JP2015132314A - ディファレンシャル装置の潤滑構造 - Google Patents

Abstract

【課題】ディファレンシャル装置の潤滑構造において、サイドベアリングの潤滑とインボード部の潤滑との両立を図りながら、サイドベアリングの潤滑効率の向上を図る。【解決手段】サイドベアリング（２２）は、軸方向においてファイナルドリブンギヤ（１２）に近い第１端面（２２ａ）及び反対側の第２端面（２２ｂ）と、第２端面（２２ｂ）に設置したシールド板（２６）とを備え、ファイナルドリブンギヤ（１２）で掻き上げたハウジング（１０）内の潤滑油をサイドベアリング（２２）及びインボード部（４２）に導くための潤滑油ガイド部材（３５）は、底壁（３８）に設けた第１排出部（３８ａ）と第２排出部（３８ｂ）を備え、第１排出部（３８ａ）から排出された潤滑油を第１端面（２２ａ）に供給し、第２排出部（３８ｂ）から排出された潤滑油を第２端面（２２ｂ）に供給するように構成した。【選択図】図３

Description

本発明は、車両に搭載されるディファレンシャル装置を潤滑するための潤滑構造に関する。

自動車用のオートマチックトランスミッション（ＡＴ）又はマニュアルトランスミッション（ＭＴ）には、トランスミッションケース（ハウジング）内に回転可能に設置されたディファレンシャルケースと、このディファレンシャルケースの外周に設けたファイナルドリブンギヤ（リングギヤ）とを含むディファレンシャル装置が一体に組み込まれているものがある。

そして、上記のディファレンシャル装置を潤滑するための潤滑構造として、ファイナルドリブンギヤの回転を利用してトランスミッションケース内に溜められた潤滑油を掻き上げてギヤや回転軸などに供給するように構成した潤滑構造が設けられている。そして、上記のディファレンシャル装置は、ディファレンシャルケースから延びるインボード部と、インボード部をトランスミッションケースに対して回転可能に支持するサイドベアリングとを備えており、ファイナルドリブンギヤで掻き上げられた潤滑油がこれらインボード部やサイドベアリングにも供給されるようになっている。

上記のサイドベアリングには、軸方向（インボード部の軸方向）における外側の端面に該端面の少なくとも一部を覆うシールド板が設置されている。そして、このシールド板によって、サイドベアリングの側部に供給された潤滑油が溜まる油溜まりが画成されている。したがって、リングギヤで掻き上げられてサイドベアリングに供給される潤滑油は、シールド板によって画成された油溜まりに貯留されてからインボード部やディファレンシャル装置の下方に導かれる。ディファレンシャル装置の下方に導かれた潤滑油は、その一部がサイドベアリングの回転で再び上方へ戻り、サイドベアリング内の荷重の高い箇所（面圧が高い箇所）に供給される。そのため、潤滑油がサイドベアリング内の荷重の高い箇所に供給されるまでにタイムラグが発生する。

上記の潤滑構造では、特に車両の低速走行時にサイドベアリングに供給される潤滑油の量が不足するという問題がある。また、ヘリカルギヤで構成されたリングギヤは、出力軸上の出力ギヤとの噛み合いによって軸方向の荷重を受けるところ、当該リングギヤが受ける軸方向の荷重がかかるサイドベアリングの面圧（内外輪およびボールの面圧）が高くなる。これに対して、従来の潤滑手法では、潤滑油がサイドベアリングの内部に供給されるまでにタイムラグが発生することで、サイドベアリングの潤滑効率の低下による寿命低減を招くおそれがある。したがって、サイドベアリングの潤滑とインボード部の潤滑との両立を図りながら、サイドベアリングの潤滑効率の向上を図る必要がある。

なお、サイドベアリングに潤滑油を導くための潤滑構造の従来例として、特許文献１に示す潤滑構造がある。この特許文献１に記載の潤滑構造では、リングギヤからスクレーパーで回収した潤滑油をバッフルプレートでサイドベアリングに供給するように構成している。

しかしながら、特許文献１に記載の従来技術では、バッフルプレートでサイドベアリングへの潤滑油の供給が可能であるものの、インボード部への潤滑油の供給については考慮されていない。そのため、インボード部の十分な潤滑が行えないおそれがある。

特開２０１１−２１４６４０号公報

本発明は上述の点に鑑みてなされたものであり、その目的は、サイドベアリングの潤滑とインボード部の潤滑との両立を図りながら、サイドベアリングの潤滑効率の向上を図ることが可能となるディファレンシャル装置の潤滑構造を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明にかかるディファレンシャル装置の潤滑構造は、ハウジング（１０）と、ハウジング（１０）内に収容されたディファレンシャルケース（３０）と、ディファレンシャルケース（３０）と一体に設けられて車両の駆動軸（１８）の軸方向に延びるインボード部（４２）と、ディファレンシャルケース（３０）の外周に設けられたリングギヤ（１２）と、を備えるディファレンシャル装置（１）と、インボード部（４２）をハウジング（１０）に対して回転可能に支持するサイドベアリング（２２）と、を備え、リングギヤ（１２）で掻き上げられたハウジング（１０）内の潤滑油でサイドベアリング（２２）及びインボード部（４２）を潤滑するディファレンシャル装置の潤滑構造であって、サイドベアリング（２２）の上方に配置されて、リングギヤ（１２）で掻き上げられたハウジング（１０）内の潤滑油をサイドベアリング（２２）及びインボード部（４２）に導くための潤滑油ガイド部材（３５）を備え、サイドベアリング（２２）は、軸方向においてリングギヤ（１２）に近い第１端面（２２ａ）と第１端面（２２ａ）の反対側の第２端面（２２ｂ）と、第２端面（２２ｂ）に配置されて該第２端面（２２ｂ）の少なくとも一部を覆う板状部材（２６）と、を備え、潤滑油ガイド部材（３５）は、サイドベアリング（２２）の第１端面（２２ａ）に対応する位置に設けられた第１排出部（３８ａ）と、第２端面（２２ｂ）に対応する位置に設けられた第２排出部（３８ｂ）とを備え、第１排出部（３８ａ）から排出された潤滑油をサイドベアリング（２２）の第１端面（２２ａ）に供給し、第２排出部（３８ｂ）から排出された潤滑油を第２端面（２２ｂ）に供給するように構成したことを特徴とする。

本発明にかかるディファレンシャル装置の潤滑構造によれば、ディファレンシャルケースのリングギヤで掻き上げられた潤滑油を潤滑油ガイド部材でサイドベアリングに供給する際、潤滑油ガイド部材の第１排出部から排出された潤滑油をサイドベアリングの第１端面に供給し、潤滑油ガイド部材の第２排出部から排出された潤滑油をサイドベアリングの第２端面に供給するように構成した。これにより、サイドベアリングの軸方向の両側の端面に潤滑油を供給することができる。そして、潤滑油ガイド部材の第２排出部からサイドベアリングの第２端面に供給された潤滑油は、シールド板を介して（シールド板の外面を伝って）インボード部に導かれ、潤滑油ガイド部材の第１排出部からサイドベアリングの第１端面に供給された潤滑油は、直接的にサイドベアリングの内部へ導かれることで、サイドベアリングとインボード部との両方の潤滑を確保できる。したがって、簡単な構成でサイドベアリングの潤滑とディファレンシャルのインボード部の潤滑との両立を図りながら、サイドベアリングの潤滑効率の向上を図ることが可能となる。

また、上記の潤滑構造では、ディファレンシャルケース（３０）に固定されてサイドベアリング（２２）に潤滑油を導入するための潤滑油導入部材（４５）を備え、潤滑油導入部材（４５）は、ディファレンシャルケース（３０）を嵌装する筒状部（４６ａ）を有する円盤状の本体部（４６）と、本体部（４６）の第１端面（２２ａ）を向いた側面に突出形成されて筒状部（４６ａ）から径方向の外側に延びる複数の羽根を有する羽根部（４７）とを備え、羽根部（４７）の複数の羽根は、それらの外径側の端部（４７ｂ）が内径側の端部（４７ａ）に対して車両の前進時におけるディファレンシャルケース（３０）の回転方向の進み側に位置するようにしてよい。

この構成によれば、上記の潤滑油導入部材を設置したことで、潤滑油ガイド部材の第１排出部からサイドベアリングの第１端面に供給される潤滑油を潤滑油導入部材の羽根部で捉えてサイドベアリングの内部へより効率的に取り込むことができる。したがって、サイドベアリングの潤滑の効果を高めることができる。

また、上記構成によれば、潤滑油導入部材の羽根部によって、ディファレンシャルケースの回転数が所定値以下の場合において潤滑油ガイド部材から供給された潤滑油を他へ飛散させないようにすることができるので、車両の低車速での走行におけるディファレンシャルケースの回転で掻き上げられた潤滑油を潤滑油導入部材で効率的に回収できる。したがって、車両が低車速での走行中にサイドベアリングに供給される潤滑油が不足することを効果的に防止できる。

また、上記の潤滑構造では、潤滑油導入部材（４５）における羽根部（４７）の内径側の端部（４７ａ）と、サイドベアリング（２２）の内輪（２３）における外径側の端面（２３ａ）とが径方向の同一位置に配置されていてよい。

この構成によれば、羽根部の内径側の端部とサイドベアリングの内輪における外径側の端面とが径方向の同一位置に配置されるので、羽根部で捉えた潤滑油を効率的にサイドベアリングの内部へ導くことができる。したがって、サイドベアリングの内部における高い面圧（接触圧）が発生する部分の効果的な潤滑が可能となる。

また、上記の潤滑構造では、リングギヤ（１２）は、他のギヤ（５）に噛み合うヘリカルギヤであり、ガイド部材（３５）からの潤滑油が供給されるサイドベアリング（２２）は、ディファレンシャルケース（３０）の軸方向の一端側に配置される第１サイドベアリング（２２）であり、第１サイドベアリング（２２）に対してディファレンシャルケース（３０）の軸方向の他端側に配置される第２サイドベアリング（２０）をさらに備え、リングギヤ（１２）は、車両の前進時の回転で他のギヤ（５）から第１サイドベアリング（２２）側への軸方向の荷重（Ｆ１）を受けるようにしてよい。

この構成によれば、リングギヤと他のギヤとの噛合（ヘリカルギヤ同士の噛み合い）によってリングギヤに対して軸方向の荷重が発生するため、特に車両の急発進などでインボード部が急激に高回転となる場合、第１サイドベアリングに高荷重（高い面圧）が発生するおそれがある。これに対して、従来の潤滑構造では、潤滑油がシールド板を介してサイドベアリングの下部に到達してからインボード部の回転によりサイドベアリングに導かれるため、潤滑油がサイドベアリングに到達するまでにタイムラグがある。そのため、高荷重となる第１サイドベアリングへの潤滑油の供給量が不足するおそれがある。
これに対して、本発明にかかる上記構成によれば、リングギヤからの荷重により高い面圧が生じる第１サイドベアリングに対応して潤滑油ガイド部材及び潤滑油導入部材を設置したことで、高い荷重が発生する第１サイドベアリングに対して迅速且つ直接的に潤滑油を供給することができる。したがって、高い面圧による第１サイドベアリングの摩耗を低減でき、第１サイドベアリングの高寿命化を図ることができる。
なお、上記の括弧内の符号は、後述する実施形態における構成要素の符号を本発明の一例として示したものである。

本発明にかかるディファレンシャル装置の潤滑構造によれば、サイドベアリングの潤滑とインボード部の潤滑との両立を図りながら、サイドベアリングの潤滑効率の向上を図ることが可能となる。

本発明の一実施形態にかかる潤滑構造を備えたディファレンシャル装置を示す側断面図である。 図１のＡ−Ａ矢視断面を示す図である。 図２のＢ部分を示す部分拡大図である。 潤滑油ガイドプレートを示す斜視図である。 潤滑油導入プレートを示す斜視図である。 潤滑油導入プレートによる潤滑油の取り込みについて説明するための図である。 リングギヤからディファレンシャルケース及びサイドベアリングにかかる荷重について説明するための図である。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる潤滑構造を備えたディファレンシャル装置を示す側断面図で、図２は、図１のＡ−Ａ矢視断面を示す図である。また、図３は、図２のＢ部分を示す部分拡大図である。なお、図１及び図２では、後述するトランスミッションケース１０は一部のみが図示されている。ディファレンシャル装置１は、トランスミッションケース（ハウジング）１０に左右一対のサイドベアリング（第１，第２サイドベアリング）２０，２２を介して回転自在に支持されたディファレンシャルケース３０を含んでいる。ディファレンシャルケース３０の外周には、ファイナルドリブンギヤ（リングギヤ）１２が複数本のボルト（一本のみ図示）１４により固定されている。

ディファレンシャルケース３０は、車体の左右方向に延びる１対の筒状のインボード部（ボス部）３２，４２を有している。左側のインボード部３２の内周には、左車軸１６の軸端部が回転自在に支持されると共に、右側のインボード部４２の内周には、右車軸１８の軸端部が回転自在に支持されている。

ディファレンシャルケース３０には、両車軸１６，１８の対向端部間に位置し、且つ両車軸１６，１８の軸線と直交するように、互いに直交する一対のピニオンシャフト５２，５４が支持されている。各ピニオンシャフト５２，５４は、ディファレンシャルケース３０に回転不能且つ挿抜不能に固定されている。

ピニオンシャフト５２には、一対のピニオンギヤ（ディファレンシャルピニオン）５６，５８が回転自在に支持されている。同様に、ピニオンシャフト５４には、一対のピニオンギヤ（図示せず）が回転自在に支持されている。これらのピニオンギヤ５６，５８に噛合する一対のサイドギヤ（ドライブピニオン）６０，６２が左車軸１６及び右車軸１８にそれぞれスプライン結合されている。

図３に示すように、右側のインボード部４２を支持するサイドベアリング（第１サイドベアリング）２２は、インボード部４２の外周面４２ａに嵌合する内輪２３と、トランスミッションケース１０の内面１０ａ（図７参照）に嵌合する外輪２４と、これら内輪２３と外輪２４との間に設置した球状の転動体２５とを備えたボールベアリングである。このサイドベアリング２２は、軸方向においてファイナルドリブンギヤ１２に近い内側端面（第１端面）２２ａと該内側端面２２ａの反対側の外側端面（第２端面）２２ｂとを備える。そして、外側端面２２ｂに設置されたシールド板（板状部材）２６を備える。シールド板２６は、サイドベアリング２２の外側端面２２ｂの一部を覆う略円形環状の平板状の部材である。このシールド板２６は、サイドベアリング２２の外側端面２２ｂから内部に潤滑油が侵入することを防止（抑制）して、サイドベアリング２２の下端部及びその近傍の外側端面２２ｂとそれに対向するトランスミッションケース１０の内面１０ａ及びオイルシール７４との隙間７６（図２参照）に油溜まりを画成するための部材であって、外縁の上端が後述する潤滑油ガイドプレート３５の第２排出部３８ｂに隣接し、内縁がインボード部４２の外周面４２ａに隣接している。

そして、サイドベアリング２２の上方には、ファイナルドリブンギヤ１２によって掻き上げられたトランスミッションケース１０内の潤滑油をサイドベアリング２２及びインボード部４２に導くための潤滑油ガイドプレート（潤滑油ガイド部材）３５が設置されている。図４は、潤滑油ガイドプレート３５を示す斜視図である。潤滑油ガイドプレート３５は、合成樹脂製の一体成型品で、トランスミッションケース１０の内面１０ａに沿う位置にボルトなど固定具３９（図１参照）で固定されている。この潤滑油ガイドプレート３５は、上側に向けて開口する上端辺３５ａと、上端辺３５ａの下側に設けられた受皿状の油受け部３６と、油受け部３６の下側でトランスミッションケース１０の内面１０ａに沿って上下方向に延びる略平板状の側壁３７と、側壁３７の下端からトランスミッションケース１０の内面１０ａに向けて該側壁３７と直交する横向きに延びる底壁３８とを備える。

また潤滑油ガイドプレート３５は、底壁３８の略中央部分に形成された第１排出部３８ａと、底壁３８におけるトランスミッションケース１０の内面１０ａ側の端辺３８ｃに設けた第２排出部３８ｂとを備える。第１排出部３８ａは、底壁３８に設けた貫通孔からなり、サイドベアリング２２の内側端面２２ａに対応する位置（内側端面２２ａの真上位置）に設けられている。第２排出部３８ｂは、サイドベアリング２２の外側端面２２ｂに対応する位置（外側端面２２ｂの真上位置）に設けられている。また、側壁３７の一部には、固定具３９を挿通させるための貫通孔からなる固定部３７ａが設けられている。

上記構成の潤滑油ガイドプレート３５は、側壁３７とトランスミッションケース１０の内面１０ａとの間に隙間が形成された状態で、固定部３７ａに挿通した固定具３９でトランスミッションケース１０の内面１０ａに固定される。そして、上端辺３５ａ側から油受け部３６に導入された潤滑油が側壁３７とトランスミッションケース１０の内面１０ａとの間を通って底壁３８上に導かれ、第１排出部３８ａ及び第２排出部３８ｂから潤滑油ガイドプレート３５の下方へ排出されるようになっている。

また、本実施形態のディファレンシャル装置１は、ディファレンシャルケース３０に固定された潤滑油導入プレート（潤滑油導入部材）４５を備えている。図５は、潤滑油導入プレート４５を示す斜視図である。潤滑油導入プレート４５は、潤滑油ガイドプレート３５の第１排出部３８ａから排出された潤滑油をサイドベアリング２２の内部に効率的に供給するための部材である。この潤滑油導入プレート４５は、ディファレンシャルケース３０におけるインボード部４２の根元部分の外周に取り付けた略円形平板状の部材で、ディファレンシャルケース３０を嵌装する筒状部４６ａを有する円盤状の本体部４６と、該本体部４６のサイドベアリング２２側の側面（サイドベアリング２２の外側端面２２ｂに対向する面）に突出形成された複数の羽根を有する羽根部４７とを備える。羽根部４７の各羽根は、筒状部４６ａの外周面から径方向の外側に延びており、外径側の端部４７ｂが内径側の端部４７ａに対して車両の前進時におけるディファレンシャルケース３０の回転方向（図１及び図５の符号Ｒ１で示す方向）の進み側に位置するように形成されている。

また、図３に示すように、潤滑油導入プレート４５は、羽根部４７の内径側の端部４７ａとサイドベアリング２２の内輪２３における外径側の端面２３ａとが径方向の同一位置（同一の高さ位置）Ｈに配置されるように形成されている。

また、図３に示すように、右車軸１８とトランスミッションケース１０との間に設けられたオイルシール７４とサイドベアリング２２の外側端面２２ｂ（シールド板２６）との間には、環状溝（環状空間）７６が形成されている。環状溝７６には、潤滑油ガイドプレート３５の第２排出部３８ｂから排出された潤滑油が供給される。

図７は、ファイナルドリブンギヤ１２及びディファレンシャルケース３０にかかる荷重について説明するための図で、同図（ａ）は、ディファレンシャルケース３０の一部及びその周辺の部分拡大図、同図（ｂ）は、ファイナルドリブンギヤ１２と出力ギヤ６にかかる荷重を示す図である。同図（ａ）に示すように、ファイナルドリブンギヤ１２は、変速機の出力軸（カウンタシャフト）５上に設けた出力ギヤ６と噛合している。そして、出力ギヤ６及びファイナルドリブンギヤ１２は、ヘリカルギヤから構成されている。

図７（ｂ）に示すように、出力ギヤ６のヘリカルギヤの方向（軸方向に対する歯面６ａの傾斜方向）は、車両の前進時の回転方向Ｒ２に対して同図の左向きの荷重Ｆ２を受ける方向であり、ファイナルドリブンギヤ１２のヘリカルギヤの方向（軸方向に対する歯面１２ａの傾斜方向）は、車両の前進時の回転方向Ｒ１に対して同図の右向きの荷重Ｆ１を受ける方向である。これにより、ファイナルドリブンギヤ１２及びディファレンシャルケース３０は、車両の前進時に軸方向における一端側（潤滑油導入プレート４５を設けた第１サイドベアリング２２側）への荷重Ｆ１を受ける。この荷重Ｆ１によって、ディファレンシャルケース３０を支持するサイドベアリング２２には、図７（ａ）の符号Ｃ１，Ｃ２に示す部分（内輪２３の外径側の端面２３ａにおける軸方向の内側の部分Ｃ１と、外輪２４の内径側の端面２４ａにおける軸方向の外側の部分Ｃ２）に高荷重（高い面圧）がかかるようになっている。

本実施形態のディファレンシャル装置１の潤滑構造では、ディファレンシャルケース３０のファイナルドリブンギヤ（リングギヤ）１２で掻き上げられて飛散し、トランスミッションケース１０の内面１０ａを伝って集められた潤滑油が潤滑油ガイドプレート３５の上端辺３５ａから油受け部３６に導入される。この潤滑油を潤滑油ガイドプレート３５で下方のサイドベアリング２２及びインボード部４２に供給する際、潤滑油ガイドプレート３５の第１排出部３８ａから排出された潤滑油をサイドベアリング２２の内側端面２２ａに供給し、潤滑油ガイドプレート３５の第２排出部３８ｂから排出された潤滑油を環状溝７６からサイドベアリング２２の外側端面２２ｂ（シールド板２６の外面）に供給する。これにより、サイドベアリング２２の内側端面２２ａと外側端面２２ｂの両方に潤滑油を供給することができる。

そして、潤滑油ガイドプレート３５の第２排出部３８ｂからサイドベアリング２２の外側端面２２ｂに供給する潤滑油は、シールド板２６によって画成された隙間７６の油溜まりに溜まり、そこからインボード部４２に導かれる。一方、潤滑油ガイドプレート３５の第１排出部３８ａからサイドベアリング２２の内側端面２２ａに供給する潤滑油は、直接的にサイドベアリング２２の内部に供給される。したがって、サイドベアリング２２とインボード部４２との両方の潤滑を確保できる。これにより、簡単な構成でサイドベアリング２２の潤滑とインボード部４２の潤滑との両立を図りながら、サイドベアリング２２の潤滑効率の向上を図ることが可能となる。

また、図６は、潤滑油導入プレート４５による潤滑油の取り込みについて説明するための図である。既述のように、潤滑油導入プレート４５の羽根部４７は、その外径側の端部４７ｂが内径側の端部４７ａに対して車両の前進時におけるディファレンシャルケース３０の回転方向Ｒ１の進み側に位置している。これにより、同図（ａ）〜（ｄ）に示すように、車両の前進時におけるディファレンシャルケース３０の回転に伴い、潤滑油ガイドプレート３５の第１排出部３８ａから供給される潤滑油を潤滑油導入プレート４５の羽根部４７で捉えてサイドベアリング２２の内部へ効率的に取り込むことができる。したがって、サイドベアリング２２の潤滑の効果を高めることができる。

また、上記構成によれば、潤滑油導入プレート４５の羽根部４７は、その外径側の端部４７ｂが内径側の端部４７ａに対して車両の前進時におけるディファレンシャルケース３０の回転方向Ｒ１の進み側に位置していることで、ディファレンシャルケース３０の回転数が低回転の場合でも潤滑油ガイドプレート３５から供給された潤滑油を他へ飛散させないように構成されている。これにより、車両の低車速での走行におけるディファレンシャルケース３０の回転で掻き上げられた潤滑油を潤滑油導入プレート４５で効率的に回収できる。したがって、車両が低車速での走行中にサイドベアリング２２に供給される潤滑油が不足することを効果的に防止できる。

また、既述のように、潤滑油導入プレート４５の羽根部４７における内径側の端部４７ａと、サイドベアリング２２の内輪２３における外径側の端面２３ａとが径方向の同一位置Ｈに配置されている。これにより、羽根部４７で捉えた潤滑油を羽根部４７の内径側の端部４７ａからサイドベアリング２２の内部へスムーズに流入させることができる。したがって、潤滑油ガイドプレート３５の第１排出部３８ａから排出された潤滑油をより効率的にサイドベアリング２２内に導くことができる。特に、サイドベアリング２２における高い面圧の部分（図７（ａ）の符号Ｃ１，Ｃ２の部分）の効果的な潤滑が可能となる。

また、本実施形態のディファンシャル装置１では、ファイナルドリブンギヤ１２は、出力ギヤ６に噛み合うヘリカルギヤであり、潤滑油ガイドプレート３５からの潤滑油が供給されるサイドベアリング２２は、ディファレンシャルケース３０の軸方向の一端側（図２の右側）に配置される第１サイドベアリング２２である。そして、第１サイドベアリング２２に対してディファレンシャルケース３０の軸方向の他端側（図２の左側）に配置される第２サイドベアリング２０をさらに備え、ファイナルドリブンギヤ１２は、車両の前進時の回転で出力ギヤ６からサイドベアリング２２側への軸方向の荷重Ｆ１を受けるように構成されている。

この構成によれば、ファイナルドリブンギヤ１２と出力ギヤ６との噛合（ヘリカルギヤ同士の噛み合い）によってファイナルドリブンギヤ１２及びディファレンシャルケース３０に対して軸方向の荷重Ｆ１が発生するため、特に車両の急発進などでインボード部４２が急激に高回転となる場合、サイドベアリング２２に高荷重（高い面圧）が発生するおそれがある。しかしながら、従来の潤滑構造では、既述のように、潤滑油がサイドベアリング内の高荷重の箇所に到達するまでにタイムラグがある。そのため、高荷重となる第１サイドベアリングへの潤滑油の供給量が不足するおそれがある。

これに対して、本実施形態の潤滑構造によれば、ファイナルドリブンギヤ１２からの荷重により高い面圧が生じるサイドベアリング２２に対応して上記の潤滑油ガイドプレート３５及び潤滑油導入プレート４５を設置したことで、高い荷重が発生するサイドベアリング２２に対して迅速且つ直接的に潤滑油を供給することができる。したがって、高い面圧によるサイドベアリング２２の摩耗を効果的に低減でき、サイドベアリング２２の高寿命化を図ることができる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲、及び明細書と図面に記載された技術的思想の範囲内において種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態に示す潤滑油ガイドプレート３５や潤滑油導入プレート４５の具体的な形状、寸法、配置などはいずれも一例であって、これらは、本発明の範囲内の態様であれば、上記実施形態に示す以外の形状等であってもよい。

１ ディファレンシャル装置
５ 出力軸
６ 出力ギヤ
１０ トランスミッションケース（ハウジング）
１０ａ 内面
１２ ファイナルドリブンギヤ（リングギヤ）
１６ 左車軸
１８ 右車軸
２０ サイドベアリング（第２サイドベアリング）
２２ サイドベアリング（第１サイドベアリング）
２２ａ 内側端面（第１端面）
２２ｂ 外側端面（第２端面）
２３ 内輪
２３ａ 外周側の端面
２４ 外輪
２４ａ 内周側の端面
２５ 転動体
２６ シールド板
３０ ディファレンシャルケース
３２ インボード部
３５ ガイド部材（潤滑油ガイド部材）
３５ａ 上端辺
３６ 油受け部
３７ 側壁
３７ａ 固定部
３８ 底壁
３８ａ 第１排出部
３８ｂ 第２排出部
３８ｃ 端辺
３９ 固定具
４２ インボード部
４２ａ 外周面
４５ 潤滑油導入プレート（潤滑油導入部材）
４６ 本体部
４６ａ 筒状部
４７ 羽根部
４７ａ 内径側の端部
４７ｂ 外径側の端部
５２，５４ ピニオンシャフト
５６，５８ ピニオンギヤ
７４ オイルシール
７６ 環状溝（油溜まり）

Claims (4)

1. ハウジングと、前記ハウジング内に収容されたディファレンシャルケースと、前記ディファレンシャルケースと一体に設けられて車両の駆動軸の軸方向に延びるインボード部と、前記ディファレンシャルケースの外周に設けられたリングギヤと、を備えるディファレンシャル装置と、
   前記インボード部を前記ハウジングに対して回転可能に支持するサイドベアリングと、を備え、
   前記リングギヤで掻き上げられた前記ハウジング内の潤滑油で前記サイドベアリング及び前記インボード部を潤滑するディファレンシャル装置の潤滑構造であって、
   前記サイドベアリングの上方に配置されて、前記リングギヤで掻き上げられた前記ハウジング内の潤滑油を前記サイドベアリング及び前記インボード部に導くための潤滑油ガイド部材を備え、
   前記サイドベアリングは、
   軸方向において前記リングギヤに近い第１端面と前記第１端面の反対側の第２端面と、
   前記第２端面に配置されて該第２端面の少なくとも一部を覆う板状部材と、を備え、
   前記潤滑油ガイド部材は、
   前記サイドベアリングの前記第１端面に対応する位置に設けられた第１排出部と、前記第２端面に対応する位置に設けられた第２排出部とを備え、
   前記第１排出部から排出された潤滑油を前記サイドベアリングの前記第１端面に供給し、前記第２排出部から排出された潤滑油を前記第２端面に供給するように構成した
   ことを特徴とするディファレンシャル装置の潤滑構造。
2. 前記ディファレンシャルケースに固定されて前記サイドベアリングに潤滑油を導入するための潤滑油導入部材を備え、
   前記潤滑油導入部材は、前記ディファレンシャルケースを嵌装する筒状部を有する円盤状の本体部と、前記本体部の前記第１端面を向いた側面に突出形成されて前記筒状部から径方向の外側に延びる複数の羽根を有する羽根部とを備え、
   前記羽根部の複数の羽根は、それらの外径側の端部が内径側の端部に対して前記車両の前進時における前記ディファレンシャルケースの回転方向の進み側に位置する
   ことを特徴とする請求項１に記載のディファレンシャル装置の潤滑構造。
3. 前記潤滑油導入部材における前記羽根部の内径側の端部と、前記サイドベアリングの内輪における外径側の端面とが径方向の同一位置に配置されている
   ことを特徴とする請求項２に記載のディファレンシャル装置の潤滑構造。
4. 前記リングギヤは、他のギヤに噛み合うヘリカルギヤであり、
   前記ガイド部材からの潤滑油が供給される前記サイドベアリングは、前記ディファレンシャルケースの軸方向の一端側に配置される第１サイドベアリングであり、
   前記第１サイドベアリングに対して前記ディファレンシャルケースの軸方向の他端側に配置される第２サイドベアリングをさらに備え、
   前記リングギヤは、前記車両の前進時の回転で前記他のギヤから前記第１サイドベアリング側への軸方向の荷重を受ける
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のディファレンシャル装置の潤滑構造。

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