JP2015053747A - 電池劣化判定アプリケーションプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】内蔵されたモバイル機器の電池の劣化状態を、当該モバイル機器から電池を取外すことなく確実に把握することである。
【解決手段】表示画面と、充電可能な電池と、自身に固有の判定基準を予め記憶している記憶手段と、を有して利用者が携帯可能なモバイル機器であって、充電用ケーブルを介して電源に接続される、あるいは、充電用スタンドに載せられると電池の充電が行われるモバイル機器を、充電の間の充電電圧を測定する手段、充電電圧を測定する手段により測定される時間の経過に伴う充電電圧であって、少なくとも電池の充電残量が第１所定値から、第１所定値よりも大きい第２所定値となるまでの充電電圧を充電電圧特性として記憶する手段、記憶した充電電圧特性と判定基準とをモバイル機器の表示画面に比較可能に表示する手段、として機能させる。
【選択図】図３

Description

本発明は、充電可能な電池を備えたモバイル機器の電池劣化状態を判定する電池劣化判定アプリケーションプログラムに関する。

スマートフォン、携帯電話、タブレット型端末、ノートパソコン等の電気機器においては、その電源として、充電可能な２次電池（以下、電池と記す）が備えられている。電池は、充放電を繰り返すと劣化して充電可能な容量（以下、充電容量と記す）が低下する。充電容量が低下すると、一度の充電に対する放電時間は短くなる。通常、この放電時間がある程度短くなった時点で電池が交換されることとなるが、電池の交換時期を判断する上では、電池の劣化状態を把握できることが望ましい。
特許文献１には、電池の劣化状態を把握することができる電池劣化判定装置が開示されている。この電池劣化判定装置は、電気機器から取外した状態にある電池を対象として、該電池の劣化判定を行うことができる。

特許第３４７４５３５号公報

近年、例えばスマートフォンやタブレット型端末といった利用者が携帯可能なモバイル機器においては、その防水性やデザイン性の観点から、電池が該モバイル機器の内部に封止されて取出すことができない機種が増えている。これらのモバイル機器においては、電池を該モバイル機器から取外すことができないので、特許文献１に開示されている電池劣化判定装置を用いて電池の劣化状態を把握することができない。

本発明は、上述のような課題を解決しようとするものであって、その目的は、内蔵されたモバイル機器の電池の劣化状態を、当該モバイル機器から電池を取外すことなく確実に把握することである。

上述した目的を達成するため、本発明の電池劣化判定アプリケーションプログラムにおいては、表示画面と、充電可能な電池と、自身に固有の判定基準を予め記憶している記憶手段と、を有して利用者が携帯可能なモバイル機器であって、充電用ケーブルを介して電源に接続される、あるいは、充電用スタンドに載せられると電池の充電が行われるモバイル機器を、充電の間の充電電圧を測定する手段、充電電圧を測定する手段により測定される時間の経過に伴う充電電圧であって、少なくとも電池の充電残量が第１所定値から、第１所定値よりも大きい第２所定値となるまでの充電電圧を充電電圧特性として記憶する手段、記憶した充電電圧特性と判定基準とをモバイル機器の表示画面に比較可能に表示する手段、として機能させるようにしている。

さらに好ましくは、判定基準が、予め記憶手段に記憶されておらず、モバイル機器からアクセス可能なサーバに記憶されており、モバイル機器を、少なくとも表示画面に充電電圧特性と判定基準とを比較可能に表示する前のいずれかのタイミングにて、サーバにアクセスしてモバイル機器に固有の判定基準をダウンロードする手段、として機能させることである。

さらに好ましくは、判定基準が、新品状態の電池に対応する充電電圧特性である、あるいは、判定基準が、交換されるべき劣化状態の電池に対応する充電電圧特性である、あるいは、判定基準が、少なくとも新品状態の電池に対応する充電電圧特性と、該電池が交換されるべき劣化状態の電池である場合の充電電圧特性とを有していることである。

さらに好ましくは、充電電圧の測定と充電電圧特性の記憶とが行われる間は、電池の消費電流の変動を抑制する消費電流変動抑制モードで当該電池劣化判定アプリケーションプログラムが実行されることである。

さらに好ましくは、消費電流変動抑制モードにて充電電圧の測定と充電電圧特性の記憶とを行った後、消費電流変動抑制モードから利用者が通常時に使用する通常モードへとモバイル機器の動作モードを変更し、その後、充電電圧特性と判定基準との表示を行う、あるいは、消費電流変動抑制モードにて充電電圧の測定と充電電圧特性の記憶とを行った後、充電電圧特性と判定基準との表示を行い、その後、通常モードへとモバイル機器の動作モードを変更することである。

本発明においては、モバイル機器の電池の現在の劣化状態に応じた充電電圧特性と判定基準とが、モバイル機器の表示画面に比較可能に表示されるので、利用者は、内蔵されたモバイル機器の電池の劣化状態を、当該モバイル機器から電池を取外すことなく確実に把握できる。

また、本発明においては、判定基準を予め記憶手段に記憶させていなくても、電池劣化判定アプリケーションプログラムを実行中に該判定基準をダウンロードできるので、利用者は、予め判定基準を記憶させる手間を省略できる。

また、本発明においては、判定基準が、少なくとも新品状態の電池に対応する充電電圧特性を有しているか、あるいは、交換されるべき劣化状態の電池の充電電圧特性を有しているか、あるいは、少なくとも両者の充電電圧特性を有している。そのため、利用者は、モバイル機器の電池の充電電圧特性と判定基準とを比較することで、内蔵されたモバイル機器の電池の劣化状態を確実に把握することができる。

また、本発明においては、消費電流変動抑制モードにおいて充電電圧が測定される。通常モードでは、利用者が任意に追加したアプリケーションプログラムが利用者の知らないうちに自動的にバージョンアッププログラムをダウンロード等する場合があり、一定電流で充電していても消費電流が大きく変動する場合があるので、充電電圧の測定に影響を与える恐れがある。そこで、電池の消費電流の変動を抑制する消費電流変動抑制モードで充電電圧の測定と充電電圧測定の記憶とを行うことで、利用者は、消費電流の変動を抑制した状態での充電電圧特性を得ることができ、結果として内蔵されたモバイル機器の電池の劣化状態を確実に把握することができる。

また、本発明においては、消費電流変動抑制モードで充電電圧特性を測定した後、自動的に通常モードへとモバイル機器の動作モードが変更されるので、利用者が通常モードへとモバイル機器の動作モードを変更する手間が省略でき便利である。

放電および充電の例を説明する電圧特性図である。 モバイル機器の構成の例を示すブロック図である。 電池劣化判定に係るＣＰＵの処理を示すフローチャート図である。 電池の劣化判定画面の例を示す図である。 充電電圧特性に基づいて算出される面積の例の説明図である。

本発明においては、電池の充電電圧特性に基づいて電池の劣化状態が把握される。まず、この充電電圧特性について、図１を用いて説明する。

図１に示すように、任意に放電された電池を所定電流（例えば、定格が３５０ｍＡｈの電池の場合、３５０ｍＡ）で充電するときの、時間の経過に伴う充電電圧の変化が充電電圧特性である。充電電圧特性は、電池の充電容量によって異なる。例えば、充電電圧Ｖ１から充電電圧Ｖ２までの充電において、電池の充電容量が大きい場合には、それが小さい場合に比べて時間がかかる。このように、充電電圧特性の差異は、電池を所定量充電するのに要する充電時間の差異を反映している。

電池は、充放電を繰り返すと劣化して充電容量が低下する。そのため、新品状態の電池と劣化状態にある電池とでは充電電圧特性が異なり、この違いを電池の劣化状態の把握に利用することができる。すなわち、劣化状態を把握したい電池における現状の充電電圧特性を、例えば、該電池が新品状態にある場合の充電電圧特性や、該電池が交換されるべき劣化状態にある場合の充電電圧特性といった判定基準と比較することで、該電池における現状の劣化状態を把握することができる。

なお、充電電圧の大小は電池の充電残量の大小に対応している。図１に示すように、充電残量が少ないとき（例えば、充電残量が５０％以下のとき）は、電池の充電容量による充電電圧特性の違いが小さく、電池の劣化状態の把握が難しい。充電残量が多くなると（例えば、充電残量５０％以上）、充電電圧特性は電池の劣化状態に応じた緩やかな曲線を描く。図１から明らかなように、電池を、その充電残量が１００％となるまで充電するには長時間を要する。そのため、電池の劣化状態の把握に充電電圧特性を利用する際には、例えば充電残量が５０％と８０％との間といった中間程度の充電残量における充電電圧特性を用いることが望ましい。中間程度の充電残量においては、比較的短時間の充電のみで、電池の充電容量による充電電圧特性の違いが顕著となる（図１参照）。

つづいて、図２乃至４を用いて、本発明を実施するための形態を説明する。
モバイル機器１００は、利用者が携帯可能に構成された機器（例えば、携帯電話端末、スマートフォン、タブレット型端末）である。
図２に示すように、モバイル機器１００は、その電源となる電池Ｂを内蔵している。モバイル機器１００は、ＣＰＵ１１０（制御手段）と、記憶手段１２０と、記憶手段１３０と、充電手段１４０と、電圧測定手段１５０と、表示手段１６０と、通信手段１７０と、受付手段１８０等を備えている。充電手段１４０を除いた各手段は、ＣＰＵ１１０とバス等で接続されている。

記憶手段１２０は、例えば書き替え可能なＲＯＭによって構成されている。記憶手段１２０には、モバイル機器１００に予め登録されている、もしくは、利用者が任意に追加した各種アプリケーションプログラムが記憶されており、本発明の電池劣化判定アプリケーションプログラムも記憶されている。ＣＰＵ１１０が記憶手段１２０に記憶された電池劣化判定アプリケーションプログラムを読み込んで実行することで、各手段の後述のような機能が実現される。
記憶手段１３０は、例えばＲＡＭによって構成されている。記憶手段１３０は、後述の通信手段１７０もしくは受付手段１８０によってＣＰＵ１１０がモバイル機器１００の外部から取得する判定基準を記憶する。なお、判定基準を記憶手段１２０に記憶しても良い。

充電手段１４０は、例えば、充電回路によって構成され、電池Ｂと接続されている。充電手段１４０は、電源に接続された充電用ケーブル４００がモバイル機器１００の充電用コネクタ１９０に接続されると、電池Ｂの充電を行う。なお、充電手段１４０は、モバイル機器１００が電源に接続された充電用スタンドの適宜の箇所に位置するように載せられた場合にも、電池Ｂの充電を行う。
電圧測定手段１５０は、例えば、電圧測定回路によって構成されている。電圧測定手段１５０は、電池Ｂに接続されており、電池Ｂが充電されるときの充電電圧を測定する。ＣＰＵ１１０は、電圧測定手段１５０を介して一定時間毎の充電電圧を検出可能である。

通信手段１７０は、例えば無線通信回路によって構成され、アンテナ１７５に接続されている。そしてＣＰＵ１１０は、通信手段１７０とアンテナ１７５とを介してインターネット２００にアクセスすることで、インターネット２００に接続されたサーバ２１０との間でデータの通信を行うことができる。サーバ２１０には、各モバイル機器に装着されている電池に対応した、該各モバイル機器に固有の判定基準が予め登録されている。モバイル機器１００は、通信手段１７０によってモバイル機器１００に固有の判定基準をサーバ２１０からダウンロードすることができる。
受付手段１８０は、外部記憶装置３００（ＳＤカード、マイクロＳＤカード、ミニＳＤカード、ＵＳＢメモリ等）との接続端子等を有する外部記憶装置３００の接続部である。ＣＰＵ１１０は、外部記憶装置３００が接続されると、受付手段１８０を介して外部記憶装置３００に記憶されたデータ等を取得することや、受付手段１８０を介して外部記憶装置３００にデータ等を記憶させることができる。これにより、モバイル機器１００は、該モバイル機器１００に固有の判定基準が記憶された外部記憶装置３００から該モバイル機器１００に固有の判定基準を取得することができる。

表示手段１６０は、例えば、液晶駆動回路や液晶ディスプレイによって構成され、表示画面を備えている。表示手段１６０は、ＣＰＵ１１０による実行命令を受けて、記憶手段１３０に記憶された電池Ｂの充電電圧特性と判定基準とを表示画面に表示する。また、表示手段１６０は、各種の表示情報（例えば、電池Ｂの充電残量やアプリケーションプログラムのアイコン）を表示画面に表示する。

つづいて、電池劣化判定アプリケーションプログラムの使用方法と、該アプリケーションプログラムを読み込んだ時にＣＰＵが実行する処理とを説明する。
利用者は、モバイル機器１００を操作して、予め電池劣化判定アプリケーションプログラムをモバイル機器１００にインストールしておく。あるいは、電池劣化判定アプリケーションプログラムはシステムアプリケーションプログラムとしてモバイル機器１００に予めインストールされている。利用者は、モバイル機器１００の電池の劣化状態を知りたい場合、インストールされている電池劣化判定アプリケーションプログラムを起動する。起動された電池劣化判定アプリケーションプログラムによる処理手順は、図３に示すフローチャートのとおりである。
以下、図３に示すフローチャートの処理について説明する。

以下のフローチャートの説明では、充電電圧の測定と充電電圧特性の記憶を行うステップＳ３０〜ステップＳ５０を、電池の消費電流の変動を抑制する消費電流変動抑制モードにて実行する。消費電流変動抑制モードは、消費電流の変動を小さくするために、例えば、種々のアプリケーションプログラムの自動更新が一時的に停止されるモードである。
システムアプリケーションプログラムのみが利用可能となるいわゆるセーフモードも、この消費電流変動抑制モードの一つである。但し、セーフモードで電池劣化判定アプリケーションプログラムを実行する場合、当該電池劣化判定アプリケーションプログラムを通常のアプリケーションプログラムではなく、システムアプリケーションプログラムとしてモバイル機器１００に予め登録しておく必要がある。電池劣化判定アプリケーションプログラムによる電池劣化判定の精度は、消費電流の変動が小さい程高いため、消費電流の変動が非常に小さいセーフモードで当該アプリケーションプログラムを実行した場合、利用者は非常に精度の高い判定結果を得ることができる。なお、セーフモードにおいては、モバイル機器１００に予め登録されているアプリケーションプログラムが利用可能であって利用者が任意に追加したアプリケーションプログラムが利用できない。
電池劣化判定アプリケーションプログラムは、消費電流変動抑制モードではなく、利用者が通常時に使用する通常モードで実行しても良い。但しこの場合は、当該アプリケーションプログラムを消費電流変動抑制モードで実行した場合に比べて、電池劣化判定の精度が低くなる恐れがある。なお、通常モードとは、上記の動作モードであるとともに、モバイル機器１００に予め登録されているアプリケーションプログラムに加えて利用者が任意に追加したアプリケーションプログラムも利用可能となるモードである。

ステップＳ１０において、ＣＰＵ１１０は、サーバ２１０にアクセスし、モバイル機器１００に固有の判定基準をサーバ２１０からダウンロードして記憶手段１３０に記憶させ、ステップＳ１５に進む。ダウンロードに際して、モバイル機器１００は、自身に固有の識別情報とともにサーバ２１０にダウンロード要求情報を送信し、サーバ２１０は識別情報に応じた判定基準をモバイル機器１００に送信する。
ステップＳ１５において、ＣＰＵ１１０は、電圧測定手段１５０を介して電池Ｂの充電電圧を検出し、検出した充電電圧から換算される充電残量が５０％（第１所定値に相当）未満であるか否かを判定する。充電残量が５０％未満である場合（Ｙｅｓ）はステップＳ２０に進み、充電残量が５０％以上である場合（Ｎｏ）はステップＳ１００に進む。
ステップＳ１００に進んだ場合、ＣＰＵ１１０は例えばつぎのようなメッセージ、すなわち、「現在の充電残量は５０％以上であるので、電池劣化判定を実行できません。充電残量が５０％未満となるまで本体を使用または放置した後に、再度、電池劣化判定アプリケーションプロラムを起動してください。」をモバイル機器１００の表示画面に表示し、電池劣化判定アプリケーションプログラムの処理を終了する。
ステップＳ２０に進んだ場合、ＣＰＵ１１０は、モバイル機器１００の動作モードを消費電流変動抑制モードに変更してステップＳ２５に進む。

ステップＳ２５において、ＣＰＵ１１０は、「電池の劣化状態を判定するために、充電用ケーブルを接続、あるいは、充電用スタンドに載せて、充電を開始して下さい」等のメッセージを表示画面に表示し、利用者に充電の開始を促し、ステップＳ３０に進む。利用者が充電用ケーブル４００を充電用コネクタ１９０に接続するか、もしくは、モバイル機器１００を充電用スタンドに載せると充電が開始される。
ステップＳ３０において、ＣＰＵ１１０は、計測タイミングであるか否かを判定する。電圧測定手段１５０による充電電圧の測定は、所定時間毎（例えば１秒毎）に行われる。そして、計測タイミングである場合（Ｙｅｓ）はステップＳ３５に進み、計測タイミングでない場合（Ｎｏ）はステップＳ３０に戻る。
ステップＳ３５に進んだ場合、ＣＰＵ１１０は、電圧測定手段１５０を介して電池Ｂの充電電圧を検出し、ステップＳ４０に進む。
ステップＳ４０において、ＣＰＵ１１０は、検出した充電電圧から換算される充電残量が５０％以上であるか否かを判定する。充電残量が５０％以上である場合（Ｙｅｓ）はステップＳ４５に進み、充電残量が５０％未満である場合（Ｎｏ）はステップＳ３０に戻る。
ステップＳ４５に進んだ場合、ＣＰＵ１１０は、各計測タイミングで検出した充電電圧を充電電圧特性として記憶手段１３０に記憶させ、ステップＳ５０に進む。
ステップＳ５０において、ＣＰＵ１１０は、検出した充電電圧から換算される充電残量が８０％（第２所定値に相当）以下であるか否かを判定する。充電残量が８０％以下である場合（Ｙｅｓ）はステップＳ３０に戻り、充電残量が８０％より大きい場合（Ｎｏ）はステップＳ６０に進む。
以上のステップＳ４０，Ｓ４５，Ｓ５０にて、ＣＰＵ１１０は、少なくとも電池Ｂの充電残量が５０％から８０％となるまでの充電電圧（時間の経過に伴う充電電圧）を充電電圧特性として記憶手段１３０に記憶させる。もちろん、充電残量が５０％から８０％となるまでの充電電圧を記憶させていれば、他の充電残量の場合の充電電圧を記憶させていても良い。
ステップＳ６０において、ＣＰＵ１１０は、モバイル機器１００の動作モードを通常モードに変更してステップＳ６５に進む。
ステップ６５において、ＣＰＵ１１０は、記憶手段１３０に記憶させた充電電圧特性とモバイル機器１００に固有の判定基準とをモバイル機器１００の表示画面に比較可能に表示する（図４参照）。

なお、本発明の「充電の間の充電電圧を測定する手段」は、ステップＳ３５にて実現されている。
また、本発明の「充電電圧を測定する手段により測定される時間の経過に伴う充電電圧であって、少なくとも電池の充電残量が第１所定値から、第１所定値よりも大きい第２所定値となるまでの充電電圧を充電電圧特性として記憶する手段」は、ステップＳ４０，Ｓ４５,Ｓ５０にて実現されている。
また、本発明の「記憶した充電電圧特性と判定基準とをモバイル機器の表示画面に比較可能に表示する手段」は、ステップＳ６５にて実現されている。
また、本発明の「少なくとも表示画面に充電電圧特性と判定基準とを比較可能に表示する前のいずれかのタイミングにて、サーバにアクセスしてモバイル機器に固有の判定基準をダウンロードする手段」は、ステップＳ１０にて実現されている。

図４に示す電池Ｂの劣化判定画面においては、横軸を時間、縦軸を充電残量としたグラフによって、充電残量が５０％から８０％となる間の電池Ｂの現状の劣化状態に応じた充電電圧特性が判定基準と比較可能に表示される。電池Ｂの現状の劣化状態に応じた充電電圧特性（以下、電池Ｂの充電電圧特性と記す）は、「今回の測定結果」として示される。判定基準は、電池Ｂが新品状態にある場合の充電電圧特性と、電池Ｂが交換されるべき劣化状態（例えば、新品状態の充電容量に対して５０％の充電容量となった状態）にある場合の充電電圧特性との２つであり、例えば、前者が「新品」、後者が「要交換」として夫々示される。利用者は、「今回の測定結果」のグラフ（図４中の実線のグラフ）と、「新品」のグラフ（図４中の点線のグラフ）と、「要交換」のグラフ（図４中の一点鎖線のグラフ）との位置関係を確認することによって、電池Ｂの劣化状態を把握することができる。
この場合、判定基準は、新品状態にある電池Ｂの時間の経過に伴う充電電圧特性のグラフと、劣化状態にある電池Ｂの時間の経過に伴う充電電圧特性のグラフであり、測定した充電電圧特性は、時間の経過に伴う現在の電池Ｂの充電電圧特性のグラフである。

利用者は、例えば、「今回の測定結果」のグラフが、「新品」のグラフと「要交換」のグラフの間となる領域Ａに位置している場合、電池Ｂは充分な充電容量を有しており、交換する必要がないと把握できる。
また利用者は、「今回の測定結果」のグラフが、「要交換」のグラフの左上方となる領域Ｂに位置している場合、電池Ｂはその劣化が進んでおり、交換すべき状態にあると把握できる。
なお、「今回の測定結果」のグラフが、「新品」のグラフの右下方となる領域Ｃに位置することは通常ではあり得ないが、利用者が電池Ｂを大容量型の電池に交換している場合には、「今回の測定結果」のグラフが領域Ｃに位置することがある。この場合、利用者は、その電池が充分な充電容量を有していると把握できる。

このように、本実施形態においては、モバイル機器１００の電池Ｂの充電電圧特性と判定基準とが、モバイル機器１００の表示画面に比較可能に表示されるので、利用者は、内蔵されたモバイル機器１００の電池Ｂの劣化状態を、当該モバイル機器１００から電池Ｂを取外すことなく確実に把握できる。
また、判定基準を予め記憶手段１３０に記憶させていなくても、電池劣化判定アプリケーションプログラムを実行中に該判定基準をダウンロードできるので、利用者は、予め判定基準を記憶させる手間を省略できる。
また、判定基準が、電池Ｂが新品状態にある場合の充電電圧特性と、電池Ｂが交換されるべき劣化状態にある場合の充電電圧特性とを有している。そのため、モバイル機器１００の電池Ｂの充電電圧特性と判定基準とを比較することで、利用者は、内蔵されたモバイル機器１００の電池Ｂの劣化状態を確実に把握することができる。
また、消費電流の変動が抑制された消費電流変動抑制モードで充電電圧の測定と充電電圧測定の記憶とを行うので、内蔵されたモバイル機器１００の電池Ｂの劣化状態を確実に把握することができる。
また、消費電流変動抑制モードで充電電圧特性を測定した後、自動的に通常モードへとモバイル機器１００の動作モードが変更されるので、利用者が通常モードへとモバイル機器１００の動作モードを変更する手間が省略でき便利である。

以上は本発明を実施するための最良の形態を図面に関連して説明したが、この実施の形態は本発明の趣旨から逸脱しない範囲で容易に変更できるものである。
上述の実施形態において、ステップＳ１０の判定基準のダウンロードは、電池劣化判定アプリケーションプログラムの開始直後に行ったが、判定基準のダウンロードは、ステップＳ２５でメッセージを表示して利用者によって電池Ｂの充電が開始されてから充電電圧の測定の終了に相当するステップＳ６０に至るまでの間を除き（この間でダウンロードすると充電中に消費電流が変動するので好ましくない）、ステップＳ６５の充電電圧測定と判定基準との表示の前であれば、いずれのタイミングで行っても良い。
なお、ステップＳ１０の処理を省略し、図３に示す処理を実行する前の任意のタイミングにて、利用者がサーバ２１０から判定基準をダウンロードして予め記憶手段１３０等に記憶させ、その後、電池劣化判定アプリケーションプログラムを起動するようにしても良い。
また、ステップＳ１０の処理を省略し、利用者が別の機器（任意のパーソナルコンピュータ等）にてサーバ２１０から判定基準をダウンロードして外部記憶装置３００に記憶させ、当該外部記憶装置３００をモバイル機器１００の受付手段１８０に接続した後で、電池劣化判定アプリケーションプログラムを起動するようにしても良い。

上述の実施形態において、判定基準は、電池Ｂが新品状態にある場合の充電電圧特性と、電池Ｂが交換されるべき劣化状態にある場合の充電電圧特性との２つを有していた。この形態に代えて、判定基準を３つ以上の充電電圧特性とすることもできる。この場合、判定基準は、上述の２つの充電電圧特性に加え、その２つの中間となる劣化状態にある充電電圧特性を１つもしくは複数個有するものとなる。また、判定基準を、電池Ｂが新品状態にある場合の充電電圧特性の１つのみ、あるいは、電池Ｂが交換されるべき劣化状態にある場合の充電電圧特性の１つのみとしても良い。
上述の実施形態においては、充電残量が５０％から８０％となる間の電池Ｂの充電電圧特性が判定基準と比較可能に表示されていた。しかしながら、電池Ｂの充電電圧特性と判定基準とが比較される充電残量の範囲は、比較的短時間の充電で電池Ｂの充電容量による充電電圧特性の違いが顕著となる範囲であれば良く、５０％から８０％に限定されるものではない。例えば、電池Ｂの充電残量が３０％から８０％となる間の充電電圧特性を、この充電残量に対応する判定基準と比較可能に表示するようにしても良い。また、電池Ｂの充電電圧特性と判定基準とを比較する充電残量の範囲を利用者自身が選択できる構成としても良い。

上述の実施形態においては、電池Ｂの充電電圧特性と判定基準とがグラフによって表示されていた（図４参照）。この形態に代えて、電池Ｂの充電電圧特性と判定基準とを図５の（ａ）に示す「新品時面積」、図５の（ｂ）に示す「測定時面積」、図５の（ｃ）に示す「要交換時面積」によって数値化し、その数値を比較可能に表示する構成としても良い。この場合、判定基準は、「新品時面積」の数値と「要交換時面積」の数値であり、測定した充電電圧特性は、「測定時面積」の数値である。
なお、図５においては、「今回の測定結果」、「新品」、「要交換」の夫々のグラフが、図４における「今回の測定結果」、「新品」、「要交換」の夫々のグラフと対応している。そして、新品状態にある電池Ｂの充電残量が８０％となる所定時間Ｔａを横軸方向の上限として、「新品」のグラフ（図５中の点線のグラフ）の右下方側の斜線領域の面積を「新品時面積」としている。また、現状の劣化状態にある電池Ｂの充電残量が８０％となる所定時間Ｔｂを横軸方向の上限として、「今回の測定結果」のグラフ（図５中の実線のグラフ）の右下方側の斜線領域の面積を「測定時面積」としている。また、交換されるべき劣化状態にある電池Ｂの充電残量が８０％となる所定時間Ｔｃを横軸方向の上限として、「要交換」のグラフ（図５中の一点鎖線のグラフ）の右下方側の斜線領域の面積を「要交換時面積」としている。
図５に示す各面積を数値化した場合、利用者はつぎのようにして電池Ｂの劣化状態を把握できる。「測定時面積」の数値が「新品時面積」の数値と「要交換時面積」の数値との間の場合、利用者は、電池Ｂは充分な充電容量を有しており、交換する必要がないと把握できる。
「測定時面積」の数値が「要交換時面積」の数値よりも小さい場合、利用者は、電池Ｂはその劣化が進んでおり、交換すべき状態にあると把握できる。
なお、「測定時面積」の数値が、「新品時面積」の数値よりも大きくなることは通常ではあり得ないが、利用者が電池Ｂを大容量型の電池に交換している場合には、「測定時面積」の数値が「新品時面積」の数値よりも大きくなることがある。この場合、利用者は、その電池が充分な充電容量を有していると把握できる。

以上の実施の形態においては、充電電圧特性のグラフ、充電電圧特性のグラフから求めた面積を用いて電池Ｂの劣化状態を判定する例を説明したが、例えば、充電残量が５０％から８０％に達するまでの時間を用いて電池Ｂの劣化状態を判定するようにしても良い。

本発明の電池劣化判定アプリケーションプログラムは、上述の実施形態で説明した処理手順、動作等に限定されず、本発明の要旨を変更しない範囲で、種々の変更、追加、削除が可能である。
例えば、上述の実施形態においては、ステップＳ６０のモバイル機器１００の動作モードの変更が行われた後に、ステップＳ６５の充電電圧特性と判定基準との表示が行われていた。この形態に代えて、ステップＳ６５の後にステップＳ６０が行われる構成としても良い。
なお、上述の実施形態において、電池Ｂはモバイル機器１００の内部に内蔵されていた。モバイル機器１００が上述の実施形態のように機能する構成であれば、電池Ｂは、モバイル機器１００に封止されて取出すことができなくても、モバイル機器１００から取外し可能であっても良く、また、モバイル機器１００の内部に内蔵されていなくても良い。
また、上述の実施形態において、電池Ｂの充電電圧特性および判定基準は、記憶手段１３０に記憶されていた。しかしながら、電池Ｂの充電電圧特性および判定基準は、記憶手段１２０、記憶手段１３０、外部記憶装置３００のいずれかに記憶するようにしても良い。
また、上述の実施形態の説明に用いた数値は一例であり、この数値に限定されるものではない。また、以上（≧）、以下（≦）、より大きい（＞）、未満（＜）等は、等号を含んでも含まなくても良い。

１００ モバイル機器
１２０，１３０ 記憶手段
１４０ 充電手段
１５０ 電圧測定手段
１６０ 表示手段
２１０ サーバ
３００ 外部記憶装置
Ｂ 電池

Claims (5)

1. 表示画面と、充電可能な電池と、自身に固有の判定基準を予め記憶している記憶手段と、を有して利用者が携帯可能なモバイル機器であって、充電用ケーブルを介して電源に接続される、あるいは、充電用スタンドに載せられると電池の充電が行われるモバイル機器を、
   充電の間の充電電圧を測定する手段、
   充電電圧を測定する手段により測定される時間の経過に伴う充電電圧であって、少なくとも電池の充電残量が第１所定値から、第１所定値よりも大きい第２所定値となるまでの充電電圧を充電電圧特性として記憶する手段、
   記憶した充電電圧特性と判定基準とをモバイル機器の表示画面に比較可能に表示する手段、
   として機能させるための電池劣化判定アプリケーションプログラム。
2. 請求項１に記載の電池劣化判定アプリケーションプログラムであって、
   判定基準は、予め記憶手段に記憶されておらず、モバイル機器からアクセス可能なサーバに記憶されており、
   モバイル機器を、
   少なくとも表示画面に充電電圧特性と判定基準とを比較可能に表示する前のいずれかのタイミングにて、サーバにアクセスしてモバイル機器に固有の判定基準をダウンロードする手段、
   として機能させるための電池劣化判定アプリケーションプログラム。
3. 請求項１または２に記載の電池劣化判定アプリケーションプログラムであって、
   判定基準は、新品状態の電池に対応する充電電圧特性である、
   あるいは、判定基準は、交換されるべき劣化状態の電池に対応する充電電圧特性である、
   あるいは、判定基準は、少なくとも新品状態の電池に対応する充電電圧特性と、該電池が交換されるべき劣化状態の電池である場合の充電電圧特性とを有している、
   電池劣化判定アプリケーションプログラム。
4. 請求項１乃至３のいずれかに記載の電池劣化判定アプリケーションプログラムであって、
   充電電圧の測定と充電電圧特性の記憶とが行われる間は、電池の消費電流の変動を抑制する消費電流変動抑制モードで実行される電池劣化判定アプリケーションプログラム。
5. 請求項４に記載の電池劣化判定アプリケーションプログラムであって、
   消費電流変動抑制モードにて充電電圧の測定と充電電圧特性の記憶とを行った後、消費電流変動抑制モードから利用者が通常時に使用する通常モードへとモバイル機器の動作モードを変更し、その後、充電電圧特性と判定基準との表示を行う、
   あるいは、消費電流変動抑制モードにて充電電圧の測定と充電電圧特性の記憶とを行った後、充電電圧特性と判定基準との表示を行い、その後、通常モードへとモバイル機器の動作モードを変更する電池劣化判定アプリケーションプログラム。
   

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