JP2016011056A - カウルルーバ及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単に組み立てることができる安価なカウルルーバを提供する。【解決手段】 カウルルーバ１０は、車幅方向に延設され、前記車両のフロントガラスＦＧの下端部が挿入される溝部２１と、車幅方向に延設され、前記溝部の前方にて上方へ隆起していて、且つ下方へ開放された隆起部２２と、隆起部２２を補強する補強部３０と、を備える。溝部２１、隆起部２２及び補強部３０が一体的に形成される。補強部３０は、長尺状に形成され、補強部３０の長手方向一端部が隆起部２２の下端における車両前後方向一端部に接続されるとともに屈折可能に構成され、補強部３０の長手方向他端部が隆起部の下端における車両前後方向他端部に係止可能に構成されている。【選択図】図２

Description

本発明は、車両のカウルルーバ及びその製造方法に関する。

従来から、例えば下記特許文献１に記載されているように、車両のカウルルーバは知られている。特許文献１のカウルルーバに衝撃が作用すると、左端部及び右端部にそれぞれ形成された側壁部と後壁部との係合が解除される。これにより、カウルルーバに作用した衝撃が吸収される。

上記のような衝撃吸収機能を備えたカウルルーバとして、図７乃至図９に示すようなカウルルーバも知られている。このカウルルーバは、カウルルーバ本体と、補強部材とを備える。カウルルーバ本体は、車幅方向に延びる溝部と、溝部の前方にて上方へ隆起するように形成された隆起部と、を備える。溝部は、後方且つ上方へ開放されている。この溝部にフロントガラスの下端部が挿入されている。隆起部は、溝部の前端から上方へ延設された後壁部と、後壁部の上端から前方へ延設された上壁部と、上壁部の前端から下方へ延設された前壁部と、を有する。

補強部材は細長い板状に形成されている。補強部材の長手方向一端部が隆起部の後壁部の下端に溶着され、補強部材の長手方向他端部が隆起部の前壁部の下端に溶着されている。これにより、後壁部に対し、図９における矢印Ａの方向への外力が作用したとき、補強部材が突っ張ることにより、隆起部が変形することが抑制される。これにより、溝部からフロントガラスの下端部が脱落することが抑制される。一方、上壁部に対し、図９における矢印Ｂの方向への衝撃が作用したとき、補強部材と隆起部との溶着部が破断することにより、前記衝撃が吸収される。

特開２０１２−２５０６８１号公報

図７乃至図９に示す従来のカウルルーバにおいては、補強部材がカウルルーバ本体とは別体として形成されている。したがって、カウルルーバ本体を成形する金型のみならず、補強部材を成形する金型も必要である。また、補強部材をカウルルーバ本体に溶着するための設備（工具）及び溶着工程が必要である。

本発明は上記問題に対処するためになされたもので、その目的は、簡単に組み立てることができる安価なカウルルーバを提供することにある。なお、下記本発明の各構成要件の記載においては、本発明の理解を容易にするために、実施形態の対応箇所の符号を括弧内に記載しているが、本発明の各構成要件は、実施形態の符号によって示された対応箇所の構成に限定解釈されるべきものではない。

上記目的を達成するために、本発明の特徴は、車両のカウルルーバ（１０）であって、車幅方向に延設され、前記車両のフロントガラスの下端部が挿入される溝部（２１）と、車幅方向に延設され、前記溝部の前方にて上方へ隆起していて、且つ下方へ開放された隆起部（２２）と、前記隆起部を補強する補強部（３０）と、を備え、前記溝部、前記隆起部及び前記補強部が一体的に形成され、前記補強部は、長尺状に形成され、前記補強部の長手方向一端部（３１）が前記隆起部の下端における車両前後方向一端部（２２０）に接続されるとともに屈折可能に構成され、前記補強部の長手方向他端部（３３）が前記隆起部の下端における車両前後方向他端部（２２３）に係止可能に構成されている、カウルルーバとしたことにある。

また、本発明の特徴は、車両のカウルルーバであって、車幅方向に延設され、前記車両のフロントガラスの下端部が挿入される溝部と、車幅方向に延設され、前記溝部の前方にて上方へ隆起していて、且つ下方へ開放された隆起部と、前記隆起部を補強する補強部と、を備え、前記補強部は長尺状に形成され、前記補強部の長手方向一端部が前記隆起部の下端における車両前後方向一端部に接続されるとともに屈折可能に構成され、前記補強部の長手方向他端部が前記隆起部の下端における車両前後方向他端部に係止可能に構成されているカウルルーバを、合成樹脂材を用いて一体的に射出成形する成形工程と、前記成形直後におけるカウルルーバの温度が室温よりも高い状態において、前記補強部の他端部を前記隆起部の下端における車両前後方向他端部に係止させる組み立て工程と、を含むカウルルーバの製造方法としたことにある。

この場合、前記補強部の長手方向中間部に、前記長手方向に垂直な方向へ延びる溝部（Ｇ）が形成されているとよい。なお、本明細書において「長尺状」とは、第１の方向の寸法が前記第１の方向に垂直な第２の方向の寸法に比べて長いこと（細長いこと）を意味する。

本発明に係るカウルルーバにおいては、溝部、隆起部及び補強部が一体的に形成されているので、１つの金型を用いるだけでカウルルーバを形成できる。したがって、上記従来のカウルルーバのようにカウルルーバ本体と補強部とが別々に形成される場合に比べて、金型の製作費用、管理費用、部品の管理費用などを削減できる。よって、カウルルーバを安く提供できる。また、カウルルーバが射出成形された直後の状態であって、カウルルーバ自体の温度が室温よりも高い状態においては、カウルルーバの温度が室温と同等である状態よりも、補強部を変形させ易い。そこで、上記のように、カウルルーバ自体の温度が室温よりも高い状態において、補強部を屈折させるとともに変形させつつ、補強部の長手方向他端部を隆起部の下端における車両前後方向他端部に係止させるようにした。これによれば、カウルルーバ本体とは別体として形成された補強部材をカウルルーバ本体に溶着する従来のカウルルーバに比べて、簡単にカウルルーバを組み立てることができる。

本発明の一実施形態に係るカウルルーバが適用された車両の前部の車幅方向に垂直な断面を示す断面図である。 射出成形された直後の状態のカウルルーバの車幅方向に垂直な断面を示す断面図である。 図２のカウルルーバの車幅方向中央部を斜め後方から見た斜視図である。 図２の屈折部を拡大した拡大図である。 図２の係止部を拡大した拡大図である。 本発明の変形例に係るカウルルーバの第１湾曲部を拡大した拡大図である。 従来のカウルルーバの分解斜視図である。 図７のカウルルーバ本体に補強部材が組み付けられた部分を拡大した拡大図である。 図７のカウルルーバが適用された車両の前部の車幅方向に垂直な断面を示す断面図である。

以下、本発明の一実施形態に係るカウルルーバ１０について説明する。まず、カウルルーバ１０が組み付けられる車両の前端部の構成を説明しておく。この車両は、図１に示すように、フロントガラスＦＧ及びフードパネルＨＰを備えている。フードパネルＨＰは、車両本体の右端部及び左端部にそれぞれ組み付けられた図示しないフードヒンジに組み付けられている。フードパネルＨＰは、フードヒンジの回動軸周りに回動し、エンジンルームＥＲの開口部を開閉する。フロントガラスＦＧとフードパネルＨＰの間に、カウルルーバ１０が配置されている。カウルルーバ１０の下方には、カウルパネルＣＰが配置されている。カウルルーバ１０は、カウルパネルＣＰ及びフロントガラスＦＧに組み付けられている。

カウルルーバ１０は、図１に示すように、本体部２０と、本体部２０の下面に形成された補強部３０と、を有する。本体部２０及び補強部３０は、合成樹脂材によって構成されている。本体部２０及び補強部３０は、射出成形法を用いて一体的に形成されている。

本体部２０は、溝部２１、隆起部２２及び支持部２３を有する。溝部２１は、車幅方向に延設されている。溝部２１は、フロントガラスＦＧの下端部に沿うように形成されている。溝部２１は、後方且つやや上方へ向かって開放されている。この溝部２１にフロントガラスＦＧの下端部が挿入されて保持される。

隆起部２２は、溝部２１の前端から延設された後端部２２０、後端部２２０の前端から前方且つ上方へ延設された後壁部２２１と、後壁部２２１の上端から前方且つ下方へ延設された上壁部２２２と、上壁部２２２の前端から後方且つ下方へ延設された前壁部２２３と、を有する。すなわち、隆起部２２は、下方へ開放されている。前壁部２２３の下端部には、貫通孔Ｈ１が形成されている。貫通孔Ｈ１は、前壁部２２３の車幅方向中央部に形成されている。貫通孔Ｈ１の車両高さ方向の寸法は、車幅方向の寸法に比べて非常に小さい。つまり、貫通孔Ｈ１は、スリット状に形成されている。

支持部２３は、後壁部２３１、第１斜壁部２３２、中間壁部２３３、第２斜壁部２３４及び前壁部２３５を有する。後壁部２３１は、隆起部２２の前壁部２２３の下端部から前方へ延設されている。第１斜壁部２３２は、後壁部２３１の前端から前方かつ上方へ延設されている。中間壁部２３３は、第１斜壁部２３２の上端から前方へ延設されている。第２斜壁部２３４は、中間壁部２３３の前端から前方且つ上方へ延設されている。前壁部２３５は、第２斜壁部２３４の上端から前方へ延設されている。前壁部２３５の上面には、車幅方向にそれぞれ延びる突条部ＰＧ１，ＰＧ２が形成されている。突条部ＰＧ１，ＰＧ２は車両前後方向に離間し、互いに平行に延設されている。突条部ＰＧ１と突条部ＰＧ２との間には、合成ゴムにより長尺状に形成されたシール部材ＳＥが取り付けられる。フードパネルＨＰによってエンジンルームＥＲの開口部が閉じられた状態において、シール部材ＳＥがフードパネルＨＰの下面に密着する。これにより、エンジンルームＥＲ内へ水滴、埃などが侵入し難くなる。

次に、補強部３０の構成について、図２を用いて説明する。詳しくは後述するように、補強部３０は屈折可能に構成されているが、カウルルーバ１０が射出成形された状態（金型から取り出された状態）における補強部３０の構成を説明する。補強部３０は、貫通孔Ｈ１の後方に位置している。補強部３０は、図２に示すように、後端部２２０から下方へ延びる板状に形成されている。つまり、補強部３０は長尺状に形成されている。補強部３０の車幅方向の寸法は、貫通孔Ｈ１の車幅方向の寸法より少し小さい（図３参照）。また、補強部３０の板厚は、貫通孔Ｈ１の車両高さ方向の寸法より少し小さい。補強部３０は、屈折部３１、湾曲部３２及び係止部３３を有する。屈折部３１は、後端部２２０の下面から下方へ延設された基端部３１１と、基端部３１１の下端から下方へ延設された接続部３１２と、を有する。図４に拡大して示すように、基端部３１１と接続部３１２との境界部Ｂ１の肉厚は基端部３１１及び接続部３１２よりも小さい。これにより、補強部３０は、境界部Ｂ１を屈折点として、図２に示す矢印方向に屈折可能である。なお、屈折部３１は、本発明の「補強部の長手方向一端部」に相当する。また、後端部２２０は、本発明の「隆起部の下端における車両前後方向一端部」に相当する。

再び図２の説明に戻る。湾曲部３２は、第１湾曲部３２１と、第２湾曲部３２２とを有する。第１湾曲部３２１は、接続部３１２の下端に接続されている。第１湾曲部３２１は、前方へ向かって凸状に形成されている。第２湾曲部３２２は、第１湾曲部３２１の下端に接続されている。第２湾曲部３２２は、後方へ向かって凸状に形成されている。

係止部３３は、第２湾曲部３２２の下端に接続されている。図５に拡大して示すように、係止部３３は、第２湾曲部３２２の端部から下方且つ後方へ僅かに突出した第１壁部３３１と、第１壁部３３１の下端（第２湾曲部３２２との接続部とは反対側の端部）から下方且つ前方へ延設された第２壁部３３２と、を有する。すなわち、第２壁部３３２と第２湾曲部３２２の端部との間には段差が形成されている。また、第２壁部３３２の前端部の肉厚は第２壁部３３２の他の部分よりも小さくなっている。すなわち、第２壁部３３２の先端に向かうに従って、その肉厚が減少している。具体的には、第２壁部３３２の上面の前端は下面の前端よりも後方に位置しており、第２壁部３３２の前端面は、肉厚方向に対して傾斜した平面状に形成されている。また、係止部３３は、第２壁部３３２の前端から下方且つ後方へ僅かに突出した爪状の爪部Ｎ１を有する。

カウルルーバ１０が射出成形された直後の状態であって、カウルルーバ１０自体の温度が室温よりも高い（例えば、４０℃〜６０℃）状態において、境界部Ｂ１を屈折点として補強部３０を屈折させるとともに湾曲部３２を変形させつつ、係止部３３の先端を貫通孔Ｈ１に挿入する。すると、爪部Ｎ１が前壁部２２３の前面に当接するとともに、第１壁部３３１が前壁部２２３の後面に当接する。これにより、係止部３３が前壁部２２３に係止される。係止部３３が前壁部２２３に係止された状態においては、補強部３０の長手方向は、フロントガラスＦＧの面に略平行である。なお、係止部３３は、本発明の「補強部の長手方向他端部」に相当する。また、前壁部２２３は、本発明の「隆起部の下端における車両前後方向他端部」に相当する。

上記のように構成されたカウルルーバ１０においては、本体部２０と補強部３０とが一体的に形成されているので、１つの金型を用いるだけでカウルルーバ１０を形成できる。したがって、上記従来のカウルルーバのように本体部と補強部とが別々に形成される場合に比べて、金型の製作費用、管理費用、部品の管理費用などを削減できる。よって、カウルルーバ１０を安く提供できる。また、カウルルーバ１０が射出成形された直後の状態であって、カウルルーバ１０自体の温度が室温よりも高い状態においては、カウルルーバ１０の温度が室温と同等である状態よりも、補強部３０を変形させ易い。そこで、上記のように、カウルルーバ１０自体の温度が室温よりも高い状態において、補強部３０を屈折させるとともに湾曲部３２を変形させつつ、係止部３３の先端を貫通孔Ｈ１に挿入するようにした。これによれば、カウルルーバ本体とは別体として形成された補強部材をカウルルーバ本体に溶着する従来のカウルルーバに比べて、簡単にカウルルーバ１０を組み立てることができる。

上記のようにして組み立てられたカウルルーバ１０の溝部２１にフロントガラスＦＧの下端部が挿入されるとともに、支持部２３の後壁部２３１がカウルパネルＣＰに締結される。カウルルーバ１０が組み付けられた車両のユーザが、例えば、フロントガラスＦＧを清掃する際、隆起部２２の後壁部２２１を手で押圧してしまうことがある。この場合、後壁部２２１に作用した外力の方向（図１における矢印Ａの方向）と補強部３０の長手方向がほぼ一致する。したがって、このような外力が後壁部２２１に作用しても、補強部３０の第１壁部３３１が前壁部２２３に当接し、補強部３０が突っ張る。これにより、隆起部２２の変形が抑制される。よって、溝部２１からフロントガラスＦＧが脱落するという事態が生じ難い。一方、上壁部２２２の上面に垂直な方向（図１における矢印Ｂの方向）に衝撃が作用した際、係止部３３が貫通孔Ｈ１から脱落する。つまり、係止部３３と前壁部２２３との係合が解除される。これにより、隆起部２２が変形し易くなり、衝撃を吸収し易くなる。

さらに、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

例えば、図６に示すように、第１湾曲部３２１に、車幅方向に延びる複数の溝部Ｇ（ノッチ）を形成しても良い。これによれば、第１湾曲部３２１をより変形し易くすることができる。この場合、第１湾曲部３２１が過剰に変形してしまうことを抑制するストッパとしてのリブＲを形成するとよい。リブＲは、第１湾曲部３２１を構成する壁部のうち、一方の側壁部Ｓ１から他方の側壁部Ｓ２へ向かって延設されている。カウルルーバ１０が成形された状態においては、リブＲと側壁部Ｓ２とは離間している。補強部３０の係止部３３の先端を貫通孔Ｈ１に挿入する際、第１湾曲部３２１をある程度大きく変形させると、リブＲが側壁部Ｓ２に当接する。これにより、第１湾曲部３２１をそれ以上変形させることができなくなる。なお、図６に示す例では、第１湾曲部３２１に溝部Ｇ及びリブＲが形成されているが、これに代えて（又は加えて）、第２湾曲部３２２に溝部Ｇ及びリブＲが形成されていてもよい。なお、リブＲは必須ではなく、リブＲを省略しても良い。

また、上記実施形態においては、本体部２０の車幅方向中央部が、補強部３０によって補強されているが、補強される位置を車幅方向に変更してもよい。また、複数の補強部３０が車幅方向に互いに間隔をおいて設けられ、本体部２０の複数の箇所が補強されても良い。

１０・・・カウルルーバ、２０・・・本体部、２１・・・溝部、２２・・・隆起部、２３・・・支持部、３０・・・補強部、３１・・・屈折部、３２・・・湾曲部、３３・・・係止部、３１１・・・基端部、３１２・・・接続部、３２１・・・第１湾曲部、３２２・・・第２湾曲部、Ｂ１・・・境界部、ＣＰ・・・カウルパネル、ＥＲ・・・エンジンルーム、ＦＧ・・・フロントガラス、Ｇ・・・溝部、Ｈ１・・・貫通孔、ＨＰ・・・フードパネル、Ｎ１・・・爪部、ＰＧ１，ＰＧ２・・・突条部、Ｒ・・・リブ、ＳＥ・・・シール部材

Claims (3)

1. 車両のカウルルーバであって、
   車幅方向に延設され、前記車両のフロントガラスの下端部が挿入される溝部と、
   車幅方向に延設され、前記溝部の前方にて上方へ隆起していて、且つ下方へ開放された隆起部と、
   前記隆起部を補強する補強部と、を備え、
   前記溝部、前記隆起部及び前記補強部が一体的に形成され、
   前記補強部は、長尺状に形成され、前記補強部の長手方向一端部が前記隆起部の下端における車両前後方向一端部に接続されるとともに屈折可能に構成され、前記補強部の長手方向他端部が前記隆起部の下端における車両前後方向他端部に係止可能に構成されている、カウルルーバ。
2. 車両のカウルルーバであって、車幅方向に延設され、車幅方向に延設され、前記車両のフロントガラスの下端部が挿入される溝部と、車幅方向に延設され、前記溝部の前方にて上方へ隆起していて、且つ下方へ開放された隆起部と、前記隆起部を補強する補強部と、を備え、前記補強部は長尺状に形成され、前記補強部の長手方向一端部が前記隆起部の下端における車両前後方向一端部に接続されるとともに屈折可能に構成され、前記補強部の長手方向他端部が前記隆起部の下端における車両前後方向他端部に係止可能に構成されているカウルルーバを、合成樹脂材を用いて一体的に射出成形する成形工程と、
   前記成形直後におけるカウルルーバの温度が室温よりも高い状態において、前記補強部の他端部を前記隆起部の下端における車両前後方向他端部に係止させる組み立て工程と、を含むカウルルーバの製造方法。
3. 請求項２に記載のカウルルーバの製造方法において、
   前記補強部の長手方向中間部に、前記長手方向に垂直な方向へ延びる溝部が形成されている、カウルルーバの製造方法。

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