JP2015521397A - アドレス指定可能な広告のためのデータ境界マネージャ - Google Patents

Abstract

広告配置についての視聴者データを管理するためのコンピュータ実装方法およびシステムが、開示される。サーバは、メタデータと、広告スペースとを含むソース信号ストリームを受信する。サーバは、チャネル識別子と、私的クライアント識別子と、広告主にとって興味のある対象とする視聴者についての情報とをメタデータから抽出する。サーバは、チャネル識別子に基づいて、広告スペースの所有者を含む配置機会を識別する。サーバは、広告スペースの所有者が、全国ネットワークとして識別されるときに、対象とする視聴者についての抽出された情報のうちの少なくとも一部をパージする。サーバは、全国ネットワークとサービス・プロバイダとの間のビジネス協定に基づいて、全国ネットワークのためにパージすべき、またその後にフェッチすべき、対象とする視聴者についての情報の量を識別し、このビジネス協定を、サーバは、執行し、また可能にする。

Description

本発明は、一般にサービス・プロバイダ・ビデオ・ネットワークに関し、またより詳細には、信号ストリームにおける広告配置（ａｄｖｅｒｔｉｓｉｎｇ ｐｌａｃｅｍｅｎｔｓ）について対象とする視聴者に関連した情報を管理するための方法およびシステムに関する。

ケーブル・テレビジョン業界においては、広告スペースを販売することができる少なくとも２つのタイプの組織が存在している。一方は、プログラミング・ネットワーク（例えば、ＮＢＣ、ＡＢＣ、ＣＢＳ、ＴＢＳなど）であり、また他方は、ローカル・ケーブル・サービス・プロバイダ（例えば、コムキャスト（Ｃｏｍｃａｓｔ）、タイム・ワーナー（Ｔｉｍｅ Ｗａｒｎｅｒなど）である。いくつかのサービス・プロバイダは、それらの２つのものの間のどこか、一般にはマルティプル・システム／サービス・オペレータ（ＭＳＯ（Ｍｕｌｔｉｐｌｅ Ｓｙｓｔｅｍ／Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｏｐｅｒａｔｏｒｓ）−複数のケーブル・システムを所有しており、またブロードバンド・インターネット・サービスであることを証明することができるケーブルＴＶ組織）と称されるものに含まれる。プログラミング・ネットワークは、ケーブル・オペレータまたはＭＳＯのアイデンティティにかかわらず、あらゆるマーケットに（すなわち、全国的に、または地域的に）現れることができる広告スペースを販売する。

ＭＳＯは、ローカル・ビジネスまたは地域的ビジネスを対象とする広告スペースを販売することができ、またローカル・マーケット広告または地域的マーケット広告について、全国的広告をターゲットとし、またはスワップ・アウトすることができる。加えて、ＭＳＯは、個別の加入者セット・トップ・ボックスを所有しており、またはその場所を突き止めることができ、また地域、町における加入者のすべてを、または特定の加入者に限って、ローカル広告のターゲットにすることができる。特定の対象とする視聴者をターゲットとした広告は、ＭＳＯが、それらの加入者についての個人識別可能情報（ＰＩＩ：ｐｅｒｓｏｎａｌ ｉｄｅｎｔｉｆｉａｂｌｅ ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ）に対するアクセス権を獲得するときに可能にされ、セット・トップ・ボックスの内部で、またはインターネットを経由して、使用可能にされる。ＰＩＩは、そのハードウェアＭＡＣアドレスと、どのプログラムとコマーシャルとが、視聴されているかなどのマーケティング情報と、加入者の名前、ホーム・アドレス、加入または発注の履歴、クレジット・スコアなど、直接の加入者個人情報とを含めて、セット・トップ・ボックスのロケーションを含むことができる。

この情報は、個人的なものであるが、それにもかかわらず広告者と、含まれるＭＳＯと全国ネットワークとの両方とにとって価値のあるものである。全国ネットワークは、ＭＳＯの動的広告挿入能力を使用して、ＭＳＯにアプローチして、ビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ：Ｖｉｄｅｏ−Ｏｎ−Ｄｅｍａｎｄ）広告をスワップ・インし、またスワップ・アウトすることができ、またＰＩＩデータを取得して、収益を増大させることができる。ＭＳＯは、次には、ＰＩＩについて全国ネットワークに対してプレミアムを課金することができる。

一般に、ＭＳＯが、ＰＩＩを公開することができないようにする少なくとも２つのバリアがあり、一方は法律上のバリアであり、他方は金銭的なバリアである。法律的には、ＭＳＯは、特定の個人を識別することができるＰＩＩを公開することができない。商業的には、ローカル・マーケット・プロバイダまたは地域的マーケット・プロバイダに対するアクセス権を獲得する全国ネットワークは、ＭＳＯの自身のローカル・メディア・ビジネスに脅威を与える可能性がある。ＭＳＯは、彼らのローカル・メディア販売と競合する、広い範囲のリソースを有する全国ネットワークを有したいとは思わないので、ＭＳＯは、ローカル情報または地域的情報を供与したいと思わない可能性がある。例えば、ネットワークが、ニューヨーク・メトロポリタン・エリアの中の加入者についての情報を取得する場合、そのときには全国ネットワークは、ニューヨーク・メトロポリタン・エリアの中だけにある会社に対するプレミアムのために広告を販売することを開始することができ、このプレミアムをローカル広告主は、提供することができない可能性がある。しかしながら、ＭＳＯが、個別の加入者あるいは他のローカル・マーケット情報または地域的マーケット情報を識別するある種のＰＩＩをパージすることにより、法律的にも商業的にも、すべてのパーティを満足させるが、依然としてある種の全国的レベルの統計的デモグラフィック情報、例えば、男性であり、またはある種の所得水準を有する人々の数を提供することが可能であることもある。

したがって、望ましいことになるが、まだ提供されていないものは、全国ネットワークに対してある種の統計的情報を提供しながら、ケーブル加入者についての個人的に識別可能な、または地域的な情報にフィルタをかけるための方法およびシステムである。

広告配置（ａｄｖｅｒｔｉｓｅｍｅｎｔ ｐｌａｃｅｍｅｎｔｓ）についての、視聴者データを管理するためのコンピュータ実装方法およびシステムを提供することにより、上記で説明された問題が対処され、また技術的問題解決手法が当技術分野において達成される。広告配置についての、視聴者データを管理するためのコンピュータ実装方法およびシステムが、開示される。サーバは、メタデータと、広告スペースとを含むソース信号ストリームを受信する。サーバは、チャネル識別子と、広告主にとって興味のある対象とする視聴者についての情報とをそのメタデータから抽出する。サーバは、チャネル識別子に基づいて広告スペースの所有者を含む配置機会（ｐｌａｃｅｍｅｎｔ ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）を識別する。広告スペースの所有者が、全国ネットワークとして識別されるときに、サーバは、対象とする視聴者についての抽出された情報のうちの少なくとも一部をパージする。サーバは、全国ネットワークとサービス・プロバイダとの間のビジネス協定（ｂｕｓｉｎｅｓｓ ａｒｒａｎｇｅｍｅｎｔ）に基づいて、全国ネットワークのために、パージすべき、またその後にフェッチすべき、対象とする視聴者についての情報の量を識別し、このビジネス協定をサーバは、執行し、また可能にする。

一実施形態においては、サーバは、対象とする視聴者についての残りの抽出された情報に基づいて、対象とする視聴者を、広告決定のターゲットにすることができる。対象とする視聴者についての残りの抽出された情報は、国内マーケットの少なくとも１つの統計データとすることができる。少なくとも１つの統計データは、所定の期間にわたって全国ネットワークだけに対して使用可能にされることもある。全国ネットワークは、少なくとも１つの統計データについて課金される可能性がある。課金されるプレミアムは、ネットワークによる、番組による、時間による、またデバイスによるもののうちの少なくとも１つに基づいたものとすることができる。

対象とする視聴者についてのパージされた情報は、個別の人を識別する個人識別可能情報とすることができる。個人識別可能情報は、ハードウェアＭＡＣアドレスと、名前と、ポスト・オフィス・アドレスと、加入または発注の履歴と、クレジット・スコアとのうちの少なくとも１つを含むことができる。対象とする視聴者についてのパージされた情報は、地域的サービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに関連するマーケットを識別することができる。一実施形態においては、サーバは、全国ネットワークが、地域的サービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに関連するマーケットを識別する情報に対するアクセス権を有することを可能にするための代わりに、全国ネットワークから地域的サービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに対して補償を提供するように構成されていることもある。

一実施形態においては、チャネル識別子に基づいて広告スペースの所有者を識別することは、広告管理サービスに対してチャネル識別子を送信すること、およびその広告管理サービスからクライアント識別子を受信することを含む。次いで、サーバは、クライアント識別子と、チャネル識別子とを加入者情報サービスに対して送信し、またその加入者情報サービスからクライアント識別子と、チャネル識別子とに相互に関連した対象とする視聴者についての抽出された情報を含む視聴者修飾子（ａｕｄｉｅｎｃｅ ｑｕａｌｉｆｉｅｒｓ）のリストを受信することができる。対象とする視聴者についての抽出された情報のうちの少なくとも一部をパージすることは、個別の人を識別し、あるいは地域的サービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに関連するマーケットを識別する視聴者修飾子のうちの少なくとも一部をパージすることを含むことができる。

一実施形態においては、対象とする視聴者についての残りの抽出された情報に基づいて広告スペースにおける配置機会を識別することは、広告決定サービスまたはデジタル・ビデオ・広告サービング・テンプレート（ＶＡＳＴ：Ｖｉｄｅｏ Ａｄ Ｓｅｒｖｉｎｇ Ｔｅｍｐｌａｔｅ）に対して、パージした後に残る視聴者修飾子のリストのうちの各要素と、チャネル識別子とについての広告コール（ａｄ ｃａｌｌ）を送信すること、および広告決定サービスまたはＶＡＳＴから、対象とする視聴者をターゲットにする少なくとも１つの広告を受信することを含むことができる。

一実施形態においては、識別される配置機会に基づいて広告決定を要求することは、少なくとも１つのおのおののターゲットにされた広告に固有の信号ＩＤを関連づけること、および少なくとも１つのターゲットにされた広告をクライアントに対して送信することを含むことができる。

本発明は、添付された図面とともに考慮される、以下で提示される例示の実施形態についての詳細な説明からもっと簡単に理解されるであろう。

広告配置についての従来の線形の、またはビデオ・オン・デマンドのモデルを示す図である。 信号ストリームにおいて広告配置決定を実行するための従来のインターネット・ベースのケーブル・テレビジョン・インフラストラクチャの構成を示す図である。 本発明の一実施形態による、ネットワーク信号ストリームにおいて、広告配置について視聴者データを管理するためのシステムの構成を示す図である。 本発明の一実施形態による、広告配置について視聴者データを管理するための方法の一実施形態を示す流れ図である。 その内部で、本明細書において考察される任意の１つまたは複数の方法を実行するようにマシンにさせるための１組の命令が実行され得るコンピュータ・システムの例示の形態の形でマシンの図表現を示す図である。

添付の図面は、本発明の概念を例証する目的のためであり、縮尺比に従って拡大縮小されていない可能性があることを理解すべきである。

伝統的に、コンテンツ（すなわち、ビデオ・プログラムまたはオーディオ・プログラム）と、ビデオ信号ストリームまたはオーディオ信号ストリームの中の広告（の配置）とを含めて、放送およびケーブルのテレビジョンおよびラジオのプログラミングは、線型モデルに従ってきている。ユーザが、娯楽コンテンツを視聴するために選択するときに、プログラムが、開始され、またストリーミングされ、また進行中であるという意味で、プログラミングは、線形とすることができる。図１は、広告配置のための従来の線形の、またはビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）のモデルを示すものである。娯楽コンテンツ２は、ケーブル・ネットワークの上でデジタル・データ・ストリームとして処理されるときに、いくつかの時間間隔へと分割される可能性がある。時間間隔４は、「ゴールデン・ガール（Ｇｏｌｄｅｎ Ｇｉｒｌｓ）」など、視聴されるプログラム（コンテンツ）のために予約される時間を含んでいる。間隔６、８、１０は、広告または「アベイル（ａｖａｉｌｓ）」のために予約される時間のセクションを表す。これらの「アベイル」は、広告配置機会として見なされる可能性がある。本明細書において使用される場合、「配置機会」は、伝統的にアベイルと呼ばれており、また時にはスロット（スロットへのスポット）と称される。配置機会（ＰＯ：ｐｌａｃｅｍｅｎｔ ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ）は、広告または娯楽コンテンツを挿入すべき機会を表す構造物であり、またその持続時間、双方向性、所有権、技術的制約条件など、その機会についての規則を規定する。

線形の無線の、または伝統的なケーブルＴＶのブロードキャスティングにおいては、間隔６、８、１０のおのおのは、順序付けの区別のないブレイクとして知られている。広告時間は、各ブレイクが「ポッド」を含み、各「ポッド」が、１つまたは複数の「アベイル」を含むブレイクの中で、間隔４の前に、間隔４の間に、または間隔４の後に起こることができる。プログラムと、ブレイクとのリストは、スケジュールの中でサービス・プロバイダによって受信される可能性があり、またどのエンティティが、例えば、ネットワーク、オペレータ、または他のエンティティが、アベイルのおのおのを所有するかに関しての追加の情報を提供することができる。次いで、トラフィックおよび課金のシステムは、スケジュールを読み取り、またどのネットワーク、オペレータ、または他のエンティティが、与えられたブレイクの間の与えられたポッドの特定のアベイル中に広告を配置する権利を有するかを識別する。既存のケーブル・システムは、１つまたは複数のブレイク６、８、１０の中に挿入され得る特定の地理的マーケットにおいて、静的な販売−例えば、３０秒のスポットを提供する。

ビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）などの非線形システムにおいては、間隔６、８、１０は、新しい意味を持つことができる。間隔６は、プリ・ロールと、すなわち、ユーザが、ＶＯＤビデオを開始するためにクリックした後に直ちに起こるビデオの中のスペースと呼ばれる。間隔１０は、ポスト・ロールとして、すなわち、ＶＯＤビデオ・セグメントのすべてが、再生を終了した後のスペースとして知られている。間隔８は、ミッド・ロールと、すなわち、ＶＯＤビデオの中央におけるミニ・ブレイクとすることができ、またはすきまと、すなわち、連続したＶＯＤビデオ・セグメントの間のポッドのようなロケーションとすることができる。ＶＯＤ広告配置機会は、スペースと、時間と、コンテンツと、ユーザ・コンテキストとに基づいて出現することができ、また非常に非線形である可能性がある（すなわち、ユーザは、コンテンツの再生を開始することを選択し、またそれに応じて、コンテンツは、開始される）。そのような再生リストの中の間隔６、８、１０のすべては、広告の挿入の、すなわち、広告配置機会の機が熟している。

本明細書において使用される場合、用語「バインディング（ｂｉｎｄｉｎｇ）」は、配置機会（ＰＯ）の内部の信号とコンテンツとの識別のことを意味する。ＰＯは、まだ（すなわち、夕方のＴＮＴネットワークの上のどのような番組にも）公開されていない広大な量のコンテンツのために頻繁に生成される。その番組が放送され、信号が検出されるときに、信号は、その番組のために関連のあるＰＯに結合される。

本明細書において使用される場合、用語「インプレッション（ｉｍｐｒｅｓｓｉｏｎ）」は、単一の視聴者に対して広告を見せることを指す。例えば、３０秒のスポットが、５０，０００個のビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）ストリームの中に配置され、またそれらのストリームのうちの３０，０００個が、実際に広告を再生したことが知られている場合、そのときにはその広告のうちの３０，０００個のインプレッションが、生成されている。

本明細書において使用される場合、「ステータス通知」は、それだけには限定されないが、決定が配信されるときに生成された固有のＩＤを有するＶＯＤサーバからのＨＴＴＰコールとすることができる。

本明細書において使用される場合、用語「ブレイク（ｂｒｅａｋ）」は、娯楽コンテンツの間のストリームの中のスペースのすべてのことを指す。例えば、「大人２人と子供１人（Ｔｗｏ ａｎｄ ａ Ｈａｌｆ Ｍｅｎ）」の２つのセグメントの間の４つの連続した３０秒のスポットのグループは、単一のブレイクとして考えられることもある。

テレビジョン・プログラミングにおける広告の配置についての伝統的なモデルにおいては、アベイルは、チャネルと時間との簡単な組合せによって指定され、また放送の数週間前に決定される。しかしながら、新しいケーブル・コンテンツ配信システムは、変化する持続時間の広告スポットを可能にし、リモコンの上のボタンの使用を通して異なるレベルの双方向性（例えば、ポーリングまたはリンキング）を可能にし、地形などによって規定される可能性がある。ＴＶの視聴がますます非線形になっている世界（例えば、ビデオ・オン・デマンド（ＶＯＤ）、ネットワーク・ベースのパーソナル・ビデオ・レコーダ（ＰＶＲ：ｐｅｒｓｏｎａｌ ｖｉｄｅｏ ｒｅｃｏｒｄｅｒｓ）、双方向プログラム）においては、広告機会配置システムの重要な目標は、どのようにして非決定的であり、また明らかである配置機会を動的に規定すべきかを決定することである。進化した広告は、ユーザ・イベントによって呼び出される広告配置機会を受け入れる必要があり、これらのユーザ・イベントは、ＶＯＤタイトルの再生からそのＤＶＲを休止させることまで、どのようなものも含むことができる。可能性のある配置機会の範囲が、それに応じて広がるので、関連のあるビジネス規則を表す属性を用いてこれらの配置機会を正確に規定することが、必要になる。これらを使用して、目録のスプリット、量、持続時間、および広告ブレイクの位置（プリ・ロール、ミッド・ロール、ポスト・ロール）のような物事と、休止広告の配置およびオーバーレイと、双方向性のレベルおよびタイプとを指定することができる。

インターネットの上で、コンテンツ発行元と、広告主とは、互いに分離されることもあり、広告ネットワークは、媒介手段としての役割を果たしている。ＴＶについては、広告ネットワークは、以前には、固定したアベイルを有した、全国ネットワーク、ケーブル・ネットワーク、またはケーブル・オペレータであった。しかしながら、動的テレビジョンについての出現つつある進化した広告規格は、コンテンツ・プロバイダが、新しいより柔軟な広告の目録（すなわち、可能性のある視聴率＊配置機会＝広告目録）を生成することにより、ケーブル・オペレータの広告配置インフラストラクチャから価値を引き出すための機会を提供する。この新しいビジネス・モデルは、固有の技術的課題を課し、すなわち、ブラウザが、コンテンツにアクセスし／コンテンツを表示し、また次いで共用された広告ネットワークと別々に「照会される」場合のインターネットとは違って、ケーブル・テレビジョン・インフラストラクチャは、ネットワークにおいて広告とコンテンツとの両方を一緒に選択し、またアセンブルし、また組み合わされた結果を顧客のセット・トップ・ボックスに対して配信する。これが、機能するために、ケーブル・テレビジョンの進化した広告ネットワークは、ＭＳＯのインフラストラクチャの内部で少なくとも部分的に動作する必要がある可能性がある。最適なアドレス指定能力と、ユーザ経験とを達成し、また帯域幅効率を達成するために、広告サービス要素と、デジタル配信コンポーネントとは、ネットワークの端部の近くに、すなわち、セット・トップ・ボックスにおいて、またはセット・トップ・ボックスの近くに位置している必要がある。決定は、関連のあるコンテキスト（インフラストラクチャ、プラットフォーム、コンテンツ、地形、デモグラフィックスなど）に基づいて行われる必要があり、これらのコンテキストは、同様に広告でないもの（例えば、示唆されたコンテンツ）に対しても適用可能である。ユーザ要求の時に、−またはコンテンツ・プレイアウト中の適切な時においてさえも−配置決定と、挿入とを行うことにより、完全に動的な広告配置が、達成される可能性がある。

本発明のある種の実施形態は、ＳＣＴＥ−１３０規格に従って規定される要素と互換性があり、またそれらの要素を活用している。ＳＣＴＥ−１３０規格は、配置機会を通信するために必要な協調する論理サービスと、配置決定と、説明責任の測定のために必要な配置に関連したイベント・データとの最小の組を規定する標準化され、また拡張可能なメッセージ・ベースのインターフェースを提供する。ＳＣＴＥ−１３０は、１組の広告システム論理サービスのうちのインターフェースの拡張可能なフレームワークを規定する。ＳＣＴＥ−１３０規格は、進化したアドレス指定可能な広告システムを実装するために必要とされる協調的な論理サービスの最小の組と、規定された論理サービスのうちで通信するために必要とされる語彙を形成するコア・データ・タイプおよび拡張可能なメッセージ・フレームワークと、コア・データ・タイプおよびメッセージを使用するこれらの論理サービスのうちのインターフェースと、既に展開されたシステムとの後方互換性を保持しながら革新を可能にする拡張可能性のためのメカニズムとを包含しており、それによって規格の内部で新しい特徴を組み込むための複雑さを低減させている。

ＳＣＴＥ−１３０規格の標準的な部分は、ＶＯＤ−ベースの広告能力、線形ベースの広告能力、広告回転グループなど、機能強化された広告能力（回転グループは、順番に実行される配置機会のことを指し、その結果、同じアドレスは、すぐに再び視聴されない）などの特徴と、広告またはコンテンツの調整のための加入者ベースのアドレス指定と、より進化した広告機能またはアドレス指定機能のための拡張ポイントと、同じベンダによって生成される１つまたは複数の物理システムとして実装される論理サービスと、１つまたは複数のベンダからのシステムを同時に含むことができる論理サービスの展開と、１つまたは複数の規定された論理サービスおよびインターフェースを組み込むことができる実装形態とを実装するシステムを統合するためのメカニズムを規定する。

ＳＣＴＥ−１３０規格は、進化した広告システムを備える１組の論理サービスを規定する。各論理サービスは、それ自体複雑なシステムである可能性がある。一実施形態においては、１つまたは複数の以下の論理サービスは、本発明のある種の実施形態によって使用される可能性があり、またはある種の実施形態と相互に作用することができる。

広告管理サービス（ＡＤＭ：Ａｄ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ）は、広告挿入アクティビティをサポートしてメッセージを規定する。これらのメッセージの一次消費者は、広告決定サービス（ＡＤＳ：Ａｄ Ｄｅｃｉｓｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ）である。ＡＤＭによって暴露されるメッセージ・インターフェースは、あらかじめ構成された広告決定ならびに、リアル・タイム実現モデルとの両方を可能にする。ＡＤＭ実装形態は、いくつかの簡単な広告選択規則（例えば、広告回転）を組み込むことができるが、より複雑な広告決定は、ＡＤＳの責任である。

広告決定サービス（ＡＤＳ）は、どのようにして広告コンテンツが、広告でない（すなわち、娯楽）コンテンツ・アセットと組み合わされるかを決定する。ＡＤＳによって行われる決定は、直接的なもの（すなわち、特定のアセットの中で特定の時刻に配置される特定の広告コンテンツ）であり、または（加入者データ、広告ゾーンなどに基づいた）任意の複雑なものとすることができる。

コンテンツ情報サービス（ＣＩＳ：Ｃｏｎｔｅｎｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ）は、他のＳＣＴＥ−１３０論理サービスにとって使用可能なアセット（広告アセットと非広告アセットとの両方）を記述するメタデータを管理する。ＣＩＳは、問い合わせインターフェースと、通知インターフェースとを他の論理サービスに対して提供する。問い合わせサービスは、アドホック・ベースで使用可能であり、またどのような先行した登録もなしにいつでも他の任意の論理サービスによって呼び出される可能性がある。問い合わせは、問い合わせメッセージ・メタデータの形で求められるように値またはパターンを指定し、またその指定されたマッチング情報（またはエラー表示）は、応答メッセージの中で戻される。

コンテンツ情報サービス（ＣＩＳ）は、ストレージおよび配信のエンジンである。それは、娯楽アセットおよび広告アセットについてのメタデータを記憶し、メタデータが修正されるときに登録されたクライアントに対して通知を提供し、他のＣＩＳサービスからの通知を登録し、受信し、また処理し、またリアル・タイムのメタデータ問い合わせをサポートする。ＣＩＳは、広告マネージャ（ＡＤＭ）および／または広告決定サービス（ＡＤＳ）が、それらの進化した広告決定処理において、コンテンツ・メタデータを取り出し、また利用することを可能にする。

配置機会情報サービス（ＰＯＩＳ：Ｐｌａｃｅｍｅｎｔ Ｏｐｐｏｒｔｕｎｉｔｙ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ）は、配置機会の説明を保持し、維持し、また持ち続けることができる。ＰＯＩＳは、各配置機会についての属性および制約条件と、プラットフォーム準拠と、権利と、配置機会が存在するコンテンツのポリシーとを含むこともできる。これらの配置機会は、コンテンツ特有であり、それゆえに、属性と制約条件とは、ネットワーク、地理的領域、または他のコンテンツ分布次元によって変動する可能性がある。

ＰＯＩＳは、配置機会（ＰＯ）ストレージおよび目録実行のエンジンである。それは、ＰＯメタデータと統計データとを記憶し、ＰＯメタデータが修正されるときに登録されたクライアントに対して通知を提供し、他のＰＯＩＳサービスからの通知を登録し、受信し、また処理し、またリアル・タイムＰＯメタデータ問い合わせをサポートする。ＰＯＩＳ電化製品を通して、広告マネージャ（ＡＤＭ）および／または広告決定サービス（ＡＤＳ）は、それらの進化した広告決定を行う際に配置機会メタデータを取り出し、また利用することができる。

加入者情報サービス（ＳＩＳ：Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ）は、広告配置決定に関連のある加入者当たりの情報を管理する。ＳＩＳは、ＭＡＣアドレスやシリアル番号など、加入者識別子またはクライアント識別子と、加入者または視聴者の属性、例えば、加入者の年齢、性別、ロケーションとの間のマッピングを提供する。

用語「コンピュータ」または「コンピュータ・プラットフォーム」は、デスクトップ・コンピュータ、ラップトップ・コンピュータ、タブレット・コンピュータ、メインフレーム・コンピュータ、サーバ、ハンドヘルド・デバイス、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ：ｄｉｇｉｔａｌ ｓｉｇｎａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、埋め込みプロセッサ（この埋め込みプロセッサの一例が、図５に関連して説明される）、データを処理することができる他の任意のデバイスなど、任意のデータ処理デバイスを含むことを意図している。コンピュータ／コンピュータ・プラットフォームは、１つまたは複数の非一時的コンピュータ読み取り可能媒体と、１つまたは複数のネットワークとに通信するように接続される１つまたは複数のマイクロプロセッサを含むように構成されている。用語「通信するように接続される」は、有線接続か、またはワイヤレスかにかかわらず、データが通信され得る任意のタイプの接続を含むことを意図している。用語「通信するように接続される」は、それだけには限定されないが、単一コンピュータの内部のデバイスおよび／またはプログラムの間の、あるいはネットワークの上のデバイスおよび／または別個のコンピュータの間の接続を含むことを意図している。用語「ネットワーク」は、それだけには限定されないが、ＯＴＡ（無線（ｏｖｅｒ−ｔｈｅ−ａｉｒ）伝送と、ＡＴＳＣ、ＤＶＢ−Ｔ）と、パケット交換ネットワーク（ＴＣＰ／ＩＰ、例えば、インターネット）と、衛星（マイクロ波、ＭＰＥＧトランスポート・ストリームまたはＩＰ）と、直接ブロードキャスト衛星と、アナログ・ケーブル伝送システム（ＲＦ）と、デジタル・ビデオ伝送システム（ＡＴＳＣ、ＨＤ−ＳＤＩ、ＨＤＭＩ、ＤＶＩ、ＶＧＡ）などとを含むことを意図している。

図２は、信号ストリームにおいて広告配置決定を実行するための従来のインターネット・ベースのケーブル・テレビジョン・インフラストラクチャ２００の構成を示すものである。ＴＶについては、広告ネットワークは、以前は全国ネットワーク、ケーブル・ネットワーク、またはケーブル・オペレータであった。しかしながら、ブラウザが、コンテンツにアクセスし／コンテンツを表示し、また次いで共用された広告ネットワークに別々に「照会される」場合のインターネットとは違って、インターネット・ベースのケーブル・テレビジョン・インフラストラクチャ２００は、広告とコンテンツとの両方を一緒に選択し、またアセンブルし、また組み合わされた結果を顧客の「スマート家電製品」２０２ａ〜２０２ｎ（例えば、インターネット対応のテレビジョン、ラジオ、スマートフォン、タブレット、ＰＣなど）に対して配信する。

最近では、インターネット対応のテレビジョンなどのスマート家電製品２０２ａ〜２０２ｎは、ＷｉＦｉ接続または直接のイーサネット接続の上で、ネットフリックス（Ｎｅｔｆｌｉｘ）映画やパンドラ（Ｐａｎｄｏｒａ）ストリーミング・ラジオなどのインターネット・ストリーミング・サービスからコンテンツを受信することができるようになってきている。ユーザが、これらのサービスのうちの１つに対応する、テレビジョン・セットの上に現れる「アプリケーション（ａｐｐ）」についてのアイコンをクリックするときに、コンテンツは、セット・トップ・ボックスについての必要性なしに、スマート家電製品２０２ａ〜２０２ｎの中で実行されるアプリケーションに対して直接に、コンテンツ配信ネットワーク（ＣＤＮ：ｃｏｎｔｅｎｔ ｄｅｌｉｖｅｒｙ ｎｅｔｗｏｒｋ）２０４からスマート家電製品２０２ａ〜２０２ｎに対してストリーミングされる。

セット・トップ・ボックスは、当技術分野において知られているように、同軸ケーブルまたは光ファイバ・ケーブルの上で放送設備を通してセット・トップ・ボックスに対して絶えずストリーミングされ、またプッシュされるデジタル信号の２つの状態のアナログ表現を復号するように構成されていることもあり、またセット・トップ・ボックスは、そのチャネルに同調し、またコンテンツを表示する。ユーザが、インターネット配信されたプログラム・コンテンツを眺めるときに、スマート家電製品２０２ａ〜２０２ｎの内部のブラウザは、所定の時間チャンクにおいて−−−一般に２秒のチャンク、時には３秒のチャンク、時には１０秒のチャンクにおいて、ビデオをフェッチする。フェッチされたビデオのチャンクは、アプリケーション・ソフトウェアの中で動的にシームレスに一緒にまとめられ、また次いでスマート家電製品２０２ａ〜２０２ｎの上にスムーズなビデオとして現れるようにするために表示される。

ＭＳＯは、スマート家電製品の上でビデオ・ストリームを再放送したいと望むこともある。残念ながら、スマート家電製品を含めて、あらゆる接続されたデバイスは、それが消費することができるフォーマットで、ビデオを取得する必要がある。アップル（Ａｐｐｌｅ）、マイクロソフト（Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ）、アドビ（Ａｄｏｂｅ）などは、非常に特有の互換性のないフォーマットを有している。この問題を克服するために、これらの会社のおのおのは、コンテンツ配信ネットワーク（ＣＤＮ）２０４と呼ばれる設備を構築しており、ここでは、各チャネルについての「セット・トップ・ボックス」は、衛星からの放送を受信するように構成されている。アップストリーム・デバイス２０６からの「セット・トップ・ボックス」によって受信される信号は、トランスコーダ２０８へと供給されて、望ましいフォーマットで信号を配置し、またフォーマットされた信号を所定の（例えば、２秒の）データのチャンクへと断片化する。次いで、これらのチャンクは、コンテンツが配信されるべき場所の物理的に近くに位置するサーバ・ファームの上のＣＤＮ ２０４に記憶される。

プログラムが終了した時、および次のプログラムが開始される前の時を、すなわち、配置機会を含めて、特定のチャネル・データ・ストリームを識別するために、ｑ−トーンが、次のプログラムが開始される前お所定の時間に、デジタル・ストリームの中に挿入される。オブザーバ２１０は、このオブザーバはトランスコーダ２０８とすることもできるが、１つまたは複数の広告の後続の配置についてのチャネル・データ・ストリームへのｑ−トーンの到着について広告サービス（ＡＤＳ：ａｄ ｓｅｒｖｉｃｅ）２１２に通知する。広告サービス２１０は、次には、ＣＤＮ ２０４からの要求の後続の到着を待って、データ・ストリームの中のブレイクに広告を配置している。

図３は、本発明の一実施形態による、ネットワーク信号ストリームにおいて、広告配置についての視聴者データを管理するためのシステム３００の構成を示すものである。システム３００は、ＡＤＳ ３０４ａ〜３０４ｎに通信するように接続される１つまたは複数のネットワーク（図示されず）によって相互に接続される、サーバ３０２の上で実行されることもある。ＡＤＳ ３０４ａ〜３０４ｎは、ＣＤＮ ３０６の要求で、データの中のブレイクに広告を配置するように構成されている。

サーバ３０２は、アップストリーム・デバイス３１０から１つまたは複数のソース信号ストリーム（例えば、デジタル・ビデオ、オーディオなど）を、また１つまたは複数のオブザーバ３１２から対応するｑ−トーン（すなわち、ＳＣＴＥ−３５パケットのインスタンス）を受信するためにＣＩＳ ３０８と通信するように構成されており、これらのオブザーバ３１２は、トランスコーダ３１４の内部に組み込まれていることもある。トランスコーダ３１４はまた、上記に説明されるように、ＣＤＮ ３０６に対して所定の「チャンク」において、ＩＰビデオ、オーディオなどを配信するように構成されてもいる。

ＣＩＳ ３０８はまた、１つまたは複数のソース信号ストリームからメタデータを抽出し、またこれらのあらかじめ割り付けられたものから対応する数の信号のない未確認の配置機会を抽出するように、また複数のあらかじめ作られているが、未確認の配置機会に対してソース信号ストリームを結合するように構成されてもいる。抽出されたメタデータの部分は、対応するソース信号ストリームに関連するチャネル識別子を含んでいる。

ＰＯＩＳ ３１６は、コンテンツ・ストリームと、掛け時計との両方に対する未確認の配置機会の時間的開始ロケーションを識別することにより、未確認の配置機会を「確認する」ように構成されている。ＰＯＩＳ ３１６は、エンド・ツー・エンド動作システム３００の内部で、確認されたＰＯ、およびその開始ロケーションとしてＰＯを一意的に識別する信号識別子または信号ＩＤと称されるグローバルに固有の値、ＵＵＩＤ、を戻すように構成されている。次いで、ＰＯＩＳ ３１６は、適切な帯域内キャリッジ・フォーマットを使用して、信号ＩＤと、チャネル識別子とをソース信号ストリームの他の抽出されたメタデータへと挿入する。

サーバ３０２はまた、ＡＤＭ ３１８も備えている。ＡＤＭ ３１８は、チャネル識別子と、少なくとも１つの視聴者属性（ＰＩＩまたはローカル／地域的マーケット情報）とを有する信号ストリームの所有者（ネットワークまたはローカル／地域的チャネル）を識別するように構成されている。信号ストリームと、少なくとも１つの視聴者属性との所有者を識別するために、ＡＤＭ ３１８は、外部セッション・マネージャ３２０に対してコールを行う。ＡＤＭ ３１８は、セッション・マネージャ３２０に対してチャネル識別子を送信し、このセッション・マネージャ３２０は、全国ネットワーク、またはローカル・エンティティもしくは地域的エンティティのいずれかによって所有される識別されたチャネルを現在、視聴しているいくつかの受信側を示すクライアント識別情報のリストをＡＤＭ ３１８に提供する。ＡＤＭ ３１８は、クライアント識別情報のリストと、チャネル識別子とをＳＩＳ ３２２に対して送信し、このＳＩＳ ３２２は、クライアント識別情報とチャネル識別子とに相互に関連した視聴者修飾子の組のリストをＡＤＭ ３１８に提供する。クライアント識別情報と、チャネル識別子とに相互に関連した視聴者修飾子の組のこのリストは、加入者によって現在「眺められ」ている同じチャネル識別子を有する受信側信号ストリームのリストを表しており、ここで、リストの中の各加入者は、視聴者属性（例えば、ハードウェアＭＡＣアドレス、名前、ポスト・オフィス・アドレス、加入履歴または発注履歴、クレジット・スコアなどのＰＩＩ）のある種の組を有している。視聴者属性はまた、地域的サービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに関連するマーケットに関する情報（例えば、町または地域の中の２１歳以上のすべての男性）を示すこともできる。

ＡＤＭ ３１８はまた、１つまたは複数のＡＤＳ ３０４ａ〜３０４ｎから、クライアント識別情報と、チャネル識別子とに相互に関連した視聴者修飾子のリストの組に対応する複数のターゲットにされた広告を取得するように構成されてもいる。ＡＤＭ ３１８は、ＡＤＳ ３０４ａ〜３０４ｎから、複数の受信側信号ストリームを表すリストをターゲットにする複数の広告を受信する。

ＡＤＭ ３１８は、信号ＩＤと、ローカルに構成され、または学習されたターゲットにする判断基準の組とを加えたものを使用して、固有の組の広告決定要求を開始する。広告決定要求は、適切な決定所有者に対するターゲットにされた広告決定要求へと発展し、またそれらの結果は、信号確認の結果として生成される配置機会に相互に関連した１組の広告配置決定である。

ＡＤＭ ３１８はまた、データ境界マネージャ３２６の中にプログラムされる１組の規則に従って、介在するデータ境界マネージャ３２６によって少なくとも部分的に取り除かれるＰＩＩまたはローカルな／地域的なマーケティング情報を用いて、ターゲットにされた広告の取得されたリストを１つまたは複数のＡＤＳ ３０４ａ〜３０４ｎに対して転送するように構成されてもいる。

ＣＤＮ ３０６は、次には、１つまたは複数のＡＤＳ ３０４ａ〜３０４ｎに対して広告コールを行うことにより、所定のリストの広告を対応する配置機会へと挿入し、後者は、スマート・デバイス（ＳＤ：ｓｍａｒｔ ｄｅｖｉｃｅｓ）３３０ａ〜３３０ｎに対して最終的な配信のためにＰＩＩまたはローカルな／地域的なマーケット情報についてのパージされた広告決定のリストを提供している。

図４は、本発明の一実施形態による、広告配置を管理するための方法４００の一実施形態を示す流れ図である。ブロック４０５において、サーバ３０２は、メタデータと、広告スペースとを含むソース信号ストリームを受信する。より詳細には、サーバ３０２に関連するＣＩＳ ３０８は、アップストリーム・デバイス３１０からソース信号ストリーム（例えば、ＭＰＥＧ−２フォーマットにおける）を受信する。ブロック４１０において、ＣＩＳ ３０８は、サーバ３０２の内部のＡＤＭ ３１８に対するソース信号ストリームの内部に埋め込まれたメタデータを抽出し、またサーバ３０２に対して転送する。抽出されたメタデータは、チャネル識別子と、広告主にとって興味のある対象とする視聴者についての情報とを含む。ブロック４１５において、サーバ３０２のＡＤＭ ３１８は、チャネル識別子に基づいて広告スペースの所有者（例えば、ＴＢＳ（ネットワーク））を含む配置機会を識別する。より詳細には、ＡＤＭ ３１８は、入力として採用されるチャネル識別子を用いて、セッション・マネージャ３２０から広告スペースの所有者についての識別情報を取得する。ＡＤＭ ３１８は、以下で説明されるＰＯＩＳ ３１６から配置機会を識別する。

ほぼ同時に、ソース信号ストリーム（例えば、ＴＢＳ）についての特定のベンダ・フォーマットに関連するトランスコーダ３１４は、信号ストリームを受信し、また信号ストリームをＩＰビデオに変換する。次いで、トランスコーダ３１４のオブザーバ３１２は、ＣＩＳ ３０８に対してウェブ・コールを行って、特定のチャネルＩＤについてのｑ−トーンが、観察されていることをＣＩＳ ３０８に通知する。

ＳＣＴＥ−３５パケットの到着は、指定されたチャネルＩＤ（例えば、ＴＢＳ）についてのいくつかの理論的な配置機会（ＰＯ）についての表示である。おのおのの未確認のＰＯは、信号ポイントとして知られている推定された開始ロケーションを有する。信号ポイントは、確認される必要がある。実際の広告挿入開始ロケーションが、リアル・タイムに生じるときに、ＰＯＩＳ ３１６におけるソフトウェア・プロセスは、信号ポイントの実際の時間を確認する。この確認された信号ポイントは、広告挿入のために今や準備ができている確認されたＰＯの生成をもたらす。

ＣＩＳ ３０８が、理論的な配置機会を受信するときに、ＣＩＳ ３０８は、信号なしに、対応する数の未確認の配置機会をあらかじめ割り付け、また複数のあらかじめ行われているが未確認の配置機会に対してソース信号ストリームを結合するように、構成されている。複数のあらかじめ行われているが未確認の配置機会に対してソース信号ストリームを結合することは、ＣＩＳ ３０８が、ソース信号ストリームからチャネル識別子を含むメタデータを抽出することを含んでいる。

コンテンツは、ＣＤＮ ３０６によって獲得されるので、ＣＤＮ ３０６は、ＰＯＩＳ ３１６に通知し、またＰＯＩＳ ３１６は、ソース信号ストリームと、掛け時計との両方に対する配置機会の時間的な開始ロケーションを「確認する」。ＰＯＩＳ ３１６は、確認されたＰＯとして、エンド・ツー・エンド動作システムの内部のその開始ロケーションとしてＰＯを一意的に識別する信号識別子または信号ＩＤと称されるグローバルに固有の値、ＵＵＩＤ、を戻す。次いで、ＰＯＩＳ ３１６は、適切な帯域内キャリッジ・フォーマットを使用して、ソース信号ストリームの他の抽出されたメタデータの中に、信号ＩＤと、チャネル識別子とを挿入する。

ブロック４２０において、サーバ３０２のＡＤＭ ３１８は、埋め込まれたデータ境界マネージャ３２６を採用して、広告スペースの所有者が全国ネットワークとして識別されるときに、対象とする視聴者についての抽出された情報のうちの少なくとも一部をパージする。ブロック４２５において、サーバ３０２は、全国ネットワークとサービス・プロバイダとの間のビジネス協定に基づいて、全国ネットワークのためにパージすべき、またその後にフェッチすべき、対象とする視聴者についての情報の量を識別する。

対象とする視聴者についての抽出された情報のうちの少なくとも一部をパージすることは、個別の人を識別し、または地域的なサービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに関連するマーケットを識別する少なくともいくつかの視聴者修飾子をパージすることを含むことができる。個別の人を識別する視聴者修飾子は、上記で説明される個人識別可能情報（ＰＩＩ）を含むことができ、この個人識別可能情報（ＰＩＩ）は、例えば、ハードウェアＭＡＣアドレス、名前、ポスト・オフィス・アドレス、加入履歴もしくは発注履歴、または個別の人に関連するクレジット・スコアを含むことができる。ＰＩＩ、または地域的マーケティング情報もしくはローカル・マーケティング情報を識別し、またパージするために、データ境界マネージャ３２６は、１組の規則に従ってプログラムされることもある。

広告スペースの所有者を識別するために、サーバ３０２のＡＤＭ ３１８は、チャネル識別子をセッション・マネージャ３２０に対して送信し、このセッション・マネージャは、全国ネットワーク、またはローカル・エンティティもしくは地域的エンティティのいずれかによって所有される識別されたチャネルを現在、視聴しているいくつかの受信側を示すクライアント識別情報のリストをＡＤＭ ３１８に提供する。ＡＤＭ ３１８は、クライアント識別情報とチャネル識別子とに相互に関連した視聴者修飾子の組のリストをＡＤＭ ３１８に提供するＳＩＳ ３２２に対して、クライアント識別情報のリストと、チャネル識別子とを送信する。クライアント識別情報と、チャネル識別子とに相互に関連した視聴者修飾子の組のこのリストは、スマート・デバイス３３０ａ〜３３０ｎの上で加入者によって現在、「眺められ」ている同じチャネル識別子を有する受信側信号ストリームのリストを表しており、ここでは、リストの中の各加入者は、ある種の１組の視聴者属性を有しており、この視聴者属性は、ＭＳＯの地域的広告主もしくはローカル広告主に脅威を与える可能性があるＰＩＩおよび／または地域的マーケティング情報もしくはローカル・マーケティング情報を含むことができる。

広告スペースの所有者が、全国ネットワークである場合、ＡＤＭ ３１８は、クライアント識別情報とチャネル識別子とに相互に関連した視聴者修飾子の組のリストをデータ境界マネージャ３２６に対して送信する。チャネル識別子と、チャネル識別子に関連する１組の規則とに基づいて、一実施形態においては、データ境界マネージャ３２６は、視聴者修飾子の組のリストの中に存在するＰＩＩまたはローカルな／地域的なマーケティング情報をパージする（すなわち取り除く）。

次いで、ＡＤＭ ３１８は、ＰＩＩまたはローカルな／地域的なマーケティング情報が、少なくとも部分的に取り除かれて、視聴者修飾子の組のリストを１つまたは複数のＡＤＳ ３０４ａ〜３０４ｎに対して転送することができる。

一実施形態においては、ひとたびデータ境界マネージャ３２６が、ＰＩＩ、または地域的マーケティング情報もしくはローカルなマーケティング情報をパージした後に、サーバ３０２によって採用されて、対象とする視聴者を広告決定のターゲットにすることができる視聴者修飾子の組のパージされたリストの中に、ある種の残りの情報が依然として存在している可能性がある。一実施形態においては、視聴者修飾子の組のパージされたリストの中の残りの情報は、国内マーケットの統計データ（例えば、ＴＢＳを現在、視聴している２１歳を超える男性の数）を含むことができる。この残りの情報は、識別された全国ネットワーク（例えば、ＴＢＳ）だけにとって使用可能にされ、また他のネットワーク（例えば、ＣＢＳ）には使用可能にされないこともある。一実施形態においては、残りの情報は、限られた期間にわたって、識別された全国ネットワークにとって使用可能にされることもある。一実施形態においては、サーバ３０２は、識別された全国ネットワークに残りの情報に対するアクセスを提供するためのプレミアムを課金するように構成されていることもある。課金されるプレミアムは、番組よる、時間による、またはデバイスによる特定のネットワークに基づいたものとすることができる。

例えば、全国ネットワーク（例えば、ＴＢＳ）は、女性を広告のターゲットにしたいと望むこともある。ＭＳＯ（例えば、コムキャスト（Ｃｏｍｃａｓｔ））は、視聴者の性別を含むメタデータを含む、あらゆるデータ・ストリームについての１０００個のインプレッション当たりに、１ペニーまたは１ドルの１／１０の価格で全国ネットワークに対してこの情報を提供する用意がある可能性がある。この情報は、第２のネットワークが、これらの料金を支払うことに合意していないので、別の全国ネットワーク（例えば、ディスカバリー・チャネル（Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ ｃｈａｎｎｅｌ））に対して使用可能にされないことになる。

別の実施形態においては、サーバ３０２は、地域的サービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに関連するマーケットを識別する情報を含む、対象とする視聴者についての残りの情報を記憶するように構成されていることもある。この情報は、地域的サービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに対する補償を提供する代わりに、識別された全国ネットワークに対して提供されることもある。

一実施形態においては、サーバ３０２は、識別される配置機会に基づいて広告決定を要求する。より詳細には、サーバ３０２は、ＣＤＮ ３０６からの要求に応じて、１つまたは複数のＡＤＳ ３０４ａ〜３０４ｎあるいはＶＡＳＴ ３３２に対して、パージした後に残る視聴者修飾子のリストのうちの各要素と、チャネル識別子とのための広告コールを送信する。サーバ３０２は、ＡＤＳ ３０４ａ〜３０４ｎまたはＶＡＳＴ ３３２から、識別されたネットワークに関連する複数の受信側信号ストリームを表すリストをターゲットにする複数の広告を受信する。次いで、サーバ３０２は、ＰＯＩＳ ３１６を採用して、ストリームの指定された時間間隔の中にターゲットにされた広告を挿入することができる。最終的に、サーバ３０２は、例えば、ＶＯＤポンプ（サーバ）３３４を経由して、エンド・ユーザに対してストリームを送信する。

図５は、その内部で、本明細書において考察される任意の１つまたは複数の方法を実行するようにマシンにさせるための１組の命令が実行され得るコンピュータ・システム５００の例示の形態の形でマシンの図表現を示すものである。代替的な実施形態においては、マシンは、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ：ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ）、イントラネット、エクストラネット、またはインターネットにおいて、他のマシンに接続されて（例えば、ネットワーク化されて）いることもある。マシンは、クライアント・サーバ・ネットワーク環境においてサーバまたはクライアント・マシンの容量の中で、あるいはピア・ツー・ピアの（または分散型の）ネットワーク環境においてピア・マシンとして動作することができる。マシンは、パーソナル・コンピュータ（ＰＣ：ｐｅｒｓｏｎａｌ ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、タブレットＰＣ、セット・トップ・ボックス（ＳＴＢ：ｓｅｔ−ｔｏｐ ｂｏｘ）、携帯型個人情報端末（ＰＤＡ：ｐｅｒｓｏｎａｌ ｄｉｇｉｔａｌ ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、セルラー方式電話、ウェブ家電製品、サーバ、ネットワーク・ルータ、スイッチもしくはブリッジ、またはそのマシンによって解釈されるようにアクションを指定する１組の命令（逐次的な、またはそれ以外の）を実行することができる任意のマシンとすることができる。さらに、単一のマシンだけが、例証されているが、用語「マシン」は、本明細書において考察される任意の１つまたは複数の方法を実行する１組（または複数組）の命令を個別に、または一緒に実行するマシンの任意の集まりを含むように解釈されることもあるべきである。

例示のコンピュータ・システム５００は、処理デバイス５０２と、メイン・メモリ５０４（例えば、リード・オンリー・メモリ（ＲＯＭ：ｒｅａｄ ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）、フラッシュ・メモリ、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ（ＤＲＡＭ：ｄｙｎａｍｉｃ ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）（シンクロナスＤＲＡＭ（ＳＤＲＡＭ）やランバスＤＲＡＭ（ＲＤＲＡＭ）など）、スタティック・メモリ５０６（例えば、フラッシュ・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ（ＳＲＡＭ：ｓｔａｔｉｃ ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）など））と、データ・ストレージ・デバイス５１８とを含み、これらは、バス５３０を経由して互いに通信する。

処理デバイス５０２は、マイクロプロセッサや中央演算処理装置など、１つまたは複数の汎用処理デバイスを表すものである。より詳細には、処理デバイスは、複合命令セット・コンピューティング（ＣＩＳＣ：ｃｏｍｐｌｅｘ ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ ｓｅｔ ｃｏｍｐｕｔｉｎｇ）マイクロプロセッサ、縮小命令セット・コンピュータ（ＲＩＳＣ：ｒｅｄｕｃｅｄ ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ ｓｅｔ ｃｏｍｐｕｔｅｒ）マイクロプロセッサ、超長命令語（ＶＬＩＷ：ｖｅｒｙ ｌｏｎｇ ｉｎｓｔｒｕｃｔｉｏｎ ｗｏｒｄ）マイクロプロセッサ、または他の命令セットを実装するプロセッサ、あるいは命令セットの組合せを実装するプロセッサとすることができる。処理デバイス５０２は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ：ａｐｌｉｃａｔｉｏｎ ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ：ｆｉｅｌｄ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｇａｔｅ ａｒｒａｙ）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ：ｄｉｇｉｔａｌ ｓｉｇｎａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ネットワーク・プロセッサなど、１つまたは複数の専用処理デバイスとすることもできる。処理デバイス５０２は、本明細書において考察されるオペレーションおよびステップを実行するように通信するように接続されたサーバ３０２を実行するように、構成されている。

コンピュータ・システム５００は、ネットワーク・インターフェース・デバイス５０８をさらに含むことができる。コンピュータ・システム５００はまた、ビデオ・ディスプレイ・ユニット５１０（例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：ｌｉｑｕｉｄ ｃｒｙｓｔａｌ ｄｉｓｐｌａｙ）または陰極線管（ＣＲＴ：ｃａｔｈｏｄ ｒａｙ ｔｕｂｅ））と、英数字入力デバイス５１２（例えば、キーボード）と、カーソル制御デバイス５１４（例えば、マウス）と、信号生成デバイス５１６（例えば、スピーカ）とを含むこともできる。

データ・ストレージ・デバイス５１８は、本明細書において説明される機能についての任意の１つまたは複数の方法を具現化する１つまたは複数の命令の組５２２（例えば、サーバ３０２）を有するマシン読取り可能ストレージ媒体（またはより詳細には、コンピュータ読取り可能ストレージ媒体）５２０を含むことができる。サーバ３０２は、コンピュータ・システム５００によるその実行中にメイン・メモリ５０４の内部に、かつ／または処理デバイス５０２の内部に、完全にまたは少なくとも部分的に、常駐することもでき、メイン・メモリ５０４と、処理デバイス５０２とはまた、マシン読取り可能ストレージ媒体を構成している。サーバ３０２は、さらに、ネットワーク・インターフェース・デバイス５０８を経由してネットワーク５２６の上で送信され、または受信されることもある。

マシン読取り可能ストレージ媒体５２０を使用して、永続的にデバイス待ち行列マネージャ・ロジックを記憶することもできる。マシン読取り可能ストレージ媒体５２０は、例示の実施形態において、単一の媒体であるように示されているが、用語「マシン読取り可能ストレージ媒体」は、命令の１つまたは複数の組を記憶する単一の媒体または複数の媒体（例えば、中央集中されたデータベースもしくは分散型のデータベース、および／または関連するキャッシュとサーバと）を含むように解釈されるべきである。用語「マシン読取り可能ストレージ媒体」は、マシンによる実行のための１組の命令を記憶し、または符号化することができる、また本発明の任意の１つまたは複数の方法をマシンに実行させる、任意の媒体を含むようにも解釈されるべきある。用語「マシン読取り可能ストレージ媒体」は、それに応じて、それだけには限定されないが、ソリッド・ステート・メモリと、光媒体および磁気媒体とを含むように解釈されるべきである。

本明細書において説明されるコンポーネントと、他の機能とは、個別ハードウェア・コンポーネントとして実装され、またはＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、ＤＳＰ、類似したデバイスなどのハードウェア・コンポーネントの機能の形で一体化される可能性がある。加えて、これらのコンポーネントは、ハードウェア・デバイスの内部のファームウェアまたは機能回路として実装される可能性もある。さらに、これらのコンポーネントは、ハードウェア・デバイスと、ソフトウェア・コンポーネントとの任意の組合せの形で実装される可能性もある。

詳細な説明のいくつかの部分は、コンピュータ・メモリの内部のデータ・ビットに対するオペレーションのアルゴリズムとシンボリック表現との観点から提示される。これらのアルゴリズムの説明および表現は、他の当業者に彼らの仕事の本質を最も効果的に伝えるために、データ処理技術分野の当業者によって使用される手段である。アルゴリズムは、ここでは、また一般に、望ましい結果をもたらすステップの自己矛盾のないシーケンスであるように考えられる。それらのステップは、物理量の物理的操作を必要とするこれらのステップである。通常は、必ずしもそうであるとは限らないが、これらの量は、記憶され、転送され、結合され、比較され、またそれ以外の方法で操作され得る電気信号または磁気信号の形態をとる。これらの信号を、ビット、値、要素、シンボル、キャラクタ、用語、番号など称することは、主として共通使用の理由のために、時には便利であることが分かっている。

しかしながら、これらの用語および類似した用語のすべては、適切な物理量に関連づけられるべきであり、またこれらの量に適用される単に便利なラベルであるにすぎないことを心に留めるべきである。それ以外の方法で具体的に述べられていない限り、上記考察から明らかなように、説明全体を通して、「可能にすること」、「送信すること」、「要求すること」、「識別すること」、「問い合わせること」、「取り出すこと」、「転送すること」、「決定すること」、「渡すこと」、「処理すること」、「ディスエーブルにすること」などの用語を利用した考察は、コンピュータ・システムのメモリもしくはレジスタ、または他のそのような情報のストレージ・デバイス、伝送デバイス、もしくはディスプレイ・デバイスの内部の物理量として同様に表される他のデータへとコンピュータ・システムのレジスタおよびメモリの内部の物理（電子）量として表されるデータを操作し、また変換するコンピュータ・システム、または類似した電子コンピューティング・デバイスのアクションおよびプロセスのことを指すことが、理解される。

本発明の実施形態はまた、本明細書におけるオペレーションを実行するための装置に関連してもいる。この装置は、必要とされる目的のために特に構築されることもあり、またはそれは、コンピュータに記憶されるコンピュータ・プログラムによって選択的にアクティブにされ、または再構成される汎用コンピュータを備えることができる。そのようなコンピュータ・プログラムは、それだけには限定されないが、ユニバーサル・シリアル・バス（ＵＳＢ：ｕｎｉｖｅｒｓａｌ ｓｅｒｉａｌ ｂｕｓ）ストレージ・デバイス（例えば、ＵＳＢキー・デバイス）または電子命令を記憶するために適した任意のタイプの媒体を含む、フロッピー・ディスクと、光ディスクと、ＣＤ−ＲＯＭと、光磁気ディスクとを含む任意のタイプのディスク、リード・オンリー・メモリ（ＲＯＭ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、磁気カードもしくは光カード、フラッシュ・メモリ・デバイスなどのコンピュータ読取り可能ストレージ媒体に記憶される可能性があり、これらのおのおのは、コンピュータ・システム・バスに結合されることもある。

本明細書において提示されるアルゴリズムおよびディスプレイは、どのような特定のコンピュータまたは他の装置に本質的に関係づけられてもいない。様々な汎用システムは、本明細書における教示に従ってプログラムとともに使用されることもあり、または必要とされる方法ステップを実行するように、もっと専用化された装置を構築することが、便利であることが分かってもいる。多種多様なこれらのシステムについての必要とされる構造が、上記の説明から明らかになるであろう。加えて、本発明は、どのような特定のプログラミング言語を」参照しても説明されない。多種多様なプログラミング言語を使用して、本明細書において説明されるような本発明の教示を実装することができることが、理解されるであろう。

上記の説明は、例示的であり、また限定的ではないことを意図していることを理解すべきである。多数の他の実施形態は、上記の説明を読み、また理解するとすぐに、当業者にとって明らかになるであろう。本発明は、特定の例示の実施形態を参照して説明されているが、本発明は、説明される実施形態だけには限定されないが、添付の特許請求の範囲の趣旨および範囲内の修正形態と変更形態とを用いて実践され得ることが、認識されるであろう。したがって、明細書と図面とは、限定的な意味ではなくて、例証的な意味とみなされるべきである。本発明の範囲は、それゆえに、そのような特許請求の範囲が、資格を与えられる均等物の全範囲と一緒に、添付の特許請求の範囲を参照して決定されるべきである。

Claims (25)

1. 広告配置についての視聴者データを管理するためのコンピュータ実装方法であって、
   プログラムされたコンピュータにおいて、メタデータと、広告スペースとを含むソース信号ストリームを受信するステップと、
   前記プログラムされたコンピュータを使用して、チャネル識別子と、広告主にとって興味のある対象とする視聴者についての情報とを前記メタデータから抽出するステップと、
   前記プログラムされたコンピュータを使用して、前記チャネル識別子に基づいて、前記広告スペースの所有者を含む配置機会を識別するステップと、
   前記プログラムされたコンピュータを使用して、前記広告スペースの前記所有者が、全国ネットワークとして識別されるときに、前記対象とする視聴者についての前記抽出された情報のうちの少なくとも一部をパージするステップと
   を含む方法。
2. 前記全国ネットワークとサービス・プロバイダとの間のビジネス協定に基づいて、前記全国ネットワークのために、パージすべき、またその後にフェッチすべき、前記対象とする視聴者についての情報の量を識別することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記対象とする視聴者についての前記残りの抽出された情報に基づいて、前記対象とする視聴者を広告決定のターゲットにすることをさらに含む、請求項１に記載の方法。
4. 前記対象とする視聴者についての前記残りの抽出された情報は、国内マーケットの少なくとも１つの統計データである、請求項１に記載の方法。
5. 前記少なくとも１つの統計データは、前記全国ネットワークに対してだけ使用可能にされる、請求項４に記載の方法。
6. 少なくとも１つの統計データは、所定の期間にわたって前記全国ネットワークに対してだけ使用可能にされる、請求項５に記載の方法。
7. 前記少なくとも１つの統計データについて前記全国ネットワークに対してプレミアムを課金することをさらに含む、請求項４に記載の方法。
8. 前記課金されるプレミアムは、ネットワークによる、ショーによる、時間による、またデバイスによるのうちの少なくとも１つに基づいている、請求項７に記載の方法。
9. 前記対象とする視聴者についての前記パージされた情報は、個人識別可能情報である、請求項１に記載の方法。
10. 前記個人識別可能情報は、個別の人を識別する、請求項９に記載の方法。
11. 前記個人識別可能情報は、ハードウェアＭＡＣアドレスと、名前と、ポスト・オフィス・アドレスと、加入履歴または発注履歴と、クレジット・スコアとのうちの少なくとも１つである、請求項９に記載の方法。
12. 前記対象とする視聴者についての前記パージされた情報は、地域的サービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに関連するマーケットを識別する、請求項１に記載の方法。
13. 前記対象とする視聴者についての前記残りの情報は、地域的サービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに関連するマーケットを識別する情報を含む、請求項１に記載の方法。
14. 前記全国ネットワークが、前記地域的サービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに関連する前記マーケットを識別する前記情報に対するアクセス権を有することを可能にする代わりに、前記全国ネットワークからの前記地域的サービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに対する補償を提供することをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
15. 加入者情報サービスに対して私的クライアント識別子と前記チャネル識別子とを送信すること、および
    前記加入者情報サービスから、私的クライアント識別子と前記チャネル識別子とに相互に関連した前記対象とする視聴者についての前記抽出された情報を含む視聴者修飾子のリストを受信すること
    をさらに含む、請求項１４に記載の方法。
16. 前記対象とする視聴者についての前記抽出された情報のうちの少なくとも一部をパージすることは、個別の人を識別し、または地域的サービス・プロバイダまたはローカル・サービス・プロバイダに関連するマーケットを識別する前記視聴者修飾子のうちの少なくともいくつかをパージすることをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
17. 配置機会を識別することは、
    広告決定サービスまたはＶＡＳＴに対して、パージした後に残っている視聴者修飾子のリストのうちの各要素と、前記チャネル識別子とについての広告コールを送信すること、および
    前記の広告決定サービスまたはＶＡＳＴから、前記対象とする視聴者をターゲットにする少なくとも１つの広告を受信すること
    をさらに含む、請求項１に記載の方法。
18. 識別される前記配置機会に基づいて広告決定を要求することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
19. ＣＩＳから前記メタデータを取得することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
20. セッション・サーバから前記広告スペースの前記所有者を取得することをさらに含む、請求項１に記載の方法。
21. 前記ソース信号ストリームは、コンテンツをさらに含む、請求項１に記載の方法。
22. コンテンツは、ビデオ、オーディオ、または双方向オーバーレイを含む、請求項２１に記載の方法。
23. 前記広告スペースの中の、広告配置機会についての指定された時間間隔は、ブレイクと、プリ・ロールと、ポスト・ロールと、ミッド・ロールと、インタースティシャルと、一時停止と、ビデオ・オン・デマンド要求とに対応する、請求項１に記載の方法。
24. 広告配置についての視聴者データを管理するためのコンピュータ・システムであって、
    メモリと、
    前記メモリに結合された処理デバイスと
    を備え、前記処理デバイスは、
    メタデータと広告スペースとを含むソース信号ストリームを受信し、
    チャネル識別子と、広告主にとって興味のある対象とする視聴者についての情報とを前記メタデータから抽出し、
    前記チャネル識別子に基づいて、前記広告スペースの所有者を含む配置機会を識別し、また
    前記広告スペースの前記所有者が、全国ネットワークとして識別されるときに、前記対象とする視聴者についての前記抽出された情報のうちの少なくとも一部をパージするように、
    構成されている、コンピュータ・システム。
25. 処理システムによって実行されるときに、前記処理システムが、広告配置についての視聴者データを管理するための方法を実行するようにさせる命令を含む非一時的コンピュータ読取り可能ストレージ媒体であって、
    プログラムされたコンピュータにおいて、メタデータと、広告スペースとを含むソース信号ストリームを受信すること、
    前記プログラムされたコンピュータを使用して、チャネル識別子と、広告主にとって興味のある対象とする視聴者についての情報とを前記メタデータから抽出すること、
    前記プログラムされたコンピュータを使用して、前記チャネル識別子に基づいて、前記広告スペースの所有者を含む配置機会を識別すること、および
    前記プログラムされたコンピュータを使用して、前記広告スペースの前記所有者が、全国ネットワークとして識別されるときに、前記対象とする視聴者についての前記抽出された情報のうちの少なくとも一部をパージすること
    を含む、非一時的コンピュータ読取り可能ストレージ媒体。

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