JP2015006075A - 画像処理装置、電力制御方法及び電力制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、外部電源電力が遮断されると、電池電力に切り替えて電力供給する場合の電池電力の供給制御を適切に行う。
【解決手段】複合装置１は、プラグ４１ａ及び電源ケーブル４１からの外部電力から動作電力を切替回路４３で生成して、動作する。複合装置１は、外部電力の供給が遮断されると、切替回路４３でバッテリ４４からの電池電力から動作電力を生成して動作するが、コントローラ１０が、通信ＩＦ５１を利用した外部装置との通信結果や照度センサ５２の検出する照度からプラグ４１ａが引き抜かれたのか停電なのかを判断する。コントローラ１０は、プラグ４１ａが引き抜かれたと判断すると、切替回路４３にバッテリ４４からの電池電力による動作電力の生成を停止させる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像処理装置、電力制御方法及び電力制御プログラムに関し、詳細には、外部電力が遮断されると、電池からの電池電力に切り替えて電力供給する場合の電池電力の供給制御を適切に行う画像処理装置、電力制御方法及び電力制御プログラムに関する。

従来から、電池を搭載し、商用電源のコンセントが利用できない場所等においても、該電池の電池電力（蓄電電力）を利用して画像処理動作を行う電池駆動の画像処理装置がある。

このような電池駆動の画像処理装置は、電池の蓄電電力（電池電力）を動作電力として動作する場合と、ＡＣアダプタからの外部電力を動作電力として動作する場合とがある。そして、このような電池駆動の画像処理装置は、停電等によってＡＣアダプタからの外部電力の供給が遮断された場合に、動作を継続することができるように、速やかに動作電力を、電池電力に切り替える。

ところが、画像処理装置においては、異常発生時等に、画像処理動作を停止させるために、商用電源のコンセントから電源プラグが引き抜かれることがある。

このような場合、上述のように、電池駆動の画像処理装置においては、電源プラグが引き抜かれると、動作電力が、外部電力から電池電力に速やかに切り替わり、画像処理動作を停止させることができない。

そして、従来、商用電源が与えられるＡＣコンセントから商用交流電力を入力するためのＡＣコンセントプラグ、前記ＡＣコンセントプラグを通して入力した商用交流電力を所定の直流電源電圧に変換して負荷（機器）に与えるためのＡＣ／ＤＣ変換回路、そして前記負荷（機器）に対する給電と平行して前記ＡＣ／ＤＣ変換回路からの所定の直流電源電圧を充電し、前記直流電圧が所定値以下となった際には前記ＡＣ／ＤＣ変換回路（４）に代わって前記負荷（機器）への放電動作を行うバッテリ回路から成る商用電源バッテリバックアップ回路において、さらに、前記ＡＣコンセントプラグが前記ＡＣコンセントに係合していない時には前記バッテリ回路から前記負荷（機器）への放電経路を断ち、それによって前記バッテリ回路の放電動作を停止させるスイッチ回路を設けた商用電源バッテリバックアップ回路が提案されている（特許文献１参照）。

すなわち、この従来技術は、ＡＣコンセントプラグがＡＣコンセントに係合しているか否かを検出して、係合していないときにはバッテリ回路から負荷への放電経路を遮断するスイッチ回路を設けている。

しかしながら、上記従来技術にあっては、ＡＣコンセントプラグがＡＣコンセントに係合しているか否かを検出して、係合していないときにはバッテリ回路から負荷への放電経路を遮断するスイッチ回路を設けている。したがって、電源プラグ（ＡＣコンセントプラグ）がＡＣコンセントから引き抜かれると、常にバッテリ回路からの放電経路を遮断するため、ＡＣコンセントのない場所での動作や、停電時にＡＣコンセントへ電源プラグを挿入していない状態での動作を行うことができず、利用性が悪いという問題があった。また、スイッチ回路を設ける必要があり、装置が大型化するとともに、コストが高くつくという問題があった。

そこで、本発明は、電池電力の利用性を安価かつ適切に向上させることを目的としている。

上記目的を達成するために、請求項１記載の画像処理装置は、電池電力を供給する電池と、外部電力と離接可能な接続部を有し、該外部電力を取り込む外部電力取込手段と、前記外部電力取込手段から前記外部電力が供給されると、該外部電力から動作電力を生成し、該外部電力の供給が停止されると、前記電池からの前記電池電力から該動作電力を生成する動作電力生成手段と、周辺の外部電力状態を検出する電力状態検出手段と、前記動作電力生成手段が前記動作電力の生成元電力を前記外部電力から前記電池電力に切り替えると、前記電力状態検出手段の検出結果を参照し、該検出結果が周辺において該外部電力が供給されていることを示していると、該動作電力生成手段による該電池電力からの該動作電力の生成を禁止する電力生成制御手段と、を備えていることを特徴としている。

本発明によれば、電池電力の利用性を安価かつ適切に向上させることができる。

本発明の一実施例を適用した複合装置の概略構成図。 複合装置の要部ブロック構成図。 電源制御処理を示すフローチャート。 外部装置への問い合わせを伴う電源制御処理を示すフローチャート。 電源切替スイッチの正面図。

以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるので、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明によって不当に限定されるものではなく、また、本実施の形態で説明される構成の全てが本発明の必須の構成要件ではない。

図１〜図５は、本発明の画像処理装置、電力制御方法及び電力制御プログラムの一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像処理装置、電力制御方法及び電力制御プログラムの一実施例を適用した複合装置１の概略構成図である。

図１において、複合装置（画像処理装置）１は、本体筐体２に、コントローラ１０、操作表示部１１、エンジン部(ＥＮＧ)１２、ファクシミリ部（ＦＡＸ）１３及びＰＳＵ（Power Supply Unit：電源供給部）１４等を備えている。複合装置１は、本体筐体２の上部に、スキャナ部２１を備え、本体筐体２の下部に、２つの給紙トレイ２２、２３を備えている。さらに、複合装置１は、本体筐体２の側部に、３つの排紙トレイ２４、２５、２６を備えている。

コントローラ１０は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）３１、ＯＰＵ（Operation Unit） ＩＦ３２、ＳＣＮ（Scanner） ＩＦ３３、ＥＮＧ（Engine） ＩＦ３４、ＬＡＮ ＩＦ３５、ＵＳＢ（Universal Serial Bus） ＩＦ３６、３７及びＦＡＸ ＩＦ３８等を備えている。コントローラ１０は、図示しないが、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等の不揮発性及び揮発性メモリを内蔵または外付けで備えている。不揮発性メモリは、複合装置１としての基本プログラム、本発明の電力制御プログラム及び必要なシステムメモリ等が格納されており、揮発性メモリは、ワークメモリとして利用される。

ＡＳＩＣ（制御プロセッサ）３１は、コントローラ１０の処理の中心であり、上記不揮発性メモリに格納されているプログラムに基づいて、複合装置１の各部を制御して、複合装置１としての基本処理を実行するとともに、本発明の電力制御処理を実行する。なお、本実施例では、ＡＳＩＣ３１が用いられているものとして説明するが、ＡＳＩＣ３１に限るものではなく、例えば、ＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）やＣＰＵ（Central Processing Unit）等であってもよい。

すなわち、複合装置１は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory ）、ＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disc Read Only Memory ）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＳＤ（Secure Digital）カード、ＭＯ（Magneto-Optical Disc）等のコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録されている本発明の電力制御方法を実行する電力制御プログラムを読み込んでＲＯＭ等に導入することで、後述するバッテリ（電池）４４（図２参照）による電池電力の利用性を安価に向上させる電力制御方法を実行する画像処理装置として構築されている。この電力制御プログラムは、アセンブラ、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、Ｊａｖａ（登録商標）等のレガシープログラミング言語やオブジェクト指向ブログラミング言語等で記述されたコンピュータ実行可能なプログラムであり、上記記録媒体に格納して頒布することができる。

ＯＰＵ ＩＦ３２は、操作表示部１１に接続され、ＡＳＩＣ３１と操作表示部１１との信号及びデータの授受を行って、操作表示部１１のインターフェイス制御を行う。

ＳＣＮ ＩＦ３３は、スキャナ部２１に接続され、ＡＳＩＣ３１とスキャナ部２１との信号及びデータの授受を行って、スキャナ部２１のインターフェイス制御を行う。

ＥＮＧ ＩＦ３４は、エンジン部１２に接続され、ＥＮＧ ＩＦ３１とエンジン部１２との信号及びデータの授受を行って、エンジン部１２のインターフェイス制御を行う。

ＬＡＮ ＩＦ３５は、イーサネット（登録商標）等のＬＡＮ（Local Area Network）に接続され、ＬＡＮを介した通信のインターフェイス制御を行う。

ＵＳＢ ＩＦ３６、３７は、例えば、ＢtypeのＵＳＢやＡtypeのＵＳＢのＵＳＢケーブルの端子が接続され、ＢtypeのＵＳＢやＡtypeのＵＳＢとのインターフェイス制御を行う。

ＦＡＸ ＩＦ３８は、ファクシミリ部１３に接続されており、ＡＳＩＣ３１とファクシミリ部１３との信号及びデータの授受を行って、ファクシミリ部１３のインターフェイス制御を行う。

そして、操作表示部１１は、複合装置１を操作するのに必要な各種キー１１ａを備えるとともに、液晶ディスプレイ等のディスプレイ１１ｂや図示しないＬＥＤ（Light Emitting Diode）等のランプを備えている。操作表示部１１は、操作キーからは、複合装置１を利用した各種画像処理に必要な各種操作や後述する本発明の電源制御処理での各種操作が行われ、ディスプレイには、操作キーから入力された命令内容や複合装置１からオペレータに通知する各種情報が表示される。

エンジン部１２は、電子写真方式、インクジェット方式等の適宜の印刷方式で、画像データに基づいて、用紙に画像を記録出力する。例えば、エンジン部１２は、電子写真方式の場合、感光体、光書込部、現像部、帯電部及びクリーニング部等を備えている。エンジン部１２は、画像データデータ及び制御信号により光書込部を動作させて感光体上に静電潜像を形成し、現像部によりトナーを感光体上に供給して現像してトナー画像を形成する。エンジン部１２は、給紙トレイ２２、２３から用紙を感光体と転写部との間に給紙して、感光体上のトナー画像を用紙に転写させ、トナー画像の転写された用紙を定着部に搬送する、エンジン部１２は、定着部で、トナー画像の転写された用紙を搬送しつつ加熱・加圧して用紙上のトナー画像を定着させることで、画像を形成し、画像形成済みの用紙を、排紙トレイ２４〜２６へ排出する。

ファクシミリ部１３は、公衆電話回線等の回線に接続され、スキャナ部２１で読み取られた原稿の画像データやＬＡＮ ＩＦ３５の受信した画像データを、コントローラ１０で画像処理した後、指定の送信先にファクシミリ送信する。また、ファクシミリ部１３は、回線を介してファクシミリ送信されてきたファクシミリデータを受信し、コントローラ１０に渡す。コントローラ１０は、受信ファクシミリデータに必要な画像処理を施した後、エンジン部１２で用紙へ画像形成出力する等の出力処理を行う。

給紙トレイ２２、２３は、それぞれ異なるサイズや種類の用紙を収納可能であり、コントローラ１０の制御下で選択された用紙トレイ２２、２３から用紙をエンジン部１２へ給紙する。

排紙トレイ２４〜２６は、エンジン部１２で画像形成済みの用紙が、必要に応じて分類されて排出される。

スキャナ部２１は、一般的に、原稿台にセットされた複数枚の原稿を１枚ずる読取位置に搬送するＡＤＦ（Auto Document Feeder）を備えている。スキャナ部２１は、ＡＤＦにセットされた複数枚の原稿が１枚ずつ読取位置に搬送されてくると、当該原稿を主走査及び副走査して、当該原稿の画像を読み取って、ＳＣＮ ＩＦ３３を介してコントローラ１０のＡＳＩＣ３１へ送る。

ＰＳＵ１４は、図２に示すように、電源ケーブル４１が、通常、接離可能に接続されており、電源ケーブル４１の先端には、商用の外部ＡＣ電力（外部電力）のコンセントに挿脱可能に挿入されるプラグ（接続部）４１ａが取り付けられている。

ＰＳＵ１４は、ＡＣ（alternating current）／ＤＣ（direct current）コンバータ４２、切替回路４３及びバッテリ４４等を備えている。

ＡＣ／ＤＣコンバータ４２は、電源ケーブル４１と切替回路４３に接続されており、電源ケーブル４１から供給される外部ＡＣ電力からＤＣの外部電力を生成して、切替回路４３へ出力する。

上記プラグ４１ａを有する電源ケーブル４１及びＡＣ／ＤＣコンバータ４２は、全体として、外部電力である外部ＡＣ電力と離接可能なプラグ（接続部）４１ａを有し、該外部ＡＣ電力を取り込む外部電力取込手段として機能している。

切替回路（動作電力生成手段）４３は、上記ＡＣ／ＤＣコンバータ４２に接続されているとともに、さらに、バッテリ４４とコントローラ１０に接続されている。切替回路４３は、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２から外部電力が供給されているときには、該外部電力から動作電力を生成して、コントローラ１０及び複合装置１の必要な各部へ供給する。

切替回路４３は、図示しないが、充電回路を備えており、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２から動作電力が供給されていると、該充電回路を動作させて、外部電力から充電電力を生成させて、バッテリ４４の充電を行う。

バッテリ４４は、例えば、リチウムイオン電池等が用いられ、電池電力を切替回路４３へ供給する。

切替回路４３は、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２からの動作電力の供給が遮断されているときには、バッテリ４４からの電池電力から動作電力を生成して、コントローラ１０及び複合装置１の必要な各部へ供給する。

さらに、切替回路４３は、コントローラ１０の制御下で、後述するように、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２からの外部電力の供給が遮断されているときであっても、バッテリ４４からの電池電力から動作電力の生成を禁止する。この場合、切替回路４３は、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２からの外部電力の供給が遮断されると、その旨をコントローラ１０に通知する。

コントローラ（電力状態検出手段、電力生成制御手段）１０は、上記エンジン部１２、操作表示部１１及びスキャナ部２１等が接続されているとともに、通信ＩＦ５１及び照度センサ５２が接続されている。

通信ＩＦ（通信手段）５１は、上記ＬＡＮ ＩＦ３５及びＵＳＢ ＩＦ３６、３７等を総称したものであり、複合装置１と同じ外部ＡＣ電力または同等の外部ＡＣ電力を使用する外部装置（他の機器）に接続するインターフェイスである。すなわち、通信ＩＦ５１は、複合装置１の周辺に設置されて通信機能を有する他の機器である外部装置との通信を、少なくとも有線と無線のいずれかで行う。

照度センサ（照度検出手段）５２は、複合装置１の設置環境における環境光の照度を検出し、検出した照度をコントローラ１０へ出力する。

コントローラ１０は、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２から外部電力が遮断されているときに、該外部電力の遮断が、停電等によるものであるのか、コンセント４１ａがプラグから引き抜かれたものであるのかを、周辺の外部電力状態に基づいて判断する。コントローラ１０は、この場合、通信ＩＦ５１に接続されている外部装置の電源状態及び照度センサ５２の検出照度等を判断材料として、周辺の外部電力状態を判断する。コントローラ１０は、周辺においても外部電力の供給が遮断されていると判断すると、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２からの外部電力の供給遮断が停電によるものであるとして、切替回路４３にバッテリ４４からの電池電力から動作電力を生成させて供給させる。コントローラ１０は、周辺において外部電力の供給が遮断されていないと判断すると、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２からの外部電力の供給遮断がプラグ４１ａの引き抜きによるものであるとして、切替回路４３に電池電力を利用した動作電力の供給を遮断させる。

次に、本実施例の作用について説明する。本実施例の複合装置１は、電池であるバッテリ４４による電池電力の利用性を安価かつ適切に向上させる。

複合装置１は、プラグ４１ａが商用の外部ＡＣ電力のコンセントに挿入されると、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２が外部ＡＣ電力からＤＣの外部電力を生成して、切替回路４３へ供給する。また、バッテリ４４は、電池電力を切替回路４３へ供給する。切替回路４３は、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２から外部電力が供給されているときには、該外部電力から動作電力を生成して、コントローラ１０等の各部へ供給する。

この状態で、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２からの外部電力の供給が遮断されると、切替回路４３は、動作電力の供給元電力をＡＣ／ＤＣコンバータ４２からの外部電力からバッテリ４４からの電池電力に切り替えて、動作電力を速やかに生成して供給する。切替回路４３は、動作電力の供給元電力を切り替えると、その旨をコントローラ１０へ通知する。コントローラ１０は、切替回路４３から動作電力の供給元電力を外部電力から電池電力へ切り替えた旨の通知があると、周辺の外部電力状態を検出して、切替回路４３にバッテリ４４からの電池電力による動作電力の供給を継続させるか否かの制御を行う。

すなわち、複合装置１は、図３に示すように、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２から切替回路４３への外部電力の供給が無くなると（ステップＳ１０１）、切替回路４３は、動作電力の供給元電力をＡＣ／ＤＣコンバータ４２の外部電力からバッテリ４４の電池電力に切り替える（ステップＳ１０２）。切替回路４３は、動作電力の供給元電力を外部電力から電池電力に切り替えると、その旨をコントローラ１０に通知する。また、この状態で、コントローラ１０は、切替回路４３から電池電力による動作電力が供給される。

コントローラ１０は、切替回路４３から動作電力の供給元電力を外部電力から電池電力に切り替えた旨の通知があると、通信ＩＦ５１を使用して外部装置との通信を開始し、該外部装置との通信が可能であるか否か判断する（ステップＳ１０３）。

コントローラ１０は、ステップＳ１０３で、通信ＩＦ５１を利用した外部装置との通信が可能であると（ステップＳ１０３で、ＹＥＳのとき）、プラグ４１ａが引き抜かれたと判断して、切替回路４３に動作電力の供給を遮断させる（ステップＳ１０４）。すなわち、コントローラ１０は、切替回路４３に、バッテリ４４からの電池電力による動作電力の生成を禁止させ、動作電力の供給を遮断させて（ステップＳ１０４）。

ステップＳ１０３で、通信ＩＦ５１を利用した外部装置との通信が不可能であると、コントローラ１０は、停電等であると判断して、バッテリ４４からの蓄電電力による切替回路４３での動作電力の生成と供給を継続させて処理を終了する。

なお、上記周辺外部電力状態の検出においては、コントローラ１０は、外部装置との通信によるものに限るものではなく、例えば、照度センサ５２によって環境光の照度が所定照度以下に低下したか否かによって、停電であるか否かを判断してもよい。コントローラ１０は、この照度に基づく周辺の外部電力状態の判断を、照度センサ５２の検出結果に基づいて単独で行ってもよいし、上記外部装置との通信結果と組み合わせて行ってもよい。

なお、図３では、通信ＩＦ５１を利用した外部装置との通信が可能であるか否かによってのみ、外部装置の電源状態を判断しているが、図４に示すように、該外部装置に電源状態の問い合わせを行って、その応答結果に基づいて判断してもよい。なお、図４の説明において、図３と同様の処理ステップには、同一のステップナンバを付与して、その説明を簡略化する。

すなわち、複合装置１は、図４に示すように、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２から切替回路４３への外部電力の供給が無くなると（ステップＳ１０１）、切替回路４３は、動作電力の供給元電力をＡＣ／ＤＣコンバータ４２の外部電力からバッテリ４４の電池電力に切り替える（ステップＳ１０２）。切替回路４３は、動作電力の供給元電力を外部電力から電池電力に切り替えると、その旨をコントローラ１０に通知する。

コントローラ１０は、切替回路４３から動作電力の供給元電力を外部電力から電池電力に切り替えた旨の通知があると、通信ＩＦ５１を使用して外部装置との通信を開始し、該外部装置との通信が可能であるか否か判断する（ステップＳ１０３）。

コントローラ１０は、ステップＳ１０３で、通信ＩＦ５１を利用した外部装置との通信が可能であると、通信相手の外部装置に対して外部電力状態の問い合わせを行う（ステップＳ２０１）。すなわち、コントローラ１０は、該外部装置が、商用の外部ＡＣ電力が供給されているか否かの問い合わせを行う。コントローラ１０は、外部電力状態の問い合わせを行うと、該外部装置の電力状態が、外部ＡＣ電力からの電力供給が停止しているかチェックする（ステップＳ２０２）。

ステップＳ２０２で、外部ＡＣ電力からの電力供給が停止していないときには、コントローラ１０は、複合装置１のプラグ４１ａが引き抜かれたと判断して、バッテリ４４からの電池電力による動作電力の供給を切替回路４３に遮断させて処理を終了する（ステップＳ１０４）。

ステップＳ２０２で、外部ＡＣ電力からの電力供給が停止しているときには、コントローラ１０は、停電等であると判断して、切替回路４３に、バッテリ４４からの電池電力による動作電力の供給を継続させて処理を終了する。

また、ステップＳ１０３で、通信ＩＦ５１を利用した外部装置との通信が不可能であると、コントローラ１０は、停電等であると判断して、切替回路４３に、バッテリ４４からの電池電力による動作電力の供給を継続して処理を終了する。

なお、コントローラ１０は、上記外部装置との通信においては、該外部装置が、通常、無線通信を行っている外部装置である場合、該外部装置がアクセスポイントを介さずに直接通信を行うアドホックモードでの通信が可能な外部装置であるか否か事前に確認をする。そして、コントローラ１０は、該アドホックモードでの通信が可能な外部装置に対しては、通信ＩＦ５１にアドホックモードで通信を行わせて、該通信が可能であるか否かによって外部電力の状態を検出してもよい。

また、コントローラ１０は、通信ＩＦ５１がイーサネットのインターフェイスである場合には、該イーサネットの通信状態を確認することで、外部電力の状態を検出してもよい。

さらに、コントローラ１０は、通信ＩＦ５１がＵＳＢ ＩＦ３６、３７であるときには、Ｖbusの５Ｖ電源を確認することで、該ＵＳＢ ＩＦ３６、３７に接続されている外部装置の外部電力の状態を検出してもよい。

なお、複合装置１は、図５に示すような電源切替スイッチ６０を備えていてもよい。この電源切替スイッチ（電力設定手段）６０は、スイッチ摘み６１を、スイッチ位置として、バッテリ６２ａ、自動切替６２ｂ及びＡＣ電源６２ｃの３つの位置に切り替えることができる。バッテリ６２ａは、バッテリ４４からの電池電力から動作電力を生成させるスイッチ位置、ＡＣ電源６２ｃは、外部電力から動作電力を生成させる位置、自動切替６２ｂは、電池電力と外部電力を自動で切り替えて動作電力を生成させる位置である。そして、切替回路４３は、自動切替６２ｂにスイッチ摘み６１が設定されているときには、通常は、ＡＣ／ＤＣコンバータ４２からの外部電力から動作電力を生成し、停電時等の外部電力の供給が不可能なときには、電池電力に切り替えて動作電力を生成する。

したがって、ユーザは、プラグ４１ａを引き抜くことで、複合装置１の動作を強制的に停止させたいときには、スイッチ摘み６１をＡＣ電源６２ｃの位置に切り替えた後に、プラグ４１ａを引き抜くことで、複合装置１の動作を強制停止させることができる。

なお、複合装置１は、外部電力の供給が遮断されている状態であって、電源切替スイッチ６０のスイッチ摘み６１が自動切替６２ｂに設定されているときに、複合装置１の電源スイッチがオン操作されると、バッテリ４４からの電池電力を動作電力として動作する。したがって、電池電力を利用した動作を確実に行わせることができる。

このように、本実施例の複合装置１は、電池電力を供給するバッテリ（電池）４４と、外部ＡＣ電力（外部電力）と離接可能なプラグ（接続部）４１ａを有し、外部電力を取り込む電源ケーブル４１及びＡＣ／ＤＣコンバータ４２からなる外部電力取込手段と、前記外部電力取込手段から外部電力が供給されると、該外部電力から動作電力を生成し、該外部電力の供給が停止されると、前記バッテリ４４からの電池電力から該動作電力を生成する切替回路（動作電力生成手段）４３と、周辺の外部電力状態を検出するコントローラ（電力状態検出手段）１０と、切替回路４３が前記動作電力の生成元電力を外部電力から電池電力に切り替えると、前記電力状態検出手段としてのコントローラ１０の検出結果を参照し、該検出結果が周辺において該外部電力が供給されていることを示していると、該切替回路４３による該電池電力からの該動作電力の生成を禁止するコントローラ（電力生成制御手段）１０と、を備えている。

したがって、外部電力の供給が無くなったときに、画像処理動作を停止させるためにユーザが電源プラグ４１ａをコンセントから引き抜いたのか、停電等の外部電力の供給が停止される事態が発生したのかを安価かつ適切に判定することができる。その結果、バッテリ４４からの電池電力の利用性を安価かつ適切に向上させることができる。

また、本実施例の複合装置１は、外部ＡＣ電力（外部電力）と離接可能に接続されるプラグ（接続部）４１ａから外部電力を取り込む外部電力取込処理ステップと、前記外部電力取込処理ステップで外部電力が供給されると、該外部電力から動作電力を生成し、該外部電力の供給が停止されると、バッテリ（電池）４４から供給される電池電力から該動作電力を生成する動作電力生成処理ステップと、周辺の外部電力状態を検出する電力状態検出処理ステップと、前記動作電力生成処理ステップにおける前記動作電力の生成元電力が前記外部電力から前記電池電力に切り替えられると、前記電力状態検出処理ステップでの検出結果を参照し、該検出結果が周辺において該外部電力が供給されていることを示していると、該動作電力生成処理ステップにおける該電池電力からの該動作電力の生成を禁止する電力生成制御処理ステップと、を有する電力制御方法を実行している。

したがって、外部電力の供給が無くなったときに、画像処理動作を停止させるためにユーザが電源プラグ４１ａをコンセントから引き抜いたのか、停電等の外部電力の供給が停止される事態が発生したのかを安価かつ適切に判定することができる。その結果、バッテリ４４からの電池電力の利用性を安価かつ適切に向上させることができる。

さらに、本実施例の複合装置１は、制御プロセッサであるＡＳＩＣ３１等に、外部ＡＣ電力と離接可能に接続されるプラグ（接続部）４１ａから外部電力を取り込む外部電力取込処理と、前記外部電力取込処理で外部電力が供給されると、該外部電力から動作電力を生成し、該外部電力の供給が停止されると、バッテリ（電池）４４から供給される電池電力から該動作電力を生成する動作電力生成処理と、周辺の外部電力状態を検出する電力状態検出処理と、前記動作電力生成処理における前記動作電力の生成元電力が外部電力から電池電力に切り替えられると、前記電力状態検出処理での検出結果を参照し、該検出結果が周辺において該外部電力が供給されていることを示していると、該動作電力生成処理における該電池電力からの該動作電力の生成を禁止する電力生成制御処理と、を実行させる電力制御プログラムを搭載している。

したがって、外部電力の供給が無くなったときに、画像処理動作を停止させるためにユーザが電源プラグ４１ａをコンセントから引き抜いたのか、停電等の外部電力の供給が停止される事態が発生したのかを安価かつ適切に判定することができる。その結果、バッテリ４４からの電池電力の利用性を安価かつ適切に向上させることができる。

また、本実施例の複合装置１は、周辺に設置されて通信機能を有する外部装置（他の機器）との通信を、少なくとも有線と無線のいずれかで行う通信ＩＦ（通信手段）５１を、さらに備え、コントローラ（電力状態検出手段）１０が、通信ＩＦ５１に外部装置との通信を行わせて、該通信が可能であるか否かによって外部電力の状態を検出している。

したがって、簡単かつ正確に外部電力の状態を検出することができ、バッテリ４４からの電池電力の利用性をより一層安価かつ適切に向上させることができる。

さらに、本実施例の複合装置１は、前記通信手段である通信ＩＦ５１が、アクセスポイントを介した無線を利用して外部装置と通信を行い、前記電力状態検出手段であるコントローラ１０が、通信ＩＦ５１に、前記アクセスポイントを介さずに外部装置と直接通信を行うアドホックモードで通信を行わせて、該通信が可能であるか否かによって前記外部電力の状態を検出している。

したがって、簡単かつ正確に外部電力の状態を検出することができ、バッテリ４４からの電池電力の利用性をより一層安価かつ適切に向上させることができる。

また、本実施例の複合装置１は、外部装置とＵＳＢ接続するＵＳＢ ＩＦ（ＵＳＢ端子）３６、３７を備え、コントローラ１０が、ＵＳＢ ＩＦ３６、３７が備えている５Ｖ電源用のＶBUS端子の状態を確認して、外部電力の状態を検出している。

したがって、簡単かつ正確に外部電力の状態を検出することができ、バッテリ４４からの電池電力の利用性をより一層安価かつ適切に向上させることができる。

さらに、本実施例の複合装置１は、前記電力状態検出手段としてのコントローラ１０が、通信ＩＦ５１による外部装置との通信が可能である場合、該外部装置に対して、該外部装置における電力供給状態の問い合わせを行い、該問い合わせ結果に基づいて、外部電力の状態を検出している。

したがって、簡単かつより一層正確に外部電力の状態を検出することができ、バッテリ４４からの電池電力の利用性をより一層安価かつより一層適切に向上させることができる。

また、本実施例の複合装置１は、設置環境の照度を検出する照度センサ（照度検出手段）５２を備え、前記電力状態検出手段としてのコントローラ１０が、照度センサ５２の検出結果に基づいて、周辺の外部電力状態を検出している。

したがって、簡単かつ正確に外部電力の状態を検出することができ、バッテリ４４からの電池電力の利用性をより一層安価かつ適切に向上させることができる。

また、本実施例の複合装置１は、前記動作電力の生成元電力を、前記電池電力と前記外部ＡＣ電力に自動切替を行う自動切替（自動切替位置）６２ｂ、該電池電力に設定するバッテリ（電池電力位置）６２ａ及び該外部ＡＣ電力に設定するＡＣ電源（外部電力位置）６２ｃとに切り替える電源切替スイッチ（電力設定手段）６０を備え、切替回路４３が、電源切替スイッチ６０によって設定された前記生成元電力に基づいて前記動作電力を生成する。

したがって、ユーザは、プラグ４１ａを引き抜くことで、複合装置１の動作を強制的に停止させたいときには、スイッチ摘み６１をバッテリ６２ａの位置に切り替えた後に、プラグ４１ａを引き抜くと、複合装置１の動作を強制停止させることができる。また、ユーザの意図する電力利用を行うことができ、利用性を向上させることができる。

なお、上記説明においては、画像処理装置として複合装置１に適用した場合について説明したが、画像処理装置としては複合装置１に限るものではない。本発明は、例えば、プリンタ装置、複写装置、スキャナ装置、コンピュータ等の画像処理を行う装置一般に適用することができる。

以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記実施例で説明したものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

１ 複合装置
２ 本体筐体
１０ コントローラ
１１ 操作表示部
１２ エンジン部(ＥＮＧ)
１３ ファクシミリ部（ＦＡＸ）
１４ ＰＳＵ
２２、２３ 給紙トレイ
２４、２５、２６ 排紙トレイ
３１ ＡＳＩＣ
３２ ＯＰＵ ＩＦ
３３ ＳＣＮ ＩＦ
３４ ＥＮＧ ＩＦ
３５ ＬＡＮ ＩＦ
３６、３７ ＵＳＢ ＩＦ
３８ ＦＡＸ ＩＦ
４１ 電源ケーブル
４１ａ プラグ
４２ ＡＣ／ＤＣコンバータ
４３ 切替回路
４４ バッテリ
５１ 通信ＩＦ
５２ 照度センサ
６０ 電源切替スイッチ
６１ スイッチ摘み
６２ａ バッテリ
６２ｂ 自動切替
６２ｃ ＡＣ電源

特開平０８−２５１８３７号公報

Claims (9)

1. 電池電力を供給する電池と、
   外部電力と離接可能な接続部を有し、該外部電力を取り込む外部電力取込手段と、
   前記外部電力取込手段から前記外部電力が供給されると、該外部電力から動作電力を生成し、該外部電力の供給が停止されると、前記電池からの前記電池電力から該動作電力を生成する動作電力生成手段と、
   周辺の外部電力状態を検出する電力状態検出手段と、
   前記動作電力生成手段が前記動作電力の生成元電力を前記外部電力から前記電池電力に切り替えると、前記電力状態検出手段の検出結果を参照し、該検出結果が周辺において該外部電力が供給されていることを示していると、該動作電力生成手段による該電池電力からの該動作電力の生成を禁止する電力生成制御手段と、
   を備えていることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記画像処理装置は、
   周辺に設置されて通信機能を有する他の機器との通信を、少なくとも有線と無線のいずれかで行う通信手段を、さらに備え、
   前記電力状態検出手段は、
   前記通信手段に前記他の機器との通信を行わせて、該通信が可能であるか否かによって前記外部電力の状態を検出することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
3. 前記通信手段は、
   アクセスポイントを介した無線を利用して前記他の機器と通信を行い、
   前記電力状態検出手段は、
   前記通信手段に、前記アクセスポイントを介さずに前記他の機器と直接通信を行うアドホックモードで通信を行わせて、該通信が可能であるか否かによって前記外部電力の状態を検出することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
4. 前記画像処理装置は、
   他の機器とＵＳＢ接続するＵＳＢ端子を備え、
   前記電力状態検出手段は、
   前記ＵＳＢ端子が備えている５Ｖ電源用のＶBUS端子の状態を確認して、前記外部電力の状態を検出することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像処理装置。
5. 前記電力状態検出手段は、
   前記通信手段による前記他の機器との通信が可能である場合、該他の機器に対して、該他の機器における電力供給状態の問い合わせを行い、該問い合わせ結果に基づいて、前記外部電力の状態を検出することを特徴とする請求項２から請求項４のいずれかに記載の画像処理装置。
6. 前記画像処理装置は、
   設置環境の照度を検出する照度検出手段を備え、
   前記電力状態検出手段は、
   前記照度検出手段の検出結果に基づいて、周辺の外部電力状態を検出することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の画像処理装置。
7. 前記画像処理装置は、
   前記動作電力の生成元電力を、前記電池電力と前記外部電力に自動切替を行う自動切替位置、該電池電力に設定する電池電力位置及び該外部電力に設定する外部電力位置とに切り替える電力設定手段を備え、
   前記動作電力生成手段は、
   前記電力設定手段によって設定された前記生成元電力に基づいて前記動作電力を生成することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の画像処理装置。
8. 外部電力と離接可能に接続される接続部から該外部電力を取り込む外部電力取込処理ステップと、
   前記外部電力取込処理ステップで前記外部電力が供給されると、該外部電力から動作電力を生成し、該外部電力の供給が停止されると、電池から供給される電池電力から該動作電力を生成する動作電力生成処理ステップと、
   周辺の外部電力状態を検出する電力状態検出処理ステップと、
   前記動作電力生成処理ステップにおける前記動作電力の生成元電力が前記外部電力から前記電池電力に切り替えられると、前記電力状態検出処理ステップでの検出結果を参照し、該検出結果が周辺において該外部電力が供給されていることを示していると、該動作電力生成処理ステップにおける該電池電力からの該動作電力の生成を禁止する電力生成制御処理ステップと、
   を有することを特徴とする電力制御方法。
9. 制御プロセッサに、
   外部電力と離接可能に接続される接続部から該外部電力を取り込む外部電力取込処理と、
   前記外部電力取込処理で前記外部電力が供給されると、該外部電力から動作電力を生成し、該外部電力の供給が停止されると、電池から供給される電池電力から該動作電力を生成する動作電力生成処理と、
   周辺の外部電力状態を検出する電力状態検出処理と、
   前記動作電力生成処理における前記動作電力の生成元電力が前記外部電力から前記電池電力に切り替えられると、前記電力状態検出処理での検出結果を参照し、該検出結果が周辺において該外部電力が供給されていることを示していると、該動作電力生成処理における該電池電力からの該動作電力の生成を禁止する電力生成制御処理と、
   を実行させることを特徴とする電力制御プログラム。

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