JP2015048110A - パレット固定具 - Google Patents

Abstract

【課題】積重ねられたパレット同士を互いに固定できるパレット固定具を提供する。【解決手段】パレット固定具２は、嵌合パレット１０ａと上段パレット１０ｂとが積重なるパレット群に適用され、載置デッキ部分１４と接地デッキ部分１５とを相互に固定する。パレット固定具２は、嵌合パレット１０ａから上段パレット１０ｂまで延びる本体部２３と、本体部２３から嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３内に向かって延び、嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に嵌着される嵌合挟持部２５と、本体部２３から上段パレット１０ｂのフォーク差込口１３内に向かって延び、接地デッキ部分１５を載置デッキ部分１４に向けて押圧して、嵌合挟持部２５との間で載置デッキ部分１４と接地デッキ部分１５とを挟持する上段挟持部３０ａと、を備える。【選択図】図３

Description

本開示の技術は、積重ねられたパレット同士を固定するパレット固定具に関する。

種々の物品の運搬や保管を行うための合成樹脂製のパレットが知られている。物品の運搬や保管に使用される前の複数のパレットは、通常、複数のパレットが１つの方向に沿って並ぶ状態で、屋内あるいは屋外に保管されている。

複数のパレットの保管に際し、パレットの並ぶ方向は、例えば、特許文献１に記載のように、水平方向であり、この際に、複数のパレットの各々は、立てられた状態で保管されている。また、特許文献１に記載の技術は、立てられた状態のパレットが倒れることを抑えるために、複数のパレットの各々を連結部材によって相互に連結している。

一方で、パレットの構造やパレットを運搬するパレットトラックやフォークリフトは、通常、パレットの積載面に沿ってパレットを運搬することを前提として設計されている。そのため、立てられた状態でパレットを保管する保管の形式では、パレットを立てること、立てられたパレットを並べること、および、立てられたパレットを再度寝かせることなどに、大きな手間を要してしまう。結局のところ、複数のパレットの保管に際しては、こうした不都合を解消するために、複数のパレットの並ぶ方向が、鉛直方向に設定されることが少なくない。

特開２０１０−４７２５９号公報

ところで、鉛直方向に沿って積重ねられた複数のパレットに外力が作用するとき、例えば、複数のパレットが屋外に保管され、その複数のパレットが強い風を受けるとき、上段に位置するパレットは、それの位置を保てず、最後には、下段に位置するパレットから落下することもある。それゆえに、複数のパレットを保管する技術では、積重ねられた複数のパレットにおいてパレットの位置がずれないように固定することが望まれている。

本開示は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、積重ねられたパレット同士を互いに固定できるパレット固定具を提供することにある。

以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
上記課題を解決するパレット固定具は、第１パレットのフォーク差込口と第２パレットのフォーク差込口とが同じ方向に開口する状態で、前記第１パレットと前記第２パレットとが積重なるパレット群に取付られ、前記第１パレットは、前記第１パレットのフォーク差込口を区画して前記第２パレットと面する第１デッキ部分を有し、前記第２パレットは、前記第２パレットのフォーク差込口を区画して前記第１パレットと面する第２デッキ部分を有し、前記第１デッキ部分と前記第２デッキ部分とを相互に固定するパレット固定具であって、前記パレット群に取付られた状態にて、前記第１パレットのフォーク差込口と前記第２パレットのフォーク差込口とに面し、前記第１パレットから前記第２パレットまで延びる本体部と、前記本体部から前記第１パレットのフォーク差込口内に向かって延び、前記第１パレットのフォーク差込口に嵌着される第１挟持部と、前記本体部から前記第２パレットのフォーク差込口内に向かって延び、前記第２デッキ部分を前記第１デッキ部分に向けて押圧して、前記第１挟持部との間で前記第１デッキ部分と前記第２デッキ部分とを挟持する第２挟持部と、を備えることをその要旨としている。

この構成によれば、第１挟持部と第２挟持部とは、別々のパレットのフォーク差込口に差込まれて、第２デッキ部分を第１デッキ部分に向けて押圧する。よって、パレット固定具は、積重ねられたパレット同士を固定できる。

上記パレット固定具について、前記第１挟持部には、前記第１挟持部の延びる方向に沿って延びる長孔が形成されていることが好ましい。
この構成によれば、第１挟持部が長孔の内側に向けて弾性変形しやすいため、第１挟持部の嵌着に必要な力が抑えられる。

上記パレット固定具について、前記第１挟持部は、前記パレット群に取付られた状態にて、前記本体部から前記第１パレットのフォーク差込口内に向かって延び、前記第１パレットと前記第２パレットとが積重なる方向に沿って拡がる板形状を有する支持壁と、前記支持壁の縁のうち前記第１デッキ部分と面する縁に設けられ、前記支持壁の縁から前記支持壁と略直交する方向に沿って拡がる板形状を有して、前記第１デッキ部分と接触する部分である第１挟持壁と、を備え、前記長孔は、前記支持壁のうち前記支持壁と前記第１挟持壁との境界の近傍に形成され、前記第１挟持部が延びる方向において前記長孔の近傍に、前記支持壁と前記第１挟持壁とを連結する補強リブをさらに備えることが好ましい。

この構成によれば、支持壁や第１挟持壁において、弾性変形しやすい長孔の近傍が、補強リブによって補強されるため、第１挟持部の嵌着に必要な力が抑えられる。
上記パレット固定具について、前記補強リブは、前記支持壁と前記挟持壁とから構成される角部にて、前記角部に２辺を有する三角板状に形成されていることが好ましい。

この構成によれば、第１挟持部の機械的な強度、特に、長孔の近傍に位置する第１挟持壁の部分で機械的な強度が補強される。
上記パレット固定具について、前記第２挟持部は、前記パレット群に取付られた状態にて、前記第２デッキ部分と面する第２挟持壁を備え、前記第２挟持壁には、前記パレット群に取付られた状態にて、前記第２デッキ部分から離れる方向に向かって窪み、前記第２挟持部の延びる方向に沿って延びる凹部が設けられていることが好ましい。

第２挟持部は、例えば、フォーク差込方向に沿って第２パレットのフォーク差込口に差込まれてもよいし、フォーク差込方向と交差する方向に沿って第２パレットのフォーク差込口に差込まれてもよい。この際に、上記構成によれば、第２挟持壁が第２デッキ部分から離れる方向に向かって窪みを有するため、第２挟持壁と第２デッキ部分との間の距離は、第２挟持壁の有する凹部において他の部分よりも大きい。それゆえに、水平方向と交差する方向に沿って第２パレットのフォーク差込口に第２挟持部が差込まれる際には、第２挟持壁と第２デッキ部分との間の距離が、第２挟持壁の一部分で大きいことによって、第２挟持部とフォーク差込口との干渉が抑えられる。

上記パレット固定具について、前記第１挟持部の延びる方向から見て、パレット固定具の有する水平方向の幅は、前記第１パレットのフォーク差込口が有する水平方向の幅の半分以下であり、かつ前記第２パレットのフォーク差込口が有する水平方向の幅の半分以下であることが好ましい。

この構成によれば、第１パレットのフォーク差込口に他のパレット固定具の第２挟持部を差込むことが可能であり、また、第２パレットのフォーク差込口に他のパレット固定具の第１挟持部を差込むことが可能でもある。それゆえに、例えば、連続するｎ段（ｎは２以上の整数）のパレットを（ｎ−１）個のパレット固定具によって固定することが可能である。

上記パレット固定具において、前記第１挟持部の延びる方向において前記第１挟持部の有する長さと、前記第２挟持部の延びる方向において前記第２挟持部の有する長さとは、互いに異なることが好ましい。

この構成によれば、第１挟持部、および、第２挟持部が、フォークの差込まれる方向と交差する方向に沿って、互いに異なるフォーク差込口に差込まれる際に、その差込みが容易である。

上記パレット固定具において、前記パレットの積重なる方向において前記第１挟持部と前記第２挟持部との間の距離は、前記パレットの積重なる方向において前記第１デッキ部分の有する厚さと前記第２デッキ部分の有する厚さとの総和よりも小さいことが好ましい。

この構成によれば、第１デッキ部分と第２デッキ部分とを第１挟持部と第２挟持部とによって挟持する力が高められる。
上記パレット固定具について、前記パレット群は、第３パレットを有し、前記第３パレットと前記第２パレットとの間に前記第１パレットが位置し、前記第３パレットのフォーク差込口は、前記第１パレットのフォーク差込口、および、前記第２パレットのフォーク差込口が同じ方向に開口し、前記第３パレットは、前記第３パレットのフォーク差込口を区画して前記第１パレットと面する第３デッキ部分を有し、前記本体部は、前記第２パレットから前記第３パレットまで延びる形状を有し、前記パレット固定具は、前記本体部から前記第３パレットのフォーク差込口内に向かって延び、前記第３デッキ部分を前記第１パレットに向けて押圧して、前記第１挟持部との間で前記第１パレットと前記第３デッキ部分とを挟持する第３挟持部をさらに備えることが好ましい。

上記パレット固定具において、前記第１挟持部は、前記パレットの積重なる方向において前記第１挟持部の有する幅が前記第１挟持部の延びる方向に向けて小さくなるテーパ状を有することが好ましい。

この構成によれば、フォーク差込口に第１挟持部を差込むことが容易である。
上記パレット固定具において、パレット固定具は弾性体であることが好ましい。
この構成によれば、パレット固定具が弾性変形できるため、フォーク差込口に第１挟持部を差込むことやフォーク差込口に第２挟持部を差込むことが容易であり、フォーク差込口に対する第１挟持部の寸法公差の範囲を広くすることも可能である。

本開示におけるパレット固定具は、積重ねられたパレット同士を互いに固定できる。

第１の実施形態におけるパレット固定具の斜視構造を示す斜視図であって、積重ねられた複数のパレットに２つのパレット固定具が取付られた状態を示す図である。 第１の実施形態におけるパレット固定具の正面構造を示す正面図であって、パレット固定具がパレットに取付けられた状態を示す図である。 第１の実施形態におけるパレット固定具の備える第１挟持部、および、第２挟持部の斜視構造を示す斜視図であって、パレット固定具がパレットに取付られた状態を示す図である。 第１の実施形態におけるパレット固定具の斜視構造を示す斜視図であって、水平方向の一側から見た図である。 第１の実施形態におけるパレット固定具の斜視構造を示す斜視図であって、水平方向の他側から見た図である。 第１の実施形態におけるパレット固定具の側面構造を示す側面面図である。 第１の実施形態におけるパレット固定具の作用を示す作用図であって、水平方向に沿ってフォーク差込口に差込まれる直前のパレット固定具をパレットの一部と共に示す図である。 第１の実施形態におけるパレット固定具の作用を示す作用図であって、パレットに取付けられたパレット固定具をパレットの一部と共に示す図である。 第１の実施形態におけるパレット固定具の作用を示す作用図であって、水平方向とは異なる方向に沿ってフォーク差込口に差込まれる直前のパレット固定具をパレットの一部と共に示す図である。 第２の実施形態におけるパレット固定具の斜視構造を示す斜視図である。 第２の実施形態におけるパレット固定具の側面構造を示す側面図である。 第２の実施形態におけるパレット固定具の作用を示す作用図であって、水平方向に沿ってフォーク差込口に差込まれる直前のパレット固定具をパレットの一部と共に示す図である。 第２の実施形態におけるパレット固定具の作用を示す作用図であって、パレットに取付けられたパレット固定具をパレットの一部と共に示す図である。

（第１の実施形態）
図１〜図７を参照して、第１の実施形態のパレット固定具を説明する。なお、第１の実施形態では、パレット固定具の取付けられるパレットの一例として、合成樹脂製の二方差し片面使用のパレットが用いられ、複数のパレットに２つのパレット固定具が取付けられる例について説明する。また、図１において、パレットにおける接地デッキボードの構成を説明する便宜上、最下段のパレットがその載置デッキボードを切り欠かれた状態で示されている。

図１に示されるように、複数のパレット１０の各々は、互いに対向する２つのデッキである載置デッキボード１１と接地デッキボード１２とを備えている。載置デッキボード１１と接地デッキボード１２とは、３つの桁１０Ｂによって互いに連結されている。３つの桁１０Ｂの各々は、図１において左下から右上に向かう方向であるフォーク差込方向に沿って延びる形状を有し、かつ、フォーク差込方向と直交する方向である水平方向に沿って並んでいる。

複数のパレット１０の各々において、載置デッキボード１１と接地デッキボード１２との間の隙間には、互いに隣り合う２つの桁１０Ｂによって挟まれた空間である２つのフォーク差込口１３が並んでいる。２つのフォーク差込口１３の各々は、水平方向に沿って延びる矩形開口を有した孔であり、桁１０Ｂと同様に、水平方向に沿って並んでいる。

載置デッキボード１１は、矩形板形状を有している一方で、接地デッキボード１２は、格子形状を有している。接地デッキボード１２は、フォーク差込方向に沿って並ぶ３つの桟１２Ｃを備え、３つの桟１２Ｃの各々は、水平方向に沿って延びて３つの桁１０Ｂに跨る板形状を有している。互いに隣り合う２つの桁１０Ｂは、桁間の隙間を接地デッキボード１２において区画し、３つの桁１０Ｂは、接地デッキボード１２において合計で２つの桁間の隙間を区画している。３つの桟１２Ｃは、１つの桁間の隙間をフォーク差込方向において２つに区画し、これら３つの桁１０Ｂと、３つの桟１２Ｃとは、接地デッキボード１２において合計で４つの車輪配置孔１２Ｈを区画している。

フォーク差込口１３は、フォークリフトのフォークやパレットトラックのフォークが差込まれる孔である。一方で、接地デッキボード１２に区画された４つの車輪配置孔１２Ｈは、パレットトラックのフォークが２つのフォーク差込口１３に差込まれる際に、パレットトラックに取り付けられた車輪が落ち込むための孔である。

複数のパレット１０の各々は、パレット１０に形成されたフォーク差込口１３が互いに同じ方向に向けて開口する状態で積重ねられている。複数のパレット１０の各々の載置デッキボード１１は、載置面を上面として有し、複数のパレット１０の各々の接地デッキボード１２は、接地面を下面として有している。複数のパレット１０から構成されるパレット群において、上段のパレット１０が有する接地デッキボード１２は、下段のパレット１０が有する載置デッキボード１１に積重なっている。

２つのパレット固定具２のうち第１パレット固定具２ａは、パレット群において最上段のパレット１０である１段目のパレット１０、２段目のパレット１０、および、３段目のパレット１０に取付けられている。

２つのパレット固定具２のうち第２パレット固定具２ｂは、パレット群において３段目のパレット１０、４段目のパレット１０、および、５段目のパレット１０に取付けられている。

第１パレット固定具２ａと、第２パレット固定具２ｂとは、積重ねられたパレット１０に対して、水平方向、および、パレット１０の積重なる方向において、互いに異なる位置に取付けられている。すなわち、第１パレット固定具２ａは、３段目のパレット１０のフォーク差込口１３において、水平方向の奥側に位置し、第２パレット固定具２ｂは、３段目のパレット１０のフォーク差込口１３において、水平方向の手前側に位置している。第１パレット固定具２ａは、パレット１０の積重なる方向において、第２パレット固定具２ｂよりもほぼ３つのパレット１０分だけ上方に位置している。

図２、および、図３を参照してパレット固定具２の構造を説明する。
図２に示されるように、パレット１０が有する載置デッキボード１１は、載置デッキ部分１４を有し、載置デッキ部分１４は、載置デッキボード１１において、フォーク差込口１３の上縁を構成する部分である。パレット１０が有する接地デッキボード１２は、接地デッキ部分１５を有し、接地デッキ部分１５は、接地デッキボード１２において、フォーク差込口１３の下縁を構成する部分である。

第１パレット固定具２ａ、および、第２パレット固定具２ｂの各々は、それの取付られる３つのパレット１０を、上段パレット１０ｂ、嵌合パレット１０ａ、および、下段パレット１０ｃのいずれかに対応付けている。

例えば、第１パレット固定具２ａは、上から２段目のパレット１０を第１パレットの一例である嵌合パレット１０ａに対応付けている。また、第１パレット固定具２ａは、上から１段目のパレット１０を第２パレットの一例である上段パレット１０ｂに対応付けている。そして、第１パレット固定具２ａは、上から３段目のパレット１０を第３パレットの一例である下段パレット１０ｃに対応付けている。なお、上から１段目のパレット１０が、第３パレットの一例であり、上から３段目のパレット１０が、第１パレットの一例であってもよい。また、上から１段目のパレット１０と、上から３段目のパレット１０とが、それぞれ第１パレットの一例であってもよい。

例えば、第２パレット固定具２ｂは、上から４段目のパレット１０を第１パレットの一例である嵌合パレット１０ａに対応付けている。第２パレット固定具２ｂは、上から３段目のパレット１０を第２パレットの一例である上段パレット１０ｂに対応付けている。そして、第２パレット固定具２ｂは、上から５段目のパレット１０を第３パレットの一例である下段パレット１０ｃに対応付けている。なお、上から３段目のパレット１０が、第３パレットの一例であり、上から５段目のパレット１０が、第１パレットの一例であってもよい。また、上から３段目のパレット１０と、上から５段目のパレット１０とが、それぞれ第１パレットの一例であってもよい。

なお、第１パレット固定具２ａ、および、第２パレット固定具２ｂの各々に対し、嵌合パレット１０ａの載置デッキ部分１４は、第１デッキ部分の一例であり、上段パレット１０ｂの接地デッキ部分１５は、第２デッキ部分の一例である。嵌合パレット１０ａの接地デッキ部分１５は、第１デッキ部分の一例であり、下段パレット１０ｃの載置デッキ部分１４は、第２デッキ部分の一例である。

また、第１パレット固定具２ａ、および、第２パレット固定具２ｂの各々に対して、嵌合パレット１０ａの載置デッキ部分１４は、第１デッキ部分の一例であり、下段パレット１０ｃの載置デッキ部分１４、および、上段パレット１０ｂの接地デッキ部分１５のいずれか一方は、第２デッキ部分の一例であり、他方は第３デッキ部分の一例でもある。

パレット固定具２は、上段パレット１０ｂのフォーク差込口、嵌合パレット１０ａのフォーク差込口、および、下段パレット１０ｃのフォーク差込口に面し、上段パレット１０ｂから下段パレット１０ｃまで延びる本体部２３を有している。２つのパレット固定具２の各々において水平方向の幅Ｗ２は、本体部２３を含め、フォーク差込口１３の水平方向の幅Ｗｐ２の半分以下である。このように、１つのパレット固定具２は、水平方向において、１つのフォーク差込口１３に２つ以上のパレット固定具２が差込まれることを可能な形状を有している。

図３に示されるように、パレット固定具２の本体部２３は、本体部２３の延びる方向において中央となる部位に、本体部２３から突出する第１挟持部の一例である嵌合挟持部２５を有している。パレット固定具２の本体部２３は、本体部２３の延びる方向において、上端となる部位に、第２挟持部の一例である上段挟持部３０ａを有している。また、パレット固定具２の本体部２３は、本体部２３の延びる方向において、下端となる部位に、これもまた第２挟持部の一例である下段挟持部３０ｂを有している。上段挟持部３０ａと下段挟持部３０ｂとは、本体部２３から嵌合挟持部２５の突出する方向と同じ方向に向けて、本体部２３から突出している。なお、上段挟持部３０ａと下段挟持部３０ｂのいずれか一方は、第３挟持部の一例である。

パレット固定具２の本体部２３は、持ち手部３５を有し、持ち手部３５と嵌合挟持部２５とは、本体部２３を挟んで互いに対向している。
パレット固定具２がパレット１０に取付られた状態にて、嵌合挟持部２５は、本体部２３から嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３の内方に向かって延びている。嵌合挟持部２５は、嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に対する嵌入、および、嵌脱を可能な大きさ、および、形状を有している。

パレット固定具２がパレット１０に取付られた状態にて、上段挟持部３０ａは、本体部２３から上段パレット１０ｂのフォーク差込口１３の内方に向かって延びている。上段挟持部３０ａは、上段パレット１０ｂのフォーク差込口１３に対する差込、および、抜出を可能な大きさ、および、形状を有している。

パレット固定具２がパレット１０に取付られた状態にて、下段挟持部３０ｂは、本体部２３から下段パレット１０ｃのフォーク差込口１３の内方に向かって延びている。下段挟持部３０ｂは、下段パレット１０ｃのフォーク差込口１３に対する差込、および、抜出を可能な大きさ、および、形状を有している。

パレット固定具２がパレット１０に取付られていない状態にて、上段挟持部３０ａと嵌合挟持部２５との間の距離は、上段パレット１０ｂの接地デッキ部分１５の厚さ、および、嵌合パレット１０ａの載置デッキ部分１４の厚さの総和よりも小さく設定されている。

パレット固定具２がパレット１０に取付られていない状態にて、下段挟持部３０ｂと嵌合挟持部２５との間の距離は、下段パレット１０ｃの載置デッキ部分１４の厚さ、および、嵌合パレット１０ａの接地デッキ部分１５の厚さの総和よりも小さく設定されている。

なお、こうした上段挟持部３０ａと嵌合挟持部２５との間の距離、および、下段挟持部３０ｂと嵌合挟持部２５との間の距離は、載置デッキ部分１４の厚さ、および、接地デッキ部分１５の厚さによって異なるが、例えば、５５ｃｍ以上６５ｃｍ以下である。

そして、パレット固定具２がパレット群に取付られる際に、嵌合挟持部２５は、嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に嵌着される。嵌合挟持部２５がフォーク差込口１３に嵌着されることによって、嵌合パレット１０ａに対する上段挟持部３０ａの位置が定められる。また、嵌合挟持部２５がフォーク差込口１３に嵌着されることによって、嵌合パレット１０ａに対する下段挟持部３０ｂの位置が定められる。

また、嵌合挟持部２５がフォーク差込口１３に嵌着される際に、上段挟持部３０ａは、上段パレット１０ｂのフォーク差込口に差込まれる。そして、上段挟持部３０ａと嵌合パレット１０ａとの相対的な位置が定まることによって、上段挟持部３０ａは、上段パレット１０ｂの接地デッキ部分１５を嵌合パレット１０ａに向けて押圧する。これによって、嵌合挟持部２５と上段挟持部３０ａとによって、上段パレット１０ｂの接地デッキ部分１５、および、嵌合パレット１０ａの載置デッキ部分１４とが挟持される。すなわち、嵌合パレット１０ａと、上段パレット１０ｂとが、パレット固定具２の挟持を通じて互いに固定される。

また、パレット固定具２がパレット群に取付られる際に、下段挟持部３０ｂは、下段パレット１０ｃのフォーク差込口に差込まれる。そして、下段挟持部３０ｂと嵌合パレット１０ａとの相対的な位置が定まることによって、下段挟持部３０ｂは、下段パレット１０ｃの載置デッキ部分１４を嵌合パレット１０ａに向けて押圧する。これによって、嵌合挟持部２５と下段挟持部３０ｂとによって、下段パレット１０ｃの載置デッキ部分１４、および、嵌合パレット１０ａの接地デッキ部分１５とが挟持される。すなわち、嵌合パレット１０ａと、下段パレット１０ｃとが、パレット固定具２の挟持を通じて互いに固定される。

なお、パレット固定具２が有する色は、パレット１０が有する色と互いに異なることが望ましい。例えば、パレット１０の有する色が黒色である場合には、パレット固定具２の有する色が黒色以外の色である例えば白色であることが好ましい。このような色の関係であれば、パレット固定具２がパレット１０に装着されていることが、利用者によって容易に視認できる。

また、パレット固定具２は、弾性体であってもよいし、剛体であってもよい。なお、パレット固定具２は、一方のパレット１０が有する載置デッキ部分１４と、他方のパレット１０が有する接地デッキ部分１５とが、嵌合挟持部２５と上段挟持部３０ａとの間を押し広げられる程度に弾性変形することが好ましい。また、パレット固定具２の形成材料は、一方のパレット１０が有する載置デッキ部分１４と、他方のパレット１０が有する接地デッキ部分１５とが、嵌合挟持部２５と下段挟持部３０ｂとの間を押し広げられる程度に弾性変形することが好ましい。こうしたパレット固定具２の形成材料には、例えば、曲げ弾性率として６００ＭＰａ以上、かつ、１８００ＭＰａ以下を有するポリプロピレンやポリエチレン等の合成樹脂が適している。このように弾性変形することの可能なパレット固定具２であれば、載置デッキ部分１４の厚さの公差、および、接地デッキ部分１５の厚さの公差の許容される範囲が広がり、例えば、目標寸法に対して２０％程度の公差が許容される。

次に、図４、および、図５を参照して、パレット固定具２の構造の一例を説明する。
図４は、水平方向の一側からパレット固定具２を見たパレット固定具２の側面構造を示す図であり、図５は、水平方向の他側からパレット固定具２を見たパレット固定具２の側面構造を示す図である。図４、および、図５が示すように、パレット固定具２は、鉛直面に対して対象となる構造を有する。そのため、以下では、図４を参照して、水平方向の一側からパレット固定具２を見たパレット固定具２の側面構造の一例を説明する。

図４に示されるように、パレット固定具２は、１つの平板壁２１を有し、この１つの平板壁２１は、本体部２３、嵌合挟持部２５、上段挟持部３０ａ、および、下段挟持部３０ｂに共通している。平板壁２１は、パレット１０の積重なる方向に沿って拡がる平板形状を有し、かつ、水平方向から見てＥ字状を呈している。平板壁２１は、本体部２３を構成する部分と、嵌合挟持部２５を構成する中段支持壁２１ｃと、上段挟持部３０ａを構成する部分であって支持壁の一例である上段支持壁２１ａと、下段挟持部３０ｂを構成する部分であって支持壁の一例である下段支持壁２１ｂとから構成されている。

平板壁２１のうち本体部２３を構成する部分は、本体部２３と同じく、上段パレット１０ｂのフォーク差込口１３から下段パレット１０ｃのフォーク差込口１３まで延びる形状を有し、水平方向から見て、本体部２３と相似形状を有している。平板壁２１のうち嵌合挟持部２５を構成する部分は、嵌合挟持部２５と同じく、本体部２３から嵌合パレット１０ａのフォーク差込口に向けて延びる形状を有し、水平方向から見て、嵌合挟持部２５と相似形状を有している。

平板壁２１のうち上段挟持部３０ａを構成する部分は、上段挟持部３０ａと同じく、本体部２３から上段パレット１０ｂのフォーク差込口に向けて延びる形状を有し、水平方向から見て、上段挟持部３０ａと相似形状を有している。平板壁２１のうち下段挟持部３０ｂを構成する部分は、下段挟持部３０ｂと同じく、本体部２３から下段パレット１０ｃのフォーク差込口に向けて延びる形状を有し、水平方向から見て、下段挟持部３０ｂと相似形状を有している。

ここで、上述したように、パレット固定具２は、嵌合挟持部２５と上段挟持部３０ａとの間に挟持対象を挟み込み、また、嵌合挟持部２５と下段挟持部３０ｂとの間にも挟持対象を挟み込む。そして、パレット固定具２がパレット１０に取付られた状態において、パレット固定具２の各部は、嵌合挟持部２５と上段挟持部３０ａとの間の距離が広がる方向に、また、嵌合挟持部２５と下段挟持部３０ｂとの間の距離が広がる方向に、応力を受ける。一方で、パレット固定具２の取扱いやパレット固定具２の製造に際しては、パレット固定具２の製造に必要な材料の使用量が少ない方が好ましい。これらの点で、上述した構造を有する平板壁２１であれば、パレット固定具２の製造に必要な材料の使用量が抑えられ、かつ、その材料の使用量の範囲内において、嵌合挟持部２５と上段挟持部３０ａとの間の距離が広がる方向、および、嵌合挟持部２５と下段挟持部３０ｂとの間の距離が広がる方向に沿って、耐荷重性が高められる。

平板壁２１の縁の全体には、平板壁２１の縁から水平方向に沿って延びる板形状を有し、平板壁２１の縁の全体を囲う周囲壁２２が形成されている。周囲壁２２は、水平方向から見て平板壁２１の縁の全体を縁取るほぼ中抜きのＥ字形状を有している。

周囲壁２２のうち嵌合挟持部２５を構成する部分は、第１挟持壁の一例である中段上側挟持壁２２ｃ１を有している。中段上側挟持壁２２ｃ１は、ほぼフォーク差込方向に沿って延びる帯形状を有して、上段挟持部３０ａと対向している。

周囲壁２２のうち嵌合挟持部２５を構成する部分は、これもまた第１挟持壁の一例である中段下側挟持壁２２ｃ２を有している。中段下側挟持壁２２ｃ２は、これもまたほぼフォーク差込方向に沿って延びる帯形状を有して、下段挟持部３０ｂと対向している。

周囲壁２２のうち嵌合挟持部２５を構成する部分おいて、中段上側挟持壁２２ｃ１と中段下側挟持壁２２ｃ２とを連結する部分は、パレット１０の積重なる方向に沿って延びる帯形状を有した中段連結壁２２ｃ３である。中段上側挟持壁２２ｃ１と中段連結壁２２ｃ３とによって形成される角部は、面取りされた形状を有し、また、中段下側挟持壁２２ｃ２と中段連結壁２２ｃ３とによって形成される角部も、面取りされた形状を有している。こうした構造であれば、嵌合挟持部２５が嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に差込まれる際に、嵌合挟持部２５と載置デッキ部分１４との当接、あるいは、嵌合挟持部２５と接地デッキ部分１５との当接によって、差込が妨げられることが抑えられる。

周囲壁２２のうち上段挟持部３０ａを構成する部分は、第２挟持壁の一例である上段挟持壁２２ａを有している。上段挟持壁２２ａは、ほぼフォーク差込方向に沿って延びる帯形状を有して、中段上側挟持壁２２ｃ１と対向している。

周囲壁２２のうち下段挟持部３０ｂを構成する部分は、第２挟持壁の一例である下段挟持壁２２ｂを有している。下段挟持壁２２ｂは、ほぼフォーク差込方向に沿って延びる帯形状を有して、中段下側挟持壁２２ｃ２と対向している。

ここで、パレット固定具２では、嵌合挟持部２５と上段挟持部３０ａとが挟持対象を押圧することによって、これらの間に載置デッキ部分１４と接地デッキ部分１５とが挟持される。また、嵌合挟持部２５と下段挟持部３０ｂとが挟持対象を押圧することによって、これらの間に載置デッキ部分１４と接地デッキ部分１５とが挟持される。それゆえに、パレット１０同士の固定の状態を安定させるうえでは、嵌合挟持部２５、上段挟持部３０ａ、および、下段挟持部３０ｂの各々において、挟持対象との接する面積が大きいことが好ましい。一方で、パレット固定具２では、それの材料の使用量の抑制と耐荷重性の担保とを目的として、嵌合挟持部２５、上段挟持部３０ａ、および、下段挟持部３０ｂのほとんどが上述の平板壁２１によって構成されている。そして、平板壁２１は、パレット１０の積重なる方向に沿って広がる平板形状を有するから、挟持対象を押圧する方向に対する断面積が自ずと小さくなる。この点で、上述した構造を有する周囲壁２２であれば、載置デッキ部分１４や接地デッキ部分１５の広がる方向に沿って、中段上側挟持壁２２ｃ１、中段下側挟持壁２２ｃ２、上段挟持壁２２ａ、および、下段挟持壁２２ｂが広がる。それゆえに、パレット固定具２の材料の使用量の抑制と耐荷重性の担保とを目的として上記平板壁２１を採用するとしても、パレット１０同士の固定の状態を安定させることが可能である。

上段挟持壁２２ａは、嵌合挟持部２５から離れる方向に窪む凹部３４を有し、下段挟持壁２２ｂもまた、嵌合挟持部２５から離れる方向に窪む凹部３４を有している。上段挟持壁２２ａにおいて、凹部３４は、嵌合挟持部２５の先端と対向する部位から上段挟持部３０ａの先端に向けて延びている。また、下段挟持壁２２ｂにおいて、凹部３４は、これもまた嵌合挟持部２５の先端と対向する部位から下段挟持部３０ｂの先端に向けて延びている。

ここで、嵌合挟持部２５、上段挟持部３０ａ、および、下段挟持部３０ｂの各々は、例えば、フォーク差込方向に沿ってフォーク差込口１３に差込まれてもよいし、フォーク差込方向と交差する方向に沿ってフォーク差込口１３に差込まれてもよい。この際に、上段挟持壁２２ａが凹部３４を有する構成であれば、上段挟持壁２２ａと中段上側挟持壁２２ｃ１との間の距離は、凹部３４の形成された範囲において、他の部位よりも広がる。また、下段挟持壁２２ｂが凹部３４を有する構成であれば、下段挟持壁２２ｂと中段下側挟持壁２２ｃ２との間の距離もまた、凹部３４の形成された範囲において、他の部位よりも広がる。結果として、フォーク差込方向と交差する方向に沿って、上段挟持部３０ａがフォーク差込口１３に差込まれる際に、上段挟持部３０ａと接地デッキ部分１５との相対位置の取り得る範囲が凹部３４の分だけ広がる。また、フォーク差込方向と交差する方向に沿って、下段挟持部３０ｂがフォーク差込口１３に差込まれる際にも、下段挟持部３０ｂと載置デッキ部分１４との相対位置の取り得る範囲が凹部３４の分だけ広がる。それゆえに、凹部３４が形成されていない構成と比べて、嵌合挟持部２５、上段挟持部３０ａ、および、下段挟持部３０ｂの各々を、フォーク差込方向と交差する方向に沿ってフォーク差込口１３に差込むことが容易となる。

嵌合挟持部２５において、本体部２３の長手方向に沿った幅のうち、本体部２３に最も近い部位の幅は、中段基端幅Ｈ１ａである。中段基端幅Ｈ１ａは、嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３において、本体部２３の長手方向に沿った幅と同等である。

嵌合挟持部２５において、本体部２３の長手方向に沿った幅のうち、本体部２３から最も離れた部位の幅は、中段先端幅Ｈ１ｂである。中段先端幅Ｈ１ｂは、中段基端幅Ｈ１ａよりも若干小さい。

嵌合挟持部２５において、本体部２３の長手方向に沿った幅は、本体部２３から離れるほど小さく、中段基端幅Ｈ１ａから中段先端幅Ｈ１ｂまで徐々に増えている。すなわち、嵌合挟持部２５は、嵌合挟持部２５の基端から嵌合挟持部２５の先端に向けて、本体部２３の長手方向において細くなるテーパ状を有している。嵌合挟持部２５を構成する中段上側挟持壁２２ｃ１は、中段上側挟持壁２２ｃ１の延びる方向と、水平方向とのなす角度として、１°以上８°以下を有していることが好ましい。また、嵌合挟持部２５を構成する中段下側挟持壁２２ｃ２は、中段下側挟持壁２２ｃ２の延びる方向と、水平方向とのなす角度として、１°以上８°以下を有していることが好ましい。こうした構造であれば、嵌合挟持部２５が嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に差込まれる際に、嵌合挟持部２５がテーパ状を有していることによって、嵌合挟持部２５の差込が円滑に進み、嵌合挟持部２５の基端がフォーク差込口１３に嵌着されやすくなる。

上段挟持部３０ａの本体部２３から突出する量は、嵌合挟持部２５の本体部２３から突出する量よりも大きい。また、下段挟持部３０ｂの本体部２３から突出する量は、嵌合挟持部２５の本体部２３から突出する量よりも大きい。上段挟持部３０ａの本体部２３から突出する量は、下段挟持部３０ｂの本体部２３から突出する量とほぼ等しい。例えば、上段挟持部３０ａの長手方向に沿った長さＤ２、および、下段挟持部３０ｂの長手方向に沿った長さＤ２は、嵌合挟持部２５の長手方向に沿った長さＤ１よりも大きく、長さＤ２は長さＤ１のほぼ２倍である。

上述したように、嵌合挟持部２５、上段挟持部３０ａ、および、下段挟持部３０ｂは、フォーク差込方向と交差する方向に沿ってフォーク差込口１３に差込まれる場合が少なくない。この際に、上記長さＤ２と上記長さＤ１とが互いに異なる構成であれば、これらの長さが同じでる構成と比べて、嵌合挟持部２５、上段挟持部３０ａ、および、下段挟持部３０ｂの各々を、フォーク差込方向と交差する方向に沿ってフォーク差込口１３に差込むことが容易である。

なお、フォーク差込口１３に嵌着された嵌合挟持部２５は、嵌合パレット１０ａに対する上段挟持部３０ａの位置を定め、かつ、嵌合パレット１０ａに対する下段挟持部３０ｂの位置を定める機能を有する。それゆえに、フォーク差込口１３に嵌着された嵌合挟持部２５は、フォーク差込口１３に対して相対的に変位しないことが好ましい。そして、上記長さＤ２と上記長さＤ１とが互いに異なる構成において、パレット固定具２の取付の容易性を高めるうえでは、上段挟持部３０ａや下段挟持部３０ｂなどの第２挟持部の差込が嵌合挟持部２５の嵌着よりも先行するように、上記長さＤ１が上記長さＤ２よりも短いことが好ましい。

また、上記長さＤ２と上記長さＤ１との差が大きいほど、嵌合挟持部２５、上段挟持部３０ａ、および、下段挟持部３０ｂの差込方向と、フォーク差込方向とのなす角度の許容範囲も広く、これら嵌合挟持部２５、上段挟持部３０ａ、および、下段挟持部３０ｂをフォーク差込方向に対して傾けて差込むことが可能となる。一方で、嵌合挟持部２５の長手方向に沿った長さＤ１が短いほど、嵌合挟持部２５とフォーク差込口１３との嵌合の強さも弱い。また、上段挟持部３０ａの長手方向に沿った長さＤ２や下段挟持部３０ｂの長手方向に沿った長さＤ２は、載置デッキ部分１４や接地デッキ部分１５を押圧することのできる範囲に限られる。それゆえに、上段挟持部３０ａの長手方向に沿った長さＤ２、および、下段挟持部３０ｂの長手方向に沿った長さＤ２は、嵌合挟持部２５の長手方向に沿った長さＤ１の１．５倍以上２．５倍以下であることが好ましい。

本体部２３の長手方向において、上段挟持部３０ａの幅Ｈ２は、パレット１０が有するフォーク差込口１３の高さよりも低く、また、下段挟持部３０ｂの幅Ｈ２も、パレット１０が有するフォーク差込口１３の高さよりも低い。こうした幅Ｈ２、および、中段先端幅Ｈ１ｂの差も、嵌合挟持部２５、上段挟持部３０ａ、および、下段挟持部３０ｂをフォーク差込方向に対して傾けて差込むことを可能とする構成である。すなわち、幅Ｈ２と中段先端幅Ｈ１ｂとの差が大きいほど、嵌合挟持部２５、上段挟持部３０ａ、および、下段挟持部３０ｂの差込方向と、フォーク差込方向とのなす角度の許容範囲も広い。一方で、上段挟持部３０ａの幅Ｈ２や下段挟持部３０ｂの幅Ｈ２が低いほど、上段挟持部３０ａの加える押圧力や下段挟持部３０ｂの加える押圧力も弱い。また、嵌合挟持部２５の中段先端幅Ｈ１ｂは、嵌合挟持部２５とフォーク差込口とが嵌合する範囲に限られる。それゆえに、上段挟持部３０ａの幅Ｈ２や下段挟持部３０ｂの幅Ｈ２は、嵌合挟持部２５の中段先端幅Ｈ１ｂの１．５倍以上２．５倍以下であることが好ましい。

上段挟持部３０ａの先端部３３は、先端に向かって細くなるテーパ形状に形成されている。このため、上段挟持部３０ａがパレット１０のフォーク差込口１３に差込まれる際に、上段挟持部３０ａが接地デッキ部分１５に引っ掛かることが抑えられる。また、下段挟持部３０ｂの先端部も、上段挟持部３０ａと同様に、先端に向かって細くなるテーパ形状に形成されている。このため、下段挟持部３０ｂがパレット１０のフォーク差込口１３に差込まれる際に、下段挟持部３０ｂが載置デッキ部分１４に引っ掛かることが抑えられる。

図６に示されるように、中段支持壁２１ｃにおいて、中段上側挟持壁２２ｃ１と連結する部位、および、中段下側挟持壁２２ｃ２と連結する部位には、中段上側挟持壁２２ｃ１、および、中段下側挟持壁２２ｃ２の延びる方向に沿って延びる長孔２６が形成されている。２つの長孔２６は、水抜き用であるとともに、中段上側挟持壁２２ｃ１、および、中段下側挟持壁２２ｃ２の逃げ孔であって、中段上側挟持壁２２ｃ１、および、中段下側挟持壁２２ｃ２の互いに近づく方向への弾性変形を促す。上段支持壁２１ａには、上段支持壁２１ａの突出する方向に沿って間隔をおいて４つの水抜き孔３１が形成され、下段支持壁２１ｂには、下段支持壁２１ｂの突出する方向に沿って間隔をおいて４つの水抜き孔３１が形成されている。また、平板壁２１のうち持ち手部３５を構成する部分には、３つの水抜き孔３６が形成されている。

嵌合挟持部２５は、中段支持壁２１ｃと中段上側挟持壁２２ｃ１とを連結する２つの補強リブ２７を有し、また、中段支持壁２１ｃと中段下側挟持壁２２ｃ２とを連結する２つの補強リブ２７を有している。補強リブ２７は、中段支持壁２１ｃと中段上側挟持壁２２ｃ１とに斜辺を有する三角形状を有するリブであって、中段支持壁２１ｃと中段上側挟持壁２２ｃ１との形成する角部の機械的な強度を補っている。また、補強リブ２７は、中段支持壁２１ｃと中段下側挟持壁２２ｃ２とに斜辺を有する三角形状を有するリブであって、中段支持壁２１ｃと中段下側挟持壁２２ｃ２との形成する角部の機械的な強度を補っている。こうした角部における機械的な強度を補ううえで、水平方向において、補強リブ２７の有する幅は、中段上側挟持壁２２ｃ１の有する幅の２／３であることが好ましい。

フォーク差込方向に沿って並ぶ２個の補強リブ２７は、１つの長孔２６の近傍であって、かつ、フォーク差込方向において長孔２６を挟むように位置している。２つの補強リブ２７がこうした位置に設けられる構成であれば、嵌合挟持部２５をパレット１０のフォーク差込口１３に差込む際に、中段上側挟持壁２２ｃ１、および、中段下側挟持壁２２ｃ２が、長孔２６の近傍にて互いに近づく方向に弾性変形しやすく、かつ、その弾性変形に必要とされる機械的な強度が補強リブ２７によって確保される。

上段挟持部３０ａにおいて、互いに対向する周囲壁２２を連結する４つの斜めリブ３２が、互いに隣り合う水抜き孔３１の間に位置している。４つの斜めリブ３２の各々において、上段挟持部３０ａの先端側となる部位は、上段挟持部３０ａの基端側となる部位よりも嵌合挟持部２５の近くに位置する。

下段挟持部３０ｂにおいても、互いに対向する周囲壁２２を連結する４つの斜めリブ３２が、互いに隣り合う水抜き孔３１の間に位置している。４つの斜めリブ３２の各々において、下段挟持部３０ｂの先端側となる部位は、下段挟持部３０ｂの基端側となる部位よりも嵌合挟持部２５の近くに位置する。

こうした斜めリブ３２を有する構成であれば、上段挟持部３０ａがパレット１０のフォーク差込口１３に差込まれる際に、上段挟持部３０ａの先端が嵌合挟持部２５から離れる方向へ変形したとしても、周囲壁２２に加わる応力が緩和される。また、下段挟持部３０ｂがパレット１０のフォーク差込口１３に差込まれる際に、下段挟持部３０ｂの先端が嵌合挟持部２５から離れる方向へ変形したとしても、周囲壁２２に加わる応力が緩和される。なお、上段挟持部３０ａの有する斜めリブ３２の数、および、下段挟持部３０ｂの有する斜めリブ３２の数は、４つに限らず、１つ以上３以下であってもよいし、５つ以上であってもよい。

持ち手部３５においても、互いに対向する周囲壁２２を連結する２つのリブ３７が、互いに隣り合う水抜き孔３６の間に位置している。こうしたリブを有する構成であれば、持ち手部３５を使用者が把持して使用する際に、リブ３７によって周囲壁２２を支持することができる。

図７〜図９を参照してパレット固定具２の取付方法をパレット固定具２の作用と共に説明する。まず、パレット固定具２の取付方法のうち、パレット固定具２をフォーク差込方向に沿ってパレット１０に差込む方法を説明する。

図７に示されるように、パレット固定具２がパレット１０を固定する際に、まず、パレット１０の積重なる方向に沿って並ぶ３段のパレット１０に、フォーク差込方向に沿って、第１パレット固定具２ａは差込まれる。また、パレット１０の積重なる方向に沿って並ぶ３段のパレット１０に、これもまたフォーク差込方向に沿って、第２パレット固定具２ｂは差込まれる。

この際に、パレット１０の積重なる方向において、嵌合挟持部２５の中段先端幅Ｈ１ｂと、フォーク差込口１３の幅Ｈｐとは、ほぼ同じである。また、パレット１０の積重なる方向において、嵌合挟持部２５と上段挟持部３０ａとの隙間の幅Ｗ１は、載置デッキ部分１４の幅と接地デッキ部分１５の幅との総和である幅Ｗｐ１とほぼ同じである。また、嵌合挟持部２５と下段挟持部３０ｂとの隙間の幅Ｗ１もまた、パレット１０の積重なる方向において、載置デッキ部分１４の幅と接地デッキ部分１５の幅との総和である幅Ｗｐ１とほぼ同じである。

図８に示されるように、第１パレット固定具２ａがフォーク差込口１３に差込まれると、第１パレット固定具２ａの嵌合挟持部２５は、嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に嵌着される。また、第２パレット固定具２ｂがフォーク差込口に差込まれると、第２パレット固定具２ｂの嵌合挟持部２５は、他の嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に嵌着される。

また、第１パレット固定具２ａがフォーク差込口１３に差込まれると、第１パレット固定具２ａの上段挟持部３０ａは、上段パレット１０ｂの接地デッキ部分１５に当接する。また、第２パレット固定具２ｂがフォーク差込口１３に差込まれると、第２パレット固定具２ｂの上段挟持部３０ａは、他の上段パレット１０ｂの接地デッキ部分１５に当接する。

ここで、接地デッキ部分１５は、フォーク差込口１３からパレット１０の内側に向けて傾いた形状を有する傾斜面１２ｓを有している。こうした傾斜面１２ｓは、パレットトラックの車輪の乗り上げる経路であるから、通常、フォーク差込口１３からパレット１０の内側に車輪が円滑に進むように、フォーク差込方向に沿って徐々に高くなる勾配を有している。それゆえに、パレット固定具２がフォーク差込口１３に差込まれると、パレット固定具２の上段挟持部３０ａは、接地デッキ部分１５の有する傾斜面１２ｓに当接する。

この際に、フォーク差込方向に沿って徐々に高くなる勾配を傾斜面１２ｓが有しているため、傾斜面１２ｓに当接する上段挟持部３０ａは、傾斜面１２ｓに沿って徐々に上方に変位しながらフォーク差込口１３を通る。これに伴って、嵌合挟持部２５と上段挟持部３０ａとの間の隙間は、載置デッキ部分１４と接地デッキ部分１５とによって徐々に押し広げられる。そして、上段パレット１０ｂのフォーク差込口１３を通る上段挟持部３０ａが、嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に嵌着される嵌合挟持部２５に向けて、接地デッキ部分１５を徐々に押圧する。結果として、載置デッキ部分１４と接地デッキ部分１５とが、嵌合挟持部２５と上段挟持部３０ａとによって挟持され、こうした挟持が、傾斜面１２ｓの勾配によって円滑に進む。

なお、載置デッキ部分１４を構成する複数のリブが、フォーク差込方向に沿って徐々に高くなる形状を有しているため、こうしたリブに当接する下段挟持部３０ｂもまた、リブの高さの変化に追従し、徐々に下方に変位しながらフォーク差込口１３を通る。これに伴って、嵌合挟持部２５と下段挟持部３０ｂとの間の隙間は、載置デッキ部分１４と接地デッキ部分１５とによって徐々に押し広げられる。そして、上段パレット１０ｂのフォーク差込口１３を通る上段挟持部３０ａが、嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に嵌着される嵌合挟持部２５に向けて、接地デッキ部分１５を徐々に押圧する。結果として、載置デッキ部分１４と接地デッキ部分１５とが、嵌合挟持部２５と上段挟持部３０ａとに挟持され、こうした挟持が、複数のリブの高さの違いによって円滑に進む。

次に、パレット固定具２の取付方法のうち、パレット固定具２をフォーク差込方向と交差する方向に沿ってパレット１０に差込む方法を説明する。
図９に示されるように、パレット１０を固定する際には、まず、パレット１０の積重なる方向に沿って並ぶ３段のパレット１０に、フォーク差込方向と交差する方向、例えば、斜め上方に向けて、第１パレット固定具２ａが差込まれる。また、パレット１０の積重なる方向に沿って並ぶ３段のパレット１０に、これもまたフォーク差込方向と交差する方向に沿って、第２パレット固定具２ｂが差込まれる。

第１パレット固定具２ａがフォーク差込口１３に差込まれると、第１パレット固定具２ａの嵌合挟持部２５は、嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に嵌着され、第１パレット固定具２ａの上段挟持部３０ａは、上段パレット１０ｂの接地デッキ部分１５に当接する。

また、第２パレット固定具２ｂがフォーク差込口に差込まれると、第２パレット固定具２ｂの嵌合挟持部２５は、他の嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に嵌着され、第２パレット固定具２ｂの上段挟持部３０ａは、他の上段パレット１０ｂの接地デッキ部分１５に当接する。

この際に、パレット固定具２がフォーク差込方向に対して傾いて差込まれるため、パレット固定具２が差込まれるほど、上段挟持部３０ａと載置デッキ部分１４との間の距離は短くなる。この点で、上述した構成であれば、上段挟持壁２２ａが凹部３４を有するため、上段挟持部３０ａと載置デッキ部分１４との間の距離は、凹部３４の深さの分だけ長くなる。結果として、パレット固定具２の差込に際して、上段挟持壁２２ａと載置デッキ部分１４との機械的な干渉が抑えられ、嵌合挟持部２５と上段挟持部３０ａとによる挟持が円滑に進む。

そして、例えば、積重ねられたパレット１０に強風が吹き付けられる場合、パレット固定具２によって固定された複数のパレット１０は、１つの集合として風を受ける。結果として、例えば、１個のパレット１０が風によって吹き飛ばされる場合でも、こうしたパレット固定具２によって固定されたパレット１０は、吹き飛ばされなくなる。特に、木製パレットに比べて軽量化が図られた合成樹脂製パレットでは、１つのパレットの変位に必要な力が小さいため、上述したパレット固定具２による効果が顕著である。さらに、片面使用の合成樹脂製パレットのように、接地デッキボード１２にパレットトラック用の車輪配置孔１２Ｈが形成されている場合には、１つのパレットの変位に必要な力がさらに小さいため、上述したパレット固定具２による効果が一層に顕著である。そして、片面使用の合成樹脂製パレットには、パレットトラックの車輪の通る傾斜面１２ｓが形成されているため、上段挟持部３０ａの差込、および、嵌合挟持部２５と上段挟持部３０ａとの挟持が、他の形式のパレットと比べて円滑に進む。

以上、上記第１の実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１）１つのパレット固定具２の取付によって、互いに隣接する３枚のパレット１０がパレット１０の積重なる方向において固定される。

（２）嵌合挟持部２５に形成された長孔２６が周囲壁２２の逃げ孔として機能するため、嵌合挟持部２５をフォーク差込口１３に差込むことに要する負荷、ひいては、嵌合挟持部２５の嵌着に必要な力が抑えられる。

（３）周囲壁２２のうち弾性変形しやすい長孔２６の近傍の部位は、補強リブ２７によって機械的に補強される。そのため、嵌合挟持部２５の嵌着に必要な力が抑えられ、かつ、嵌合挟持部２５の機械的な強度が補われる。

（４）平板壁２１のうち弾性変形しやすい長孔２６の近傍の部位は、補強リブ２７によって機械的に補強される。そのため、嵌合挟持部２５の嵌着に必要な力が抑えられ、かつ、嵌合挟持部２５の機械的な強度が補われる。

（５）フォーク差込方向と交差する方向に沿ってパレット固定具２がフォーク差込口１３に差込まれる際に、凹部３４を有する上段挟持壁２２ａが接地デッキ部分１５に沿って差込まれることによって、パレット固定具２と他の部材との機械的な干渉が抑えられる。

（６）第１パレット固定具２ａが有する下段挟持部３０ｂと、第２パレット固定具２ｂが有する上段挟持部３０ａとが、互いに共通するパレット１０のフォーク差込口１３に差込まれる。それゆえに、例えば、連続するｎ段（ｎは２以上の整数）のパレット１０を（ｎ−１）個のパレット固定具２によって固定することが可能である。

（７）１つのパレット固定具２は、３個のパレット１０を固定できる。
（第２の実施形態）
図１０〜図１３を参照して、第２の実施形態のパレット固定具を説明する。なお、第２の実施形態のパレット固定具は、パレット固定具の有する第２挟持部の数が１つである点が第１の実施形態と主に異なっている。そのため、以下では、第１の実施形態との相違点を中心に説明し、第１の実施形態で説明された構成と同様の機能を有する構成について同じ符号を付してその説明を省略する。

図１０に示されるように、パレット固定具３は、本体部２３と、嵌合挟持部２５と、１つの第２挟持部３０と、持ち手部３５とを有している。嵌合挟持部２５と第２挟持部３０とは、本体部２３から同一方向に突出し、本体部２３にそれぞれ１個ずつ設けられている。本体部２３は、嵌合挟持部２５の付け根部分よりも、本体部２３の長手方向に沿って突出している。

図１１に示されるように、本体部２３が嵌合挟持部２５の付け根部分から突出する量は、嵌合挟持部２５と第２挟持部３０との隙間の幅Ｗ１の半分以下であることが好ましい。こうした本体部２３の構成であれば、パレット固定具３がパレット１０のフォーク差込口１３に差込まれた際に、１つのパレット１０の側面に本体部２３の２箇所が当接し、かつ、本体部２３が不要に長くなることが抑えられる。

パレット固定具３は、それの取付られる２つのパレット１０の各々を、嵌合パレット１０ａ、および、上段パレット１０ｂのいずれかに設定する。例えば、パレット固定具３は、１段目のパレット１０を第２パレットの一例である上段パレット１０ｂに設定する。また、パレット固定具３は、２段目のパレット１０を第１パレットの一例である嵌合パレット１０ａに設定する。なお、パレット固定具３に対し、嵌合パレット１０ａの載置デッキ部分１４は、第１デッキ部分の一例であり、上段パレット１０ｂの接地デッキ部分１５は、第２デッキ部分の一例である。

図１２、および、図１３を参照して、パレット固定具３の取付方法をパレット固定具３の作用と共に説明する。
図１２に示されるように、パレット固定具３がパレット１０を固定する際に、まず、パレット１０の積重なる方向に沿って並ぶ２段のパレット１０に、フォーク差込方向に沿って、パレット固定具３は差込まれる。

図１３に示されるように、パレット固定具３がフォーク差込口１３に差込まれると、パレット固定具３の嵌合挟持部２５は、嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に嵌着される。また、パレット固定具３の第２挟持部３０は、上段パレット１０ｂのフォーク差込口１３内において接地デッキ部分１５に当接する。そして、上段パレット１０ｂのフォーク差込口１３を通る第２挟持部３０が、嵌合パレット１０ａのフォーク差込口１３に嵌着される嵌合挟持部２５に向けて、接地デッキ部分１５を徐々に押圧する。結果として、載置デッキ部分１４と接地デッキ部分１５とが、嵌合挟持部２５と第２挟持部３０とによって挟持される。

結果として、積重ねられた２つのパレット１０同士をパレット固定具３が固定することができる。そして、例えば、積重ねられたパレット１０に強風が吹き付けられる場合、パレット固定具３によって固定された複数のパレット１０は、１つの集合として風を受ける。それゆえに、例えば、１個のパレット１０が風によって吹き飛ばされる場合でも、こうしたパレット固定具２によって固定されたパレット１０は、吹き飛ばされなくなる。

以上、上記第２の実施形態によれば、上記（１）〜（７）に準じた効果に加え、以下の効果が得られる。
（８）パレット固定具３は、嵌合挟持部２５と第２挟持部３０とを１つずつ有するため、第１の実施形態のパレット固定具２と比べて、パレット固定具のサイズを小型化することができる。

（９）パレット固定具３は、嵌合挟持部２５と第２挟持部３０とを１つずつ有するため、複数のパレットを固定することに際し、最小の単位である２つのパレットが固定される。それゆえに、積重なる複数のパレットに対してそれの固定される部位の選択に際し、自由度が高められる。また、第１の実施形態のパレット固定具２と比べて、フォーク差込口１３に対してパレット固定具３を差込やすくできる。

なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
・パレット固定具２がパレット１０に取付られていない状態にて、上段挟持部３０ａと嵌合挟持部２５との間の距離は、上段パレット１０ｂの接地デッキ部分１５の厚さ、および、嵌合パレット１０ａの載置デッキ部分１４の厚さの総和以上であってもよい。この際に、上段挟持部３０ａは接地デッキ部分１５を嵌合パレット１０ａに向けて押圧できる形状であればよい。例えば、上段挟持部３０ａは、嵌合挟持部２５よりもフォーク差込方向に突出する先端部を有し、上段挟持部３０ａの先端部以外の部分では、接地デッキ部分１５との間に隙間が形成され、上段挟持部３０ａの先端部のみが、接地デッキ部分１５を押圧する形状であってもよい。

なお、片面使用のパレットが固有に有する接地デッキ部分１５は、パレットトラックの車輪がフォーク差込口１３に入りやすくするために、フォーク差込方向において手前側に傾斜面１２ｓを有している。こうした接地デッキ部分１５は、パレットトラックの車輪が車輪配置孔１２Ｈに入りやすくするために、通常、フォーク差込方向において奥側にも、フォーク差込方向の奥側に向けて高さが徐々に低くなる勾配を有した奥側傾斜面を有している。この際に、上段挟持部３０ａの先端部は、その先端に近い部位ほど高さが低くなるフック形状を有していることが好ましい。こうした構造を有する上段挟持部３０ａは、フォーク差込口１３に差込まれた上段挟持部３０ａと奥側傾斜面との接触を通じて、接地デッキ部分１５を嵌合パレット１０ａに押圧することが可能である。しかも、こうした構成であれば、上段挟持部３０ａの先端部と接地デッキ部分１５の奥側傾斜面との係合によって、フォーク差込口１３に差込まれた上段挟持部３０ａが、フォーク差込口１３から抜けることも抑えられる。

・パレット固定具２がパレット１０に取付られていない状態にて、下段挟持部３０ｂと嵌合挟持部２５との間の距離は、下段パレット１０ｃの載置デッキ部分１４の厚さ、および、嵌合パレット１０ａの接地デッキ部分１５の厚さの総和以上であってもよい。この際に、下段挟持部３０ｂは載置デッキ部分１４を嵌合パレット１０ａに向けて押圧できる形状であればよい。例えば、下段挟持部３０ｂは、嵌合挟持部２５よりもフォーク差込方向に突出する先端部を有し、下段挟持部３０ｂの先端部以外の部分は、接地デッキ部分１５との間に隙間を有し、下段挟持部３０ｂの先端部のみが、接地デッキ部分１５を押圧する形状であってもよい。

なお、載置デッキ部分１４は、接地デッキ部分１５と同じく、フォーク差込方向において奥側に、フォーク差込方向の奥側に向けて高さが徐々に高くなる勾配を有した奥側傾斜面を有してもよい。この際に、上述した上段挟持部３０ａの先端部と同様に、下段挟持部３０ｂの先端部は、その先端に近い部位ほど高さが高くなるフック形状を有していることが好ましい。こうした構造を有する下段挟持部３０ｂであれば、フォーク差込口１３に差込まれた下段挟持部３０ｂと奥側傾斜面との接触を通じて、載置デッキ部分１４を嵌合パレット１０ａに押圧することが可能である。しかも、こうした構成であれば、下段挟持部３０ｂの先端部と載置デッキ部分１４の奥側傾斜面との係合によって、フォーク差込口１３に差込まれた下段挟持部３０ｂが、フォーク差込口１３から抜けることも抑えられる。

・凹部３４は、フォーク差込方向に沿って一定の深さを有した形状に限らず、フォーク差込方向に沿って異なる深さを有した形状であってもよく、要は、第２デッキ部分から離れる方向に向かって窪む形状であればよい。そして、１つの第２挟持部が有する凹部３４の数は、２つ以上であってもよい。なお、上段挟持部３０ａ、および、下段挟持部３０ｂの少なくとも１つにおいて、凹部３４は割愛されてもよい。

・上段挟持部３０ａや下段挟持部３０ｂなどの第２挟持部の先端部の有する形状は、先端に向けて細くなる形状に限らず、例えば、先端に向けて一定の幅を有する形状であってもよいし、先端に向けて太くなる形状であってもよい。要は、第２挟持部の先端部の有する形状は、フォーク差込口１３に差込まれることの可能な形状であって、かつ、嵌合挟持部２５がフォーク差込口１３に嵌着された状態で、第２デッキ部分を押圧する形状であればよい。

・嵌合挟持部２５の有する形状は、先端に向けて細くなる形状に限らず、例えば、先端に向けて一定の幅を有する形状であってもよいし、先端に向けて太くなる形状であってもよい。要は、嵌合挟持部２５の有する形状は、フォーク差込口１３に嵌着される形状であればよい。また、嵌合挟持部２５の先端部が有する形状は、面取りされた角部を有する形状に限らず、面取りされていない角部を有する形状であってもよい。

・第２挟持部を構成する周囲壁２２を支持するリブは、周囲壁２２の延びる方向に対して直交する方向に延びる形状を有してもよいし、複数のリブが設けられる構成であれば、互いに異なる形状を有していてもよい。なお、第２挟持部の形成に必要とされる材料の使用量を抑えることや第２挟持部の構造の複雑化を抑えることなどを目的として、こうしたリブは省略されてもよい。

・嵌合挟持部２５に設けられる補強リブ２７の形状は、三角形状に限らず、例えば、矩形板状や線状などの他の形状でもよいし、嵌合挟持部２５において互いに対向する周囲壁２２を連結する形状であってもよい。

・嵌合挟持部２５に設けられる補強リブ２７の位置は、長孔２６を挟む位置に限らず、長孔２６の延びる方向において長孔２６に対する一方のみであってもよいし、長孔２６の位置に関わらず、フォーク差込方向において嵌合挟持部２５の中央や先端であってもよい。要は、嵌合挟持部２５の嵌着に際して、嵌合挟持部２５の機械的な強度が高められる位置であればよい。

・嵌合挟持部２５に設けられる補強リブ２７は、嵌合挟持部２５の形成に必要とされる材料の使用量を抑えることや嵌合挟持部２５の構造の複雑化を抑えることなどを目的として省略されてもよい。

・嵌合挟持部２５は、単なる中実の直方体形状であってもよいし、箱体形状であってもよく、支持壁と挟持壁とを備える形状に限らず、要は、フォーク差込口１３に嵌着される構造であればよい。なお、嵌合挟持部２５の主たる構造が、支持壁と挟持壁とからなる構成であれば、上述したように、嵌合挟持部２５の形成に必要とされる材料の使用量を抑えることやパレット固定具２の軽量化を図ることが可能である。

・嵌合挟持部２５に設けられる長孔２６は、嵌合挟持部２５がフォーク差込口１３に差込まれた際に、嵌合挟持部２５の弾性変形を促す形状であればよく、例えば、円形孔や楕円形孔であってもよい。また、嵌合挟持部２５の機械的な強度を高めることなどを目的として、長孔２６は省略されてもよい。なお、嵌合挟持部２５に設けられる長孔２６が、フォーク差込方向に沿って延びる形状であれば、嵌合挟持部２５の弾性変形がフォーク差込方向において広い範囲にわたり促され、かつ、その変形量が過大になることも抑えられる。それゆえに、嵌合挟持部２５の弾性変形の促進と、嵌合挟持部２５の機械的な強度の確保との両立を図るうえで、長孔２６の形状はフォーク差込方向に沿って延びる形状であることが好ましい。

・パレット固定具３がパレット１０に取付けられた状態において、嵌合挟持部２５は第２挟持部３０の下側に位置してもよいし、嵌合挟持部２５は第２挟持部３０の上側に位置してもよいし、複数のパレット固定具３が用いられる形態であれば、これらの組合わせであってもよい。

・持ち手部３５は割愛されてもよく、こうした構成では、本体部２３が把持の対象となる。
・パレット固定具２，３の取付られるパレットは、フォーク差込口とそのフォーク差込口を区画するデッキ部分とを有するパレットであればよい。例えば、本開示のパレット固定具が取付けられるパレットは、使用面が片面である片面使用形のパレットであってもよいし、使用面が両面である両面使用形のパレットであってもよい。また、本開示のパレット固定具が取付けられるパレットは、互いに対向する１組のフォーク差込口を有する二方差しパレットであってもよいし、互いに対向する２組のフォーク差込口を有する四方差しパレットであってもよい。さらに、本開示のパレット固定具が取付けられるパレットは、合成樹脂製パレットであってもよいし、木製パレットであってもよい。なお、接地デッキ部分の有する傾斜面との協働によって、パレット固定具の取付が容易になり、また、パレット固定具の取付られた状態が安定する観点から、パレット固定具の取付けられるパレットは、片面使用の合成樹脂製パレットであることが好ましい。

２，３…パレット固定具、１０…パレット、１１…載置デッキボード、１２…接地デッキボード、１３…フォーク差込口、１４…載置デッキ部分、１５…接地デッキ部分、２１…平板壁、２２…周囲壁、２３…本体部、２５…嵌合挟持部、２６…長孔、２７…補強リブ、２８…角部、３０ａ…上段挟持部、３０ｂ…下段挟持部、３０…第２挟持部、３１…水抜き孔、３２…斜めリブ、３３…先端部、３４…凹部、３５…持ち手部、３６…水抜き孔、３７…リブ、Ｄ１，Ｄ２…長さ、Ｈ１，Ｈ２，Ｈｐ，Ｗ１，Ｗ２，Ｗｐ１，Ｗｐ２…幅。

Claims (11)

1. 第１パレットのフォーク差込口と第２パレットのフォーク差込口とが同じ方向に開口する状態で、前記第１パレットと前記第２パレットとが積重なるパレット群に取付られ、前記第１パレットは、前記第１パレットのフォーク差込口を区画して前記第２パレットと面する第１デッキ部分を有し、前記第２パレットは、前記第２パレットのフォーク差込口を区画して前記第１パレットと面する第２デッキ部分を有し、前記第１デッキ部分と前記第２デッキ部分とを相互に固定するパレット固定具であって、
   前記パレット群に取付られた状態にて、
   前記第１パレットのフォーク差込口と前記第２パレットのフォーク差込口とに面し、前記第１パレットから前記第２パレットまで延びる本体部と、
   前記本体部から前記第１パレットのフォーク差込口内に向かって延び、前記第１パレットのフォーク差込口に嵌着される第１挟持部と、
   前記本体部から前記第２パレットのフォーク差込口内に向かって延び、前記第２デッキ部分を前記第１デッキ部分に向けて押圧して、前記第１挟持部との間で前記第１デッキ部分と前記第２デッキ部分とを挟持する第２挟持部と、を備える
   ことを特徴とするパレット固定具。
2. 請求項１に記載のパレット固定具において、
   前記第１挟持部には、前記第１挟持部の延びる方向に沿って延びる長孔が形成されている
   ことを特徴とするパレット固定具。
3. 請求項２に記載のパレット固定具において、
   前記第１挟持部は、
   前記パレット群に取付られた状態にて、
   前記本体部から前記第１パレットのフォーク差込口内に向かって延び、前記第１パレットと前記第２パレットとが積重なる方向に沿って拡がる板形状を有する支持壁と、
   前記支持壁の縁のうち前記第１デッキ部分と面する縁に設けられ、前記支持壁の縁から前記支持壁と略直交する方向に沿って拡がる板形状を有して、前記第１デッキ部分と接触する部分である第１挟持壁と、
   を備え、
   前記長孔は、前記支持壁のうち前記支持壁と前記第１挟持壁との境界の近傍に形成され、
   前記第１挟持部が延びる方向において前記長孔の近傍に、前記支持壁と前記第１挟持壁とを連結する補強リブをさらに備える
   ことを特徴とするパレット固定具。
4. 請求項３に記載のパレット固定具において、
   前記補強リブは、前記支持壁と前記挟持壁とから構成される角部にて、前記角部に２辺を有する三角板状に形成されている
   ことを特徴とするパレット固定具。
5. 請求項３又は４に記載のパレット固定具において、
   前記第２挟持部は、前記パレット群に取付られた状態にて、前記第２デッキ部分と面する第２挟持壁を備え、
   前記第２挟持壁には、前記パレット群に取付られた状態にて、前記第２デッキ部分から離れる方向に向かって窪み、前記第２挟持部の延びる方向に沿って延びる凹部が設けられている
   ことを特徴とするパレット固定具。
6. 請求項１〜５のいずれか一項に記載のパレット固定具において、
   前記第１挟持部の延びる方向から見て、
   パレット固定具の有する水平方向の幅は、
   前記第１パレットのフォーク差込口が有する水平方向の幅の半分以下であり、かつ、前記第２パレットのフォーク差込口が有する水平方向の幅の半分以下である
   ことを特徴とするパレット固定具。
7. 請求項１〜６のいずれか一項に記載のパレット固定具において、
   前記第１挟持部の延びる方向において前記第１挟持部の有する長さと、
   前記第２挟持部の延びる方向において前記第２挟持部の有する長さとは、互いに異なる
   ことを特徴とするパレット固定具。
8. 請求項１〜７のいずれか一項に記載のパレット固定具において、
   前記パレットの積重なる方向において前記第１挟持部と前記第２挟持部との間の距離は、前記パレットの積重なる方向において前記第１デッキ部分の有する厚さと前記第２デッキ部分の有する厚さとの総和よりも小さい
   ことを特徴とするパレット固定具。
9. 請求項１〜８のいずれか一項に記載のパレット固定具において、
   前記パレット群は、第３パレットを有し、前記第３パレットと前記第２パレットとの間に前記第１パレットが位置し、
   前記第３パレットのフォーク差込口は、前記第１パレットのフォーク差込口、および、前記第２パレットのフォーク差込口が同じ方向に開口し、
   前記第３パレットは、前記第３パレットのフォーク差込口を区画して前記第１パレットと面する第３デッキ部分を有し、
   前記本体部は、前記第２パレットから前記第３パレットまで延びる形状を有し、
   前記パレット固定具は、前記本体部から前記第３パレットのフォーク差込口内に向かって延び、前記第３デッキ部分を前記第１パレットに向けて押圧して、前記第１挟持部との間で前記第１パレットと前記第３デッキ部分とを挟持する第３挟持部をさらに備える
   ことを特徴とするパレット固定具。
10. 請求項１〜９のいずれか一項に記載のパレット固定具において、
    前記第１挟持部は、前記パレットの積重なる方向において前記第１挟持部の有する幅が前記第１挟持部の延びる方向に向けて小さくなるテーパ状を有する
    ことを特徴とするパレット固定具。
11. 請求項１〜１０のいずれか一項に記載のパレット固定具において、
    前記パレット固定具は弾性体である
    ことを特徴とするパレット固定具。

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