JP2015112724A5 - - Google Patents

Description

［適用例］本適用例に係るインク供給機構は、液滴吐出ヘッドにインクを供給するためのインク供給機構であって、一方の端に設けられたインク流入口と、他方の端に設けられインク排出口とを有する開放型のインク容器と、前記インク排出口と前記液滴吐出ヘッドとの間に設けられた開閉バルブと、前記インク容器の前記インク排出口側に設けられた圧力センサーと、前記開閉バルブと前記圧力センサーとが電気的に接続された制御部と、を備え、前記他方の端が、鉛直方向において、前記一方の端より下方に位置するように前記インク容器が配置されることを特徴とする。

［適用例］本適用例に係わるインク供給方法は、液滴吐出ヘッドにインクを供給するためのインク供給方法であって、一方の端に設けられたインク流入口と、他方の端に設けられたインク排出口とを有する開放型のインク容器と、前記インク排出口と前記液滴吐出ヘッドとの間に設けられた開閉バルブと、前記インク容器の前記インク排出口側に設けられた圧力センサーと、前記開閉バルブと前記圧力センサーとが電気的に接続された制御部と、を備え、前記他方の端が、鉛直方向において、前記一方の端より下方に位置するように前記インク容器が配置されたインク供給機構を用い、前記制御部は、前記圧力センサーから出力される、前記インク容器中のインクの第１の液位に対応する第１の信号と、前記第１の液位よりも低い第２の液位に対応する第２の信号とを検知し、前記第２の信号を検知したときに、前記インク容器へのインクの注入を開始し、前記第１の信号を検知したときに、前記インク容器へのインクの注入を停止することを特徴とする。

Claims (12)

1. 液滴吐出ヘッドにインクを供給するためのインク供給機構であって、
   一方の端に設けられたインク流入口と、他方の端に設けられたインク排出口とを有する開放型のインク容器と、
   前記インク排出口と前記液滴吐出ヘッドとの間に設けられた開閉バルブと、
   前記インク容器の前記インク排出口側に設けられた圧力センサーと、
   前記開閉バルブと前記圧力センサーとが電気的に接続された制御部と、を備え、
   前記他方の端が、鉛直方向において、前記一方の端より下方に位置するように前記インク容器が配置されることを特徴とするインク供給機構。
2. 前記開閉バルブと前記液滴吐出ヘッドとの間に圧力調整弁を備えることを特徴とする請求項１に記載のインク供給機構。
3. 前記インク容器の容積よりも大きな容積のインク貯留部を備え、
   インクは前記インク貯留部から前記インク流入口を経由して前記インク容器に注入されることを特徴とする請求項１または２に記載のインク供給機構。
4. 前記インク容器は不透明であって、前記一方の端に前記インク容器と連通して設けられ、少なくとも長手方向に延在する透明部を有する管状の容器を備え、前記管状の容器が大気開放されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のインク供給機構。
5. 前記開閉バルブは、前記インク流入口と前記インク排出口との間の高さに位置するように前記インク容器に対して配置され、前記インク排出口と前記開閉バルブとの間、及び前記開閉バルブと前記液滴吐出ヘッドとの間は、可撓性の配管で繋がれていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のインク供給機構。
6. 前記可撓性の配管は、遮光性を有していることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のインク供給機構。
7. 液滴吐出ヘッドにインクを供給するためのインク供給方法であって、
   一方の端に設けられたインク流入口と、他方の端に設けられたインク排出口とを有する開放型のインク容器と、
   前記インク排出口と前記液滴吐出ヘッドとの間に設けられた開閉バルブと、
   前記インク容器の前記インク排出口側に設けられた圧力センサーと、
   前記開閉バルブと前記圧力センサーとが電気的に接続された制御部と、を備え、
   前記他方の端が、鉛直方向において、前記一方の端より下方に位置するように前記インク容器が配置されたインク供給機構を用い、
   前記制御部は、前記圧力センサーから出力される、前記インク容器中のインクの第１の液位に対応する第１の信号と、前記第１の液位よりも低い第２の液位に対応する第２の信号とを検知し、前記第２の信号を検知したときに、前記インク容器へのインクの注入を開始し、前記第１の信号を検知したときに、前記インク容器へのインクの注入を停止することを特徴とするインク供給方法。
8. 前記制御部は、前記開閉バルブを閉じて前記液滴吐出ヘッドへのインク供給を停止している間に、
   前記圧力センサーからの出力を検知して、前記インク容器へのインクの注入の要否を判定し、
   前記第２の信号を検知した場合に、インク容器へのインクの注入を行うことを特徴とする請求項７に記載のインク供給方法。
9. 前記制御部は、前記圧力センサーからの出力を検知し、前記インク容器に注入されるインクまたは前記インク容器から排出されるインクの単位時間あたりの流量を制御することを特徴とすることを特徴とする請求項７または８に記載のインク供給方法。
10. 前記インク流入口を介して前記インク容器に繋がれたインク貯留部を有し、
    前記制御部は、前記インク容器へのインク注入時に前記圧力センサーの出力を検知し、
    出力の変動が認められない場合、前記インク貯留部がほぼ空であると判定することを特徴とする請求項７乃至９のいずれか一項に記載のインク供給方法。
11. 複数のノズルからインクを液滴として吐出可能な液滴吐出ヘッドと、
    請求項１乃至６のいずれか一項に記載のインク供給機構とを備えたことを特徴とする液滴吐出装置。
12. 複数の前記液滴吐出ヘッドが取り付けられたキャリッジを備え、
    前記インク供給機構のうち少なくとも前記インク容器と前記圧力センサーと前記開閉バルブとが前記キャリッジに取り付けられていることを特徴とする請求項１１に記載の液滴
    吐出装置。