JP2015026501A

JP2015026501A - タッチスイッチ

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Publication number: JP2015026501A
Application number: JP2013155012A
Authority: JP
Inventors: 直也花田; Naoya Hanada; 伸樹林; Nobuki Hayashi
Original assignee: Toyota Boshoku Corp
Current assignee: Toyota Boshoku Corp
Priority date: 2013-07-25
Filing date: 2013-07-25
Publication date: 2015-02-05
Anticipated expiration: 2033-07-25
Also published as: JP6213013B2

Abstract

【課題】操作部に大きな人体部位が近接又は接触したときの誤検知を防止し、指先等による操作を確実に検出するタッチスイッチを提供する。
【解決手段】タッチスイッチ１は、指先等の人体９の近接又は接触によって操作がされる１つの操作部８と、操作部に設けられている複数の検知電極３と、人体の近接又は接触によって各検知電極に生じる静電容量に対応する電気量を検出する検出回路５と、検出回路により検出された前記電気量に基づいてそれぞれの検知電極に対する人体の近接又は接触を検知することにより、操作部に対して操作がされたかどうかを判断する判断部７と、を備えている。判断部は、人体の近接又は接触を同時に複数の前記検知電極において検知したときは、相互の間隔が所定以上離れた前記検知電極において検知していない場合に、前記操作部に対して操作がされたと判断する。
【選択図】図１

Description

本発明は、タッチスイッチに関する。詳しくは、操作部に大きな人体部位が近接又は接触したときの誤検知を防止し、指先等による操作を確実に検出するタッチスイッチに関する。

従来、屋内外に設置される各種装置・設備を操作したり、車両に備えられる各種装置・機器を操作したりするために、人の指等が近接又は接触（タッチ）する操作部に検知電極を設け、その検知電極に生じる静電容量を計測することによって人の操作を検知するタッチスイッチ（タッチセンサ）が広く用いられている。このような静電容量式のタッチスイッチでは、検知電極によって計測される静電容量値やその変化量等に基づいて、操作部への指先等の接触が判断されている。しかしながら、指先等が区画された操作部に適切にタッチされるとは限らず、また、人体によって生じる静電容量は１つの操作部周辺の領域にも及ぶため、操作者によって１つの操作が確実にされたことを検知することは容易ではなかった。
例えば、操作面に複数の操作領域が設けられている場合に、操作者が意図していない操作領域について操作がされたと誤検知してしまうおそれがあった。このような場合にも実際に操作された操作領域を検出するタッチスイッチが検討されている（特許文献１を参照）。このタッチスイッチは、それぞれ接触により別の操作を指示するための操作面を複数備える場合において、その操作面の１つ（第１操作領域）の静電量の計測値が閾値を超えて接触と判断されるときにも、他の操作面の計測値が第１操作領域における計測値に対して一定の比率以上であるときには、第１操作領域への操作ではないと判定するようにされている。

特開２０１１−２５８４５６

しかし、特許文献１に記載されているタッチスイッチは、各操作面（操作部）に設けられた検知電極に生じる静電容量の計測値の出力比によって判定を行っているため、操作部に近接又は接触する人体の大きさにより判定を行うことができない。例えば、車室内のように狭い空間に設置されるタッチスイッチでは、指先で操作するための操作部に頭部や腕部、荷物等が不用意に近付いたり接触したりする場合も多い。そのように人体等の大きな部分が近接又は接触した場合には、操作部に対する意図された操作ではないと判断して誤検知を防止することが求められている。

本発明は、上記状況に鑑みてなされたものであり、操作部に大きな人体部位が近接又は接触したときの誤検知を防止し、指先等による操作を確実に検出するタッチスイッチを提供することを目的とする。

前記問題点を解決するために、本第１発明は、人体の近接又は接触によって操作がされる１つの操作部と、前記操作部に設けられている複数の検知電極と、人体の近接又は接触によって各前記検知電極に生じる静電容量に対応する電気量を検出する検出回路と、前記検出回路により検出された前記電気量に基づいてそれぞれの前記検知電極に対する人体の近接又は接触を検知することにより、前記操作部に対して操作がされたかどうかを判断する判断部と、を備え、前記判断部は、人体の近接又は接触を同時に複数の前記検知電極において検知したときは、相互の間隔が所定以上離れた前記検知電極において検知していない場合に、前記操作部に対して操作がされたと判断することを要旨とする。
本第２発明は、前記第１発明において、前記操作部に３つ以上の前記検知電極が並んで設けられており、前記判断部は、隣接しない前記検知電極において人体の近接又は接触を同時に検知したときは、前記操作部に対して操作がされなかったと判断することを要旨とする。
本第３発明は、前記第１又は前記第２発明において、前記操作部に５つの前記検知電極が１方向に並んで設けられており、５つの前記検知電極は、１つの第１検知電極を中心として、該第１検知電極の両側に隣接して配置され相互に電気的に接続された２つの第２検知電極と、更に２つの該第２検知電極の外側に隣接して配置され相互に電気的に接続された２つの第３検知電極と、からなり、前記判断部は、前記第１検知電極及び前記第３検知電極において人体の近接又は接触を同時に検知したときは、前記操作部に対して操作がされなかったと判断することを要旨とする。

本第１発明のタッチスイッチによれば、人体の近接又は接触によって操作がされる１つの操作部と、前記操作部に設けられている複数の検知電極と、人体の近接又は接触によって各前記検知電極に生じる静電容量に対応する電気量を検出する検出回路と、前記検出回路により検出された前記電気量に基づいてそれぞれの前記検知電極に対する人体の近接又は接触を検知することにより、前記操作部に対して操作がされたかどうかを判断する判断部と、を備え、前記判断部は、人体の近接又は接触を同時に複数の前記検知電極において検知したときは、相互の間隔が所定以上離れた前記検知電極において検知していない場合に、前記操作部に対して操作がされたと判断するため、所定の距離の範囲内に設けられた検知電極において近接又は接触が検知された場合には操作がされたと判断し、相互の距離が所定の範囲を超える複数の検知電極において近接又は接触が同時に検知された場合には操作がされなかったと判断される。これにより、指先等によって適切な操作部位が触れられたときは操作を確実に検知し、人体の頭部や腕部、荷物等の大きな物が操作部に近接又は接触しても操作がされたとは判断しないようにすることができるため、対象装置等の誤作動を防止することができる。

前記操作部に３つ以上の前記検知電極が並んで設けられており、前記判断部は、隣接しない前記検知電極において人体の近接又は接触を同時に検知したときは、前記操作部に対して操作がされなかったと判断する場合は、１つ又は隣接する検知電極において人体の近接又は接触を検知したには操作がされ、隣接しない２以上の検知電極において人体の近接又は接触を同時に検知したときには操作がされなかったと判断するため、検知電極の簡単な配列によって、操作部に対する指先等による操作を確実に検知することができる。

前記操作部に５つの前記検知電極が１方向に並んで設けられており、５つの前記検知電極は、１つの第１検知電極を中心として、該第１検知電極の両側に隣接して配置され相互に電気的に接続された２つの第２検知電極と、更に２つの該第２検知電極の外側に隣接して配置され相互に電気的に接続された２つの第３検知電極と、からなり、前記判断部は、前記第１検知電極及び前記第３検知電極において人体の近接又は接触を同時に検知したときは、前記操作部に対して操作がされなかったと判断する場合は、１つの検知電極、又は隣接する検知電極（例えば、第３検知電極及び第２電極）において、人体の近接又は接触を同時に検知したときには操作がされ、離れた検知電極（例えば、第１検知電極及び第３電極）において人体の近接又は接触を同時に検知したときには操作がされなかったと判断するため、検知電極の簡単に配列によって、１つの操作部に対する指先等による操作を確実に検知することができる。

本発明について、本発明による典型的な実施形態の非限定的な例を挙げ、言及された複数の図面を参照しつつ以下の詳細な記述にて更に説明するが、同様の参照符号は図面のいくつかの図を通して同様の部品を示す。
タッチスイッチの構成を示すブロック図である。タッチスイッチの１つの操作部及び複数の検知電極の配置例を示す模式図（側面及び平面）である。複数の検知電極の配置及び接続例を示す模式平面図である。タッチスイッチを備える車室用ランプの模式平面図である。タッチスイッチを備える車室用ランプの模式断面図である。タッチスイッチの別の構成例を示す模式図である。

以下、図を参照しながら、本発明を詳しく説明する。
ここで示される事項は例示的なもの及び本発明の実施形態を例示的に説明するためのものであり、本発明の原理と概念的な特徴とを最も有効に且つ難なく理解できる説明であると思われるものを提供する目的で述べたものである。この点で、本発明の根本的な理解のために必要である程度以上に本発明の構造的な詳細を示すことを意図してはおらず、図面と合わせた説明によって本発明の幾つかの形態が実際にどのように具現化されるかを当業者に明らかにするものである。

図１は、本実施形態に係るタッチスイッチの構成を表すブロック図である。また、図２は、そのタッチスイッチ１の操作部８と検知電極３を模式的に表した図である。タッチスイッチ１は、指先等の人体９の近接又は接触によって操作がされる１つの操作部８と、操作部８に設けられている複数の検知電極３（３ａ〜３ｄ）と、人体９の近接又は接触によって各検知電極３に生じる静電容量に対応する電気量を検出する検出回路５と、検出回路５により検出された前記電気量に基づいてそれぞれの検知電極３に対する人体９の近接又は接触を検知することにより、操作部８に対して操作がされたかどうかを判断する判断部７と、を備えている。

本例では、操作部８は１つの操作をするための１つの操作領域、すなわち１つのスイッチを構成する場合を表しているが、これに限らず、操作部８が異なる操作をするための複数の操作領域（複数のスイッチ）を構成するようにされてもよい。
検知電極３は、操作部８への人体９の近接又は接触を検出できるように、操作部８又はその直下に設けられる。検知電極３自体の表面が操作部８であってもよいし、絶縁体を用いた操作部８の下に検知電極３が置かれてもよい。この操作部８（又は検知電極３）への人体９の「近接」とは、掌や手指等を検知電極に近付ける形態の他、検知電極の表面を覆う絶縁物を介して人体が接触する形態を意図している。また、「接触」は、操作部（検知電極）の表面に人体が接触する形態を意図している。この操作部又は検知電極への近接又は接触を、以下「タッチ」という。

各検知電極３の材質や形成方法は特に限定されず、例えば、樹脂フィルムや樹脂基板上に金属等の導電体層を設けることにより、検知電極３を形成することができる。また、検知電極３は導電布等を用いて形成されてもよい。
図１及び２に示した例においては４つの検知電極３ａ〜３ｄが設けられているが、検知電極３の数は特に限定されない。また、各検知電極３の形状も問わない。
複数の検知電極３は等間隔で配置される必要はないが、図２に示されるように、隣接する２つの検知電極（例えば３ａと３ｂ）の間隔をＬ_１、１つの検知電極を挟んで配置されている２つの検知電極（例えば３ａと３ｃ）の間隔をＬ_２とする。また、本例では、複数の短冊状の検知電極３が１方向（横方向）に配列されているが、直交する２方向（縦横の格子状）に配列されていてもよいし、円形状又は弧形状に配列されていてもよい。

人体９が操作部８にタッチすることにより、各検知電極３に生じる浮遊容量や、各検知電極３と大地（接地）との間の静電容量は変化する。各検知電極３は、検出回路５と接続されている。
検出回路５は、各検知電極３に生じる浮遊容量や静電容量に対応する電気量、又はその変化に対応する電気量を検出するための回路である。人体９が操作部８にタッチしたときに各検知電極３により検出される電気量の大きさは、各検知電極３による検出感度が同程度となるように構成すれば、タッチがされた位置に近い検知電極３において相対的に大きく、タッチがされた位置から離れた検知電極３では相対的に小さくなる。

検出回路５の構成や、検知電極３との接続方法等は特に限定されない。また、検出回路５により検出する電気量、検出方式等も特に問わず、公知のタッチスイッチに用いられている構成及び検出方式を適用することができる。例えば、各検知電極３として１つの電極を備え、その電極に生じる浮遊容量又はその電極と大地との間の静電容量を検出するようにすることができる。この場合、例えば、各検知電極３の電位を、検出回路５に設けたＡＤ変換器等を用いて検出するように構成することができる。また、検知電極３に生じた静電容量に対応する電気量として、電位の他、インピーダンスや周波数の変化等を検出するようにしてもよい。このような電気量は、検知電極３に生じている静電容量又はその変化量と対応させることができる。

判断部７は、適宜の周期（例えば、一定のサンプリング周期）で、検出回路５により検出された各検知電極３の電気量の計測値を入力するように構成することができる。サンプリング周期は適宜とすることができる（例えば、１ｍｓ）。そして、判断部７は、必要なフィルタ処理、設定された検出感度に基づく計測値の判定等の処理を行うことによって、検知電極３毎に、人体９によるタッチを判断するように構成される。例えば、検出回路５は、各検知電極３において計測された電気量を所定の閾値と比較し、計測された電気量が閾値を超えるとき、その検知電極３においてタッチがあると検知するように構成することができる。また、周囲ノイズ等による電気量の変動の影響を受けないように、例えば、閾値を一定時間以上超えたとき等に、タッチがあると検知するように構成してもよい。

判断部７の処理は、ハードウェア、ソフトウェアのいずれによって実現されてもよく、好適には、図示しないＣＰＵ、メモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ等）、入出力回路等を備えるマイクロコントローラ（マイクロコンピュータ）を中心に、入出力インターフェース等周辺回路を備えることにより構成することができる。また、プログラム可能な論理回路、ゲートアレーその他の論理回路を用いて構成されてもよい。このマイクロコントローラ等に、前記検出回路５が内蔵されていてもよい。
その他、判断部７は、各種装置・設備（例えば、照明、空調、ＡＶ機器、自動開閉式窓等）と電気的に接続され、それらに対する操作を意図するタッチがされたと判断したときには、その判断に伴う動作をさせるための検出信号Ｓを各種装置等に出力するように構成することができる。尚、タッチスイッチ１には、検出回路５や判断部７を動作させるために図示されない電源等が供給される。

上記のように構成された判断部７は、人体９のタッチを同時に複数の検知電極３において検知したときは、相互の間隔が所定以上離れた検知電極３において検知していない場合に操作部８に対して操作がされたと判断するようにすることができる。すなわち、１つの検知電極３、又は所定の距離（Ｌ_Ｄ）の範囲内の連続して隣接する１群の検知電極３においてタッチが検知され、且つその１群の検知電極３とは隣接していない検知電極３においては同時にタッチが検知されない場合には、意図された操作がされたと判断するようにすることができる。
指先等によってタッチが行われた場合、上記１群の検知電極３においてのみタッチが検知され、その１群と離れた検知電極３においてはタッチが検知されないからである。
一方、相互の距離が所定の範囲を超える複数の検知電極３においてタッチが同時に検知された場合には、指先よりも大きい人体部分等によってタッチがされた可能性があるため、意図された操作ではないと判断することができる。これにより、指先等によって適切な操作部位が触れられたときは操作を確実に検知し、人体の頭部や腕、荷物等の大きな物が操作部に近接又は接触しても操作がされたとは判断しないようにすることができるため、装置等の誤作動を防止することができる。

例えば、所定の距離Ｌ_Ｄを一般に指先でタッチした場合に、距離Ｌ_Ｄよりも間隔が離れた検知電極３においてはタッチが検知されない距離として定めることができる。例えば、一般的な指先の幅から、Ｌ_Ｄを１０〜２０ｍｍ程度とすることができる。
図１及び２に示された検知電極３ａと３ｂとの間隔はＬ_１、検知電極３ａと３ｃとの間隔はＬ_２であるが、Ｌ_１＜Ｌ_Ｄ＜Ｌ_２となるように検知電極３ａ、３ｂ、３ｃが配置されている。
そこで、指先が検知電極３ａの位置にタッチされたときは、検知電極３ａの他３ｂにおいてもタッチが検知される可能性があるが、検知電極３ｃにおいてはタッチが同時に検知されることはない。したがって、判断部７は、相互の間隔が所定距離Ｌ_Ｄ以上離れた検知電極３ａと３ｃとにおいて同時にタッチを検知していないので、指先により意図した操作がされたものと判断することができる。
また、間隔が所定距離Ｌ_Ｄ以上離れた検知電極３ａと３ｃとにおいて同時にタッチが検知された場合には、指先の大きさを超える大きさの物によりタッチがされた可能性があるため、意図した操作がされなかったと判断し、誤検知を防止することができる。所定距離Ｌ_Ｄを基準として各検知電極３の位置関係を上記同様とすることにより、指先が他の検知電極３の位置にタッチされた場合も同じとすることができる。

また、操作部８に３つ以上の検知電極３が並んで設けられており、判断部７は、隣接しない検知電極３においてタッチを同時に検知したときは、操作部８に対して操作がされなかったと判断するようにすることもできる。
例えば、図２において上記同様の間隔で検知電極３ａ〜３ｄが配列されている場合、判断部７は、隣接しない検知電極３ａと３ｃにおいてタッチを同時に検知したときは、操作部８に対して操作がされなかったと判断するようにする。これにより、１つの検知電極３ａ、又は隣接する検知電極３ａ及び３ｂにおいてのみタッチを検知したときには操作がされたと判断し、隣接しない検知電極３ａと３ｃとにおいて同時に検知したときには操作がされなかったと判断されるため、簡単な判断方法によって、指先等による操作を確実に検知するとともに、指先の大きさを超える大きさの物によりタッチがされた場合の誤検知を防止することができる。

更に、操作部８に５つの検知電極３が１方向に並んで設けられており、その５つの検知電極３は、１つの第１検知電極を中心として、第１検知電極の両側に隣接して配置され相互に電気的に接続された２つの第２検知電極と、更に２つの第２検知電極の外側に隣接して配置され相互に電気的に接続された２つの第３検知電極と、からなり、判断部７は、第１検知電極及び第３検知電極においてタッチを同時に検知したときは、操作部８に対して操作がされなかったと判断するようにすることもできる。

図３は、上記実施形態を説明する図である。本図において、５つの検知電極３が１方向に並んで設けられている。５つの検知電極３は、１つの第１検知電極３ａを中心として、第１検知電極３ａの両側に隣接して配置された２つの第２検知電極３ｂと、更に２つの第２検知電極３ｂの外側に隣接して配置された２つの第３検知電極３ｃと、から構成されている。このうち、２つの第２検知電極３ｂ間、及び２つの第３検知電極３ｃ間は、それぞれ電気的に接続されている。よって、検出回路５は、第１検知電極３ａ、第２検知電極３ｂ及び第３検知電極３ｃに生じる電気量をそれぞれ検出するように構成されている。

上記構成の検知電極３を備える操作部８に、人体９がタッチした場合の第１〜第３検知電極（３ａ〜３ｃ）におけるタッチの検知と、判断部７による上記判断の結果を、表１に示す。表１において、各検知電極のタッチ検知は、各検知電極３ａ〜３ｃにおけるタッチの検知（○）及び非検知（×）を表している。また、操作の判断は、判断部７により、操作部８に対して操作がされたと判断する場合（○）、及び操作がされなかったと判断する場合（×）を表している。

表１に示された判断結果は、次の３つの場合に分けられる。
（１）１つの検知電極においてタッチが検知された場合（２、３、４番）
第１〜第３検知電極のうちのいずれか１つにおいてのみタッチが検知された場合には、判断部７は、その検知電極３に対応する操作部８の位置に操作がされたと判断する。
（２）隣接する２つの検知電極において同時にタッチが検知された場合（５、７番）
第１〜第３検知電極のうちの隣接する２つの検知電極においてのみタッチが検知された場合には、判断部７は、そのいずれかの検知電極３に対応する操作部８の位置又はその中間の位置に操作がされたと判断する。
（３）隣接しない２つの検知電極において同時にタッチが検知された場合（６番）、又は３つの検知電極において同時にタッチが検知された場合（８番）
隣接していない第１及び第３検知電極において、又は第１〜第３検知電極のすべてにおいて、同時にタッチが検知された場合には、判断部７は、操作部８に対して指先よりも大きい人体部位又は物が近接又は接触した可能性があるため、操作部８に操作がされなかったものと判断する。

このように、タッチスイッチ１は、１つの検知電極３又は隣接する２つの検知電極３のみにおいてタッチが検知された場合は操作部８に対して適正な操作がされたと判断し、それ以外の場合には適正な操作がされなかったと判断するため、人体の頭部や腕部、積荷等の大きな物が操作部８に近接又は接触したときの装置等の誤作動を防止することができる。

図４は、本タッチスイッチを適用した車室用ランプ１００を操作面側から見た平面図であり、図５はそのＡ−Ａ断面図である。ここに例示した車室用ランプ１００は、光源（図示せず）を内蔵し、レンズ１０１を介して光源の光により車室内を照明する装置であり、その光源のスイッチとしてタッチスイッチ１１が中央部に配置されている。本例において、タッチスイッチ１１は３つのスイッチエレメントから構成されている。
人が操作するタッチスイッチ１１の操作面８０に、３つの操作部８Ａ〜８Ｃが並んで設けられており、それぞれ「ＯＮ」、「ＯＦＦ」、「ＤＯＯＲ」という表示がされている。車室用ランプ１００は、タッチスイッチ１１により操作部８Ａ（「ＯＮ」）に対して操作がされたと判断された場合には光源を点灯させ、操作部８Ｂ（「ＯＦＦ」）に対して操作がされたと判断された場合には光源を消灯させ、操作部８Ｃ（「ＤＯＯＲ」）に対して操作がされたと判断された場合には、扉の開閉信号に応じて光源を点灯及び消灯させることができる。

本例においては、それぞれの操作部８の背面側に前記第１〜第３検知電極（３ａ〜３ｃ）からなる５つの検知電極が設けられている。５つの検知電極３は図３に示すように、１つの第１検知電極３ａを中心として、第１検知電極３ａの両側に隣接して配置され相互に電気的に接続された２つの第２検知電極３ｂと、更に２つの第２検知電極３ｂの外側に隣接して配置され相互に電気的に接続された２つの第３検知電極３ｃと、から構成されている。
タッチスイッチ１１は、操作部８毎に、指先等により適正な操作がされたか否かを判断することができる。そのため、タッチスイッチ１１は、３つの操作部８に対応して３つのタッチスイッチ１（すなわち操作部８毎に検出回路５及び判断部７）を備えて構成することができる。また、タッチスイッチ１１は、３つの操作部８について１つの検出回路５及び判断部７を備えて構成することもできる。また、本例では、操作部８毎に第１〜第３検知電極３ａ〜３ｃが設けられているが、この形態に限らず、検知電極３を操作部８毎に複数（例えば、３以上）備えることによってタッチスイッチ１１を構成することができる。

本タッチスイッチの変形例として、図４に示した操作面８０を１つの操作部８とみなして、その１つの操作部８が３つの操作領域８Ａ〜８Ｃに分けられているとすることもできる。図６は、このようなタッチスイッチ（１２）の構成を表している。
図６に示したタッチスイッチ１２は、１つの操作部８には複数の操作領域８（８Ａ〜８Ｃ）が設けられており、検知電極３（３ａ〜３ｃ）は各操作領域８に対応して設けられている。また、各検知電極３の間隔Ｌ_３は、前記所定距離Ｌ_Ｄよりも大きい。

この場合、タッチスイッチ１２は、複数の操作領域８Ａ〜８Ｃが設けられている１つの操作部８と、複数の操作領域８Ａ〜８Ｃに対応して複数の検知電極３（３ａ〜３ｃ）と、人体のタッチによって各検知電極３に生じる静電容量に対応する電気量を検出する検出回路５と、検出回路５により検出された電気量に基づいてそれぞれの検知電極３に対する人体のタッチを検知することにより、操作部８に対して操作がされたかどうかを判断する判断部７と、を備えることとなる。
そして、判断部７は、人体のタッチを同時に複数の検知電極３において検知したときは、相互の間隔Ｌ_３が所定（Ｌ_Ｄ）以上離れた検知電極３において検知していない場合に操作部８に対して操作がされたと判断するようにすることができる。したがって、間隔Ｌ_３（Ｌ_３＞Ｌ_Ｄ）で配置された検知電極３の２つ以上でタッチが検知された場合には、操作部８に対して操作がされたと判断することはない。これにより、人体の頭部や腕部、積荷等の大きな物が操作部８に近接又は接触したときや、各操作領域を跨いでタッチがされたときには、操作がされたと誤検知することを防止することができる。

尚、本発明においては、以上に示した実施形態に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した態様とすることができる。本タッチスイッチは、例示した車載用途のみならず、屋内外に設置される装置・機器に使用することができる。また、例示したランプのスイッチに限らず、照明、エアコン、ＡＶ機器、電動装置等、各種装置・機器の操作スイッチとして広く適用可能である。

１、１１，１２；タッチスイッチ、３、３ａ〜３ｄ；検知電極、５；検出回路、７；判断部、８、８Ａ〜８Ｃ；操作部、８１Ａ〜８１Ｃ；操作領域、９；人体（指先）。

Claims

人体の近接又は接触によって操作がされる１つの操作部と、
前記操作部に設けられている複数の検知電極と、
人体の近接又は接触によって各前記検知電極に生じる静電容量に対応する電気量を検出する検出回路と、
前記検出回路により検出された前記電気量に基づいてそれぞれの前記検知電極に対する人体の近接又は接触を検知することにより、前記操作部に対して操作がされたかどうかを判断する判断部と、
を備え、
前記判断部は、人体の近接又は接触を同時に複数の前記検知電極において検知したときは、相互の間隔が所定以上離れた前記検知電極において検知していない場合に、前記操作部に対して操作がされたと判断することを特徴とするタッチスイッチ。
前記操作部に３つ以上の前記検知電極が並んで設けられており、
前記判断部は、隣接しない前記検知電極において人体の近接又は接触を同時に検知したときは、前記操作部に対して操作がされなかったと判断する請求項１記載のタッチスイッチ。
前記操作部に５つの前記検知電極が１方向に並んで設けられており、
５つの前記検知電極は、１つの第１検知電極を中心として、該第１検知電極の両側に隣接して配置され相互に電気的に接続された２つの第２検知電極と、更に２つの該第２検知電極の外側に隣接して配置され相互に電気的に接続された２つの第３検知電極と、からなり、
前記判断部は、前記第１検知電極及び前記第３検知電極において人体の近接又は接触を同時に検知したときは、前記操作部に対して操作がされなかったと判断する請求項１又は２に記載のタッチスイッチ。