JP2015127613A - 加湿装置 - Google Patents

Abstract

【課題】加湿エレメントを小型化した場合であっても、高い加湿性能を得ることができる加湿装置を提供することにある。
【解決手段】空気清浄機（加湿装置）１０は、複数の加湿エレメント３３と、ファン（送風ファン）１２ａと、ケーシング１１とを備える。複数の加湿エレメントは、水を気化させて空気を加湿する。送風ファンは、複数の加湿エレメントに対して風を送る。ケーシングは、複数の加湿エレメントおよび送風ファンを収納する。複数の加湿エレメントのそれぞれは、回転式であり、複数の加湿エレメントは、並列に配置されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、加湿装置に関する。

従来より、回転式の加湿エレメントを備えた加湿装置が知られている。加湿エレメントは、加湿フィルタを含む。加湿エレメントは、加湿フィルタに空気を通過させることにより加湿フィルタに含ませた水を蒸発させ、空気を加湿する。また、回転式の加湿エレメントは、例えば、特許文献１（特開２００９−３０８４２号公報）に記載されているように、矩形のケーシングの一の側面の近傍で、当該一の側面に沿って配置される。具体的に、加湿エレメントは、加湿効果を高めるため、ケーシングの長辺に沿って配置される。

ところで、近年、加湿装置は様々な場所で用いられるようになってきた。その結果、狭いスペースに設置しても場所をとらないような小型の加湿装置の需要が高まってきた。しかし、加湿装置の小型化を図ると、ケーシングのサイズが小さくなる。したがって、ケーシング内に設置可能な加湿エレメントのサイズも小型化する。その結果、加湿装置の加湿性能を確保することが困難になる。

本発明の課題は、加湿エレメントを小型化した場合であっても、高い加湿性能を得ることができる加湿装置を提供することにある。

本発明の第１観点に係る加湿装置は、複数の加湿エレメントと、送風ファンと、ケーシングとを備える。複数の加湿エレメントは、水を気化させて空気を加湿する。送風ファンは、複数の加湿エレメントに対して風を送る。ケーシングは、複数の加湿エレメントおよび送風ファンを収納する。複数の加湿エレメントのそれぞれは、回転式であり、複数の加湿エレメントは、並列に配置されている。

本発明の第１観点に係る加湿装置では、複数の回転式の加湿エレメントが、並列に配置されている。これにより、加湿エレメントを小型化した場合であっても、加湿エレメントの面積を大きく確保することができる。その結果、高い加湿性能を得ることができる。

本発明の第２観点に係る加湿装置は、第１観点に係る加湿装置であって、一のタンクと、一のトレイとをさらに備える。一のタンクは、水を貯留する。一のトレイは、一のタンクから水を受け取り、複数の加湿エレメントに対して水を供給する。複数の加湿エレメントのそれぞれは、共通の一のタンクおよび共通の一のトレイによって水が供給される。

本発明の第２観点に係る加湿装置では、複数の加湿エレメントに対して、共通のタンクおよびトレイが使用される。これにより、加湿装置の省スペース化を図ることができる。

本発明の第３観点に係る加湿装置は、第１または第２観点に係る加湿装置であって、一の駆動モータをさらに備える。一の駆動モータは、複数の加湿エレメントを回転させる。複数の加湿エレメントのそれぞれは、共通の一の駆動モータによって回転する。

本発明の第３観点に係る加湿装置では、複数の加湿エレメントに対して、共通の駆動モータが使用される。これにより、加湿装置の省スペース化を図ることができる。

本発明の第４観点に係る加湿装置は、第１から第３観点のいずれかに係る加湿装置であって、複数の加湿エレメントのそれぞれは、加湿フィルタを含む。また、複数の加湿エレメントは、加湿フィルタのフィルタ面が対向するように配置される。

本発明の第４観点に係る加湿装置では、複数の加湿エレメントのそれぞれが加湿フィルタを含む。また、複数の加湿エレメントは、加湿フィルタのフィルタ面が対向するようにケーシング内で配置される。これにより、加湿性能の維持を図ることができる。

本発明の第５観点に係る加湿装置は、第４観点に係る加湿装置であって、ケーシングは、空気の出口である吹出口を有する。吹出口は、複数の加湿エレメントのフィルタ面に対して対向する位置にそれぞれ配置されている。

本発明の第５観点に係る加湿装置では、吹出口が複数の加湿エレメントのフィルタ面に対向する位置にそれぞれ配置される。これにより、フィルタ面の利用面積を大きくすることができる。

本発明の第６観点に係る加湿装置は、第１から第５観点のいずれかに係る加湿装置であって、ケーシング内を通る空気は、複数の加湿エレメントに向かって分岐する。

本発明の第６観点に係る加湿装置では、ケーシング内の空気が分岐して複数の加湿エレメントのそれぞれを通過する。これにより、ケーシング内の空気を効果的に加湿することができる。

本発明の第１観点に係る加湿装置では、加湿エレメントを小型化した場合であっても、加湿エレメントの面積を大きく確保することができる。その結果、高い加湿性能を得ることができる。

本発明の第２および第３観点に係る加湿装置では、加湿装置の省スペース化を図ることができる。

本発明の第４観点に係る加湿装置では、加湿性能の維持を図ることができる。

本発明の第５観点に係る加湿装置では、フィルタ面の利用面積を大きくすることができる。

本発明の第６観点に係る加湿装置では、ケーシング内の空気を効果的に加湿することができる。

本発明の一実施形態に係る空気清浄機の概略斜視図である。 空気清浄機の内部構成を後方から見たときの概略図である。 空気清浄機の内部構成を右側方から見たときの概略図である。 空気清浄機の内部構成を上方から見たときの概略図である。 加湿ユニットの概略構成を示す斜視図である。ケーシングに取り付けられた状態の加湿ユニットの状態を示す。 加湿ユニットの概略構成を示す斜視図である。ケーシングから取り外される際の分離された状態の加湿ユニットを示す。 取り外し操作の過程を示す図である。 取り外し操作の過程を示す図である。 変形例Ｂに係る空気清浄機の取り外し操作の過程を示す図である。 変形例Ｃに係る空気清浄機の取り外し操作の過程を示す図である。 変形例Ｃに係る空気清浄機の取り外し操作の過程を示す図である。 変形例Ｄに係る空気清浄機の概観斜視図である。 変形例Ｄに係る空気清浄機の内部構成を後方から見たときの概略図である。 変形例Ｄに係る空気清浄機の内部構成を上方から見たときの概略図である。 変形例Ｄに係る空気清浄機について、取り外し過程を示す図である。 変形例Ｅに係る空気清浄機の概観斜視図である。 変形例Ｅに係る空気清浄機の内部構成を後方から見たときの概略図である。 変形例Ｅに係る空気清浄機の内部構成を右側方から見たときの概略図である。 変形例Ｅに係る空気清浄機について、取り外し過程を示す図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明の一つの具体例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

（１）空気清浄機の全体構成
図１から図４は、本発明の一実施形態に係る空気清浄機１０の概略構成を示す。具体的に、図１は、空気清浄機１０の外観斜視図である。図２は、図１に示す空気清浄機のＩ−Ｉ断面の概略図である。言い換えると、図２は、空気清浄機１０の内部構成を後側から見たときの概略図である。図３は、図１に示す空気清浄機１０のＩＩ−ＩＩ断面の概略図である。言い換えると、図３は、空気清浄機１０の内部構成を右側方から見たときの概略図である。図４は、空気清浄機１０の内部構造を上方から見たときの概略図である。

本実施形態に係る空気清浄機１０は、空気清浄機能および加湿機能を有する。空気清浄機１０では、加湿機能を選択的に実行可能な構成になっている。具体的に、ユーザによって加湿機能が選択されなかった場合には、空気清浄機１０において、空気清浄機能のみが有効に機能し、ユーザによって加湿機能が選択された場合には、空気清浄機能と共に加湿機能が有効に機能する。すなわち、ユーザによって加湿機能が選択された場合、空気清浄機１０は、加湿装置としても機能する。

空気清浄機１０は、図１に示すように、四角柱状のケーシング１１を備える。また、図２に示すように、空気清浄機１０は、ケーシング１１の内部に、主として、送風装置１２、空気清浄フィルタ２０、および加湿ユニット３０を備える。以下、空気清浄機１０の構成について詳細に説明する。

（２）詳細構成
（２−１）ケーシング
ケーシング１１は、上述したように、送風装置１２、空気清浄フィルタ２０、および加湿ユニット３０を収納する。ケーシング１１は、図２および図３に示すように、内部に、送風室Ｒ１、空気清浄室Ｒ２、および加湿室Ｒ３を形成する。送風室Ｒ１には、送風装置１２が配置される。空気清浄室Ｒ２には、空気清浄フィルタ２０が配置される。加湿室Ｒ３には、加湿ユニット３０が配置される。送風室Ｒ１、空気清浄室Ｒ２、および加湿室Ｒ３は、下方から上方に向かって順番に並ぶ。

ケーシング１１は、上述したように、四角柱状である。すなわち、ケーシング１１は、縦に長く延びた形状を有する。そのため、本実施形態に係る空気清浄機１０の設置面積は、送風室Ｒ１、空気清浄室Ｒ２、および加湿室Ｒ３が水平方向に並ぶ従来の空気清浄機１０の設置面積に比べて小さい。具体的に、ケーシング１１は、枠体と枠体に取り付けられる複数の面とからなる。

ケーシング１１には、図１に示すように、吸込口１１ａおよび吹出口１１ｂが設けられている。吸込口１１ａは、ケーシング１１の外側の空気をケーシング１１内部に吸い込むための開口である。吸込口１１ａは、ケーシング１１の正面下部および背面下部にそれぞれ設けられている（図１および図３参照）。吹出口１１ｂは、ケーシング１１の内部を通過した空気を吹き出すための開口である。すなわち、吹出口１１ｂは、ケーシング１１内の空気の出口である。吹出口１１ｂは、図１に示すように、ケーシング１１の天井部分に設けられている。具体的に、吹出口１１ｂは、ケーシング１１の天井部分において、前面側の一辺を除く天井部分の外形に沿って、外形の内側に形成される。言い換えると、吹出口１１ｂは、ケーシング１１の天井部分の左右両側および後側を構成する辺に沿って、当該辺の内側に形成される（図１および図２参照）。なお、本実施形態において、吹出口１１ｂは、矩形に組まれた枠体によって形成される。

また、ケーシング１１には、開口１５が形成される（図７（ｂ），（ｃ）参照）。開口１５は、空気清浄機１０の正面側からアクセス可能な場所に形成される。本実施形態において、開口１５は、空気清浄機１０の上部に位置する。開口１５は、扉１１ｃによって開閉可能である。扉１１ｃには、取っ手１１ｃａが形成されている。開口１５は、ケーシング１１に収納された各構成を着脱可能にする。具体的に、開口１５によって、ケーシング１１内の加湿ユニット３０および空気清浄フィルタ２０にアクセス可能になる。

扉１１ｃは、ケーシング１１から取り外し可能な構成を有する。また、扉１１ｃは、後述するタンク３１に取り付けられる。具体的に、扉１１ｃは、タンク３１と一体として移動可能なように取り付けられている。すなわち、扉１１ｃがケーシング１１から取り外されることにより、タンク３１もケーシング１１から取り外される。扉１１ｃは、空気清浄機１０の上方に向かって取り外し可能である（図７（ｂ）参照）。なお、扉１１ｃは、空気清浄機１０の前面に向かって取り外し可能な構成であってもよい。扉１１ｃがケーシング１１から取り外されることにより、開口１５が開放される。

ケーシング１１内部には、整流板３６が設けられている（図３参照）。図３に示すように、整流板３６は、加湿室Ｒ３に設けられる。具体的に、整流板３６は、加湿室Ｒ３において、後述する加湿エレメント３３の近傍に配置される。整流板３６は、空気清浄室Ｒ２から加湿室Ｒ３に流れ込んだ空気の流れｆ３を加湿エレメント３３に誘導する。詳細には、整流板３６は、空気の流れｆ３が、加湿エレメント３３をバイパスして吹出口１１ｂに直接流れ出ないように、空気の流れを加湿エレメント３３に向けて誘導する。

さらに、ケーシング１１内部には、図２に示すように、フランジ部１１ｄ，１１ｆが設けられる。フランジ部１１ｄは、空気清浄室Ｒ２に設けられる。また、フランジ部１１ｆは、加湿室Ｒ３に設けられる。具体的に、フランジ部１１ｄは、空気清浄室Ｒ２を構成するケーシング１１の内壁に設けられる。より具体的に、フランジ部１１ｄは、ケーシング１１の内周に沿った所定の高さ位置に設けられる。フランジ部１１ｄには、後述する空気清浄フィルタ２０が載置される。すなわち、フランジ部１１ｄは、空気清浄フィルタ２０に対して、空気の流れ方向上流側に配置される。フランジ部１１ｄは、空気清浄フィルタ２０を空気清浄室Ｒ２において平面配置するために設けられる。フランジ部１１ｄは、後述するシール部材１１ｅとともに、空気清浄フィルタ２０とケーシング１１の内壁との隙間をシールするためのシール手段として機能する。フランジ部１１ｆは、加湿室Ｒ３を構成するケーシング１１の内壁に沿って設けられる。フランジ部１１ｆもまた、ケーシング１１の内周に沿った所定の高さ位置に設けられる。フランジ部１１ｆには、後述する加湿ユニット３０のトレイ３２が載置される。すなわち、フランジ部１１ｆは、加湿ユニット３０に対して、空気の流れ方向上流側に配置される。

ケーシング１１の側面上方には、図１に示すように、制御パネル１３が設けられている。制御パネル１３には、空気清浄機１０を操作するための各種スイッチ（例えば、電源スイッチや機能選択スイッチ）が設けられている。制御パネル１３は、ケーシング１１に内蔵されている制御装置（図示せず）に接続されている。制御パネル１３で受け付けられた信号は、制御装置に伝送される。

（２−２）送風装置
送風装置１２は、ケーシング１１の外側の空気を送風室Ｒ１に取り入れる。また、送風装置１２は、送風室Ｒ１に取り入れた空気を、空気清浄室Ｒ２および加湿室Ｒ３に向けて送風する。すなわち、送風装置１２は、空気清浄フィルタ２０と加湿ユニット３０（加湿エレメント３３）とに向けて送風する。

送風装置１２は、図３に示すように、ファン（送風ファン）１２ａおよびファンモータ１２ｂを含む。ファン１２ａは、シロッコファンである。ファン１２ａは、ハブ部１２ａａと、複数の羽根１２ａｂとによって構成される。複数の羽根１２ａｂは、ハブ部１２ａａの周縁に円筒状に配列される。ハブ部１２ａａおよび複数の羽根１２ａｂが回転することによって、空気は、回転軸方向に沿って吸い込まれ、さらに、複数の羽根１２ａｂから遠心方向に吹き出される。すなわち、ハブ部１２ａａおよび複数の羽根１２ａｂの回転により、空気は、ケーシング１１の外側から送風室Ｒ１内に、吸込口１１ａを介して吸い込まれる。複数の羽根１２ａｂから遠心方向に吹き出された空気は、その後、空気清浄室Ｒ２に送られる。

なお、送風装置１２は、送風室Ｒ１において平面中央に配置される。具体的に、送風装置１２は、空気清浄機１０の奥行き方向および幅方向において中央位置に配置される（図３参照）。すなわち、送風装置１２によって、送風室Ｒ１に吸い込まれた空気は、送風室Ｒ１の中央から空気清浄室Ｒ２の中央に向けて送られる。

（２−３）空気清浄フィルタ
空気清浄フィルタ２０は、空気清浄機１０に吸い込まれた空気を清浄化する。具体的に、空気清浄フィルタ２０は、空気に含まれる塵埃を除去する。空気清浄フィルタ２０は、空気の流れ方向において、送風装置１２の下流側に配置される。また、空気清浄フィルタ２０は、空気の流れ方向において、加湿ユニット３０の上流側に配置される。

図２および図３に示すように、空気清浄フィルタ２０は、集塵フィルタ２１および脱臭フィルタ２２を含む。集塵フィルタ２１は、薄くて柔らかい樹脂製のネットである。集塵フィルタ２１は、空気に含まれる埃を除去する。脱臭フィルタ２２は、空気に含まれる不快な臭いの成分を吸収する。集塵フィルタ２１および脱臭フィルタ２２は、空気清浄室Ｒ２内で、空気の流れ方向上流側から順番に配置される。具体的に、集塵フィルタ２１および脱臭フィルタ２２は、それぞれの厚み方向に沿って配置される。集塵フィルタ２１および脱臭フィルタ２２の厚み方向は、空気清浄室Ｒ２を通過する空気の流れ方向ｆ２と一致する。言い換えると、空気清浄フィルタ２０は、空気の流れ方向ｆ２に対して直交する方向に配置される。

空気清浄フィルタ２０は、上述したように、ケーシング１１の内部に形成されたフランジ部１１ｄに載置されている。言い換えると、空気清浄フィルタ２０は、フランジ部１１ｄによって保持される。空気清浄フィルタ２０と、フランジ部１１ｄとの間には、シール部材１１ｅが設けられる。シール部材１１ｅは、フランジ部１１ｄに平面配置される。具体的に、シール部材１１ｅは、フランジ部１１ｄの面に沿って配置される。フランジ部１１ｄおよびシール部材１１ｅは、上述したように、空気清浄フィルタ２０とケーシング１１の内壁との間の隙間をシールするシール手段として機能する。フランジ部１１ｄおよびシール部材１１ｅは、空気の流れ方向において、空気清浄フィルタ２０の上流側に配置される。言い換えると、シール手段は、空気清浄フィルタ２０の取り外し方向において、空気清浄フィルタ２０の上流側に配置される。シール手段は、送風室Ｒ１から空気清浄室Ｒ２に空気が送られる際に、空気清浄フィルタ２０とケーシング１１とのシール性を確保する。

メンテナンス時、空気清浄フィルタ２０は、開口１５を介して着脱される（図７参照）。具体的に、空気清浄フィルタ２０は、後述する加湿ユニット３０が開口１５を介して取り外された後、ケーシング１１内に形成される空間（すなわち、加湿室Ｒ３）を利用して移動し、その後、開口１５を介して着脱される。具体的に、空気清浄フィルタ２０は、空気清浄フィルタ２０の厚み方向に移動されてケーシング１１から取り外される。すなわち、空気清浄フィルタ２０の厚み方向は、空気清浄フィルタ２０の取り外し方向（着脱方向）と一致する。また、空気清浄フィルタ２０の取り外し方向と、空気清浄室Ｒ２における空気の流れ方向とは一致する。言い換えると、集塵フィルタ２１および脱臭フィルタ２２は、空気清浄室Ｒ２における空気の流れ方向に沿って移動させることで、フランジ部１１ｄから離反され、ケーシング１１から取り外される。

（２−４）加湿ユニット
加湿ユニット３０は、供給された水を気化させて空気を加湿する。加湿ユニット３０は、空気の流れ方向において、送風装置１２および空気清浄フィルタ２０の下流側に配置される。すなわち、加湿ユニット３０は、空気清浄フィルタ２０によって清浄化された空気を加湿する。

図５および図６に、加湿ユニット３０の概略構成を示す。図５は、ケーシング１１に取り付けられた状態の加湿ユニット３０を示す。図６は、ケーシング１１から取り外される際の分離された状態の加湿ユニット３０を示す。

加湿ユニット３０は、上述したように、ケーシング１１内で加湿室Ｒ３に配置される。すなわち、加湿ユニット３０は、ケーシング１１内の上方位置に配置される。加湿ユニット３０がケーシング１１から取り外されると、ケーシング１１内の上方位置に大きな空間ができる。具体的に、加湿ユニット３０がケーシング１１から取り外されると、加湿室Ｒ３において、空気清浄フィルタ２０が移動可能な空間が形成される。言い換えると、加湿ユニット３０がケーシング１１から取り外されると、空気清浄室Ｒ２の上方に、空気清浄フィルタ２０を取り外す際の移動経路となる空間が形成される。なお、空気清浄フィルタ２０は、空気清浄フィルタ２０の厚み方向（空気清浄フィルタ２０に直交する方向）に、移動されてフランジ部１１ｄから取り外される。

加湿ユニット３０は、図５および図６に示すように、主として、タンク３１、トレイ３２、および複数の加湿エレメント３３によって構成される。

（２−４−１）タンク
タンク３１は、複数の加湿エレメント３３に供給するための水を貯留する。タンク３１は、注水口３１ａを有する。注水口３１ａには、図示しない給水弁が取り付けられる。給水弁は、弁体をバネによって弁口に押し付ける一般的な構造である。したがって、ここでは給水弁の詳細な説明を省略する。

タンク３１は、使用時、後述するトレイ３２のタンク受け部３２ａに載せられる（図４および図６参照）。具体的に、タンク３１は、給水弁を下方にしてトレイ３２に装着される。タンク３１は、給水弁が鉛直下方に向けられた状態で、トレイ３２の押し込みピンに押し当てられる。これにより、タンク３１自身の重みによって押し込みピンが給水弁を開状態にする。

タンク３１は、図２および図３に示すように、ケーシング１１の内部において、吹出口１１ｂの近傍に配置される。また、タンク３１は、図４に示すように、ケーシング１１内において、左右方向中央に配置される。また、タンク３１の正面側の側面は、上述したように、扉１１ｃに取り付けられている。

図５に示すように、タンク３１の幅方向両側には、後述する複数の加湿エレメント３３が配置される。言い換えると、タンク３１は、複数の加湿エレメント３３に隣接して配置される。詳細に、タンク３１は、対向して配置される一対の加湿エレメント３３の間の空間を部分的に遮るような態様で配置される。言い換えると、タンク３１は、一対の加湿エレメント３３によって挟まれた空間に部分的に挿入される。

タンク３１は、図６に示すように、複数の外面を有する。複数の外面には、背面側垂直面Ｆ１、側方垂直面Ｆ２、湾曲面Ｆ３、および側方傾斜面Ｆ４が含まれる。

背面側垂直面Ｆ１は、空気清浄機１０の背面側近傍に位置する六角形の面である。背面側垂直面Ｆ１は、上下方向に垂直に延びる。背面側垂直面Ｆ１は、上下一対の辺と、左右一辺の辺と、上下および左右の辺を繋ぐ二つの傾斜する辺とを含む六つの辺からなる。上下一対の辺および左右一対の辺は、それぞれ平行である。なお、背面側垂直面Ｆ１の上端側の一辺の寸法ｄ１が、下端側の一辺の寸法ｄ２よりも大きい。

側方垂直面Ｆ２は、背面側垂直面Ｆ１の左右方向両側から正面側に向けて延びる面である。側方垂直面Ｆ２は、背面側垂直面Ｆ１に対して直交する面であり、上下方向に垂直に延びる。側方垂直面Ｆ２は、上下逆さのＬ字に類似する形状を有する。図６では、タンク３１の右側に位置する側方垂直面Ｆ２のみを示すが、タンク３１は、左側にも側方垂直面Ｆ２を有する。側方垂直面Ｆ２は左右対称の形状を有する。

湾曲面Ｆ３は、背面側垂直面Ｆ１の下端から下方に延びる面である。湾曲面Ｆ３は、部分的に前方側に湾曲する。具体的に、湾曲面Ｆ３の上端は、背面側垂直面Ｆ１と同じ平面位置にあり、湾曲面の下端は、背面側垂直面Ｆ１よりも正面側の平面位置にある。すなわち、湾曲面Ｆ３の下端は、背面側垂直面Ｆ１の平面位置よりも正面側に位置する。

側方傾斜面Ｆ４は、側方垂直面Ｆ２および湾曲面Ｆ３を繋ぐ壁面である。図６では、右側に位置する側方傾斜面Ｆ４のみを示すが、タンク３１は、左側にも側方傾斜面Ｆ４を有する。側方傾斜面Ｆ４は、左右対称の形状を有する。側方傾斜面Ｆ４は、空気清浄フィルタ２０を通過した空気の流れ方向に対して傾きを有する。空気清浄フィルタ２０を通過した空気の流れ方向は、加湿エレメント３３の厚み方向に直交する方向である（図２の符号ｆ３参照）。具体的に、側方傾斜面Ｆ４は、正面側から背面側に向かって、空気清浄機１０の幅方向中央に向かって傾斜する。言い換えると、側方傾斜面Ｆ４は、空気清浄機１０の前面側から背面側に向かって、空気清浄機１０の幅方向外側から内側に延びる。側方垂直面Ｆ２に対する側方傾斜面Ｆ４の傾斜角度は、隣接配置される加湿エレメント３３との距離や加湿室Ｒ３内の空間の広さ等によって適宜決定されうる。具体的に、傾斜角度は、加湿室Ｒ３内に送られた空気が、側方傾斜面Ｆ４に沿って流れることで、加湿エレメント３３の厚み方向に好適に誘導されるような傾きになるように設計される。

タンク３１の複数の外面は、加湿室Ｒ３内で複数回空気の流れ方向を変化させる。具体的に、タンク３１は、複数の外面によって、加湿室Ｒ３内に送られた空気が加湿エレメント３３を通過し、さらに吹出口１１ｂから吹き出されるように変化させる。

より具体的に、側方傾斜面Ｆ４は、タンク３１に沿って流れる空気を、タンク３１の両側に隣接配置された加湿エレメント３３に向けて流す。これにより、加湿室Ｒ３内において、加湿エレメント３３に向かう空気の流れが形成される。すなわち、側方傾斜面Ｆ４は、空気清浄フィルタ２０を通過した空気の流れを、加湿エレメント３３に誘導するように変化させる（図２参照）。言い換えると、側方傾斜面Ｆ４が、空気清浄フィルタ２０を通過した空気の流れ方向（略上下方向）に対して傾いていることにより、略上下方向の空気の流れが、加湿エレメント３３の厚み方向に誘導される（図２および図３の符号ｆ３およびｆ４参照）。その後、加湿エレメント３３の厚み方向に流れた空気（加湿エレメント３３を通過した空気）は、側方垂直面Ｆ２に誘導されて、吹出口１１ｂから吹き出される。

このように、加湿エレメント３３の厚み方向に直交する方向に流れる空気が、流れ方向を変えて加湿エレメント３３を通過し、さらに、タンク３１の外面に沿って流れて吹出口１１ｂから吹き出されるように、タンク３１は、複数の加湿エレメント３３に隣接して配置される。すなわち、タンク３１が複数の加湿エレメント３３に隣接して配置されることにより、複数の加湿エレメント３３近傍を流れる空気の流れ方向が変化する。その結果、空気清浄フィルタ２０を通過した空気は、加湿エレメント３３を通過するよう流れ方向が変化され、さらに、加湿エレメント３３を通過した後、吹出口１１ｂから吹き出されるように、流れ方向が変化される。

（２−４−２）トレイ
トレイ３２は、タンク３１から供給された水を受け取って一時的に溜めおく。また、トレイ３２は、後述する複数の加湿エレメント３３に水を供給する。トレイ３２は、図４に示すように、平面視で、Ｕ字に類似する形状を有する。具体的に、トレイ３２は、平面視で、Ｕ字の底辺に対応する部分（底辺対応部分）と、底辺対応部分の両側から延びる部分（延長部分）とによって構成される。底辺対応部分は、空気清浄機１０の幅方向（左右方向）に延びる。延長部分は、空気清浄機１０の左右両側のそれぞれで、奥行き方向（前後方向）に延びる。トレイ３２は、上述の空気清浄フィルタ２０の直上に配置される。具体的に、トレイ３２は、上述したように、フランジ部１１ｆに載置される。

トレイ３２は、図６に示すように、主として、タンク受け部３２ａ、水供給部３２ｂ、および軸受け部３２ｃを有する。

（ａ）タンク受け部
タンク受け部３２ａは、上述のタンク３１を受ける。タンク受け部３２ａは、上述の底辺対応部分に位置する。タンク受け部３２ａには、図示しない、支持部および押し込みピンが設けられている。支持部は、タンク３１の所定の箇所（タンク３１のコーナー）を支持する。押し込みピンは、タンク３１が自重で降下したときに給水弁にあたって、給水弁を押し開ける。その結果、タンク３１の水が、タンク受け部３２ａに供給される。

なお、タンク受け部３２ａの外壁には、取っ手３２ｄが設けられている（図１参照）。ユーザがこの取っ手３２ｄに指を入れて、タンク受け部３２ａを手前（正面側）に引くことによって、ケーシング１１からトレイ３２が引き出される。

（ｂ）水供給部
水供給部３２ｂは、タンク３１から供給された水を、加湿エレメント３３に対して供給する部分である。具体的に、水供給部３２ｂは、タンク受け部３２ａに供給された水を受け取り、その後、加湿エレメント３３に供給する。水供給部３２ｂは、上述の延長部分に位置する。

水供給部３２ｂと、上述のタンク受け部３２ａとは、図示しない隔壁によって仕切られている。隔壁には、孔が形成されている。タンク３１からタンク受け部３２ａに供給された水は、孔を介して、水供給部３２ｂに送られる。すなわち、ケーシング１１の前面側に配置されたタンク受け部３２ａで受け取られた水は、その後、ケーシング１１の左右両側で奥行き方向に送られる。水供給部３２ｂには、所定水位まで水が満たされる。すなわち、水供給部３２ｂでは、加湿エレメント３３を浸漬させるために、所定水位まで水が溜められる。水供給部３２ｂに溜められる水は、タンク３１内に水がある限り、所定水位で維持されるように自動的に調節される。このようにして、一のトレイ３２によって一のタンク３１から受け取られた水が、複数の加湿エレメント３３に対して供給される。

（ｃ）軸受け部
軸受け部３２ｃは、後述する加湿エレメント３３の回転軸（ロータ回転軸）３３ｄを受ける部分である。軸受け部３２ｃは、上述の延長部分に位置する。軸受け部３２ｃは、水供給部３２ｂの側壁から鉛直上方へ延びる一対の柱である。

本実施形態では、水供給部３２ｂは、空気清浄機１０の幅方向両側でそれぞれ延びる。したがって、軸受け部３２ｃは、幅方向両側に位置する水供給部３２ｂのそれぞれに対して設けられる。なお、各水供給部３２ｂにそれぞれ設けられる軸受け部３２ｃは、奥行き方向において、同じ平面位置に配置される。すなわち、複数の水供給部３２ｂに設けられる軸受け部３２ｃのぞれぞれは、互いに対向する位置に配置される。

軸受け部３２ｃの上端には、ロータ回転軸３３ｄを回転可能に支持するために、Ｕ字状の窪みが形成されている。

（２−４−３）加湿エレメント
加湿エレメント３３は、供給された水を気化させて空気を加湿する。具体的に、加湿エレメント３３は、トレイ３２に溜められた水を気化させて空気を加湿する。より具体的に、加湿エレメント３３は、上述の水供給部３２ｂに溜められた水を気化させて空気を加湿する。

本実施形態では、複数の加湿エレメント３３が用いられる。具体的には、二つの加湿エレメント３３が用いられる。二つの加湿エレメント３３は、並列に配置されている。具体的に、二つの加湿エレメント３３は、空気清浄機１０の左右方向両側において、それぞれ奥行き方向に沿って配置される。二つの加湿エレメント３３は、図２、図４、および図５に示すように、タンク３１の両側に近接してそれぞれ配置される。また、二つの加湿エレメント３３は、対向する位置に配置される。

二つの加湿エレメント３３は、トレイ３２の上方に配置される。具体的に、加湿エレメント３３は、トレイ３２の水供給部３２ｂの上方に配置される。すなわち、二つの加湿エレメント３３のそれぞれには、上述したタンク３１およびトレイ３２によって水が供給される。言い換えると、二つの加湿エレメント３３のそれぞれには、共通の一のタンク３１および共通の一のトレイ３２によって水が供給される。

二つの加湿エレメント３３は、それぞれ、回転式である。具体的に、加湿エレメント３３は、主として、加湿フィルタ３３ａおよび加湿ロータ３３ｂを含む。加湿フィルタ３３ａは、不織布で円板状に形成された気化材である。加湿フィルタ３３ａは、フィルタ面を有する。二つの加湿エレメント３３は、互いのフィルタ面が対向するように配置される。加湿ロータ３３ｂは、加湿フィルタ３３ａの外円周を囲んで、加湿フィルタ３３ａを保持するフレームである。加湿ロータ３３ｂは、中心にロータ回転軸３３ｄを有し、外周に図示しない歯車を有する。歯車には、第１駆動部３３ｅおよび第２駆動部３３ｆがそれぞれ噛み合うように構成されている（図５および図６参照）。

図５および図６に示すように、第１駆動部３３ｅおよび第２駆動部３３ｆは、それぞれ、回転軸を有する。また、回転軸の両端には、ギアが固定されている。具体的に、第１駆動部３３ｅは、駆動ギア３３ｅａおよび被駆動ギア３３ｅｂを含む。また、第２駆動部３３ｆは、被駆動ギア３３ｆａ，３３ｆｂを含む。第１駆動部３３ｅの駆動ギア３３ｅａは、左側の加湿エレメント３３の歯車に噛み合うように配置される。また、第２駆動部３３ｆの被駆動ギア３３ｆａは、右側の加湿エレメント３３の歯車に噛み合うように配置される。第１駆動部３３ｅの被駆動ギア３３ｅｂと、第２駆動部３３ｆの被駆動ギア３３ｆｂとは、互いに噛み合うように配置される。

第１駆動部３３ｅの駆動ギア３３ｅａは、駆動モータ３５から回転力が伝達されて回転する（図７（ｂ）参照）。第１駆動部３３ｅの駆動ギア３３ｅａが回転することにより、駆動ギア３３ｅａに噛み合う加湿エレメント３３が回転する。また、駆動ギア３３ｅａの回転により、第１駆動部３３ｅの被駆動ギア３３ｅｂも回転する。さらに、第１駆動部３３ｅの被駆動ギア３３ｅｂの回転により、第２駆動部３３ｆの被駆動ギア３３ｆｂも回転する。さらに、第２駆動部３３ｆの被駆動ギア３３ｆｂの回転により、第２駆動部３３ｆの被駆動ギア３３ｆａも回転する。これにより、第２駆動部３３ｆの被駆動ギア３３ｆａに噛み合う加湿エレメント３３が回転する。すなわち、一つの駆動モータ３５が回転することにより、当該一つの駆動モータ３５の回転力が駆動ギア３３ｅａ、被駆動ギア３３ｅｂ，３３ｆｂ，３３ｆａと順次伝達される。その結果、二つの加湿エレメント３３の両方が回転する。

加湿エレメント３３は、図２、図４、および図６に示すように、複数の水汲み部３３ｃを備える。複数の水汲み部３３ｃは、加湿ロータ３３ｂの歯車の側面に設けられる。すなわち、水汲み部３３ｃは、加湿フィルタ３３ａの外周より外側に配置されている。水汲み部３３ｃは、カップ状である。水汲み部３３ｃは、加湿エレメント３３の回転時に、トレイ３２（水供給部３２ｂ）の水を汲み上げることが可能な形状を有する。

加湿エレメント３３は、図３に示すように、加湿フィルム３３ａの下部がトレイ３２の水中に浸漬せず、また、加湿ロータ３３ｂの歯車の歯先が、最下点で、トレイ３２の底面と近接するように配置されている。水汲み部３３ｃは、加湿エレメント３３が回転することによって、順次、浸漬し、トレイ３２内の水を汲み上げる。水汲み部３３ｃは、その後、加湿エレメント３３の最上点近傍で、汲み上げた水を加湿フィルタ３３ａに浴びせる。具体的に、水汲み部３３ｃによって汲み上げられた水は、加湿エレメント３３の最上点近傍で、水汲み部３３ｃから流れ出て、加湿フィルタ３３ａに水を浴びせる。

（３）空気清浄機の動作および空気の流れ
以下、図２および図３を用いて、空気清浄機１０の動作および空気清浄機１０の動作に伴う空気の流れについて説明する。なお、図２および図３において、符号ｆ１〜ｆ５は、空気の流れを示す。また、図３において、空気清浄フィルタ２０を通過した後、加湿室Ｒ３に流れ込んだ空気の流れについて、実線は、加湿フィルタ３３ａの間を通過する空気の流れを示し、破線は、加湿フィルタ３３ａの外側の空気の流れを示す。

空気清浄機１０の電源がオンに設定されることによって、送風装置１２のファンモータ１２ｂがファン１２ａを回転させる。回転するファン１２ａは空気を遠心方向に吹き出すので回転軸周りの圧力が低下する。これにより、空気は、ファン１２ａの中心に位置するファン吸込口に吸い込まれる。その結果、吸込口１１ａからファン吸込口に向かう空気の流れが発生する。本実施形態に係る空気清浄機１０は、上述したように、送風室Ｒ１がケーシング１１の最下部に設けられている。また、吸込口１１ａは、ケーシング１１の正面下部および背面下部に形成されている。したがって、送風装置１２が駆動されると、空気清浄機１０は、正面下部および背面下部から空気を吸い込む（図３の符号ｆ１参照）。すなわち、送風装置１２の駆動により、ケーシング１１外の空気が、送風室Ｒ１に吸い込まれる。

送風装置１２の駆動により、空気は、複数の羽根１２ａｂから遠心方向に吹き出されて、空気清浄フィルタ２０に向けて流れる（図２および図３の符号ｆ２参照）。すなわち、送風室Ｒ１の空気は、空気清浄室Ｒ２に送られる。

空気清浄室Ｒ２に送られた空気は、先ず、上流側の集塵フィルタ２１を通過する。集塵フィルタ２１によって空気に含まれる埃が除去される。集塵フィルタ２１を通過した空気は、さらに下流側の脱臭フィルタ２２を通過する。脱臭フィルタ２２によって、空気に含まれる不快な臭い成分が脱臭フィルタ２２に吸着される。なお、空気清浄フィルタ２０の全面には、送風室Ｒ１から押し寄せる空気によって、静圧が作用する。空気清浄フィルタ２０を通過した空気は、その後、加湿室Ｒ３に送られる。

加湿室Ｒ３に送られた空気は、上方に向かって流れる（図２および図３の符号ｆ３参照）。加湿室Ｒ３内では、タンク３１の外面（外壁）に沿った空気の流れが生じる。また、整流板３６によって空気の流れｆ３が加湿フィルタ３３ａを通過するように誘導される。これにより、加湿室Ｒ３内に流れ込んだ空気は、空気清浄フィルタ２０の厚み方向（符号ｆ３参照）に流れた後、二つの加湿エレメント３３に向かって分岐する（図２の符号ｆ４参照）。すなわち、空気清浄フィルタ２０を通過した後、加湿エレメント３３の厚み方向に直交する方向に流れる空気の流れ方向は、加湿室Ｒ３内の空気がタンク３１に沿って流れることで、流れ方向を変えて加湿エレメント３３の厚み方向（ロータ回転軸３３ｄの軸方向）に曲がる。その後、空気は、加湿エレメント３３を通過して、タンク３１の外壁に沿って流れ、吹出口１１ｂから吹出される（図２および図３の符号ｆ５参照）。

なお、空気清浄機１０の電源がオンに設定されたときに加湿機能がオンに設定されると、加湿エレメント３３が回転する。加湿フィルタ３３ａの下部はトレイ３２の水中に浸漬しているので、加湿エレメント３３が回転することによって、新たに水中に浸漬される加湿フィルタ３３ａの部分がトレイ３２の水を吸い上げる。また、加湿エレメント３３の回転によって、水汲み部３３ｃがトレイ３２の水を汲み上げて加湿エレメント３３の最上点近傍で加湿フィルタ３３ａに散水する。その結果、加湿フィルタ３３ａの全域に水が行き渡る。すなわち、加湿機能がオンに設定されている場合、空気清浄室Ｒ２から加湿室Ｒ３に入った空気は、加湿エレメント３３に浸み込んだ水の気化を促進させる。これにより、空気は加湿空気となる。加湿空気は、その後、吹出口１１ｂから吹き出される。一方、空気清浄機１０の電源がオンに設定されたときに加湿機能がオフに設定されると、加湿エレメント３３は回転しない。すなわち空気は、十分に加湿されることなく吹出口１１ｂから吹き出される。

（４）空気清浄フィルタの着脱操作
次に、図７および図８を参照して、空気清浄フィルタ２０の取り外し操作について説明する。図７および図８のそれぞれは、ケーシング１１から空気清浄フィルタ２０が取り外すための操作（取り外し操作）を順番に表す。具体的に、図７（ａ）〜（ｄ）は、空気清浄機１０の斜視図を用いて取り外し操作の過程を示し、図８（ａ）〜（ｄ）は、図１の空気清浄機１０のＩＩ−ＩＩ断面の概略構成図を用いて取り外し操作の過程を示す。図７（ａ）〜（ｄ）のそれぞれは、図８（ａ）〜（ｄ）に対応する。なお、ケーシング１１への空気清浄フィルタ２０の取り付け操作は、取り外し操作の逆の工程で行われる。

図７（ａ）および図８（ａ）は、メンテナンス開始前の空気清浄機１０を示す。メンテナンス開始時には、図７（ｂ）および図８（ｂ）に示すように、まず、扉１１ｃが開かれる。具体的に、扉１１ｃがケーシング１１から取り外される。扉１１ｃが取り外された結果、開口１５が開放される（図７（ｂ）参照）。扉１１ｃが取り外されることにより、扉１１ｃに取り付けられたタンク３１もまた、ケーシング１１から取り外される。ここでは、扉１１ｃが上方に持ち上げられることによって、タンク３１がケーシング１１から取り外される。なお、扉１１ｃを正面側に引き出すことによって、タンク３１をケーシング１１から取り外してもよい。

その後、図７（ｃ）および図８（ｃ）に示すように、トレイ３２がケーシング１１から取り外される。具体的に、トレイ３２は、取っ手３２ｄを用いて、手前側に引き出される。このとき、加湿エレメント３３は、開口１５を介してケーシング１１の外に取り出される。その結果、ケーシング１１内の上方に、広い空間が形成される。言い換えると、ケーシング１１からトレイ３２および加湿エレメント３３が取り外されたことにより、加湿室Ｒ３に、空気清浄フィルタ２０を移動可能な空間ができる。

その後、図７（ｄ）および図８（ｄ）に示すように、空気清浄フィルタ２０がケーシング１１から取り外される。空気清浄フィルタ２０は、フィルタの厚み方向に移動させてフランジ部１１ｄから取り出した後、加湿室Ｒ３内を移動させて、ケーシング１１から取り外される。言い換えると、空気清浄フィルタ２０は、空気の流れ方向下流側に向けて引き上げられ、その後、開口１５を介してケーシング１１の外に取り出される。

（５）特徴
（５−１）
上記実施形態に係る空気清浄機（加湿装置）１０は、複数の加湿エレメント３３と、ファン（送風ファン）１２ａと、ケーシング１１とを備える。複数の加湿エレメント３３は、水を気化させて空気を加湿する。ファン１２ａは、複数の加湿エレメント３３に対して風を送る。ケーシング１１は、複数の加湿エレメント３３およびファン１２ａを収納する。複数の加湿エレメント３３のそれぞれは、回転式であり、複数の加湿エレメント３３は、並列に配置されている。

従来、室内の温度調節や室内の空気の入れ替えを行うために、窓を開放して空気の入れ替えを行うことが一般的であった。しかし、近年、花粉や大気汚染の観点から、室内の空気と外気との入れ替えが、従来に比べて難しくなった。また、従来に比べて、室内で空気調和機が使用される時間も長くなったため、室内空気も乾燥しがちである。したがって、室内の様々な場所における加湿機能付きの空気清浄機（加湿装置）の需要が高まってきた。室内の様々な場所に置かれることを考慮すると、狭いスペースに設置しても場所をとらないような小型の空気清浄機が求められる。しかし、空気清浄機の小型化を図ると、ケーシングのサイズが小さくなる。したがって、ケーシング内に設けられる加湿装置および加湿装置に含まれる加湿エレメントのサイズも小型化する。その結果、空気清浄機（加湿装置）の加湿性能を確保することが困難になる。

しかし、上記実施形態に係る空気清浄機１０では、加湿ユニット３０が複数の加湿エレメント３３を含む。複数の加湿エレメント３３によって、ケーシング１１内に供給された水を気化させて空気を加湿する。そのため、一つの加湿エレメント３３を小型化しても、複数の加湿エレメント３３の全体では、十分に空気を加湿することができる。これにより、加湿エレメント３３を小型化した場合であっても、高い加湿性能を得ることができる。

（５−２）
上記実施形態に係る空気清浄機１０は、一のタンク３１と、一のトレイ３２と、一の駆動モータ３５とをさらに備える。一のタンク３１は、水を貯留する。一のトレイ３２は、一のタンク３１から水を受け取り、複数の加湿エレメント３３に対して水を供給する。一の駆動モータ３５は、複数の加湿エレメント３３を回転させる。複数の加湿エレメント３３のそれぞれは、共通の一のタンク３１および共通の一のトレイ３２によって水が供給され、共通の一の駆動モータ３５によって回転する。すなわち、上記実施形態に係る空気清浄機１０では、複数の加湿エレメント３３に対して、共通のタンク３１、トレイ３２、および駆動モータ３５が使用される。これにより、加湿ユニット３０の省スペース化を図ることができる。

（５−３）
上記実施形態に係る加湿ユニット３０では、複数の加湿エレメント３３のそれぞれは、加湿フィルタ３３ａを含む。また、複数の加湿エレメント３３は、加湿フィルタ３３ａのフィルタ面が対向するようにケーシング１１内で配置される。本実施形態に係る空気清浄機１０では、複数の加湿エレメント３３のそれぞれに対して、同様に空気が流れるように構成されている。したがって、複数の加湿エレメント３３のそれぞれが好適に機能して空気を加湿する。これにより、各加湿エレメント３３のサイズが小型化した場合であっても、複数の加湿エレメント３３全体として、加湿性能の維持を図ることができる。

（５−４）
上記実施形態に係る空気清浄機１０では、ケーシング１１内を通る空気は、複数の加湿エレメント３３に向かって分岐する。ケーシング１１内で分岐した空気は、複数の加湿エレメント３３のそれぞれを通過する。これにより、ケーシング１１内の空気を効果的に加湿することができる。

（６）変形例
以下、上記実施形態の変形例を説明する。なお、変形例において、上記実施形態で説明した構成については、同じ符号を用いて説明する。

（６−１）変形例Ａ
上記実施形態に係る空気清浄機１０の説明において、扉１１ｃが設けられている方向を前側（正面側）として説明したが、空気清浄機１０の正面は、いずれの方向であってもよい。例えば、制御パネル１３が設けられている方向を正面としてもよい。

（６−２）変形例Ｂ
上記実施形態に係る空気清浄機１０は、吹出口１１ｂは、図１に示すように、ケーシング１１の上端部（天井部分）に設けられる。また、扉１１ｃが取り外された場合に、ケーシング１１の上端部に吹出口１１ｂを構成する部分（枠体）が残る（図７（ａ），（ｂ）参照）。

ここで、図９に示すように、ケーシング１１に吹出口グリル１１ｇが取り付けられた、空気清浄機１００を採用してもよい。具体的に、空気清浄機１００では、ケーシング１１の上端に、吹出口グリル１１ｇが取り付けられる。吹出口１１ｂは、吹出口グリル１１ｇに形成される（図９（ａ）参照）。吹出口グリル１１ｇが上方に向けて持ち上げられると、図９（ｂ）に示すように、ケーシング１１の上端が開放される。その後、図９（ｃ）に示すように、タンク３１が扉１１ｃと共に取り外される。その結果、ケーシング１１の前面側の上部も開放される。すなわち、ケーシング１１には、ケーシング１１の上端部から前面側上部にかけて大きな開口１５が形成される。図９（ｄ）に示すように、トレイ３２および加湿エレメント３３は、当該開口１５を介して、ケーシング１１から取り外される。なお、図９（ｃ），（ｄ）では、タンク３１と、トレイ３２および加湿エレメント３３との移動方向が上方向であるが、タンク３１と、トレイ３２および加湿エレメント３３との移動方向は、上方向に限られず、空気清浄機１００の前方であってもよい。

上記実施形態に係る空気清浄機１０と同様に、空気清浄機１００においても、加湿ユニット３０をケーシング１１から取り外した後、ケーシング１１内に形成された広い空間を利用して、ケーシング内で空気清浄フィルタ２０を移動させることができる。また、開口１５を介して、空気清浄フィルタ２０をケーシング１１から取り外し可能な構成になっている。

このように、空気清浄機１００においても、上記実施形態に係る空気清浄機１０と同様、一つの開口１５を用いて、加湿ユニット３０および空気清浄フィルタ２０の両方を着脱可能にすることができる。

（６−３）変形例Ｃ
上記実施形態に係る空気清浄機１０および変形例Ｂに係る空気清浄機１００は、前面の上部および天井部が開放可能な構成となっていた。すなわち、空気清浄機１０，１００は、ケーシング１１の前面上部から上端部にかけて大きな開口１５が形成される。

ここで、開口１５は、ケーシング１１の前面上部のみに形成されるものであってもよい。例えば、図１０および図１１に示すように、ケーシング１１の前面上部のみ開放可能な構成を有する空気清浄機２００であっても、上記実施形態に係る空気清浄機１０と同様の効果を得ることができる。

具体的に、空気清浄機２００は、ケーシング１１の上端部が開放不可能な構成になっている（図１０（ａ），（ｂ）参照）。図１０（ａ）および図１１（ａ）は、扉１１ｃを閉鎖している状態を示す。図１０（ｂ）および図１１（ｂ）に示すように、扉１１ｃは、下端部を支点として上端がケーシング１１から離れる方向に回動することができる構成を有する。取っ手１１ｃａを手前に引くことによって、扉１１ｃの上端がケーシング１１から離れて、タンク３１が露出する（図１０（ｂ）、図１１（ｂ）参照）。その後、図１０（ｃ）および図１１（ｃ）に示すように、タンク３１を、開口１５を介して、ケーシング１１から取り外し、さらにその後、トレイ３２および加湿エレメント３３も開口１５を介してケーシング１１から取り外す。これにより、空気清浄フィルタ２０の上方に、空気清浄フィルタ２０を移動可能にする空間が形成される。その結果、空気清浄フィルタ２０を、開口１５を介して、ケーシング１１から取り外すことができる（図１０（ｄ）および図１１（ｄ）参照）。

このように、空気清浄機２００においても、上記実施形態に係る空気清浄機１０と同様、一つの開口１５を用いて、加湿ユニット３０および空気清浄フィルタ２０の両方を着脱可能にすることができる。

（６−４）変形例Ｄ
上記実施形態に係る空気清浄機１０は、吹出口１１ｂは、ケーシング１１の天井部分に形成される（図１および図２参照）。

ここで、吹出口１１ｂは、図１２に示すように、吹出口１１ｂがケーシング１１の左右方向の両側面の上部に形成され、図１３および図１４に示すように、吹出口１１ｂが、複数の加湿エレメント３３のフィルタ面に対して対向する位置にそれぞれ配置されていてもよい。

図１２は、吹出口１１ｂがケーシング１１の左右方向の両側面の上部に形成されている空気清浄機３００の例を示す外観斜視図である。図１３は、図１２に示す空気清浄機３００のＩＩＩ−ＩＩＩ断面の概略図である。言い換えると、図１３は、空気清浄機３００の内部構成を後側から見たときの概略図である。図１４は、空気清浄機３００の内部構成を上方から見たときの概略図である。空気清浄機３００は、上記実施形態に係る空気清浄機１０と同様、吸込口１１ａは、ケーシング１１の前後方向の両面の下部に形成されている。

空気清浄機３００は、図１３および図１４に示すように、吹出口１１ｂが、加湿フィルタ３３ａのフィルタ面に対向する位置にそれぞれ配置されている。したがって、空気清浄機３００では、ケーシング１１の前面下部および背面下部から送風室Ｒ１に吸い込まれた空気が、上方の空気清浄室Ｒ２に流れ、その後、加湿室Ｒ３に送られる（図１３参照）。加湿室Ｒ３に送られた空気は、流れ方向を、加湿エレメント３３の厚み方向に変化させる。言い換えると、空気は、加湿エレメント３３に直交する方向に流れ方向を変化させて、吹出口１１ｂから吹き出される。

図１５（ａ）に示すように、空気清浄機３００もまた、変形例Ｃに係る空気清浄機２００と同様、扉１１ｃは、下端部を支点として上端がケーシング１１から離れる方向に回動することができる構成を有する。取っ手１１ｃａを手前に引くことによって、扉１１ｃの上端がケーシング１１から離れて、タンク３１が露出する。その後、タンク３１を、開口１５を介してケーシング１１から取り外し、さらに、トレイ３２および加湿エレメント３３を、開口１５を介してケーシング１１から取り外す（図１５（ｂ）参照）。これにより、空気清浄フィルタ２０の上方に、空気清浄フィルタ２０を移動可能にする空間が形成される。その結果、空気清浄フィルタ２０を、開口１５を介して、ケーシング１１から取り外すことができる（図１５（ｃ）参照）。

このように、空気清浄機３００もまた、上記実施形態に係る空気清浄機１０と同様、一つの開口１５を用いて、加湿ユニット３０および空気清浄フィルタ２０の両方を着脱可能にすることができる。

さらに、空気清浄機３００では、吹出口１１ｂからケーシング１１の外側に吹き出される空気が、加湿フィルタ３３ａの広い範囲を通過する。すなわち、吹出口１１ｂを加湿フィルタ３３ａのフィルタ面に対向する位置に配置することによって、加湿フィルタ３３ａのフィルタ面を大きく利用して空気を加湿することができる。言い換えると、このような構成により、フィルタ面の利用面積を大きくすることができる。その結果、加湿効率を向上させることができる。

（６−５）変形例Ｅ
上記実施形態に係る空気清浄機１０は、空気清浄フィルタ２０がケーシング１１内で平置きされる（図２参照）。ここで、空気清浄フィルタ２０は、ケーシング１１内で垂直配置される構成であってもよい。

図１６は、空気清浄フィルタ２０をケーシング１１内で垂直配置させる空気清浄機４００の例を示す外観斜視図である。空気清浄機４００において、吸込口１１ａは、ケーシング１１の左右方向の両側面の下部に形成され、吹出口１１ｂは、ケーシング１１の天井部分に形成される。

図１７および図１８は、空気清浄機４００の内部構成を示す概略図である。具体的に、図１７は、図１６に示す空気清浄機４００のＩＶ−ＩＶ断面の概略図であり、空気清浄機４００の内部構成を後側から見たときの概略図である。また、図１８は、図１６に示す空気清浄機４００のＶ−Ｖ断面の概略図であり、空気清浄機４００の内部構成を右側から見たときの概略図である。図１７および図１８に示すように、空気清浄機４００では、送風室Ｒ１がケーシング１１内の上方に設けられ、空気清浄室Ｒ２および加湿室Ｒ３がケーシング１１内の下方に設けられる。

空気清浄フィルタ２０は、ケーシング１１内部で垂直配置される。すなわち、空気清浄フィルタ２０は、図１７に示すように、吸込口１１ａに対向する位置に配置される。具体的に、空気清浄フィルタ２０は、フィルタ面が吸込口１１ａに対向するように配置される。また、空気清浄フィルタ２０は、ケーシング１１の左右方向両側にそれぞれ配置される。各空気清浄フィルタ２０は、ケーシング１１の前後方向に沿って設けられる。

図１７に示すように、空気清浄機４００において、加湿エレメント３３は、ケーシング１１の左右方向両側にそれぞれ配置される。具体的に、加湿エレメント３３は、加湿フィルタ３３ａのフィルタ面が空気清浄フィルタ２０のフィルタ面に対向するように配置される。空気清浄機４００においても、加湿ユニット３０は、空気の流れ方向において、空気清浄フィルタ２０の下流側に配置され、また、空気清浄フィルタ２０の取り出し方向においても、空気清浄フィルタ２０の下流側に配置されている。

吸込口１１ａから吸い込まれた空気は、ケーシング１１の下部中央に向かって流れる。具体的に、吸込口１１ａから吸い込まれた空気は、空気清浄フィルタ２０および加湿フィルタ３３ａの厚み方向に流れて空気清浄フィルタ２０および加湿フィルタ３３ａを順に通過する。すなわち、吸込口１１ａから吸い込まれた空気は、空気清浄フィルタ２０を通過した後、加湿フィルタ３３ａを通過する。

その後、空気は、空気清浄フィルタ２０および加湿フィルタ３３ａの厚み方向に直交する方向に、空気の流れ方向を変化させる。具体的に、空気清浄フィルタ２０および加湿フィルタ３３ａを通過した空気は、図１７の矢印で示すように、その後、送風室Ｒ１に向けて上方に向かって流れる。送風室Ｒ１に送られた空気は、ハブ部１２ａａおよび複数の羽根１２ａｂの回転によって、回転軸方向に沿って吸い込まれ、複数の羽根１２ａｂから遠心方向に吹き出される。その後、吹出口１１ｂから吹き出される。

図１９（ａ）〜（ｃ）は、空気清浄機４００についての空気清浄フィルタ２０の取り外し操作の過程を示す。図１９（ａ）に示すように、空気清浄機４００もまた、変形例Ｃに係る空気清浄機２００と同様、扉１１ｃが、下端部を支点として上端がケーシング１１から離れる方向に回動することができる構成を有する。取っ手１１ｃａを手前に引くことによって、扉１１ｃの上端がケーシング１１から離れて、タンク３１が露出する。その後、タンク３１を、開口１５を介して、ケーシング１１から取り外す。さらにその後、トレイ３２および加湿エレメント３３を、開口１５を介して、ケーシング１１から取り外す（図１９（ｂ）参照）。これにより、空気清浄フィルタ２０の厚み方向において、空気清浄フィルタ２０を移動可能にする空間が形成される。その結果、空気清浄フィルタ２０を、開口１５を介して、ケーシング１１から取り外すことができる（図１９（ｃ）参照）。

このように、空気清浄機４００においても、上記実施形態に係る空気清浄機１０と同様、一つの開口１５を用いて、加湿ユニット３０および空気清浄フィルタ２０の両方を着脱可能にすることができる。

さらに、空気清浄機４００でもまた、吸込口１１ａからケーシング１１の内側に吸い込まれる空気が、加湿フィルタ３３ａの広い範囲を通過する。すなわち、吹出口１１ｂを加湿フィルタ３３ａに対向する位置に配置することによって、加湿フィルタ３３ａのフィルタ面を大きく利用して空気を加湿することができる。その結果、加湿効率を向上させることができる。

（６−６）変形例Ｆ
上記実施形態に係るトレイ３２は、フランジ部１１ｆに載置される。ここで、トレイ３２の水供給部３２ｂの外壁に、外壁が延びる方向に沿って延びる細長い突出部が設けられ、ケーシング１１の内壁には、フランジ部１１ｆの他、当該突出部を保持可能な構成が設けられていてもよい。突出部は、トレイ３２の差し込み方向に沿って設けられる。これにより、トレイ３２の安定性が一層向上する。また、突出部によって、ケーシング１１の奥行き方向に沿ったトレイ３２の移動を容易にする。

（６−７）変形例Ｇ
上記実施形態では、一つの駆動モータ３５によって複数の加湿エレメント３３が回転される。具体的に、一つの駆動モータ３５の回転力が駆動ギア３３ｅａ、被駆動ギア３３ｅｂ，３３ｆｂ，３３ｆａと順次伝達され、その結果、二つの加湿エレメント３３の両方が回転する。

ここで、一つの駆動モータ３５によって複数の加湿エレメント３３を回転させる構成として、他の構成が採用されてもよい。例えば、複数の加湿エレメント３３は、一のロータ回転軸３３ｄに固定されるように構成し、当該一のロータ回転軸３３ｄに駆動ギアを取り付ける。これにより、一の駆動モータ３５によって当該駆動ギアを回転させることにより、複数の加湿エレメント３３を回転させることができる。

（６−８）変形例Ｈ
上記実施形態に係る空気清浄機１０では、開口１５を開閉する扉１１ｃにタンク３１が一体となるように取り付けられている。したがって、扉１１ｃがケーシング１１から取り外されると、タンク３１もまたケーシング１１から取り外される。

ここで、扉１１ｃとタンク３１とは、一体となっていなくてもよい。すなわち、扉１１ｃをケーシング１１から取り外した後、さらにタンク３１が開口１５から取り外されるような構成であってもよい。

１０，１００，２００，３００，４００ 空気清浄機
１１ ケーシング
１１ａ 吸込口
１１ｂ 吹出口
１１ｃ 扉
１１ｃａ 取っ手
１１ｄ フランジ（シール手段）
１１ｅ シール部材（シール手段）
１２ 送風装置
１２ａ ファン（送風ファン）
１２ｂ ファンモータ
１２ａａ ハブ部
１２ａｂ 羽根
１５ 開口
２０ 空気清浄フィルタ
３０ 加湿ユニット
３１ タンク
３２ トレイ
３２ａ タンク受け部
３２ｂ 水供給部
３２ｃ 軸受け部
３２ｄ 取っ手
３３ 加湿エレメント
３３ａ 加湿フィルタ
３３ｂ 加湿ロータ
３３ｃ 水汲み部
３３ｄ ロータ回転軸
３３ｅ 第１駆動部
３３ｅａ 駆動ギア
３３ｅｂ 被駆動ギア
３３ｆ 第２駆動部
３３ｆａ 被駆動ギア
３３ｆｂ 被駆動ギア
３５ 駆動モータ
Ｒ１ 送風室
Ｒ２ 空気清浄室
Ｒ３ 加湿室

特開２００９−３０８４２号公報

Claims (6)

1. 水を気化させて空気を加湿する複数の加湿エレメント（３３）と、
   前記複数の加湿エレメントに対して風を送る送風ファン（１２ａ）と、
   前記複数の加湿エレメントおよび前記送風ファンを収納するケーシング（１１）と、
   を備え、
   前記複数の加湿エレメントのそれぞれは、回転式であり、
   前記複数の加湿エレメントは、並列に配置されている、
   加湿装置。
2. 前記水を貯留する一のタンク（３１）と、
   前記一のタンクから前記水を受け取り、前記複数の加湿エレメントに対して前記水を供給する一のトレイ（３２）と、
   をさらに備え、
   前記複数の加湿エレメントのそれぞれは、共通の前記一のタンクおよび共通の前記一のトレイによって前記水が供給される、
   請求項１に記載の加湿装置。
3. 前記複数の加湿エレメントを回転させる一の駆動モータ（３５）
   をさらに備え、
   前記複数の加湿エレメントのそれぞれは、共通の前記一の駆動モータによって回転する、
   請求項１または２に記載の加湿装置。
4. 前記複数の加湿エレメントのそれぞれは、加湿フィルタ（３３ａ）を含み、
   前記複数の加湿エレメントは、前記加湿フィルタのフィルタ面が対向するように配置される、
   請求項１から３のいずれかに記載の加湿装置。
5. 前記ケーシングは、前記空気の出口である吹出口（１１ｂ）を有し、
   前記吹出口は、前記複数の加湿エレメントの前記フィルタ面に対して対向する位置にそれぞれ配置されている、
   請求項４に記載の加湿装置。
6. 前記ケーシング内を通る前記空気は、前記複数の加湿エレメントに向かって分岐する、
   請求項１から５のいずれかに記載の加湿装置。

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