JP2015163522A - 噴霧器付きケース - Google Patents

Abstract

【課題】ティッシュペーパーやキッチンペーパー等の紙片を少量ずつ取り出すことが出来るケースであって、取り出した紙片に自動的に液体を噴霧することができるケースの提供を課題とすること。
【解決手段】柔らかくて薄い複数枚の使い捨て用紙若しくはロール状に巻回した長尺の使い捨て用紙を収容する収容部と、当該収容した使い捨て用紙を取り出す取り出し口と、液体を霧状に噴霧するノズル、当該ノズルに液体を供給するポンプ手段および物体の近接若しくは通過を検出するセンサを有し、前記センサによる物体の近接若しくは通過の検知に基づいて前記ポンプ手段を駆動する制御手段を有したことを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、ティッシュペーパーやキッチンペーパー等を取り出し可能に収容可能な噴霧器付きケースに関するものである。

従来、特許文献１記載の箱入りのティッシュペーパーを収容する噴霧器付きのティッシュボックスが知られている。当該ティッシュボックスは、ティッシュペーパーの取り出し口を設けたティッシュボックス本体上部の中央にプッシュボタンを押すと液体を噴霧するスプレーヘッドを設けたものである。具体的には、ティッシュペーパーを引き出しつつ、当該ティッシュペーパーの中央付近に液体を噴霧できるよう構成したものである。

特開２００５−３４９１５４号公報

上記ティッシュボックスは、片手でティッシュペーパーを引き出しつつ、もう一方の手で噴霧器を操作してティッシュペーパーを湿らせる操作を行うものである。しかしながら、上記ティッシュボックスに収容した所謂ボックスティッシュは、片手で箱から引き抜いて手軽に使用できるところに便利さがあるものであるから、ティッシュペーパーの取り出し時に反対側の手によって他の操作を行わせるのは使用者に面倒な操作を伴わせるものであるからボックスティッシュ本来の利便性を損なう虞があるものである。

本発明は上記課題に鑑み発明されたものであって、ティッシュペーパーやキッチンペーパー等の紙片を少量ずつ取り出すことが出来るケースであって、使用者の利便性を損なうことなく取り出した紙片に自動的に液体を噴霧することができるケースの提供を課題とするものである。
また、液体の噴霧量を使用者の意図に応じて調節できるようにすることを課題の一つとする。また、使用者の意図しない噴霧を継続させることの無いケースの提供を課題とするものである。

上記課題を解決するために本発明は以下の構成を有する。
柔らかくて薄い複数枚の使い捨て用紙若しくはロール状に巻回した長尺の使い捨て用紙を収容する収容部と、
当該収容した使い捨て用紙を取り出す取り出し口と、
液体を霧状に噴霧するノズル、当該ノズルに液体を供給するポンプ手段および物体の近接若しくは通過を検出するセンサを有し、
前記センサによる物体の近接若しくは通過の検知に基づいて前記ポンプ手段を駆動する制御手段を有したことを特徴とする噴霧器付きケース。

また、噴霧器付きケースにおいて、
前記制御手段は、
前記センサによる検知に伴って前記ポンプ手段の駆動を開始するとともに、前記ポンプ手段の駆動開始後の一定期間は当該ポンプ手段を間欠的に複数回駆動した後に当該ポンプ手段の駆動を停止し、
前記一定期間の経過以前に前記センサによる検知が終了した場合には、当該検知の終了に伴って前記ポンプ手段の駆動を停止することを特徴とする。

また、噴霧器付きケースにおいて、
前記ノズルおよびセンサは、前記使い捨て用紙を取り出す取り出し口を設けた側面とは異なる他の側面に配置したことを特徴とする。

本発明は、テッィシュペーパーを一組ずつ取り出し可能に収容した所謂ボックスティッシュやロール状のキッチンペーパー等を収容する収容部を有し、使い捨て用紙であるテッィシュペーパーやキッチンペーパーを順次取り出すことが出来るように構成されたものである。そして、当該使い捨て用紙の供給機として機能する他、取り出した使い捨て用紙をセンサにかざすことによって液体を噴霧し、濡れていない通常の使い捨て用紙を所謂ウエットティッシュのような湿気を含んだ用紙に変えることができるものである。
本発明は、ケースから取り出した使い捨て用紙を、そのままノズルに近接したセンサ上にかざすだけで液体を噴霧させことができ、これにより用紙に液体を染みこませることができるようになっている。このため、使い捨て用紙をセンサ上にかざすという行為以外に噴霧装置を駆動させるための操作を必要とせず、両手を使う、操作部を押すあるいは引くといった効力も力も必要としないものである。このため、液体を噴霧させる機能を有していながら、使用者に噴霧時に対して面倒と思わせるような感情を抱かせることがないという効果を有している。

また、本発明は、センサによる検知をきっかけとして起動した噴霧動作の終了も自動的行われるようになっている。すなわち、センサ上から対象物がなくなりノズル噴霧方向に対象物が存在しなくなった時、若しくは起動してから一定時間経過したときの何れかの場合であっても噴霧動作を終了するようになっている。
このような制御を行うことにより、用紙に含ませる液量を使用者が調節できるようにすることが可能になり、意図しない物体がセンサを覆った場合などに無制限に噴霧動作が継続するという事態を防止することができるという効果を有している。
一例として、当該明細書に記載したポンプ手段は約０．６秒間隔で３回駆動した後に停止するようになっている。当該３度の噴霧によって合計約０．３６ｃｃの水が噴霧されるようになっているが、一回目の噴霧が行われた時点で使い捨て用紙をセンサ上から取り除くと約０．１２ｃｃの水が噴霧され、二回目の噴霧が行われた時点で使い捨て用紙をセンサ上から取り除く合計約０．２４ｃの水が噴霧され、かざし続けると合計約０．３６ｃｃの水が噴霧されることになる。０．３６ｃｃの噴霧で不足の場合には、センサ上から１秒間避けた後、再びセンサ上にかざすことによって追加の噴霧を行わせることが出来る。このように、噴霧回数は使用者の意図によって自由に調節することができるので、液体の噴出量を定量単位で自由に調整できるという効果を有している。

また、本発明は、ノズルおよびセンサを設けた側面と、使い捨て用紙の取り出し口を設けた側面の向きを異ならせている。使い捨て用紙の取り出し口を設けた側面にノズルおよびセンサを設けると、噴霧動作を行わせるつもりが無い場合であっても不用意に用紙がセンサ上を通過して噴霧動作が行われる可能性がある。本発明は、ノズルおよびセンサを使い捨て用紙の取り出し口を設けた側面とは異なる側面に設けているので、上記のような意図しない噴霧動作を防止することができるという効果を有している。

本発明に係るケースの外観斜視図である。 ケース本体の内部を表した説明図である。 本発明に係るケースの使用可能な姿勢を表した説明図である。 本発明に係るケースの概略ブロック図である。 本発明に係るケースの動作シーケンスを表したフローチャートである。

以下、本発明を実施するための形態について図を用いて説明する。図１（ａ）は本実施の形態に係る噴霧器付きケース（以下「ケース」という）１を斜め上面から見た外観斜視図を表し、図１（ｂ）はケース１を斜め下面から見た外観斜視図を表している。
ケース１は、合成樹脂の射出成形によって形成された薄肉の外郭を有するケース本体を有している。ケース本体には、柔らかくて薄い使い捨て用紙である所謂ティッシュペーパーを複数枚収容する収容部が設けられている。本実施の形態における収容部２は、一般的に市販されている箱詰めされたティッシュペーパー（所謂ボックスティッシュ）がそのまま収容できる形状と容積を有するように形成されている。本実施の形態では、外形244mm×118mm×55mm以下のボックスティッシュを収容できるように構成している。

ケース本体の一側面は前述したボックスティッシュを出し入れすることができる前記収容部２に繋がる開口になっており、当該開口は着脱可能に装着される蓋体３によって塞がれるようになっている。
当該蓋体３の中央には長孔状の開口４が形成されており、前記ボックスティッシュを収容した後に開口４を介してティッシュペーパーを一定量ずつ取り出すことが出来るようになっている。なお、キッチンペーパーのようなロール状に巻回した長尺の使い捨て用紙を収容する場合には、前記収容部２内をロールの回転に適した構造に形成すると共に、開口４の形状も当該用紙に合わせた形状のものが採用される。

図２（ａ）および図２（ｂ）は、それぞれ蓋体３を取り外した状態のケース本体１ａの内部を表した説明図である。ケース本体１ａの内部には、前述した収容部２が設けられるとともに液体の噴霧装置５が内蔵されている。
ケース本体１ａの開口に対向する収容部２の奥側壁には、４本の単三電池を収容する電池ケース６が設けられており、前記噴霧装置５を駆動するために必要な電力を供給するようになっている。また、長方形状に形成されている収容部２内の長手方向の両端付近には、ティッシュペーパーを収容した箱の底面を支える支持部７（７ａ、７ｂ）を形成した支持板８が設けられている。当該支持板８は、ティッシュペーパーを収容した箱の底部を支えることにより電池ケース６との接触を防止するとともに、ケース１の内部における移動範囲を制限するようになっている。

前記噴霧装置５は、ケース１内部において前記収容部２に隣接して設けられている。本実施の形態における噴霧装置５は一例としてケース１と一体的に設けているが、ケース１に着脱可能に装着されるユニットとして形成されるものであってもよい。噴霧装置５は、電動式加圧ポンプおよび制御手段（図示せず）、水等の液体を貯蔵する液体タンク９、液体を噴霧するノズル１０、物体の近接を検知するセンサ１１、前記電動式加圧ポンプや制御手段と電源（電池ケース６）とを接続する電源スイッチ２４等から構成される。
液体タンク９は、ケース１に対して着脱可能に設けられており、噴霧装置５に対する液体の補充や廃棄を容易にしている。当該液体タンク９に貯蔵された液体は電動式加圧ポンプによって吸い上げられ、ノズル１０を介して霧状に噴霧するようになっている、

センサ１１は、赤外線の発光素子と受光素子を備えたセンサであり、発光素子によって赤外光を物体に照射し、物体からの反射光を受光素子によって受光することで検出空間内における物体の有無を検出できるように構成されたものである。センサ１１から出力された情報は制御手段によって判断され、当該判断結果に基づいて予め定められた通りの内容で電動式加圧ポンプを駆動するようになっている。センサ１１の検出範囲は発光素子が照射する赤外光の中心軸に対して一定の角度範囲を検出する指向性を有しており、ノズル１０による液体の噴霧方向も噴霧の中心となる方向に対して一定の角度範囲内において霧状の液体を噴霧する指向性を有している。また、センサ１１とノズル１０は近接した位置に配置されており、前記赤外光の中心軸と液体の噴霧方向は同一の方向を向くようになっている。

図３（ａ）、図３（ｂ）、図３（ｃ）は使用可能なケース１の姿勢を表している。
図３（ａ）は、噴霧面１３を略垂直上方に向け、取り出し面１４を横方向に向けた姿勢で机上にケース１を置いた状態を表している。ケース１に装着される蓋体３は、取り出し面１４が真横を向くのではなく、緩く傾斜してやや上方を向くように形成されている。また、ケース１内部においては、支持板８によってティッシュペーパーを収容した箱の底面を支え、前記傾斜した取り出し面１４の角度と当該ティッシュペーパーを収容した箱の取り出し面の角度が一致するようになっている。当該図３（ａ）に示した姿勢でケース１を机上に載置して使用する場合には、横方向に面した取り出し面１４からティッシュペーパーを取り出した後、当該ティッシュペーパーを噴霧面１３上にかざすと、当該ティッシュペーパーに向けて液体が噴霧される。これにより、乾いているティッシュペーパーを濡らしウェットティッシュペーパーにすることができる。

本実施の形態に係るケース１は、噴霧面１３と取り出し面１４を異なる方向に向けたことを特徴の一つとしている。これは、ティッシュペーパーを取り出す際に、センサ１１が使用者本人の手や取り出し中のティッシュペーパーを検出して液体を噴霧する危険性を解消することを目的とした配置である。

図３（ｂ）は、取り出し面１４を上方に向け、噴霧面１３を横方向に向けた姿勢で机上にケース１を置いた状態を表している。開口４を設けた取り出し面１４は垂直上方を向くのではなく、使用者の方向に向かってやや傾斜するようになっている。この際、ケース１内に収容されているティッシュペーパーを収容した箱は、傾斜した取り出し面１４の角度と当該ティッシュペーパーを収容した箱の取り出し面の角度が一致するように支持板８によって支持されている。

図３（ｃ）は、略長方形状の外観を有するケース１を、長手方向と垂直方向が一致する姿勢にした状態を表している。この姿勢は、ケース１の底面若しくは噴霧面１３を設けていない反対の側面に室内の壁などに対する取付手段を設け、ケース１を室内の壁などに取り付けた場合の姿勢を表している。なお、当然ながら、当該姿勢の状態で机上に載置して使用しても差し支えない。本実施の形態に係るケース１は、上記のような種々の姿勢で使用することができるものであり、種々の状態で使用する場合であってもティッシュペーパーの取り出し時に不用意に液体が噴霧される可能性を軽減している。

噴霧装置５は、センサ１１が物体の近接を検知したことを示す出力を行った場合に液体を噴射するようになっている。
噴霧装置５は、水、消毒液等の液体をティッシュペーパーに吹き付けて湿らせることを目的として設けられている。この目的のため、ティッシュペーパーをノズル１０に近づけると自動的に液体を噴霧するようになっている。噴霧方向と検出方向が大きく相違すると、ティッシュペーパーを適切に湿らせることが出来なくなるので、噴霧方向と検出方向を概ね一致させている。噴霧した液体が十分に到達可能な位置にティッシュペーパーが存在する場合に適切な噴霧が行われるように、各装置の配置や噴出時間等の調整が行われている。
また、本実施の形態に係るケース１は、センサ１１とノズル１０を配置した側面（以下「噴霧面」という）１３を、ティッシュペーパーの取り口である開口４を設けた取り出し面１４と隣り合う他の側面に設けている。すなわち、噴霧面１３と取り出し面１４を異ならせている。噴霧面１３と取り出し面１４を異ならせたのは、取り出し面１４はティッシュペーパーを取り出す面であるから、ティッシュペーパーを取り出す際に不用意にセンサ１１が反応して液体を噴霧するのを防止するためである。

図４は、噴霧装置５に関わる各手段を表した概略ブロック図である。噴霧装置５は、制御手段２０によって実行される後述するフローチャートに示したシーケンスに沿って動作するようになっている。
制御手段２０は、電池ケース６に装着された電池によって駆動するものであり、動作シーケンスを記憶した記憶手段を有している。当該制御手段２０には、前述した赤外線センサ１１、ポンプを駆動するモーター（モーター駆動ドライバー）２１、当該モーターの動作を検出する検知スイッチ２２，ＬＥＤ２３およびメイン電源スイッチ２４が設けられている。
また、ケース１に対する蓋体３の装着に伴って回路を閉じるサブ電源スイッチ２５やボックスティッシュの装着時以外は回路を開いて噴霧装置５の駆動を停止するようなサブ電源スイッチを設けても差し支えがない。

図５に、噴霧装置５の動作シーケンスの概略を示す。
電源スイッチ２４を入れると（ステップＳ１）、制御装置２０は当該制御装置２０が有する各種情報の初期化、接続されているモーター２１等の駆動機構を有する手段の初期位置への移動等を行う（ステップＳ２）。
次いで、赤外線センサ１１による入力を監視する（ステップＳ３）。赤外線センサ１１による入力の監視は０．３秒間隔で行われており、２回の検知が連続して行われた場合にセンサが物体を検知したものと判断してポンプを駆動する（ステップＳ４）。ポンプは、一度の動作によって０．１２ｃｃの液体を吐出するように構成されており、当該ポンプの動作にともなってノズル１０より液体を噴霧するようになっている。

前記、一度目のポンプ駆動の後、赤外線センサ１１による入力が続いていれるか否かを判定する（ステップＳ５）。センサ１１の入力が続いる場合にはポンプ出力の動作回数が３回以下であるか否かが判断される（ステップＳ６）。ステップＳ５においてセンサ１１の入力が検出されなければ、液体の累積噴出回数に関わらずステップＳ３に戻る。
最初のセンサ検知から、連続的に３回のポンプ出力が行われた場合には、センサ１１の入力が連続的に行われていてもそれ以上のポンプ出力は行わないようになっている。この場合、センサ１１の入力が０．９秒以上（３回連続して非検出）非検出の状態が続くことを条件に、初期状態（ステップＳ３）に戻る。
また、連続的に３回のポンプ出力が行われる以前にセンサ１１の入力が消失した場合には初期状態（ステップＳ３）に戻るようになっている。

連続的に３回のポンプ出力が行われた場合、若しくは一回若しくは二回のポンプ出力が行われた時点でセンサ１１の入力が消失している場合には、電池電圧を確認する処理を行った後に、点滅しているＬＥＤの消灯を含め各手段の動作停止行い、初期状態（ステップＳ３）に戻るようになっている。

一回のポンプ出力が行われる場合の動作シーケンスをステップＳ１０〜ステップＳ１６に示す。制御手段２０からモーター（モーター駆動ドライバ）に対して駆動信号が出力されると（ステップＳ１０）、同時にＬＥＤ２３の発光信号が出力される（ステップＳ１１）。
次いで、モーター動作検出ＳＷ２２によって、実際にモーターが動作したか否かを確認する（ステップＳ１２）。モーターが動作したことを確認できた場合には、モーターに対する出力を切り（ステップＳ１４）、ＬＥＤ２３に対する発光信号が出力を停止（ステップＳ１５）して当該ポンプ出力の動作シーケンスを終了する。
モーター駆動信号とＬＥＤ２３の発光信号の出力の後、３秒間モーター動作検出ＳＷ２２によるモーターの動作が確認できない場合にもモーターに対する出力を切るとともにＬＥＤ２３に対する発光信号が出力を停止して当該ポンプ出力の動作シーケンスを終了する。

ティッシュペーパーに含ませる液体の必要量は、顔などの皮膚を拭く場合、汚れたテーブルを拭く場合、また室内の乾燥状況などに応じて使用者が感覚的に決定できるようにすることが望ましいものである。
本実施の形態では、一例として一度の噴霧処理において一回量０．１２ｃｃの液体を吐出するようになっている。そして、この一回量の噴霧を連続的に３度行うようになっているので、一度の駆動動作によって０．３６ｃｃの液量を噴霧するようになっている。すなわち、ティッシュペーパーをセンサ１１上にかざし続けることで、短時間の噴霧が３回行われ、３回の合計量として０．３６ｃｃの液体をティッシュペーパーに吹きかけることが出来るものである。

上記噴霧の際、１回目の噴霧が行われたところでセンサ１１上からティッシュペーパーを取り除けば連続動作時の１／３だけ噴霧され、２回目の噴霧が行われたところでセンサ１１上からティッシュペーパーを取り除けば連続動作時の２／３が噴霧されることになる。そして、ティッシュペーパーをセンサ１１上にかざし続けることで、合計量として０．３６ｃｃの噴霧が行われる。噴霧量が足りない場合には、一旦センサ１１上からティッシュペーパーを外してから、再度センサ１１上にティッシュペーパーをかざして同様の噴霧処理を行わせることで液量を増やすことができる。

噴霧される液体の量を使用者の好みに応じて調節できるようにするには連続的に液体を噴霧し続け、センサ１１上からティッシュペーパーを外した場合に噴霧を終了するような方法もある。この場合、モーターを連続的に駆動することにより消費される電力が多くなることと、連続噴射に伴うノズル部に生じる液垂れの発生、誤動作時の噴出量低減の観点から本実施の形態では上記の各手段を採用している。

また、本実施の形態に使用するセンサ１１は、赤外線の発光素子と受光素子を備えた所謂反射式の赤外線センサである。センサとしての検知感度の調整は、発光出力を調整することによって行われる。本実施の形態では、一例としてセンサと被検出物との距離が５ｃｍ以下である場合に液体を吹き付けるべき物体が存在していると判断し噴霧を行うようになっている。
また、噴霧装置５は垂直上方に向かって約１５〜２０ｃｍ程度の高さまで液体を射出する程度の出力を備えている。上記センサの感度は、少なくとも被対象物が噴霧装置５の垂直上方に対する射出高の半分よりも低い高さとなるように調節が行われる。このような調節を行うことにより、ティッシュペーパーやその他の物体が液体が届かない距離にある場合には液体を射出することがないようにすることができる。

本発明は、ティッシュペーパーや紙製のキッチンタオルを湿らせるための噴霧装置、これらティッシュペーパーや紙製のキッチンタオルの収容機能を備えた噴霧装置付きケースに利用可能である。

噴霧器付きケース１
収容部２
蓋体３
開口４
噴霧装置５
電池ケース６
支持部７
支持板８
液体タンク９
ノズル１０
センサ１１
噴霧面１３
取り出し面１４
電源スイッチ２４

Claims (3)

1. 柔らかくて薄い複数枚の使い捨て用紙若しくはロール状に巻回した長尺の使い捨て用紙を収容する収容部と、
   当該収容した使い捨て用紙を取り出す取り出し口と、
   液体を霧状に噴霧するノズル、当該ノズルに液体を供給するポンプ手段および物体の近接若しくは通過を検出するセンサを有し、
   前記センサによる物体の近接若しくは通過の検知に基づいて前記ポンプ手段を駆動する制御手段を有したことを特徴とする噴霧器付きケース。
2. 前記制御手段は、
   前記センサによる検知に伴って前記ポンプ手段の駆動を開始するとともに、前記ポンプ手段の駆動開始後の一定期間は当該ポンプ手段を間欠的に複数回駆動した後に当該ポンプ手段の駆動を停止し、
   前記一定期間の経過以前に前記センサによる検知が終了した場合には、当該検知の終了に伴って前記ポンプ手段の駆動を停止することを特徴とする請求項１記載の噴霧器付きケース。
3. 前記ノズルおよびセンサは、前記使い捨て用紙を取り出す取り出し口を設けた側面とは異なる他の側面に配置したことを特徴とする請求項１または請求項２記載の噴霧器付きケース。