JP2015219804A - 情報提供装置、情報提供方法、および、情報提供プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】情報の価格と情報によって利用者が得た価値とが相関する情報提供装置を提供する。
【解決手段】第１事象の結果についての予想を含む第１予想情報を、前記第１予想情報の提供を要求する利用者端末に送信する情報提供部と、前記第１事象の結果を取得し、前記第１予想情報と前記第１事象の結果とに基づいて、前記第１予想情報の価格の複数の選択肢を作成して、前記複数の選択肢を前記利用者端末に送信する結果判定部と、前記利用者端末から前記複数の選択肢の選択結果を受信し、選択された前記選択肢の価格に基づいて、前記利用者端末に課金をする課金処理部と、を備え、前記課金処理部は、前記第１事象以降に生じる第２事象の結果についての予想を含む第２予想情報の提供による課金の仕方を前記複数の選択肢の選択結果に応じて変更する情報提供装置とする。
【選択図】図２

Description

本発明は、情報提供装置、情報提供方法、および、情報提供プログラムに関する。

継続利用を前提として利用者に便益を提供する情報やツールの課金方法として、シェアウェアモデル、月額固定料金による課金、利用都度の課金などの方法がある。これらの課金方法では、あらかじめ課金する金額が決められている。

特開２００３−１１５００８号公報 特開２００５−３２１９７８号公報

情報等への課金方法としての月額固定料金による課金等では、課金対象の情報あるいはツール等が利用者に金銭的利益を生み出すものであっても、あらかじめ決められた価格で、課金がされる。例えば、競馬における買い目の情報を提供する情報サービスなどは、利用都度課金や月額固定料金システムの下に提供されている。このとき、利用者が、情報提供元の過去の実績と情報の提供価格とを評価し、過去の実績と提供価格との間に、妥当性があると利用者が判断する場合に、情報を購入する。従って、このようなサービスでは、利用者に提供された情報から損失が発生した場合にも、利益が得られた場合にも、情報の利用者に対して同じように課金がされる。このような仕組みの下では、利用者、情報提供者の双方に納得感が醸成されない。従って、従来の課金等では、いわゆる情報のエントロピー（例えば、情報の不確定さ）と情報価格との不一致が生じているといえる。
本発明は、情報の価格と情報によって利用者が得た価値とが相関する情報提供装置を提供することを課題とする。

開示の技術は、上記課題を解決するために、以下の手段を採用する。

即ち、第１の態様は、
第１事象の結果についての予想を含む第１予想情報を、前記第１予想情報の提供を要求する利用者端末に送信する情報提供部と、
前記第１事象の結果を取得し、前記第１予想情報と前記第１事象の結果とに基づいて、前記第１予想情報の価格の複数の選択肢を作成して、前記複数の選択肢を前記利用者端末に送信する結果判定部と、
前記利用者端末から前記複数の選択肢の選択結果を受信し、選択された前記選択肢の価格に基づいて、前記利用者端末に課金をする課金処理部と、を備え、
前記課金処理部は、前記第１事象以降に生じる第２事象の結果についての予想を含む第２予想情報の提供による課金の仕方を前記複数の選択肢の選択結果に応じて変更する
情報提供装置である。

開示の態様は、プログラムが情報処理装置によって実行されることによって実現されてもよい。即ち、開示の構成は、上記した態様における各手段が実行する処理を、情報処理装置に対して実行させるためのプログラム、或いは当該プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体として特定することができる。また、開示の構成は、上記した
各手段が実行する処理を情報処理装置が実行する方法をもって特定されてもよい。開示の構成は、上記した各手段が実行する処理を行う情報処理装置を含むシステムとして特定されてもよい。

本発明によれば、情報の価格と情報によって利用者が得た価値とが相関する情報提供装置を提供することができる。

図１は、本実施形態の情報提供システムの構成例を示す図である。 図２は、本実施形態の情報提供装置の構成例を示す図である。 図３は、ユーザ情報テーブルの例を示す図である。 図４は、コンテンツ情報テーブルの例を示す図である。 図５は、選択結果テーブルの例を示す図である。 図６は、本実施形態の情報提供システムにおける動作シーケンスの例を示す図（１／３）である。 図７は、本実施形態の情報提供システムにおける動作シーケンスの例を示す図（２／３）である。 図８は、本実施形態の情報提供システムにおける動作シーケンスの例を示す図（３／３）である。 図９は、情報提供部による１００位の予想情報の価格を抽出する際の動作フローの例を示す図である。 図１０は、情報提供装置における情報提供の動作フローの例を示す図である。 図１１は、情報処理装置のハードウェア構成例を示す図である。

以下、図面を参照して実施形態について説明する。実施形態の構成は例示であり、開示の構成は、開示の実施形態の具体的構成に限定されない。開示の構成の実施にあたって、実施形態に応じた具体的構成が適宜採用されてもよい。
〔実施形態〕
（構成例）

図１は、本実施形態の情報提供システムの構成例を示す図である。図１の情報提供システム１０は、情報提供装置１００、第１端末２００ａ、第２端末２００ｂ、第３端末２００ｃを含む。情報提供装置１００は、ネットワークを介して、第１端末２００ａ、第２端末２００ｂ、第３端末２００ｃと接続される。第１端末２００ａ、第２端末２００ｂ、第３端末２００ｃは、同様の構成を有する。ここでは、３つの端末（第１端末２００ａ、第２端末２００ｂ、第３端末２００ｃ）としているが、端末の数は、３つに限定されるものではない。以後、各端末を区別しない場合、第１端末２００ａ、第２端末２００ｂ、第３端末２００ｃを、単に、端末２００という。本実施形態の情報提供システム１０では、情報提供装置１００は、ネットワークを介して利用者が求める様々な不確定情報、例えば、公的に認められたレースの予想情報を第１端末２００ａ、第２端末２００ｂ、第３端末２００ｃ等に提供する。

図２は、本実施形態の情報提供装置の構成例を示す図である。情報提供装置１００は、情報提供部１１０、結果判定部１２０、課金処理部１３０、ユーザ情報ＤＢ１５０、コンテンツ情報ＤＢ１６０を含む。
情報提供部１１０は、予想対象のレースについての予想情報を作成し、端末２００に送信する。
結果判定部１２０は、予想対象のレースについての予想情報と結果情報に基づいて、予想情報の価格の選択肢を作成する。
課金処理部１３０は、予想情報の価格について、端末２００の利用者に対し、課金処理を行う。
ユーザ情報ＤＢ１５０は、ユーザ情報テーブルＴ１００を格納する。

図３は、ユーザ情報テーブルの例を示す図である。図３のユーザ情報テーブルＴ１００では、利用者ＩＤ、パスワード、課金情報が対応付けられて格納されている。利用者ＩＤ及びパスワードは、情報提供装置１００が端末２００の利用者を認証する際に使用する情報である。課金情報は、利用者から予想情報の料金を課金する際に使用される情報である。課金情報は、例えば、クレジットカード番号、銀行口座番号などである。
コンテンツ情報ＤＢ１６０は、コンテンツ情報テーブルＴ２００、選択結果テーブルＴ３００を格納する。

図４は、コンテンツ情報テーブルの例を示す図である。図４のコンテンツ情報テーブルＴ２００では、コンテンツＩＤ、予想内容、当選情報、当選額、選択肢１、選択肢２、選択肢３が対応付けられて格納されている。コンテンツＩＤ、予想内容、当選情報、当選額、選択肢１、選択肢２、選択肢３については、後に説明する。

図５は、選択結果テーブルＴ３００の例を示す図である。図５の選択結果テーブルＴ３００では、コンテンツＩＤ「００１」についての、利用者ＩＤと利用者ＩＤに対応する利用者がコンテンツＩＤ「００１」について選択した予想情報の価格と、全利用者における選択した価格の順位とが、対応付けられて格納されている。図５の例では、１００位における選択された価格は、「５０００」である。

端末２００は、ネットワークを介して、情報提供装置１００と接続される。端末２００は、利用者の操作によって、予想情報の提供を情報提供装置１００に要求したり、予想情報の価格を選択し、選択結果を情報提供装置１００に送信したりする。

情報提供装置１００は、ＰＣ（Personal Computer）、ワークステーション（ＷＳ、Work Station）のような専用または汎用のコンピュータ、あるいは、コンピュータを搭載し
た電子機器を使用して実現可能である。また、端末２００は、ＰＣ、スマートフォン、携帯電話、タブレット型端末、カーナビゲーション装置のような専用または汎用のコンピュータ、あるいは、コンピュータを搭載した電子機器を使用して実現可能である。

図１１は、情報処理装置のハードウェア構成例を示す図である。情報提供装置１００は、図１１に示すような情報処理装置１０００によって実現される。図１１の情報処理装置１０００は、プロセッサ１００２、メモリ１００４、記憶部１００６、入力部１００８、出力部１０１０、通信制御部１０１２を有する。メモリ１００４及び記憶部１００６は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体である。情報処理装置のハードウェア構成は、図１１に示される例に限らず、適宜構成要素の省略、置換、追加が行われてもよい。

情報処理装置１０００は、プロセッサ１００２が記録媒体に記憶されたプログラムをメモリ１００４の作業領域にロードして実行し、プログラムの実行を通じて各構成部等が制御されることによって、所定の目的に合致した機能を実現することができる。

プロセッサ１００２は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＤＳＰ（Digital Signal Processor）である。

メモリ１００４は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Me
mory）を含む。メモリ１００４は、主記憶装置とも呼ばれる。

記憶部１００６は、例えば、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable ROM）、ハードディ
スクドライブ（ＨＤＤ、Hard Disk Drive）である。また、記憶部１００６は、リムーバ
ブルメディア、即ち可搬記録媒体を含むことができる。リムーバブルメディアは、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、あるいは、ＣＤ（Compact Disc）やＤＶＤ（Digital Versatile Disc）のようなディスク記録媒体である。記憶部１０６は、二次記憶装置とも呼ばれる。

記憶部１００６は、各種のプログラム、各種のデータ及び各種のテーブルを読み書き自在に記録媒体に格納する。記憶部１００６には、オペレーティングシステム（Operating System :ＯＳ）、各種プログラム、各種テーブル等が格納される。記憶部１００６に格納される情報は、メモリ１００４に格納されてもよい。また、メモリ１００４に格納される情報は、記憶部１００６に格納されてもよい。

オペレーティングシステムは、ソフトウェアとハードウェアとの仲介、メモリ空間の管理、ファイル管理、プロセスやタスクの管理等を行うソフトウェアである。オペレーティングシステムは、通信インタフェースを含む。通信インタフェースは、通信制御部１０１２を介して接続される他の外部装置等とデータのやり取りを行うプログラムである。外部装置等には、例えば、他の情報処理装置、外部記憶装置等が含まれる。

入力部１００８は、キーボード、ポインティングデバイス、ワイヤレスリモコン、タッチパネル等を含む。また、入力部１００８は、カメラのような映像や画像の入力装置や、マイクロフォンのような音声の入力装置を含むことができる。

出力部１０１０は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＰＤＰ（Plasma Display Panel）、ＥＬ（Electroluminescence）パネル
等の表示装置、プリンタ等の出力装置を含む。また、出力部１０１０は、スピーカのような音声の出力装置を含むことができる。

通信制御部１０１２は、他の装置と接続し、情報処理装置１０００と他の装置との間の通信を制御する。通信制御部１０１２は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）インタフェースボード、無線通信のための無線通信回路、電話通信のための通信回路である。ＬＡＮインタフェースボードや無線通信回路は、インターネット等のネットワークに接続される。

情報提供装置１００を実現するコンピュータは、プロセッサが二次記憶装置に記憶されているプログラムを主記憶装置にロードして実行することによって、情報提供部１１０、結果判定部１２０及び課金処理部１３０としての機能を実現する。一方、ユーザ情報ＤＢ１５０、コンテンツ情報ＤＢ１６０は、主記憶装置または二次記憶装置の記憶領域に設けられる。
（動作例）

図６、図７、図８は、本実施形態の情報提供システムにおける動作シーケンスの例を示す図である。図６の「Ａ１」「Ｂ１」「Ｃ１」「Ｄ１」は、それぞれ、図７の「Ａ１」「Ｂ１」「Ｃ１」「Ｄ１」に接続する。図７の「Ａ２」「Ｂ２」「Ｃ２」「Ｄ２」は、それぞれ、図８の「Ａ２」「Ｂ２」「Ｃ２」「Ｄ２」に接続する。図６、図７、図８は、情報提供装置１００と、第１端末２００ａと、第２端末２００ｂと、第３端末２００ｃとの間の動作シーケンスの例である。

情報提供装置１００が、端末２００からの要求により、予想対象のレース（第１レース及び第２レース）の予想情報を端末２００に提供すること等について説明する。ここでは、各端末２００に利用者（ユーザ）が存在し、情報提供装置１００と各端末２００との間で、ユーザ認証が既に行われているとする。情報提供装置１００は、各端末２００の利用者に関する情報をあらかじめ有しているとする。予想対象のレースは、例えば、競馬等の公営ギャンブルのレースである。

ＳＱ１００１では、第１端末２００ａは、情報提供装置１００に、予想情報の提供を要求する。同様に、第２端末２００ｂは、情報提供装置１００に、予想情報の提供を要求する。

例えば、予想情報の提供の要求の際、端末２００は、端末２００の利用者の操作などにより、ブラウザ上での情報提供装置１００の所定のサイトや、所定のアプリケーションで、情報提供装置１００に接続する。端末２００に接続された情報提供装置１００は、端末２００に、予想情報を要求するための画面の情報を送信する。端末２００は、情報提供装置１００から送信された予想情報を要求するための画面を表示する。当該画面には、例えば、予想情報を提供するためのボタン等が含まれる。利用者等の端末２００に対する操作により、情報提供装置１００に、予想情報の提供の要求が送信される。

ＳＱ１００２では、情報提供装置１００の情報提供部１１０は、予想対象のレース（事象）である第１レースについての予想情報を作成する。情報提供部１１０は、いずれかの端末２００から予想情報の提供の要求を受信すると、予想情報の作成を開始する。情報提供部１１０は、予想情報の提供の要求の有無にかかわらず、予想情報の作成を開始してもよい。予想情報には、予想対象レースの識別情報と、予想内容とが含まれる。予想対象レースの識別情報は、開催日、開催場所、レースの名称等の予想対象レースを識別するための情報である。予想対象レースの識別情報は、予想対象レースの識別するコンテンツＩＤであってもよい。コンテンツＩＤは、情報提供装置１００や端末２００において、予想対象レースの開催日、開催場所、レースの名称等と相互に変換可能に対応付けられている。予想内容は、予想対象レースにおいて勝つと予想情報の提供者が予想する投票対象（例えば、勝馬投票券の番号）の情報（買い目の情報）である。予想の提供者は、情報提供装置１００の管理者等である。予想内容は、例えば、情報提供装置１００等によって、予想対象レース毎に、所定のアルゴリズムにより、作成される。また、予想内容は、情報提供装置１００の管理者等によって作成されて、情報提供装置１００に入力されてもよい。情報提供部１１０は、作成した予想情報（例えば、コンテンツＩＤ及び予想内容）を、コンテンツ情報ＤＢ１６０のコンテンツ情報テーブルＴ２００に格納する。ここでは、コンテンツＩＤが「００１」のレースに対して、予想内容が「２−４」である予想情報が作成されたとする。コンテンツＩＤ「００１」は、第１レースを表すものとする。

ＳＱ１００３では、情報提供装置１００の情報提供部１１０は、作成した予想情報を、予想情報を要求した第１端末２００ａ及び第２端末２００ｂに送信する。予想情報の提供については、後に詳述する。第１端末２００ａ及び第２端末２００ｂは、情報提供装置１００から、第１レースについての予想情報を受信する。予想情報を受信した端末２００は、受信した予想情報をそれぞれの表示手段に表示する。各端末２００の利用者は、表示された予想情報に基づいて、予想対象のレースの投票対象（勝馬投票券）の購入を行うことができる。

ＳＱ１００４では、情報提供装置１００の結果判定部１２０は、第１レースの終了後に、第１レースの結果情報を取得する。結果判定部１２０は、例えば、結果情報を第１レースの主催者のサーバや外部のデータベース等から取得することができる。結果判定部１２０は、管理者がレースの主催者等から得た結果情報を情報提供装置１００に入力すること
によって、結果情報を取得してもよい。結果情報は、予想したレース（事象）の結果である。結果情報は、当選情報であるレースにおいて勝った投票対象（勝馬）及び当選額である予想した投票対象（勝馬投票券）の払戻金の情報を含む。予想が外れた場合は、当選額は０となる。結果情報は、勝った投票対象の払戻金の情報を含んでもよい。結果判定部１２０は、取得した結果情報を、コンテンツ情報ＤＢ１６０のコンテンツ情報テーブルＴ２００に格納する。ここでは、結果情報として、当選情報が「２−４」、当選額が「１０００」であったとする。価格や当選額等の単位は、例えば、円である。

ＳＱ１００５では、情報提供装置１００の結果判定部１２０は、第１レースの予想情報と第１レースの結果情報とに基づいて、予想情報の価格の選択肢を作成する。予想情報の価格は、予想情報の価値に相当する。ここでは、予想情報の価格の選択肢として、選択肢１、選択肢２、選択肢３の３つの選択肢が作成される。選択肢の数は３つに限定されるものではなく、増減してもよい。結果判定部１２０は、各選択肢を、「選択肢１＝当選額×第１掛率」、「選択肢２＝当選額×第２掛率」、「選択肢３＝当選額×第３掛率」として算出する。また、第１掛率は０．５、第２掛率は０．３、第３掛率は０．１とする。各掛率は、これらに限定されるものではなく、例えば、レースによって変更されるようにしてもよい。ここでは、第１掛率は第２掛率より大きく、第２掛率は第３掛率より大きいとする。また、各掛率は、正の値であるとする。よって、「選択肢１」の価格は「選択肢２」の価格より大きく、「選択肢２」の価格は「選択肢３」の価格より大きくなる。結果判定部１２０は、作成された各選択肢を、コンテンツ情報ＤＢ１６０に格納する。ここでは、当選額が「１０００」であって、選択肢１が「５００」、選択肢２が「３００」、選択肢３が「１００」であるとする。

ＳＱ１００６では、情報提供装置１００の結果判定部１２０は、結果情報及び作成された予想情報の価格の選択肢を第１端末２００ａ、第２端末２００ｂに送信する。

ＳＱ１００７では、第１端末２００ａ、第２端末２００ｂは、情報提供装置１００から、結果情報及び予想情報の価格の選択肢を受信する。結果情報及び予想情報の価格の選択肢を受信した端末２００は、結果情報及び受信した予想情報の価格の選択肢をそれぞれの表示手段に表示する。各端末２００の利用者は、それぞれ、表示された結果情報及び予想情報の価格の選択肢に基づいて、各端末２００を操作することにより、予想情報の価格の選択肢の選択を行う。各端末２００の各利用者がここで選択した価格が、第１レースに対する予想情報の価格となり、利用者毎に、この価格が課金されることになる。ここでは、第１端末２００ａの利用者が選択肢１「５００」を選択し、第２端末２００ｂの利用者が選択肢３「１００」を選択したとする。
ＳＱ１００８では、各端末２００は、予想情報の価格の選択が行われると、選択された価格の情報を、情報提供装置１００に送信する。

ＳＱ１００９では、情報提供装置１００の課金処理部１３０は、各端末２００から、選択された価格の情報を受信する。課金処理部１３０は、第１端末２００ａで選択肢１「５００」が選択されたこと、第２端末２００ｂで選択肢３「１００」が選択されたことを認識する。課金処理部１３０は、第１端末２００ａの利用者の利用者ＩＤに基づく、課金情報を、ユーザ情報ＤＢ１５０のユーザ情報テーブルＴ１００から読み出す。課金処理部１３０は、読み出した課金情報（例えば、クレジットカード番号）に基づいて、第１端末２００ａの利用者に対して、選択肢１に対応する５００円を課金する。課金の処理の際、第１端末２００ａの利用者に対して、第１端末２００ａを介して、パスワード等の入力を求めてもよい。同様にして、課金処理部１３０は、第２端末２００ｂの利用者に対して、選択肢３に対応する１００円を課金する。各利用者は、予想情報に対して選択した価格を、予想情報に対する料金として、徴収される。予想情報に対する料金は、他の料金（例えば、第１端末の使用料、プロバイダ料）等と一緒に徴収されてもよい。

ここで、端末２００において予想情報の価格の選択が行われないため、端末２００から情報提供装置１００に選択された価格の情報が送信されないことがある。そこで、情報提供装置１００が予想情報の価格の選択肢を端末２００に送信してから所定時間経過しても選択された価格の情報を受信しない場合、情報提供装置１００は、当該端末２００において、選択肢３（最も価格が低い選択肢）が選択されたとみなす。

ＳＱ１０１０では、情報提供装置１００の情報提供部１１０は、端末２００から送信される選択された価格の情報を、高い順から並べ、順位付けを行う。さらに、情報提供装置１１０は、１００位の予想情報の価格を抽出する。１００位の予想情報の価格は、１００位外（１０１位以下）の価格を選択した利用者にとって、次のレースの予想情報を得るための価格となる。１００位以内の価格を選択した利用者には、次のレースの予想情報が無償で提供される。これらにより、高い価格を選択することのインセンティブが発生する。ここでは、１００位の価格としているが、利用者の数に応じで、１００位を１０００位等の他の順位に変更してもよい。
図９は、情報提供部による１００位の予想情報の価格を抽出する際の動作フローの例を示す図である。

ステップＳ１０１では、情報提供装置１１０の情報提供部１１０は、選択肢を送信した対象の端末の利用者を、選択肢１を選択した利用者、選択肢２を選択した利用者、選択肢３を選択した利用者に分けて、それぞれの人数を計数する。

ステップＳ１０４では、情報提供部１１０は、選択肢１を選択した利用者の人数が１００名を超えているか否かを判定する。選択肢１を選択した利用者の人数が１００名を超えている場合（Ｓ１０４；ＹＥＳ）、情報提供部１１０は、１００位の価格は選択肢１の価格であると判定する（Ｓ１０５）。

選択肢１を選択した利用者の人数が１００名を超えていない場合（Ｓ１０４；ＮＯ）、情報提供部１１０は、選択肢１または選択肢２を選択した利用者が１００名を超えているか否かを判定する（Ｓ１０６）。選択肢１または選択肢２を選択した利用者が１００名を超えている場合（Ｓ１０６；ＹＥＳ）、情報提供部１１０は、１００位の価格は選択肢２の価格であると判定する。さらに、選択肢１または選択肢２を選択した利用者が１００名を超えていない場合（Ｓ１０６；ＮＯ）、１００位の価格は選択肢３の価格であると判定する（Ｓ１０８）。情報提供部１１０は、このようにして、１００位の予想情報の価格を判定する。各利用者の選択した価格の情報は、利用者ＩＤ及び順位とともに、選択結果テーブルＴ３００に格納される。各利用者の順位は、選択した価格で昇順にソートされることにより、決定される。図５の選択結果テーブルＴ３００の例では、１００位の価格が３００となっている。ここでは、選択肢１を選択した利用者が３０人、選択肢２を選択し利用者が７０人、選択肢３を選択した利用者が２００人であったとする。このとき、第１端末２００ａの利用者は、選択肢１を選択したため１００位以内であり、第２端末２００ｂの利用者は、選択肢３を選択したため１００位外（１０１位以下）である。また、１００位の価格は、５０００である。

図７に戻って、ＳＱ１０１１では、情報提供部１１０は、選択肢を送信した第１端末２００ａ及び第２端末２００ｂに対し、選択した価格の順位を通知する。第１端末２００ａに通知される順位は１００位以内（１位）であり、第２端末２００ｂに通知される順位は１００位外（１０１位）である。また、情報提供部１１０は、１００位外であった第２端末２００ｂには、１００位の価格（３００）を通知する。１００位の価格（３００）は、第２端末２００ｂの利用者が次のレースの予想情報を得るための価格である。情報提供部１１０は、選択した価格の順位の情報とともに、次のレースの予想情報が無償で得られる
か否かの情報を通知してもよい。各端末２００の利用者は、これらの通知により、次のレースの予想情報が無償で得られるのか否かを認識することができる。

ＳＱ１０１２では、第２端末２００ｂは、情報提供装置１００に、次のレースの予想情報の提供を要求する。同様に、第３端末２００ｃは、情報提供装置１００に、予想情報の提供を要求する。第３端末２００ｃは、ここで初めて、予想情報の提供を要求している。予想情報の要求は、ＳＱ１００１と同様である。上記したように、第１端末２００ａは、予想情報の提供を要求しなくても、次のレースの予想情報を得ることができる。ただし、情報提供装置１００は、第１端末２００ａが予想情報の提供を要求したときに、次のレースの予想情報を無償で提供するようにしてもよい。

ＳＱ１０１３では、情報提供装置１００の情報提供部１１０は、予想対象のレース（事象）である第２レースについての予想情報を作成する。予想情報の作成については、ＳＱ１００２と同様である。

ＳＱ１０１４では、情報提供装置１００の情報提供部１１０は、作成した予想情報を、無償で予想情報の提供を受けられる第１端末２００ａ及び予想情報の提供を要求した第３端末２００ｃに送信する。予想情報の送信は、ＳＱ１００３と同様である。

ＳＱ１０１５では、課金処理部１３０は、予想情報の提供を要求した第２端末２００ｂに対して、課金処理を行う。第２端末２００ｂの利用者は、前回のレースの際の価格の選択において１００位以内に入らなかったため、今回のレースの予想情報を取得するためには、前回の１００位の価格（ここでは、３００円）を、徴収される。課金処理部１３０は、第２端末２００ｂの利用者の課金情報を、ユーザ情報ＤＢ１５０のユーザ情報テーブルＴ１００から読み出して、課金処理を行う。課金処理については、ＳＱ１００９と同様である。

ＳＱ１０１６では、情報提供装置１００の情報提供部１１０は、ＳＱ１０１３で作成した予想情報を、課金処理が完了した第２端末２００ｂに送信する。予想情報の送信は、ＳＱ１００３と同様である。

ＳＱ１０１７では、情報提供装置１００の結果判定部１２０は、第２レースの終了後に、第２レースの結果情報を取得する。結果情報の取得は、ＳＱ１００４と同様である。

ＳＱ１０１８では、情報提供装置１００の結果判定部１２０は、第２レースの予想情報と第２レースの結果情報とに基づいて、予想情報の価格の選択肢を作成する。選択肢の作成については、ＳＱ１００５と同様である。

ＳＱ１０１９では、情報提供装置１００の結果判定部１２０は、結果情報及び作成された予想情報の価格の選択肢を第３端末２００ｃに送信する。ここで、第１端末２００ａは、無償で予想情報を取得しているためこの予想情報に対して対価を払う必要がない。また、第２端末２００ｂは、予想情報の取得に対して既に対価を支払っているため、更に対価を支払い必要がない。よって、ここでは、結果判定部１２０は、作成された予想情報の価格の選択肢を第３端末２００ｃにのみ送信する。
ＳＱ１０２０では、情報提供装置１００の結果判定部１２０は、結果情報を第１端末２００ａ、第２端末２００ｂに送信する。

ＳＱ１０２１では、第３端末２００ｃは、情報提供装置１００から、結果情報及び予想情報の価格の選択肢を受信する。価格の選択については、ＳＱ１００７と同様である。
ＳＱ１０２２では、第３端末２００ｃは、予想情報の価格の選択が行われると、選択さ
れた価格の情報を、情報提供装置１００に送信する。
ＳＱ１０２３の課金処理、ＳＱ１０２４の順位付け、ＳＱ１０２５の通知は、それぞれ、ＳＱ１００９、ＳＱ１０１０、ＳＱ１０１１の処理と同様である。
以降、第３端末２００ｃに対しては、ＳＱ１０１２以降の第１端末２００ａまたは第２端末２００ｂと同様の処理となる。
また、以降、情報提供装置１００、第１端末２００ａ、第２端末２００ｂに対しては、ＳＱ１００１以降の処理と同様の処理の繰り返しとなる。
（情報提供の動作フロー）

図１０は、情報提供装置における情報提供の動作フローの例を示す図である。図１０の動作フローは、ある端末２００（の利用者）から予想情報の提供の要求があった場合に開始される。

ステップＳ２０１では、情報提供装置１００の情報提供部１１０は、予想情報の提供の要求をした端末２００の利用者が、初めての利用者であるか否かを判断する。情報提供部１１０は、例えば、過去のレースについての結果情報テーブルＴ３００に、当該端末２００の利用者の利用者ＩＤが存在するか否かを確認することで、初めての利用者であるか否かを判定する。また、ユーザ情報テーブルＴ１００に過去の利用状況を格納するようにし、情報提供部１１０は、この情報を確認することで、初めての利用者であるか否かを判定してもよい。利用が初めてであると判定された場合（Ｓ２０１；ＹＥＳ）、処理がステップＳ２０６に進む。利用が初めてでないと判定された場合（Ｓ２０１；ＮＯ）、処理がステップＳ２０２に進む。

ステップＳ２０２では、情報提供部１１０は、前回の利用の際の予想情報の価格の選択において、端末２００の利用者が１００位以内であったか否かを判定する。情報提供部１１０は、前回のレースについての結果情報テーブルＴ３００において、当該端末２００の利用者ＩＤについて検索し、さらに、順位を抽出する。情報提供部１１０は、前回の利用の際の予想情報の価格の選択において、端末２００の利用者が１００位以内であると判定する場合（ＳＱ２０２；ＹＥＳ）、処理がステップＳ２０２に進む。情報提供部１１０は、前回の利用の際の予想情報の価格の選択において、端末２００の利用者が１００位以内でないと判定する場合（ＳＱ２０２；ＮＯ）、処理がステップＳ２０３に進む。

ステップＳ２０３では、情報提供部１１０は、前回の１００位の価格を結果情報テーブルＴ３００から抽出し、端末２００に対して提示する。端末２００の利用者は、提示された価格を見て、予想情報の提供を受けるか否かを判断する。端末２００の利用者は、予想情報の提供を受けると判断した場合、端末２００を介して、情報提供装置２００に予想情報の提供の要求を送信する。

ステップＳ２０４では、端末２００から予想情報の提供の要求を受信したか否かを判定する。予想情報の提供の要求を受信した場合（Ｓ２０４；ＹＥＳ）、処理がステップＳ２０に進む。予想情報の提供の要求を受信しない場合（Ｓ２０４；ＮＯ）、本動作フローの処理が終了する。

ステップＳ２０５では、課金処理部１３０は、端末２００の利用者に対し、ステップＳ２０３で提示した価格の課金処理を行う。課金処理は、ＳＱ１００９で説明したものと同様である。課金処理が終了すると処理がステップＳ２０６に進む。
ステップＳ２０６では、情報提供部１１０は、作成した予想情報を、予想情報を要求した端末２００に送信する。この後、本動作フローの処理が終了する。
このようにして、予想情報の提供が行われる。
（その他）

ここでは、競馬等の公営ギャンブルにおける結果の予想を扱ったが、株式、債券等の金融商品の所定の日時における価格の予想であってもよい。このとき、当選額は、例えば、予想対象の所定日時の価格と予想時点の価格との差額とすることができる。
（実施形態の作用、効果）

情報提供装置１００は、端末２００からの要求により、予想対象レース等の予想情報を作成し、予想情報を提供する。さらに、情報提供装置１００は、予想したレースの終了後、予想情報と結果情報とを比較し、予想情報の対価である価格の選択肢を作成し、端末２００に送信する。端末２００の利用者は、価格の選択肢から１つを選択し、情報提供装置１００に送信する。情報提供装置は、端末ごとに、選択された価格を、課金する。さらに、情報提供装置１００は、選択された価格を順位づけし、上位１００位以内の価格を選択した端末の利用者には、次のレースの予想情報を無償で提供する。また、上位１００位以内の価格を付けなかった利用者には、次のレースの予想情報を、１００位の価格で提供する。

情報提供装置１００によれば、利用者がレースの終了後に、予想情報の価格を選択するようにすることで、利用者自らの受益額に応じた価格を選択することができるようになる。利用者の受益額に応じた課金ができるようになることで、情報コンテンツの利用が促進される。また、有益な情報を提供する情報提供者（情報提供装置の管理者等）は、自らの実力に応じた利益を得ることが可能となる。

１０ 情報提供システム
１００ 情報提供装置
１１０ 情報提供部
１２０ 結果判定部
１３０ 課金処理部
１５０ ユーザ情報ＤＢ
１６０ コンテンツ情報ＤＢ
２００ 端末

Claims (12)

1. 第１事象の結果についての予想を含む第１予想情報を、前記第１予想情報の提供を要求する利用者端末に送信する情報提供部と、
   前記第１事象の結果を取得し、前記第１予想情報と前記第１事象の結果とに基づいて、前記第１予想情報の価格の複数の選択肢を作成して、前記複数の選択肢を前記利用者端末に送信する結果判定部と、
   前記利用者端末から前記複数の選択肢の選択結果を受信し、選択された前記選択肢の価格に基づいて、前記利用者端末に課金をする課金処理部と、を備え、
   前記課金処理部は、前記第１事象以降に生じる第２事象の結果についての予想を含む第２予想情報の提供による課金の仕方を前記複数の選択肢の選択結果に応じて変更する情報提供装置。
2. 前記課金処理部は、複数の前記利用者端末から前記複数の選択肢の選択結果を受信し、
   前記情報提供部は、前記第１予想情報の価格の選択肢を選択した利用者端末を前記選択肢の価格が高い順に並べ、順位が所定順位までの利用者端末に、第２事象の結果についての予想を含む第２予想情報を送信する、
   請求項１に記載の情報提供装置。
3. 前記第１予想情報を受信し、かつ、前記順位が前記所定順位よりも下である利用者端末が前記第２予想情報の提供を要求した場合、前記課金処理部は、前記所定順位の利用者端末が選択した選択肢の価格で当該利用者端末に課金をし、前記情報提供部は、前記第２予想情報を当該利用者端末に提供する
   請求項２に記載の情報提供装置。
4. 前記第１予想情報を受信していない利用者端末が、前記第２予想情報の提供を要求した場合、前記情報提供部は、前記第２予想情報を当該利用者端末に提供し、前記結果判定部は、前記第２予想情報と前記第２事象の結果とに基づいて、前記第２予想情報の価格の複数の選択肢を作成して、当該利用者端末に送信し、前記課金処理部は、当該利用者端末から前記複数の選択肢の選択結果を受信し、選択された前記選択肢の価格に基づいて、当該利用者端末に課金をする、
   請求項１から３のいずれか１つに記載の情報提供装置。
5. コンピュータが、
   第１事象の結果についての予想を含む第１予想情報を、前記第１予想情報の提供を要求する利用者端末に送信し、
   前記第１事象の結果を取得し、前記第１予想情報と前記第１事象の結果とに基づいて、前記第１予想情報の価格の複数の選択肢を作成して、前記複数の選択肢を前記利用者端末に送信し、
   前記利用者端末から前記複数の選択肢の選択結果を受信し、選択された前記選択肢の価格に基づいて、前記利用者端末に課金をし、
   前記第１事象以降に生じる第２事象の結果についての予想を含む第２予想情報の提供による課金の仕方を前記複数の選択肢の選択結果に応じて変更する
   ことを実行する情報提供方法。
6. コンピュータが、
   複数の前記利用者端末から前記複数の選択肢の選択結果を受信し、
   前記第１予想情報の価格の選択肢を選択した利用者端末を前記選択肢の価格が高い順に並べ、順位が所定順位までの利用者端末に、第２事象の結果についての予想を含む第２予想情報を送信する、
   ことを実行する請求項５に記載の情報提供方法。
7. コンピュータが、
   前記第１予想情報を受信し、かつ、前記順位が前記所定順位よりも下である利用者端末が前記第２予想情報の提供を要求した場合、前記所定順位の利用者端末が選択した選択肢の価格で当該利用者端末に課金をし、前記第２予想情報を当該利用者端末に提供する
   ことを実行する請求項６に記載の情報提供方法。
8. 前記第１予想情報を受信していない利用者端末が、前記第２予想情報の提供を要求した場合、前記第２予想情報を当該利用者端末に提供し、前記第２予想情報と前記第２事象の結果とに基づいて、前記第２予想情報の価格の複数の選択肢を作成して、当該利用者端末に送信し、当該利用者端末から前記複数の選択肢の選択結果を受信し、選択された前記選択肢の価格に基づいて、当該利用者端末に課金をする、
   ことを実行する請求項５から７のいずれか１つに記載の情報提供方法。
9. コンピュータに、
   第１事象の結果についての予想を含む第１予想情報を、前記第１予想情報の提供を要求する利用者端末に送信し、
   前記第１事象の結果を取得し、前記第１予想情報と前記第１事象の結果とに基づいて、前記第１予想情報の価格の複数の選択肢を作成して、前記複数の選択肢を前記利用者端末に送信し、
   前記利用者端末から前記複数の選択肢の選択結果を受信し、選択された前記選択肢の価格に基づいて、前記利用者端末に課金をし、
   前記第１事象以降に生じる第２事象の結果についての予想を含む第２予想情報の提供による課金の仕方を前記複数の選択肢の選択結果に応じて変更する
   ことを実行させる情報提供プログラム。
10. コンピュータに、
    複数の前記利用者端末から前記複数の選択肢の選択結果を受信し、
    前記第１予想情報の価格の選択肢を選択した利用者端末を前記選択肢の価格が高い順に並べ、順位が所定順位までの利用者端末に、第２事象の結果についての予想を含む第２予想情報を送信する、
    ことを実行させる請求項９に記載の情報提供プログラム。
11. コンピュータに、
    前記第１予想情報を受信し、かつ、前記順位が前記所定順位よりも下である利用者端末が前記第２予想情報の提供を要求した場合、前記所定順位の利用者端末が選択した選択肢の価格で当該利用者端末に課金をし、前記第２予想情報を当該利用者端末に提供する
    ことを実行させる請求項１０に記載の情報提供プログラム。
12. コンピュータに、
    前記第１予想情報を受信していない利用者端末が、前記第２予想情報の提供を要求した場合、前記第２予想情報を当該利用者端末に提供し、前記第２予想情報と前記第２事象の結果とに基づいて、前記第２予想情報の価格の複数の選択肢を作成して、当該利用者端末に送信し、当該利用者端末から前記複数の選択肢の選択結果を受信し、選択された前記選択肢の価格に基づいて、当該利用者端末に課金をする、
    ことを実行させる請求項９から１１のいずれか１つに記載の情報提供プログラム。

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