３の主軸は仕切壁１４２を貫通して該仕切壁１４２の反対側（左側）へ突出し、この突出側から別のクランクアームが、上記クランクアーム１４３と反対方向へ延出している（図示せず）。上記クランクアーム１４３（または別のクランクアーム）の長さ、即ち主軸とクランクピンとの距離は、前記従動ギア１４０の中心と駆動ピン１４０Ｐとの距離に等しくなっており、また中心からの延出方向も等しくなっている。後上隅部のクランクアーム１４４は、後下隅部のクランクアーム１４３と同一構成で、同一方向に延出する体勢となるように配設されている。

仕切壁１４２には、後下隅部から前上隅部まで延びる固定段状壁１４５が一体的に形成されている。固定段状壁１４５は、仕切壁１４２の表面から垂直に側方（右方）へ延出し、延出高さは遊技球の半径にほぼ等しい程度（約５．５ｍｍ程度）となっている。該固定段状壁１４５は、側面視蛇行する形状となるように延びており、より具体的には図４３に示すように、後方から前方へわずかに下傾しながら延び、その前方端で湾曲して上方へ延びており、これにより遊技球Ｍ７が係留され得る段部１４６Ａを形成している。該段部１４６Ａの上端からは同様にして別の段部１４６Ｂが連続して形成され、これと同様の構成を繰り返して、図４１に示すように全体として複数（５個）の段部１４６が連続して形成されている。さらに、これら段部１４６のうち最も後下方に位置する段部１４６Ａの後下には、やや浅めに形成された小段部１４７が形成されており、この小段部１４７も上記段部１４６と同様に遊技球Ｍ７を係留し得るものとなっている。上記複数（５個）の段部１４６および小段部１４７の各々において後方から前方へ延びる部位は、それぞれ遊技球を支承し得る受球面１４５Ｒとなっている。小段部１４７は、前記後下入球部１３６の内部における底面に連続している。段部１４６のうち最も前上方に位置する段部１４６の上端は、前記前上排球部１３５の内部における底面より若干高い位置まで延び、その上端から前方へ僅かに下傾しながら延びている。

固定段状壁１４５の後上方には、固定段状壁１４５の形状におおむね沿うように屈曲しながら延びる天井壁１４８が形成され、これにより遊技球Ｍ７が上方へ逸脱しないようになっている。固定段状壁１４５および天井壁１４８はいずれも、仕切壁１４２の反対側（左側）へも同様に延出している。また、固定段状壁１４５と天井壁１４８との間には複数個所にリブが架設されている。

仕切壁１４２よりも右側のベース１３２Ｂ内には、図２９に示すようにリンク部材１３３が配設されている。リンク部材１３３は、図４４に示すように、仕切壁１４２とほぼ同様に、カバー１３２Ｃにおける前下領域を除く後上側の領域をほぼ覆い得る外形を有する透明樹脂よりなる板状部材となっている。図４４における方向に従ってリンク部材１３３の外形をより具体的に記述すると、上辺は、基本的に横方向に直線状に延びるが、中央あたりで屈曲して右側半部が１段内側（下側）へずれており、右辺は、高さ方向中央からそのやや下方までの部位が略Ｃ字形状をなして内側へ凹入しているが、それ以外は上下に直線状に延びている。右辺の下端からは左方へやや短い下辺が延び、上辺の左端からは下方へやや短い左辺が延びている。下辺の左端から左辺の下端までは、内側へ弧状に凹入する湾曲形状が大小２つ連続しながら延びる概略波形の外縁形状となっている。

リンク部材１３３の上記概略波形の外縁において２つの湾曲部の間に形成される頂部には、駆動ピン挿通孔１４９が一体的に形成されている。リンク部材１３３の下辺中央部と、右上隅部とにはそれぞれ、クランクピン挿通孔１５１、１５２が一体的に形成されている。上記駆動ピン挿通孔１４９およびクランクピン挿通孔１５１、１５２には、前記従動ギア１４０の駆動ピン１４０Ｐならびに前記クランクアーム１４３、１４４のクランクピンがそれぞれ挿通されて回転自在に軸支され、これによりリンク部材１３３が平行リンク運動し得るように装架されるようになっている。

リンク部材１３３の左側面には、後下隅部から前上隅部まで（図４４では右下隅部から左上隅部まで）延びる可動段状壁１５３が一体的に形成されている。可動段状壁１５３は、リンク部材１３３の左側面から左方へ、遊技球の半径にほぼ等しい程度（約５．５ｍｍ程度）の延出高さで延出している。該可動段状壁１５３は、前記固定段状壁１４５における複数（５個）の段部１４６にほぼ等しい寸法形状を有する複数（５個）の段部１５４を有し、全体として前記固定段状壁１４５にほぼ重なり得る側面視蛇行形状をなして延びている。該可動段状壁１５３は、その延出端縁を、前記固定段状壁１４５の延出端縁に対して僅かな隙間をおいて突き合わせるようにして配設されている。上記複数（５個）の段部１５４の各々において後方から前方へ延びる部位は、前記固定段状壁１４５の場合と同様に、それぞれ遊技球を支承し得る受球面１５３Ｒとなっている。

仕切壁１４２よりも左側のカバー１３２Ｃ内には、上記リンク部材１３３と左右対称に成形されたリンク部材が同様にして装架されている。

本変更態様（８）に係る搬送ユニット１３１は、前上排球部１３５を前方へ、後下入球部１３６を後方へ向けるようにして、前記実施形態に係る搬送ユニット７３の場合と同様にセンター役物に配置される（図示せず）。

（動作）
以下、本変更態様（８）に係る搬送ユニット１３１の動作を順次説明する。
本変更態様（８）に係る搬送ユニット１３１は、前記実施形態に係る搬送ユニット７３の場合と同様に、主制御装置２６１の主制御基板により制御され、パチンコ機１０の稼動開始（電源オン）とともにモータ１３４による駆動が開始され、パチンコ機１０の稼動中は終始、リンク部材１３３が平行リンク運動を繰り返すようになっている。この平行リンク運動は、一周（従動ギア１４０の１回転）に要する時間にして１秒より若干短い程度の一定速度で行なわれるように設定されている。

例えば、後下入球部１３６におけるベース１３２Ｂ側（右側）の入球開口１３６Ｂに遊技球Ｍ８が入球したとすると、該遊技球Ｍ８は後下入球部１３６内を前方へ転動していき、図４５に矢印Ａ１５で示すように固定段状壁１４５の小段部１４７に到達すると、該小段部１４７上に係留されて留まる。

このとき、図４６に示すように、固定段状壁１４５における最上部や最下部の右方には、リンク部材１３３の端部が平行リンク運動により内側へ退避していて不在となっていることがあり、この場合には固定段状壁１４５がベース１３２Ｂの右側壁に直接的に（間に何も介在せずに）対向することとなるが、固定段状壁１４５の先端とベース１３２Ｂの右側壁との間隔Ｄ１は、遊技球Ｍ８の直径約１１ｍｍ程度よりも大幅に小さい約６．５ｍｍ程度となっており、また、この両者の間にリンク部材１３３が介在してきた場合には、固定段状壁１４５の先端とリンク部材１３３との間隔はさらに小さくなる。従って、小段部１４７上の遊技球Ｍ８は、固定段状壁１４５より右方の隙間（スペース）を通って落下していくことができないため、小段部１４７上に係留されて留まることとなる。

一方、従動ギア１４０はモータ１３４により右側面視反時計回り方向に回転駆動されており、これによりリンク部材１３３も右側面視反時計回り方向に平行リンク運動をしている。従って、リンク部材１３３の可動段状壁１５３が、図４７および図４８に矢印Ａ１６で示すように、右側面視反時計回り方向の軌道に沿って固定段状壁１４５に下方から接近してきて、固定段状壁１４５にほぼ重なり合う位置を通過していく。この途上で、遊技球Ｍ８は、図４７および図４８に矢印Ａ１７で示すように、可動段状壁１５３の最下位の段部１５４Ａに拘束されて該段部１５４Ａとともに前上方へ移動していく。換言すれば、固定段状壁１４５の小段部１４７に留まっていた遊技球Ｍ８が、図４７および図４８に矢印Ａ１８で示すように平行リンク運動により前上方へ移動していく途上の可動段状壁１５３の最下位の段部１５４Ａによって、下方から掬い上げるようにして前上方へ移送されていく。

このとき、図４８に示すように、可動段状壁１５３の先端と仕切壁１４２との間隔も、遊技球Ｍ８の直径約１１ｍｍ程度よりも大幅に小さい（約６ｍｍ程度）ため、段部１５４Ａ上の遊技球Ｍ８は、可動段状壁１５３より左方の隙間（スペース）を通って落下していくことができず、従って段部１５４Ａとともに前上方へ移送されていかざるを得ない。

リンク部材１３３の可動段状壁１５３は、上述のように最下位の段部１５４Ａで遊技球Ｍ８を移送しながら、引き続き右側面視反時計回り方向の軌道に沿って移動していき、該軌道における最上点を過ぎて下降に転じると、図４９に示すように、最下位の段部１５４Ａが、こんどは後上方からやや降りていくようにして、固定段状壁１４５における小段部１４７の前上に隣接する段部１４６Ａにほぼ重なり合う位置を通過していく。換言すれば、可動段状壁１５３が、固定段状壁１４５に今度は後上方から接近してきて、固定段状壁１４５に対し前上に１段ぶんずれるようにしてほぼ重なり合う位置を通過していく。この途上で、遊技球Ｍ８は、図４９および図５０に矢印Ａ１９で示すように、固定段状壁１４５の段部１４６Ａに係止されて該段部１４６Ａに留まる。換言すれば、可動段状壁１５３の段部１５４Ａで移送されてきた遊技球Ｍ８が、こんどは固定段状壁１４５の段部１４６Ａによってそれ以上の移動を阻まれ、該段部１４６Ａに係留されて留まることとなる。

このとき、図４９に示すように、リンク部材１３３の可動段状壁１５３は、図４９に矢印Ａ２０で示すように、右側面視反時計回り方向の軌道に沿って左下方へ、即ち内側へ移動していくので、図５０に示すように、固定段状壁１４５の段部１４６Ａの右方には、リンク部材１３３の端部が再び内側へ退避して暫く不在となる。従って、この段部１４６Ａにおいても、前述の小段部１４７の場合と同様に、固定段状壁１４５がベース１３２Ｂの右側壁に直接的に（間に何も介在せずに）対向し、このため遊技球Ｍ８は、前述の小段部１４７の場合と同様の体勢で段部１４６Ａに係留されて留まることとなる。なお、リンク部材１３３の端部がその軌道において最も内寄りの位置に到達した時点でも、この段部１４６Ａの前上に隣接する段部１４６Ｂ（即ち小段部１４７の次の次の段部１４６Ｂ）は、リンク部材１３３の端部よりもさらに内側に位置するため、該段部１４６Ｂの右方にリンク部材１３３が不在となることはなく、固定段状壁１４５の先端とベース１３２Ｂの右側壁との間に常にリンク部材１３３が介在するようになっている。

このように、平行リンク運動するリンク部材１３３の可動段状壁１５３における最下位の段部１５４Ａによって、遊技球Ｍ８が、固定段状壁１４５の小段部１４７から次の段部１４６Ａへと移送される。次いで、この次の周回の途上においては、可動段状壁１５３における最下位の段部１５４Ａの前上に隣接する段部１５４Ｂによって、固定段状壁１４５の段部１４６Ａに留まっていた遊技球Ｍ８が前上に隣接する段部１４６Ｂへと移送される（図示省略）。こうして、リンク部材１３３の平行リンク運動が１周する毎に、遊技球Ｍ８が固定段状壁１４５を１段ずつ前上へ移送されていく。

遊技球Ｍ８は、固定段状壁１４５の最上段まで移送されると、前上排球部１３５内を前方へ転動していき、排球開口１３５Ｂから外部へ放出されていく。こうして、遊技球Ｍ８は、前記実施形態に係る搬送ユニット７３の場合と同様に、本変更態様（８）に係る搬送ユニット１３１内を後端部から前方へ、階段を１段ずつ昇っていくように案内されて搬送されていき、これにより視覚的な演出効果が得られる。

以上はベース１３２Ｂ側における動作であるが、カバー１３２Ｃ側はベース１３２Ｂ側と左右対称に構成されているので、例えば、後下入球部１３６におけるカバー１３２Ｃ側（左側）の入球開口１３６Ｃに遊技球が入球した場合も、該遊技球は上述のベース１３２Ｂ側における動作と同様にして、搬送ユニット１３１内を後端部から前方へ搬送されていくこととなる。

ただし、カバー１３２Ｃ側の駆動ピンおよびクランクアームは、前述の通り、ベース１３２Ｂ側の駆動ピン１４０Ｐおよびクランクアーム１４３、１４４に対してそれぞれ反対側に位置する、即ち１８０°だけずれた角度位置にあるので、カバー１３２Ｃ側におけるリンク部材の平行リンク運動と、ベース１３２Ｂ側におけるリンク部材１３３の平行リンク運動とは、ちょうど半周分のズレがある。このため、例えば仮に、ベース１３２Ｂ側の小段部１４７と、カバー１３２Ｃ側の小段部とにそれぞれ遊技球が同時に係留されて留まる、即ち仕切壁１４２を挟んで右側の小段部１４７と左側の小段部とに遊技球が並んで同時に待機するようなことがあったとしても、一方の遊技球と他方の遊技球とは必ず半周分だけずれるようにして移送されていくこととなる。従って、左右の遊技球が交互に１段ずつ昇っていく動作となり、これにより良好な演出効果が得られる。

（作用）
以上の通り、本変更態様（８）に係る遊技機は、
一定の反復動作すなわち平行リンク運動を行ない得るように可動に構成された受球面１５３Ｒと、
上記受球面１５３Ｒの反復動作を行なうための駆動力を付与する駆動源であるモータ１３４と、
を備え、
上記受球面１５３Ｒに遊技球Ｍ８を支承させるように案内し、上記受球面１５３Ｒの反復動作により上記遊技球Ｍ８を所定の位置である後下入球部１３６から該後下入球部１３６よりも高い別の位置である前上排球部１３５へ搬送する遊技球搬送機構を備え、
上記受球面１５３Ｒが、遊技球Ｍ８の搬送方向に実質的に垂直であって横方向に延びる軸を中心とする周回軌道に沿って周回し得る周回部材すなわちリンク部材１３３（より具体的にはリンク部材１３３の可動段状壁１５３）に形成され、
上記リンク部材１３３が、上記周回軌道における所定の位置である固定段状壁１４５の段部１４６および小段部１４７の各々で遊技球Ｍ８を上記受球面１５３Ｒに支承させ、該遊技球Ｍ８とともに上記周回軌道に沿ってさらに周回した後、上記段部１４６および小段部１４７の各々よりも高い別の位置である１段上の段部１４６で上記遊技球Ｍ８を上記受球面１５３Ｒから離脱させ、これにより上記遊技球Ｍ８を低位置から高位置へ搬送するようになっている。

上記構成によれば、周回部材であるリンク部材１３３が遊技球Ｍ８を受球面１５３Ｒに出入させながら周回することにより遊技球Ｍ８を搬送するようにしているので、容易かつ確実に遊技球Ｍ８を搬送することができるようになっている。また、簡潔な構成により遊技球搬送機構が構成されている。

また、上記リンク部材１３３が、実質的に閉塞されたケーシング１３２の内部に、遊技球の搬送動作が可能なように配設されているので、遊技球が外部に脱落したりすることが確実に防止され、従ってより確実に遊技球を搬送することができるようになっている。また、特に、遊技球を有利な遊技領域と有利さの度合いの低い遊技領域とに案内するように構成されている場合には、例えば、遊技球が有利な遊技領域のほうへ行きやすくなるように不正な改変を加えようとする動機が強くなるが、本変更態様（８）の構成によれば、遊技球搬送機構がケーシング１３２内に実質的に封入されているので、そのぶん不正な改変を加えることが困難となっている。

また、上記ケーシング１３２における、少なくとも遊技球の搬送経路に対応する部位が光透過性を有するので、遊技球が搬送されていく状況が外部から視認でき、従って遊技球搬送機構がケーシング１３２内に実質的に封入されていながら、視覚的な演出効果を確保することができるようになっている。

（その他）
本変更態様（８）に係る搬送ユニット１３１は、前述の通り、それぞれ遊技球を半周分だけずれるようにして搬送していく左右２本の遊技球搬送経路を備え、これにより良好な演出効果が得られるものとなっているが、左右の遊技球搬送経路で搬送されてきた遊技球はいずれも前上排球部１３５で同様にして排球開口１３５Ｂから外部へ放出されていく構成となっている。換言すれば、搬送途上では左右の遊技球搬送経路で搬送タイミングが半周分だけずれるようにして互いの相違を強調することによって演出効果を良好とする構成となっているが、左右の遊技球搬送経路が最終的には前上排球部１３５で合流する構成となっている。そこで、前記実施形態の場合と同様に、左右の遊技球搬送経路を、有利な遊技領域と有利さの度合いの低い遊技領域とにそれぞれ連通させ、これにより遊技球がいずれの遊技領域に案内されていくかに遊技者の関心を引いて興趣を盛り上げる構成としてもよい。

また、本変更態様（８）に係る搬送ユニット１３１は、前記実施形態に係る搬送ユニット７３と同様に、遊技球Ｍ８が後下方から前上方へ、遊技者に向かってだんだん昇ってくるようにして搬送されてくる構成となっているが、例えば、搬送ユニット１３１の左右側面のいずれか一方を前方に向けるようにして配置し、遊技球が搬送ユニット１３１内を搬送されていく状況が遊技者からより見え易くするようにしてもよい。

また、本変更態様（８）に係る搬送ユニット１３１は、ケーシング１３２の内部空間が、仕切壁１４２により左右（カバー１３２Ｃ側およびベース１３２Ｂ側）に仕切られた構成となっているが、例えば、仕切壁１４２において固定段状壁１４５に沿った１またはそれ以上の適宜位置に、遊技球が通過し得る通球開口を穿設し、これにより、遊技球が左右いずれか一方の遊技球搬送経路を搬送されていく途上で通球開口から他方の遊技球搬送経路へ経路を変更し得る構成としてもよい。これにより、遊技球の搬送経路に変化が付与されて演出効果をより良好とすることができる。さらにこの場合、前述のように左右の遊技球搬送経路を有利な遊技領域と有利さの度合いの低い遊技領域とにそれぞれ連通させる構成とすれば、遊技球がいずれの遊技領域に案内されていくかに遊技者の関心を強く引いて興趣をより盛り上げることができる。

（９）以上の変更態様（１）〜（８）に係る搬送ユニットはいずれも、前記実施形態に係る搬送ユニット７３の場合と同様に、センター役物８３内に演出用として遊技者から視認され得るように配置されていたが、やはり前記実施形態の場合と同様に、遊技機におけるセンター役物以外の任意の位置に配置するようにしてもよい。さらには、遊技領域以外の任意の位置に配置するようにしてもよい。例えば、発射された遊技球が遊技領域を流下した後に再び発射位置に戻ってくるように遊技機内を循環する、封入式と称される遊技機において、遊技球を回収された下部から発射位置まで引き上げるように搬送するのに搬送ユニットを用いるようにしてもよい。この場合、搬送ユニットは、あえて遊技者から視認され得るように配置することも可能であるが、通常は外部から見えない位置に配置されて内部の視認性は問題にならないこととなるので、例えばケーシングを不透明性のものとしてもよく、また振り分け機能を備えなくてもよいためそのぶん構成を簡略化することができる。

（１０）前記実施形態においては、搬送ユニット７３の内側部材７４が不動に固定され、外側部材７５が上下に往復するように駆動される構成となっていたが、例えばこれとは逆に、外側部材が不動に固定され、内側部材が上下に往復するように駆動される構成としてもよい。前記実施形態に係る搬送ユニット７３のように外側部材７５の体積のほうが内側部材７４の体積よりも大きく、両者が同一材質よりなる場合には、内側部材７４のほうがより軽量であるため、専ら内側部材７４を駆動するほうが負荷を小さくすることができる。また、遊技者から視認される部位がより大きい外側部材７５のほうが動いていると、遊技者が酔ったりするような視覚的影響も出やすいが、これに対し内側部材７４のほうが動いていると、視覚的影響も小さく、遊技者も遊技球の動きに集中しやすい。なお、外側部材７５のほうが動く構成とすると、遊技球の動きをダイナミックに見せることができるという利点もある。

さらには例えば、内側部材と外側部材とがいずれも駆動され、両者が互いに近づいたり遠ざかったりするようにそれぞれ上下に往復する構成としてもよく、これによれば搬送ユニットの動作をいっそう動的なものとすることができる。

（１１）前記実施形態においては、パチンコ機１０が例示されていたが、遊技機としては、パチンコ機以外にも、スロット機、パチンコ機とスロット機を融合させた遊技機も例示される。
スロット機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。
この場合、有価物体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。
パチンコ機とスロット機を融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、有価物体として球を使用するとともに、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。

なお本明細書は、次に掲げる発明をいずれも開示している。

本発明にかかる遊技機は、手段Ａ１として、
一定の反復動作を行ない得るように可動に構成された受球面と、
前記受球面の反復動作を行なうための駆動力を付与する駆動源と、
を備え、
前記受球面に遊技球を支承させるように案内し、前記受球面の反復動作により前記遊技球を所定の位置から該位置よりも高い別の位置へ搬送する遊技球搬送機構を備えることを特徴とする。

なお本発明において、「一定の反復動作」とは、実質的に同等の動作を繰り返すことを広汎に含意し、例えば、一方向への回転動作、正逆方向への反転動作、一方向および逆方向への往復動作、等がいずれも含まれる。実質的に同等の動作であれば、例えば動作中に規則的または不規則的に多少の速度変化ないし停止するようなものであってもよい。

また、「受球面」とは、遊技球を支承し得るものであれば任意のものを含意し、例えば、遊技球に接触し得る実質的に平面方向に拡がる面や、上方、側方等の任意の方向から内部に遊技球を嵌入させ得る椀状（半球状）、箱状（直方体状）等の任意の形状を有する凹面、等がいずれも含まれる。また、「受球面」には、例えば多少の湾曲、凹凸等を有する面も含まれ、さらには、多数の突起を平面方向に並置するように配設してその先端に遊技球を支承し得るようにしたものや、網状体（メッシュ、ネット）等で構成されたもの等も含まれる。

上記手段Ａ１の構成によれば、遊技球を重力方向とは逆に低位置から高位置へと案内させることができるので、そのぶん遊技球を案内する方向の制約が少なくなる。従って、遊技機内において遊技球を移動させる経路のレイアウトの幅が拡がって設計の自由度も上がる。また、特に遊技領域内で行なう場合にも、従来の通例であった高位置から低位置へという重力方向とは逆に、低位置から高位置へという新たな方向で遊技球を移動させることができ、これにより遊技球の動きが斬新で意外なものとなってそのぶん興趣を盛り上げることができる。

また、受球面の一定の反復動作によって遊技球を搬送するので、例えば、単純な回転ないし往復動作を行なうモータ、ソレノイド等を駆動源として用い、この駆動源の駆動力を簡潔な機構により受球面に伝達するように遊技球搬送機構を構成することができる。これにより、構成を簡潔としてコストも低減することができる。

また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ２として、手段Ａ１の遊技機において、
前記受球面が直接的または間接的に隣接するように複数配置され、遊技球がこれら複数の受球面に順次支承されるように案内されることを特徴とする。

本発明において、「受球面が直接的または間接的に隣接するように複数配置される」とは、換言すれば、複数の受球面が、間に間隔ないし別の部材等を介在させるかまたは介在させることなく隣接するように配置されることである。

上記手段Ａ２の構成によれば、遊技球を複数の受球面により順次高い位置へ搬送していくことができるので、簡単な構成により、遊技球を任意の距離にわたって搬送することができる。また、遊技球が階段を一段ずつ昇っていくようにして搬送されていくので、そのぶん視覚的な演出効果が得られる。

また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ３として、手段Ａ１または手段Ａ２の遊技機において、
前記遊技球を所定の位置から該位置よりも高い別の位置へ搬送する経路が複数配設され、これら複数の経路によりそれぞれ遊技球が搬送され得るようになっていることを特徴とする。

上記手段Ａ３の構成によれば、複数の遊技球を搬送することができて搬送の効率を向上させることができる。

また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ４として、手段Ａ３の遊技機において、
前記複数の経路における受球面が、同一の駆動源により駆動されるようになっていることを特徴とする。

複数の経路における受球面は、それぞれ別の駆動源により駆動する構成とすれば、複数の経路における動作を互いに独立して行なうこともできるといった利点も得られるが、一方、上記手段Ａ４の構成のように同一の駆動源により駆動する構成とすれば、そのぶん構成を簡潔としてコストも低減することができる。

また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ５として、手段Ａ３または手段Ａ４の遊技機において、
前記複数の経路が、少なくとも一箇所で連通し、遊技球が一つの経路から別の経路へ移動し得るようになっていることを特徴とする。

複数の経路は、例えばこれらの間を仕切板等により仕切って遊技球が別の経路へ移動し得ない構成とすれば、各経路で遊技球を１球ずつ確実に搬送することができ、従って専ら遊技球の搬送のみを目的とするような場合に有用であるが、一方、上記手段Ａ５の構成のように少なくとも一箇所で連通させて遊技球が別の経路へ移動し得る構成とすれば、遊技球の搬送経路に変化を付与することができ、従って視覚的な演出効果をより良好とすることができる。

また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ６として、手段Ａ５の遊技機において、
前記連通箇所において、前記一つの経路および別の経路のうちのいずれの経路へも遊技球が移動することが可能であって、遊技球がいずれの経路へ移動するかは予測し得ないように構成され、前記一つの経路および別の経路が、それぞれ遊技者にとって有利な遊技領域と該遊技領域よりも有利さの度合いの低い遊技領域とに遊技球を案内し得るように構成されていることを特徴とする。

上記手段Ａ６の構成によれば、連通箇所において、遊技球が以降有利な遊技領域に案内されていくか、それとも有利さの度合いの低い遊技領域に案内されていくかというように振り分けがなされ、このときこの振り分けが予測不能なものとなっているので、これにより特に遊技者の関心を引いて興趣を盛り上げることができる。

また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ７として、手段Ａ１から手段Ａ６のいずれかの遊技機において、
前記遊技球搬送機構が、遊技球を遊技機の前方へ搬送していくようにして遊技領域内に配置されていることを特徴とする。

上記手段Ａ７の構成によれば、遊技球が遊技者に向けて上昇してくるように搬送されるので、意外性のある視覚的な演出効果が得られる。

また、本発明にかかる遊技機は、手段Ａ８として、手段Ａ１から手段Ａ７のいずれかの遊技機において、
前記受球面が、前記別の位置へ向けて下傾していることにより、支承した遊技球を前記別の位置へ向けて案内し得るようになっていることを特徴とする。

上記手段Ａ８の構成によれば、簡潔な形状および簡潔な機構により、効果的に遊技球を高位置へ案内し得る遊技球搬送機構を構成することができる。

本発明にかかる遊技機は、手段Ｂ１として、手段Ａ１から手段Ａ７のいずれかの遊技機において、
前記受球面が、遊技球の搬送方向に実質的に垂直であって横方向に延びる軸を中心とする周回軌道に沿って周回し得る周回部材に形成され、
前記周回部材が、前記周回軌道における所定の位置で遊技球を前記受球面に支承させ、該遊技球とともに前記周回軌道に沿ってさらに周回した後、前記位置よりも高い別の位置で前記遊技球を前記受球面から離脱させ、これにより前記遊技球を低位置から高位置へ搬送するようになっていることを特徴とする。

上記手段Ｂ１の構成によれば、周回部材が遊技球を受球面に出入させながら周回することにより遊技球を搬送するようにしているので、容易かつ確実に遊技球を搬送することができる。また、簡潔な構成により遊技球搬送機構を構成することができる。

また、本発明にかかる遊技機は、手段Ｂ２として、手段Ｂ１の遊技機において、
前記周回部材が、実質的に閉塞されたケーシングの内部に、遊技球の搬送動作が可能なように配設されていることを特徴とする。

本発明において、「実質的に閉塞されたケーシング」とは、当該ケーシングへの遊技球の導入口や排出口等を除き、遊技球や不正具等が出入りし難いように閉塞されたケーシングを意味し、ネジ孔、ネジ挿通孔、軸挿通孔、係合爪の係合孔等は穿設されていてもよいものとする。

上記手段Ｂ２の構成によれば、遊技球が外部に脱落したりすることを確実に防止することができ、従ってより確実に遊技球を搬送することができる。また、特に、遊技球を有利な遊技領域と有利さの度合いの低い遊技領域とに案内するように構成されている場合には、例えば、遊技球が有利な遊技領域のほうへ行きやすくなるように不正な改変を加えようとする動機が強くなるが、上記手段Ｂ２の構成によれば、遊技球搬送機構がケーシング内に実質的に封入されるので、そのぶん不正な改変を加えることを困難とすることができる。

また、本発明にかかる遊技機は、手段Ｂ３として、手段Ｂ２の遊技機において、
前記ケーシングにおける、少なくとも遊技球の搬送経路に対応する部位が光透過性を有することを特徴とする。

上記手段Ｂ３の構成によれば、遊技球が搬送されていく状況が外部から視認できるので、遊技球搬送機構がケーシング内に実質的に封入されていながら、視覚的な演出効果を確保することができる。

また、本発明にかかる遊技機は、手段Ｃ１として、手段Ａ１から手段Ｂ３のいずれかの遊技機において、
遊技機がパチンコ機であることを特徴とする。

パチンコ機の基本構成としては、操作ハンドルを備え、その操作ハンドルの操作に応じて有価物体の一例である球を所定の遊技領域に発射し、球が遊技領域内の所定の位置に配設された作動口に入賞（または作動ゲートを通過）することを必要条件として、表示装置において動的表示されている識別情報（図柄等）が所定時間後に確定停止されるものが挙げられる。また、特別遊技状態の発生時には、遊技領域内の所定の位置に配設された可変入賞装置（特定入賞口）が所定の態様で開放されて球を入賞可能とし、その入賞個数に応じた有価価値（景品球のみならず、磁気カード書き込まれるデータ等も含む）が付与されるものが挙げられる。

パチンコ機にあっては、受球面に遊技球を支承させるように案内し、前記受球面の反復動作により前記遊技球を所定の位置から該位置よりも高い別の位置へ搬送する遊技球搬送機構を備えることにより、遊技球を案内する方向に制約が少なく、レイアウトのしやすさや興趣に優れるパチンコ機が得られる。

また、本発明にかかる遊技機は、手段Ｃ２として、手段Ａ１から手段Ｂ３のいずれかの遊技機において、
遊技機がスロット機であることを特徴とする。

スロット機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備えた遊技機」となる。
この場合、有価物体はコイン、メダル等が代表例として挙げられる。

スロット機にあっては、受球面に遊技球を支承させるように案内し、前記受球面の反復動作により前記遊技球を所定の位置から該位置よりも高い別の位置へ搬送する遊技球搬送機構を備えることにより、遊技球を案内する方向に制約が少なく、レイアウトのしやすさや興趣に優れるスロット機が得られる。

また、本発明にかかる遊技機は、手段Ｃ３として、手段Ａ１から手段Ｂ３のいずれかの遊技機において、
遊技機がパチンコ機とスロット機を融合させた遊技機であることを特徴とする。

パチンコ機とスロット機を融合させた遊技機の基本構成としては、「複数の識別情報からなる識別情報列を動的表示した後に識別情報を確定表示する可変表示手段を備え、始動用操作手段（例えば操作レバー）の操作に起因して識別情報の動的表示が開始され、停止用操作手段（例えばストップボタン）の操作に起因して、あるいは、所定時間経過することにより、識別情報の動的表示が停止され、その停止時の確定識別情報が特定識別情報であることを必要条件として、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段とを備え、有価物体として球を使用するとともに、前記識別情報の動的表示の開始に際しては所定数の球を必要とし、特別遊技状態の発生に際しては多くの球が払い出されるように構成されている遊技機」となる。

パチンコ機とスロット機を融合させた遊技機にあっては、受球面に遊技球を支承させるように案内し、前記受球面の反復動作により前記遊技球を所定の位置から該位置よりも高い別の位置へ搬送する遊技球搬送機構を備えることにより、遊技球を案内する方向に制約が少なく、レイアウトのしやすさや興趣に優れる、パチンコ機とスロット機を融合させた遊技機が得られる。

本発明は、パチンコ機等の遊技機であれば広汎に実施することが可能である。

Ｍ８：遊技球
１５３：可動段状壁
１５３Ｒ：受球面

Claims (1)

1. 一定の反復動作を行ない得るように可動に構成された受球面と、
   前記受球面の反復動作を行なうための駆動力を付与する駆動源と、
   を備え、
   前記受球面に遊技球を支承させるように案内し、前記受球面の反復動作により前記遊技球を所定の位置から該位置よりも高い別の位置へ搬送する遊技球搬送機構を備え、
   前記受球面が、遊技球の搬送方向に実質的に垂直であって横方向に延びる軸を中心とする周回軌道に沿って周回し得る周回部材に形成され、
   前記周回部材が、前記周回軌道における所定の位置で遊技球を前記受球面に支承させ、該遊技球とともに前記周回軌道に沿ってさらに周回した後、前記位置よりも高い別の位置で前記遊技球を前記受球面から離脱させ、これにより前記遊技球を低位置から高位置へ搬送するようになっていることを特徴とする遊技機。

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