JP2015223277A - 内視鏡用生体情報センサ - Google Patents

Abstract

【課題】被測定対象部位と、生体情報の収集を行うセンサ部の位置を内視鏡にて同時に確認しながら、生体情報を収集することが可能な内視鏡用生体情報センサを提供する。【解決手段】被測定対象部に向かって挿入される内視鏡４０のデバイス孔４１に挿入され、被測定対象部の生体情報を収集する内視鏡用生体情報センサ１であって、デバイス孔４１に挿入及び引き抜き可能に配置される本体部２と、本体部２の端部に設けられたセンサ取付部１０と、生体情報を収集するセンサ部２０とを少なくとも有し、センサ取付部１０は、本体部２の端部から、被測定対象部５０の方向に延び、かつ、本体部２の中心軸線Ａと所定の角度をなしていることを特徴とする内視鏡用生体情報センサ１。【選択図】図１

Description

本発明は、例えば消化器系の内視鏡検査に用いて好適な内視鏡用生体情報センサに関する。

ガン細胞は、酸素がなくともグルコースをエネルギーに変えることのできる低酸素細胞であることが知られている。また、ガン細胞付近は貧灌流によって低酸素状態になるため、周囲の細胞に酸素を供給するために血管が太く進化したり、新生血管ができたりすると言われている。このため、ガンなどの病変部位の診断を目的として、組織の表層微細血管等の血管形状情報と血中ヘモグロビンの酸素飽和度等を把握するために、波長の異なる複数の光を関心領域に照射し、所望の画像を取得する内視鏡システムが知られている（例えば特許文献１及び特許文献２参照。）。

また、略円筒形状の本体の側面に、生体情報を収集するためのセンサ部を配置し、これを食道や胃などの消化器官に挿入して、関心領域の生体情報を収集する検査器具も知られている（例えば特許文献３参照。）。このような検査器具であれば、測定を行うセンサ部が関心領域からの生体情報を直接収集するため、例えば病変等によって計測値などが異常となっている場合には、これを直接検知することができる。

特開２０１３−１３６５６号公報 特許第３５５９７５５号公報 特開２０１４−３９８２２号公報

上述の特許文献１及び特許文献２に記載された技術は、照射された光によって血管等を映し出し、撮影した画像を処理する技術であって、関心領域の生体情報を直接的に測定するものではない。このため、例えば粘膜下に悪性腫瘍等の病変部位等があったとしても、精度良くこれを検出できない場合があるという問題があった。また、特許文献３に記載された方法では、消化器官に挿入される略円筒形状をした検査器具の側面にセンサ部が配置されているため、そのセンサ部を正確に関心領域に配置することが難しかった。例えば、当該検査器具を内視鏡のデバイス孔（鉗子孔）に挿入するなどして、内視鏡からの画像を確認しながら関心領域にセンサ部を近づけようとしても、関心領域とセンサ部を内視鏡の同一視野に入れることができないため、当該センサ部を正確に配置することは困難であった。当該検査器具の先端部分にセンサ部を設ければ、関心領域とセンサ部が配置されている当該検査器具の先端部分を内視鏡の同一の視野領域に入れることはできる。しかしながら、当該検査器具の先端部の面積は狭いため、配置できるセンサが限定されてしまったり、一度の測定で測定可能な範囲が狭くなってしまうという問題があった。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、被測定対象部位と、生体情報の収集を行うセンサ部の位置を内視鏡にて同時に確認しながら、生体情報を収集することが可能な内視鏡用生体情報センサを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明の内視鏡用生体情報センサは、被測定対象部に向かって挿入される内視鏡のデバイス孔に挿入され、前記被測定対象部の生体情報を収集する内視鏡用生体情報センサであって、前記内視鏡の前記デバイス孔に挿入及び引き抜き可能に配置される本体部と、前記本体部の前記被測定対象部側の端部に設けられたセンサ取付部と、前記センサ取付部における前記被測定対象部と対向する部分に設けられた前記生体情報を収集するセンサ部とを少なくとも有し、前記センサ取付部は、前記本体部の前記被測定対象部側の端部から、前記被測定対象部の方向に延び、かつ、前記本体部の中心軸線と所定の角度をなしていることを特徴とする。

本発明の内視鏡用生体情報センサによれば、センサ取付部は本体部の被測定対象部側の端部に、本体部の中心軸線と所定の角度をなして設けられており、そのセンサ取付部の被測定対象部と対向する部分にセンサ部が設けられている。このため、この内視鏡用生体情報センサが内視鏡のデバイス孔に挿入されて配置されると、センサ部が前述の被測定対象部と対向する様に配置されるようになる。

上記発明においては、前記被測定対象部の近傍をマーキングするためのマーキング手段をさらに備えていることを特徴とすることが好ましい。
このようにすることにより、内視鏡用生体情報センサの使用者は、センサ部によって生体情報が収集された被測定対象部の近傍の部分を、マーキング部によって印をつけることができる。

上記発明においては、前記本体部の中心軸線と前記センサ取付部のなす角度を任意の角度に変更する、角度変更手段を更に備えていることを特徴とすることが好ましい。
このようにすることにより、使用者が角度変更手段による操作によって、本体部の中心軸線とセンサ取付部がなす角度が変更される。

上記発明においては、前記センサ取付部が、少なくとも弾性部材を用いて形成されていることを特徴とすることが好ましい。
このようにすることにより、センサ取付部を伸ばして挿入が容易な形態にして、本体部をデバイス孔に挿入することができる。また、センサ取付部がデバイス孔を貫通すると、センサ取付部を形成する部材の弾性からセンサ取付部は元の形態に戻るため、センサ取付部は、本体部の中心軸線と所定の角度をなして配置されることになることになる。

上記発明においては、前記センサ取付部が板状形状をなしていることを特徴とすることが好ましい。
このようにすることにより、センサ取付部の屈曲、延伸等の操作も容易で簡易な構造の内視鏡用生体情報センサを提供することが可能となる。

上記発明においては、前記センサ取付部が円柱形状をなしていることを特徴とするが好ましい。
このようにすることにより、本体部の消毒などのメンテナンス作業等が容易な内視鏡用生体情報センサを提供することが可能となる。

本発明の内視鏡用生体情報センサによれば、センサ取付部が、本体部の中心軸線と所定の角度をなして本体部の端部に設けられていることから、使用者は、被測定対象部とセンサ取付部の位置を同時に内視鏡にて確認することができる。このため、センサ取付部を所望の被測定対象部に配置し、センサ取付部に設けられたセンサ部を適切な位置に配置することを容易に行うことが可能となる。また、内視鏡用生体情報センサによる測定を行いながら、内視鏡にてその測定箇所を確認することができるため、内視鏡用生体情報センサによる測定によって計測値などに異常が認められる場所を同時に内視鏡によって確認することも可能となる。さらには、センサ取付部の長さを変更して、被測定対象部と対向する部分を目的に応じた任意の面積とすることができるため、センサ取付部に多くのセンサを設けたり、面積の広いセンサを設けたりすることが可能となる。また、本発明の内視鏡用生体情報センサは、鉗子などを挿入するデバイス孔を有する内視鏡であれば使用できるため、特別な内視鏡システムなどを用いることなく、被測定対象部の生体情報を収集することができる。

図１（ａ）は、本発明の第一の実施形態に係る内視鏡用生体情報センサの本体部が、内視鏡のデバイス孔に挿入される状態を説明する側面断面図である。図１（ｂ）は、本発明の第一の実施形態に係る内視鏡用生体情報センサの全体図である。 図２（ａ）は、本発明の第一の実施形態に係る内視鏡用生体情報センサの先端部の正面図である。図２（ｂ）は、本発明の第一の実施形態に係る内視鏡用生体情報センサの先端部の側面図である。 図３（ａ）は、本発明の第二の実施形態に係る内視鏡用生体情報センサの先端部の上面図である。図３（ｂ）は、本発明の第二の実施形態に係る内視鏡用生体情報センサの先端部の側面図である。 図４（ａ）は、本発明の第二の実施形態に係る内視鏡用生体情報センサの別の実施形態の先端部の正面図である。図４（ｂ）は、本発明の第二の実施形態に係る内視鏡用生体情報センサの別の実施形態の先端部の上面図である。図４（ｃ）は、本発明の第二の実施形態に係る内視鏡用生体情報センサの別の実施形態の先端部のカバーの内部に配置されるセンサ取付部の上面図である。

〔第一の実施形態〕
以下、本発明の第一の実施形態に係る内視鏡用生体情報センサについて図１から図２を参照しながら説明する。

本実施形態に係る内視鏡用生体情報センサ１は、内視鏡４０のデバイス孔４１の内部に配置され、内視鏡４０の先端部が面する被測定対象部５０の酸素飽和度などの生体情報を収集するものである。なお、本実施形態では被測定対象部５０が胃である例に適用して説明するが、被測定対象部５０は胃の他に食道や大腸などの消化器官であってもよく、特に限定するものではない。

内視鏡用生体情報センサ１は、本体部２、先端部３、中継コネクタ４、信号線５及び表示モニタ６から主に構成されている。
本体部２は、内視鏡４０のデバイス孔４１に挿入され、その内部に配置される部分である。本体部２は、細長い略円筒形状をしており、その外径はデバイス孔４１の内径よりも小さいため、デバイス孔４１への挿入、引き抜きの操作を容易に行うことが可能である。本体部２の内部には、後述するセンサ部２０と中継コネクタ４を電気的に接続する複数のケーブルが配置され、その周りをコイルが覆っている。本体部２は可撓性を有する部材から形成されているため、本体部２を任意の方向に曲げることが可能である。

先端部３は、センサ取付部１０及びマーカーペン１５から主に構成されている。センサ取付部１０は、板状の弾性部材を略Ｌ字状に曲げて形成されており、当該曲げられた部分が屈曲部１８と、屈曲部１８から被測定対象部５０の方向に直線状に延びている部分がセンサ配置部１６とされている。また、屈曲部１８に設けられた貫通孔が、穴部１７とされている。

センサ取付部１０の屈曲部１８側の端部は、本体部２の被測定対象部５０側の端部に接続されている。また、屈曲部１８は、センサ配置部１６と本体部２の中心軸線Ａのなす角度が所定の角度をなす様に形成されている。本実施形態では、当該所定の角度は略１２０度とされているが（図２参照。）、用途に応じて異なる角度としてもよい。例えば当該所定の角度を、約１２０度から約１６０度の間の任意の角度としてもよく、その他の角度としてもよい。なお、センサ取付部１０は弾性部材から形成されているため、力を加えて屈曲部１８を更に曲げたり、又は伸ばしたりしてセンサ配置部１６と中心軸線Ａのなす角度を変更しても、その力を加えるのを止めればその角度は元の所定の角度となる。なお以降、センサ取付部１０のセンサ配置部１６が中心軸線Ａと所定の角度となるようにされている状態を、センサ取付部１０が中心軸線Ａと所定の角度をなしている状態と記載する。また、センサ配置部１６と中心軸線Ａがなす角度を、センサ取付部１０と中心軸線Ａがなす角度と記載する。

なお、センサ取付部１０と本体部２との端部は、脱着可能に接続してもよい。この様にすれば、センサ取付部１０を、検査ごとに交換可能なディスポーザブルな構成部品とすることができる。

センサ配置部１６のセンサ部２０が配置される面には、センサ部２０を電気的に接続するためのＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔ Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）が設けられている。ＦＰＣは柔軟性を有する部材であるため、例えば中心軸線Ａに対して所定の角度を有して配置したりすることが難しいが、このようにセンサ配置部１６の面に設ければ、所定の配置の状態を維持し、センサ部２０を配置することができる。なお、センサ部２０を電気的に接続する部材として、ＦＰＣ以外の公知の導電性部材を用いても良い。

センサ配置部１６の前述の屈曲部１８と中心軸線Ａが交差する付近には、このマーカーペン１５が貫通するための穴部１７が設けられている。
センサ配置部１６は、主に被測定対象部５０の生体情報を収集するためのセンサ部２０が配置される部分である。本実施形態では、このセンサ配置部１６に、近赤外線分光法（ＮＩＲＳ：Ｎｅａｒ−ｉｎｆｒａｒｅｄ ｓｐｅｃｔｒｏｓｃｏｐｙ）を用いて、混合血酸素濃度などを測定することを目的としたセンサ部２０が設けられている。このセンサ部２０は、フォトダイオード１１、フォトダイオード１２、発光ダイオード１３、及び発光ダイオード１４などの光学デバイスから構成され、それぞれの光学デバイスがセンサ配置部１６の面に設けられたＦＰＣと電気的に接続されて配置されている。具体的には、センサ配置部１６の屈曲部１８側の部分に、発光ダイオード１３と発光ダイオード１４が並列して配置され、センサ配置部１６の被測定対象部５０側の端部近傍にフォトダイオード１２が配置されている。そして、フォトダイオード１２と発光ダイオード１３及び発光ダイオード１４との間の所定の箇所に、フォトダイオード１１が配置されている。なお、フォトダイオード１１、フォトダイオード１２と発光ダイオード１３及び発光ダイオード１４とのそれぞれの間隔は、測定に適した所定の間隔となっている。

発光ダイオード１３と発光ダイオード１４は、近赤外の光を発光する発光ダイオードである。発光ダイオード１３と発光ダイオード１４が発光する光の波長は、それぞれ互いに異なる波長となっている。フォトダイオード１１及びフォトダイオード１２は、発光ダイオード１３と発光ダイオード１４から照射され、被測定対象部５０を透過した透過光を受光する光検出器である。各光学デバイスの表面は、使用される帯域の近赤外光に対して十分な透過特性を持った樹脂からなる封止部１９によって覆われている。

本実施形態に係る内視鏡用生体情報センサ１では、このセンサ部２０によって、酸素飽和度（ＳＯ２）、酸化ヘモグロビン（Ｏｘｙ−Ｈｂ）、脱酸化ヘモグロビン（Ｄｅｏｘｙ―Ｈｂ）、及びトータルヘモグロビン（Ｔｏｔａｌ−Ｈｂ）などの測定が可能となっている。

なお、本実施形態に係る発光ダイオード１３及び発光ダイオード１４が、特許請求の範囲における発光部と、フォトダイオード１１及びフォトダイオード１２が、受光部とされている。また、本実施形態に係るこれらの光学デバイスによって構成されたセンサ部２０が、特許請求の範囲における光学測定デバイスとされている。

本体部２の先端に配置されているマーカーペン１５は、被測定対象部５０の近傍に印をつけるための生体用のペンである。このマーカーペン１５には、例えば胃の粘膜などを染色可能なインジゴカルミンなどの着色料が用いられている。なお、印をつける手段としては、その他の公知の着色料を用いた生体用のペンであったり、その他の公知のマーキング手段であってもよい。なお、本実施形態におけるマーカーペン１５が、特許請求の範囲におけるマーキング手段とされている。

本体部２の先端部３とは反対側の端部には、中継コネクタ４が設けられている。この中継コネクタ４は、後述する信号線５と本体部２を脱着可能に接続するためのコネクタである。この中継コネクタ４によって、本体部２を信号線５から分離することが可能であるため、例えば、使用者が本体部２を消毒、又は滅菌などを行う際に、本体部２を信号線５及び表示モニタ６から分離して作業を行うことが可能である。また、被検者毎に本体部２を交換して検査を行うことも可能となる。

信号線５は、本体部２と表示モニタ６を電気的に接続する部分である。表示モニタ６は、センサ部２０からの信号を処理して表示などを行い、また、センサ部２０に対して電源を供給する部分である。

次に、上記の構成からなる内視鏡用生体情報センサ１の作用について説明する。
内視鏡用生体情報センサ１の本体部２は、内視鏡４０のデバイス孔４１の開口部４２からデバイス孔４１に挿入され、デバイス孔４１の内部に配置される。内視鏡４０のデバイス孔４１は、内視鏡４０の内部に設けられた略円筒形の空洞で、内視鏡検査を行う際に、鉗子などの内視鏡用の器具が挿入される部分である。なお、このデバイス孔４１は、開口部４２から内視鏡４０の先端部に設けられている図示されていない先端開口部まで貫通している。

センサ取付部１０は、板状の弾性部材から形成されている。このため、本体部２をデバイス孔４１に挿入する際に、屈曲部１８を伸ばしてセンサ取付部１０と中心軸線Ａがなす角度を約１８０度とし、デバイス孔４１に挿入しやすい形態とすることができる。即ち、センサ配置部１６を中心軸線Ａの略同一線上に配置して先端部３をデバイス孔４１の開口部４２に挿入することができる。なお、先端部３をデバイス孔４１に挿入すると、センサ取付部１０の端部がデバイス孔４１の壁面に接触し、センサ取付部１０がさらに屈曲することはない。

本体部２をデバイス孔４１の先端開口部の方向に押し進め、先端部３が先端開口部から出ると、部材の弾性によってセンサ取付部１０は再び元の形状となるため、センサ取付部１０は中心軸線Ａに対して所定の角度（略１２０度）をなして配置される。

被測定対象部５０の測定を行う際には、まず、内視鏡４０の先端部が被測定対象部５０と対向する様に内視鏡４０を操作する。この際、センサ取付部１０は本体部２の中心軸線Ａ（即ち内視鏡４０の中心軸線）と略１２０度の角度をなして配置されているため、内視鏡４０の視野領域（撮影画像）に被測定対象部５０とセンサ取付部１０を同時に含める様にすることができる。そして、この内視鏡４０による画像を確認しながら、内視鏡４０及び本体部２を操作してセンサ取付部１０のセンサ配置部１６が被測定対象部５０と適切に対向するようにする。

センサ配置部１６を被測定対象部５０に対向する様に配置したら、本体部２を被測定対象部５０に向かう方向に押し進め、センサ取付部１０が被測定対象部５０に押しつけられる様にする。センサ取付部１０は弾性を有しているため、被測定対象部５０に対して押しつけられると屈曲部１８が更に屈曲し、センサ取付部１０（センサ配置部１６）が中心軸線Ａに対して約９０度の角度をなす様になる。このようになることで、センサ配置部１６全体が被測定対象部５０に接し、センサ配置部１６に配置されたセンサ部２０が被測定対象部５０と密着するため、被測定対象部５０からの生体情報をより正確に収集することが可能となる。

センサ部２０による生体情報の収集によって計測値などに異常が認められた場合には、本体部２を被測定対象部５０に向かう方向に更に押し進め、センサ取付部１０が被測定対象部５０に更に押しつけられる様にする。このようにすると、屈曲部１８が更に屈曲すると共に、穴部１７からマーカーペン１５が被測定対象部５０に向かって突出する。この突出したマーカーペン１５が被測定対象部５０に接触すると、接触した部分に染料による印がつけられ、本体部２を引き抜いた後でも、当該測定を行った被測定対象部５０の箇所を使用者が確認することができる。

上記の構成からなる内視鏡用生体情報センサ１によれば、センサ取付部１０が本体部２の中心軸線Ａに対して所定の角度を有して配置されていることから、センサ取付部１０及び被測定対象部５０の位置を内視鏡４０の撮影画像で同時に確認することができる。このため、センサ部２０を被測定対象部５０に対して正確に対向させて配置することを容易にすることができる。また、センサ取付部１０を弾性部材にて形成していることから、本体部２をデバイス孔４１に挿入する際、センサ取付部１０を中心軸線Ａの略同一線上に配置することができる。このため、容易に本体部２をデバイス孔４１に挿入することができる。また、センサ取付部１０のセンサ配置部１６の長さ（屈曲部１８から被測定対象部５０の方向に向かって延びる長さ）を使用目的に応じた任意の長さにすることができるため、例えばその長さを長くして、センサ配置部１６上により多くのデバイスを配置してセンサ部２０を構成したり、一度の測定でより広い領域からの信号を収集可能とする面積の広いセンサ部２０を配置したりすることも可能となる。さらには、センサ取付部１０の有する弾性を利用して、センサ配置部１６を被測定対象部５０に押しつけることによってセンサ部２０と被測定対象部５０を密着させ、より正確な測定を行うことも可能となる。また、マーカーペン１５を有していることから、測定によって計測値などに異常が検出された部分にマーカーペン１５よって印をつけることができるため、内視鏡用生体情報センサ１の本体部２を引き抜いた後であっても、その印によってその部分を容易に確認することができる。このため、内視鏡用生体情報センサ１による測定後に、本体部２を引き抜き、代わりに内視鏡用の鉗子等を挿入してバイオプシなどの手技を行う際に、適切な場所の組織を採取したり、適切な場所の治療を行ったりすることが容易となる。また、内視鏡用生体情報センサ１は、デバイス孔４１を有する内視鏡であれば使用可能であるため、特別なセンサや画像処理手段を有した内視鏡システムを用いることなく、より正確な生体情報を収集することが可能である。

〔第二の実施形態〕
次に、本発明の第二の実施形態について図３を参照しながら説明する。
本実施形態の内視鏡用生体情報センサ１の基本構成は、第一の実施形態と同様であるが、第一の実施形態とはセンサ取付部の形状のみが異なっている。よって、本実施形態においては、図３を用いてセンサ取付部の周辺を説明し、その他の部分の説明を省略する。なお、以降の図面の説明において、第一の実施形態と同一の部分については、同一の番号を付してその説明を行う。

本実施形態に係る内視鏡用生体情報センサ１のセンサ取付部２１は、板状部材から形成されている。センサ取付部２１の本体部２の端部との接続部側の所定の部分が屈曲部２２であり、当該屈曲部２２から被測定対象部５０側に直線状に延びている部分がセンサ配置部１６とされている。

センサ取付部２１の屈曲部２２は可撓性を有しており、図示されていない角度変更手段によってセンサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度を任意に変更することが可能である。この角度変更手段は、追加で設けられたワイヤなどによってその角度を変更する手段や、屈曲部２２に圧電素子などを用いて当該角度を変更する手段などを用いてもよく、その他の板状部材の屈曲角度を変更するための公知の手段を用いてもよい。

なお、角度変更手段を作動させていない時（以降、通常状態と記載）のセンサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度は、使用目的に応じた任意の角度とすることができる。例えば、通常状態ではセンサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度を１８０度（又は０度）とし、角度変更手段を作動させた際（以降、作動状態と記載）には、センサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度が所定の角度（例えば約９０度）となるようにしてもよい。又は、通常状態においてセンサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度が所定の角度となっていて、作動状態において、センサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度が所定の角度が１８０度（又は０度）となるようにしてもよい。さらには、角度変更手段が屈曲手段及び延伸手段からなっており、屈曲手段を作動させている間は、屈曲部２２が所定の角度まで曲り、延伸手段を作動させている間は屈曲部２２が伸びる様にしてもよい。さらに、この場合において、屈曲手段及び延伸手段の作動を止めた際に、センサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度が、当該屈曲手段及び延伸手段の作動を止める直前の角度で固定される構成としてもよい。なお、前述の所定の角度は、使用目的に応じた任意の所望の角度としてもよい。

なお、本実施形態では、通常状態ではセンサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度が約１８０度となり、作動状態では、センサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度が所定の角度（約９０度）となるように構成されている。

センサ配置部１６の被測定対象部５０側の端部の近傍には、発光ダイオード１３及び発光ダイオード１４が並列して設けられている。また、センサ配置部１６の屈曲部２２側の部分には、フォトダイオード１１が配置され、フォトダイオード１１と発光ダイオード１３及び発光ダイオード１４との間の所定の箇所にフォトダイオード１２が配置されている（図３参照。）。なお、なお、フォトダイオード１１、フォトダイオード１２と発光ダイオード１３及び発光ダイオード１４との間隔は、測定に適した所定の間隔となっている。

センサ配置部１６の、センサ部２０が配置される側の面には、ＦＰＣが設けられており、当該ＦＰＣにフォトダイオード１１、フォトダイオード１２、発光ダイオード１３及び発光ダイオード１４などの光学デバイスが電気的に接続され、配置されている。なお、各光学デバイスは、使用する近赤外光の帯域に十分な透過特性を持った樹脂からなる封止部１９によって覆われている。

次に本実施形態に係る内視鏡用生体情報センサ１の作用について説明をする。
上記の構成からなる内視鏡用生体情報センサ１を使用する際には、まず、本体部２の先端部３をデバイス孔４１の開口部４２から挿入する。この際、センサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度は１８０度であり、センサ取付部２１は直線状に中心軸Ａに沿って配置されているため、先端部３を開口部４２に容易に挿入することができる。先端部３を挿入した後、本体部２をデバイス孔４１の中で被測定対象部５０に向かう方向に押し進める。そして先端部３が内視鏡４０の図示されていない先端開口部から出たら、角度変更手段を作動させ、センサ配置部１６と中心軸線Ａのなす角度が所定の角度となるようにする。

被測定対象部５０の測定を行う際には、まず、内視鏡４０を操作して内視鏡４０の先端部が被測定対象部５０を向く様にする。そして、内視鏡４０の撮影画像を確認し、被測定対象部５０とセンサ取付部２１の位置を確認しながら、内視鏡４０及び本体部２を操作してセンサ配置部１６が被測定対象部５０と対向する様にする。以降は、前述の第一の実施形態の場合と同様に測定を行う。所望の測定が終わったら、前述の角度変更手段の作動を停止して、センサ配置部１６と中心軸線Ａのなす角度を略１８０度とした後に、本体部２をデバイス孔４１から引き抜く。

上記の構成からなる内視鏡用生体情報センサ１によれば、角度変更手段によって、センサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度を任意の角度とすることができる。このため、例えば内視鏡４０の可動範囲が制限され、内視鏡４０の先端部を被測定対象部５０に対して適切に対向させることができない様な場合でも、センサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度を適切な角度にして被測定対象部５０にセンサ部２０を適切に配置することが可能となる。また、本体部２をデバイス孔４１に挿入する際に、センサ取付部２１と中心軸線Ａのなす角度を約１８０度（または約０度）とすれば、より容易にその挿入を行うことも可能となる。

さらに、本実施形態において、センサ取付部２１全体を本体部２の外径と略同一の外径を有した略円筒形状のカバー３０にて覆う様に構成してもよい（図４参照。）。このカバー３０には、フォトダイオード１１、フォトダイオード１２、及び発光ダイオード１３と発光ダイオード１４と対応する部分に開口部３１が設けられている。そして、それぞれの開口部３１には、使用する帯域の近赤外光に対して十分な透過特性を有する部材からなる開口窓部３２が設けられている。発光ダイオード１３及び発光ダイオード１４からの光は、この開口窓部３２を透過して被測定対象部５０に向かって照射され、被測定対象部５０を透過した光は、さらに開口窓部３２を透過してフォトダイオード１１、フォトダイオード１２にて検出される。

このようにしてセンサ取付部２１全体をカバー３０で覆えば、センサ取付部２１及びセンサ部２０を確実に保護することができる。また、本体部２の洗浄や滅菌等の作業を容易に行うことができる。なお、カバー３０は、本体部２の外装部材と一体として形成されたものであってもよく、分離可能としたものであってもよい。

なお、本発明の技術範囲は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、第一の実施形態における内視鏡用生体情報センサ１を、第二の実施形態に記載の角度変更手段が設けられた内視鏡用生体情報センサ１としてもよい。また、第二の実施形態おける内視鏡用生体情報センサ１を、第一の実施形態に記載の穴部１７及びマーカーペン１５が設けられた内視鏡用生体情報センサ１としてもよい。また更には、第一の実施形態の内視鏡用生体情報センサ１を、そのセンサ取付部１０が第二の実施形態に記載のカバー３０にて覆われた構成としてもよい。

第一の実施形態における内視鏡用生体情報センサ１において、マーキング手段としてマーカーペン１５を用いていたが、マーカーペン１５以外の胃の粘膜などの生体組織に印がつけられる他の公知のマーキング手段を用いても構わない。また、上記第一の実施形態では、当該マーキング手段は本体部２の端部に設けられていたが、その設置場所はこれに限定される訳ではなく、例えばセンサ配置部１６の部分や、当該手段によって被測定対象部５０の近傍に印をつけることのできる他の場所であってもよい。

また、上記の実施形態では、センサ部２０として光学測定デバイスを用いた例を挙げて説明したが、その他のセンサデバイスを用いてもよい。例えば、生体電位を測定するためのセンサデバイスや、その他の生体情報を収集するための公知のセンサデバイスを用いたセンサ部２０を用いてもよい。さらに上記の実施形態では、センサ部２０を被測定対象部５０に密着させて測定を行う例を挙げて説明したが、センサ部２０を構成するセンサデバイスの特性に応じ、センサ部２０と被測定対象部５０が接着せずに、一定の距離を有した状態で測定を行うものであってもよい。

１ 内視鏡用生体情報センサ
２ 本体部
３ 先端部
４ 中継コネクタ
５ 信号線
６ 表示モニタ
１０ センサ取付部
１１ フォトダイオード
１２ フォトダイオード
１３ 発光ダイオード
１４ 発光ダイオード
１５ マーカーペン
１６ センサ配置部
１７ 穴部
１８ 屈曲部
１９ 封止部
２０ センサ部
２１ センサ取付部
２２ 屈曲部
３０ カバー
３１ 開口部
３２ 開口窓部
４０ 内視鏡
４１ デバイス孔
４２ 開口部
５０ 被測定対象部

Claims (8)

1. 被測定対象部に向かって挿入される内視鏡のデバイス孔に挿入され、前記被測定対象部の生体情報を収集する内視鏡用生体情報センサであって、
   前記内視鏡の前記デバイス孔に挿入及び引き抜き可能に配置される本体部と、
   前記本体部の前記被測定対象部側の端部に設けられたセンサ取付部と、
   前記センサ取付部における前記被測定対象部と対向する部分に設けられた前記生体情報を収集するセンサ部とを少なくとも有し、
   前記センサ取付部は、前記本体部の前記被測定対象部側の端部から、前記被測定対象部の方向に延び、
   かつ、前記本体部の中心軸線と所定の角度をなしていることを特徴とする内視鏡用生体情報センサ。
2. 前記被測定対象部の近傍をマーキングするためのマーキング手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用生体情報センサ。
3. 前記本体部の中心軸線と前記センサ取付部のなす角度を任意の角度に変更する、角度変更手段を更に備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の内視鏡用生体情報センサ。
4. 前記センサ取付部が、少なくとも弾性部材を用いて形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の内視鏡用生体情報センサ。
5. 前記センサ取付部が板状形状をなしていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の内視鏡用生体情報センサ。
6. 前記センサ取付部が円柱形状をなしていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の内視鏡用生体情報センサ。
   
7. 前記センサ取付部が、前記本体部と脱着可能に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の内視鏡用生体情報センサ。
8. 前記センサ部が、発光部と受光部からなる光学測定デバイスであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の内視鏡用生体情報センサ。

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