JP2015508302A - ポータブルメディカルデバイスを固定するためのポータブルコネクタ - Google Patents

Abstract

本発明は、ポータブル真空コネクタデバイス１００に関する。本コネクタデバイスは、真空カップ又は真空コネクタ１０２により、ＣＴスキャナ又は他の医療機器の表面といった様々な表面に取り付けることができる。本真空コネクタデバイス１００は、横棒といった接続構造１０１を有し、ポータブルメディカルデバイスは、例えばフックといったその接続フィーチャ２０２を介して接続構造１０１に取り付けることができる。したがって、本コネクタデバイス１００は、患者がある場所からある場所に移動するときに、ポータブルメディカルデバイスを患者に追従させやすくすることができる。真空レベルをモニタしポータブルメディカルデバイス２０１といった外部モニタリングデバイスを介したアラームの生成を可能にするために、空気圧センサ１０４が提供される。

Description

本発明は、真空コネクタに関し、詳細には、メディカルデバイスのための真空コネクタに関する。

機械式人工呼吸器を扱う患者は、頻繁に、病院の複数の診断・治療領域間を運搬される必要がある。運搬中、機械的換気を途切れなく継続できることが、患者にとっては生理的に望ましく、臨床スタッフにとっては都合がよい。呼吸を支援するためのいくつかの人工呼吸器は、フック形状の人工呼吸器の取っ手をベッドのヘッドボード又はベッドの横板に掛けることによって、患者により容易に運搬されるほどポータブルである。

患者をベッドから手術台に移動させたり、カテーテル検査室又はＣＴガントリに移動させたりする場合、患者の近くに人工呼吸器を掛ける場所を見つけることは、困難なことであり得る。人工呼吸器がベッドに取り付けられるほどポータブルであったとしても、いったん患者が例えばＣＴガントリに移動すると、ベッドは通常除去されて、人工呼吸器を置いておく場所は残っていない。

したがって、患者が異なるロケーション間及び異なるメディカルデバイス間を運搬されるプロセスにおいて、ポータブルメディカルデバイスのための接続設備（connection facility）を見つけることは問題である。

したがって、本発明の発明者は、ポータブルメディカルデバイスのより良い取り付けを可能にする改良が有用であることを認識し、結果、本発明を考え出した。

ポータブルメディカルデバイスの取り付けオプション（attachment option）を見つける改善された可能性を達成することが有用である。ＣＴスキャナなどのより大型の医療機器の表面といった様々な表面にポータブルメディカルデバイスを取り付けることを可能にすることがまた望ましい。特に、ポータブルメディカルデバイスの取り付け設備を見つけるという上述した従来技術の問題又は他の問題を解決するコネクタを提供することが、本発明の目的として確認される。

こうした問題の１以上により良く対処するために、本発明の第１の側面において、ポータブルメディカルデバイスのための固定接続構造を提供するポータブルコネクタデバイスが提供される。本ポータブルコネクタデバイスは、
ポータブルメディカルデバイスの接続フィーチャ（connection feature）との接続が可能となるよう成形された接続構造（connection structure）と、
表面と真空接続する１以上の真空コネクタであって、真空コネクタは、表面と接触するためのリムによって囲まれたキャビティを有し、１以上の真空コネクタは、接続構造に接続される、１以上の真空コネクタと、
キャビティ内に真空を提供する真空プロバイダ（vacuum provider）と、
真空コネクタのキャビティ内の空気圧を測定する空気圧検出器であって、空気圧検出器は、関連する外部モニタリングデバイスに測定された空気圧に関連するデータを提供するよう構成され、関連する外部モニタリングデバイスは、提供されたデータに応じてアラームを生成することができる、空気圧検出器と、
を備える。

真空コネクタにより、ポータブルコネクタデバイスは、例えば患者の検査のために使用される医療機器の表面といった様々な表面に取り付けることができる。したがって、患者がベッドから医療検査デバイスに移動するとき、ポータブルコネクタデバイスは、医療検査デバイスの表面に真空接続することができ、ポータブルメディカルデバイスは、ポータブルコネクタデバイスの接続構造に取り付けることができる。

明らかなことに、ポータブルメディカルデバイスが落下するというリスクを患者が負わないように、ポータブルメディカルデバイスは固定的に取り付けられることが極めて重要である。したがって、真空接続は失敗してはならない。空気圧をモニタし空気圧が減少したことを検出したことに応答してアラームを生成し得ることは、真空が失敗するリスクを低減させる。

したがって、空気圧の連続的増加が検出された場合、又は空気圧が所与の閾値を超えて増加した場合、危機的な状況に対処するために、外部モニタリングデバイスにより病院スタッフを自動的に呼び出すことができる。

一実施形態において、モニタリングデバイスは、ポータブルメディカルデバイスを構成してもよい。ポータブルメディカルデバイスは、例えば換気機能といったデバイスの主要な医用機能に関連するモニタリング機能及びアラーム機能を有し得るので、そうしたモニタリング機能及びアラーム機能は、真空コネクタにより提供される測定空気圧をモニタし高過ぎる空気圧が検出される場合にアラームを生成するためにも効果的に利用され得る。

一実施形態において、真空プロバイダは、外部真空生成器との接続を可能にするエアーコネクタであってよい。真空コネクタの信頼性を向上させるために、真空は、エアーコネクタを介してポータブルコネクタデバイスに接続されている外部真空ポンプといった外部真空生成器により生成されてもよい。有利なことに、外部真空生成器は、継続的に吸引を真空コネクタに提供することができるので、特に長い期間ポータブルメディカルデバイスが取り付けられる場合に、真空が失敗するリスクが低減され得る。

一実施形態において、真空生成器は、ポータブルメディカルデバイスを構成する。人工呼吸器といったポータブルメディカルデバイスは、例えば換気機能といったデバイスの主要な医用機能に関連する真空機能を有し得るので、この真空機能は、真空コネクタのキャビティに真空を提供するためにも効果的に利用され得る。

本発明の第２の側面は、ポータブルメディカルデバイスに関する。本ポータブルメディカルデバイスは、
表面と真空接続する１以上の真空コネクタであって、真空コネクタは、表面と接触するためのリムによって囲まれたキャビティを有する、１以上の真空コネクタと、
キャビティ内に真空を提供する真空プロバイダと、
真空コネクタのキャビティ内の空気圧を測定する空気圧検出器であって、空気圧検出器は、測定された空気圧に関連するデータを提供するよう構成されている、空気圧検出器と、
測定された空気圧に応じてアラームを生成することができるアラームデバイスと、
を備える。

本発明のこの第２の側面は、第１の側面の効果の１以上を提供することができる。というのは、第２の側面は、接続構造を除いたポータブルコネクタデバイスのコンポーネントをポータブルメディカルデバイスに一体化したことが、第１の側面と主に異なるからである。有利なことに、真空コネクタは、ポータブルメディカルデバイスに組み込むことができるので、真空コネクタは、使用されていないときに隠すことができる。

本発明の第３の側面は、ポータブルメディカルデバイスのための固定接続構造を提供する方法に関する。本方法は、
第１の側面に従ったポータブルコネクタデバイスを表面に取り付けるステップと、
ポータブルメディカルデバイスをポータブルコネクタデバイスの接続構造に取り付けるステップと、
ポータブルコネクタデバイスのキャビティ内の空気圧をモニタするステップと、
関連する外部モニタリングデバイスに測定された空気圧に関連するデータを供給するステップと、
を含む。

要約すると、本発明は、ポータブル真空コネクタデバイスに関する。本コネクタデバイスは、真空カップ又は真空コネクタにより、ＣＴスキャナ又は他の医療機器の表面といった様々な表面に取り付けることができる。本真空コネクタデバイスは、横棒（rail）といった接続構造を有し、ポータブルメディカルデバイスは、例えばフックといったその接続フィーチャを介して接続構造に取り付けることができる。したがって、本コネクタデバイスは、患者がある場所からある場所に移動するときに、ポータブルメディカルデバイスを患者に追従させやすくすることができる。真空レベルをモニタしポータブルメディカルデバイスといった外部モニタリングデバイスを介したアラームの生成を可能にするために、空気圧センサが提供される。

一般に、本発明の様々な態様は、本発明の範囲内で可能なように組み合わせ、結合することができる。本発明のこれらの態様及び他の態様、特徴、及び／又は効果は、以下で説明する実施形態から明らかになり、同実施形態を参照すると明瞭になるであろう。

ポータブルコネクタデバイス１００を示す。 ポータブルコネクタデバイスの真空コネクタ１０２の断面図を示す。 ポータブルメディカルデバイス２０１とポータブルコネクタデバイス１００との接続を示す。 真空コネクタ１０２を一体化したポータブルメディカルデバイス３００を示す。

添付の図面を参照して、例示を目的として本発明の実施形態について説明する。

図１は、医用人工呼吸器などのポータブルメディカルデバイスのための固定接続可能性（secure connection possibility）を提供するポータブルコネクタデバイス１００を示している。いくつかのポータブルメディカルデバイスは、フック又は同様の接続フィーチャ２０２（図３Ａを参照）を有するので、患者が移動する場合に、それらポータブルメディカルデバイスは、ベッドの横棒に掛けることができる。しかしながら、患者がベッドから例えばＣＴスキャナ室のＣＴガントリに移動する場合、ポータブルメディカルデバイスを置いておく又は掛けておく都合のよい場所が存在しない場合がある。ポータブルコネクタデバイス１００は、そのようなポータブルメディカルデバイスのための接続可能性を提供するよう設計されている。例えば、コネクタデバイス１００は、ＣＴスキャナの表面に取り付けることができ、ポータブルメディカルデバイスは、コネクタデバイス１００の横棒に接続することができる。

２つの真空コネクタ１０２を有するコネクタデバイス１００が示されているが、コネクタデバイスは、１つの真空コネクタのみを有するよう構成されてもよいし、あるいは、３つ、４つ、又は５つ以上の真空コネクタなど、３つ以上の真空コネクタを有するよう構成されてもよい。

図２は、真空コネクタ１０２の断面図を示している。真空コネクタ１０２は、シェル１９４と、シェルの開口を囲むリム１９１とを備える。シェルとリムとが一緒になって、キャビティ１９２を定める。リムは、表面１９３と気密に接続するために、ゴムなどの弾性材料から構成され得る。キャビティ１９２内に真空を生成するようにキャビティ１９２内の空気圧が周囲の空気圧と比較して低減される場合、リム１９１が表面１９３に対して押されるので、真空コネクタは表面１９３に接続され、それにより、真空コネクタは、ＣＴスキャナ又は他の医療機器の適切な表面といった表面１９３と真空接続する。シェル１９４は、硬い材料又は弾性材料から構成されてよく、リム１９１と一体的に形成されてもよい。ここで説明する真空コネクタ１０２の一般的構成は知られているものである。一般的な真空コネクタ１０２は、真空カップ又は吸引カップとして知られていることがある。

真空コネクタのキャビティ内の真空は、真空プロバイダにより提供される。真空プロバイダは、キャビティ１９２の体積を増大することにより真空を生成するメカニズムに作用するレバー１０３ａによって具現化され得る。同様に、真空プロバイダは、真空コネクタ１０２に一体化されたポンプ（図示せず）によって具現化され得、ポンプは、キャビティ１９２内に真空を生成することができる。あるいは、真空プロバイダは、エアーコネクタ１０３ｂによって具現化され得、エアーコネクタ１０３ｂは、例えばエアーホース１２２を介して、真空を生成するための電気的真空ポンプなどの外部真空生成器１０６に接続可能である。エアーコネクタ１０３ｂは、外部真空生成器１０６から提供される真空が失われる場合も、真空が失われないことを確実にするバルブを備えてもよい。キャビティ１９２内での真空の生成は、リム１９１と表面１９３との気密接続を要することを理解されたい。

一実施形態において、真空生成器１０６は、ポータブルメディカルデバイス２０１の一部である。例えば、医用人工呼吸器は、患者に酸素を供給するための内蔵ポンプシステムを有する。この内蔵ポンプシステムは、真空コネクタ１０２のために真空を生成する真空生成器１０６としても効果的に利用され得る。

ポータブルコネクタデバイス１００は、接続構造１０１をさらに備える。接続構造１０１は、可能であればポータブルメディカルデバイスの接続フィーチャ２０２を介してポータブルメディカルデバイスとの接続を可能にするよう成形された、例えば、横棒、リング、フック、又は他の適切な接続構造である。接続構造１０１が、真空コネクタ１０２に接続される。例えば、横棒１０１は、図１に示されるように、２つの接続構造を接続することができる。

ポータブルコネクタデバイス１００は、真空カップのキャビティ１９２内の空気圧を測定するための、ピエゾ抵抗空気圧検出器又は容量性空気圧検出器などの電気的空気圧検出器１０４をさらに備える。空気圧検出器１０４からの電気出力測定信号が、コネクタデバイス１００を構成する電気回路により処理され得、測定空気圧に関連するデータ値に変換され得る。処理されていない測定信号又は処理された測定信号が、関連する外部モニタリングデバイス１０５に利用可能であるか、又は関連する外部モニタリングデバイス１０５に供給され、関連する外部モニタリングデバイス１０５は、提供されたデータに応じてアラームを生成することができる。その信号は、ポータブルコネクタデバイスの電気コネクタを経由し、有線接続又は無線接続１２１を介して、利用可能であるか、又は供給される。

外部モニタリングデバイス１０５は、空気圧検出器１０４からの測定真空データのみをモニタするよう構成されてもよいし、又は、モニタリングデバイス１０５は、ポータブルメディカルデバイス２０１を構成してもよい。医用人工呼吸器といったポータブルメディカルデバイス２０１は、様々な測定信号をモニタするために入力を有し得、したがって、そのような入力は、測定空気圧データ又は測定空気圧に関連する同等の処理されたデータをモニタするために使用され得る。測定空気圧信号のデータフォーマットが、ポータブルメディカルデバイスの入力と互換性がない場合、測定空気圧信号は、ポータブルメディカルデバイスの入力と互換性のある信号、すなわち、測定空気圧に関連するデータ信号に変換され得る。例えば、測定空気圧に関連するデータ信号は、空気圧が真空コネクタ１０２の固定接続を提供するのに十分低い場合、ロー（例えば、デジタルの０）であり、空気圧が高くなりすぎて真空接続がリスクがある場合、ハイ（例えば、デジタルの１）である単純なバイナリ信号とすることができる。あるいは、測定空気圧信号を処理して、ポータブルメディカルデバイス２０１の入力により検出することができる最大電圧及び最小電圧に対応する、最大電圧及び最小電圧を有する電圧信号を形成することができる。測定空気圧のバイナリ信号への変換は、コネクタ１００を構成する電気回路（図示せず）により実行され得る。

一実施形態において、ポータブルコネクタデバイス１００は、デバイスの容易な保管及び運搬を可能にするように、折り畳み式であるよう構成されている。折り畳み式のデザインは、接続構造の諸部分を１以上のヒンジ１３１を用いて接続することにより接続構造を曲げられるようにすることによって実現され得る。

ポータブルコネクタデバイスは、様々な態様で構成され得る。例えば、接続構造１０１は、真空コネクタ１０２の両方の端部に提供されるロープであってもよいし、接続構造１０１は、１以上の真空コネクタ１０２に接続されるリングであってもよいし、又は、接続構造１０１は、単一の真空コネクタに取り付けられるフックであってもよい。

ポータブルコネクタデバイスの形状及び寸法は、特定の医療機器への取り付けを可能にするよう特に設計され得る。例えば、ＣＴスキャナは、コネクタデバイス１００を取り付けることができる少しの場所と制限された領域しかなく、したがって、コネクタ１００の形状及び寸法は、医療機器の取り付け可能性を満たすよう特に設計され得る。また、真空コネクタ１０２、特にリム１９１の表面の柔らかさ又は弾性といったリム１９１の表面特性は、例えば滑らかでない表面１９３との最適な接続特性を得るよう、選択することができる。

図３Ａは、接続構造１０１を介してポータブルメディカルデバイス２０１に機械的に接続可能なポータブルコネクタデバイス１００の例示的な実施形態を示している。ポータブルメディカルデバイス２０１は、フック２０２を介してポータブルコネクタデバイス１００に接続可能である。空気圧センサ１０４は、（例えば有線接続１２１を介して）ポータブルメディカルデバイス２０１に接続可能であるので、メディカルデバイス２０１を構成するアラームデバイス２０７は、キャビティ１９２内が危機的な真空レベルの場合、アラームを生成することができる。アラームデバイス２０７は、他の測定された医療条件に応じてアラームを生成するよう構成された、又は、測定空気圧に応じてアラームを生成するよう特に構成された一般的なアラームデバイスであってよい。

図３Ｂは、外部表面と真空接続するために真空コネクタ１０２を一体化したポータブルメディカルデバイス２０１を示している。吸引カップがポータブルメディカルデバイス２０１に一体化されている。真空コネクタは、図１の真空コネクタと同等のものであり、図１のポータブルコネクタデバイス１００と同様、キャビティ１９２内に真空を確立するために、手動ポンプ又はレバー２０３ａの形態の一体化された真空プロバイダを有し得る。あるいは、ポータブルメディカルデバイス２０１の真空ポンプ２０３ｂが、キャビティ１９２内に真空を生成するために、真空コネクタ１０２に接続されてもよい。真空コネクタのキャビティ内の空気圧を測定するために、他の実施形態と同様の空気圧検出器が提供される。空気圧検出器は、図３Ａのアラームデバイス２０７と同等のアラームデバイス２０７に接続される。

本発明は、図面および上記の記載において詳細に例示され説明されたが、そのような例示および説明は、限定的なものとしてではなく、例示的なものとして考えられるべきである。本発明は、開示された実施形態に限定されない。開示された実施形態に対する他の変形例は、図面、本開示、および添付の請求項の検討から、請求される発明を実施する際に当業者によって理解され達成され得る。請求項において、「備える（comprising）」という語は、他の要素又はステップを除外せず、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」は、複数個を除外しない。プロセッサ又は他のユニットといった単一の電気回路が、請求項に記載された複数の項目の機能を満たしてもよい。所定の手段が相互に異なる従属請求項において記載されているという単なる事実は、それらの手段の組み合わせが有利に使用され得ないことを示すわけではない。請求項におけるいかなる参照符号も、適用範囲を限定するよう解釈されるべきではない。

Claims (6)

1. ポータブルメディカルデバイスのための固定接続構造を提供するポータブルコネクタデバイスであって、
   前記ポータブルメディカルデバイスの接続フィーチャとの接続が可能となるよう成形された接続構造と、
   表面と真空接続する１以上の真空コネクタであって、前記真空コネクタは、前記表面と接触するためのリムによって囲まれたキャビティを有し、前記１以上の真空コネクタは、前記接続構造に接続される、１以上の真空コネクタと、
   前記キャビティ内に真空を提供する真空プロバイダと、
   前記真空コネクタの前記キャビティ内の空気圧を測定する空気圧検出器であって、前記空気圧検出器は、関連する外部モニタリングデバイスに前記測定された空気圧に関連するデータを提供するよう構成され、前記関連する外部モニタリングデバイスは、前記提供されたデータに応じてアラームを生成することができる、空気圧検出器と、
   を備えた、ポータブルコネクタデバイス。
2. 前記モニタリングデバイスは、前記ポータブルメディカルデバイスを構成する、請求項１記載のポータブルコネクタデバイス。
3. 前記真空プロバイダは、外部真空生成器との接続を可能にするエアーコネクタである、請求項１記載のポータブルコネクタデバイス。
4. 前記外部真空生成器は、前記ポータブルメディカルデバイスを構成する、請求項３記載のポータブルコネクタデバイス。
5. 表面と真空接続する１以上の真空コネクタであって、前記真空コネクタは、前記表面と接触するためのリムによって囲まれたキャビティを有する、１以上の真空コネクタと、
   前記キャビティ内に真空を提供する真空プロバイダと、
   前記真空コネクタの前記キャビティ内の空気圧を測定する空気圧検出器であって、前記空気圧検出器は、前記測定された空気圧に関連するデータを提供するよう構成されている、空気圧検出器と、
   前記測定された空気圧に応じてアラームを生成することができるアラームデバイスと、
   を備えた、ポータブルメディカルデバイス。
6. ポータブルメディカルデバイスのための固定接続構造を提供する方法であって、
   請求項１記載のポータブルコネクタデバイスを表面に取り付けるステップと、
   前記ポータブルメディカルデバイスを前記ポータブルコネクタデバイスの接続構造に取り付けるステップと、
   前記ポータブルコネクタデバイスのキャビティ内の空気圧をモニタするステップと、
   関連する外部モニタリングデバイスに測定された空気圧又は前記測定された空気圧に関連するデータを供給するステップと、
   を含む、方法。

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